JP2002192807A - 印刷制御装置及び印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バッテリー等の電池からの電力供給が不足
し、印刷処理が突然停止することを回避することができ
る印刷制御装置及び印刷制御方法を提供すると。 【解決手段】 ＣＰＵ２０は、印刷開始指示後であって
も、システムに供給する電源電圧を監視するための入力
電圧検出手段、入力電圧検出手段からの情報に基づき電
源の残容量を推測する電源容量推測手段からの情報に基
づき、印刷処理を完了する容量が残っていない場合は、
印刷処理を行わないように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、バッテリ等の電源
により動作し、携帯性を有する印刷装置に用いられる印
刷制御装置及び印刷制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ディジタルスチルカメラ（以下「ＤＳ
Ｃ」と称する）や、静止画の撮影が可能なディジタルビ
デオカメラ（以下「ＤＶＣ」と称する）等の急速な普及
に伴って、これらの撮影機器と共に持ち運び、撮影した
画像をその場でカラー印刷ができる、小型軽量の、いわ
ゆるモバイルプリンタが注目され始めた。

【０００３】一般に、このようなプリンタにおいては、
小型化軽量を図るために熱転写方式を採用し、Ｃｙａｎ
（以下「Ｃ」と称する）、Ｍａｇｅｎｔａ（以下「Ｍ」
と称する）、Ｙｅｌｌｏｗ（以下「Ｙ」と称する）及び
オーバーコート層を記録紙上に形成するプリントシステ
ムが用いられている。

【０００４】これは、記録紙の印刷領域にＣ層のインク
を印刷した後、Ｍ層、Ｙ層を印刷することで、カラー画
像を形成し、さらに、オーバーコート層を記録紙に全体
に塗布することで、形成されたＣＭＹ層のはがれを防い
で保存状態を向上し、さらには光沢を伴うために見た目
も美しい仕上がりとなる。図１６に示すように、オーバ
ーコート層１０１は、記録紙５０内の実際の画像形成領
域１０２と同じサイズあるいは、それより大きめのサイ
ズにて全ベタで形成されることになる。

【０００５】ここでいう全ベタとは色材記録の場合に最
大濃度得られる印刷データでオーバコート材を記録する
ことを意味する。

【０００６】熱転写による印刷方式では、サーマルヘッ
ド等による熱供給の量で濃度を制御しており、熱供給が
大きいほど濃度は濃くなる。従ってオーバコート層を形
成する際には最大の熱供給を必要とし、つまりは他のＣ
ＭＹ層より多くの電源供給が必要となる。

【０００７】一方、携帯性といった点から、どのような
場所でもカラー印刷が可能なように、電源としてバッテ
リー等の電池（以下「バッテリー」と称する）が使用さ
れる。そのためバッテリーの管理が必要となってくるた
めに、バッテリーの残量を示す工夫が成されている。

【０００８】この仕組みとしては、一般的には入力電圧
を検出してバッテリーの残容量を推測し、推測残量を表
示することで、操作者が残量を把握できるようになって
いる。従って、印刷処理ができないレベルまでバッテリ
ーが消費されていると操作者が判断した場合は、印刷を
しないようにすることができた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、バッテ
リーの電圧特性は、それぞれ固有の特性を持っているた
め入力電圧の値からの推測では、正確なバッテリーの容
量を把握するのは大変困難である。

【００１０】従って、印刷可能と判定された残量表示で
あっても、印刷処理途中でバッテリー容量が無くなる可
能性もあり、このような場合には印刷途中で装置が停止
することになる。

【００１１】特に、オーバコート層の形成の際には多量
の電力供給を必要とし、上記問題が発生する可能性が非
常に高くなる。

【００１２】そうなると、装置内には記録紙が給紙され
たままストップしており、手動で抜き取るかあるいは新
たにバッテリーを交換して駆動させないと抜き取れない
といった問題等が発生する。

【００１３】本発明は、電力低下に伴い、突然印刷処理
が停止することを防ぐことのできる印刷制御装置及び印
刷制御方法を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に本発明は、色材層を記録紙に所定の順序で記録して画
像を形成する印刷制御装置であって、入力される電源電
圧を検出する入力電圧検出手段と、入力電圧検出手段の
検出結果に基づき電源の残容量を推定する電源残容量推
定手段と、印刷開始指示があっても、電源残容量推定手
段によって推定された電源残容量に基づいて、印刷処理
を行わせないように制御する制御手段と、を有する構成
とした。

【００１５】これにより、電力低下に伴い、突然印刷処
理が停止することを防ぐことのできる印刷制御装置が得
られる。

【００１６】

【発明の実施の形態】本願の請求項１に係る発明は、色
材層を記録紙に所定の順序で記録して画像を形成する印
刷制御装置であって、入力される電源電圧を検出する入
力電圧検出手段と、入力電圧検出手段の検出結果に基づ
き電源の残容量を推定する電源残容量推定手段と、印刷
開始指示があっても、電源残容量推定手段によって推定
された電源残容量に基づいて、印刷処理を行わせないよ
うに制御する制御手段と、を有する構成としたことによ
り、印刷処理が完了できない残量しかないときは、印刷
指示があったとしても印刷処理を行わないようにし、未
然に印刷処理が突然停止することを防ぐことができる。

【００１７】本願の請求項２に係る発明は、色材層及び
オーバーコート層を記録紙に所定の順序で記録して画像
を形成する印刷制御装置であって、入力される電源電圧
を検出する入力電圧検出手段と、入力電圧検出手段の検
出結果に基づき電源の残容量を推定する電源残容量推定
手段と、電源残容量推定手段によって推定された電源残
容量に基づいて、オーバーコート層の印刷処理を省略す
るように制御する制御手段と、を有する構成としたこと
により、オーバーコート処理を完了できない残量しかな
いときは、オーバーコート処理を省略し、印刷処理が突
然停止することを防ぐことができる。

【００１８】以下、本発明の各実施の形態について、図
面を参照しながら説明する。

【００１９】（実施の形態１）図１は、本発明の実施の
形態１における印刷装置の外観斜視図であり、全体構成
を示している。

【００２０】図１において、１はプリンタ本体であり、
電源基板、制御基板、プリンタエンジンなどから構成さ
れている。２はＤＳＣモジュールであり、エリアセンサ
や制御基板などから構成される。

【００２１】３は着脱可能なメモリカードである。メモ
リカード３は図１では図示されていないカードスロット
に挿入され、電気的に接続される。プリンタ本体１は、
メモリカード３に格納された画像データを読み出し、こ
れを印刷することができる。

【００２２】４は表示パネルであり、プリンタ本体１に
装着されたメモリカード３から転送された画像データを
表示したり、ＤＳＣモジュール２から出力された画像デ
ータを表示する。さらに表示パネル４には、プリンタ本
体１の各種設定項目（例えば画質調整や、印刷枚数の指
定など）が表示される。

【００２３】５ａ〜５ｃは各種の設定ボタンである。こ
のうち５ａ及び５ｂは設定項目切り換えボタンであり、
これらを押下することで、プリンタ本体１の各種設定項
目を切り換える。操作者は表示パネル４に表示される設
定項目を確認しながら、設定項目切り換えボタン５ａ、
５ｂを押下して項目を切り換える。５ｃは確定ボタンで
あり、設定項目切り換えボタン５ａ、５ｂによって切り
換えた項目をセレクトする際に使用する。

【００２４】６は表示モード切り換えボタンであり、メ
モリカード３に記憶された画像データを読み出して表示
パネル４に表示するブラウズモードと、ＤＳＣモジュー
ル２が出力した画像データを表示パネル４に表示するモ
ニタモードを切り換えるのに使用する。

【００２５】７はプリント指示ボタンであり、操作者は
プリンタ本体１に格納された画像データに基づき印刷を
実行する際に押下する。８は電源スイッチであり、プリ
ンタ本体１の電源をＯＮ／ＯＦＦするものである。

【００２６】９は接続コネクタであり、プリンタ本体１
とＤＳＣモジュール２を電気的に接続するインタフェー
スである。接続コネクタ９はアラインメントフリー構造
を有しており、プリンタ本体１に接続されたＤＳＣモジ
ュール２に無理な力が加わった場合でも、コネクタその
ものが破壊されないようになっている。

【００２７】接続コネクタ９を介して、プリンタ本体１
からはＤＳＣモジュール２に制御信号が送られ、逆にＤ
ＳＣモジュール２からはプリンタ本体１に、撮影された
画像データや、ＤＳＣモジュール２の状態を示すステー
ト信号などが転送される。

【００２８】１０ａ及び１０ｂは連結部材であり、プリ
ンタ本体１とＤＳＣモジュール２を機械的に連結するた
めの部材である。ＤＳＣモジュール２には、連結部材１
０ａ、１０ｂの位置に対応した部位に突起部（図示せ
ず）が設けられており、この突起部が連結部材１０ａ、
１０ｂに挿入されることで、ＤＳＣモジュール２はプリ
ンタ本体１に機構的に固定される。

【００２９】１１はセンサユニットであり、レンズなど
の光学系と、カラーエリアセンサ（共に図示せず）など
から構成されている。センサユニット１１はＤＳＣモジ
ュール２に対して、一軸に関して回動自在に取りつけら
れており、操作者の必要に応じて撮影する方向を変える
ことができる。

【００３０】１２はシャッタボタンであり、これを押下
することで、センサユニット１１に内蔵されたカラーエ
リアセンサから画像データが出力され、この画像データ
は直ちにプリンタ本体１に転送される。

【００３１】１３は第１通紙ガイドである。画像を印刷
記録するための記録紙は、図１に示す面の対向面に設け
られているプリンタ本体１の給紙口から挿入され、カラ
ー印刷を行う場合は、第１通紙ガイド１３を通って、プ
リンタ本体１内部を複数回往復移動する。

【００３２】１４は第２通紙ガイドである。プリンタ本
体１にＤＳＣモジュール２が接続されている場合に、プ
リントを行うとき、第１通紙ガイド１３を通過した記録
紙は、第２通紙ガイド１４に導かれ、これら２つの通紙
ガイドを経由してプリンタ本体１内部を往復移動する。

【００３３】なお、図１にバッテリー等の電源ユニット
を示していないが、プリンタ本体１に内蔵、もしくは、
プリンタ本体１の筐体の一部を構成するといった一般的
な形で設けられているものとする。

【００３４】続いて、プリンタ本体１の内部構成につい
て説明する。

【００３５】図２は、本発明の実施の形態１におけるプ
リンタ本体のハードウェア構成図である。

【００３６】図２において、２０はプロセッサであるＣ
ＰＵ（中央処理装置）であり、プリンタ本体１及びＤＳ
Ｃモジュール２の各構成要素を制御する。２１はＦＬＡ
ＳＨメモリであり、ＣＰＵ２０を動作させるためのプロ
グラムが格納されている。またＦＬＡＳＨメモリ２１に
は、ＤＳＣモジュール２から転送された画像データに圧
縮処理を施して格納することができる。

【００３７】２２はＤＲＡＭであり、ＤＲＡＭ２２はＣ
ＰＵ２０のワーク領域として使用されるが、ＤＳＣモジ
ュール２から転送されてきた画像データや、メモリカー
ド３（図１参照）から読みこまれた画像データは一旦Ｄ
ＲＡＭ２２に格納される。２３はＤＭＡコントローラで
あり、ＤＲＡＭ２２に格納された画像データを他のハー
ドウェアモジュールに転送する際に使用される。

【００３８】２４はメモリカードスロットであり、ここ
に着脱可能なメモリカード３が装着される。２５はメモ
リカードコントローラである。メモリカードコントロー
ラ２５は、メモリカードスロット２４に装着されたメモ
リカード３に対して、ＣＰＵ２０からのアクセスを制御
する。具体的には、メモリカード３に記憶された所定フ
ァイル形式の画像ファイルにアクセスし、これを読み出
したり、逆にＤＲＡＭ２２に展開されている画像データ
を、書き込んだりする。

【００３９】２６はインタフェース（Ｉ／Ｆ）である
（図１に示す接続コネクタ９が該当する）。ＣＰＵ２０
はインタフェース２６を介して、ＤＳＣモジュール２の
ハードウェア設定を行ったり、逆にＤＳＣモジュール２
から、撮影された画像データや、ＤＳＣモジュール２の
状態を示すステート情報などを入手する。ＣＰＵ２０は
このインタフェース２６の状態によって、プリンタ本体
１にＤＳＣモジュール２が接続されているか否かを検出
することができる。

【００４０】また、本実施の形態では記載していない
が、例えばＤＳＣモジュール２側にも電源スイッチが装
備されているような場合には、ＤＳＣモジュール２の電
源が入っているかどうか、すなわち、ＤＳＣモジュール
２が動作可能な状態にあるか否かも、容易に検出するこ
とができる。

【００４１】２７は表示パネルであり、本実施の形態で
はカラーＬＣＤが搭載されている。表示パネル２７に
は、ＤＲＡＭ２２に展開された画像データや、操作者の
操作に関する情報が表示される。２８はＬＣＤドライバ
であり、表示パネル２７を駆動し、ＤＭＡコントローラ
２３によって、ＤＲＡＭ２２から転送されてくる画像デ
ータなどを表示パネルに表示する。

【００４２】２９はプリンタエンジンであり、本実施の
形態では熱転写方式のカラープリンタを搭載している。
３０はプリンタインタフェースであり、ＣＰＵ２０、あ
るいはＤＭＡコントローラ２３によって１ライン単位に
転送される、単色の画像データをプリンタエンジン２９
に渡す。

【００４３】プリンタエンジン２９はプリンタインタフ
ェース３０を介して受け取った画像データに基づき、カ
ラー画像を形成する。また逆に、プリンタエンジン２９
に配置されたセンサ等の情報が、プリンタインタフェー
ス３０を経由してＣＰＵ２０に送られる（プリンタエン
ジン２９の動作については後述）。

【００４４】また、プリンタインタフェース３０を介し
て、ＣＰＵ２０はプリンタエンジン２９に搭載された駆
動源（図示せず）の制御を行っている。具体的には、Ｃ
ＰＵ２０は、プリンタインタフェース３０を介して、プ
リンタエンジン２９に搭載されたステッピングモータを
駆動するための励磁パルスを出力している。

【００４５】３１は操作ボタンであり、設定項目切り換
えボタン５ａ及び５ｂ、確定ボタン５ｃ、表示モード切
り換えボタン６、プリント指示ボタン７（共に図１参
照）を一括りにして示したものである。これら操作ボタ
ンの状態（ＯＮ／ＯＦＦ）は、ＣＰＵ２０のＩ／Ｏポー
ト（図示せず）により直接参照している。

【００４６】３２は、上記に説明した各手段の一連の制
御を行うブロックとなる制御部である。

【００４７】３３は、バッテリを入力電源電圧として、
制御部３２や、制御部３２を介してプリンタエンジン２
９やＤＳＣモジュール２、表示パネル２７等に所望の電
源電圧を出力したり、ＣＰＵ２０により電源電圧の出力
の制御を行う電源部である。

【００４８】ここで、電源部３３のハードウェア構成に
ついて説明しておく。図１５は、本発明の実施の形態１
における電源部のハードウェア構成図である。

【００４９】図１５において、電源部３３において、３
４は入力電源であり、本実施の形態では、バッテリー等
の電池が入力電源３４となっている。

【００５０】３５は、ＤＣ／ＤＣコンバータであり、入
力電源３４からの電圧供給をうけて、前述のように制御
部３２や、制御部３２を介してプリンタエンジン２９や
ＤＳＣモジュール２、表示パネル２７等が所望とするＤ
Ｃ電圧を生成して出力（供給）する。

【００５１】また、制御部３２のＣＰＵ２０からの制御
信号に基づき、供給する任意のＤＣ電圧の出力制御（Ｏ
Ｎ−ＯＦＦ制御）を行う。この制御によって、装置の使
用状況によっては出力する必要のないＤＣ電圧をカット
することにより、バッテリ入力装置として必要不可欠な
省電力機能を実現している。

【００５２】３６は、入力電圧検出手段であり、装置へ
の供給電圧となる入力電源３４の電圧値（Ｖｉｎ）をモ
ニターし、装置の使用に伴う装置への供給電圧の変化を
検出する。

【００５３】３７は、入力電圧閾値判定手段であり、入
力電圧検出手段３６が検出した入力電源３４の電圧値
（Ｖｉｎ）と、予め設定しておいた、Ｖｉｎの変動によ
りＤＣ／ＤＣコンバータ３５が本来供給すべき各部の所
望の電源電圧を出力することが困難となる電圧値に対
し、一定の裕度をもった入力閾値電圧（Ｖｔｈ）との比
較を、Ｖｉｎ≦Ｖｔｈにて行い、その結果を制御部３２
のＣＰＵ２０に送出する。

【００５４】なお、ここで比較対象となる（Ｖｔｈ）
は、ＣＰＵ２０側より値を任意で設定できるものとす
る。これにより、制御部３２のＣＰＵ２０は、装置の入
力電圧の低下に起因する各部の所望とする電源電圧の供
給停止を、事前に察知することが可能となる。

【００５５】次に、プリンタエンジン２９の構成並びに
動作について説明する。

【００５６】図３は、本発明の実施の形態１におけるプ
リンタエンジンの構成図であり、プリンタエンジンの断
面を模式的に示している。

【００５７】図３において、５０は記録紙である。記録
紙５０はステッピングモータ（図示せず）により、Ｄ１
方向及びＤ２方向に往復移動する。プリンタエンジン２
９では、記録紙５０上にＣ、Ｍ、Ｙの順に３色の画像を
合成してフルカラー印刷を行い、さらに、画像保護をす
るためのオーバーコート層を記録紙５０全体に形成する
が、これら各単色層及びオーバーコート層の画像を記録
する際に、記録紙５０はＤ１方向に駆動される。

【００５８】５１は、インクリボンである。ここで、図
４を用いてインクリボン５１の構成を説明する。図４
は、本発明の実施の形態１におけるインクリボンの構成
図である。

【００５９】図４において、５２ｃはＣインク塗布領
域、５２ｍはＭインク塗布領域、５２ｙはＹインク塗布
領域、５２ｏはオーバーコート塗布領域であり、５３ｃ
はＣ領域検出マーク、５３ｍはＭ領域検出マーク、５３
ｙはＹ領域検出マーク、５３ｏはオーバーコート領域検
出マークである。

【００６０】インクリボン５１は、数μｍの厚みの透明
ＰＥＴ基材上に、Ｃインク塗布領域５２ｃ、Ｍインク塗
布領域５２ｍ、Ｙインク塗布領域５２ｙ、オーバーコー
ト塗布領域５２ｏを面順に形成したものであり、これら
の４領域が繰返し配置されている。Ｃインク塗布領域５
２ｃの直前にはＣ領域検出マーク５３ｃが、Ｍインク塗
布領域５２ｍの直前にはＭ領域検出マーク５３ｍが、Ｙ
インク塗布領域５２ｙの直前にはＹ領域検出マーク５３
ｙが、オーバーコート塗布領域５２ｏの直前にはオーバ
ーコート領域検出マーク５３ｏが、それぞれ黒色インク
で印刷されており、後述するリボンマークセンサで、各
マークを検出して、印刷の際にリボンの頭出しを行う。

【００６１】なお、Ｃ領域検出マーク５３ｃのみが２本
のバーとして印刷されているのは、例えばプリンタエン
ジン２９を初期化する際に、最初に印刷するシアンイン
クの色領域を検出する必要があるためである。

【００６２】図３に戻って、プリンタエンジン２９の説
明を続ける。

【００６３】５４はリボンカセット、５５は繰出しボビ
ン、５６は巻取りボビンである。インクリボン５１はリ
ボンカセット５４内でロール状に格納されており、印刷
に際して、繰出しボビン５５からＤ３方向に、記録紙５
０の搬送速度と等速に送り出されると共に、巻取りボビ
ン５６に巻き取られる（ただし繰出しボビン５５側は、
駆動源に接続されておらず、インクリボン５１が引き出
される分だけ回転する。また、繰出しボビン５５の軸に
は、適度な負荷が与えられており、巻取りボビン５６に
よってインクリボン５１が巻き取られると、インクリボ
ン５１には張力が生じる）。

【００６４】５７はリボンマークセンサであり、前述し
たように、インクリボン５１の、各色インク及びオーバ
ーコート塗布領域の先頭を示す領域検出マーク５３（図
４参照）を検出する。

【００６５】５８はラインサーマルヘッドである。ライ
ンサーマルヘッド５８は、複数の発熱体が一列に形成さ
れたもので、ライン状に配置された各発熱体に、画像デ
ータの値に応じた数の印加パルスを加えることで、発熱
体単位（すなわち１画素単位）に発熱量を制御すること
ができる。この発熱量に応じて、発熱体の熱分布が変わ
るため、面積変調的に階調を再現することができる。

【００６６】５９はプラテンローラであり、ラインサー
マルヘッド５８のライン状の発熱体に対して、対向する
位置に、並行して配置されている。また、プラテンロー
ラ５９は駆動源（図示せず）によりＤ４方向及びＤ５方
向に移動可能に構成されている。

【００６７】プラテンローラ５９は、印刷中（このとき
記録紙５０が方向Ｄ１に搬送されている）はＤ４方向に
付勢され、インクリボン５１と記録紙５０をラインサー
マルヘッド５８に圧接する。１色の印刷が終わって、記
録紙５０をＤ２方向に搬送する際、プラテンローラ５９
はラインサーマルヘッド５８から離間する方向、すなわ
ちＤ５方向に、記録紙５０がＤ２方向へ搬送されるのを
妨げないよう変位される。

【００６８】６０は金属製のキャプスタンローラ、６１
は心金をゴム等で被覆したピンチローラである。このう
ち少なくともキャプスタンローラ６０はギア列等を介し
てステッピングモータ（図示せず）に連結されており、
記録紙５０は、キャプスタンローラ６０及びピンチロー
ラ６１の間に挟持され搬送される。

【００６９】プリンタエンジン２９では、カラー印刷に
おいて記録紙５０を複数回往復させる必要があるため、
繰返し位置再現精度に起因する、各色のレジストレーシ
ョン精度が画質に大きく影響する。本実施の形態ではキ
ャプスタンローラ６０の表面を加工して金属パターンを
形成し、繰返し位置再現精度を向上させている。

【００７０】６２は第１記録紙センサ、６３は第２記録
紙センサであり、記録紙５０の先端及び後端を検出し、
画像形成タイミングを生成したり、ジャムを検出するの
に用いられる。

【００７１】６４は反射型センサを応用したリボンカセ
ットセンサであり、リボンカセット５４の装着の有無を
検出するものである。６５はプラテンローラ５９の近傍
に配置された、プラテン位置センサであり、プラテンロ
ーラ５９がＤ４位置とＤ５位置のどちらの位置に、存在
するのかを検出するものである。

【００７２】以上のように構成されたプリンタエンジン
２９の動作を説明する。

【００７３】図５は、本発明の実施の形態１におけるプ
リンタエンジンの動作状態図であり、電源投入時のプリ
ンタエンジン２９の動作状態を示している。図６は、本
発明の実施の形態１におけるプリンタエンジンの動作フ
ローチャートであり、プリンタエンジン２９の初期化シ
ーケンスを示している。以下、図５及び図６に、図２を
併用してプリンタエンジン２９の初期化シーケンスにつ
いて説明する。

【００７４】プリンタエンジン２９は、プリンタインタ
フェース３０を介してやり取りされる情報に基づき、Ｃ
ＰＵ２０によって制御される。以下、特に必要のない限
り、ＣＰＵ２０が制御に介在している点を明示していな
いが、すべてのシーケンスはＣＰＵ２０が制御してい
る。

【００７５】また、記録紙５０を搬送する駆動源、イン
クリボン５１を搬送する駆動源、キャプスタンローラ６
０を駆動する駆動源、プラテンローラ５９を変位させる
駆動源については、ステッピングモータを利用すれば容
易に実現可能であり、ギア列などを記載により図面が煩
雑となるので特に図示していない。

【００７６】まず、電源が投入されると、プラテン位置
センサ６５の出力を参照し（ＳＴＥＰ０００１）。プラ
テンローラ５９がＤ４位置にあれば、駆動源を制御する
ことにより、プラテンローラ５９をＤ５方向に変位させ
る（ＳＴＥＰ０００２）。

【００７７】次に、リボンカセットセンサ６４の出力を
参照し、リボンカセット５４が装着されているか否かを
チェックする（ＳＴＥＰ０００３）。リボンカセット５
４が装着されていない場合は、ＣＰＵ２０は文字情報を
イメージ化（ビットマップ化）してＬＣＤドライバ２８
に出力する。これによって表示パネル２７には、例えば
「リボンカセットなし」の表示が行われる（ＳＴＥＰ０
００４）。

【００７８】リボンカセットが装着されている場合は、
第１記録紙センサ６２で記録紙５０が検出されていない
かチェックする（ＳＴＥＰ０００５）。第１記録紙セン
サ６２で記録紙５０が検出された場合は、例えば印刷途
中で操作者が電源を切ったりして、プリンタエンジン２
９内部に記録紙５０が不正規な状態で残留している可能
性があるため、予め定められた時間だけ記録紙５０を、
Ｄ１方向に搬送する（ＳＴＥＰ０００６）。

【００７９】予め定められた時間だけ記録紙５０をＤ１
方向に搬送したら、もう１度、第１記録紙センサ６２で
記録紙５０が検出されていないかチェックする（ＳＴＥ
Ｐ０００７）。検出された場合、何らかの障害が発生し
て、記録紙５０の正常な搬送が妨げられていると判断
し、ＣＰＵ２０は表示パネル２７に、例えば「ＪＡＭ発
生」の表示を行う（ＳＴＥＰ０００８）。

【００８０】予め定められた時間分、記録紙５０をＤ１
方向に搬送するというシーケンスを何度繰り返しても、
ジャムが取り除けないばかりか、場合によっては、プリ
ンタエンジン２９内部を破壊することにもつながるた
め、以降、第１記録紙センサ６２と第２記録紙センサ６
３の両方で記録紙５０を検出しない状態となるまで待つ
（ＳＴＥＰ０００９）。

【００８１】第１記録紙センサ６２で記録紙５０が検出
されなかった場合は、装置内部に記録紙５０が挿入され
ていないと判断し（ＳＴＥＰ０００９以外は、第２記録
紙センサ６３を参照する必要がない。これは第２記録紙
センサ６３のみで記録紙５０が検出されても、記録紙５
０はキャプスタンローラ６０に到達していないためであ
る）、ＣＰＵ２０はＣＰＵに内蔵されたタイマーをリセ
ットすると共に、カウントを開始する（ＳＴＥＰ００１
０）。

【００８２】次に、駆動源を用いてインクリボン５１を
Ｄ３方向に搬送する（ＳＴＥＰ００１１）。そして、リ
ボンマークセンサ５７でＣ領域検出マーク５３ｃ（図４
参照、印刷先頭色であるシアンを検出するためのマーク
である）の検出を開始する（ＳＴＥＰ００１２）。

【００８３】ここでＣ領域検出マーク５３ｃが検出され
ると、インクリボン５１の搬送を停止し（ＳＴＥＰ００
１３）、ＣＰＵ２０の内蔵タイマの動作も停止させ（Ｓ
ＴＥＰ００１４）、プリントエンジン２９の初期化シー
ケンスは終了する。

【００８４】一方、タイマが計測する時間が、予め定め
られた時間をオーバすると、タイムアウトと判断し（Ｓ
ＴＥＰ００１５）、ＣＰＵ２０は表示パネルに、最も可
能性の高い「インクリボン切れ」を表示する（ＳＴＥＰ
００１６）。

【００８５】その後、リボンカセットセンサ６４の出力
を参照して、プリンタエンジンからリボンカセット５４
が抜かれたと判断したら（ＳＴＥＰ００１７）、再度初
期化シーケンスをやり直すべくＳＴＥＰ０００３にジャ
ンプする。

【００８６】次に、プリンタエンジン２９の給紙シーケ
ンスについて説明する。

【００８７】図７は、本発明の実施の形態１におけるプ
リンタエンジンの動作状態図であり、図７（ａ）は、プ
リンタエンジン２９に記録紙５０が挿入された時点の状
態を、図７（ｂ）は、初期化の途中経過の状態を、図７
（ｃ）は、給紙完了時点の状態をそれぞれ示している。
また図８は、本発明の実施の形態１におけるプリンタエ
ンジンの動作フローチャートであり、給紙時の動作を示
している。以下、図７及び図８を用いて、プリンタエン
ジン２９における給紙シーケンスを説明する。

【００８８】操作者によって記録紙５０がプリンタエン
ジン２９に挿入される。挿入された記録紙５０の先端が
キャプスタンローラ６０及びピンチローラ６１に突き当
たると、記録紙５０は、それ以上奥に侵入できなくな
る。この状態を第１記録紙センサ６２で検出する（ＳＴ
ＥＰ１００１）。

【００８９】操作者による、記録紙５０の挿入位置を確
実なものとするため、約１ｓｅｃ程度ウェイトし（ＳＴ
ＥＰ１００２）、その後再度、第１記録紙センサ６２で
記録紙５０の有無をチェックする（ＳＴＥＰ１００
３）。この時点で記録紙５０が検出されなければ、記録
紙５０は操作者によって引き抜かれたと判断し、再度Ｓ
ＴＥＰ１００１に戻る。

【００９０】記録紙５０が正常に検出されると、ＣＰＵ
２０は内蔵タイマをリセットすると共に、カウントを開
始する（ＳＴＥＰ１００４）。そして、ステッピングモ
ータを駆動して、キャプスタンローラ６０に動力を伝達
し、キャプスタンローラ６０とピンチローラ６１で挟持
した記録紙５０をＤ１方向に搬送する（ＳＴＥＰ１００
５）。

【００９１】記録紙５０を搬送しながら、第２記録紙セ
ンサ６３の出力をチェックし、記録紙５０の端部が第２
記録紙センサ６３から外れるまで待つ（ＳＴＥＰ１００
６）。

【００９２】記録紙５０の端部が第２記録紙センサ６３
から外れたのが検出されたら、記録紙５０をＤ１方向に
搬送するのを停止する（ＳＴＥＰ１００７、図７（ｂ）
はこの時点の状態を示している）。

【００９３】記録紙５０の端部が第２記録紙センサから
外れたのが検出されない場合は、ＣＰＵ２０がカウント
しているタイマカウント値をチェックする（ＳＴＥＰ１
００８）。タイマカウント値が予め定めた値をオーバし
ている場合は、記録紙５０の搬送異常があるか、標準サ
イズの記録紙５０が供給されていないと判断し、ＣＰＵ
２０は、例えば「ＪＡＭ発生」を表示パネルに表示し
（ＳＴＥＰ１００９）、さらに操作者がＪＡＭクリアを
行いやすいように（また、モータが加熱するのを防止す
る意図もある）ステッピングモータの励磁電流を停止
し、ホールド状態を解除する（ＳＴＥＰ１０１０）。タ
イマカウント値が予め定めた値より少ない場合は、ＳＴ
ＥＰ１００６に戻る。

【００９４】一方、ＳＴＥＰ１００７において、記録紙
５０のＤ１方向への搬送を停止した後は、ＣＰＵ２０の
タイマカウントを停止すると共に（ＳＴＥＰ１０１
１）、ステッピングモータをこれまでとは逆方向に回転
させることで、記録紙５０を予め定められた距離だけＤ
２方向に搬送し、停止させる（ＳＴＥＰ１０１２、図７
（ｃ）はこの時点の状態を示している）。

【００９５】記録紙５０はステッピングモータで駆動さ
れているので、ステッピングモータに出力する励磁パル
ス数を制御することで、記録紙５０を正確な位置に停止
させることができる。以下、給紙シーケンスによって、
記録紙５０が最終的に配置される位置を原点位置と呼称
する。

【００９６】次に、プリンタエンジン２９の印刷シーケ
ンスについて説明する。

【００９７】図９は、本発明の実施の形態１におけるプ
リンタエンジンの動作状態図であり、図９（ａ）は、プ
リンタエンジン２９の印刷字開始時点の状態を、図９
（ｂ）はプリンタエンジン２９の１色印刷終了時点の状
態をそれぞれ示している。また図１４は、本発明の実施
の形態１におけるプリンタエンジンの動作フローチャー
トであり、プリンタエンジン２９の印刷シーケンスを示
している。以下、図９及び図１４に、図２を併用して、
プリンタエンジン２９の印刷動作について説明する。

【００９８】印刷シーケンスが開始されると、まず印刷
すべき画像データがＤＲＡＭ２２上に存在するか否かを
チェックする（ＳＴＥＰ２００２）。印刷すべき画像デ
ータが存在しなければ、再度ＳＴＥＰ２００２に戻る
が、ＤＲＡＭ２２上に画像データが存在する場合には、
ＤＲＡＭ２２上の画像データを印刷に必要なＣ、Ｍ、Ｙ
の画像データ及びオーバーコート用のデータを作成して
おく（ＳＴＥＰ２００３）。

【００９９】ＣＭＹ及びオーバーコート用のデータ生成
が終了すると、印刷色を示す変数であるｌｏｏｐ＿ｃｏ
ｕｎｔを０に初期化し（ＳＴＥＰ２００４）、ｌｏｏｐ
＿ｃｏｕｎｔの値に基づいて、ＤＭＡの転送元アドレス
に、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びオーバーコートの画像データのいず
れかの格納アドレスを設定する（ＳＴＥＰ２００５、現
在は第１色目を印刷しようとしているので、Ｃの画像デ
ータの格納アドレスが設定される）。

【０１００】次に、インクリボン５１に予め印刷されて
いる領域検出マーク５３（図４参照）を検出するまで
（最初の印刷色がＣであるため、Ｃ領域検出マーク５３
ｃ（図４参照）を検出する）、インクリボン５１をＤ３
方向に搬送する（ＳＴＥＰ２００６）。ただし初期化シ
ーケンスで説明したように、Ｃ領域検出マーク５３ｃの
頭出しは完了しているので、Ｃに関するリボンマークの
センシングは、２つあるＣ領域検出マーク５３ｃのう
ち、Ｄ３方向に対して２つめのマークが黒から透明に変
わる点を検出することになる）。

【０１０１】この時点で、記録紙５０は給紙が完了した
状態、即ち原点位置に配置されているが、記録紙５０を
Ｄ１方向に搬送し、インクリボン５１をＤ３方向に搬送
し、プラテンローラ５９をＤ４方向に付勢する（ＳＴＥ
Ｐ２００７）。これによって、記録紙５０とインクリボ
ン５１はラインサーマルヘッド５８とプラテンローラ５
９間に挟持されて搬送される。

【０１０２】ＣＰＵ２０は、駆動源に出力している励磁
信号のステップ数をカウントしており、記録紙５０が予
め定められた距離だけ搬送したと判断すると（ＳＴＥＰ
２００８）、ＤＭＡコントローラ２３に対して画像デー
タの転送を開始させる（ＳＴＥＰ２００９）。

【０１０３】このＤＭＡの起動により、画像データ（こ
の場合はＣの画像データ）がプリンタインタフェース３
０を介してプリンタエンジン２９に転送され、１ライン
単位に画像が形成されていく。１ライン分の画像データ
がプリンタエンジン２９に転送される毎に、ＤＭＡコン
トローラ２３が出力する割り込み信号がＣＰＵ２０に入
力され、ＣＰＵ２０はこの割り込みの回数をカウントす
ることで、画像形成されたライン数を管理している。

【０１０４】本実施の形態では、画像形成ライン数は６
４０ラインと予め定めてあり、ＣＰＵ２０が割り込み回
数のカウントにより、規定ライン数である６４０ライン
を検出すると（ＳＴＥＰ２０１０）、記録紙５０のＤ１
方向への搬送を停止し、またインクリボン５１のＤ３方
向の搬送を停止する（ＳＴＥＰ２０１１、どちらも停止
した後に、ステッピングモータの励磁信号をＯＮにし、
いわゆるホールド状態にしておく）。図９（ｂ）はＳＴ
ＥＰ２０１１の時点におけるプリンタエンジン２９の状
態を示している。

【０１０５】次に、プラテンローラ５９をＤ５方向に移
動させると共に（ＳＴＥＰ２０１２）、記録紙５０をＤ
２方向に搬送し、原点位置に復帰させる（ＳＴＥＰ２０
１３）。ただし、この時インクリボン５１は搬送されな
い。

【０１０６】以上のようにして、１色の印刷が完了す
る。カラー印刷の場合は、上述したプロセスをＣ、Ｍ、
Ｙの各色分行い、そしてオーバーコートを行うという形
で最低４回行わねばならない。そこで、印刷色を表す変
数であるｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔをチェックし（ＳＴＥＰ
２０１４）、ｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔが０（第１色目のＣ
を印刷終了）または１（第２色目のＭを印刷終了）の場
合、そして２（第３色目のＭを印刷終了）の場合は、ｌ
ｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔをインクリメントし（ＳＴＥＰ２０
１５）、ＳＴＥＰ２００５に戻る。

【０１０７】一方、ＳＴＥＰ２０１５でｌｏｏｐ＿ｃｏ
ｕｎｔがＥＮＤ＿ＣＯＵＮＴ（ここでは３）の場合は、
最終色つまりオーバーコートの印刷が終了しているの
で、印刷シーケンスを終了する。なお、印刷シーケンス
終了後は、ステッピングモータの全ての相の励磁を停止
し、ホールド状態を解除する。

【０１０８】続いて、バッテリー容量の監視シーケンス
について説明する。

【０１０９】図１０は、本発明の実施の形態１における
バッテリー残量の表示例を示す図であり、図１に示す表
示パネル４の表示例である。図１０（ａ）はバッテリー
容量が十分である状態を、図１０（ｂ）はバッテリー容
量が無くなりかけていることを、図１０（ｃ）はバッテ
リー容量がほとんど無い状態を、それぞれ示している。

【０１１０】図１１は、本発明の実施の形態１における
バッテリーの入力電圧特性を示す図であり、縦軸は電圧
値を表し、横軸は一定の電流を流し続けたときの時間を
示している。

【０１１１】図１１では、閾値として入力電圧Ｖ０が前
述の印刷シーケンスを駆動できる最低限の電圧値であ
る。しかしながら、バッテリーの特性は各個体にばらつ
きがあるため、それを考慮して電圧Ｖ１を印字シーケン
スが処理できる入力電圧値として定める。

【０１１２】図１０の表示と図１１との関係は、図１１
中のＡ、Ｂ、Ｃが、図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１
０（ｃ）とそれぞれ対応している。

【０１１３】図１２は、本発明の実施の形態１における
バッテリー容量監視処理のフローチャートである。以
下、図１０、図１１に、図２及び図１５を併用して、図
１２に示すバッテリー容量の監視シーケンスについて説
明する。

【０１１４】スタート時には印刷可能か否かの印刷フラ
グｐｒｉｎｔ＿ｆｌｇを１として、印刷可能にセットす
る。（ＳＴＥＰ３０００）その後、ＣＰＵ２０は、一定
のタイマ割込みのチェックを行う。（ＳＴＥＰ３００
１）。

【０１１５】割込みがない場合は、再度ＳＴＥＰ３００
１に戻り無限ループを形成する。（ただし、本システム
にはランタイムモニタが搭載されており、無限ループと
は言え、他の制御も並列動作可能に構成されている）。

【０１１６】タイマ割込みが入ると、図１５の入力電圧
検出手段３６によって入力電源３４から入力される電圧
値Ｖを取得する。（ＳＴＥＰ３００２）。

【０１１７】入力電圧検出手段３６によって得られた電
圧値Ｖと、先に設定した図１１中の電圧値Ｖ０、Ｖ１に
基づいて推測を行う。まず、入力電圧閾値判定手段３７
により電圧値Ｖが電圧値Ｖ１より以上であるか調べる。
（ＳＴＥＰ３００３）。

【０１１８】電圧値Ｖ１以上であれば印刷可能であり、
バッテリー容量は十分であると判断し、表示パネル２７
に図１０（ａ）の表示処理を行い（ＳＴＥＰ３００
７）、ＳＴＥＰ３００１に戻る。

【０１１９】次に、電圧値Ｖ１以下であれば入力電圧閾
値判定手段３７により電圧値Ｖが電圧値Ｖ０より以上で
あるか調べる。（ＳＴＥＰ３００４）。

【０１２０】電圧値Ｖ０以上であれば印刷は可能である
が、バッテリー容量が無くなりかけていると判断し、表
示パネル２７に図１０（ｂ）の表示処理を行い（ＳＴＥ
Ｐ３００８）、ＳＴＥＰ３００１に戻る。

【０１２１】電圧値Ｖ０未満であれば印刷ができない状
態であり、バッテリーがほとんど無い状態と判定し、印
刷を抑制するための処理を行う。（ＳＴＥＰ３００
５）。ここでは、印刷不可であるために印刷フラグｐｒ
ｉｎｔ＿ｆｌｇを０に設定する。続いて、表示パネル２
７に図１０（ｃ）の表示処理を行い（ＳＴＥＰ３００
６）、ＳＴＥＰ３００１に戻る。

【０１２２】続いて、印刷スタート時のシーケンスを説
明する。

【０１２３】図１３は、本発明の実施の形態１における
プリンタエンジンの動作フローチャートであり、プリン
タエンジン２９の印刷スタート時のシーケンスを示して
いる。以下、図２を併用して、プリンタエンジン２９の
印刷動作について説明する。

【０１２４】まず、ＣＰＵ２０は、操作ボタン３１の押
下状態をチェックしており、操作ボタン３１のうち、プ
リント指示ボタン７（図１参照）が押されたか否かを検
出する（ＳＴＥＰ４００１）。

【０１２５】プリント指示ボタン７が押下されていない
場合は、再度ＳＴＥＰ２００１に戻り無限ループを形成
する（ただし、本システムにはランタイムモニタが搭載
されており、無限ループとは言え、他の制御も並列動作
可能に構成されている）。

【０１２６】プリント指示ボタン７が押下されると、印
刷可能フラグｐｒｉｎｔ＿ｆｌｇを調べる。（ＳＴＥＰ
４００２）。

【０１２７】印刷フラグｐｒｉｎｔ＿ｆｌｇが０の場合
は、印刷不可であるために、表示パネルに例えば「バッ
テリ不足のため印刷不可」といった警告メッセージを表
示し印刷処理へ移行しない。（ＳＴＥＰ４００３）。

【０１２８】印刷フラグｐｒｉｎｔ＿ｆｌｇが１の場合
は、印刷可能であるために、前述した図１４のフローチ
ャートに基づく印刷シーケンスへと移行する。

【０１２９】以上のように本実施の形態では、バッテリ
ー容量の残量を予め推測し、印刷に必要とされる容量と
比較しておくことで、印刷処理時にバッテリー切れで印
刷処理途中で突然止まることを未然に防ぐことができ
る。

【０１３０】（実施の形態２）本発明の実施の形態２に
ついて説明する。本実施の形態が実施の形態１異なるの
は、印刷処理開始後もバッテリーからの電力供給が停止
しそうな場合に、突然停止することを回避できるという
点にある。

【０１３１】図１７は、本発明の実施の形態２における
プリンタエンジンの動作フローチャートであり、オーバ
コート層の処理制御を含んだプリンタエンジン２９の印
刷シーケンスを示している。以下、図９、図１４に、図
２を併用して、本実施の形態におけるプリンタエンジン
２９の印刷動作について詳細に説明する。

【０１３２】印刷シーケンスが開始されたら、まず、印
刷すべき画像データがＤＲＡＭ２２上に存在するか否か
をチェックする（ＳＴＥＰ６００１）。印刷すべき画像
データが存在しなければ、再度ＳＴＥＰ６００１に戻る
が、ＤＲＡＭ２２上に画像データが存在する場合、ＤＲ
ＡＭ２２上の画像データを印刷に必要なＣ、Ｍ、Ｙの画
像データ及びオーバーコート用のデータを作成しておく
（ＳＴＥＰ６００２）。

【０１３３】ＣＭＹ層及びオーバーコート層のデータ生
成が終了すると、まず印刷色を示す変数であるｌｏｏｐ
＿ｃｏｕｎｔを０に初期化し（ＳＴＥＰ６００３）、ｌ
ｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔの値に基づいて、ＤＭＡの転送元ア
ドレスに、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びオーバーコートの画像データ
のいずれかの格納アドレスを設定する（ＳＴＥＰ６０１
１：現在は第１色目を印刷しようとしているので、Ｃの
画像データの格納アドレスが設定される）。

【０１３４】次に、インクリボン５１に予め印刷されて
いる領域検出マーク５３（図４参照）を検出するまで
（最初の印刷色がＣであるため、Ｃ領域検出マーク５３
ｃ（図４参照）を検出する）、インクリボン５１をＤ３
方向に搬送する（ＳＴＥＰ６０１２）。ただし、前述し
たように初期化シーケンスにおいて、Ｃ領域検出マーク
５３ｃの頭出しは完了しているので、Ｃに関するリボン
マークのセンシングは、２つあるＣ領域検出マーク５３
ｃ（図４参照）のうち、Ｄ３方向に対して２つめのマー
クが黒から透明に変わる点を検出することになる。

【０１３５】この時点で、記録紙５０は給紙が完了した
状態、すなわち原点位置に配置されており、次に記録紙
５０をＤ１方向に搬送し、インクリボン５１を方向Ｄ３
に搬送し、プラテンローラ５９を方向Ｄ４に付勢する
（ＳＴＥＰ６０１３）。これによって、記録紙５０とイ
ンクリボン５１はラインサーマルヘッド５８とプラテン
ローラ５９間に挟持されて搬送される。

【０１３６】ＣＰＵ２０は、駆動源（図示せず）に出力
している励磁信号のステップ数をカウントしており、記
録紙５０が予め定められた距離だけ搬送したと判断する
と（ＳＴＥＰ６０１４）、ＤＭＡコントローラ２３に対
して画像データの転送を開始させる（ＳＴＥＰ６０１
５）。

【０１３７】このＤＭＡの起動により、画像データ（こ
の場合はＣの画像データ）がプリンタインタフェース３
０を介してプリンタエンジン２９に転送され、１ライン
単位に画像が形成されていく。１ライン分の画像データ
がプリンタエンジン２９に転送される毎に、ＤＭＡコン
トローラ２３が出力する割り込み信号がＣＰＵ２０に入
力され、ＣＰＵはこの割り込みの回数をカウントするこ
とで、画像形成されたライン数を管理している。

【０１３８】本実施の形態では、画像形成ライン数は６
４０ラインと予め定めてあり、ＣＰＵ２０が割り込み回
数のカウントにより、規定ライン数である６４０ライン
を検出すると（ＳＴＥＰ６０１６）、記録紙５０のＤ１
方向への搬送を停止し、またインクリボン５１のＤ３方
向の搬送を停止する（ＳＴＥＰ６０１７、どちらも停止
した後に、ステッピングモータの励磁信号をＯＮにし、
いわゆるホールド状態にしておく）。図９（ｂ）はＳＴ
ＥＰ６０１７の時点における、プリンタエンジン２９の
状態を示している。

【０１３９】次に、プラテンローラ５９をＤ５方向に移
動させると共に（ＳＴＥＰ６０１８）、記録紙５０をＤ
２方向に搬送し、原点位置に復帰させる（ＳＴＥＰ６０
１９）。ただし、この時インクリボン５１は搬送されな
い。

【０１４０】以上のようにして、１色の印刷が完了す
る。カラー印刷の場合は、上述したプロセスをＣ、Ｍ、
Ｙの各色分そしてオーバーコートと、最低４回行わねば
ならない。そこで、印刷色を表す変数であるｌｏｏｐ＿
ｃｏｕｎｔが３以下（０からカウントされるため）であ
るか否かをチェックし（ＳＴＥＰ６０２０）、ここで３
以上であれば印刷が完了したものと判定し、印刷シーケ
ンスを終了する。

【０１４１】一方、ｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔが３未満であ
る場合は、印刷処理は完了していないため次のステップ
へ進む（ＳＴＥＰ６０３１）。ただし、ｌｏｏｐ＿ｃｏ
ｕｎｔが２である場合は、次の印刷処理がオーバーコー
ト層であるためにバッテリー容量が無くなる可能性が最
も大きい処理となる。

【０１４２】そこで、ｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔが２でない
場合は、そのままｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔをインクリメン
トし（ＳＴＥＰ６０４１）、ＳＴＥＰ６０１１に戻り次
の層の印刷処理を行う。

【０１４３】ただし、ｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔが２の場合
は、バッテリー容量のチェックを行う（ＳＴＥＰ６０３
２）。この処理では（ＳＴＥＰ６０３２、図１８）、入
力電圧値Ｖを検出し（ＳＴＥＰ５００１）、その電圧値
Ｖをチェックする（ＳＴＥＰ５００２）。この電圧Ｖが
電圧Ｖ１未満であればオーバーコート層の印字中に電源
供給が断たれる可能性があるものとし印刷不可とし（Ｓ
ＴＥＰ５００４）、電圧Ｖ１以上であればオーバーコー
ト層の印刷処理が十分なバッテリー容量があるものとし
印刷可とする（ＳＴＥＰ５００３）。

【０１４４】これにより印刷不可（電圧値Ｖが電圧値Ｖ
１未満）と判断された場合（ＳＴＥＰ６０３３）は、オ
ーバコート層の印字処理を行わずに印刷シーケンスを終
了し、記録紙５０を排出する。

【０１４５】印刷可（電圧値Ｖが電圧値Ｖ１以上）であ
れば、ｌｏｏｐ＿ｃｏｕｎｔをインクリメントし（ＳＴ
ＥＰ６０４１）、ＳＴＥＰ６０１１に戻りオーバコート
層の印刷処理を行う。

【０１４６】なお、印刷シーケンス終了後は、ステッピ
ングモータ（図示せず）の全ての相の励磁を停止し、ホ
ールド状態を解除する。

【０１４７】以上のように、バッテリー容量の残量を予
め推測しておくことで、印刷処理時にバッテリーが無く
なることを未然に防ぐことはできるが、バッテリーの入
力電圧にて推測を行うために、実際のバッテリー容量と
は、異なる可能性があるために確実性に乏しかった。

【０１４８】本実施の形態では、予め印刷処理を抑制す
るが、印刷処理に最も電源供給を必要とするオーバーコ
ート層の印刷処理前にバッテリー容量をチェックし、そ
の容量に応じて印刷制御することで、印刷処理中にバッ
テリーが無くなり、突然印刷処理が止まるのを回避する
ことができる。

【０１４９】また、印刷の途中でたとえ印刷処理が中断
され、オーバーコート処理は省いたとしても、カラー画
像の形成処理までは完了することができる。

【０１５０】なお、本発明の各実施の形態では、印刷方
式として熱転写方式を用いた例を示したが、オーバーコ
ート層を形成するものであれば発明を達成することがで
きるので、他の印刷方式であっても良い。

【０１５１】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、色材層を
記録紙に所定の順序で記録して画像を形成する印刷制御
装置であって、入力される電源電圧を検出する入力電圧
検出手段と、入力電圧検出手段の検出結果に基づき電源
の残容量を推定する電源残容量推定手段と、印刷開始指
示があっても、電源残容量推定手段によって推定された
電源残容量に基づいて、印刷処理を行わせないように制
御する制御手段と、を有する構成としたことにより、印
刷処理が完了できない残量しかないときは、印刷指示が
あったとしても印刷処理を行わないようにし、印刷処理
が突然停止することを未然に防ぐことができ、操作者は
電池切れに伴うトラブルを回避することができる。ま
た、操作者が残量を誤認して印刷開始指示を行ってもこ
れを防ぐことができる。

【０１５２】また、色材層及びオーバーコート層を記録
紙に所定の順序で記録して画像を形成する印刷制御装置
であって、入力される電源電圧を検出する入力電圧検出
手段と、入力電圧検出手段の検出結果に基づき電源の残
容量を推定する電源残容量推定手段と、電源残容量推定
手段によって推定された電源残容量に基づいて、オーバ
ーコート層の印刷処理を省略するように制御する制御手
段と、を有する構成としたことにより、オーバーコート
処理を完了できない残量しかないときは、オーバーコー
ト処理を省略し、印刷処理が突然停止することを防ぐこ
とができ、操作者は電池切れに伴うトラブルを回避する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１における印刷装置の外観
斜視図

【図２】本発明の実施の形態１におけるプリンタ本体の
ハードウェア構成図

【図３】本発明の実施の形態１におけるプリンタエンジ
ンの構成図

【図４】本発明の実施の形態１におけるインクリボンの
構成図

【図５】本発明の実施の形態１におけるプリンタエンジ
ンの動作状態図

【図６】本発明の実施の形態１におけるプリンタエンジ
ンの動作フローチャート

【図７】本発明の実施の形態１におけるプリンタエンジ
ンの動作状態図

【図８】本発明の実施の形態１におけるプリンタエンジ
ンの動作フローチャート

【図９】本発明の実施の形態１におけるプリンタエンジ
ンの動作状態図

【図１０】本発明の実施の形態１におけるバッテリー残
量の表示例を示す図

【図１１】本発明の実施の形態１におけるバッテリーの
入力電圧特性を示す図

【図１２】本発明の実施の形態１におけるバッテリー容
量監視処理のフローチャート

【図１３】本発明の実施の形態１におけるプリンタエン
ジンの動作フローチャート

【図１４】本発明の実施の形態１におけるプリンタエン
ジンの動作フローチャート

【図１５】本発明の実施の形態１における電源部のハー
ドウェア構成図

【図１６】本発明の実施の形態１におけるオーバーコー
ト層の形成領域を示す図

【図１７】本発明の実施の形態２におけるプリンタエン
ジンの動作フローチャート

【図１８】本発明の実施の形態２におけるバッテリー容
量監視処理のフローチャート

【符号の説明】

２０ ＣＰＵ ２９ プリンタエンジン ３３ 電源部 ３４ 入力電源 ３６ 入力電圧検出手段 ３７ 入力電圧閾値判定手段

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP10 AQ04 AR01 HH01 HH03 HJ10 HK11 HN02 HN15 HN22 HV04 HV44 HV47 2C062 QA06 2C066 AA18 AC01 AD01 BF00 BF01

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】色材層を記録紙に所定の順序で記録して画
   像を形成する印刷制御装置であって、 入力される電源電圧を検出する入力電圧検出手段と、 前記入力電圧検出手段の検出結果に基づき電源の残容量
   を推定する電源残容量推定手段と、 印刷開始指示があっても、前記電源残容量推定手段によ
   って推定された電源残容量に基づいて、印刷処理を行わ
   せないように制御する制御手段と、を有することを特徴
   とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】色材層及びオーバーコート層を記録紙に所
   定の順序で記録して画像を形成する印刷制御装置であっ
   て、 入力される電源電圧を検出する入力電圧検出手段と、 前記入力電圧検出手段の検出結果に基づき電源の残容量
   を推定する電源残容量推定手段と、 前記電源残容量推定手段によって推定された電源残容量
   に基づいて、オーバーコート層の印刷処理を省略するよ
   うに制御する制御手段と、を有することを特徴とする印
   刷制御装置。
3. 【請求項３】前記制御手段は、電源残容量推定手段は、
   入力電圧の検出値と予め設定した電圧値とを比較し、オ
   ーバーコート処理の可否を決定することを特徴とする請
   求項２記載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】色材層を記録紙に所定の順序で記録して画
   像を形成する印刷制御方法であって、 入力される電源電圧を検出し、 前記入力電圧検出手段の検出結果に基づき電源残容量を
   推定し、 印刷開始指示があっても、推定された電源残容量に基づ
   き、印刷処理を行わせないように制御する、ことを特徴
   とする印刷制御方法。
5. 【請求項５】色材層及びオーバーコート層を記録紙に所
   定の順序で記録して画像を形成する印刷制御方法であっ
   て、 入力される電源電圧を検出し、 前記入力電圧検出手段の検出結果に基づき電源残容量を
   推定し、 推定された電源残容量に基づき、オーバーコート層の印
   刷処理を省略するように制御する、ことを特徴とする印
   刷制御方法。