JP2002177272A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電気メスに起因するノイズによる画像の見難さ
を防止することができる超音波診断装置を提供するこ
と。 【解決手段】超音波診断装置１は、コネクタ８を介して
着脱自在に電気メス１０が接続され、主に、被検体に対
して超音波の送受信を行う探触子（測定部）２と、探触
子２を駆動して超音波を発振させるとともに、受信した
反射エコーを信号化処理する送受信手段３（送受信回路
３１およびパルス発生器３２）と、探触子２を駆動して
超音波の送受信を間欠的（周期的）に行うとともに、超
音波の送受信を行っている期間は、電気メス１０を駆動
しないよう制御する装置制御部（制御手段）４と、作動
スイッチ５と、反射エコーの送受信手段３による処理信
号を画像信号に変換するＤＳＣ（画像信号変換部）６
と、画像信号を画像として表示するモニタ（画像表示
部）７とで構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波診断装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば出産時の異常分娩等では、帝王切
開により胎児が母体（子宮内）から取り出される場合が
ある。この場合、超音波診断装置により子宮の筋肉層の
厚さをモニターしながら、電気メスでの子宮の切開を行
うことが行われる。

【０００３】しかしながら、電気メスと超音波診断装置
とを同時に使用した場合、電気メスから発生する高周波
ノイズにより、超音波診断画像に歪みが生じる。このた
め、手術者（医師）には、非常に見難い画像となるとい
う問題がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、電気
メスに起因するノイズによる画像の見難さを防止するこ
とができる超音波診断装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（９）の本発明により達成される。

【０００６】（１） 電気メスを接続可能な超音波診断
装置であって、被検体に対して超音波の送受信を行う測
定部と、前記測定部を駆動して超音波を発振させるとと
もに、受信した反射エコーを信号化処理する送受信手段
と、前記電気メスの駆動および前記送受信手段による前
記測定部の駆動を制御する制御手段とを有し、前記制御
手段は、前記測定部を駆動して超音波の送受信を間欠的
に行うとともに、超音波の送受信を行っている期間は、
前記電気メスを駆動しないよう制御することを特徴とす
る超音波診断装置。

【０００７】（２） 電気メスを備えた超音波診断装置
であって、被検体に対して超音波の送受信を行う測定部
と、前記測定部を駆動して超音波を発振させるととも
に、受信した反射エコーを信号化処理する送受信手段
と、前記電気メスの駆動および前記送受信手段による前
記測定部の駆動を制御する制御手段とを有し、前記制御
手段は、前記測定部を駆動して超音波の送受信を間欠的
に行うとともに、超音波の送受信を行っている期間は、
前記電気メスを駆動しないよう制御することを特徴とす
る超音波診断装置。

【０００８】（３） 前記制御手段は、前記超音波の送
受信を行っている期間に対して、前記電気メスを駆動す
る期間を５倍以上に制御する上記（１）または（２）に
記載の超音波診断装置。

【０００９】（４） １回の超音波の送受信を行ってい
る期間は、３０〜１５０ｍ秒である上記（１）ないし
（３）のいずれかに記載の超音波診断装置。

【００１０】（５） 前記電気メスの駆動を制御する電
気メス制御手段を有し、該電気メス制御手段は、前記制
御手段との間で相互に信号の送受信を行う上記（１）な
いし（４）のいずれかに記載の超音波診断装置。

【００１１】（６） 前記制御手段は、前記測定部の駆
動信号と前記電気メスの駆動信号とを交互に出力する上
記（１）ないし（５）のいずれかに記載の超音波診断装
置。

【００１２】（７） 前記電気メスの使用時と非使用時
とで、前記駆動信号の出力パターンが実質的に同じであ
る上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の超音波診
断装置。

【００１３】（８） 前記反射エコーの前記送受信手段
による処理信号を画像信号に変換する画像信号変換部
と、前記画像信号を画像として表示する画像表示部とを
有する上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の超音
波診断装置。

【００１４】（９） 前記画像表示部に、前記電気メス
の使用／非使用の状態を認識可能な表示が現れるよう構
成されている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載
の超音波診断装置。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の超音波診断装置を
添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明す
る。

【００１６】図１は、本発明の超音波診断装置の構成を
示すブロック図であり、図２は、電気メスの使用時の本
発明の超音波診断装置における各信号のタイミングチャ
ートであり、図３は、電気メスの非使用時の本発明の超
音波診断装置における各信号のタイミングチャートであ
る。

【００１７】図１に示す超音波診断装置１は、主に、探
触子（測定部）２と、送受信手段３と、装置制御部（制
御手段）４と、作動スイッチ５と、ＤＳＣ（画像信号変
換部）６と、モニタ（画像表示部）７とで構成されてい
る。以下、各構成要素について説明する。

【００１８】探触子２は、被検体（生体）に対して超音
波を送受信するものであり、その内部には、図示しない
振動子が少なくとも１つ設けられている。この振動子
は、超音波の発生源となるとともに、被検体からの反射
エコーを受信する。

【００１９】探触子２には、送受信手段３が接続されて
いる。送受信手段３は、探触子２を駆動して超音波を発
振させるとともに、探触子２が受信した反射エコーを信
号化処理するものであり、本実施形態では、送受信回路
３１と、この送受信回路３１に接続されたパルス発生器
３２とで構成されている。

【００２０】送受信回路３１には、反射エコーの処理信
号を画像信号に変換する画像信号変換部として、ＤＳＣ
（デジタルスキャンコンバータ）６が接続されている。

【００２１】この変換された画像信号は、ＤＳＣ６に接
続されたモニタ（画像表示部）７において画像として表
示される。

【００２２】一方、パルス発生器３２には、制御手段と
して装置制御部４が接続されている。この装置制御部４
は、後述する電気メス１０および送受信手段３による探
触子２の駆動を制御するものである。

【００２３】また、装置制御部４には、超音波診断装置
１を作動させるための作動スイッチ５が設置されてい
る。

【００２４】このような超音波診断装置１には、コネク
タ８を介して着脱自在に電気メス１０が接続されてい
る。

【００２５】図１に示すように、電気メス１０は、主
に、プローブ（処置用電極）１１と、対極板１２と、電
力増幅器１３と、高周波発生回路１４と、電気メス制御
部（電気メス制御手段）１５とで構成されている。

【００２６】電気メス制御部１５は、前記装置制御部４
とコネクタ８を介して接続されている。この電気メス制
御部１５は、電気メス１０の駆動を制御するとともに、
装置制御部４との間で相互に信号の送受信を行う。

【００２７】また、電気メス制御部１５には、電気メス
１０を作動させるための作動スイッチ（例えばフットス
イッチ等）１６が設けられている。なお、この作動スイ
ッチ１６は、ハンドピース１１に設けるようにしてもよ
い。

【００２８】電気メス制御部１５には、高周波発生回路
１４が接続されている。この高周波発生回路１４は、電
気メス制御部１５からの信号に基づいて高周波信号を発
生し、高周波発生回路１４に接続された電力増幅器１３
に送信する。

【００２９】さらに、電力増幅器１３には、プローブ１
１および対極板１２が接続されている。高周波信号は、
電力増幅器１３により増幅され、プローブ１１および対
極板１２を介して生体組織１００に、例えば２００ｋＨ
ｚ〜３ＭＨｚ程度の高周波電流が供給される。このと
き、生体組織１００とプローブ１１との間ではジュール
熱が発生し、この熱を利用することにより生体組織１０
０が切開され、切り口が熱的に凝固される。

【００３０】次に、超音波診断装置１の作用について、
図１〜図３を参照しつつ説明する。 ＜電気メス１０の使用時＞まず、電気メス１０の使用時
について説明する。

【００３１】［１］ まず、超音波診断装置１の作動ス
イッチ５をオンするとともに、電気メス１０の作動スイ
ッチ１６をオンする。

【００３２】［２］ この状態にすると、電気メス制御
部１５から超音波診断装置１の装置制御部４に対して電
気メス１０がオン（使用可能）となっていることを通知
する信号ａが送信される。

【００３３】［３］ 次に、信号ａを受信した装置制御
部４は、電気メス１０を駆動させるための信号（駆動信
号）ｂを電気メス制御部１５に対して送信（出力）す
る。

【００３４】なお、この信号ｂは、間欠的（周期的）に
変化する信号であり、ハイレベルとローレベルとの２段
階の信号レベルを有している。そして、信号ｂがハイレ
ベルにあるとき、電気メス１０を駆動させ、信号ｂがロ
ーレベルにあるとき、電気メス１０の駆動を停止する。

【００３５】［４］ 次に、電気メス制御部１５は、受
信（入力）した信号ｂに同期した信号ｃを高周波発生回
路１４に対して送信する。

【００３６】［５］ 高周波発生回路１４は、受信した
信号ｃに同期した高周波信号を電力増幅器１３に対して
発振する。そして、この高周波信号は、電力増幅器１３
により増幅され、プローブ１１および対極板１２に対し
て高周波電流を供給する。

【００３７】［６］ このプローブ１１を生体組織１０
０に当接させつつ移動させ、供給される高周波電流によ
り生体組織１００に対して切開、凝固等の処置を行う。

【００３８】［７］ 一方、装置制御部４は、前記
［３］のとき、すなわち、信号ｂを電気メス制御部１５
に対して送信するとき、これと同時に、探触子２を駆動
させるための信号（駆動信号）ｄを、送受信手段３に対
して送信（出力）する。

【００３９】この信号ｄは、信号ｃが反転した信号であ
る。すなわち、信号ｄも、間欠的（周期的）に変化する
信号であり、信号ｃがローレベルのときにハイレベルで
あり、信号ｃがハイレベルのときにローレベルである２
段階の信号レベルを有している。換言すれば、装置制御
部４は、探触子２の駆動信号と電気メス１０の駆動信号
とを交互に出力する。

【００４０】そして、信号ｄがハイレベルにあるとき、
探触子２を駆動させ、信号ｃがローレベルにあるとき、
探触子２の駆動を停止する。

【００４１】［８］ 次に、装置制御部４により制御さ
れた送受信手段３は、信号ｄに同期したパルス信号を探
触子２に対して送信（入力）する。

【００４２】［９］ 探触子２は、パルス信号（電圧）
の印加により超音波を発振し、被検体に対して超音波を
送信（送波）する。そして、この超音波は、被検体内で
反射されて、探触子２に反射エコーとして入射する。

【００４３】［１０］ 送受信手段３は、この反射エコ
ーを信号化処理して、信号ｅをＤＳＣ６に対して発信す
る。

【００４４】［１１］ ＤＳＣ６では、信号ｅを画像信
号に変換して、モニタ７に対して送信し、モニタ７にお
いて画像として表示する。なお、モニタ７には、電気メ
ス１０が駆動している期間に対応して画像が表示され
る。

【００４５】そして、手術者（医師）は、モニタ７に表
示されている画像を確認しながら、電気メス１０による
生体組織１００に対して切開、凝固等の処置を行う。

【００４６】以上のように、超音波診断装置１では、装
置制御部４が超音波の送受信を行っている期間は、電気
メス１０を駆動しないよう制御している。すなわち、超
音波が発振されている期間には、高周波の発生が停止さ
れている。これにより、高周波によるノイズが超音波に
混入することが確実に防止されるので、超音波診断画像
の画質の劣化（低下）が確実に防止され、手術者（医
師）に対してより見易い画像を提供することができる。

【００４７】また、前述したように、装置制御部４は、
探触子２の駆動信号と電気メス１０の駆動信号とを交互
に出力して、これらを交互に駆動するよう制御してい
る。これらの超音波の送受信を行っている期間（以下、
「探触子２の駆動時間」と言う。）と電気メス１０を駆
動する期間（以下、「電気メス１０の駆動時間」）との
関係は、特に限定されないが、例えば、探触子２の駆動
時間（図２中時間ｔ）に対して、電気メス１０の駆動時
間（図２中時間Ｔ）は５倍以上程度であるのが好まし
い。

【００４８】診断に支障のない超音波診断画像を得るた
めには、探触子２の駆動時間は比較的短くてもよいが、
生体組織１００に対して切開、凝固等の処置を好適に行
うためには、電気メス１０の駆動時間は比較的長いのが
好ましい。したがって、探触子２の駆動時間と電気メス
１０の駆動時間とを前記の関係とすると、より診断に適
した超音波診断画像を得ることができるとともに、より
確実に生体組織１００の処置を行うことができる。

【００４９】このような観点からは、１回の探触子２の
駆動時間（超音波の送受信を行っている期間）は、特に
限定されないが、例えば、３０〜１５０ｍ秒程度である
のが好ましい。

【００５０】＜電気メス１０の非使用時＞次に、例えば
電気メス１０がコネクタ８において超音波診断装置１に
接続されていない場合のような電気メス１０の非使用時
（非使用状態時）について説明する。

【００５１】［１’］ まず、超音波診断装置１の作動
スイッチ５をオンする。

【００５２】［２’］ 電気メス１０は、非使用状態で
あるので、［１’］の状態とすると、信号ａ’、信号
ｂ’および信号ｃ’は、それぞれ、ローレベルで送信さ
れる。したがって、前記［３］〜［６］は、省略され
る。

【００５３】［７’］ この場合、装置制御部４は、前
記信号ｄの出力パターン（超音波の送受信を行う期間）
が実質的に同じとなるように、探触子２を駆動させるた
めの信号（駆動信号）ｄ’を、送受信手段３に対して送
信（出力）する。

【００５４】［８’］ 次に、装置制御部４により制御
された送受信手段３は、信号ｄ’に同期したパルス信号
を探触子２に対して送信（入力）する。

【００５５】［９’］ 探触子２は、パルス信号（電
圧）の印加により超音波を発振し、被検体に対して超音
波を送信（送波）する。そして、この超音波は、被検体
内で反射されて、探触子２に反射エコーとして入射す
る。

【００５６】［１０’］ 送受信手段３は、この反射エ
コーを信号化処理して、信号ｅ’をＤＳＣ６に対して発
信する。

【００５７】［１１’］ ＤＳＣ６では、信号ｅ’を画
像信号に変換して、モニタ７に対して送信し、モニタ７
において画像として表示する。

【００５８】これにより、電気メス１０の非使用時おい
ても、超音波診断装置１を単独で使用することができ
る。

【００５９】以上のように、超音波診断装置１では、電
気メス１０の使用時と非使用時にかかわらず、駆動信号
の出力パターン（超音波の送受信を行う期間）が実質的
に同じとなるように制御されているので、手術者（医
師）に対して同じ条件で一定の超音波診断画像を提供す
ることができるという利点を有する。

【００６０】なお、電気メス１０の非使用時とは、電気
メス１０がコネクタ８において超音波診断装置１に接続
されていない場合のみならず、例えば、電気メス１０の
作動スイッチ１６がオンされていない場合、電気メス１
０のハンドピース１１が対極板１２へ接近していない
（生体組織へ接触していない）場合等であってもよい。

【００６１】以上、本発明の超音波診断装置を図示の好
適実施形態に基づいて説明してきたが、本発明はこれに
限定されるものではなく、超音波診断装置を構成する各
部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換
することができる。

【００６２】また、図示の構成では、電気メスが超音波
診断装置に接続されたものであったが、電気メスは、超
音波診断装置と一体型のものであってもよい。この場
合、コネクタは省略される。

【００６３】なお、モニタ（画像表示部）は、例えば作
動スイッチのオン／オフ、超音波診断装置のコネクタへ
の着脱や、電気メスのハンドピースの対極板への接近
（生体組織への接触）／離脱等を含めて、電気メスの使
用／非使用の状態を認識可能な表示が現れるよう構成さ
れていてもよい。

【００６４】これにより、手術者（医師）は、電気メス
の状態（状況）をモニタで確認できるので、生体組織に
対して切開、凝固等の処置をより迅速かつ確実に行うこ
とができる。

【００６５】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、測
定部の駆動信号と電気メスの駆動信号とが交互に出力さ
れるので、電気メスに起因するノイズによる画像の見難
さを防止することができる。

【００６６】超音波の送受信を行っている期間に対し
て、前記電気メスを駆動する期間を５倍以上に制御する
ようにした場合には、超音波診断装置による撮像と電気
メスによる処置とを、より好適に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の超音波診断装置の構成を示すブロック
図である。

【図２】電気メスの使用時の本発明の超音波診断装置に
おける各信号のタイミングチャートである。

【図３】電気メスの非使用時の本発明の超音波診断装置
における各信号のタイミングチャートである。

【符号の説明】

１ 超音波診断装置 ２ 探触子 ３ 送受信手段 ３１ 送受信回路 ３２ パルス発生器 ４ 装置制御部 ５ 作動スイッチ ６ ＤＳＣ ７ モニタ ８ コネクタ １０ 電気メス １１ プローブ １２ 対極板 １３ 電力増幅器 １４ 高周波発生回路 １５ 電気メス制御部 １６ 作動スイッチ １００ 生体組織

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電気メスを接続可能な超音波診断装置で
   あって、 被検体に対して超音波の送受信を行う測定部と、 前記測定部を駆動して超音波を発振させるとともに、受
   信した反射エコーを信号化処理する送受信手段と、 前記電気メスの駆動および前記送受信手段による前記測
   定部の駆動を制御する制御手段とを有し、 前記制御手段は、前記測定部を駆動して超音波の送受信
   を間欠的に行うとともに、超音波の送受信を行っている
   期間は、前記電気メスを駆動しないよう制御することを
   特徴とする超音波診断装置。
2. 【請求項２】 電気メスを備えた超音波診断装置であっ
   て、 被検体に対して超音波の送受信を行う測定部と、 前記測定部を駆動して超音波を発振させるとともに、受
   信した反射エコーを信号化処理する送受信手段と、 前記電気メスの駆動および前記送受信手段による前記測
   定部の駆動を制御する制御手段とを有し、 前記制御手段は、前記測定部を駆動して超音波の送受信
   を間欠的に行うとともに、超音波の送受信を行っている
   期間は、前記電気メスを駆動しないよう制御することを
   特徴とする超音波診断装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記超音波の送受信を
   行っている期間に対して、前記電気メスを駆動する期間
   を５倍以上に制御する請求項１または２に記載の超音波
   診断装置。
4. 【請求項４】 １回の超音波の送受信を行っている期間
   は、３０〜１５０ｍ秒である請求項１ないし３のいずれ
   かに記載の超音波診断装置。
5. 【請求項５】 前記電気メスの駆動を制御する電気メス
   制御手段を有し、該電気メス制御手段は、前記制御手段
   との間で相互に信号の送受信を行う請求項１ないし４の
   いずれかに記載の超音波診断装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記測定部の駆動信号
   と前記電気メスの駆動信号とを交互に出力する請求項１
   ないし５のいずれかに記載の超音波診断装置。
7. 【請求項７】 前記電気メスの使用時と非使用時とで、
   前記駆動信号の出力パターンが実質的に同じである請求
   項１ないし６のいずれかに記載の超音波診断装置。
8. 【請求項８】 前記反射エコーの前記送受信手段による
   処理信号を画像信号に変換する画像信号変換部と、前記
   画像信号を画像として表示する画像表示部とを有する請
   求項１ないし７のいずれかに記載の超音波診断装置。
9. 【請求項９】 前記画像表示部に、前記電気メスの使用
   ／非使用の状態を認識可能な表示が現れるよう構成され
   ている請求項１ないし８のいずれかに記載の超音波診断
   装置。