JP2002225257A - 液体噴射ヘッドおよび液体タンクの交換用扉を備えた液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液体噴射ヘッドや液体タンクの交換を操作し
易くかつ適切なタイミングで行うことができるように
し、液体の無駄な消費や液体漏れを防止し、操作性の良
い交換処理を行うことができる液体噴射装置を提供す
る。 【解決手段】 液体噴射ヘッド５をキャリッジ１１に対
し着脱可能に搭載するとともに液体噴射ヘッド５にチュ
ーブ１５を介して供給する液体が充填されている液体タ
ンク６をタンクホルダ１４に対して着脱可能に装着し、
液体噴射ヘッド５の交換位置を液体タンク６の装着位置
に隣接して設定し、液体噴射ヘッド５と液体タンク６を
交換するための交換用扉８を筐体２に開閉可能に取り付
け、交換用扉８をロックする扉ロック機構２０は、キャ
リッジ１１がヘッド交換位置へ移動し、チューブ１５を
介する液流路の遮断等の交換のための前処理が終了した
後に交換用扉８のロックを解除するように構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体噴射ヘッドか
ら液体を吐出して記録媒体に記録を行う液体噴射装置に
関し、特に、液体タンクや液体噴射ヘッドを交換する際
の操作性に優れた液体噴射装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画
像記録装置は、画像情報に基づいて、紙やプラスチック
薄板等の記録媒体上に画像を形成するように構成されて
おり、これらの画像記録装置は、記録方式により、イン
クジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザー
ビーム式等に分類することができ、その中でも、インク
ジェット方式を採用した液体噴射装置は、液体噴射ヘッ
ド（記録ヘッド）からインク等の液体を記録媒体に吐出
させて記録を行うように構成され、高精細な画像を記録
することができ、ノンインパクト方式であるため騒音が
少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を
記録することが容易であるなどの利点を有している。

【０００３】この液体噴射装置は、記録媒体に沿って走
査方向に移動するキャリッジ上に着脱自在に搭載した液
体噴射ヘッド（記録ヘッド）によって画像を記録し、１
行分の記録を終了した後に記録媒体の所定量の送り（副
走査方向）を行い、その後に再び停止した記録媒体に対
して、次の行の画像を記録するという動作を繰り返すこ
とにより、記録媒体全体に対して記録を行うように構成
されたものがある。

【０００４】この種の液体噴射装置においては、キャリ
ッジ上に着脱自在に搭載される液体噴射ヘッド（記録ヘ
ッド）として、次のような３種類のものが実用化されて
いる。

【０００５】 液体吐出部と液体タンクを一体にして
キャリッジ上に交換可能に搭載するカートリッジタイプ 液体吐出部と液体タンクはともにキャリッジ上に搭
載されているが、各々別々に交換可能なタイプ 液体吐出部はキャリッジ上に搭載されているが、液
体タンクはキャリッジとは別の場所に配置され、液体タ
ンク内の液体を配管（チューブ）を通して液体吐出部へ
供給する液体供給系を備えたタイプ

【０００６】上記のおよびのタイプは、液体タンク
が液体吐出部（記録部）とともにキャリッジ上に搭載さ
れているので、構成が簡単であるが、液体タンクの大き
さ（重量）に制限が生じてしまう。特に、最近のフォト
画像に対応したプリンタでは、濃度を薄くしたインクを
追加し全部で６色にする場合が多く、なおさら１色あた
りのタンク容量が小さくなってしまう。

【０００７】一方、のタイプにおいては、液体吐出部
（記録部）へ液体を供給するチューブを備えた液体供給
系が必要となり、構成が複雑になるが、液体タンクを液
体噴射装置本体に配置できるので、液体タンクの容量
（重量）を増やしても問題がなく、そのため、単位体積
当たりのインク等の液体単価が下がり、ランニングコス
トが下がるという利点がある。

【０００８】しかしながら、このような従来のチューブ
を介する液体供給系を備えた液体噴射装置においては、
液体噴射ヘッドを脱着して交換するためのヘッド交換位
置は、液体タンクを配置し装着する位置（すなわち、タ
ンクの交換位置）と離れているので、両者の交換用の扉
はそれぞれ別々に設けるか、あるいは共通とするとして
も非常に大きな扉が必要であった。また、これらの交換
用の扉は、ロック機構を備えておらず、いつでも自由に
開閉できるものであった。

【０００９】また、前述したの液体供給系を備えたタ
イプの場合、液体タンクや液体噴射ヘッドの交換時に、
装置本体側で一定の前処理が必要となる。すなわち、液
体タンク交換時の前処理としては、液体タンクと液体噴
射ヘッドとを繋ぐチューブの途中に液体の流れを遮断す
る弁を設け、液体タンクの交換に先だって前記弁を閉じ
る必要がある。また、液体噴射ヘッドを交換するための
前処理は、前記弁を閉じるとともに液体噴射ヘッド側の
チューブ内を大気に開放して負圧をなくした後に、液体
噴射ヘッドのキャッピングをする回復系の吸引ポンプで
チューブ内の液体を全て吸引する必要がある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述したよ
うなチューブを介する液体供給系を備えた液体噴射装置
において、液体タンク交換用の扉と液体噴射ヘッド交換
用の扉をそれぞれ別々に配設すると、各々の交換用扉に
ヒンジや開閉検知センサ等の扉開閉機構を設けなくては
ならず、コストアップになるばかりでなく、交換時にど
ちらの扉を開けて良いのか分かりにくいという問題点が
あった。一方、液体タンクおよび液体噴射ヘッドの交換
用の扉を一つとすると、扉の大きさを大きくする必要が
あり、その開閉が大変になるばかりでなく、扉とヒンジ
の強度や、開放状態を維持する手段等が大掛かりとな
り、コストアップとなる。

【００１１】その上、従来の交換用扉は、ロック機構を
備えておらず、自由に開閉できるために、液体噴射ヘッ
ドによる印字中や液体噴射ヘッドの回復系による吸引動
作中に、交換用扉が開放されて、液体タンクや液体噴射
ヘッドが外されることがあり、その際、印字の乱れや液
体漏れが発生してしまうという問題点があった。

【００１２】そこで、本発明は、前述した従来技術の有
する未解決の課題に鑑みてなされたものであって、液体
タンクおよび液体噴射ヘッドの交換を操作し易くかつ適
切なタイミングで行うことができるようにし、インク等
の液体の無駄な消費や液体漏れを防止し、操作性の良い
交換処理を行うことができる液体噴射装置を提供するこ
とを目的とするものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の液体噴射装置は、液体を吐出する液体噴射
ヘッドを走査移動するキャリッジに対し着脱可能に搭載
するとともに、前記液体噴射ヘッドにチューブを介して
供給する液体が充填されている液体タンクを装置本体に
対して着脱可能に装着し、前記液体噴射ヘッドおよび前
記液体タンクを収容する筐体を備えた液体噴射装置にお
いて、前記液体噴射ヘッドの交換位置を前記液体タンク
の装着位置に隣接して設定し、前記液体噴射ヘッドおよ
び前記液体タンクを交換することができるように前記筐
体の一部を切り欠いた開口部と、該開口部に開閉可能に
取り付けられた一つの交換用扉と、該交換用扉をロック
する扉ロック機構とを備え、前記扉ロック機構は、前記
液体噴射ヘッドと前記液体タンクの少なくともいずれか
一方を交換するに際して、前記キャリッジがヘッド交換
位置へ移動し、交換のための前処理が終了した後に前記
交換用扉のロックを解除するように構成されていること
を特徴とする。

【００１４】本発明の液体噴射装置においては、前記扉
ロック機構は前記交換用扉のロックを解除する電気的手
段を備えていることが好ましく、前記電気的手段は前記
キャリッジがヘッド交換位置へ移動した後に通電され、
前記交換用扉をロックしている部材を退避させるように
構成することが好ましく、さらに、前記電気的手段が電
磁ソレノイドを有していることが好ましい。

【００１５】本発明の液体噴射装置においては、前記扉
ロック機構は、前記キャリッジが当接することにより作
動するリンク機構によって、前記交換用扉をロックする
部材を退避させて、前記交換用扉のロックを解除するこ
とが好ましく、前記リンク機構は前記キャリッジがヘッ
ド交換位置へ移動する際に前記キャリッジに当接するよ
うに構成されていることが好ましい。

【００１６】

【作用】本発明の液体噴射装置によれば、液体噴射ヘッ
ドや液体タンクの交換を行うに際して、適切な前処理が
終了するまで交換用扉を開放することができないロック
状態とし、前処理が終了した後に、交換用扉のロックを
解除して交換用扉を開放できるようにすることで、操作
者が不用意に液体噴射ヘッドや液体タンクを脱着して交
換することを防止することができ、印字が乱れ不良画像
を印字したり、移動しているキャリッジに手が触れ怪我
をしたり、液体漏れにより機械を汚染させてしまったり
することを防止できる。また、無駄な液体を吸引して液
体消費量が増えてしまうこともなく、ランニングコスト
の低減を図ることができる。さらに、液体噴射ヘッドと
液体タンクの各交換位置を隣接させることで、小さい交
換用扉が一つですむので、操作性が向上し、コストダウ
ンも図れる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１８】図１は、本発明の液体噴射装置の外観を簡
略化して示す斜視図であり、図２は、本発明の液体噴射
装置における内部構造の一部を概略的に示す斜視図であ
る。図３は、本発明の液体噴射装置における液体噴射ヘ
ッドと液体タンクを連通する液体供給系に配設された弁
機構の作動を示す模式図であり、同（ａ）は通常の印字
作動中の弁機構の状態を示し、同（ｂ）は液体タンクの
交換時の弁機構の状態を示し、同（ｃ）は液体噴射ヘッ
ド交換時の弁機構の状態を示す。そして、図４は、本発
明の液体噴射装置における交換用扉をロックする扉ロッ
ク機構を示す概略図である。

【００１９】図１に図示する液体噴射装置１において、
２は記録媒体Ｐを積載する給紙トレイ３および印刷した
後の記録媒体Ｐを積載する排紙トレイ４を備えた筐体で
あり、５は記録媒体Ｐに対してデータに基づいてインク
等の液体を吐出させて印刷する液体噴射ヘッド（以下、
単にヘッドともいう。）であり、６はヘッド５に供給す
る液体を貯留する液体タンク（以下、単にタンクともい
う。）であり、図１に破線で示すヘッド５およびタンク
６は筐体２内でそれぞれの交換位置に位置付けられた状
態を示す。筐体２には、ヘッド５やタンク６を交換する
ことができるように一部を切り欠いた開口部７が設けら
れ、この開口部７に対して一つの開閉可能な交換用扉８
が取り付けられている。図１において、交換用扉８が開
口部７を閉じた状態を実線で示し、交換用扉８を開いた
状態を二点鎖線８’で示す。なお、交換用扉８には後述
するように扉ロック機構２０（図４参照）が付設されて
いる。また、９はヘッド５を交換するためのヘッド交換
用スイッチであり、１０はタンク６を交換するためのタ
ンク交換用スイッチであり、それぞれヘッド５とタンク
６を交換するときに操作者が投入することによって、ヘ
ッド５またはタンク６を交換しうる状態にするものであ
る。

【００２０】ヘッド５は、図２に図示するように、ガイ
ド主軸１２および副軸１３に沿って往復移動可能に案内
され、図示しない駆動手段により矢印ａ方向に走査移動
するキャリッジ１１に着脱自在に搭載され、記録媒体Ｐ
に対して所定間隔をおいて対向する面に配列された複数
の液吐出口からインク等の液体を吐出する吐出ヘッド部
とタンク６から供給される液体を一時的に収容するサブ
タンク部とから構成され、図２に図示する例では、６色
の液体にそれぞれ対応するように６個のヘッドが別々に
構成されている。したがって、キャリッジ１１の矢印ａ
方向の走査移動に同期してヘッド５を記録データに応じ
て作動させて液吐出口から液体を吐出させることにより
記録媒体Ｐに対して印刷する。なお、記録媒体Ｐは矢印
ｂ方向に搬送される。

【００２１】タンク６を保持するタンクホルダ１４は、
液体噴射装置１の筐体２側に固定され、６色の液体をそ
れぞれ収容する６個のタンク６はタンクホルダ１４に着
脱可能に装着される。１５（１５ａ、１５ｂ）は、各タ
ンク６内に収容されている各色の液体をそれぞれ対応す
る各ヘッド５に供給するためのチューブであり、各チュ
ーブ１５の途中には液体の流れを遮断するとともにヘッ
ド側のチューブ１５ａを大気に開放する機能を備えた弁
機構１６（詳細断面は図３に示す）が配設されている。

【００２２】また、図２において、１７はヘッド５の液
吐出不良（不吐出を含む）を解消するとともに正常な液
吐出を維持するための回復系であり、この回復系１７
は、ヘッド５の液吐出口面を密閉（キャッピング）する
ためのキャップ（不図示）、該キャップの内部に接続さ
れた吸引ポンプ（不図示）およびヘッド５の液吐出表面
のクリーニングを行うワイパ（不図示）等を備えてお
り、ヘッド５をキャッピングした状態で吸引ポンプを作
動させて液吐出口に負圧を作用させることにより増粘液
や塵埃およびチューブ１５内に溜まっている気泡等を除
去し、さらに、ワイパによりヘッド５の液吐出口面のク
リーニングを行うように構成されている。回復系１７
は、記録媒体Ｐに対する印刷領域を外れた位置で、タン
クホルダ１４に隣接した位置に配設されている。図１お
よび図２に図示する例では、回復系１７に対応する位置
がヘッド５を交換するヘッド交換位置であり、交換用扉
８により開閉される筐体２の開口部７に対応して位置付
けられており、ヘッド５を回復系１７に対応する位置に
移動させて位置付けることにより、ヘッド５をキャリッ
ジ１１から脱着して交換することができる。

【００２３】タンク６とヘッド５を連結する各チューブ
１５の途中に配設された弁機構１６は、図３の（ａ）〜
（ｃ）に示すように、チューブ１５のヘッド側チューブ
１５ａとタンク側チューブ１５ｂにそれぞれ接続される
ヘッド側流路孔１６ａとタンク側流路孔１６ｂおよび大
気に開口する大気側流路孔１６ｃが形成された弁本体
と、流路切換弁１６ｘと大気開放弁１６ｙの２つの弁を
有し、流路切換弁１６ｘは、ヘッド側流路孔１６ａをタ
ンク側流路孔１６ｂと大気側流路孔１６ｃのいずれかに
連通するように流路を切り換える弁であり、大気開放弁
１６ｙは、弁体の内部（特に、ヘッド側流路孔１６ａ）
を大気に開口するための弁である。これらの流路切換弁
１６ｘと大気開放弁１６ｙは、ヘッド交換用スイッチ９
あるいはタンク交換用スイッチ１０の投入により、以下
のように制御され作動する電磁弁の構成とする。

【００２４】図３の（ａ）は、通常の印字作動中の弁機
構の状態を示し、流路切換弁１６ｘおよび大気開放弁１
６ｙは、図示する位置に位置付けられ、流路切換弁１６
ｘはヘッド側流路孔１６ａとタンク側流路孔１６ｂを連
通させ、液体はタンク６からヘッド５に供給される。

【００２５】図３の（ｂ）は、タンクの交換時の弁機構
の状態を示し、タンク交換用スイッチ１０の投入に応答
して、流路切換弁１６ｘが回動される。すなわち、流路
切換弁１６ｘは、タンク側流路孔１６ｂを閉じるように
回動されて、ヘッド５とタンク６の間の流路が遮断され
る。また、大気開放弁１６ｙは閉じており、チューブ１
５内には負圧が発生している。この状態で、タンク６を
タンクホルダ１４から外して、タンク側チューブ１５ｂ
がタンク６との接続部分で大気に開放されても、タンク
側チューブ１５ｂ内の液体が流れ出すことはなく、タン
ク６を脱着して交換することが可能となる。

【００２６】図３の（ｃ）は、ヘッドの交換時の弁機構
の状態を示し、ヘッド交換用スイッチ９の投入に応答し
て、流路切換弁１６ｘは、タンク側流路孔１６ｂを閉じ
るように回動されてヘッド５とタンク６の間の流路を遮
断するとともに、大気開放弁１６ｙが開放され、ヘッド
側流路孔１６ａは大気に開放される。これにより、ヘッ
ド側チューブ１５ａ内に負圧は発生していない。なお、
ヘッド５の交換時に際して、ヘッド交換用スイッチ９が
投入されると、キャリッジ１１を回復系１７に対応する
位置であるヘッド交換位置へ移動させて、回復系１７に
よりヘッド５をキャッピングする動作が行われ、同時に
弁機構１６が前述したように制御される。このように回
復系１７によりヘッド５をキャッピングし、ヘッド５と
タンク６の間の流路を遮断するとともにヘッド側チュー
ブ１５ａを大気に開放した状態で、回復系１７の吸引ポ
ンプを作動させることにより、ヘッド５やヘッド側チュ
ーブ１５ａ内の液体が吸引される。このようにして、ヘ
ッド５やヘッド側チューブ１５ａの内部は液体が吸引さ
れて空になり、液体の漏れを発生させることなくヘッド
５をキャリッジ１１から脱着し交換することができる。

【００２７】次に、ヘッドやタンクを交換するための交
換用扉をロックする扉ロック機構について図４を用いて
説明する。

【００２８】図４において、交換用扉８は、ヘッド５お
よびタンク６を交換することができるように筐体２の一
部を切り欠いた開口部７を閉鎖するために筐体２の一部
にヒンジ８ａを中心にして回動しうるように取り付けら
れており、他端部には引掛け部８ｂが設けられている。
そして、開閉可能な交換用扉８をロックする扉ロック機
構２０は、装置本体に回動可能に軸支されたＬ字状のロ
ック部材２１と、ロック部材２１を作動させる電気的手
段２２とで構成されており、Ｌ字状のロック部材２１
は、装置本体に軸支された支点２１ｂの回りを回動しう
るように配置されており、先端部には交換用扉８の引掛
け部８ｂに係合して交換用扉８の開閉回動を規制するフ
ック部２１ａが設けられ、他端部２１ｃはソレノイド・
モータ等の電気的手段２２に連結されている。電気的手
段２２は、ヘッド交換用スイッチ９あるいはタンク交換
用スイッチ１０の投入により制御されて作動するように
構成されており、電気信号が印加されると、ロック部材
２１の他端部２１ｃを図４において下方に移動させる。
なお、本実施例では電気的手段２２として電磁ソレノイ
ドを例にして説明する。

【００２９】以上のように構成される扉ロック機構２０
により、交換用扉８は、通常は、図４に実線で示すよう
に、ロック部材２１のフック部２１ａが交換用扉８の引
掛け部８ｂに係合して、ロックされており、開くことが
できないようになっている。また、電磁ソレノイド２２
に通電されると、電磁ソレノイド２２はロック部材２１
の他端部２１ｃを図４において下方に移動させる。これ
により、ロック部材２１は支点２１ｂを中心に反時計方
向に回動し、フック部２１ａは交換用扉８の引掛け部８
ｂから離脱する。かくして、交換用扉８はロック（開閉
回動の規制）が解かれ、開放可能な状態となる。なお、
図４において、交換用扉８の開放状態を二点鎖線８’で
示し、ヘッド５は、回復系１７に対応する位置すなわち
ヘッド５を交換することができるヘッド交換位置にあ
る。

【００３０】次に、以上のように構成される液体噴射装
置において、タンクを交換する際の作動について説明す
る。タンク６を交換する際には、先ず、タンク交換用ス
イッチ１０を投入する。この時点では、交換用扉８は、
図４に実線で示すように、扉ロック機構２０のロック部
材２１によりロックされているので、交換用扉８を開け
ることができない状態にある。タンク交換用スイッチ１
０が投入されると、その信号に基づいて、ヘッド５を搭
載するキャリッジ１１の駆動手段（不図示）、弁機構１
６および扉ロック機構２０がそれぞれ制御される。キャ
リッジ１１はその駆動手段により所定の回復系１７に対
応する位置すなわちヘッド交換位置に移動される。そし
て、弁機構１６においては、流路切換弁１６ｘと大気開
放弁１６ｙは、図３の（ｂ）に示す状態となるように駆
動され、また、扉ロック機構２０においては、電磁ソレ
ノイド２２に通電される。

【００３１】弁機構１６は、図３の（ｂ）に示す状態と
なることによって、流路切換弁１６ｘの回動によりヘッ
ド５とタンク６の間の流路を遮断するとともに、大気開
放弁１６ｙは閉じており、タンク側チューブ１５ｂ内に
は負圧が発生している。この状態で、タンク６をタンク
ホルダ１４（図２参照）から外して、タンク側チューブ
１５ｂがタンク６との接続部分で大気に開放されても、
タンク側チューブ１５ｂ内の液体が流れ出すことはな
く、タンク６をタンクホルダ１４から脱着して交換する
ことが可能な状態になる。

【００３２】その後に、扉ロック機構２０において、電
磁ソレノイド２２に通電され、電磁ソレノイド２２に連
結されているロック部材２１の端部２１ｃを下方に引き
下げ、図４において、ロック部材２１を支点２１ｂを中
心にして反時計方向に回動させる。これにより、ロック
部材２１のフック部２１ａは交換用扉８の引掛け部８ｂ
から離脱し、交換用扉８はロック部材２１によるロック
が解かれ、ヒンジ８ａを中心にして回動可能となる。す
なわち、図４において二点鎖線８’で示すように開放可
能な状態となる。

【００３３】したがって、交換用扉８を二点鎖線８’で
示す位置に開くことにより、筐体２の開口部７におい
て、タンク６を液体漏れ等を発生させることなく脱着し
て交換することができる。このように、扉ロック機構２
０による交換用扉８のロックを解除する前に、液体供給
系の弁機構１６を作動させることにより液体の漏れが生
じないようにすることができる。なお、このとき、操作
者が誤ってヘッド５を脱着すことがないように、タンク
交換を促すランプや表示を付設するもでき、さらに、ヘ
ッド５は、交換することができないように交換用扉８で
開放される開口部７の領域以外の場所に移動させておく
ことが望ましく、タンク交換用スイッチ１０の投入に応
答して、ヘッド５をヘッド交換位置へ一旦移動させた後
にさらに交換用扉８で開放される開口部７の領域以外の
場所に移動させるように構成することもできる。

【００３４】次に、ヘッドを交換する際の作動について
説明する。ヘッド５を交換する際には、先ず、ヘッド交
換用スイッチ９を投入する。この時点では、交換用扉８
は、図４に実線で示すように、ロック機構２０によって
ロックされているので、交換用扉８を開けることができ
ない状態にある。ヘッド交換用スイッチ９が投入される
と、その信号に基づいて、ヘッド５を搭載するキャリッ
ジ１１の駆動手段（不図示）、回復系１７、弁機構１６
および扉ロック機構２０がそれぞれ制御される。先ず、
ヘッド５は、キャリッジ１１の駆動手段により、回復系
１７に対応する位置であるヘッド交換位置に移動され
（図２および図４参照）、回復系１７によってヘッド５
の液吐出口部分がキャッピングされる。一方、弁機構１
６においては、流路切換弁１６ｘと大気開放弁１６ｙ
は、図３の（ｃ）に示す状態となるように駆動される。
すなわち、流路切換弁１６ｘの回動によりヘッド５とタ
ンク６の間の流路が遮断されるとともに、大気開放弁１
６ｙは開放され、ヘッド側流路孔１６ｃが大気に開放さ
れる。そして、回復系１７によりヘッド５をキャッピン
グした状態で回復系１７内の吸引ポンプを作動させるこ
とによって、ヘッド５およびヘッド側チューブ１５ａ内
の液体が吸引され、ヘッド５およびヘッド側チューブ１
５ａの内部は液体が空になる。したがって、この状態で
ヘッド５を取り外しても、ヘッド５とヘッド側チューブ
１５ａとの接続部分から液体の漏れは発生しない状態と
なる。

【００３５】その後に、扉ロック機構２０において、電
磁ソレノイド２２に通電され、前述のタンク交換時と同
様に、ロック部材２１の端部２１ｃが下方に引き下げ、
ロック部材２１を支点２１ｂを中心にして反時計方向に
回動させ、ロック部材２１のフック部２１ａは交換用扉
８の引掛け部８ｂから離脱する。これにより、交換用扉
８はロック部材２１によるロックが解かれ、ヒンジ８ａ
を中心にして二点鎖線８’で示すように開放可能な状態
となる。

【００３６】そして、交換用扉８を二点鎖線８’で示す
位置に開くことにより、筐体２の開口部７において、ヘ
ッド５を液体漏れ等を発生させることなく脱着して交換
することができる。この場合においても、操作者が誤っ
てタンク６を脱着することがないように、ヘッド交換を
促すランプや表示を付設しておくことが好ましい。

【００３７】次に、本発明の液体噴射装置の他の実施例
における扉ロック機構について、図５の（ａ）および
（ｂ）を用いて説明する。

【００３８】図５は、本発明の液体噴射装置の他の実施
例における扉ロック機構を示す断面概略図であり、同
（ａ）はヘッドが回復系上に位置付けられ、交換用扉は
ロックされている状態を示し、同（ｂ）はヘッドが回復
系の位置からヘッド交換位置へ移動して交換用扉はロッ
クが解除され開放可能な状態を示す。

【００３９】本実施例は、ヘッド交換位置を回復系に対
応する位置とは異なる別の位置に設定し、キャリッジの
回復系に対応する位置からヘッド交換位置への移動によ
って扉ロック機構による交換用扉のロックを解除するよ
うにした点で、前述した実施例と相違しているが、前述
した実施例と同様の部材には同一符号を付して説明す
る。

【００４０】本実施例における扉ロック機構３０は、図
５の（ａ）および（ｂ）に図示するように、ロック部材
３１、アクチュエータ３２およびロック解除ボタン３３
から構成されており、交換用扉８は、前述した実施例と
同様に、ヘッド５およびタンク６を交換することができ
るように筐体２の一部を切り欠いた開口部７を閉鎖する
ために筐体２の一部にヒンジ８ａを中心にして回動しう
るように取り付けられており、他端部には引掛け部８ｂ
が設けられている。

【００４１】扉ロック機構３０のロック部材３１は、筐
体２に軸支された支点３１ｂの回りを回動しうるように
配置されており、先端部には交換用扉８の引掛け部８ｂ
に係合して交換用扉８の開閉回動を規制するフック部３
１ａが設けられ、他端部３１ｃはアクチュエータ３２の
右端部３２ａに係合する。アクチュエータ３２は、筐体
２に軸支されて支点３２ｂの回りを回動しうるように配
置され、その右端部３２ａは前述したようにロック部材
３１の他端部３１ｃに係合しうるように配置され、左端
部３２ｃは、ヘッド５を搭載するキャリッジ１１の移動
経路に突出するように配置されている。また、ロック部
材３１を回動させるためのロック解除ボタン３３は、そ
の先端がロック部材３１の支点３１ｂとフック部３１ａ
との間の部位に当接するように筐体２に設けられてお
り、ロック解除ボタン３３を押すことによりロック部材
３１を支点３１ｂを中心に反時計方向へ回動させること
ができるように構成されている。しかしながら、ロック
部材３１は、通常は、他端部３１ｃがアクチュエータ３
２の右端部３２ａに係合しているために、回動が規制さ
れているために、ロック解除ボタン３３を押しても、ロ
ック部材３１は回動することができず、交換用扉８を開
くことはできない状態となっている。

【００４２】アクチュエータ３２は、キャリッジ１１が
回復系１７に対応する位置からさらに図５の右方向に移
動して、キャリッジ１１の一部がアクチュエータ３２の
左端部３２ｃに当接することにより、左端部３２ｃが押
圧されると、支点３２ｂを中心に時計方向に回動するよ
うになる。したがって、ヘッド５が印字作動中や回復系
１７上に位置して回復動作中においては、キャリッジ１
１がアクチュエータ３２の左端部３２ｃに当接しないの
で、交換用扉８はロック状態にあり、開放することがで
きず、また、このときに、ロック解除ボタン３３を押し
ても、ロック部材３１の回動が規制されているために交
換用扉８を開くことはできない。

【００４３】以上のように構成される扉ロック機構３０
を備えた液体噴射装置において、記録ヘッド５の交換に
際しては、操作者はヘッド交換用スイッチ９（図１）を
投入する。この時点では、交換用扉８は図５の（ａ）に
示すように扉ロック機構３０によりロックされているの
で、交換用扉８を開けることができない状態にある。ヘ
ッド交換用スイッチ９が投入されると、その信号に基づ
いて、キャリッジ１１の駆動手段（不図示）、回復系１
７、弁機構１６がそれぞれ制御される。先ず、ヘッド５
は、キャリッジ１１の駆動手段により、回復系１７に対
応する位置に移動され（図５の（ａ）参照）、回復系１
７によりヘッド５の液吐出口部分がキャッピングされ
る。一方、弁機構１６の流路切換弁１６ｘと大気開放弁
１６ｙは、図３の（ｃ）に示す状態となるように駆動さ
れる。すなわち、流路切換弁１６ｘの回動によりヘッド
５とタンク６の間の流路が遮断されるとともに、大気開
放弁１６ｙは開放され、ヘッド側流路孔１６ｃが大気に
開放される。そして、回復系１７によりヘッド５をキャ
ッピングした状態で回復系１７内の吸引ポンプを作動さ
せることによって、ヘッド５やヘッド側チューブ１５ａ
内の液体が吸引され、ヘッド５やヘッド側チューブ１５
ａ内は液体が空になる。これによって、ヘッド５をキャ
リッジ１１から取り外しても、記録液の漏れは発生しな
い状態となる。その後に、キャリッジ１１は、回復系１
７に対応する位置からさらに右方向に移動され、ヘッド
交換位置（図５の（ｂ）に示すヘッド５の位置）で停止
する。このキャリッジ１１の移動により、アクチュエー
タ３２の左端部３２ｃが押され、図５の（ｂ）に示すよ
うに、アクチュエータ３２は支点３２ｂを中心にして時
計方向へ回動する。これに伴い、アクチュエータ３２の
右端部３２ａは下方向に移動し、ロック部材３１の下端
部３１ｃから外れる。この状態で、ロック解除ボタン３
３を押すと、ロック部材３１は、その下端部３１がアク
チュエータ３２の右端部３２ａでの規制が解除されてい
るので、支点３１ｂを中心にして反時計方向に回動し、
フック部３１ａが交換用扉８の引掛け部８ｂから外れ、
交換用扉８は開放可能な状態となる。したがって、交換
用扉８を図５の（ｂ）に示すように開き、ヘッド交換位
置に移動しているヘッド５を液体漏れ等を発生させるこ
となく脱着して交換することができる。

【００４４】また、タンク６の交換に際しては、タンク
交換用スイッチ１０を投入することによって、その信号
に基づいて、キャリッジ１１の駆動手段、回復系１７、
弁機構１６がそれぞれ制御される。先ず、キャリッジ１
１はその駆動手段により回復系１７に対応する位置へ移
動され、回復系１７によりヘッド５の回復動作が適宜行
われる。また、弁機構１６の流路切換弁１６ｘと大気開
放弁１６ｙは、図３の（ｂ）に示す状態となるように駆
動される。すなわち、前述した実施例と同様に、流路切
換弁１６ｘの回動によりヘッド５とタンク６の間の流路
が遮断されるとともに、大気開放弁１６ｙは閉じてお
り、タンク側チューブ１５ｂ内には負圧が発生してい
る。この状態で、タンク６をタンクホルダ１４から外し
て、タンク側チューブ１５ｂがタンク６との接続部分で
大気に開放されても、タンク側チューブ１５ｂ内の液体
が流れ出すことはなく、タンク６を脱着して交換するこ
とが可能な状態となる。この後に、キャリッジ１１を回
復系１７に対応する位置からさらに右方向のヘッド交換
位置へ一旦移動させて、そして、キャリッジ１１はヘッ
ド交換位置から回復系１７に対応する位置まで復帰させ
る。このキャリッジ１１のヘッド交換位置への移動によ
り前述したと同様に交換用扉８の扉ロック機構３０を作
動させて、交換用扉８のロックを解除して交換用扉８を
開放可能な状態とする。

【００４５】その後に、ロック解除ボタン３３を押す
と、ロック部材３１は、その下端部３１がアクチュエー
タ３２の右端部３２ａでの規制が解除されているので、
支点３１ｂを中心にして反時計方向に回動し、ロック部
材３１のフック部３１ａが交換用扉８の引掛け部８ｂか
ら外れ、交換用扉８は開放可能な状態となる。したがっ
て、交換用扉８を開き、タンク６を液体漏れ等を発生さ
せることなく脱着して交換することができる。また、こ
のとき、ヘッド５は、筐体２の開口部７の領域外に位置
する回復系１７に対応する位置に移動しているので、交
換用扉８を開いてもヘッド５を取り出すことができな
い。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
液体噴射ヘッドや液体タンクの交換を行うに際して、適
切な前処理が終了するまで交換用扉を開放することがで
きないロック状態とし、前処理が終了した後に、交換用
扉のロックを解除して交換用扉を開放できるようにする
ことで、操作者が不用意に液体噴射ヘッドや液体タンク
を脱着して交換することを防止することができ、これに
より、操作者の不用意な液体噴射ヘッドや液体タンクの
交換により、印字が乱れ不良画像を印字したり、移動し
ているキャリッジに手が触れ怪我をしたり、液体漏れに
より機械を汚染させてしまったりすることを防止でき
る。また、無駄な液体を吸引して液体消費量が増えてし
まうこともなく、ランニングコストの低減を図ることが
できる。

【００４７】さらに、液体噴射ヘッドや液体タンクの交
換位置を隣接させることで、小さい交換用扉が一つです
むので、操作性が向上し、コストダウンも図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の液体噴射装置の外観を簡略化して示す
斜視図である。

【図２】本発明の液体噴射装置における内部構造の一部
を概略的に示す斜視図である。

【図３】本発明の液体噴射装置における液体噴射ヘッド
と液体タンクを連通するチューブ供給系に配設された弁
機構の作動を示す模式図であり、同（ａ）は通常の印字
作動中の弁機構の状態を示し、同（ｂ）は液体タンクの
交換時の弁機構の状態を示し、同（ｃ）は液体噴射ヘッ
ド交換時の弁機構の状態を示す。

【図４】本発明の液体噴射装置における交換用扉をロッ
クする扉ロック機構を示す断面概略図である。

【図５】本発明の液体噴射装置の他の実施例における扉
ロック機構を示す断面概略図であり、同（ａ）はヘッド
が回復系上に位置付けられ、交換用扉はロックされてい
る状態を示し、同（ｂ）はヘッドが回復系の位置からヘ
ッド交換位置へ移動して交換用扉はロックが解除され開
放可能な状態を示す。

【符号の説明】

１ 液体噴射装置 ２ 筐体 ３ 給紙トレイ ４ 排紙トレイ ５ （液体噴射）ヘッド ６ （液体）タンク ７ 開口部 ８ 交換用扉 ８ａ ヒンジ ８ｂ 引掛け部 ９ ヘッド交換用スイッチ １０ タンク交換用スイッチ １１ キャリッジ １２ ガイド主軸 １３ 副軸 １４ タンクホルダ １５ チューブ １５ａ ヘッド側チューブ １５ｂ タンク側チューブ １６ 弁機構 １６ａ ヘッド側流路孔 １６ｂ タンク側流路孔 １６ｃ 大気側流路孔 １６ｘ 流路切換弁 １６ｙ 大気開放弁 １７ 回復系 ２０ 扉ロック機構 ２１ ロック部材 ２１ａ フック部 ２２ 電磁ソレノイド（電気的手段） ３０ 扉ロック機構 ３１ ロック部材 ３１ａ フック部 ３２ アクチュエータ ３３ ロック解除ボタン

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体を吐出する液体噴射ヘッドを走査移
   動するキャリッジに対し着脱可能に搭載するとともに、
   前記液体噴射ヘッドにチューブを介して供給する液体が
   充填されている液体タンクを装置本体に対して着脱可能
   に装着し、前記液体噴射ヘッドおよび前記液体タンクを
   収容する筐体を備えた液体噴射装置において、 前記液体噴射ヘッドの交換位置を前記液体タンクの装着
   位置に隣接して設定し、前記液体噴射ヘッドおよび前記
   液体タンクを交換することができるように前記筐体の一
   部を切り欠いた開口部と、該開口部に開閉可能に取り付
   けられた一つの交換用扉と、該交換用扉をロックする扉
   ロック機構とを備え、前記扉ロック機構は、前記液体噴
   射ヘッドと前記液体タンクの少なくともいずれか一方を
   交換するに際して、前記キャリッジがヘッド交換位置へ
   移動し、交換のための前処理が終了した後に前記交換用
   扉のロックを解除するように構成されていることを特徴
   とする液体噴射装置。
2. 【請求項２】 前記扉ロック機構は、前記交換用扉のロ
   ックを解除する電気的手段を備えていることを特徴とす
   る請求項１記載の液体噴射装置。
3. 【請求項３】 前記電気的手段は、前記キャリッジがヘ
   ッド交換位置へ移動した後に通電され、前記交換用扉を
   ロックしている部材を退避させることを特徴とする請求
   項３記載の液体噴射装置。
4. 【請求項４】 前記電気的手段が電磁ソレノイドを有し
   ていることを特徴とする請求項２または３記載の液体噴
   射装置。
5. 【請求項５】 前記扉ロック機構は、前記キャリッジが
   当接することにより作動するリンク機構によって、前記
   交換用扉をロックする部材を退避させて、前記交換用扉
   のロックを解除することを特徴とする請求項１記載の液
   体噴射装置。
6. 【請求項６】 前記リンク機構は前記キャリッジがヘッ
   ド交換位置へ移動する際に前記キャリッジに当接するよ
   うに構成されていることを特徴とする請求項５記載の液
   体噴射装置。