JP2002052790A - 画像形成装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリント時間の短縮、ドラム寿命の延長、お
よび消費電力の低減が可能な画像形成装置を提供するこ
とである。 【解決手段】入力された片面プリントジョブのプリント
ページ数の偶奇を判断し（Ｓ４０３）、偶数の場合は、
１度に偶数頁単位で画像形成し（Ｓ４０８）、奇数の場
合は、プリントページ数および片面プリントジョブを記
憶し（Ｓ４０７）、次の片面プリントジョブの入力を待
ち、結合して１の新たな片面プリントジョブとし、既に
入力もしくは結合された片面プリントジョブのジョブ・
サイズが大きいと判断された場合（Ｓ４０６）、片面プ
リントジョブの指定どおり画像形成する（Ｓ４０８）構
成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置およ
び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホスト・コンピュータ等の上位装
置よりデータを入力し画像形成する画像形成装置で、且
この画像形成装置が中間転写体と呼ばれる転写部を有す
る場合、画像形成に要する時間は画像形成装置の扱える
最大用紙サイズを基に決められている為、例えば最大紙
サイズがＡ３の場合は、Ａ４用紙で画像形成した場合も
Ａ３用紙でのプリント時間と全く同じになってしまうこ
とが一般に知られている。ただし、この回避方法をして
Ａ４サイズを２枚続けて画像形成すれば、倍のスピード
が達成出来る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記で
説明したように、Ａ４用紙１枚のジョブが送られて来た
場合は、Ａ４サイズ１枚を画像形成する時間は、Ａ３サ
イズ画像形成に要する時間と同じになる為、画像形成デ
ータが途切れ途切れに入力される場合は、連続で送られ
て来る場合よりむしろプリント時間が余計にかかった
り、ドラムの消耗を早めたり、消費電力の増大を招くな
どの問題があった。

【０００４】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
ので、その目的とするところは、プリント時間の短縮、
ドラム寿命の延長、および消費電力の低減が可能な画像
形成装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る装置は、外部装置からのプリントジョ
ブに基づき画像形成する画像形成装置であって、片面プ
リントジョブが連続して入力され、前記片面プリントジ
ョブのプリントページ数が奇数の場合は、画像形成を行
わないで次の片面プリントジョブの入力を待つ待機手段
と、前記プリントページ数が偶数の場合は偶数頁単位で
画像形成する偶数画像形成手段とを有することを特徴と
する。

【０００６】前記待機手段は、前記片面プリントジョブ
のプリントページ数の偶奇を判断する偶奇判断手段と、
前記プリントページ数および前記片面プリントジョブを
記憶する記憶手段とをさらに有し、前記偶奇判断手段で
前記プリントページ数の偶奇を判断し、前記プリントペ
ージ数が奇数と判断された場合は、前記記憶手段で前記
プリントページ数および前記片面プリントジョブを記憶
し、次の片面プリントジョブの入力を待つことを特徴と
する。

【０００７】前記偶数画像形成手段は、前記記憶手段に
記憶された片面プリントジョブと次に入力される片面プ
リントジョブとを結合して１の新たな片面プリントジョ
ブとするジョブ結合手段をさらに有し、前記結合された
片面プリントジョブの合計プリントページ数が偶数にな
った場合は偶数頁単位で画像形成することを特徴とす
る。

【０００８】前記入力された片面プリントジョブもしく
は前記結合された片面プリントジョブのジョブ・サイズ
があらかじめ定められた値より大きいか否かを判断する
サイズ判断手段と、前記記憶手段に記憶されている片面
プリントジョブの有無を表示し、画像形成を含む所定の
処理の指示を入力する表示・操作手段とをさらに有し、
前記入力された片面プリントジョブもしくは前記結合さ
れた片面プリントジョブのジョブ・サイズがあらかじめ
定められた値より大きいと判断された場合、または前記
表示・操作手段から画像形成の指示があった場合は、片
面プリントジョブの指定どおり画像形成することを特徴
とする。

【０００９】前記表示・操作手段は、前記画像形成装置
内に記憶できる合計のプリントページ数、および／また
は時間を設定する手段であることを特徴とする。

【００１０】上記目的を達成するため、本発明に係る方
法は、プリントジョブに基づき画像形成する画像形成方
法であって、片面プリントジョブが連続して入力され、
前記片面プリントジョブのプリントページ数が奇数の場
合は、画像形成を行わないで次の片面プリントジョブの
入力を待つ待機ステップと、前記プリントページ数が偶
数の場合は偶数頁単位で画像形成する偶数画像形成ステ
ップとを有することを特徴とする。

【００１１】前記待機ステップは、前記片面プリントジ
ョブのプリントページ数の偶奇を判断する偶奇判断ステ
ップと、前記プリントページ数および前記片面プリント
ジョブを記憶する記憶ステップとをさらに有し、前記偶
奇判断ステップで前記プリントページ数の偶奇を判断
し、前記プリントページ数が奇数と判断された場合は、
前記記憶ステップで前記プリントページ数および前記片
面プリントジョブを記憶し、次の片面プリントジョブの
入力を待つことを特徴とする。

【００１２】前記偶数画像形成ステップは、前記記憶ス
テップで記憶された片面プリントジョブと次に入力され
る片面プリントジョブとを結合して１の新たな片面プリ
ントジョブとするジョブ結合ステップをさらに有し、前
記結合された片面プリントジョブの合計プリントページ
数が偶数になった場合は偶数頁単位で画像形成すること
を特徴とする。、前記入力された片面プリントジョブも
しくは前記結合された片面プリントジョブのジョブ・サ
イズがあらかじめ定められた値より大きいか否かを判断
するサイズ判断ステップと、前記記憶ステップで記憶さ
れている片面プリントジョブの有無を表示し、画像形成
を含む所定の処理の指示を入力する表示・操作ステップ
とをさらに有し、前記入力された片面プリントジョブも
しくは前記結合された片面プリントジョブのジョブ・サ
イズがあらかじめ定められた値より大きいと判断された
場合、または前記表示・操作ステップで画像形成の指示
があった場合は、片面プリントジョブの指定どおり画像
形成することを特徴とする。

【００１３】前記表示・操作ステップで前記画像形成装
置内に記憶できる合計のプリントページ数、および／ま
たは時間を設定できることを特徴とする。

【００１４】上記目的を達成するため、本発明に係る記
憶媒体は、プリントジョブに基づき画像形成する画像形
成プログラムが格納されたコンピュータ可読メモリであ
って、前記画像形成プログラムは、片面プリントジョブ
が連続して入力され、前記片面プリントジョブのプリン
トページ数が奇数の場合は、画像形成を行わないで次の
片面プリントジョブの入力を待つ待機ステップを実行す
るためのコードと、前記プリントページ数が偶数の場合
は偶数頁単位で画像形成する偶数画像形成ステップを実
行するためのコードと、を含むことを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発
明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配
置、数式、数値等は、特に特定的な記載がない限りは、
この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものでは
ない。

【００１６】［一実施の形態］本発明の一実施の形態に
係る、好適なレーザ・ビーム・プリンタの構成について
図１、図２を参照しながら説明する。なお、本実施の形
態（拡張メモリ、インタフェースの部分）を適用するプ
リンタは、レーザ・ビーム・プリンタに限られるもので
はなく、他のプリント方式のプリンタでも良いことは言
うまでもない。

【００１７】図１は本発明を適用可能な第１の出力装置
の構成を示す断面図であり、レーザ・ビーム・プリンタ
（ＬＢＰ）の場合を示す。

【００１８】図において、１５００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホスト・コンピュータから供
給される、画像形成情報（文字コード等）、フォーム情
報、またはマクロ命令等を入力して記憶するとともに、
それらの情報に従って対応する文字パターンやフォーム
・パターン等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を
形成する。１５０１は操作のためのスイッチおよびＬＥ
Ｄ表示器等が配されている操作パネル、１０００はＬＢ
Ｐ本体１５００全体の制御およびホスト・コンピュータ
から供給される文字情報等を解析するプリンタ制御ユニ
ットである。このプリンタ制御ユニット１０００は、主
に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換
してレーザ・ユニット１５０２に出力する。レーザ・ユ
ニット１５０２は半導体レーザを駆動するための回路で
あり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザから
発射されるレーザ光をオン・オフ切り換えする。レーザ
光は回転多面鏡で左右方向に振らされて感光ドラム１５
０６上を走査露光する。これにより、感光ドラム１５０
６上には文字パターンの静電潜像が形成されることにな
る。この潜像は、黒カートリッジ１５０７、３色カート
リッジ・ユニット１５０８でそれぞれの色に転写され
て、転写ドラム１５０９により現像された後、記録紙に
転写される。この記録紙にはカット・シートを用い、カ
ット・シート記録紙はＬＢＰ１５００に装着した用紙カ
セット１５１０に収納され、給紙ローラ１５１１および
搬送ローラ１５１２により、装置内に取り込まれて、定
着ユニット１５１３に供給されトナーが紙に融着する。
ここで、図２に示すように、最大紙サイズがＡ３の場
合、すなわち中間転写体１５０９の外周がＡ３の大きさ
に設定されている場合は、Ａ４用紙で画像形成した場合
もＡ３用紙プリント時間と全く同じになってしまう。た
だし、Ａ４サイズを２枚続けて画像形成すれば、従来通
り倍のスピードが達成出来るという特徴がある。

【００１９】また、ＬＢＰ本体１５００には、図示しな
いカード・スロットを少なくとも１個以上備え、内蔵フ
ォントに加えてオプション・フォント・カード、言語系
の異なる制御カード（エミュレーション・カード）を接
続できるように構成されている。ここで、中間転写体１
５０９の円周分が最大用紙サイズであり、この用紙サイ
ズで画像形成速度が決定される。

【００２０】図３は本発明の実施の形態に係るプリンタ
制御システムの構成を示すブロック図である。なお、本
発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっ
ても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ
等のネットワークを介して処理が行われるシステムであ
っても本発明を適用できることは言うまでもない。

【００２１】図において、３０００はホスト・コンピュ
ータで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文
書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、
表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行する
ＣＰＵ１を備え、システム・デバイス４に接続される各
デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００２２】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３
のフォント用ＲＯＭには上記文書処理の際に使用するフ
ォント・データ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭ
は上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶
する。２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ、ワーク・エ
リア等として機能する。５はキーボード・コントローラ
（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティング
・デバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコン
トローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲ
Ｔ）１０の表示を制御する。７はディスク・コントロー
ラ（ＤＫＣ）で、ブート・プログラム、種々のアプリケ
ーション、フォント・データ、ユーザ・ファイル、編集
ファイル等を記憶するハード・ディスク（ＨＤ）、フロ
ッピー（登録商標）・ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ
１１とのアクセスを制御する。８はプリンタ・コントロ
ーラ（ＰＲＴＣ）で、所定の双方向性インタフェース
（インタフェース）２１を介してプリンタ１５００に接
続されて、プリンタ１５００との通信制御処理を実行す
る。なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された
表示情報ＲＡＭへのアウトライン・フォントの展開（ラ
スタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩ
ＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１
０上の不図示のマウス・カーソル等で指示されたコマン
ドに基づいて登録された種々のウィンドウを開き、種々
のデータ処理を実行する。

【００２３】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶さ
れた制御プログラム等または外部メモリ１４に記憶され
た制御プログラム等に基づいてシステム・バス１５に接
続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御
し、画像形成部インタフェース１６を介して接続される
画像形成部（プリンタ・エンジン）１７に出力情報とし
ての画像信号を出力する。また、このＲＯＭ１３のプロ
グラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記
憶する。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情
報を生成する際に使用するフォント・データ等を記憶
し、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭにはハード・ディスク
等の外部メモリ１４が無いプリンタの場合には、ホスト
・コンピュータ上で利用される情報等を記憶している。
ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホスト・コンピュータ
との通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等
をホスト・コンピュータ３０００に通知可能に構成され
ている。１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワーク・エリア
等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接
続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張する
ことができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１９
は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡ
Ｍ等に用いられる。前述したハード・ディスク（Ｈ
Ｄ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、ディスク・コ
ントローラ（ＤＫＣ）２０によりアクセスを制御され
る。外部メモリ１４は、オプションとして接続され、フ
ォント・データ、エミュレーション・プログラム、フォ
ーム・データ等を記憶する。また、１５０１は前述した
操作パネルで操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器
等が配されている。

【００２４】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プション・フォント・カード、言語系の異なるプリンタ
制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを
複数接続できるように構成されていても良い。更に、Ｎ
ＶＲＡＭ２２は、画像形成装置の設定を記憶しておく不
揮発性メモリであり、インタフェースの設定・装着され
ているオプション・プリント枚数等の情報が格納されて
おり、操作パネル１５０１からのプリンタ・モード設定
情報を記憶することも出来る。

【００２５】ハード・ディスクはＲＡＭ１９と同様にホ
スト・コンピュータ３０００から送られてくる情報を保
持しておく為の記憶部である。

【００２６】このように構成されたプリンタ制御システ
ムにおいて、ホスト・コンピュータより出力された文章
データは、まず入力部１８に格納される。ＣＰＵ１２
は、入力された情報をＲＯＭ１３を参照しながら翻訳
し、翻訳した内容をＲＡＭ１９に格納する。ここでＲＡ
Ｍ１９への格納は、１６、３２、４８ビット幅の中間フ
ォームで格納または、ビット・マップ・メモリで格納さ
れる。ここで、文字データ、イメージ・データをＲＡＭ
１９に格納する際、今まで１つのページ・メモリとして
使用していたＲＡＭ１９を、２つのページ・メモリとし
て分割し、一方を文字領域、もう一方をイメージ領域と
して分割定義する。そこで、このそれぞれの領域に文字
情報を展開したフォームとイメージ情報を展開したフォ
ームをそれぞれ格納することを特徴としている。この格
納方法は、中間のオブジェクトを生成する際に文字情報
やイメージ情報が持っているそれぞれのヘッダをもとに
認識し、それぞれの領域に展開させる。ＲＡＭ１９は、
一般的に１ページ分のメモリ領域を持っている為、文字
とイメージの領域が分けられただけでメモリの追加は必
要ないが、バンド処理の為省メモリで動作している場合
は、ＲＡＭを追加する必要がある。

【００２７】以下に、本発明の実施の形態に係る処理の
流れを図４に示すフローチャートに基づき説明する。

【００２８】ホスト・コンピュータ３０００から送られ
てきたデータは、入力部１８でプリンタ１５００に受信
される（Ｓ４０１）。受信されたジョブはＣＰＵ１２に
よって解析され、プリント枚数が検出される（Ｓ４０
２）。

【００２９】このプリント枚数が偶数ページか否かを判
断し（Ｓ４０３）、偶数ページとを判断すると、ＣＰＵ
１２は通常通りジョブを処理し、画像形成部Ｉ／Ｆ１６
を通じて印字部１７に画像形成を実行させる（Ｓ４０
８）。

【００３０】プリント枚数が偶数ページでない場合は、
検知されたページ数をメモリ上のページ数保存に保存す
る（Ｓ４０５）。次回からは、この保存ページ数と入力
されたページ数の合計数が偶数か否かで画像形成するか
次の処理に進むかどうかを判断する。

【００３１】ページ数が奇数の場合は、次にジョブ・サ
イズを検知する（Ｓ４０４）。その後、ジョブ・サイズ
とプリンタ１５００の起動時の初期化によって設定して
あるメモリ総量すなわちＲＡＭ１９の大きさと外部メモ
リ１４容量の合計値とを比較し（Ｓ４０６）、ジョブ・
サイズがこの合計値より十分に小さいと判断された場合
は、メモリ上のプリントジョブ保存にジョブを保存し
（Ｓ４０７）、保存ジョブがあることを操作パネル１５
０１に表示する（Ｓ４０９）。また、ジョブ・サイズが
メモリ容量以上の場合は、そのまま画像形成を行う（Ｓ
４０８）。

【００３２】保存されたプリントジョブは次のデータと
合算され、合算後のジョブ・サイズとメモリ容量とが比
較され、画像形成するかまたは保存するか決められる
（Ｓ４０６）。

【００３３】画像形成が実行されるとページ数保存部、
プリントジョブ保存部はクリアされる（Ｓ４１０）。

【００３４】操作パネル１５０１に保存ジョブがある旨
が表示されている場合、ユーザが操作パネル１５０１上
に設けられたキー「例えば排出キー」を押すと、ＣＰＵ
１２はジョブ排出を判断し（Ｓ４１１）、プリントジョ
ブ保存部よりプリントジョブを読み出し、画像形成動作
を始める（Ｓ４０８）。ここで、プリントジョブを保存
する形式は、中間オブジェクトでも構わないし、展開し
たビット・マップ・データまたはビット・マップ・デー
タを圧縮したものでも構わない。

【００３５】プリントジョブには、送られてきたジョブ
の順番でジョブ番号がふられ、どのジョブが何ページ
で、どれくらいのサイズを有するかが分かるようになっ
ている。これにより、排紙命令・ジョブ数超過など、プ
リントジョブが格納されている時の画像形成開始が順番
通り出力される。

【００３６】画像形成装置１５００内部に保存出来るペ
ージ数・ジョブ容量は、装着されるＲＡＭ１９外部メモ
リの合計値により予めプログラムＲＯＭ１３に設定して
おいた値を使用しても構わないが、操作パネル１８から
設定変更メニューを呼び出して、値の変更をＮＶＲＡＭ
２２に保存するのでも良い。この保存結果を参照してＣ
ＰＵは画像形成を開始するかどうかを判断する。

【００３７】なお、上述の操作パネルから、画像形成装
置内に保存できるプリント枚数・時間を設定できるもの
であっても良い。

【００３８】本発明では、例えば最大用紙がサイズＡ３
で通常の印紙はＡ４片面画像形成を基本としている。従
って、Ａ４から用紙サイズがＡ３のように大きくなる場
合や、両面画像形成のプリントジョブが入力された場合
は、保持していたプリントジョブを全て処理してから、
両面画像形成等を行う。

【００３９】［他の実施の形態］なお、本発明は、複数
の機器（例えば、ホスト・コンピュータ、インタフェー
ス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステ
ムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複
写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

【００４０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または、記録媒体）を、システムある
いは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピ
ュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が、記憶媒体に格納さ
れたプログラムコードを読み出し、実行することによっ
ても達成されることは言うまでもない。

【００４１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が、前述した実施形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒
体は、本発明を構成することになる。

【００４２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００４３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することによって、前述した実施形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの
指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレー
ティングシステム（ＯＳ）などが、実際の処理の一部ま
たは全部を行いその処理によって、前述した実施形態の
機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。

【００４４】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって、前述した実施形態の機能が実現
される場合も含まれることは言うまでもない。

【００４５】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードが格納されることになる。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本実施の形態によ
れば、偶数頁単位での画像形成を可能としたため、プリ
ント時間の短縮、ドラム寿命の延長、消費電力の低減等
が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るレーザ・ビーム・
プリンタの構成を示す断面図である。

【図２】従来のレーザ・ビーム・プリンタにおける中間
転写体と記録媒体を示す図である。

【図３】本発明の一実施の形態に係るプリンタ制御シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の一実施の形態に係るレーザ・ビーム・
プリンタにおける処理の流れを示すフローチャートであ
る。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部装置からのプリントジョブに基づき画
   像形成する画像形成装置であって、 片面プリントジョブが連続して入力され、前記片面プリ
   ントジョブのプリントページ数が奇数の場合は、画像形
   成を行わないで次の片面プリントジョブの入力を待つ待
   機手段と、 前記プリントページ数が偶数の場合は偶数頁単位で画像
   形成する偶数画像形成手段とを有することを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】前記待機手段は、 前記片面プリントジョブのプリントページ数の偶奇を判
   断する偶奇判断手段と、 前記プリントページ数および前記片面プリントジョブを
   記憶する記憶手段とをさらに有し、 前記偶奇判断手段で前記プリントページ数の偶奇を判断
   し、前記プリントページ数が奇数と判断された場合は、
   前記記憶手段で前記プリントページ数および前記片面プ
   リントジョブを記憶し、次の片面プリントジョブの入力
   を待つことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】前記偶数画像形成手段は、 前記記憶手段に記憶された片面プリントジョブと次に入
   力される片面プリントジョブとを結合して１の新たな片
   面プリントジョブとするジョブ結合手段をさらに有し、 前記結合された片面プリントジョブの合計プリントペー
   ジ数が偶数になった場合は偶数頁単位で画像形成するこ
   とを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】前記入力された片面プリントジョブもしく
   は前記結合された片面プリントジョブのジョブ・サイズ
   があらかじめ定められた値より大きいか否かを判断する
   サイズ判断手段と、 前記記憶手段に記憶されている片面プリントジョブの有
   無を表示し、画像形成を含む所定の処理の指示を入力す
   る表示・操作手段とをさらに有し、 前記入力された片面プリントジョブもしくは前記結合さ
   れた片面プリントジョブのジョブ・サイズがあらかじめ
   定められた値より大きいと判断された場合、または前記
   表示・操作手段から画像形成の指示があった場合は、片
   面プリントジョブの指定どおり画像形成することを特徴
   とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】前記表示・操作手段は、前記画像形成装置
   内に記憶できる合計のプリントページ数、および／また
   は時間を設定する手段であることを特徴とする請求項４
   記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】プリントジョブに基づき画像形成する画像
   形成方法であって、 片面プリントジョブが連続して入力され、前記片面プリ
   ントジョブのプリントページ数が奇数の場合は、画像形
   成を行わないで次の片面プリントジョブの入力を待つ待
   機ステップと、 前記プリントページ数が偶数の場合は偶数頁単位で画像
   形成する偶数画像形成ステップとを有することを特徴と
   する画像形成方法。
7. 【請求項７】前記待機ステップは、 前記片面プリントジョブのプリントページ数の偶奇を判
   断する偶奇判断ステップと、 前記プリントページ数および前記片面プリントジョブを
   記憶する記憶ステップとをさらに有し、 前記偶奇判断ステップで前記プリントページ数の偶奇を
   判断し、前記プリントページ数が奇数と判断された場合
   は、前記記憶ステップで前記プリントページ数および前
   記片面プリントジョブを記憶し、次の片面プリントジョ
   ブの入力を待つことを特徴とする請求項６記載の画像形
   成方法。
8. 【請求項８】前記偶数画像形成ステップは、 前記記憶ステップで記憶された片面プリントジョブと次
   に入力される片面プリントジョブとを結合して１の新た
   な片面プリントジョブとするジョブ結合ステップをさら
   に有し、 前記結合された片面プリントジョブの合計プリントペー
   ジ数が偶数になった場合は偶数頁単位で画像形成するこ
   とを特徴とする請求項７記載の画像形成方法。
9. 【請求項９】、前記入力された片面プリントジョブもし
   くは前記結合された片面プリントジョブのジョブ・サイ
   ズがあらかじめ定められた値より大きいか否かを判断す
   るサイズ判断ステップと、 前記記憶ステップで記憶されている片面プリントジョブ
   の有無を表示し、画像形成を含む所定の処理の指示を入
   力する表示・操作ステップとをさらに有し、 前記入力された片面プリントジョブもしくは前記結合さ
   れた片面プリントジョブのジョブ・サイズがあらかじめ
   定められた値より大きいと判断された場合、または前記
   表示・操作ステップで画像形成の指示があった場合は、
   片面プリントジョブの指定どおり画像形成することを特
   徴とする請求項８記載の画像形成方法。
10. 【請求項１０】前記表示・操作ステップで前記画像形成
    装置内に記憶できる合計のプリントページ数、および／
    または時間を設定できることを特徴とする請求項９記載
    の画像形成方法。
11. 【請求項１１】プリントジョブに基づき画像形成する画
    像形成プログラムが格納されたコンピュータ可読メモリ
    であって、 前記画像形成プログラムは、 片面プリントジョブが連続して入力され、前記片面プリ
    ントジョブのプリントページ数が奇数の場合は、画像形
    成を行わないで次の片面プリントジョブの入力を待つ待
    機ステップを実行するためのコードと、 前記プリントページ数が偶数の場合は偶数頁単位で画像
    形成する偶数画像形成ステップを実行するためのコード
    と、 を含むことを特徴とするコンピュータ可読メモリ。