JP2002248833A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯電話やデジタルカメラ等の画像入力手段
を、必要な時のみ接続すればよく、携帯性を損なわない
印刷装置を提供すること。 【解決手段】 プリンタ本体１は、画像データを表示す
る表示パネル４、画像データを印刷する印刷エンジンと
を有し、接続モジュール２はプリンタ本体１にインター
フェースを介して着脱可能に接続され、プリンタ本体１
は接続モジュール２から入力された画像データを表示パ
ネル４に表示し、表示された画像データを印刷する構成
とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯性を有する印
刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、携帯電話等で受信した電子メール
や画像データ、ノートパソコン、デジタルスチルカメラ
（以下「ＤＳＣ」と称する）等の出力データをその場で
印刷するための小型軽量の印刷装置、いわゆるモバイル
プリンタが注目され始めた。

【０００３】このような印刷装置では、装置本体に着脱
可能な、例えばスマートメディアやコンパクトフラッシ
ュ（登録商標）といったカードタイプの不揮発性メモリ
デバイス（以下、「メモリカード」と称する）を装着す
るためのスロットが設けられている。

【０００４】操作者は、例えばＤＳＣで撮影した画像デ
ータを、メモリカードに所定のフォーマットで格納して
おく（通常、この処理は画像を撮影する毎にＤＳＣ側で
行われ、操作者が操作する必要はない）。

【０００５】操作者は、画像データが格納されたメモリ
カードをＤＳＣから抜きとって、モバイルプリンタに装
着すると、モバイルプリンタはメモリカードの内容を表
示パネル等に表示する。操作者は表示された画像をブラ
ウズして、目的の画像を選択し、その後印刷指示を行
う。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、メモリ
カードを介さずに直接、携帯電話やデジタルカメラ等の
画像入力手段を必要とする場合、一体に構成してしまう
と、装置サイズが大きくなり、携帯性を損なうという問
題点を有していた。

【０００７】本発明は、携帯電話やデジタルカメラ等の
画像入力手段を、必要な時のみ接続すればよく、携帯性
を損なわない印刷装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に本発明は、画像データを表示する表示手段と、画像デ
ータを印刷する印刷手段と、画像を入力する画像入力手
段と、を備え、画像入力手段は印刷手段にインターフェ
ースを介して着脱可能に接続され、表示手段は画像入力
手段より入力された画像データを表示し、印刷手段は、
表示された画像データを印刷する、構成とした。

【０００９】これにより、携帯電話やデジタルカメラ等
の画像入力手段を、必要な時のみ接続すればよくなり、
携帯性を損なわない印刷装置が得られる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本願の請求項１に記載の発明は、
画像データを表示する表示手段と、画像データを印刷す
る印刷手段と、画像を入力する画像入力手段と、を備
え、画像入力手段は印刷手段にインターフェースを介し
て着脱可能に接続され、表示手段は画像入力手段より入
力された画像データを表示し、印刷手段は、表示された
画像データを印刷する、構成としたことにより、必要に
応じて画像入力手段を接続すればよくなる。

【００１１】本願の請求項２に記載の発明は、表示手段
は、記録手段と一体の装置である構成としたことによ
り、印刷側の装置単体で画像データの確認、選択が可能
となる。

【００１２】以下、本発明の実施の形態について、図面
を参照しながら説明する。

【００１３】（実施の形態）図１は、本発明の一実施の
形態における印刷装置の外観斜視図である。

【００１４】図１において、１はプリンタ本体であり、
電源基板、制御基板、プリンタエンジンなどから構成さ
れている。２は接続モジュールであり、外部インターフ
ェースとの接続コネクタ、およびプリンタ本体１との接
続基板等で構成される。

【００１５】例えば、接続モジュール２が携帯電話であ
る場合には、携帯電話に接続する専用ケーブルのコネク
タが搭載された接続モジュールとなる。また、その他に
接続モジュール２としては、ＣＣＤ等の撮像素子を備え
たデジタル（スチル）カメラ等が考えられる。

【００１６】３は着脱可能なメモリカードである。メモ
リカード３は図１に示す方向からは見えない位置に設け
られたカードスロットに挿入される。プリンタ本体１
は、メモリカード３に格納された画像データを読み出
し、印刷することができる。

【００１７】４は表示パネルであり、プリンタ本体１に
装着されたメモリカード３から転送された画像データを
表示したり、接続モジュール２からプリンタ本体１に入
力される画像データを表示する。さらに表示パネル４に
は、プリンタ本体１の各種設定項目（例えば画質調整
や、印刷枚数の指定等）が表示される。

【００１８】５ａ〜５ｃは設定ボタン群である。このう
ち５ａ及び５ｂは設定項目切り換えボタンであり、これ
らを押下することで、プリンタ本体１の各種設定項目が
切り換えられる。５ｃは確定ボタンであり、設定項目切
り換えボタン５ａ、５ｂによって切り換えた項目をセレ
クトする際に使用する。

【００１９】操作者は、表示パネル４で設定項目を確認
しながら、設定項目切り換えボタン５ａ、５ｂを押下し
て項目を切り換える。また、表示された画像の切り替え
もこのボタンで行う。

【００２０】７はプリント指示ボタンであり、操作者
は、表示された画像データに基づき印刷を実行する際に
押下する。８は電源スイッチであり、プリンタ本体１の
電源をＯＮ／ＯＦＦするものである。

【００２１】９は接続コネクタであり、プリンタ本体１
と接続モジュール２を電気的に接続するインターフェー
スである。接続コネクタ９は、アラインメントフリー構
造を有しており、プリンタ本体１に接続された接続モジ
ュール２に無理な力が加わった場合でも、コネクタその
ものが破壊されないようになっている。

【００２２】接続コネクタ９を介して、プリンタ本体１
からは接続モジュール２に制御信号が送られ、逆に接続
モジュール２からはプリンタ本体１に、撮影された画像
データや、接続モジュール２の状態を示すステート信号
などが転送される。

【００２３】１０ａ及び１０ｂは連結部材であり、プリ
ンタ本体１と接続モジュール２を機械的に連結するため
の部材である。接続モジュール２には、連結部材１０
ａ、１０ｂの位置に対応した（図１に示した角度からは
見えない位置にある）部位に突起部が設けられており、
この突起部が連結部材１０ａ、１０ｂに挿入されること
で、接続モジュール２はプリンタ本体１に機構的に固定
される。

【００２４】１２は第１通紙ガイドである。画像記録を
行うための記録紙は、図１に示す角度からは見えない、
プリンタ本体１の給紙口に挿入され、カラー印刷を行う
場合は、第１通紙ガイド１２を通って、プリンタ本体１
内部を複数回往復移動する。

【００２５】１３は第２通紙ガイドである。プリンタ本
体１に接続モジュール２が接続され、印刷を行うとき、
第１通紙ガイド１２を通過した記録紙は、第２通紙ガイ
ド１３に導かれ、これら２つの通紙ガイドを経由してプ
リンタ本体１内部を往復移動する。１１は外部インター
フェース接続コネクタである。

【００２６】図２は、本発明の一実施の形態におけるプ
リンタエンジンの構成図であり、プリンタ本体１内のプ
リンタエンジンの断面を模式的に示している。

【００２７】図２において、１４は記録紙である。記録
紙１４は駆動源（図示せず）により、Ｄ１方向及びＤ２
方向に往復移動する。本プリンタエンジンでは、記録紙
１４上にＣｙａｎ（以下「Ｃ」と称する）、Ｍａｇｅｎ
ｔａ（以下「Ｍ」と称する）、Ｙｅｌｌｏｗ（以下
「Ｙ」と称する）の順に３色の画像を合成してフルカラ
ー印刷を形成するが、これら各単色の画像を記録する際
に、記録紙１４はＤ１方向に駆動される。

【００２８】１５はインクリボンであり、ここで、図３
を参照し、インクリボン１５の構成について説明してお
く。

【００２９】図３は、本発明の一実施の形態におけるイ
ンクリボンの構成図である。

【００３０】図３において、１６ｃはＣインク塗布領
域、１６ｍはＭインク塗布領域、１６ｙはＹインク塗布
領域であり、１７ｃはＣ領域検出マーク、１７ｍはＭ領
域検出マーク、１７ｙはＹ領域検出マークである。

【００３１】インクリボン１５は数μｍの厚みの透明Ｐ
ＥＴ基材上に、Ｃインク塗布領域１６ｃ、Ｍインク塗布
領域１６ｍ、Ｙインク塗布領域１６ｙを面順に形成した
ものであり、これらの３領域が繰返し配置されている。

【００３２】Ｃインク塗布領域１６ｃの直前にはＣ領域
検出マーク１７ｃが、Ｍインク塗布領域１６ｍの直前に
はＭ領域検出マーク１７ｍが、Ｙインク塗布領域１６ｙ
の直前にはＹ領域検出マーク１７ｙが、それぞれ黒色イ
ンクで印刷されており、後述するリボンマークセンサ
で、各マークを検出して、印刷の際にリボンの頭出しを
行う。

【００３３】Ｃ領域検出マーク１７ｃのみが２本のバー
として印刷されているのは、例えばプリンタエンジンを
初期化する際に、最初に印刷するシアンインクの色領域
を検出する必要があるためである。

【００３４】以下、図２に戻ってプリンタエンジンの説
明を続ける。

【００３５】１８はリボンカセット、１９は繰出しボビ
ン、２０は巻取りボビンである。インクリボン１５はリ
ボンカセット１８内にロール状に格納されており、印刷
に際して、繰出しボビン１９からＤ３方向に、記録紙１
４の搬送速度と等速に送り出されると共に、巻取りボビ
ン２０に巻き取られる。この際、巻取りボビン２０は、
駆動源（図示せず）によって、インクリボン１５に対し
て所定の張力を付与するように駆動される。

【００３６】２１はリボンマークセンサであり、前述し
たようにインクリボン１５の、各色インク塗布領域の先
頭を示す領域検出マーク１７を検出する。

【００３７】２２はラインサーマルヘッドである。ライ
ンサーマルヘッド２２は、複数の発熱体が一列に形成さ
れたもので、ライン状に配置された各発熱体に、画像デ
ータの値に応じた数の印加パルスを加えることで、発熱
体単位（すなわち１画素単位）に発熱量を制御すること
ができる。この発熱量に応じて、発熱体の熱分布が変わ
るため、面積変調的に階調を再現することができる。

【００３８】２３はプラテンローラであり、ラインサー
マルヘッド２２のライン状の発熱体に対して、対向する
位置に、並行して配置されている。またプラテンローラ
２３は駆動源（図示せず）によりＤ４方向及びＤ５方向
に移動可能に構成されている。

【００３９】プラテンローラ２３は、印刷中（このとき
記録紙１４がＤ１方向に搬送されている）はＤ４方向に
付勢され、インクリボン１５と記録紙１４をラインサー
マルヘッド２２に圧接する。１色の印刷が終わって、記
録紙１４をＤ２方向に搬送する際、プラテンローラ２３
はラインサーマルヘッド２２から離間する方向、すなわ
ちＤ５方向に、記録紙１４がＤ２方向へ搬送されるのを
妨げないよう変位される。

【００４０】２４は金属製のキャプスタンローラ、２５
は心金の周囲をゴムでコーティングしたピンチローラで
ある。キャプスタンローラ２４及びピンチローラ２５は
その間に記録紙１４を挟持して搬送する。

【００４１】この種のプリンタエンジンでは、カラー印
刷において記録紙１４を複数回往復させる必要があるた
め、繰返し位置再現精度に起因する、各色のレジストレ
ーション精度が画質に大きく影響する。本実施の形態で
は、キャプスタンローラ２４の表面を加工して金属パタ
ーンを形成し、繰返し位置再現精度を向上させている。

【００４２】２６は第１記録紙センサ、２７は第２記録
紙センサであり、記録紙１４の先端及び後端を検出し、
画像形成タイミングを生成し、ジャムを検出するのに用
いられる。２８はリボンカセットセンサであり、リボン
カセット２８の装着の有無を検出するものである。

【００４３】図４は、本発明の一実施の形態における印
刷装置のハードウェアの構成図である。

【００４４】図４において、２９はＣＰＵであり、プリ
ンタ本体１および接続モジュール２の各構成要素を制御
する。３０はＦＬＡＳＨメモリであり、ＣＰＵ２９を動
作させるためのプログラムが格納されている。

【００４５】３１はＤＲＡＭであり、ＤＲＡＭ３１はＣ
ＰＵ２９のワーク領域として使用されるが、接続モジュ
ール２から転送されてきた画像データや、カードメモリ
３から読みこまれた画像データは一旦ＤＲＡＭ３１に格
納される。

【００４６】３２はＤＭＡコントローラであり、ＤＲＡ
Ｍ３１に格納された画像データを他のハードウェアモジ
ュールに転送する際に使用される。

【００４７】３３はメモリカードスロットであり、ここ
に着脱可能なメモリカード３が装着される。３４はメモ
リカードコントローラである。メモリカードコントロー
ラ３４は、メモリカードスロット３３に装着されたメモ
リカードに対して、ＣＰＵ２９からのアクセスを制御す
る。具体的には、メモリカードに記憶された所定ファイ
ル形式の画像ファイルにアクセスし、これを読み出した
り、逆にＤＲＡＭ３１に展開されている画像データを、
書き込んだりする。

【００４８】３５はインターフェースである（図１に示
す接続コネクタ９が該当する）。ＣＰＵ２９はインター
フェース３５を介して、接続モジュール２のハードウェ
ア設定を行い、逆に接続モジュール２から、画像データ
や、接続モジュール２の状態を示すステート情報などを
入手する。

【００４９】ＣＰＵ２９はこのインターフェース３５の
状態によって、プリンタ本体１に接続モジュール２が接
続されているか否かを検出することができる。また、イ
ンターフェース毎に、接続モジュールはそれぞれコード
信号を発生し、例えば携帯電話インターフェースは１、
パソコンとのインターフェースであるＵＳＢは０と決め
ておくことによって、ＣＰＵ２９はコード信号を参照
し、接続されたモジュールの外部インターフェースの種
類を判別することができる。

【００５０】３６は表示パネルであり、本実施の形態で
はカラーＬＣＤが搭載されている。表示パネル３６に
は、ＤＲＡＭ３１に展開された画像データや、操作者の
操作に関する情報が表示される。３７はＬＣＤドライバ
であり、表示パネル３６を駆動し、ＤＭＡコントローラ
３２によって、ＤＲＡＭ３１から転送されてくる画像デ
ータなどを表示パネルに表示する。

【００５１】３８はプリンタエンジンであり、本実施の
形態では熱転写方式のカラープリンタを搭載している。
３９はプリンタインタフェースであり、ＣＰＵ２９、あ
るいはＤＭＡコントローラ３２によって１ライン単位に
転送される、単色の画像データをプリンタエンジン３８
に渡す。プリンタエンジン３８はプリンタインタフェー
ス３９を介して受け取った画像データに基づき、カラー
画像を形成する。また逆にプリンタエンジン３８に配置
されたセンサ等の情報が、プリンタインタフェース３９
を経由してＣＰＵ２９に送られる（印刷動作については
後に詳細に説明する）。

【００５２】４０は操作ボタンであり、設定ボタン群５
ａ、５ｂ、５ｃや、プリント指示ボタン７（共に図１を
参照）を一括して示したものである。これら操作ボタン
の状態（ＯＮ／ＯＦＦ）はＣＰＵ２９のＩ／Ｏポート
（図示せず）により直接参照している。

【００５３】以上のように構成されたプリンタエンジン
３８の印刷シーケンスを以降説明する。

【００５４】図５は、本発明の一実施の形態におけるデ
ータ転送の動作フローチャートであり、図５を用いてデ
ータ転送の動作を説明する。

【００５５】図５に示すように、電源が投入されると、
表示画面にプリント選択モードが表示され、印刷するデ
ータとしてメモリカード３か接続モジュール２を選択す
る（ステップａ）。

【００５６】次に、データ転送モードが表示され転送開
始を選択する（ステップｂ）。ＤＭＡコントローラ３２
は、選択されたメモリカード３または接続モジュール２
からＤＲＡＭ３１へ画像データの転送を開始する（ステ
ップｃ）。

【００５７】ＣＰＵ２９によってデータ転送数は管理さ
れており、あらかじめＤＭＡコントローラ３２に設定さ
れたデータ数が転送されたらＤＭＡ転送は終了する。

【００５８】次に、図６を用いて画像表示の動作を説明
する。

【００５９】図６は、本発明の一実施の形態における画
像表示の動作フローチャートである。

【００６０】図６に示すように、ＤＲＡＭ３１に蓄積さ
れた画像データはＤＭＡコントローラ３２によってＬＣ
Ｄドライバ２８に転送され（ステップｄ）、表示パネル
３６に画像が表示される（ステップｅ）。

【００６１】複数の画像が転送された場合は、操作ボタ
ン４０で次ページを選択し（ステップｆ）、ＣＰＵ２９
によってＤＭＡコントローラ３２に次の画像の先頭アド
レスが設定され、同様にＬＣＤドライバ２８にデータが
転送され表示パネル３６に表示される。

【００６２】表示された画像を印刷する場合は、表示さ
れた状態でプリント指示ボタン７を押すことで印刷シー
ケンスがスタートする。

【００６３】図７は、本発明の一実施の形態における印
刷シーケンスを示す図である。

【００６４】図７を用いて印刷シーケンスを説明する。
印刷データはＣＭＹを単色毎に計３回のシーケンスで印
刷される。

【００６５】操作者によりプリント指示ボタン７（図１
参照）が押されたら（ステップｈ）、ＣＰＵ２９は現在
表示パネル３６に表示されている画像データをＤＲＡＭ
３１から読み取り、印刷データとしてＣＭＹデータを生
成し、ＤＲＡＭ３１の空きエリアに書きこむ（ステップ
ｉ）。ここでＬＯＯＰ ＣＯＵＮＴ値は０にセットされ
る（ステップｊ）。

【００６６】ＣＰＵ２９によってＤＭＡコントローラ３
２にＣデータの書きこまれた先頭アドレスが指定される
（ステップｋ）。次に、記録紙１４の搬送、インクリボ
ン１５の搬送を開始し、プラテンローラ２３をＤ４方向
に移動する（ステップｌ）。

【００６７】１ｓｔライン位置に記録紙が到達すると
（ステップｍ）、ＤＭＡがスタートする（ステップ
ｎ）。規定ライン印刷が完了すると（ステップｏ）、記
録紙１４、インクリボン１５の搬送を停止（ステップ
ｐ）、プラテンローラ２３をＤ５位置に移動し（ステッ
プｑ）、記録紙を原点位置まで搬送する（ステップ
ｒ）。

【００６８】ＬＯＯＰ ＣＯＵＮＴの値が２以上でなけ
れば（ステップｓ）、ＣＰＵ２９はＬＯＯＰ ＣＯＵＮ
Ｔをインクリメント（ステップｔ）し、ＤＭＡコントロ
ーラ３２に次の色のアドレスを設定する。ＬＯＯＰ Ｃ
ＯＵＮＴの値が２以上になったら、印刷シーケンスを終
了する。

【００６９】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、画像デー
タを表示する表示手段と、画像データを印刷する印刷手
段と、画像を入力する画像入力手段と、を備え、画像入
力手段は印刷手段にインターフェースを介して着脱可能
に接続され、表示手段は画像入力手段より入力された画
像データを表示し、印刷手段は、表示された画像データ
を印刷する、構成としたことにより、必要に応じて画像
入力手段を接続すればよくなり、携帯印刷装置としての
使い勝手が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における印刷装置の外観
斜視図

【図２】本発明の一実施の形態におけるプリンタエンジ
ンの構成図

【図３】本発明の一実施の形態におけるインクリボンの
構成図

【図４】本発明の一実施の形態における印刷装置のハー
ドウェアの構成図

【図５】本発明の一実施の形態におけるデータ転送の動
作フローチャート

【図６】本発明の一実施の形態における画像表示の動作
フローチャート

【図７】本発明の一実施の形態における印刷シーケンス
を示す図

【符号の説明】

１ プリンタ本体 ２ 接続モジュール ３ メモリカード ４ 表示パネル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C055 CC00 CC05 GG00 GG02 GG12 GG16 2C061 BB04 CC05 CE07 CF14 5B021 AA30 BB00 DD19 PP04

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像データを表示する表示手段と、画像デ
   ータを印刷する印刷手段と、画像を入力する画像入力手
   段と、を備え、 前記画像入力手段は前記印刷手段にインターフェースを
   介して着脱可能に接続され、前記表示手段は前記画像入
   力手段より入力された画像データを表示し、前記印刷手
   段は、表示された画像データを印刷する、ことを特徴と
   する印刷装置。
2. 【請求項２】前記表示手段は、前記記録手段と一体の装
   置であることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。