JP2003211156A

JP2003211156A - 浄水器

Info

Publication number: JP2003211156A
Application number: JP2002018341A
Authority: JP
Inventors: Taku Isobe; 卓磯部; Junji Itakura; 純二板倉
Original assignee: Toray Industries Inc
Current assignee: Toray Industries Inc
Priority date: 2002-01-28
Filing date: 2002-01-28
Publication date: 2003-07-29

Abstract

(57)【要約】【課題】蛇口から受け入れた原水を浄化カートリッジで
浄化する際に、使用者が表示を見ながら蛇口の開度を調
節でき、十分に浄化した浄水を得ることのできる浄水器
を提供する。【解決手段】原水を浄化すると同時に、浄水の瞬時通水
流量を表示する表示部を備えている浄水器とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、浄化カートリッジ
の瞬時通水流量を表示する表示部を備えた浄水器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】蛇口に接続されて、受け入れた原水を浄
化する浄水器としては、たとえば、特開平１１−４７７
３３号公報に記載されているような、活性炭と中空糸膜
を収納した浄化カートリッジに通水して浄水を得るもの
がある。水道水に含まれる残留塩素は活性炭に吸着さ
れ、鉄サビなどの異物は中空糸膜に捕捉されるようにな
っている。ここで、活性炭の残留塩素除去率は、瞬時通
水流量（単位時間あたりの通水量）によって影響を受
け、瞬時通水流量が大き過ぎると残留塩素除去率が低下
し、十分に塩素を除去できない可能性がある。

【０００３】しかしながら、浄水器の使用者は、短時間
で多量の浄水を汲みたいと思いがちであり、蛇口を大き
く開いて、残留塩素が十分に除去できていない水を汲み
出してしまう可能性がある。特に水道水圧が高い地域に
おいては、この問題が顕著である。

【０００４】一方、残留塩素除去率を考慮して蛇口を絞
ろうとしても、どの程度絞ってよいかがわからない。通
水毎に流量を測定していたのでは無駄が多い。

【０００５】また、活性炭は、積算吸着量が増えるにし
たがって吸着能力が低下するため、場合によっては瞬時
通水流量を抑えなければ十分に吸着性能を発揮できな
い。しかしながら、積算吸着量に応じて瞬時通水流量を
調整しようと思っても、何も目安が無く、瞬時通水流量
の調整は現実にはむずかしいという問題があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述のよう
な問題点に鑑み、浄化カートリッジの性能を充分に発揮
できる浄水器を提供することを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
の本発明は、蛇口に接続されて原水を受け入れる原水流
入口と、原水を浄化する浄化カートリッジと、浄水を吐
出する浄水流出口と、原水または浄水の瞬時通水流量を
表示する表示部とを備えている浄水器を特徴とするもの
である。ここで、表示部は、表示素子を段階的に点灯あ
るいは消灯することにより瞬時通水流量を表示するこ
と、さらに、浄化カートリッジの浄化能力に対する瞬時
通水流量の適否を表示することが好ましい。

【０００８】また、本発明は、蛇口に接続されて原水を
受け入れる原水流入口と、原水を浄化する浄化カートリ
ッジと、浄水を吐出する浄水流出口と、浄化カートリッ
ジの浄化能力に対する原水または浄水の瞬時通水流量の
適否を表示する表示部とを備えている浄水器を特徴とす
るものである。

【０００９】そして、上記いずれかの浄水器において、
表示部は、浄化カートリッジの交換時期を表示するこ
と、また、瞬時通水流量を求める電子回路の電源の交換
時期を表示することが好ましい。さらに、表示部が液晶
表示器であることも好ましい。そして、蛇口に支持固定
される蛇口直結型であることも好ましい態様である。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の望ましい実施の
形態を、家庭のキッチンなどの蛇口に取り付けられる浄
水器を例にとり、図を参照しながら説明する。

【００１１】本発明の浄水器は、図１〜図６に示すよう
に、その内部に切換弁を内蔵した本体部２と、ろ材を収
納した浄化カートリッジ３などから構成されている。本
体部２にはレバ−５が設けられ、レバ−５を操作するこ
とにより、蛇口４から原水流入口を通って流入した原水
をそのままシャワ−水として吐出するか（原水シャワ
−）、そのままストレ−ト水として吐出するか（原水ス
トレ−ト）、浄化カートリッジ３に供給するか、を選択
して切り換える。浄化カートリッジ３に供給された原水
は、活性炭などの吸着剤や中空糸膜等によってろ過さ
れ、浄水流出口から浄水として吐出される。

【００１２】まず、本体部２について説明する。

【００１３】本体部２は、図４、図５に示すように、切
換弁を構成する３個のボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃと
弁軸１２とを備えた切換弁本体１３、原水シャワ−口１
４と、原水ストレ−ト口１５と、浄水流出口１９とを備
えた下部ボディ１６、切換弁本体１３が上面に突出する
開口部を備えた上部ボディ１７、切換操作を行う弁操作
部１８、浄化カートリッジ３を固定するカ−トリッジキ
ャップ９１、流量を積算して、その結果を表示する電装
部などから構成されている。

【００１４】切換弁本体１３には、リング状のパッキン
３６が装着され、蛇口４のおねじ部にねじ込んだアダプ
タ３７を介して、取付ナット３８を切換弁本体１３に螺
合させ、本体部２を蛇口４に取り付けるようになってい
る。

【００１５】切換弁本体１３の内部は、３個の通水路２
１ａ、２１ｂ、２１ｃを開設した区画板２２によって、
上部室２３と下部室２４とに区画されている。

【００１６】上部室２３には、３個のボ−ル１１ａ、１
１ｂ、１１ｃが、３個の通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃ
に対応するように配置されている。ボ−ル１１ａが通水
路２１ａにはまり通水路２１ａが閉じた状態で、ボ−ル
１１ａの下部が下部室２４に突出するようになってい
る。ボ−ル１１ｂ、１１ｃについても同様である。

【００１７】円筒状の下部室２４には、弁軸１２が回動
可能に挿着され、かつ、弁軸１２の所定位置に配設した
Ｏリング２５ａ、２５ｂ、２５ｃが、下部室２４の内壁
面と水密的に係合している。これによって下部室２４は
３つに区画され、通水路２１ａから浄化カートリッジ３
に原水を供給する原水供給口２６（図６参照）へ通じる
流路３１ａと、通水路２１ｂから原水ストレ−ト口１５
へ通じる流路３１ｂと、通水路２１ｃから原水シャワ−
口１４へ通じる流路３１ｃとを形成している。

【００１８】また、図４に示したように、弁軸１２に
は、通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃに対向する位置に、
カム部２７ａ、２７ｂ、２７ｃが設けられている。これ
らカム部２７ａ、２７ｂ、２７ｃは、弁軸１２の周方向
に例えば６０゜ずつずらして設けられており、弁軸１２
を６０゜ずつ回動することにより選択的に上方を向き、
下部室２４に突出したボ−ルの下部を押し上げて通水路
を開くことができるようになっている。すなわち、後述
の弁操作部１８により弁軸１２を所定角度回動すること
で、通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃのいずれかを開放
し、蛇口４から流入した原水をそのままシャワ−水とし
て吐出するか、そのままストレ−ト水として吐出する
か、浄化カートリッジ３に供給するか、を選択できる。

【００１９】ボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃには、芯体
としての金属球にゴムを覆ったものを用いているが、弁
体の形状は球体に限らず円錐形でも円筒形でもよく、傘
形でもよい。そして、通水路を閉塞したときのシ−ル性
を向上させるためは、上部室２３に設けたボ−ル１１
ａ、１１ｂ、１１ｃをバネ等で上方から通水路方向に付
勢してもよい。

【００２０】図６、図１０に示すように、切換弁本体１
３の側部後方には、浄化カートリッジ３に原水を供給す
る原水供給口２６と、浄化カートリッジ３から浄水を受
け入れる浄水受入口２９とが設けられている。原水供給
口２６は流路３１ａに連通しており、浄水受入口２９は
浄水送水路３０を介して浄水流出口１９と連通してい
る。浄水送水路３０には、後述する流量検出部１０２の
水車１２２と水車支持部材１２３が設けられ、浄水の通
水により水車１２２が回転するようになっている。

【００２１】次に、浄化カートリッジ３について簡単に
説明する。

【００２２】浄化カートリッジ３は、図７の横断面図に
示すように、容器６１の底部に、原水供給口２６から原
水を受け入れる原水受入口６２と、浄水受入口２９に浄
水を供給する浄水供給口６３が設けられている。原水受
入口６２と浄水供給口６３には、それぞれＯリング７
３、７４が設けられ、原水供給口２６と浄水受入口２９
に接続した際に外部に水が漏れるのを防止している。

【００２３】容器６１の内部底面には円筒状突起６１ａ
が形成されており、円筒状突起６１ａに、中空糸膜モジ
ュールの円筒体６４の下端がＯリング６５を介して嵌入
立設されている。そして、この円筒体６４の外周上下部
には、円筒体６４外周面と容器６１の内壁面との間を通
過する原水の処理を行う吸着剤層７０を保持するため
に、リング状のフィルタ６６、６７が固定されている。

【００２４】円筒体６４の内部には、複数本の中空糸膜
を束ねて逆Ｕ字状に折り曲げた中空糸膜束６８が収納さ
れている。中空糸膜の両端部は、円筒体６４の下部にて
各中空糸間および中空糸と円筒体６４との間に充填され
た硬化性樹脂６９（封止剤）により封止固定（ポッティ
ング）されている。各中空糸膜は、容器６１へ嵌入する
前にポッティング部が一部切断除去されているので、末
端が浄水供給口６３に向かって開口している。

【００２５】そして、円筒体６４の外周面と容器６１の
内壁面との間には、活性炭、無機イオン交換体、セラミ
ック、ゼオライト、イオン交換樹脂、キレ−ト樹脂、ヒ
ドロキシアパタイトなどからなる吸着剤層７０が配備さ
れている。

【００２６】容器６１の上部は、中空糸膜束６８と吸着
剤を容易に充填できるよう開口されており、内部の汚れ
を確認できるように透明キャップ７１が嵌入され、超音
波溶着されている。

【００２７】上記のように構成された浄化カートリッジ
３は、図６に示したように、本体部２内に装填され、カ
−トリッジキャップ９１が、浄化カートリッジ３に覆い
被さる位置で下部ボディ１６と上部ボディ１７とにネジ
締付固定され、浄化カートリッジ３を所定位置に固定す
る役目を果たしている。カ−トリッジキャップ９１に
は、開閉キャップ９２が設けられており、開閉キャップ
９２を開くと、カ−トリッジキャップの開口部９３およ
び浄化カートリッジ３の透明キャップ７１を通じて、中
空糸膜の汚れ具合を確認できるようになっている。

【００２８】続いて、図３、図６を用いて、弁軸１２を
回動操作する弁操作部１８について説明する。

【００２９】弁操作部１８は、図６に示すように、レバ
−５と、切換弁本体１３に回動可能に支持され、レバ−
５と同じ軸回りに回動する駆動軸４１と、一端が下部ボ
ディ１６に固定され他端がレバ−５に固定されたねじり
コイルバネ４４などから構成されている。レバー５は、
図３に示すように矢印Ａ方向に押し下げると、操作スト
ッパ−４３に当接するまで反時計方向に（図６を右側面
から見た場合）回動し、レバ−５が操作ストッパ−４３
に当接した状態で操作をやめて指を離すと、ねじりコイ
ルばね４４により時計方向に回動し、初期位置に戻るよ
うになっている。

【００３０】図８は、図５におけるＣ−Ｃ矢視概略断面
図であって、レバ−５と駆動軸４１の接続部を示してい
る。図８に示すように、駆動軸４１の一端に嵌入された
ラチェット爪部材４７は、レバ−５のラチェット歯４８
と噛み合ってラチェット機構を構成している。レバ−５
を初期位置から反時計方向（図６を右側面から見た場
合）に回動させるときには、駆動軸４１はレバ−５と一
体となって反時計方向に４０°回動し、レバ−５が時計
方向に回動して初期位置に戻るときには、駆動軸４１は
回動しないようになっている。

【００３１】図６と、図６におけるＤ−Ｄ矢視概略断面
図である図９に示すように、駆動軸４１には平歯車４５
が設けられ、弁軸１２に設けられた平歯車４６と噛み合
っている。平歯車４５と４６のギヤ比は３：２であるの
で、平歯車４５が４０°回動すると平歯車４６は６０°
回動する。すなわち、レバ−５を１回操作すると、駆動
軸４１は４０°回動し、弁軸１２は６０°回動する。こ
こで、平歯車をはすば歯車ややまば歯車などにしても何
ら問題はない。また、ギヤ比を３：２としたが、これに
限らず２：１でも３：１でもよい。平歯車４５の歯数を
平歯車４６の歯数より大きくすると、駆動軸４１の回動
角度に対し弁軸１２の回動角度は大きくなる。すなわち
レバ−５の操作角度を小さくしても、弁軸１２の回動角
度を十分に大きくすることができる。以上のように、歯
車を用いるとギヤ比を選択することで容易にレバ−操作
角度を設定でき、しかも確実かつ正確に流路切換ができ
る。

【００３２】そして、駆動軸４１には、図５に示すよう
に、切換状態を示す「浄水」「ストレ−ト」「シャワ
−」の文字が４０°毎に各３ヶ所印刷された表示リング
５１が固定されている。表示リング５１に印刷された
「浄水」「ストレ−ト」「シャワ−」いずれかの文字
が、上部ボディ１７の開口部８１から見えるようになっ
ていて、切換状態が容易に確認できる。なお、切換状態
を示す表示は、文字、イラスト単独でも、また、それら
の組合せでもよい。そして、開口部８１に透明部材８２
を取り付けることで、食器洗いのときなどに水が本体部
２の内部に入るのを防いだり、表示リング５１が汚れる
のを防いだりしている。

【００３３】次に、流量を測定して、その結果を演算し
て表示する電装部（電子回路）について説明する。

【００３４】図６、図１０に示したように、電装部は、
電源部１０１と、流量検出部１０２と、浄化カートリッ
ジ識別部１０３と、制御部１０４と、液晶表示器１０５
などから構成されている。

【００３５】電源部１０１は、図１１の分解斜視図に示
すように、主に、本体部２に設けた電池ホルダ１１５
と、コイン形二酸化マンガンリチウム電池１１１（以
下、電池１１１）と、陽極金具１１３および陰極金具１
１４と、電池を水密に固定する脱着自在な電池カバ−１
１２などから構成される。

【００３６】電池カバ−１１２は、筒状の電池装着部１
１６を有するとともにその外周にＯリング１１７を有
し、電池カバ−１１２がバヨネット機構により電池ホル
ダ１１５に装着したときに電池装着部１１６に水が浸入
するのを防ぐようになっている。筒状の電池装着部１１
６には切り欠き１１８が設けられているので、指を引っ
かけて容易に電池を取り外すことができる。また、電池
カバ−１１２の表面には、硬貨を挿入して回すための凹
部１１９が設けられ、その周囲に、電池の規格と開閉の
ための回転方向を示す文字やイラストが刻印されてい
る。したがって、使用者は、電池の規格と電池カバ−１
１２の回転方向を確認した上で、コインを使って電池カ
バ−１１２を電池ホルダ１１５から取り外し、電池を交
換することができる。

【００３７】電池ホルダ１１５内に設けられた陽極金具
１１３および陰極金具１１４は、それぞれリ−ド線で図
６に示す制御部１０４に結線されており、電池１１１に
よる電力が制御部１０４に供給される。リ−ド線は、ゴ
ムキャップ１２０を介して電池ホルダ１１５に固定され
ており、このゴムキャップ１２０が、水がリ−ド線をつ
たって陽極金具１１３、陰極金具１１４さらには電池装
着部１１６内に浸入するのを防止している。

【００３８】電池は、一次電池でも二次電池であっても
よく、比較的高い電圧で、長期間安定して電力を供給で
きる二酸化マンガンリチウム電池などのリチウム電池の
ほか、アルカリ乾電池、マンガン乾電池、酸化銀電池、
空気亜鉛電池などでもよい。また、形状は、軽量で大き
な設置スペ−スを必要としないボタン形、コイン形など
の小形電池が好ましい。小形電池の場合、本体部が著し
く大型化したり著しく重量増加することはなく、また、
大幅なコストアップにもならない。

【００３９】流量検出部１０２は、図１０および図１２
〜図１４に示すように、主に、磁石１２１を埋設した水
車１２２と、水車１２２を回転可能に支持する水車支持
部材１２３と、磁石の回転に応じて開閉する磁気スイッ
チ１２４と、磁気スイッチ１２４を支持固定する磁気ス
イッチホルダ１２５とから構成されている。

【００４０】水車１２２は、円柱形の軸部１３１に２枚
の羽根１３２、１３３が形成されてなり、軸部１３１の
一端には水車支持部材１２３の軸１２６が挿入される回
転軸穴１３４が設けられ、他端には磁石１２１が埋設さ
れる磁石取付穴１３５が設けられている。

【００４１】磁石１２１は、そのＮ極・Ｓ極を結ぶ直線
と水車１２２の回転軸とが垂直になるように磁石取付穴
１３５に挿入し、脱落を防止するとともに接水による発
錆を防止するために、磁石取付穴１３５の開口部に栓部
材を被せ接着したり溶着する。磁石１２１の脱落および
発錆を防止するためには、磁石１２１を磁石取付穴１３
５に挿入した後、磁石取付穴１３５の開口部を硬化性樹
脂１３６（封止材）で封止することも好ましい。硬化性
樹脂としては、より安全性の高いポリウレタン樹脂が好
ましいが、エポキシ樹脂や、その他の封止材、接着剤を
用いてもよい。磁石１２１の錆を防止するためには、磁
石そのものをコ−ティングすることも好ましい。また、
磁石１２１には、磁力が強い希土類磁石のほか、フェラ
イト磁石などを使用してもよい。

【００４２】水車１２２は、図１０に示すように、浄水
送水路３０内で回転可能なように、水車支持部材１２３
によって下流側から軸支されている。水車１２２は、そ
の回転軸が浄水の送水方向に平行な軸流型であっても直
交するものであってもよい。また、水車の羽根は２枚と
しているが、１枚でもよく、３枚以上でもよい。さら
に、水車を、浄化カートリッジ３の下流側の浄水送水路
３０に設けたが、上流側に設けてもよい。この場合は、
水車１２２にゴミ等が引っかからないよう、さらに上流
側にプレフィルタを設けることが好ましい。

【００４３】磁気スイッチ１２４は、図１４に示すよう
に、磁気スイッチホルダ１２５に挿入され、硬化性樹脂
１３７（封止材）により封止固定されている。磁気スイ
ッチ１２４の２つの端子はリ−ド線により図１０に示す
制御部１０４と結線されており、磁気スイッチ１２４の
開閉によるパルス信号が制御部１０４に伝達される。磁
気スイッチ１２４を収容した磁気スイッチホルダ１２５
は、図６に示すように、浄水送水路３０の外周に接し、
かつ、水車１２２の近傍に固定されている。

【００４４】このように構成された流量検出部１０２
は、浄水が流れることにより水車１２２が回転し、水車
１２２に埋設された磁石１２１が回転し、それに応じて
磁界が変化する。磁石１２１が１回転することにより磁
気スイッチ１２４は２回開閉して、その結果、２周期分
のパルス信号が発信され、制御部１０４に伝達される。

【００４５】次に、制御部１０４と液晶表示器１０５に
ついて、図６、図１６を用いて説明する。

【００４６】制御部１０４は、主に、ＣＰＵが設けられ
た回路基板１５１と、回路基板１５１を収納する透明の
基板ホルダ１５２と、回路基板１５１を基板ホルダ１５
２に支持固定する基板枠１５３とから構成されている。
ＣＰＵは、電源部１０１から電力供給を受け、流量検出
部１０２からのパルス信号と、浄化カートリッジ識別部
１０３からの信号に基づいて演算を行い、液晶表示器１
０５に出力信号を送るようになっている。回路基板１５
１には、リセットボタン１５４が設けられ、外部からの
操作でリセットボタン１５４を押して積算通水量のデ−
タ等をリセットできるようになっている。そして、リセ
ットボタン１５４の上方に回路基板１５１への水の浸入
を防ぐスイッチゴム１５６を配置し、そのスイッチゴム
１５６によって、リセットボタンを間接的に操作するこ
とが好ましい。

【００４７】液晶表示器１０５は、回路基板１５１に直
接、支持固定された状態で、本体部２の前方上部に位置
し、使用者が使用中に見やすいようになっている。この
液晶表示器１０５は、回路基板から離れた位置に配置し
リ−ド線等で結線することも可能だが、回路基板１５１
に直接、支持固定したほうが信号を確実に伝達できる。
また、外部から水が浸入して回路基板１５１が誤作動す
るのを防止するため、基板ホルダ１５２に、その開口部
から回路基板１５１と液晶表示器１０５とを挿入し基板
枠１５３で固定した状態で、開口部を硬化性樹脂１５５
（封止材）で封止して防水加工をすることが好ましい。
このように防水加工を施すことにより、各部品に対して
個別に防水加工を施す必要がなく、製造工程の簡略化、
製造コストの低減が可能になる。硬化性樹脂１５５とし
ては、２液混合型のポリウレタン樹脂やエポキシ樹脂な
どを用いればよい。

【００４８】液晶表示器１０５には、図１７に示すよう
に、枠１６７とその中に設けられた３個のブロックＡ、
Ｂ、Ｃ（１６４，１６５，１６６）からなる浄化カート
リッジ交換表示素子１６１と、１０個のブロックａ〜ｊ
（１７２〜１８１）とイラストｋ（１８２）とからなる
瞬時通水流量表示素子１７１と、電池交換表示素子１６
２と、カ−トリッジ種類表示素子１６３とが設けられて
おり、それらが点灯、消灯、点滅することで、カートリ
ッジの寿命、浄水の瞬時通水流量、瞬時通水流量の適
否、電池の寿命、カートリッジの種類を表示する。これ
ら浄化カートリッジ交換表示素子１６１、瞬時通水流量
表示素子１７１、電池交換表示素子１６２、カートリッ
ジ種類表示素子１６３は、個々に独立して設けてもよい
が、本実施態様のように１つの液晶表示器にまとめて設
けることにより、省スペース化を図ることができ、ま
た、使用者が一目で多数の情報を読み取ることができる
ので好ましい。

【００４９】次に、図１０中の浄化カートリッジ識別部
１０３について、図１５の概略縦断面図を用いて説明す
る。

【００５０】浄化カートリッジ識別部１０３は、主に、
導電部材１４２を密着させたゴムスイッチ１４３と、導
電部材１４２との２つの接点を有する識別基板１４１
と、それらを収納する識別部ハウジング１４４とから構
成されている。

【００５１】識別基板１４１の２つの接点は、リ−ド線
により制御部１０４と結線されており、２つの接点の開
閉が制御部１０４に伝達されるようになっている。

【００５２】ゴムスイッチ１４３は、識別基板１４１と
重ねるようにして識別部ハウジング１４４に収納されて
いる。浄化カートリッジ３の底部に設けた突起７２によ
り、スイッチ操作穴１４５を通してゴムスイッチ１４３
を押すと、導電部材１４２が識別基板１４１の２つの接
点に接触し、回路が閉じ電流が流れるようになってい
る。浄化カートリッジを取り外したことにより突起７２
が離れると、弾性によりゴムスイッチ１４３が初期状態
に戻り、接点が開く。浄化カートリッジの底部に突起が
設けられていない場合は、接点が開いたままである。す
なわち、この接点の開閉信号により、底部に突起を設け
た浄化カートリッジと、突起を設けていないカ−トリッ
ジとを識別することができる。ゴムスイッチ１４３は、
スイッチ操作穴１４５から識別基板１４１側に水が浸入
するのを防ぐ役目も果たしている。

【００５３】なお、突起の替わりに底部に凹みを設けた
カ−トリッジと、凹みを設けないカ−トリッジを識別す
る機構を採用してもよい。また、スイッチ操作穴、ゴム
スイッチおよび識別基板を複数個設け、３種類以上のカ
−トリッジの識別を可能にしてもよい。さらに、突起と
ゴムスイッチの替わりに、バ−コ−ドとバ−コ−ドリ−
ダの組み合わせや、磁石と磁気スイッチの組み合わせを
用いてもよい。

【００５４】続いて、以上のように構成された浄水器１
の作用について説明する。

【００５５】図４は、原水が原水シャワ−口１４から吐
出される状態を示している。蛇口を開くと、原水は、原
水流入口２８から流入し、水流緩和部材３９でその勢い
が緩和された後、カム部２７ｃがボ−ル１１ｃを押し上
げて開放している通水路２１ｃを通過して、原水シャワ
−口１４から吐出される。このとき、開口部８１からは
表示リング５１に記された「シャワー」の文字が見え
る。

【００５６】ここで、図１に示すレバ−５を操作して、
操作ストッパ−４３に当たるまで回動させると、図８に
示すラチェット機構を介してレバ−５に接続されている
駆動軸４１が４０゜回動する。同時に平歯車４５から４
６へ回動が伝達され、弁軸１２が正確に６０゜回動す
る。すると、弁軸１２のカム２７ｃに替わりカム２７ｂ
が上方を向き、通水路２１ｃが閉じて通水路２１ｂが開
く。その結果、原水は通水路２１ｃを通過して原水スト
レ−ト口１５から吐出される。このとき、開口部８１か
らは表示リング５１に記された「ストレ−ト」の文字が
見える。

【００５７】次に、レバ−５から指を離すと、ねじりコ
イルばね４４によりレバ−５は逆方向に回動し、初期位
置に戻って停止する。このとき、ラチェット機構を介し
て接続された駆動軸４１は回動せず、弁軸１２も表示リ
ング５１も回動しない。

【００５８】レバ−５をもう一度押し下げると、同様に
弁軸１２が正確に６０゜回動し、通水路２１ｂが閉じて
通水路２１ａが開く。この結果、原水は通水路２１ａを
通過して原水供給口２６に流れる。そして、図７に示す
原水受入口６２から浄化カートリッジ３に流入し、活性
炭などの吸着剤と中空糸膜によってろ過される。ろ過さ
れた水は、浄水供給口６３から浄水受入口２９に流れ、
浄水送水路３０を通過して浄水流出口１９から吐出され
る（図１０参照）。このとき、開口部８１からは表示リ
ング５１に記された「浄水」の文字が見え、また、浄水
送水路３０に流れる浄水により水車１２２が回転し、流
量検出部１０２によって制御部１０４にパルス信号が送
られる。

【００５９】パルス信号の周期あるいは周波数は、浄水
の瞬時通水流量に対応されており、また、パルスの積算
カウント数が積算通水量に対応されている。すなわち、
パルス信号の周期が予め設定した第１の周期設定値に達
したら、ブロックａ１７２が点灯し、さらに第２の周期
設定値に達したら、ブロックａ１７２に加えてブロック
ｂ１７３も点灯する。このように、パルス信号の周期が
第１〜１０の周期設定値に達したら、その度毎に対応す
るブロックａ〜ｊ（１７２〜１８１）も段階的に点灯す
るように構成されている。なお、パルス信号の周期に代
わり周波数を瞬時通水流量に対応させる場合も、同様
に、パルス信号の周波数が第１〜１０の周波数設定値に
達したら、その度毎に対応するブロックａ〜ｊ（１７２
〜１８１）も段階的に点灯するように構成すればよい。

【００６０】また、瞬時通水流量の最適範囲が予め設定
されており、浄水通水時に、その瞬時通水流量が最適範
囲内であるか否かを表示する。後述の標準カ−トリッジ
については、瞬時通水流量の最適範囲は毎分２リットル
以下であるが、毎分２リットルは第６の周期設定値に対
応している。標準カ−トリッジ装着時にパルス信号の周
期が第６の周期設定値をオ−バ−していないときは、イ
ラストｋ１８２が点灯するようになっている。後述の高
除去カ−トリッジは、瞬時通水流量の最適範囲は毎分
１．７５リットル以下であるが、毎分１．７５リットル
は第５の周期設定値に対応している。高除去カ−トリッ
ジ装着時にパルス信号の周期が第５の周期設定値をオ−
バ−していないときは、イラストｋ１８２が点灯するよ
うになっている。

【００６１】イラストｋ１８２の点灯により原水を十分
に浄化できていることが確認でき、使用者は安心して浄
水を飲用できる。イラストｋ１８２が消灯しているとき
には、蛇口を絞って瞬時通水流量を抑え、イラストｋ１
８２が点灯するようになってから浄水を汲めばよい。装
着したカ−トリッジの瞬時通水流量・最適範囲を覚えて
いれば、ブロックａ〜ｊ（１７２〜１８１）およびイラ
ストｋ１８２を見ながら最適範囲内での最大流量になる
よう蛇口の開度を調節でき、十分に浄化した浄水を最短
時間で汲み出すことができる。

【００６２】また、本浄水器では、浄水の積算通水量に
応じて浄化カートリッジの残存寿命が液晶表示器１０５
の浄化カートリッジ交換表示素子１６１に表示される。
すなわち、浄化カートリッジ交換表示素子１６１は、図
１７に示すように、浄化カートリッジ使用開始時に枠１
６７とブロックＡ、Ｂ、Ｃ（１６４〜１６６）の全てが
点灯しているが、浄水の積算通水量に対応するパルスの
積算カウント数が予め設定した第１の設定値に達した
ら、ブロックＡ１６４が消灯し、さらに第２の設定値に
達したら、ブロックＢ１６５が消灯する。さらに、浄化
カートリッジを交換しなければならない積算通水量に近
づいたら（第３の設定値）、ブロックＣ１６６が消灯す
るとともに枠１６７が点滅し、浄化カートリッジの交換
を使用者に促す。使用者が、新しい浄化カートリッジに
交換してリセットボタン１５４を押せば、積算カウント
数がゼロに戻り、浄化カートリッジ交換表示素子１６１
も初期表示に戻る。

【００６３】また、液晶表示器１０５は、電池の電圧が
予め設定した値以下に低下した時点で電池交換表示素子
１６２を点滅し、使用者に電池の交換を促すようになっ
ている。したがって、使用者は電池の使用開始時期と説
明書等に記載されている電池寿命をわざわざ記憶してお
く必要がない。そのため、電池寿命を忘れたために電池
の交換ができず浄化カートリッジ使用中に積算通水量の
デ−タが消滅してしまうこともなく、適切な時期に電池
交換が行える。使用者が新しい電池に交換すれば電池交
換表示素子１６２は自動的に消灯するようになってい
る。なお、消費電力が使用状況に関わらずほぼ一定であ
る場合は、浄水の積算通水量や、浄水の通水時間の積算
値や、浄水を通水していない時間の積算値などから、消
灯から点灯に変わるタイミングを決めても差し支えな
い。なお、電池交換表示素子１６２は、電池使用開始時
には消灯し、電池の寿命に近づいたときに点滅するとい
うように構成しているが、前述の浄化カートリッジ交換
表示と同様に段階的に表示すれば、寿命に近づくことが
よりわかりやすくなる。

【００６４】さらに、液晶表示器１０５は、カ−トリッ
ジ種類表示素子１６３が前述した浄化カートリッジ識別
部１０３からの信号に基づいて点灯、消灯することによ
り、装着しているカートリッジの種類を表示する。たと
えば、底部に突起を設けた有機物の除去率が高いカ−ト
リッジ（以下、高除去カ−トリッジ）を装着した場合に
は点灯し、底部に突起が無い標準カ−トリッジを装着し
た場合には消灯する。ここで、カ−トリッジの寿命も異
なる場合に、前述した浄化カートリッジ交換表示に関す
る第１〜３の設定値は、高除去カ−トリッジ用と標準カ
−トリッジ用にそれぞれ記憶されていて、浄化カートリ
ッジ識別部１０３からの信号に基づいて自動的に選択さ
れる。これにより、カートリッジの種類に合わせたカー
トリッジ残存寿命が表示されるので、使用者は、使用し
ているカートリッジの種類とろ過能力、使用開始時期を
わざわざ記憶しておかなくでも適切な時期に浄化カート
リッジを交換できる。

【００６５】そして、この液晶表示器１０５は、浄化カ
ートリッジ３を使用しない場合には消灯する。すなわ
ち、回路基板１５１のＣＰＵが、浄水の通水が停止して
流量検出部１０２からのパルス信号が停止した（磁気ス
イッチ１２４が開または閉の状態が一定時間以上続い
た）ことを検知してスリ−プモ−ドに切り替わり、液晶
表示器１０５を消灯する。この切り替えによって電池の
電力消費が大幅に抑えられ、電池を長期間使用できる。
なお、電池交換直後とリセットボタン操作直後には一定
時間だけスリ−プモ−ドを解除し、液晶表示器１０５を
点灯させる。これは、使用者が、正しく電池を装着でき
たことや、正しくデ−タをリセットできたことを確認す
るためである。

【００６６】本発明は以下のように変形実施することが
できる。（１）前述の実施態様では、瞬時通水流量表示につい
て、毎分２リットルは第６の周期設定値に、毎分１．７
５リットルは第５の周期設定値に対応させたが、標準カ
−トリッジ装着時には毎分２リットルを第６の周期設定
値に、高除去カ−トリッジ装着時には毎分１．７５リッ
トルを第６の周期設定値に対応させてもよい。この場
合、いずれのカ−トリッジを装着した場合も、パルス信
号の周期が第６の周期設定値をオ−バ−していなければ
瞬時通水流量は最適範囲内である。すなわち、カ−トリ
ッジの種類が変わっても瞬時通水流量の最適範囲が変わ
らない。このとき図１７中のイラストｋを点灯するさせ
れば一層、最適範囲内であることがわかりやすい。（２）前述の実施態様では、瞬時通水流量表示につい
て、図１７中のブロックａ〜ｊは点灯／消灯のみとした
が、複数の色を使用し、例えば標準カ−トリッジ装着時
に、ブロックａ〜ｆを緑色に、ブロックｇ〜ｊを黄色に
してもよい。この場合、瞬時通水流量の最適範囲内／外
が色の違いで見てとれるため、使用者はわかりやすい。（３）前述の実施態様では、瞬時通水流量表示につい
て、浄化カートリッジ積算通水量に関わらず、瞬時通水
流量の最適範囲を一定としたが、積算通水量に対応して
最適範囲が変化するように演算式を予め設定してもよ
い。活性炭は積算吸着量が増えるにしたがって吸着能力
が低下する。積算吸着量に関係する積算通水量に対応し
た最適範囲表示を行うことにより、使用者はその表示を
見ながら蛇口を絞って瞬時通水流量を抑えることがで
き、十分に吸着ろ過された浄水を汲み出すことができ
る。（４）前述の実施態様では、瞬時通水流量表示につい
て、標準カ−トリッジ装着時にはパルス信号の周期が第
６の周期設定値をオ−バ−していないときに、高除去カ
−トリッジ装着時にはパルス信号の周期が第５の周期設
定値をオ−バ−していないときにイラストｋを点灯した
が、図１８に示すように、ブロックａ〜ｊ（１７２〜１
８１）に隣接して最適範囲を表示するブロックｍ１８３
を設け、これにより、使用者が瞬時通水流量の適否を判
断するように構成してもよい。（５）前述の実施形態で
は、瞬時通水流量表示について、瞬時通水流量が最適範
囲内であるか否かをイラストｋの点灯／消灯で表した
が、点灯／点滅で表しても、点灯／点滅／消灯と段階的
に表してもよい。（６）前述の実施形態では、瞬時通水流量表示につい
て、瞬時通水流量が最適範囲内であるか否かを表示した
が、具体的に瞬時通水流量を数字をもって表すように構
成してもよい。この場合、瞬時通水流量の最適範囲の上
限値を併せて表示するなどして、浄化カートリッジの浄
化能力に対する瞬時通水流量値の適否を使用者が判断で
きるように、さらには、浄水器で、浄化カートリッジの
浄化能力に対する瞬時通水流量値の適否を判断、表示す
るように構成することが好ましい。（７）前述の実施態様では磁気スイッチ１２４を用いて
流量を検出したが、減速歯車機構と電気的接点を用いる
方法や、ダイヤフラムなど通水によって変形する部材と
電気的接点を用いる方法などを採用してもよい。（８）前述の実施態様では得られた浄水の送水路に流量
検出部を設け、得られた浄水の瞬時通水流量の適否を表
示するように構成したが、原水を浄化カートリッジへ送
水する流路に流量検出部を設け、その流路を通過する原
水の瞬時通水流量、もしくは、その流路を通過する原水
瞬時通水流量の、浄化カートリッジの浄化能力に対する
適否を表示するように構成してもよい。（９）前述の実施形態は蛇口に支持固定する浄水器だ
が、浄化カートリッジをシンク付近に置く据置型浄水器
や、シンクの下に浄化カートリッジを置くアンダ−シン
ク型浄水器や、蛇口に接続せずに使用するピッチャ−型
浄水器として実施することもできる。また、アルカリイ
オン整水器やミネラル生成器として実施することもでき
る。

【００６７】

【発明の効果】本発明の浄水器は、蛇口に接続されて原
水を受け入れる原水流入口と、原水を浄化する浄化カー
トリッジと、浄水を吐出する浄水流出口と、原水または
浄水の瞬時通水流量を表示する表示部とを備えているの
で、使用者は表示部を見ながら蛇口を絞って流量を最適
範囲に調整でき、残留塩素を十分に除去した浄水を汲み
出すことができる。

【００６８】また、本発明の浄水器は、蛇口に接続され
て原水を受け入れる原水流入口と、原水を浄化する浄化
カートリッジと、浄水を吐出する浄水流出口と、浄化カ
ートリッジの浄化能力に対する原水または浄水の瞬時通
水流量の適否を表示する表示部とを備えているので、使
用者は表示部を見ながら蛇口を絞って流量を最適範囲に
調整でき、残留塩素を十分に除去した浄水を汲み出すこ
とができる。

【００６９】そして、浄水、原水の瞬時通水流量値もし
くは浄化カートリッジの浄化能力に対する原水、浄水の
瞬時通水流量の適否を、段階的に表示素子を点灯あるい
は消灯することで表示する場合には、流量を最適範囲に
調整するのが容易になる。

【００７０】また、表示部に、さらに、浄化カートリッ
ジの交換時期を表示する場合には、使用者は浄化カート
リッジが寿命に達して交換が必要であることを知ること
ができる。さらに、瞬時通水流量を求める電子回路の電
源の交換時期を表示することで、電池交換が必要である
ことも知ることができる。したがって、電池寿命を忘れ
たために電池の交換ができず浄化カートリッジ使用中に
積算通水量のデ−タが消滅してしまうこともなく、浄化
カートリッジも電池も適切な時期に電池交換が行える。

【００７１】そして、表示部を液晶表示器とする場合、
多様な情報を文字やイラストで視覚的に表すことができ
るので、使用者にとって大変わかりやすいものとするこ
とができる。また、ＬＥＤのように情報の数に比例して
表示素子を増設する必要もなく、増設に伴うコストアッ
プも無い。

【００７２】また、水道水が蛇口から直接流入可能なよ
うに蛇口直結型浄水器とすると、シンク近傍に浄化カー
トリッジを設置する据え置き型に比べ小型で邪魔になら
ない。しかも、蛇口に直結した浄水器に表示部が設けら
れているので、使用者は容易に表示を見ることができ、
表示に促されて浄水の瞬時通水流量を調整したり、浄化
カートリッジや電源を適切な時期に交換することが可能
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施態様を示す浄水器の正面図であ
る。

【図２】図１に示す浄水器の上面図である。

【図３】図１に示す浄水器の右側面図である。

【図４】図２に示す浄水器のＡ−Ａ縦断面図である。

【図５】図２に示す浄水器のＢ−Ｂ縦断面図である。

【図６】図１に示す浄水器の横断面図である。

【図７】浄化カートリッジの横断面図である。

【図８】図５に示す浄水器におけるレバ−と駆動軸との
接続部のＣ−Ｃ矢視断面図である。

【図９】図６に示す浄水器のＤ−Ｄ矢視断面図である。

【図１０】図４に示す浄水器のＥ−Ｅ矢視断面図であ
る。

【図１１】電源部の分解斜視図である。

【図１２】流量計測部の分解斜視図である。

【図１３】図１２における水車と水車支持部材の断面図
である。

【図１４】図１２における磁気スイッチと磁気スイッチ
ホルダの断面図である。

【図１５】浄化カートリッジ識別部の縦断面図である。

【図１６】図６に示す浄水器における制御部のＦ−Ｆ矢
視断面図である。

【図１７】液晶表示器の概略図である。

【図１８】本発明の他の実施態様に係る液晶表示器の概
略図である。

【符号の説明】

１：浄水器２：本体部３：浄化カートリッジ４：蛇口５：レバ− １１ａ：ボール１１ｂ：ボール１１ｃ：ボール１２：弁軸１３：切換弁本
体１４：原水シャワー口１５：原水スト
レート口１６：下部ボディ１７：上部ボデ
ィ１８：弁操作部１９：浄水流出
口２１ａ：通水路２１ｂ：通水路２１ｃ：通水路２２：区画板２３：上部室２４：下部室２５ａ：ｏリング２５ｂ：ｏリング２５ｃ：ｏリング２６：原水供給
口２７ａ：カム部２７ｂ：カム部２７ｃ：カム部２８：原水流入
口２９：浄水受入口３０：浄水送水
路３１ａ：流路３１ｂ：流路３１ｃ：流路３６：パッキン３７：アダプタ３８：取付ナッ
ト３９：水流緩和部材４１：駆動軸４３：操作ストッパー４４：ねじりコ
イルばね４５：平歯車４６：平歯車４７：ラチェット爪部材４８：ラチェッ
ト歯５１：表示リング６１：容器６１ａ：円筒状突起６２：原水受入
口６３：浄水供給口６４：円筒体６５：ｏリング６６：フィルタ６７：フィルタ６８：中空糸膜
束６９：硬化性樹脂７０：吸着剤層７１：透明キャップ７２：突起７３：ｏリング７４：ｏリング８１：開口部８２：透明部材９１：カ−トリッジキャップ９２：開閉キャ
ップ９３：開口部１０１：電源部１０２：流量検出部１０３：浄化カー
トリッジ識別部１０４：制御部１０５：液晶表示
器１１１：電池１１２：電池カバ
− １１３：陽極金具１１４：陰極金具１１５：電池ホルダ１１６：電池装着
部１１７：ｏリング１１８：切り欠き１１９：凹部１２０：ゴムキャ
ップ１２１：磁石１２２：水車１２３：水車支持部材１２４：磁気スイ
ッチ１２５：磁気スイッチホルダ１２６：軸１３１：軸部１３２：羽根１３３：羽根１３４：回転軸穴１３５：磁石取付穴１３６：硬化性樹
脂１３７：硬化性樹脂１４１：識別基板１４２：導電部材１４３：ゴムス
イッチ１４４：識別部ハウジング１４５：スイッチ
操作穴１５１：回路基板１５２：基板ホル
ダ１５３：基板枠１５４：リセット
ボタン１５５：硬化性樹脂１５６：スイッチ
ゴム１６１：浄化カートリッジ交換表示素子１６２：電池交換表示素子１６３：カ−リッ
ジ種類表示素子１６４：ブロックＡ１６５：ブロック
Ｂ１６６：ブロックＣ１６７：枠１７１：瞬時通水流量表示素子１７２：ブロックａ１７３：ブロック
ｂ１７４：ブロックｃ１７５：ブロック
ｄ１７６：ブロックｅ１７７：ブロック
ｆ１７８：ブロックｇ１７９：ブロック
ｈ１８０：ブロックｉ１８１：ブロック
ｊ１８２：イラストｋ１８３：ブロック
ｍ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 4D006 GA02 HA03 HA91 KA01 KB12 KE02P KE03P MA01 PC51 4D024 AA02 AB11 BA02 BA05 BA07 BA11 BA17 BA18 BB01 CA04 CA13 DA04 DA05 DB05 4D064 AA17 BJ01 BJ04 BJ08 BJ13 CC06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】蛇口に接続されて原水を受け入れる原水流
入口と、原水を浄化する浄化カートリッジと、浄水を吐
出する浄水流出口と、原水または浄水の瞬時通水流量を
表示する表示部とを備えていることを特徴とする浄水器
【請求項２】表示部は、表示素子を段階的に点灯あるい
は消灯することにより瞬時通水流量を表示する、請求項
１に記載の浄水器。
【請求項３】表示部は、浄化カートリッジの浄化能力に
対する瞬時通水流量の適否を表示する、請求項１または
２に記載の浄水器。
【請求項４】蛇口に接続されて原水を受け入れる原水流
入口と、原水を浄化する浄化カートリッジと、浄水を吐
出する浄水流出口と、浄化カートリッジの浄化能力に対
する原水または浄水の瞬時通水流量の適否を表示する表
示部とを備えていることを特徴とする浄水器。
【請求項５】表示部は、浄化カートリッジの交換時期を
表示する、請求項１〜４のいずれかに記載の浄水器。
【請求項６】表示部は、瞬時通水流量を求める電子回路
の電源の交換時期を表示する、請求項１〜５のいずれか
に記載の浄水器。
【請求項７】表示部が液晶表示器である、請求項１〜６
のいずれかに記載の浄水器。
【請求項８】蛇口に支持固定される蛇口直結型である、
請求項１〜７のいずれかに記載の浄水器。