JP3222665B2

JP3222665B2 - 印刷装置および印刷方法

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Publication number: JP3222665B2
Application number: JP29848893A
Authority: JP
Inventors: 幸優佐藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-11-29
Filing date: 1993-11-29
Publication date: 2001-10-29
Anticipated expiration: 2016-10-29
Also published as: JPH07148973A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷装置および印刷方
法に関するものであり、特にスケーラブルフォントを使
用する印刷装置および印刷方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、トナーあるいはインクを用い
て永久文字画像を形成する際に、線幅のバラツキ等を抑
える技法の一つとしてヒント処理（ヒンティング）が知
られている。

【０００３】このヒント処理（ヒンティング）は、日本
規格協会発行の「新フォント関連用語集」によると、
「アウトラインフォントから低画素密度のビットマップ
フォントを生成する際に、線幅情報を持たせることによ
り、線幅のバラツキ等を抑える技法。」と定義されてい
る。さらに、同書の解説欄には、次の内容が記載されて
いる。

【０００４】「解説：アウトラインフォントから低画素
密度のビットマップフォントを生成する際に、丸め誤差
により線の太さ、線と線の間隔等の不揃いが生じる場合
がある。通常、字形を構成するドット数が大きい場合
は、誤差によって線幅が１ドット増減しても線幅に対す
る誤差の割合が小さいので問題とならないが、字形を構
成するドット数が小さくなると線幅の１ドットの差が許
容できなくなり、このヒンティングと呼ばれる補正処理
が必要となる。」こういったヒント処理の内容は、画像
形成装置ごとに固定されており、トナーあるいはインク
の状況に応じてヒント処理の内容を切り替えるといった
制御は未だ知られていない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では解像度やトナー粒子の大きさが変化した場合、
形成画像が悪化する場合があるという欠点があった。

【０００６】具体的にはトナー粒子がつぶれた場合、本
来塗りつぶされる領域からはみ出てしまうという問題が
生じる。しかも、印刷品位によっては、つぶれ度合いが
異なってくるという問題も併せて生じてくる。

【０００７】また、インクのニジミによっても、同様な
問題が生じてくる。しかし、インクのニジミとトナーの
つぶれではその大きさが違うことから、画一的なヒント
処理では所期のバラツキ抑制効果が得られないという問
題がある。さらに、印刷解像度を切り替えた場合には、
同じヒント処理では充分なバラツキ抑制効果が得られな
いという問題が生じる。

【０００８】よって本発明の目的は、上述の点に鑑み、
インクあるいはトナーの種類に応じて、適切なヒント処
理に切り替えることにより、印字品質の向上を図った印
刷装置および印刷方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に係る本発明は、第１の品質のトナー、
または第１の品質より高い第２の品質のトナーを用いて
印刷を行う印刷手段と、前記第１のトナーを用いて印刷
を行う際、スケーラブルフォントデータに基づき第１の
ヒント処理を行い文字パターンを生成し、前記第２のト
ナーを用いて印刷を行う際、スケーラブルフォントデー
タに基づき第２のヒント処理を行い文字パターンを生成
する生成手段とを有する印刷装置である。

【００１０】請求項２に係る本発明は、第１の品質のト
ナー、または第１の品質より高い第２の品質のトナーを
用いて印刷を行う印刷手段と、前記第１のトナーを用い
て印刷を行う際、スケーラブルフォントデータに基づき
第１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前記第
２のトナーを用いて印刷を行う際、スケーラブルフォン
トデータに基づき第１のヒント処理を行うことなく文字
パターンを生成する生成手段とを有する印刷装置であ
る。

【００１１】請求項３に係る本発明は、インク、または
トナーを用いて印刷を行う印刷手段と、前記インクを用
いて印刷を行う際、スケーラブルフォントデータに基づ
き第１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前記
トナーを用いて印刷を行う際、スケーラブルフォントデ
ータに基づき第２のヒント処理を行い文字パターンを生
成する生成手段とを有する印刷装置である。

【００１２】請求項４に係る本発明は、インク、または
トナーを用いて印刷を行う印刷手段と、前記インクを用
いて印刷を行う際、スケーラブルフォントデータに基づ
き第１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前記
トナーを用いて印刷を行う際、スケーラブルフォントデ
ータに基づき第１のヒント処理を行うことなく文字パタ
ーンを生成する生成手段とを有する印刷装置である。

【００１３】請求項５に係る本発明は、第１の品質のト
ナーを用いて印刷を行うか、または第１の品質より高い
第２の品質のトナーを用いて印刷を行うかを判別する判
別ステップと、前記判別ステップにより第１のトナーを
用いて印刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォ
ントデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パター
ンを生成し、前記判別ステップにより第２のトナーを用
いて印刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォン
トデータに基づき第２のヒント処理を行い文字パターン
を生成する生成ステップとを有する印刷方法である。

【００１４】請求項６に係る本発明は、第１の品質のト
ナーを用いて印刷を行うか、または第１の品質より高い
第２の品質のトナーを用いて印刷を行うかを判別する判
別ステップと、前記判別ステップにより第１のトナーを
用いて印刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォ
ントデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パター
ンを生成し、前記判別ステップにより第２のトナーを用
いて印刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォン
トデータに基づき第１のヒント処理を行うことなく文字
パターンを生成する生成ステップとを有する印刷方法で
ある。

【００１５】請求項７に係る本発明は、インク用いて印
刷を行うか、またはトナーを用いて印刷を行うかを判別
する判別ステップと、前記判別ステップによりインクを
用いて印刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォ
ントデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パター
ンを生成し、前記判別ステップによりトナーを用いて印
刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォントデー
タに基づき第２のヒント処理を行い文字パターンを生成
する生成ステップとを有する印刷方法である。

【００１６】請求項８に係る本発明は、インク用いて印
刷を行うか、またはトナーを用いて印刷を行うかを判別
する判別ステップと、前記判別ステップによりインクを
用いて印刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォ
ントデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パター
ンを生成し、前記判別ステップによりトナーを用いて印
刷を行うと判別された場合、スケーラブルフォントデー
タに基づき第１のヒント処理を行うことなく文字パター
ンを生成する生成ステップとを有する印刷方法である。

【００１７】

【作用】上記の構成を有する本発明では、文字サイズと
は無関係に、インクの種類またはトナーの種類により、
ヒント処理による補正内容を切り替えるので、同じ文字
サイズでもインクあるいはトナーの差を補うことができ
る。

【００１８】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の各実施例を
詳細に説明する。

【００１９】図１は、本発明が適用されるレーザビーム
プリンタ（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面
図で、このＬＢＰは不図示のデータ源から文字パターン
の登録や定型書式（フォームデータ）などの登録が行え
る。同図において、１０００はＬＢＰ本体であり、外部
に接続されているホストコンピュータ（第２図の２０
１）から供給される文字情報（文字コード）やフォーム
情報あるいはマクロ命令などを入力して記憶するととも
に、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォ
ームパターンなどを作成し、記録媒体である記録紙上に
像を形成する。

【００２０】１０１２は操作のためのスイッチおよびＬ
ＥＤ表示器などが配されている操作パネル、１００１は
ＬＢＰ１０００の全体の制御およびホストコンピュータ
から供給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユ
ニットである。この制御ユニット１００１は、主に文字
情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレ
ーザドライバ１００２に出力する。

【００２１】レーザドライバ１００２は半導体レーザ１
００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレー
ザ光１００４をオンオフ切り替えする。レーザ１００４
は回転多面鏡１００５で左右方向に振られ静電ドラム１
００６上を走査する。これにより、静電ドラム１００６
上には文字パターンの静電潜像が形成される。

【００２２】この潜像は、静電ドラム１００６周囲の現
像ユニット１００７により現像された後、記録紙に転送
される。この記録紙にはカットシートを用い、カットシ
ート記録紙はＬＢＰ１０００に装着した用紙カセット１
００８に収納され、給紙ローラ１００９および搬送ロー
ラ１０１０と１０１１とにより装置内に取り込まれて、
静電ドラム１００６に供給される。

【００２３】また、図２は本実施例の印刷装置を示すブ
ロック図である。本図において、２０１はホストコンピ
ュータであり、プリントデータ及び制御データからなる
印刷情報を印刷装置２０２に出力するものである。

【００２４】２０２は印刷装置であり、図１の１０００
に相当する。印刷装置２０２は大きく分けて、フォーマ
ッタ制御部２０３とプリンタエンジン部２０４からな
る。

【００２５】フォーマッタ制御部２０３はホストコンピ
ュータ２０１から受信した印字情報の解析処理を行な
う。そして、印字情報をビットマップデータに展開し、
プリンタエンジン部２０４に送る。また、フォーマッタ
制御部はフォントスケーラ部２０５を含む。

【００２６】プリンタエンジン部２０４は、永久画像を
形成させるための印字機能を備えている。また、その解
像度を３００ｄｐｉと６００ｄｐｉに切替えることがで
きる。

【００２７】フォントスケーラ部２０５はフォーマッタ
制御部２０３が指定した文字について、フォントデータ
よりビットマップパターンを生成を行なう。また、ヒン
ト処理調整部２０６、ヒント処理部２０７を含む。

【００２８】本発明に係るヒント処理調整手段に相当す
るヒント処理調整部２０６は、プリンタエンジン部２０
４から解像度を得、ヒント処理を用いるかどうかについ
て判定する。

【００２９】ヒント処理部２０７はフォントスケーラ部
２０５で生成されたビットマップパターンについて、ヒ
ント処理調整部２０６で指定されたヒント処理を行な
う。次に本発明であるヒント処理調整手段を用いた印刷
処理の一例を示す。

【００３０】図３は、本実施例におけるヒント処理調整
手順を示したフローチャートであり、図２においてホス
トコンピュータ２０１から印刷装置２０２へ印字情報が
送信された時の印刷装置２０２の印刷処理を示す。

【００３１】まずホストコンピュータ２０１から印字デ
ータを受信する（ステップ３０１）。

【００３２】次のステップ３０２では、フォーマッタ制
御部２０３によって印字データを解析する。

【００３３】ステップ３０３では、フォントスケーラ部
２０５によって文字のビットマップパターンを生成す
る。

【００３４】ステップ３０４では、ヒント処理調整部２
０６においてエンジンの解像度を判定する。もしも解像
度が６００ｄｐｉならば、ヒント処理部２０７において
ヒント処理を行なわない（ステップ３０６）。もしも解
像度が６００ｄｐｉでないならば（３００ｄｐｉなら
ば）、ヒント処理部２０７においてステップ３０３で生
成されたビットマップパターンについてヒント処理を行
なう（ステップ３０５）。

【００３５】ステップ３０７では、印刷処理を行なう。その他の実施例上述した実施例では、ヒント処理調整手段に相当するヒ
ント処理調整部２０６は、解像度において３００ｄｐｉ
と６００ｄｐｉの２通りのみ扱っているが、他の解像度
についても判別できるようにしても良い。

【００３６】また、上述した実施例では、ヒント処理調
整手段に相当するヒント処理調整部２０６は、ヒント処
理の使用不使用のみを扱っているが、ヒント処理に対し
て補正の強さなどの指定をするようにしても良い。

【００３７】さらに、上述した実施例では、自動的にヒ
ント処理の選択を行なっているが、ユーザーが指定でき
るようにしても良い。

【００３８】さらに、上述した実施例では、エンジン特
性は解像度のみを参照しているが、エンジンの種類（レ
ーザビームプリンタまたはインクジェットプリンタ
等）、トナー粒子の大きさ、スムージング処理の有無等
のビットマップデータの形成において影響を与えるデー
タについて参照しても良い。

【００３９】以下に、エンジンの種類（レーザビームプ
リンタまたはインクジェットプリンタ）、トナー粒子の
大きさ、スムージング処理の有無について対応したヒン
ト処理調整手段を用いた印刷処理の一例を示す。

【００４０】図４はその他の実施例によるヒント処理調
整手順を示したフローチャートであり、図２においてホ
ストコンピュータ２０１から印刷装置２０２へ印字情報
が送信された時の印刷装置２０２の印刷処理を示す。

【００４１】図４中、ヒント処理Ａ、ヒント処理Ｂ、ヒ
ント処理Ｃ、ヒント処理Ｄはそれぞれ異なるヒント処理
であり、ヒント処理Ｂはｌｅｖｅｌ１とｌｅｖｅｌ２の
２つのモードを持つ。また、トナーの粒子が細かいもの
を高品質とする。また、品質の特定に使われる粒子度は
任意の値とする。

【００４２】まず、ステップ４０１において、ホストコ
ンピュータ２０１から印字データを受信する。

【００４３】次のステップ４０２では、フォーマッタ制
御部２０３によって印字データを解析する。

【００４４】ステップ４０３では、フォントスケーラ部
２０５によって文字のビットマップパターンを生成す
る。

【００４５】ステップ４０４では、ヒント処理調整部２
０６においてエンジンの種類について判定する。もしも
レーザビームプリンタではないならば（インクジェット
プリンタであるならば）、ヒント処理Ａを行ない（ステ
ップ４０５）、印刷処理を行なう（ステップ４１４）。
他方、もしもレーザビームプリンタならば、解像度につ
いて判定する（ステップ４０６）。

【００４６】そしてもしも解像度が６００ｄｐｉでない
ならば（３００ｄｐｉならば）、トナー品質について判
定する（ステップ４０７）。

【００４７】トナーが高品質ではないならば、ヒント処
理Ｂをｌｅｖｅｌ１で行なう（ステップ４０８）。

【００４８】トナーが高品質ならば、ヒント処理Ｂをｌ
ｅｖｅｌ２で行なう（ステップ４０９）。

【００４９】また、解像度が６００ｄｐｉならば、トナ
ーの品質の判定を行ない（ステップ４１０）、トナーが
高品質ではないならば、ヒント処理Ｃを行なう（ステッ
プ４１１）。

【００５０】トナーが高品質ならば、ヒント処理を行わ
ない。

【００５１】次にスムージング処理の有無について調べ
る（ステップ４１２）。スムージング処理を行なわない
ならば、ヒント処理Ｄを行なう（ステップ４１３）。

【００５２】印字データをすべてビームマップデータに
展開したら、プリンタエンジン部に送り印字を行なう
（ステップ４１４）。

【００５３】なお、上記の例ではエンジンはレーザビー
ムプリンタのみであるが、１台のプリンタにレーザビー
ムプリンタとインクジェットプリンタの２つのエンジン
を搭載したハイブリッドエンジンとしても良い。この
時、ヒント処理調整部は、どちらのエンジンに出力する
ビームマップパターンであるかという情報もまた、フォ
ーマッタ制御部から得て、ヒント処理を選択する。

【００５４】図５は、ハイブリッドエンジン搭載時の印
刷装置を示すブロック図を示す。本図において、５０１
はホストコンピュータであり、プリントデータ及び制御
データからなる印刷情報を印刷装置５０２に出力するも
のである。

【００５５】５０２は印刷装置である。印刷装置５０１
は大きく分けて、フォーマッタ制御部５０３とプリンタ
エンジン部５０４からなる。

【００５６】フォーマッタ制御部５０３は、ホストコン
ピュータ５０１から受信した印字情報の解析処理を行な
う。そして、印字情報をビットマップデータに展開し、
ＬＢＰエンジン部５０８またはＩＪエンジン部５０９の
どちらで印字するのかを指定すると共にプリンタエンジ
ン部５０４に送る。また、フォーマッタ情報部はフォン
トスケーラ部５０５を含む。

【００５７】プリンタエンジン部５０４は、印字情報部
を永久画像を形成させるための印字機能を備えている。
また、レーザビームプリンタエンジン部５０８、インク
ジェットプリンタエンジン部５０９の２つのエンジンを
内蔵しており、フォーマッタ制御部５０３の指定により
切替えることができる。

【００５８】フォントスケーラ部５０５はフォーマッタ
制御部５０３が指定した文字について、フォントデータ
よりビットマップパターンを生成を行なう。また、ヒン
ト処理調整部５０６、ヒント処理部５０７を含む。

【００５９】本発明におけるヒント処理調整手段である
ところのヒント処理調整部５０６は、レーザビームプリ
ンタエンジン部５０８及びインクジェットプリンタエン
ジン部５０９からエンジン情報を得、また、フォーマッ
タ制御部５０３から、どちらのエンジンを用いるかを
得、ヒント処理を用いるかどうかについて判定する。

【００６０】ヒント処理部５０７はフォントスケーラ部
５０５で生成されたビットマップパターンについて、ヒ
ント処理調整部５０６で指定されたヒント処理を行な
う。

【００６１】図６は、本実施例におけるヒント処理調整
手順を示したフローチャートであり、図５においてホス
トコンピュータ５０１から印刷装置５０２へ印字情報が
送信された時の印刷装置５０２の印刷処理を示す。

【００６２】まず、ステップ６０１においてホストコン
ピュータ５０１から印字データを受信する。

【００６３】ステップ６０２では、フォーマッタ解析部
５０３によって印字データを解析する。

【００６４】ステップ６０３では、フォントスケーラ部
５０５によって文字のビットマップパターンを生成す
る。

【００６５】ステップ６０４では、ヒント処理調整部５
０６においてレーザビームプリンタエンジン部５０８か
インクジェットプリンタエンジン部５０９のどちらのエ
ンジンを用いるかを判定する。もしもレーザビームプリ
ンタエンジン部５０８を用いるならば、ヒント処理部５
０７においてステップ５０３で生成されたビットマップ
パターンについてレーザビームプリンタ用ヒント処理を
行う（ステップ６０６）。

【００６６】他方、もしもインクジェットプリンタエン
ジン部５０９を用いるならば、ヒント処理部５０７にお
いてステップ６０３で生成されたビットマップパターン
についてインクジェットプリンタ用ヒント処理を行なう
（ステップ６０５）。

【００６７】最後に、ステップ６０７において印刷処理
を行なう。（実施例の効果）上述した本実施例によれば、不必要なヒント処理をなく
して必要なヒント処理を行なうことが可能になるほか、
補正の強さを調整することのできるヒント処理について
はその強さの調整が可能となるので、適切なヒント処理
の選択によってより良い画像形成が可能になる。

【００６８】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、イ
ンクあるいはトナーの種類に応じて、適切なヒント処理
に切り替えることにより、印字品質の向上を図った印刷
装置および印刷方法を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による印刷装置（レーザビー
ムプリンタ）を示した断面図である。

【図２】本実施例の基本構成を示したブロック図であ
る。

【図３】本実施例におけるヒント処理調整手順を示した
フローチャートである。

【図４】その他の実施例におけるヒント処理調整手順を
示したフローチャートである。

【図５】ハイブリッドエンジン搭載時の印刷装置を示す
ブロック図である。

【図６】その他の実施例におけるヒント処理調整手順を
示したフローチャートである。

【符号の説明】

１０００レーザビームプリンタ１００１プリンタ制御ユニット１００２レーザドライバ１００３半導体レーザ１００４レーザ光１００５回転多面鏡１００６静電ドラム１００７現像ユニット１００８用紙カセット１００９給紙ローラ１０１０搬紙ローラ１０１１搬紙ローラ１０１２操作パネル２０１ホストコンピュータ２０２印刷装置（レーザビームプリンタ）２０３フォーマッタ制御部２０４ヒント処理調整部２０５ヒント処理部

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】第１の品質のトナー、または第１の品質
より高い第２の品質のトナーを用いて印刷を行う印刷手
段と、前記第１のトナーを用いて印刷を行う際、スケーラブル
フォントデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パ
ターンを生成し、前記第２のトナーを用いて印刷を行う
際、スケーラブルフォントデータに基づき第２のヒント
処理を行い文字パターンを生成する生成手段とを有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】第１の品質のトナー、または第１の品質
より高い第２の品質のトナーを用いて印刷を行う印刷手
段と、前記第１のトナーを用いて印刷を行う際、スケーラブル
フォントデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パ
ターンを生成し、前記第２のトナーを用いて印刷を行う
際、スケーラブルフォントデータに基づき第１のヒント
処理を行うことなく文字パターンを生成する生成手段と
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】インク、またはトナーを用いて印刷を行
う印刷手段と、前記インクを用いて印刷を行う際、スケーラブルフォン
トデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パターン
を生成し、前記トナーを用いて印刷を行う際、スケーラ
ブルフォントデータに基づき第２のヒント処理を行い文
字パターンを生成する生成手段とを有することを特徴と
する印刷装置。
【請求項４】インク、またはトナーを用いて印刷を行
う印刷手段と、前記インクを用いて印刷を行う際、スケーラブルフォン
トデータに基づき第１のヒント処理を行い文字パターン
を生成し、前記トナーを用いて印刷を行う際、スケーラ
ブルフォントデータに基づき第１のヒント処理を行うこ
となく文字パターンを生成する生成手段とを有すること
を特徴とする印刷装置。
【請求項５】第１の品質のトナーを用いて印刷を行う
か、または第１の品質より高い第２の品質のトナーを用
いて印刷を行うかを判別する判別ステップと、前記判別ステップにより第１のトナーを用いて印刷を行
うと判別された場合、スケーラブルフォントデータに基
づき第１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前
記判別ステップにより第２のトナーを用いて印刷を行う
と判別された場合、スケーラブルフォントデータに基づ
き第２のヒント処理を行い文字パターンを生成する生成
ステップとを有することを特徴とする印刷方法。
【請求項６】第１の品質のトナーを用いて印刷を行う
か、または第１の品質より高い第２の品質のトナーを用
いて印刷を行うかを判別する判別ステップと、前記判別ステップにより第１のトナーを用いて印刷を行
うと判別された場合、スケーラブルフォントデータに基
づき第１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前
記判別ステップにより第２のトナーを用いて印刷を行う
と判別された場合、スケーラブルフォントデータに基づ
き第１のヒント処理を行うことなく文字パターンを生成
する生成ステップとを有することを特徴とする印刷方
法。
【請求項７】インク用いて印刷を行うか、またはトナ
ーを用いて印刷を行うかを判別する判別ステップと、前記判別ステップによりインクを用いて印刷を行うと判
別された場合、スケーラブルフォントデータに基づき第
１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前記判別
ステップによりトナーを用いて印刷を行うと判別された
場合、スケーラブルフォントデータに基づき第２のヒン
ト処理を行い文字パターンを生成する生成ステップとを
有することを特徴とする印刷方法。
【請求項８】インク用いて印刷を行うか、またはトナ
ーを用いて印刷を行うかを判別する判別ステップと、前記判別ステップによりインクを用いて印刷を行うと判
別された場合、スケーラブルフォントデータに基づき第
１のヒント処理を行い文字パターンを生成し、前記判別
ステップによりトナーを用いて印刷を行うと判別された
場合、スケーラブルフォントデータに基づき第１のヒン
ト処理を行うことなく文字パターンを生成する生成ステ
ップとを有することを特徴とする印刷方法。