JP2002205061A

JP2002205061A - 浄水器

Info

Publication number: JP2002205061A
Application number: JP2001006234A
Authority: JP
Inventors: Taku Isobe; 卓磯部; Junji Itakura; 純二板倉; Takashi Tokuda; 隆士徳田
Original assignee: Toray Industries Inc
Current assignee: Toray Industries Inc
Priority date: 2001-01-15
Filing date: 2001-01-15
Publication date: 2002-07-23
Also published as: HK1060342A1; CN1455758A; HK1111675A1; CN100584767C; EP1361196B1; EP1361196A4; AU2002219561B2; ATE460385T1; DE60235612D1; CN101284687A; HK1113782A1; CN101049989A; CN101049990A; CN101049990B; TWI289138B; EP1361196A1; KR100870160B1; US20040069695A1; CN1319868C; AU2002219561B8

Abstract

(57)【要約】【課題】ろ過カ−トリッジ使用中に積算流量のデ−タが
消滅しないように、電源の交換時期を使用者にわかりや
すく知らせる、安価な浄水器を提供する。【解決手段】ろ過カ−トリッジの交換時期およびその交
換時期を求める電子回路の電源の交換時期を表示する表
示部を備えている浄水器とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ろ過カ−トリッジ
の寿命を表示する手段を備えた浄水器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ろ過カ−トリッジの交換時期を使
用者に表示する浄水器としては、たとえば、特開平１０
−１１８６４１号公報に記載されているような、ろ過カ
−トリッジに流れた原液あるいはろ液の流量を測定する
とともに、これを積算した積算流量が予め設定された寿
命到達流量に達した時点で発光ダイオ−ド（以下、ＬＥ
Ｄ）を点灯させるものが知られている。使用者はＬＥＤ
の点灯により、ろ過カ−トリッジが寿命に達し交換が必
要であることを知ることができた。

【０００３】しかしながら、この浄水器は、流量の測定
値を演算したりＬＥＤを点灯するための電源として電池
を用いているものの、電池の寿命を使用者に知らせる機
能はない。そのため、使用者は電池の使用開始時期と説
明書等に記載されている電池寿命とを記憶し、それに基
づいて電池を交換する必要があるが、長期間、使用開始
時期と電池寿命とを記憶し続けるのは難しく、電池交換
を忘れたためにろ過カ−トリッジ使用中に積算流量のデ
−タが消滅してしまうという問題が生じていた。

【０００４】また、この浄水器は、表示部にＬＥＤを用
いているので多様な情報を表示することは難しい。多様
な情報を表示するためにＬＥＤを増設すると、それぞれ
のＬＥＤが何を意味しているのかを説明するための表示
がさらに必要になり、さらにまたＬＥＤを固定するため
の部材が多数必要になり、製造原価が上がってしまうと
いう問題があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、上述
のような問題点に鑑み、ろ過カ−トリッジ使用中に積算
流量のデ−タが消滅しないように、電源の交換時期を使
用者に知らしめることのできる浄水器を提供することで
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
に本発明は、ろ過カ−トリッジの交換時期およびその交
換時期を求める電子回路の電源の交換時期を表示する表
示部を備えている浄水器を特徴とするものである。

【０００７】ここで、表示部が液晶表示器であること、
電源としてコイン形電池またはボタン形電池を備えてな
ること、電源としてリチウム電池を備えてなることが好
ましい。また、蛇口に接続されて原水を受け入れる原水
流入口と、原水を浄化するろ過カートリッジと、浄水を
吐水する浄水流出口とを備え、かつ、蛇口に支持固定さ
れる蛇口直結型であることも好ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の望ましい実施の
形態を、家庭のキッチンなどの蛇口に取り付けられる浄
水器を例にとり、図を参照しながら説明する。

【０００９】本発明の浄水器は、図１〜図６に示すよう
に、その内部に切換弁を内蔵した本体部２と、ろ材を収
納したろ過カ−トリッジ３などから構成されている。本
体部２にはレバ−５が設けられ、レバ−５を操作するこ
とにより、蛇口４から原水流入口を通って流入した原水
をそのままシャワ−水として吐出するか（原水シャワ
−）、そのままストレ−ト水として吐出するか（原水ス
トレ−ト）、ろ過カ−トリッジ３に供給するか、を選択
して切り換える。ろ過カ−トリッジ３に供給された原水
は、活性炭などの吸着剤や中空糸膜等によってろ過さ
れ、浄水流出口から浄水として吐出される。

【００１０】まず、本体部２について説明する。

【００１１】本体部２は、図４、図５に示すように、切
換弁を構成する３個のボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃと
弁軸１２とを備えた切換弁本体１３、原水シャワ−口１
４と、原水ストレ−ト口１５と、浄水流出口１９とを備
えた下部ボディ１６、切換弁本体１３が上面に突出する
開口部を備えた上部ボディ１７、切換操作を行う弁操作
部１８、ろ過カ−トリッジ３を固定するカ−トリッジキ
ャップ９１、流量を積算して、その結果を表示する電装
部などから構成されている。

【００１２】切換弁本体１３には、リング状のパッキン
３６が装着され、蛇口４のおねじ部にねじ込んだアダプ
タ３７を介して、取付ナット３８を切換弁本体１３に螺
合させ、本体部２を蛇口４に取り付けるようになってい
る。

【００１３】切換弁本体１３の内部は、３個の通水路２
１ａ、２１ｂ、２１ｃを開設した区画板２２によって、
上部室２３と下部室２４とに区画されている。

【００１４】上部室２３には、３個のボ−ル１１ａ、１
１ｂ、１１ｃが、３個の通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃ
に対応するように配置されている。ボ−ル１１ａが通水
路２１ａにはまり通水路２１ａが閉じた状態で、ボ−ル
１１ａの下部が下部室２４に突出するようになってい
る。ボ−ル１１ｂ、１１ｃについても同様である。

【００１５】円筒状の下部室２４には、弁軸１２が回動
可能に挿着され、かつ、弁軸１２の所定位置に配設した
Ｏリング２５ａ、２５ｂ、２５ｃが、下部室２４の内壁
面と水密的に係合している。これによって下部室２４は
３つに区画され、通水路２１ａからろ過カ−トリッジ３
に原水を供給する原水供給口２６（図６参照）へ通じる
流路３１ａと、通水路２１ｂから原水ストレ−ト口１５
へ通じる流路３１ｂと、通水路２１ｃから原水シャワ−
口１４へ通じる流路３１ｃとを形成している。

【００１６】また、図４に示したように、弁軸１２に
は、通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃに対向する位置に、
カム部２７ａ、２７ｂ、２７ｃが設けられている。これ
らカム部２７ａ、２７ｂ、２７ｃは、弁軸１２の周方向
に例えば６０゜ずつずらして設けられており、弁軸１２
を６０゜ずつ回動することにより選択的に上方を向き、
下部室２４に突出したボ−ルの下部を押し上げて通水路
を開くことができるようになっている。すなわち、後述
の弁操作部１８により弁軸１２を所定角度回動すること
で、通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃのいずれかを開放
し、蛇口４から流入した原水をそのままシャワ−水とし
て吐出するか、そのままストレ−ト水として吐出する
か、ろ過カ−トリッジ３に供給するか、を選択できる。

【００１７】ボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃには、芯体
としての金属球にゴムを覆ったものを用いているが、弁
体の形状は球体に限らず円錐形でも円筒形でもよく、傘
形でもよい。そして、通水路を閉塞したときのシ−ル性
を向上させるためは、上部室２３に設けたボ−ル１１
ａ、１１ｂ、１１ｃをバネ等で上方から通水路方向に付
勢してもよい。

【００１８】図６、図１０に示すように、切換弁本体１
３の側部後方には、ろ過カ−トリッジ３に原水を供給す
る原水供給口２６と、ろ過カ−トリッジ３から浄水を受
け入れる浄水受入口２９とが設けられている。原水供給
口２６は流路３１ａに連通しており、浄水受入口２９は
浄水送水路３０を介して浄水流出口１９と連通してい
る。浄水送水路３０には、後述する流量検出部１０２の
水車１２２と水車支持部材１２３が設けられ、浄水の通
水により水車１２２が回転するようになっている。

【００１９】次に、ろ過カ−トリッジ３について簡単に
説明する。

【００２０】ろ過カ−トリッジ３は、図７の横断面図に
示すように、容器６１の底部に、原水供給口２６から原
水を受け入れる原水受入口６２と、浄水受入口２９に浄
水を供給する浄水供給口６３が設けられている。原水受
入口６２と浄水供給口６３には、それぞれＯリング７
３、７４が設けられ、原水供給口２６と浄水受入口２９
に接続した際に外部に水が漏れるのを防止している。

【００２１】容器６１の内部底面には円筒状突起６１ａ
が形成されており、円筒状突起６１ａに、中空糸膜モジ
ュールの円筒体６４の下端がＯリング６５を介して嵌入
立設されている。そして、この円筒体６４の外周上下部
には、円筒体６４外周面と容器６１の内壁面との間を通
過する原水の処理を行う吸着剤層７０を保持するため
に、リング状のフィルタ６６、６７が固定されている。

【００２２】円筒体６４の内部には、複数本の中空糸膜
を束ねて逆Ｕ字状に折り曲げた中空糸膜束６８が収納さ
れている。中空糸膜の両端部は、円筒体６４の下部にて
各中空糸間および中空糸と円筒体６４との間に充填され
た硬化性樹脂６９（封止剤）により封止固定（ポッティ
ング）されている。各中空糸膜は、容器６１へ嵌入する
前にポッティング部が一部切断除去されているので、末
端が浄水供給口６３に向かって開口している。

【００２３】そして、円筒体６４の外周面と容器６１の
内壁面との間には、活性炭、ゼオライト、イオン交換樹
脂、キレ−ト樹脂などからなる吸着剤層７０が配備され
ている。

【００２４】容器６１の上部は、中空糸膜束６８と吸着
剤を容易に充填できるよう開口されており、内部の汚れ
を確認できるように透明キャップ７１が嵌入され、超音
波溶着されている。

【００２５】上記のように構成されたろ過カートリッジ
３は、図６に示したように、本体部２内に装填され、カ
−トリッジキャップ９１が、ろ過カ−トリッジ３に覆い
被さる位置で下部ボディ１６と上部ボディ１７とにネジ
締付固定され、ろ過カ−トリッジ３を所定位置に固定す
る役目を果たしている。カ−トリッジキャップ９１に
は、開閉キャップ９２が設けられており、開閉キャップ
９２を開くと、カ−トリッジキャップの開口部９３およ
びろ過部の透明キャップ７１を通じて、中空糸膜の汚れ
具合を確認できるようになっている。

【００２６】続いて、図３、図６を用いて、弁軸１２を
回動操作する弁操作部１８について説明する。

【００２７】弁操作部１８は、図６に示すように、レバ
−５と、切換弁本体１３に回動可能に支持され、レバ−
５と同じ軸回りに回動する駆動軸４１と、一端が下部ボ
ディ１６に固定され他端がレバ−５に固定されたねじり
コイルバネ４４などから構成されている。レバー５は、
図３に示すように矢印Ａ方向に押し下げると、操作スト
ッパ−４３に当接するまで反時計方向に（図６を右側面
から見た場合）回動し、レバ−５が操作ストッパ−４３
に当接した状態で操作をやめて指を離すと、ねじりコイ
ルばね４４により時計方向に回動し、初期位置に戻るよ
うになっている。

【００２８】図８は、図５におけるＣ−Ｃ矢視概略断面
図であって、レバ−５と駆動軸４１の接続部を示してい
る。図８に示すように、駆動軸４１の一端に嵌入された
ラチェット爪部材４７は、レバ−５のラチェット歯４８
と噛み合ってラチェット機構を構成している。レバ−５
を初期位置から反時計方向（図６を右側面から見た場
合）に回動させるときには、駆動軸４１はレバ−５と一
体となって反時計方向に４０°回動し、レバ−５が時計
方向に回動して初期位置に戻るときには、駆動軸４１は
回動しないようになっている。

【００２９】図６と、図６におけるＤ−Ｄ矢視概略断面
図である図９に示すように、駆動軸４１には平歯車４５
が設けられ、弁軸１２に設けられた平歯車４６と噛み合
っている。平歯車４５と４６のギヤ比は３：２であるの
で、平歯車４５が４０°回動すると平歯車４６は６０°
回動する。すなわち、レバ−５を１回操作すると、駆動
軸４１は４０°回動し、弁軸１２は６０°回動する。こ
こで、平歯車をはすば歯車ややまば歯車などにしても何
ら問題はない。また、ギヤ比を３：２としたが、これに
限らず２：１でも３：１でもよい。平歯車４５の歯数を
平歯車４６の歯数より大きくすると、駆動軸４１の回動
角度に対し弁軸１２の回動角度は大きくなる。すなわち
レバ−５の操作角度を小さくしても、弁軸１２の回動角
度を十分に大きくすることができる。以上のように、歯
車を用いるとギヤ比を選択することで容易にレバ−操作
角度を設定でき、しかも確実かつ正確に流路切換ができ
る。

【００３０】そして、駆動軸４１には、図５に示すよう
に、切換状態を示す「浄水」「ストレ−ト」「シャワ
−」の文字が４０°毎に各３ヶ所印刷された表示リング
５１が固定されている。表示リング５１に印刷された
「浄水」「ストレ−ト」「シャワ−」いずれかの文字
が、上部ボディ１７の開口部８１から見えるようになっ
ていて、切換状態が容易に確認できる。なお、切換状態
を示す表示は、文字、イラスト単独でも、また、それら
の組合せでもよい。そして、開口部８１に透明部材８２
を取り付けることで、食器洗いのときなどに水が本体部
２の内部に入るのを防いだり、表示リング５１が汚れる
のを防いだりしている。

【００３１】次に、流量を積算して、その結果を表示す
る電装部（電子回路）について説明する。

【００３２】図６、図１０に示したように、電装部は、
電源部１０１と、流量検出部１０２と、ろ過カ−トリッ
ジ識別部１０３と、制御部１０４と、液晶表示器１０５
などから構成されている。

【００３３】電源部１０１は、図１１の分解斜視図に示
すように、主に、本体部２に設けた電池ホルダ１１５
と、コイン形二酸化マンガンリチウム電池１１１（以
下、電池１１１）と、陽極金具１１３および陰極金具１
１４と、電池を水密に固定する脱着自在な電池カバ−１
１２などから構成される。

【００３４】電池カバ−１１２は、筒状の電池装着部１
１６を有するとともにその外周にＯリング１１７を有
し、電池カバ−１１２がバヨネット機構により電池ホル
ダ１１５に装着したときに電池装着部１１６に水が浸入
するのを防ぐようになっている。筒状の電池装着部１１
６には切り欠き１１８が設けられているので、指を引っ
かけて容易に電池を取り外すことができる。また、電池
カバ−１１２の表面には、硬貨を挿入して回すための凹
部１１９が設けられ、その周囲に、電池の規格と開閉の
ための回転方向を示す文字やイラストが刻印されてい
る。したがって、使用者は、電池の規格と電池カバ−１
１２の回転方向を確認した上で、コインを使って電池カ
バ−１１２を電池ホルダ１１５から取り外し、電池を交
換することができる。

【００３５】電池ホルダ１１５内に設けられた陽極金具
１１３および陰極金具１１４は、それぞれリ−ド線で図
６に示す制御部１０４に結線されており、電池１１１に
よる電力が制御部１０４に供給される。リ−ド線は、ゴ
ムキャップ１２０を介して電池ホルダ１１５に固定され
ており、このゴムキャップ１２０が、水がリ−ド線をつ
たって陽極金具１１３、陰極金具１１４さらには電池装
着部１１６内に浸入するのを防止している。

【００３６】電池は、一次電池でも二次電池であっても
よく、比較的高い電圧で、長期間安定して電力を供給で
きる二酸化マンガンリチウム電池などのリチウム電池の
ほか、アルカリ乾電池、マンガン乾電池、酸化銀電池、
空気亜鉛電池などでもよい。また、形状は、軽量で大き
な設置スペ−スを必要としないボタン形、コイン形など
の小形電池が好ましい。小形電池の場合、本体部が著し
く大型化したり著しく重量増加することはなく、また、
大幅なコストアップにもならない。

【００３７】流量検出部１０２は、図１０および図１２
〜図１４に示すように、主に、磁石１２１を埋設した水
車１２２と、水車１２２を回転可能に支持する水車支持
部材１２３と、磁石の回転に応じて開閉する磁気スイッ
チ１２４と、磁気スイッチ１２４を支持固定する磁気ス
イッチホルダ１２５とから構成されている。

【００３８】水車１２２は、円柱形の軸部１３１に２枚
の羽根１３２、１３３が形成されてなり、軸部１３１の
一端には水車支持部材１２３の軸１２６が挿入される回
転軸穴１３４が設けられ、他端には磁石１２１が埋設さ
れる磁石取付穴１３５が設けられている。

【００３９】磁石１２１は、そのＮ極・Ｓ極を結ぶ直線
と水車１２２の回転軸とが垂直になるように磁石取付穴
１３５に挿入し、脱落を防止するとともに接水による発
錆を防止するために、磁石取付穴１３５の開口部に栓部
材を被せ接着したり溶着する。磁石１２１の脱落および
発錆を防止するためには、磁石１２１を磁石取付穴１３
５に挿入した後、磁石取付穴１３５の開口部を硬化性樹
脂１３６（封止材）で封止することも好ましい。硬化性
樹脂としては、より安全性の高いポリウレタン樹脂が好
ましいが、エポキシ樹脂や、その他の封止材、接着剤を
用いてもよい。磁石１２１の錆を防止するためには、磁
石そのものをコ−ティングすることも好ましい。また、
磁石１２１には、磁力が強い希土類磁石のほか、フェラ
イト磁石などを使用してもよい。

【００４０】水車１２２は、図１０に示すように、浄水
送水路３０内で回転可能なように、水車支持部材１２３
によって下流側から軸支されている。水車１２２は、そ
の回転軸が浄水の送水方向に平行な軸流型であっても直
交するものであってもよい。また、水車の羽根は２枚と
しているが、１枚でもよく、３枚以上でもよい。さら
に、水車を、ろ過カ−トリッジ３の下流側の浄水送水路
３０に設けたが、上流側に設けてもよい。この場合は、
水車１２２にゴミ等が引っかからないよう、さらに上流
側にプレフィルタを設けることが好ましい。

【００４１】磁気スイッチ１２４は、図１４に示すよう
に、磁気スイッチホルダ１２５に挿入され、硬化性樹脂
１３７（封止材）により封止固定されている。磁気スイ
ッチ１２４の２つの端子はリ−ド線により図１０に示す
制御部１０４と結線されており、磁気スイッチ１２４の
開閉によるパルス信号が制御部１０４に伝達される。磁
気スイッチ１２４を収容した磁気スイッチホルダ１２５
は、図６に示すように、浄水送水路３０の外周に接し、
かつ、水車１２２の近傍に固定されている。

【００４２】このように構成された流量検出部１０２
は、浄水が流れることにより水車１２２が回転し、水車
１２２に埋設された磁石１２１が回転し、それに応じて
磁界が変化する。磁石１２１が１回転することにより磁
気スイッチ１２４は２回開閉して、その結果、２周期分
のパルス信号が発信され、制御部１０４に伝達される。

【００４３】次に、制御部１０４と液晶表示器１０５に
ついて、図６、図１６を用いて説明する。

【００４４】制御部１０４は、主に、ＣＰＵが設けられ
た回路基板１５１と、回路基板１５１を収納する透明の
基板ホルダ１５２と、回路基板１５１を基板ホルダ１５
２に支持固定する基板枠１５３とから構成されている。
ＣＰＵは、電源部１０１から電力供給を受け、流量検出
部１０２からのパルス信号と、ろ過カ−トリッジ識別部
１０３からの信号に基づいて演算を行い、液晶表示器１
０５に出力信号を送るようになっている。回路基板１５
１には、リセットボタン１５４が設けられ、外部からの
操作でリセットボタン１５４を押して積算流量のデ−タ
等をリセットできるようになっている。そして、リセッ
トボタン１５４の上方に回路基板１５１への水の浸入を
防ぐスイッチゴム１５６を配置し、そのスイッチゴム１
５６によって、リセットボタンを間接的に操作すること
が好ましい。

【００４５】液晶表示器１０５は、回路基板１５１に直
接、支持固定された状態で、本体部２の前方上部に位置
し、使用者が使用中に見やすいようになっている。この
液晶表示器１０５は、回路基板から離れた位置に配置し
リ−ド線等で結線することも可能だが、回路基板１５１
に直接、支持固定したほうが信号を確実に伝達できる。
また、外部から水が浸入して回路基板１５１が誤作動す
るのを防止するため、基板ホルダ１５２に、その開口部
から回路基板１５１と液晶表示器１０５とを挿入し基板
枠１５３で固定した状態で、開口部を硬化性樹脂１５５
（封止材）で封止して防水加工をすることが好ましい。
このように防水加工を施すことにより、各部品に対して
個別に防水加工を施す必要がなく、製造工程の簡略化、
製造コストの低減が可能になる。硬化性樹脂１５５とし
ては、２液混合型のポリウレタン樹脂やエポキシ樹脂な
どを用いればよい。

【００４６】液晶表示器１０５には、図１７に示すよう
に、枠１６７とその中に設けられた３個のブロックＡ、
Ｂ、Ｃからなるろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１
と、電池交換表示素子１６２と、カ−トリッジ種類表示
素子１６３とが設けられており、それらが点灯、消灯、
点滅することで、カートリッジの寿命、電池の寿命、カ
ートリッジの種類を表示する。これらろ過カートリッジ
交換表示素子１６１、電池交換表示素子１６２、カート
リッジ種類表示素子１６３は、個々に独立して設けても
よいが、本実施態様のように１つの液晶表示器にまとめ
て設けることにより、省スペース化を図ることができ、
また、使用者が一目で多数の情報を読み取ることができ
るので好ましい。

【００４７】次に、図１０中のろ過カ−トリッジ識別部
１０３について、図１５の概略縦断面図を用いて説明す
る。

【００４８】ろ過カ−トリッジ識別部１０３は、主に、
導電部材１４２を密着させたゴムスイッチ１４３と、導
電部材１４２との２つの接点を有する識別基板１４１
と、それらを収納する識別部ハウジング１４４とから構
成されている。

【００４９】識別基板１４１の２つの接点は、リ−ド線
により制御部１０４と結線されており、２つの接点の開
閉が制御部１０４に伝達されるようになっている。

【００５０】ゴムスイッチ１４３は、識別基板１４１と
重ねるようにして識別部ハウジング１４４に収納されて
いる。ろ過カ−トリッジ３の底部に設けた突起７２によ
り、スイッチ操作穴１４５を通してゴムスイッチ１４３
を押すと、導電部材１４２が識別基板１４１の２つの接
点に接触し、回路が閉じ電流が流れるようになってい
る。ろ過カ−トリッジを取り外したことにより突起７２
が離れると、弾性によりゴムスイッチ１４３が初期状態
に戻り、接点が開く。ろ過カ−トリッジの底部に突起が
設けられていない場合は、接点が開いたままである。す
なわち、この接点の開閉信号により、底部に突起を設け
たろ過カ−トリッジと、突起を設けていないカ−トリッ
ジとを識別することができる。ゴムスイッチ１４３は、
スイッチ操作穴１４５から識別基板１４１側に水が浸入
するのを防ぐ役目も果たしている。

【００５１】なお、突起の替わりに底部に凹みを設けた
カ−トリッジと、凹みを設けないカ−トリッジを識別す
る機構を採用してもよい。また、スイッチ操作穴、ゴム
スイッチおよび識別基板を複数個設け、３種類以上のカ
−トリッジの識別を可能にしてもよい。さらに、突起と
ゴムスイッチの替わりに、バ−コ−ドとバ−コ−ドリ−
ダの組み合わせや、磁石と磁気スイッチの組み合わせを
用いてもよい。

【００５２】続いて、以上のように構成された浄水器１
の作用について説明する。

【００５３】図４は、原水が原水シャワ−口１４から吐
出される状態を示している。蛇口を開くと、原水は、原
水流入口２８から流入し、水流緩和部材３９でその勢い
が緩和された後、カム部２７ｃがボ−ル１１ｃを押し上
げて開放している通水路２１ｃを通過して、原水シャワ
−口１４から吐出される。このとき、開口部８１からは
表示リング５１に記された「シャワー」の文字が見え
る。

【００５４】ここで、図１に示すレバ−５を操作して、
操作ストッパ−４３に当たるまで回動させると、図８に
示すラチェット機構を介してレバ−５に接続されている
駆動軸４１が４０゜回動する。同時に平歯車４５から４
６へ回動が伝達され、弁軸１２が正確に６０゜回動す
る。すると、弁軸１２のカム２７ｃに替わりカム２７ｂ
が上方を向き、通水路２１ｃが閉じて通水路２１ｂが開
く。その結果、原水は通水路２１ｃを通過して原水スト
レ−ト口１５から吐出される。このとき、開口部８１か
らは表示リング５１に記された「ストレ−ト」の文字が
見える。

【００５５】次に、レバ−５から指を離すと、ねじりコ
イルばね４４によりレバ−５は逆方向に回動し、初期位
置に戻って停止する。このとき、ラチェット機構を介し
て接続された駆動軸４１は回動せず、弁軸１２も表示リ
ング５１も回動しない。

【００５６】レバ−５をもう一度押し下げると、同様に
弁軸１２が正確に６０゜回動し、通水路２１ｂが閉じて
通水路２１ａが開く。この結果、原水は通水路２１ａを
通過して原水供給口２６に流れる。そして、図７に示す
原水受入口６２からろ過カ−トリッジ３に流入し、活性
炭などの吸着剤と中空糸膜によってろ過される。ろ過さ
れた水は、浄水供給口６３から浄水受入口２９に流れ、
浄水送水路３０を通過して浄水流出口１９から吐出され
る（図１０参照）。このとき、開口部８１からは表示リ
ング５１に記された「浄水」の文字が見え、また、浄水
送水路３０に流れる浄水により水車１２２が回転し、流
量検出部１０２によって制御部１０４にパルス信号が送
られ、そのパルス信号の周期が浄水の流量として積算さ
れる。

【００５７】そして、この浄水の積算流量に応じて、ろ
過カートリッジの残存寿命が液晶表示器１０５のろ過カ
−トリッジ交換表示素子１６１に表示される。すなわ
ち、ろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１は、図１７に
示すように、ろ過カ−トリッジ使用開始時に枠１６７と
ブロックＡ、Ｂ、Ｃの全てが点灯しているが、浄水の積
算流量に対応するパルスの積算カウント数が予め設定し
た第１の設定値に達したら、ブロックＡ１６４が消灯
し、さらに第２の設定値に達したら、ブロックＢ１６５
が消灯する。さらに、ろ過カ−トリッジを交換しなけれ
ばならない積算流量に近づいたら（第３の設定値）、ブ
ロックＣ１６６が消灯するとともに枠１６７が点滅し、
ろ過カ−トリッジの交換を使用者に促す。使用者が、新
しいろ過カ−トリッジに交換してリセットボタン１５４
を押せば、積算カウント数がゼロに戻り、ろ過カ−トリ
ッジ交換表示素子１６１も初期表示に戻る。

【００５８】また、液晶表示器１０５は、電池の電圧が
予め設定した値以下に低下した時点で電池交換表示素子
１６２を点滅し、使用者に電池の交換を促すようになっ
ている。したがって、使用者は電池の使用開始時期と説
明書等に記載されている電池寿命をわざわざ記憶してお
く必要がない。そのため、電池寿命を忘れたために電池
の交換ができずろ過カ−トリッジ使用中に積算流量のデ
−タが消滅してしまうこともなく、適切な時期に電池交
換が行える。使用者が新しい電池に交換すれば電池交換
表示素子１６２は自動的に消灯するようになっている。
なお、消費電力が使用状況に関わらずほぼ一定である場
合は、浄水の積算流量や、浄水の通水時間の積算値や、
浄水を通水していない時間の積算値などから、消灯から
点灯に変わるタイミングを決めても差し支えない。な
お、電池交換表示素子１６２は、電池使用開始時には消
灯し、電池の寿命に近づいたときに点滅するというよう
に構成しているが、前述のろ過カ−トリッジ交換表示と
同様に段階的に表示してもよい。

【００５９】さらに、液晶表示器１０５は、カ−トリッ
ジ種類表示素子１６３が前述したろ過カ−トリッジ識別
部１０３からの信号に基づいて点灯、消灯することによ
り、装着しているカートリッジの種類を表示する。たと
えば、底部に突起を設けた有機物の除去率が高いカ−ト
リッジ（以下、高除去カ−トリッジ）を装着した場合に
は点灯し、底部に突起が無い標準カ−トリッジを装着し
た場合には消灯する。ここで、カ−トリッジの寿命も異
なる場合に、前述したろ過カ−トリッジ交換表示に関す
る第１〜３の設定値は、高除去カ−トリッジ用と標準カ
−トリッジ用にそれぞれ記憶されていて、ろ過カ−トリ
ッジ識別部１０３からの信号に基づいて自動的に選択さ
れる。これにより、カートリッジの種類に合わせたカー
トリッジ残存寿命が表示されるので、使用者は、使用し
ているカートリッジの種類とろ過能力、使用開始時期を
わざわざ記憶しておかなくでも適切な時期にろ過カート
リッジを交換できる。

【００６０】そして、この液晶表示器１０５は、ろ過カ
ートリッジ３を使用しない場合には消灯する。すなわ
ち、回路基板１５１のＣＰＵが、浄水の通水が停止して
流量検出部１０２からのパルス信号が停止した（磁気ス
イッチ１２４が開または閉の状態が一定時間以上続い
た）ことを検知してスリ−プモ−ドに切り替わり、液晶
表示器１０５を消灯する。この切り替えによって電池の
電力消費が大幅に抑えられ、電池を長期間使用できる。
なお、電池交換直後とリセットボタン操作直後には一定
時間だけスリ−プモ−ドを解除し、液晶表示器１０５を
点灯させる。これは、使用者が、正しく電池を装着でき
たことや、正しくデ−タをリセットできたことを確認す
るためである。

【００６１】本発明は以下のように変形実施することが
できる。（１）前述の実施態様において、ろ過カ−トリッジ交換
表示素子１６１はブロックを段階的に消灯させる方式と
したが、段階的に点灯させる方式でもよい。また、積算
流量を数値で表示する方式でも、さらには減算式、加算
式いずれでもよい。（２）前述の実施態様では表示部に液晶表示器１０５を
用いたが、ブザ−やスピ−カ−を設けて発信音や音声を
同時に発すれば、使用者はさらにわかりやすくなる。（３）前述の実施態様では、制御部１０４にリセットボ
タン１５４を設けて手動でリセットするように構成した
が、ろ過カ−トリッジ識別部１０３と同様、ろ過カ−ト
リッジ３の装着部近傍にリセットボタンを設け、ろ過カ
−トリッジ３の脱着を検知してリセットを行う方式でも
よい。（４）前述の実施態様では、ろ過カ−トリッジ識別部１
０３によりろ過カ−トリッジの種類を識別したが、ろ過
カ−トリッジの種類を手動で入力する入力ボタンを設け
てもよい。また、リセットボタンを一定時間以上押し続
けることでカ−トリッジの種類を入力するもの、すなわ
ち入力ボタンとリセットボタンを兼用したものにすれば
製造コストが抑えられる。（５）前述の実施態様では、電池カバ−１１２を電池ホ
ルダ１１５にバヨネット機構により装着する構成とした
が、ネジ締結機構でも、スライド機構でもよい。（６）前述の実施態様では磁気スイッチ１２４を用いて
流量を検出したが、減速歯車機構と電気的接点を用いる
方法や、ダイヤフラムなど通水によって変形する部材と
電気的接点を用いる方法などを採用してもよい。（７）前述の実施形態ではラチェット機構を用い、レバ
−５の上下動で切換操作を行ったが、レバ−の停止位置
に応じて切換状態が換わる方式でもよい。（８）前述の実施形態では弁体にボ−ルを用いた切換弁
としたが、ゴムパッキンやＯリングを装着した回動軸で
流路の開閉を行う切換弁でもよい。（９）前述の実施形態は蛇口に支持固定する浄水器だ
が、ろ過カ−トリッジをシンク付近に置く据置型浄水器
や、シンクの下にろ過カ−トリッジを置くアンダ−シン
ク型浄水器や、蛇口に接続せずに使用するピッチャ−型
浄水器として実施することもできる。また、アルカリイ
オン整水器やミネラル生成器として実施することもでき
る。

【００６２】

【発明の効果】本発明の浄水器は、ろ過カ−トリッジの
交換時期およびその交換時期を求める電子回路の電源の
交換時期を表示する表示部を備えているので、使用者
は、ろ過カ−トリッジが寿命に達して交換が必要である
ことを知ることができ、また、電池が寿命に達して交換
が必要であることも知ることができる。したがって、電
池寿命を忘れたために電池の交換ができずろ過カ−トリ
ッジ使用中に積算流量のデ−タが消滅してしまうことも
なく、ろ過カ−トリッジも電池も適切な時期に電池交換
が行える。

【００６３】そして、表示部を液晶表示器とする場合、
多様な情報を文字やイラストで視覚的に表すことができ
るので、使用者にとって大変わかりやすいものとするこ
とができる。また、ＬＥＤのように情報の数に比例して
表示素子を増設する必要もなく、増設に伴うコストアッ
プも無い。さらに、電源として、小型かつ軽量であるコ
イン形やボタン形の電池を用いる場合には、大きい設置
スペ−スを必要とせず、電池の設置スペ−スのために本
体部が著しく大型化したり、電池を設置することで著し
く重量が増加することはない。電池設置のために大幅に
コストアップすることもない。さらに、電源として、リ
チウム電池を使用すると、比較的高い電圧で長期間安定
して電力を供給できる。

【００６４】また、水道水が蛇口から直接流入可能なよ
うに蛇口直結型浄水器とすると、シンク近傍にろ過カ−
トリッジを設置する据え置き型に比べ小型で邪魔になら
ない。しかも、蛇口に直結した浄水器に表示部が設けら
れているので、使用者は容易に表示を見ることができ、
表示に促されてろ過カ−トリッジや電源を適切な時期に
交換できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施態様を示す浄水器の正面図であ
る。

【図２】図１に示す浄水器の上面図である。

【図３】図１に示す浄水器の右側面図である。

【図４】図２に示す浄水器のＡ−Ａ縦断面図である。

【図５】図２に示す浄水器のＢ−Ｂ縦断面図である。

【図６】図１に示す浄水器の横断面図である。

【図７】ろ過カ−トリッジの横断面図である。

【図８】図５に示す浄水器におけるレバ−と駆動軸との
接続部のＣ−Ｃ矢視断面図である。

【図９】図６に示す浄水器のＤ−Ｄ矢視断面図である。

【図１０】図４に示す浄水器のＥ−Ｅ矢視断面図であ
る。

【図１１】電源部の分解斜視図である。

【図１２】流量計測部の分解斜視図である。

【図１３】図１２における水車と水車支持部材の断面図
である。

【図１４】図１２における磁気スイッチと磁気スイッチ
ホルダの断面図である。

【図１５】ろ過カ−トリッジ識別部の縦断面図である。

【図１６】図６に示す浄水器における制御部のＦ−Ｆ矢
視断面図である。

【図１７】液晶表示器の概略図である。

【符号の説明】

１：浄水器２：本体部３：ろ過カ−トリッジ４：蛇口５：レバ− １１ａ：ボール１１ｂ：ボール１１ｃ：ボール１２：弁軸１３：切換弁本
体１４：原水シャワー口１５：原水スト
レート口１６：下部ボディ１７：上部ボデ
ィ１８：弁操作部１９：浄水流出
口２１ａ：通水路２１ｂ：通水路２１ｃ：通水路２２：区画板２３：上部室２４：下部室２５ａ：ｏリング２５ｂ：ｏリング２５ｃ：ｏリング２６：原水供給
口２７ａ：カム部２７ｂ：カム部２７ｃ：カム部２８：原水流入
口２９：浄水受入口３０：浄水送水
路３１ａ：流路３１ｂ：流路３１ｃ：流路３６：パッキン３７：アダプタ３８：取付ナッ
ト３９：水流緩和部材４１：駆動軸４３：操作ストッパー４４：ねじりコ
イルばね４５：平歯車４６：平歯車４７：ラチェット爪部材４８：ラチェッ
ト歯５１：表示リング６１：容器６１ａ：円筒状突起６２：原水受入
口６３：浄水供給口６４：円筒体６５：ｏリング６６：フィルタ６７：フィルタ６８：中空糸膜
束６９：硬化性樹脂７０：吸着剤層７１：透明キャップ７２：突起７３：ｏリング７４：ｏリング８１：開口部８２：透明部材９１：カ−トリッジキャップ９２：開閉キャ
ップ９３：開口部１０１：電源部１０２：流量検出部１０３：ろ過カ−
トリッジ識別部１０４：制御部１０５：液晶表示
器１１１：電池１１２：電池カバ
− １１３：陽極金具１１４：陰極金具１１５：電池ホルダ１１６：電池装着
部１１７：ｏリング１１８：切り欠き１１９：凹部１２０：ゴムキャ
ップ１２１：磁石１２２：水車１２３：水車支持部材１２４：磁気スイ
ッチ１２５：磁気スイッチホルダ１２６：軸１３１：軸部１３２：羽根１３３：羽根１３４：回転軸穴１３５：磁石取付穴１３６：硬化性樹
脂１３７：硬化性樹脂１４１：識別基板１４２：導電部材１４３：ゴムス
イッチ１４４：識別部ハウジング１４５：スイッチ
操作穴１５１：回路基板１５２：基板ホル
ダ１５３：基板枠１５４：リセット
ボタン１５５：硬化性樹脂１５６：スイッチ
ゴム１６１：ろ過カ−トリッジ交換表示素子１６２：電池交換表示素子１６３：カ−リッ
ジ種類表示素子１６４：ブロックＡ１６５：ブロック
Ｂ１６６：ブロックＣ１６７：枠

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 4D006 GA02 HA01 KA31 KB12 KE30P MA01 PB06 PC52 4D024 AA02 BA02 BB01 BC01 CA04 CA13 DA04 DB05 5H030 AS00 FF44

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ろ過カ−トリッジの交換時期およびその交
換時期を求める電子回路の電源の交換時期を表示する表
示部を備えていることを特徴とする浄水器。
【請求項２】表示部が液晶表示器である、請求項１に記
載の浄水器。
【請求項３】電源としてコイン形電池またはボタン形電
池を備えてなる、請求項１または２に記載の浄水器。
【請求項４】電源としてリチウム電池を備えてなる、請
求項１〜３のいずれかに記載の浄水器。
【請求項５】蛇口に接続されて原水を受け入れる原水流
入口と、原水を浄化するろ過カートリッジと、浄水を吐
水する浄水流出口とを備え、かつ、蛇口に支持固定され
る蛇口直結型である、請求項１〜４のいずれかに記載の
浄水器。