JP2000033367A - 浄水器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電池の交換頻度を少なくでき、目詰まりした
カートリッジにおける通水停止を速やかに報知できる浄
水器を得ることを目的とする。 【解決手段】 第１の通水路６に取り付けられ、導入さ
れた原水の水圧を検知する圧力センサ８と、第１の通水
路６から原水を取り込んで浄水にする浄水部７と、浄水
が吐出される吐出管１１と、電源部１４である電池によ
り駆動され、浄水部７で製造された浄水の流量を検出す
る流量センサ１０と、流量センサ１０により検出される
浄水の流量が所定レベル以上の場合に、浄水部７で浄水
が製造されているとしてこれを報知する通水報知ランプ
１３ａと、圧力センサ８の動作が停止しているときには
電源部１４から流量センサ１０への給電を停止する制御
手段１２とを備えた浄水器とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水道水等の原水か
ら残留塩素、一般細菌、不純物を取り除いて浄水を製造
する浄水器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子回路が用いられた通水表示式
の浄水器、つまり電子通水表示式浄水器（以下、単に
「浄水器」という。）が普及している。この浄水器は、
本体で浄水を製造し、吐出管より取り出す構造のもので
ある。

【０００３】以下、従来の据え置き型の浄水器について
説明する。図６は従来の浄水器の構造を示す概略図、図
７は図６の浄水器の操作表示部およびその周辺を示すブ
ロック図、図８は図６の浄水器における新品カートリッ
ジと寿命カートリッジの通水停止から圧力センサ動作停
止までの時間経過を示すグラフ、図９は図６の浄水器に
おける圧力センサ、流量センサおよび通水報知ランプの
関係を示す説明図、図１０は図６の浄水器の動作を示す
フローチャートである。

【０００４】図示するように、原水の水栓１には、この
原水の流路を切り換えて原水吐出口３または給水ホース
４に送る切換弁２が取り付けられている。また、給水ホ
ース４には浄水器本体５が接続されている。

【０００５】浄水器本体５には、第１の通水路６、浄水
部７、第２の通水路９、流量センサ１０および吐出管１
１が、水の流動方向に沿って設置されている。また、浄
水器本体５の表面には操作表示部１３が設けられてい
る。

【０００６】ここで、第１の通水路６には、原水の水圧
を測定する圧力センサ８が取り付けられている。また、
浄水部７の内部には、原水中の残留塩素を吸収する活性
炭、および一般細菌や不純物を取り除く中空紙膜が備え
られており、原水はこの浄水部７を通過することで浄水
とされる。流量センサ１０は、浄水部７から流出した浄
水の流量を検出する。そして、吐出管１１は、浄水部７
で製造された浄水を吐出する。

【０００７】圧力センサ８には、流量センサ１０に検出
された浄水の流量に基づいて浄水部７内のカートリッジ
（図示せず）の交換時期を検出する積算流量をカウント
するとともに操作表示部１３の制御を行う制御手段１
２、および制御手段１２に直流電圧電流を供給するため
の電源部１４が電気的に接続されている。

【０００８】そして、圧力センサ８は、第１の通水路６
に流入した原水が所定の圧力が生じたときに制御手段１
２を動作させ、原水の流入が停止して圧力が低下したと
き動作を停止させる。

【０００９】操作表示部１３には、原水が浄水器本体５
に通水されて浄水されるときに点滅する通水報知ランプ
１３ａ、電源部１４の電池が交換を必要とする電圧まで
低下したときに点滅する電池交換報知ランプ１３ｂ、浄
水部７内のカートリッジの交換時期に点滅するカートリ
ッジ交換報知ランプ１３ｃ、および浄水部７内のカート
リッジの交換時期を検出するための積算流量カウントを
初期化するためのリセットスイッチ１３ｄが設けられて
いる。

【００１０】次に、このような浄水器の動作について説
明する。通水開始時においては、水栓１と切換弁２とに
よって原水が浄水器本体５に通水される。そして、第１
の通水路６内の水圧がある値（Ｑ_H）以上になったと
き、圧力センサ８から制御手段１２へ動作信号が送られ
る。

【００１１】この信号により制御手段１２で通水が認識
され、操作表示部１３に設けられた通水報知ランプ１３
ａが点滅して使用者に浄水製造中であることが報知され
る。また、流量センサ１０が発生するパルス数を制御手
段１２が計測することで、積算流量がカウントされる。

【００１２】そして、浄水部７内のカートリッジの交換
時期である交換流量値があらかじめ記憶されているの
で、積算流量のカウント値が交換流量値以上なった場
合、操作表示部１３に設けられたカートリッジ交換報知
ランプ１３ｃが点滅して使用者にカートリッジの交換時
期であることが報知される。

【００１３】なお、電源である電池が交換を必要とする
電圧まで低下していた場合、これを検出した制御手段１
２により操作表示部１３に設けられた電池交換報知ラン
プ１３ｂが点滅して、使用者に電池の交換時期であるこ
とが報知される。

【００１４】次に、カートリッジが目詰まりのない新品
カートリッジの場合での通水停止時においては、水栓１
と切換弁２とによって原水の浄水器本体５への流入が止
められ、これにより第１の通水路６内の水圧が低下して
行く。そして、図８に示すＨｏｆｆまで水圧が低下した
とき、圧力センサ８は動作を停止して制御手段１２に信
号を送る。

【００１５】この信号を受け取った制御手段１２は止水
と判断し、使用者に浄水製造停止中であることを報知す
るために通水報知ランプ１３ａを消灯させる。また、積
算流量のカウントを停止する。

【００１６】また、電池交換報知ランプ１３ｂおよびカ
ートリッジ交換報知ランプ１３ｃが点滅状態の場合、各
々交換報知ランプが点滅状態であることを記憶して電池
交換報知ランプ１３ｂおよびカートリッジ交換報知ラン
プ１３ｃを消灯させる。

【００１７】なお、操作表示部１３に設けられたリセッ
トスイッチ１３ｄを押すことで積算流量カウント値を初
期化することができる。

【００１８】そして、通水停止時には、流量センサ１０
は待機状態に移行しているが、消費電流が生じている。

【００１９】ここで、圧力センサ８と流量センサ１０お
よび通水報知ランプ１３ａとの関係を図９に示す。

【００２０】次に、カートリッジが目詰まりのした寿命
カートリッジの場合での通水停止時においては、基本動
作は前述した新品カートリッジにおける通水停止時と同
様であるが、浄水部７内のカートリッジが目詰まりして
いくに従って第１の通水路６内の残留圧力が大きくなる
ため、水栓１または切換弁２によって通水が停止してか
ら圧力センサ８が動作停止するまでの時間（水圧がＨｏ
ｆｆまで低下するまでの時間）が長くなることになる
（図８）。

【００２１】すると、通水が停止されて吐出管１１より
浄水が吐出していないにもかかわらず、残留圧力が生じ
ているために圧力センサ８が動作し、通水報知ランプ１
３ａが点滅することになる。

【００２２】なお、以上のような浄水器の動作を図１０
に示す。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の浄
水器は、通水停止時にあっても流量センサ１０が消費電
流を生じているために電源部１４の電池の消耗が早く、
電池の交換頻度が多くなっていた。

【００２４】また、カートリッジが目詰まりしていくに
従って、通水を停止してから圧力センサ８が動作を停止
までの時間が必要以上に長くなり、吐出管１１より浄水
が吐出していないにもかかわらず通水報知ランプ１３ａ
が点滅してしまい使用者に通水時と誤報していた。

【００２５】そこで、本発明は、電池の交換頻度を少な
くすることのできる浄水器を提供することを目的とす
る。

【００２６】また、本発明は、目詰まりしたカートリッ
ジでの通水停止時に、使用者にその旨を速やかに報知す
ることのできる浄水器を提供することを目的とする。

【００２７】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の浄水器は、通水路に取り付けられ、導入さ
れた原水の水圧を検知する圧力センサと、通水路から原
水を取り込んで浄水にする浄水部と、浄水が吐出される
吐出管と、電源部である電池により駆動され、浄水部で
製造された浄水の流量を検出する流量センサと、流量セ
ンサにより検出される浄水の流量が所定レベル以上の場
合に、浄水部で浄水が製造されているとしてこれを報知
する通水報知手段とを備えた構成としたものである。

【００２８】これにより、吐出管より浄水が吐出されな
くなったならば通水報知ランプは必ず消灯することにな
るので、目詰まりしたカートリッジでの通水停止時であ
っても、使用者にその旨を速やかに報知することが可能
になる。

【００２９】また、本発明の浄水器は、前述の発明にお
いて、圧力センサの動作が停止しているときには電源部
から流量センサへの給電を停止する制御手段を備えた構
成としたものである。

【００３０】これにより、圧力センサが停止したなら
ば、流量センサは圧力センサの動作停止信号を受けた制
御手段によって動作停止状態になるので、流量センサを
駆動するための消費電流が生じなくなって電池の消耗が
少なくなり、電池の交換頻度を少なくすることが可能に
なる。

【００３１】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、通水路に取り付けられ、導入された原水の水圧を検
知する圧力センサと、通水路から原水を取り込んで浄水
にする浄水部と、浄水が吐出される吐出管と、電源部で
ある電池により駆動され、浄水部で製造された浄水の流
量を検出する流量センサと、流量センサにより検出され
る浄水の流量が所定レベル以上の場合に、浄水部で浄水
が製造されているとしてこれを報知する通水報知手段と
を備えた浄水器であり、吐出管より浄水が吐出されなく
なったならば通水報知ランプは必ず消灯することになる
ので、目詰まりしたカートリッジでの通水停止時であっ
ても、使用者にその旨を速やかに報知することが可能に
なるという作用を有する。

【００３２】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、圧力センサの動作が停止してい
るときには電源部から流量センサへの給電を停止する制
御手段を備えた浄水器であり、圧力センサが停止したな
らば、流量センサは圧力センサの動作停止信号を受けた
制御手段によって動作停止状態になるので、流量センサ
を駆動するための消費電流が生じなくなって電池の消耗
が少なくなり、電池の交換頻度を少なくすることが可能
になるという作用を有する。

【００３３】以下、本発明の実施の形態について、図１
から図５を用いて説明する。なお、これらの図面におい
て同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複
した説明は省略されている。

【００３４】図１は本発明の一実施の形態における浄水
器の構造を示す概略図、図２は図１の浄水器の操作表示
部およびその周辺を示すブロック図、図３は図１の浄水
器における通水停止時の圧力−吐出流量を示すグラフ、
図４は図１の浄水器における圧力センサ、流量センサお
よび通水報知ランプの関係を示す説明図、図５は図１の
浄水器の動作を示すフローチャートである。

【００３５】水道水などの原水の水栓１には、原水の流
路を２方向に切り換える切換弁２が取り付けられてい
る。また、切換弁２には、原水吐出口３および給水ホー
ス４が並列に接続されている。そして、給水ホース４に
は浄水器本体５が接続されている。したがって、水栓１
からの原水は、切換弁２の弁位置を切り換えることによ
り、原水吐出口３から吐出され、または給水ホース４を
通って浄水器本体５へと導入される。

【００３６】浄水器本体５には、第１の通水路６、浄水
部７、第２の通水路９、流量センサ１０および吐出管１
１が、水の流動方向に沿って設置されている。また、浄
水器本体５の表面には、使用者へ浄水器本体５の使用状
態を報知する報知用ランプおよび積算流量カウントの初
期化用スイッチを備えた操作表示部１３が設けられてい
る。

【００３７】ここで、給水ホース４と接続された第１の
通水路６には、導入された原水の水圧を測定する圧力セ
ンサ８が取り付けられている。また、浄水部７の内部に
は、原水中の残留塩素を吸収する活性炭、および一般細
菌や不純物を取り除く中空紙膜が備えられており、原水
はこの浄水部７を通過することで残留塩素、一般細菌お
よび不純物が除去されて浄水とされる。流量センサ１０
は、浄水部７から流出した浄水の流量に対応するパルス
数を発生して流量を検出する。そして、吐出管１１は、
浄水部７で製造された浄水を外部に吐出する。

【００３８】圧力センサ８には、この圧力センサ８から
動作信号を受けると動作を開始し、流量センサ１０に検
出された浄水の流量に基づいて浄水部７内のカートリッ
ジ（図示せず）の交換時期を検出する積算流量をカウン
トするとともに操作表示部１３の制御を行う制御手段１
２、および制御手段１２に直流電圧電流を供給するため
の電源部１４が電気的に接続されている。

【００３９】ここで、制御手段１２には、流量センサ１
０を停止状態と動作状態とに切り換えるスイッチ回路１
５が設けられている。

【００４０】そして、圧力センサ８は、第１の通水路６
に流入した原水が所定の圧力が生じたときに制御手段１
２を動作させ、原水の流入が停止して圧力が低下したと
き動作を停止させる。なお、動作圧力値と停止圧力値間
にはヒステリシスがあり、停止圧力値は動作圧力値より
小さくなっている。

【００４１】操作表示部１３には、原水が浄水器本体５
に通水されて浄水されるときに点滅する通水報知ランプ
（通水報知手段）１３ａ、電源部１４の電池が交換を必
要とする電圧まで低下したときに点滅する電池交換報知
ランプ１３ｂ、浄水部７内のカートリッジの交換時期に
点滅するカートリッジ交換報知ランプ１３ｃ、および浄
水部７内のカートリッジの交換時期を検出するための積
算流量カウントを初期化するためのリセットスイッチ１
３ｄが設けられている。

【００４２】次に、このような浄水器の動作について説
明する。通水開始時においては、水栓１と切換弁２とに
よって原水が浄水器本体５に通水される。そして、第１
の通水路６内の水圧が所定レベル以上になったとき、圧
力センサ８から制御手段１２へ動作信号が送られる。

【００４３】この信号により制御手段１２でスイッチ回
路１５が閉じられてセンサ１０の動作が開始され、積算
流量のカウントが開始される。そして、流量センサ１０
に流入する水の流量によって、通水報知ランプ１３ａが
点滅または消灯する。

【００４４】すなわち、通水停止と検出される単位時間
当たりの流量値をＱ_L、通水と検出される単位時間当た
りの流量値をＱ_Hとした場合、図４に示すように、流量
センサ１０で検出される流量がＱ_L以下のときは通水報
知ランプ１３ａが消灯し、Ｑ_H以上のときは通水報知ラ
ンプ１３ａが点滅して使用者に浄水製造中であることが
報知される。

【００４５】なお、流量がＱ_LとＱ_Hとの間にあるときは
前状態が維持され、たとえば、それまでがＱ_L以下で消
灯していたならば、消灯したままとされる。

【００４６】なお、電源である電池が交換を必要とする
電圧まで低下していた場合、これを検出した制御手段１
２により操作表示部１３に設けられた電池交換報知ラン
プ１３ｂが点滅して、使用者に電池の交換時期であるこ
とが報知される。

【００４７】また、浄水部７内のカートリッジの交換時
期である交換流量値があらかじめ記憶されているので、
積算流量のカウント値が交換流量値以上なった場合、操
作表示部１３に設けられたカートリッジ交換報知ランプ
１３ｃが点滅して使用者にカートリッジの交換時期であ
ることが報知される。

【００４８】次に、通水停止時においては、水栓１と切
換弁２とによって原水の浄水器本体５への流入が止めら
れ、これにより第１の通水路６内の水圧および流量セン
サ１０に流入する水の流量が低下する。このとき、制御
手段１２は圧力センサ８の状態および流量センサ１０で
検出される流量によって通水報知ランプ１３ａを消灯さ
せる（図４）。

【００４９】すなわち、流量センサ１０で検出される流
量が次第に低下して、Ｑ_H≦流量の状態からＱ_L＜流量＜
Ｑ_Hの状態を経て流量≦Ｑ_Lの状態に移行する。これに伴
って、それまで点滅していた通水報知ランプ１３ａは、
流量≦Ｑ_Lとなった時点で消灯する。

【００５０】ここで、前述のように、Ｑ_Lは通水停止と
検出される単位時間当たりの流量値である。したがっ
て、たとえ目詰まりのしたカートリッジのために第１の
通水路６内の残留圧力が大きく、圧力センサ８が動作停
止するまでの時間が長くなっても、圧力センサ８の動作
が停止するよりも前に流量≦Ｑ_Lとなるので、ここで通
水報知ランプ１３ａは消灯する。

【００５１】このように、本実施の形態によれば、通水
報知ランプ１３ａの点滅・消灯を圧力センサ８の状態だ
けで判断せず、圧力センサ８と流量センサ１０とで判断
しているので、吐出管１１より浄水が吐出されなくなっ
たならば通水報知ランプ１３ａは必ず消灯することにな
り、目詰まりしたカートリッジでの通水停止時であって
も、使用者にその旨を速やかに報知することが可能にな
る。

【００５２】また、最終的に圧力センサ８が停止したな
らば、流量センサ１０は、圧力センサ８の動作停止信号
を受けた制御手段１２によってスイッチ回路１５が開か
れて動作停止状態になる。

【００５３】これにより、流量センサ１０を駆動するた
めの消費電流が生じていないので、電池の消耗が少なく
なり、ひいては電池の交換頻度を少なくすることが可能
になる。

【００５４】なお、電池交換報知ランプ１３ｂおよびカ
ートリッジ交換報知ランプ１３ｃが点滅状態の場合、各
々交換報知ランプが点滅状態であることを記憶して電池
交換報知ランプ１３ｂおよびカートリッジ交換報知ラン
プ１３ｃを消灯させる。

【００５５】また、操作表示部１３に設けられたリセッ
トスイッチ１３ｄを押すことで、積算流量カウント値を
初期化することができる。

【００５６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、通水報
知ランプの点滅・消灯を圧力センサと流量センサとで判
断しているので、吐出管より浄水が吐出されなくなった
ならば通水報知ランプは必ず消灯することになり、目詰
まりしたカートリッジでの通水停止時であっても、使用
者にその旨を速やかに報知することが可能になるという
有効な効果が得られる。

【００５７】また、本発明によれば、圧力センサが停止
したならば、流量センサは圧力センサの動作停止信号を
受けた制御手段によって動作停止状態になるので、流量
センサを駆動するための消費電流が生じなくなって電池
の消耗が少なくなり、電池の交換頻度を少なくすること
が可能になるという有効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における浄水器の構造を
示す概略図

【図２】図１の浄水器の操作表示部およびその周辺を示
すブロック図

【図３】図１の浄水器における通水停止時の圧力−吐出
流量を示すグラフ

【図４】図１の浄水器における圧力センサ、流量センサ
および通水報知ランプの関係を示す説明図

【図５】図１の浄水器の動作を示すフローチャート

【図６】従来の浄水器の構造を示す概略図

【図７】図６の浄水器の操作表示部およびその周辺を示
すブロック図

【図８】図６の浄水器における新品カートリッジと寿命
カートリッジの通水停止から圧力センサ動作停止までの
時間経過を示すグラフ

【図９】図６の浄水器における圧力センサ、流量センサ
および通水報知ランプの関係を示す説明図

【図１０】図６の浄水器の動作を示すフローチャート

【符号の説明】

６ 第１の通水路 ７ 浄水部 ８ 圧力センサ １０ 流量センサ １１ 吐出管 １２ 制御手段 １３ａ 通水報知ランプ（通水報知手段） １４ 電源部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通水路に取り付けられ、導入された原水の
   水圧を検知する圧力センサと、 前記通水路から前記原水を取り込んで浄水にする浄水部
   と、 前記浄水が吐出される吐出管と、 電源部である電池により駆動され、前記浄水部で製造さ
   れた浄水の流量を検出する流量センサと、 前記流量センサにより検出される浄水の流量が所定レベ
   ル以上の場合に、前記浄水部で前記浄水が製造されてい
   るとしてこれを報知する通水報知手段とを備えたことを
   特徴とする浄水器。
2. 【請求項２】前記圧力センサの動作が停止しているとき
   には前記電源部から前記流量センサへの給電を停止する
   制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の浄水
   器。