JP2002196618A

JP2002196618A - 画像処理装置及び画像処理方法

Info

Publication number: JP2002196618A
Application number: JP2000391375A
Authority: JP
Inventors: Shin Fukuda; 慎福田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-12-22
Filing date: 2000-12-22
Publication date: 2002-07-12

Abstract

(57)【要約】【課題】濃度反転しても情報が読み取れるようなデータ
を印刷する際、必要に応じて濃度反転することによって
印刷時に消費するインク（トナー）の量を最低限に抑え
ること。【解決手段】プリンタであって、描画データに処理を
加えて記録画像のネガ・ポジを反転させる描画データ濃
度反転プログラム２２３と、描画データに基づいて、反
転した画像と反転しない画像の記録剤の予測必要量を比
較し、反転した画像の方が記録剤の予測必要量が少ない
場合に反転プログラムを起動して記録画像を反転させる
描画データ解析プログラム２２２と、をプログラムＲＯ
Ｍ２２０に格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置及び
画像処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタなどの画像処理装置によ
る印刷頻度は非常に高くなっている。特にカラープリン
タは今後ますます普及すると思われ、今後カラー印刷の
頻度は高くなるだろう。さらに印刷される文書も文字だ
けの文書だけではなく、背景を含むものや、画像、図形
などを多く含むものが多くなってきている。そのため印
刷時に消費されるインクやトナーなどの記録剤の量も増
加している。特にカラープリンタでは記録剤にかかるコ
ストも大きいため、その消費量を抑える技術の登場が望
まれている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の画像処理装置に
おいて印刷する際、印刷データの濃度を反転させてもそ
の情報が読み取れるようなデータを紙に印刷することが
しばしばある。たとえばＯＨＰとして利用するために編
集した、「濃い背景上に薄い文字が書かれてあるデー
タ」を紙に印刷したいといった場合がこれにあたる。こ
のようなデータは往々にしてそのまま印刷するよりも濃
度反転させた方が印刷時のインクの使用量が少なくな
る。これを利用して、プリンタドライバの設定で濃度反
転を行い、インクの使用量の低減を図ることも可能であ
ったが、ユーザ自身で濃度反転させるかさせないかを判
断しなくてはならず、さらに各ページにおいてそのよう
な判断をした後にユーザが一々指示して印刷をしなくて
はならないので、何十ページにも及ぶデータの場合に
は、ユーザの負担は大きかった。

【０００４】本発明は、上記従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、自動
的に記録剤の消費量を低減する機能を有する画像処理装
置及び画像処理方法を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る装置は、プリントデータに処理を加え
て記録画像のネガ・ポジを反転させる反転手段と、前記
プリントデータに基づいて、反転した画像と反転しない
画像の記録剤の予測必要量を比較し、反転した画像の方
が記録剤の予測必要量が少ない場合に前記反転手段を制
御して記録画像を反転させる反転制御手段と、を有する
ことを特徴とする。

【０００６】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された描画データであることを特徴とする。

【０００７】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された画像データであることを特徴とする。

【０００８】前記プリントデータは、ホストコンピュー
タから送られてきた印刷ジョブであることを特徴とす
る。

【０００９】ユーザが、記録剤の使用量を抑えるために
画像反転を許容するか否かを設定する設定手段を更に備
え、前記反転制御手段は、該設定手段により画像反転が
許容された場合に、記録画像を反転させることを特徴と
する。

【００１０】前記反転手段及び前記反転制御手段は、前
記反転及び前記比較を、所定単位ごとのプリントデータ
について行うことを特徴とする。

【００１１】前記反転制御手段は、前記記録剤の予測必
要量を、濃度ヒストグラムから導き出すことを特徴とす
る。

【００１２】上記目的を達成するため、本発明に係る方
法は、プリントデータに基づいて、反転した画像と反転
しない画像の記録剤の予測必要量を比較する比較工程
と、前記比較工程での比較の結果、反転した画像の方が
記録剤の予測必要量が少ない場合に、前記プリントデー
タに処理を加えて記録画像のネガ・ポジを反転させる反
転工程と、を有することを特徴とする。

【００１３】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された描画データであることを特徴とする。

【００１４】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された画像データであることを特徴とする。

【００１５】前記プリントデータは、ホストコンピュー
タから送られてきた印刷ジョブであることを特徴とす
る。

【００１６】ユーザが、記録剤の使用量を抑えるために
画像反転を許容するか否かを設定する設定工程を更に備
え、前記反転制御工程では、該設定工程により画像反転
が許容された場合に、記録画像を反転させることを特徴
とする。

【００１７】前記反転工程及び前記反転制御工程では、
前記反転及び前記比較を、所定単位ごとのプリントデー
タについて行うことを特徴とする。

【００１８】前記反転制御工程では、前記記録剤の予測
必要量を、濃度ヒストグラムから導き出すことを特徴と
する。

【００１９】上記目的を達成するため、本発明に係る記
憶媒体は、プリントデータに基づいて、反転した画像と
反転しない画像の記録剤の予測必要量を比較する比較工
程のコードと、前記比較工程での比較の結果、反転した
画像の方が記録剤の予測必要量が少ない場合に、前記プ
リントデータに処理を加えて記録画像のネガ・ポジを反
転させる反転工程のコードと、を含むことを特徴とす
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発
明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配
置、数式、数値等は、特に特定的な記載がない限りは、
この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものでは
ない。

【００２１】実施の形態の具体的な説明に入る前に、ま
ず、データの濃度及び濃度反転という言葉の意味につい
て説明する。

【００２２】データの濃度というのは、紙に印刷された
ときの色の濃さをあらわすものとし、データ中の各ドッ
ト単位から、任意の数のドットの固まり（文字、画像）
単位について適応できるものとする。さらに濃度の高低
は紙に印刷したときに消費するインクの量の多さに比例
するものとする。例えばモノクロの印刷データを白い紙
に黒のインクを使って印刷する場合には、印刷した時に
黒に近い色になるデータ（ドット）ほど濃度の高いデー
タ（ドット）とし、逆に同じデータを黒い紙に白いイン
クを使って印刷する場合は、印刷したときに白に近い色
になるデータ（ドット）ほど濃度の高いデータ（ドッ
ト）とする。

【００２３】濃度反転（ネガ・ポジ反転）とは、データ
中の各ドットについて濃度の高いものを低く、濃度の低
いものを高く変換することである。具体例としてはデー
タ中の各ドットにおいてある濃度を基準とした濃度の高
低を数値化した濃度値について、その正負を反転させる
などの行為がある。濃度反転手段はさまざまなものがあ
るが、本発明では適応される濃度反転手段は特に拘ら
ず、すべての濃度反転手段が適応可能である。

【００２４】なお、本実施の形態において、「印刷ジョ
ブ」とは、プリンタ言語で書かれた描画命令であり、
「描画データ」とは、記録紙のどの位置にどの濃度のイ
ンク（又はトナー）を滴下（又は転写）するかを表すデ
ータであり、「画像データ」とは、文字以外の中間調画
像のデータである。

【００２５】〔第１実施の形態〕本発明に係る画像処理
装置の第１の実施の形態について、図１から図４を使っ
て説明する。

【００２６】図１は、本実施の形態を適用するに好適な
レーザビームプリンタの構成を示す断面図である。な
お、本発明を適用するプリンタは、レーザビームプリン
タに限られるものではなく、インクジェットプリンタや
他のプリント方式のプリンタでも良いことは言うまでも
ない。

【００２７】図において、１０００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。
１０１２は操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等
が配されている操作パネル、１００１はＬＢＰ本体１０
００全体の制御およびホストコンピュータから供給され
る文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。
このプリンタ制御ユニット１００１は、主に文字情報を
対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザド
ライバ１００２に出力する。

【００２８】レーザドライバ１００２は半導体レーザ１
００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレー
ザ光１００４をオン・オフ切り換えする。レーザ光１０
０４は回転多面鏡１００５で左右方向に振らされて静電
ドラム１００６上を走査露光する。これにより、静電ド
ラム１００６上には文字パターンの静電潜像が形成され
ることになる。この潜像は、静電ドラム１００６周囲に
配設された現像ユニット１００７により現像された後、
記録紙に転写される。

【００２９】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ１０００に装着した用紙カセッ
ト１００８に収納され、給紙ローラ１００９および搬送
ローラ１０１０と搬送ローラ１０１１とにより、装置内
に取り込まれて、静電ドラム１００６に供給される。ま
たＬＢＰ本体１０００には、図示しないカードスロット
を少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプ
ションフォントカード、言語系の異なる制御カード（エ
ミュレーションカード）を接続できるように構成されて
いる。

【００３０】図２は第１の実施の形態におけるプリンタ
制御システムの構成を説明するブロック図である。ここ
では、ホストコンピュータ２０１とプリンタ１０００か
ら成るシステムを示しているが、単体の機器であって
も、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮな
どのネットワークを介して処理が行われる大規模なシス
テムであっても本発明を適応できる。

【００３１】＜装置構成の説明＞図２において２０１は
印刷データを出力するホストコンピュータである。本実
施の形態におけるホストコンピュータ２０１は、ユーザ
に対してダイアログ等を表示することによって、ユーザ
がこのシステムによって印刷を行う際に濃度反転による
インクの消費量の低減を行うか行わないかの設定（以
下、この設定を濃度反転設定と呼ぶ）を取得し、その設
定を図示しないＲＡＭに記憶する。

【００３２】そしてユーザから印刷指示が下されたとき
にはプリンタ１０００に対して印刷ジョブと共に濃度反
転設定も送る。

【００３３】プリンタ１０００は印刷結果２１４を形成
するものである。２１０はプリンタＣＰＵで、プログラ
ム用ＲＯＭ２２０に記憶された制御プログラム等或いは
外部メモリ２０３に記憶された制御プログラム等に基づ
いてシステムバス２０９に接続される各種のデバイスと
のアクセスを総括的に制御し、プリンタエンジン部２０
８に出力情報としての画像信号を出力する。このプログ
ラムＲＯＭ２２０には、図３のフローチャートで示され
るようなＣＰＵ２１０の制御プログラム等を記憶する
他、ジョブ解析プログラム２２１、描画データ解析プロ
グラム２２２、描画データ反転プログラム２２３を備え
る。フォント用ＲＯＭ２０７には上記出力情報を生成す
る際に使用するフォントデータ等を記憶し、データ用Ｒ
ＯＭ２０６にはハードディスク等の外部メモリ２０３が
無いプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用
される情報等を記憶している。ＣＰＵ２１０は入力部２
０２を介してホストコンピュータとの通信処理が可能と
なっており、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ
に通知可能に構成されている。２３０はＣＰＵ２１０の
主メモリ、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図
示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによ
りメモリ容量を拡張することができるように構成されて
いる。なお、ＲＡＭ２３０にはホストコンピュータから
受信した印刷ジョブを記憶する受信バッファ２３１、濃
度反転設定を記憶しておく濃度反転設定記憶部２３２、
印刷ジョブを出力情報に展開し蓄積しておくページバッ
ファ２３３が含まれる。さらにＲＡＭ２３０は環境デー
タ格納領域、ＮＶＲＡＭ等にも用いられる。前述したハ
ードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ２０
３は、メモリコントローラ（ＭＣ）２０４によりアクセ
スを制御される。外部メモリ２１３は、オプションとし
て接続され、フォントデータ、エミュレーションプログ
ラム、フォームデータ等を記憶する。また、操作部１０
１２は前述した操作パネルで、操作のためのスイッチお
よびＬＥＤ表示器等が配されている。

【００３４】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。さらに、図示
しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１０１２からのプ
リンタモード設定情報を記憶するようにしても良い。

【００３５】＜印刷データ処理の説明＞図３Ａは、第１
の実施の形態における印刷システム中のプリンタ１００
０に内蔵されるＣＰＵ２１０の動作を表すフローチャー
トである。この印刷システムにおいてホストコンピュー
タ２０１からプリンタ１０００に印刷データが送られて
きたときの動作について説明する。印刷データには、描
画コマンドなどからなる印刷ジョブと、各種設定などの
情報が含まれる。

【００３６】ホストから印刷データが送られてきたとき
プリンタ１０００のデータ入力部２０２はそのデータを
受け取り（Ｓ３０１）、印刷ジョブをＲＡＭ２３０内の
受信バッファ２３１に蓄積し、濃度反転設定を濃度反転
設定記憶部２３２に記憶する（Ｓ３０２）。

【００３７】受信バッファ２３１に印刷ジョブが蓄積さ
れると、ジョブ解析プログラム２２１がその印刷ジョブ
をコマンド単位で解析し（Ｓ３０３）、印刷用紙に描画
する描画データを作成し、描画データをページバッファ
２３３に蓄積していく（Ｓ３１１）。解析の終わった印
刷ジョブは受信バッファ２３１から削除する（Ｓ３１
２）。ジョブ解析プログラム２２１がこのようにして受
信バッファ２３１の印刷ジョブを解析していき、排紙命
令を見つけるとページバッファ２３３に蓄積された描画
データをプリンタエンジン部２０８に送信する（Ｓ３２
２）。

【００３８】＜排紙命令が見つかった場合の処理の説明
＞図３Ｂは排紙命令があったときのＣＰＵ２１０の動作
を表すフローチャートである。

【００３９】排紙命令が見つかるとＣＰＵ２１０はまず
プリンタＲＡＭ２３０内の濃度反転設定記憶部２３２か
ら濃度反転設定の情報を読み取る（Ｓ３５１）。

【００４０】濃度反転の設定が有効でない場合（Ｓ３６
１ＮＯ：ユーザが濃度反転によるインクセーブを望ん
でいない）には、ページバッファ２３３の描画データを
プリンタエンジン部２０８に送り（Ｓ３５２）プリンタ
エンジン部は印刷用紙に印刷し印刷結果２１４を得る
（Ｓ３７１）。

【００４１】一方、濃度反転の設定が有効である場合
（Ｓ３６１ＹＥＳ：ユーザが濃度反転によるインクセ
ーブを望んでいる）には、一旦、描画データ解析プログ
ラム２２２によってページバッファ２３３の濃度ヒスト
グラムを作成し（Ｓ３６２）、そのヒストグラムから濃
度反転をした場合と、しない場合とでどちらの方がイン
クの消費量が少なくなるか判断する（Ｓ３６４）。

【００４２】次に、濃度反転したほうがインクの使用量
が少なくなる場合（Ｓ３６４ＹＥＳ）には、描画デー
タ反転プログラム２２３によってページバッファの描画
データの濃度を反転したものをプリンタエンジン部２０
８に送り（Ｓ３６５）、プリンタエンジン部は印刷用紙
に印刷し印刷結果２１４を得る（Ｓ３７１）。

【００４３】逆に濃度反転しない方がインクの使用量が
少なくなる場合（Ｓ３６４ＮＯ）には、ページバッフ
ァの描画データをプリンタエンジン部２０８に送り（Ｓ
３５２）、プリンタエンジン部は印刷用紙に印刷し印刷
結果２１４を得る（Ｓ３７１）。

【００４４】以上のような印刷システムにおいて、図４
（ａ）に示すような文書を、濃度反転設定を有効にして
印刷した場合、濃度ヒストグラムは図４（ｂ）のように
なり、描画データ濃度反転プログラムによって濃度反転
した描画データの濃度ヒストグラムは図４（ｃ）のよう
になり、印刷結果は図４（ｄ）のようになる。ただし、
この例では描画データ濃度反転プログラムは、出現する
濃度の平均値を基準として濃度反転させている。

【００４５】本実施の形態によれば、濃度反転しても情
報が読み取れるようなデータに対して、印刷時にユーザ
が濃度反転することによって使用するインクの使用量を
低減させる際、わざわざユーザがすべてのデータを分析
し、濃度反転が必要なデータは加工した上で、印刷命令
を発行するといったわずらわしい手順を踏まなくても、
自動的にデータを解析し必要に応じて濃度反転して印刷
することが可能である。

【００４６】〔第２実施の形態〕本発明の印刷システム
の第２の実施の形態を図５から図７を使って説明する。
本実施の形態でも同じくレーザプリンタ（図１）を例に
して説明する。

【００４７】＜装置構成の説明＞図５は本実施の形態に
おける装置構成を示したものである。装置構成に関して
は上記第１の実施の形態とプログラムＲＯＭ２２０の内
容のみ異なる。つまり、第１の実施の形態がジョブ解析
プログラムで生成した描画データに対して解析を行った
のに対し、第２の実施の形態では描画データ中の画像デ
ータにのみ解析をし、濃度反転するかしないかの判断を
行う。そのため図のプログラムＲＯＭ２２０は第１の実
施の形態にあった描画データ解析プログラム２２２及び
描画データ濃度反転プログラム２２３はなく、その替わ
りに画像データ解析プログラム５２２と画像データ濃度
反転プログラム５２３を有する。その他の構成は図２と
全く同様であるため、同じ構成要素には同じ符号を付
し、その説明は省略する。

【００４８】＜印刷データ処理の説明＞図６Ａは、第２
の実施の形態における印刷システム中のプリンタ１００
０に内蔵されるＣＰＵ２１０の動作を表すフローチャー
トである。この印刷システムにおいてホストコンピュー
タ２０１からプリンタに印刷データが送られてきたとき
の動作について説明する。

【００４９】ホストから印刷データが送られてきたとき
プリンタ１０００のデータ入力部２０２はそのデータを
受け取り（Ｓ６０１）、印刷ジョブをＲＡＭ２３０内の
受信バッファ２３１に蓄積し、濃度反転設定を濃度反転
設定記憶部２３２に記憶する（Ｓ６０２）。

【００５０】受信バッファ２３１に印刷ジョブが蓄積さ
れると、ジョブ解析プログラム２２１がその印刷ジョブ
をコマンド単位で解析する（Ｓ６０３）。解析するコマ
ンドが描画コマンドならジョブ解析プログラム２２１は
描画データを作成しページバッファに蓄積していく（Ｓ
６１１）。解析するコマンドが画像データ描画コマンド
なら、続く画像データに対して画像データ解析プログラ
ム５２２によって濃度反転を行うかどうかの解析をした
後適切な処理を行う。解析の終わった印刷ジョブは受信
バッファ２３１から削除する（Ｓ６１２）。ジョブ解析
プログラム２２１がこのようにして受信バッファ２３１
の印刷ジョブを解析していき、排紙命令を見つけるとペ
ージバッファ２３３に蓄積された描画データをプリンタ
エンジン部２０８に送信する（Ｓ６３２）。

【００５１】＜画像データ描画コマンドが見つかった場
合の処理の説明＞図６Ｂは画像データ描画コマンドがあ
ったときのＣＰＵ２１０の動作を表すフローチャートで
ある。

【００５２】図形データ描画コマンドが見つかるとＣＰ
Ｕ２１０はまずプリンタＲＡＭ２３０内の濃度反転設定
記憶部２３２から濃度反転設定の情報を読み取る（Ｓ６
５１）。

【００５３】濃度反転の設定が有効でない場合（Ｓ６６
１ＮＯ：ユーザが濃度反転によるインクセーブを望ん
でいない）には、画像データから描画データを作成しペ
ージバッファ２３３に記録する。一方、濃度反転の設定
が有効である場合（Ｓ６６１ＹＥＳ：ユーザが濃度反転
によるインクセーブを望んでいる）には、画像データに
ついて濃度ヒストグラムを作成し（Ｓ６６２）、そのヒ
ストグラムから濃度反転をした場合と、しない場合とで
どちらの方がインクの消費量が少なくなるか判断する
（Ｓ６６４）。

【００５４】次に、濃度反転したほうがインクの使用量
が少なくなる場合（Ｓ６６４ＹＥＳ）には、画像デー
タ反転プログラム５２３によって画像データの濃度を反
転させた後描画データを作成しページバッファ２３３に
記録する。

【００５５】逆に濃度反転しない方がインクの使用量が
少なくなる場合（Ｓ６６４ＮＯ）には、画像データか
ら描画データを作成しページバッファ２３３に記録す
る。

【００５６】以上のような印刷システムにおいては、図
７（ａ）に示すような文書を、濃度反転設定を有効にし
て印刷した場合、画像７０１は濃度反転したほうがイン
クの使用量が少なくなるため濃度反転されて画像７０３
のように印刷され、画像７０２はそのまま印刷したほう
がインクの使用量が少なくなるためそのまま画像７０４
のように印刷され、文書中の文字の部分はそのまま印刷
される。

【００５７】本実施の形態によれば、印刷データを濃度
反転することによって消費するインクの量を低減させる
際、１ページ分のデータだけでなく任意の画像データな
どの単位で濃度反転するかどうかの判断及び濃度反転が
可能となる。

【００５８】〔第３実施の形態〕本発明の印刷システム
の第３の実施の形態を図８から図９を使って説明する。
本実施の形態でも同じくレーザプリンタ（図１）を用い
る場合について説明する。

【００５９】＜装置構成の説明＞図８は本実施の形態に
おける装置構成を示したものである。装置構成に関して
は第１の実施の形態と、やはりプログラムＲＯＭ２２０
の内容のみ異なる。つまり、第１の実施の形態がジョブ
解析プログラムで生成した描画データに対して解析を行
ったのに対し、本実施の形態では描画データを作成する
前に濃度反転するかしないかの判断を行うことである。

【００６０】そのため図８のプログラムＲＯＭ２２０は
第１の実施の形態にあった描画データ解析プログラム２
２２及び描画データ濃度反転プログラム２２３はなく、
その替わりに印刷ジョブ濃度解析プログラム８２２と印
刷ジョブ濃度反転プログラム８２３を有する。その他の
構成は図２と全く同様であるため、同じ構成要素には同
じ符号を付し、その説明は省略する。

【００６１】＜印刷データ処理の説明＞図９は、第３の
実施の形態における印刷システム中のプリンタ１０００
に内蔵されるＣＰＵ２１０の動作を表すフローチャート
である。この印刷システムにおいてホストコンピュータ
２０１からプリンタに印刷データが送られてきたときの
動作について説明する。

【００６２】ホストから印刷データが送られてきたとき
プリンタ１０００のデータ入力部２０２はそのデータを
受け取り（Ｓ９０１）、印刷ジョブをＲＡＭ２３０内の
受信バッファ２３１に蓄積し、濃度反転設定を濃度反転
設定記憶部２３２に記憶する（Ｓ９０２）。

【００６３】受信バッファ２３１に印刷ジョブが蓄積さ
れると、任意の印刷ジョブの集まりに対し印刷ジョブ濃
度解析プログラム８２２によってそのまま描画データを
作成した場合と、濃度を反転して描画データを作成した
場合とで、どちらの方がインクの使用量が多くなるか解
析する（Ｓ９０４）。濃度を反転したほうがインクの使
用量が少なくなる場合（Ｓ９１１−ＹＥＳ）には、印刷
ジョブ濃度反転プログラム８２３によって印刷ジョブか
ら作成される描画データの濃度が反転されるように印刷
ジョブを加工し、受信バッファ２３１に蓄積されている
元の印刷ジョブを加工した印刷ジョブに置き換える（Ｓ
９１２）。

【００６４】この処理をすべての印刷ジョブに対して印
刷ジョブ濃度解析プログラム８２２による解析が終了す
るまで行う。次に印刷ジョブ濃度解析プログラム８２２
による解析が終了した印刷ジョブに対し、ジョブ解析プ
ログラム２２１がその印刷ジョブをコマンド単位で解析
し（Ｓ９２１）、作成した描画データをページバッファ
２３３に蓄積する（Ｓ９２２）。解析の終わった印刷ジ
ョブは受信バッファ２３１から削除する（Ｓ９２３）。
ジョブ解析プログラム２２１がこのようにして受信バッ
ファ２３１の印刷ジョブを解析していき、排紙命令を見
つけるとページバッファ２３３に蓄積された描画データ
をプリンタエンジン部２０８に送信し（Ｓ９３２）、そ
の描画データを印刷する。このような作業を、ジョブ解
析プログラム２２１がジョブ終了命令を検出するまで繰
り返す。

【００６５】〔他の実施の形態〕上記の実施の形態で
は、プログラムＲＯＭ２２０の各プログラムはプリンタ
内に構成されており、その処理はプリンタ内のＣＰＵに
よって行っていたが、これらの処理はホストコンピュー
タやネットワークで接続された他のコンピュータ等のＣ
ＰＵを用いるものであっても良い。

【００６６】また、上記実施の形態では描画データに本
発明を実施する例、画像データに本発明を実施する例、
印刷ジョブに本発明を実施する例を示したが、これらの
機能を同時に実行させることも可能である。

【００６７】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、自動
的に記録剤の消費量を低減する機能を有する画像処理装
置及び画像処理方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なプリンタの構成を示す断面
図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態を示すプリンタ制御
システムの構成を説明するブロック図である。

【図３Ａ】本発明の第１の実施の形態のプリンタの動作
を表すフローチャートである。

【図３Ｂ】本発明の第１の実施の形態のプリンタの動作
を表すフローチャートである。

【図４】本発明の第１の実施の形態を使った印刷例を表
す図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態を示すプリンタ制御
システムの構成を説明するブロック図である。

【図６Ａ】本発明の第２の実施の形態のプリンタの動作
を表すフローチャートである。

【図６Ｂ】本発明の第２の実施の形態のプリンタの動作
を表すフローチャートである。

【図７】本発明の第２の実施の形態を使った印刷例を表
す図である。

【図８】本発明の第３の実施の形態を示すプリンタ制御
システムの構成を説明するブロック図である。

【図９】本発明の第３の実施の形態のプリンタの動作を
表すフローチャートである。

【符号の説明】

１０００ＬＢＰ本体１００１プリンタ制御ユニット１００２レーザドライバ１００３半導体レーザ１００４レーザ光１００５回転多面鏡１００６静電ドラム１００７現像ユニット１００８用紙カセット１００９給紙ローラ１０１０搬送ローラ１０１１搬送ローラ１０１２操作パネル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリントデータに処理を加えて記録画像の
ネガ・ポジを反転させる反転手段と、前記プリントデータに基づいて、反転した画像と反転し
ない画像の記録剤の予測必要量を比較し、反転した画像
の方が記録剤の予測必要量が少ない場合に前記反転手段
を制御して記録画像を反転させる反転制御手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された描画データであることを特徴とする請求
項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された画像データであることを特徴とする請求
項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記プリントデータは、ホストコンピュー
タから送られてきた印刷ジョブであることを特徴とする
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】ユーザが、記録剤の使用量を抑えるために
画像反転を許容するか否かを設定する設定手段を更に備
え、前記反転制御手段は、該設定手段により画像反転が許容
された場合に、記録画像を反転させることを特徴とする
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】前記反転手段及び前記反転制御手段は、前記反転及び前記比較を、所定単位ごとのプリントデー
タについて行うことを特徴とする請求項１に記載の画像
処理装置。
【請求項７】前記反転制御手段は、前記記録剤の予測必
要量を、濃度ヒストグラムから導き出すことを特徴とす
る請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】プリントデータに基づいて、反転した画像
と反転しない画像の記録剤の予測必要量を比較する比較
工程と、前記比較工程での比較の結果、反転した画像の方が記録
剤の予測必要量が少ない場合に、前記プリントデータに
処理を加えて記録画像のネガ・ポジを反転させる反転工
程と、を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】前記プリントデータは、印刷ジョブを解析
して生成された描画データであることを特徴とする請求
項８に記載の画像処理方法。
【請求項１０】前記プリントデータは、印刷ジョブを解
析して生成された画像データであることを特徴とする請
求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１１】前記プリントデータは、ホストコンピュ
ータから送られてきた印刷ジョブであることを特徴とす
る請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１２】ユーザが、記録剤の使用量を抑えるため
に画像反転を許容するか否かを設定する設定工程を更に
備え、前記反転制御工程では、該設定工程により画像反転が許
容された場合に、記録画像を反転させることを特徴とす
る請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１３】前記反転工程及び前記反転制御工程で
は、前記反転及び前記比較を、所定単位ごとのプリントデー
タについて行うことを特徴とする請求項８に記載の画像
処理方法。
【請求項１４】前記反転制御工程では、前記記録剤の予
測必要量を、濃度ヒストグラムから導き出すことを特徴
とする請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１５】プリントデータに基づいて、反転した画
像と反転しない画像の記録剤の予測必要量を比較する比
較工程のコードと、前記比較工程での比較の結果、反転した画像の方が記録
剤の予測必要量が少ない場合に、前記プリントデータに
処理を加えて記録画像のネガ・ポジを反転させる反転工
程のコードと、を含むことを特徴とするコンピュータ可読メモリ。