JP2002145459A - 画像形成装置および給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 収容された用紙のサイズを、装着される画像
形成装置などに伝える給紙カセットにおいて、収容され
た用紙の端縁を案内するガイドを動き易くする。 【解決手段】 給紙カセット１を画像形成装置などの本
体装置に装着すると、第１スライダ２３が本図の左方に
移動されることにより、カム１７が点Ｐを軸として時計
回りに揺動し、そのカム面１７ａがガイド７ｂに設けら
れたボス２１に当接する。カム１７の揺動量は、ボス２
１の位置、すなわちガイド７ａ、７ｂの移動量により決
まるので、第１スライダ２３の移動量が用紙のサイズに
対応している。一方、給紙カセット１を本体装置から外
すと本図に示したように、ボス２１とカム１７とが離れ
ているので、ガイド７ａ、７ｂを動かしてもカム１７や
第１スライダ２３が連動することはない。従ってガイド
７ａ、７ｂを楽に動かすことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ装置、コピー機に代表される画像形成装置および
この画像形成装置に用紙を供給する給紙装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、パーソナルコンピュータなど
と共に用いられる画像形成装置においては、画像形成の
対象となる用紙をカセット（ここでは給紙カセットとい
う）に収容し、ここから画像形成装置に用紙を供給して
いる。図１２は、レーザープリンタ７３に給紙カセット
７１が装着された様子を示す。給紙カセットには、収容
している用紙のサイズをレーザープリンタ７３に伝える
ための被検出部が形成されたものがある。被検出部は、
給紙カセット７１の側面板に設けられた複数列の凹凸で
あり、これが、収容した用紙のサイズに応じて移動する
ようにされている。一方、レーザープリンタ７３には、
この凹凸を検出するための板バネとこの板バネによって
押圧されることによりＯＮとなるセンサが設けられてい
る。板バネは被検出部の列数と同数設けられている。ま
た凹凸は、移動量に応じて板バネに検出される凹凸のパ
ターンが異なるようにされている。この凹凸の凸の部分
が、板バネに位置すると、板バネを押し、これによりセ
ンサをＯＮにする。つまり、給紙カセット７１に収容さ
れた用紙のサイズに応じてＯＮ／ＯＦＦのパターンが異
なり、これによりレーザープリンタ７３は、給紙カセッ
ト７１に収容されたサイズを検出することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術によれば、給紙カセット７１のガイドを動かし辛
いという難点がある。ガイドとは、給紙カセット７１に
移動可能に設けられる部材であり、用紙の端縁に当接さ
せることにより用紙を給紙カセット７１内で安定させる
と共に、その移動に応じて被検出部を移動させるための
部材である。代表的な態様としては、互いに近接・離間
する２つの部材からなり、これらにより長方形の用紙を
短手方向に挟むものがある。この他にも、用紙の長手方
向の端縁に当接されるものや、２つの内の一方は給紙カ
セット７１に固定されているものなどが挙げられるが、
いずれにせよガイドの動きに連動して、被検出部が動く
ことにより、レーザープリンタ７３では用紙のサイズを
検出する。しかしこれは、ガイドを動かすと、被検出部
や、ガイドと被検出部の間に介在する連係機構を全て動
かすことを意味している。しかも、給紙カセット使用中
にガイドのセット位置や被検出部の位置がずれないよう
に連係機構に駆動抵抗を持たせているので、ガイドは動
かし辛いものとなる。

【０００４】本発明はかかる課題に鑑みなされたもの
で、ガイドを動き易くすることを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】かかる課
題を解決するためになされた請求項１に記載の本発明
は、装置本体に着脱可能な給紙カセットを備え、該給紙
カセットに収容された用紙のサイズを検出する画像形成
装置において、前記給紙カセットには、収容された用紙
のサイズに応じて位置変更可能に設けられ、当該用紙の
端縁を案内するガイドと、該ガイドの位置に対応した位
置へ移動可能に設けられたカム当接部と、該カム当接部
に当接離間可能に設けられ、且つ前記給紙カセットが前
記装置本体から離脱された状態では前記カム当接部から
離間した離間位置に配置されるカムと、前記カムに連動
される被検出部とを備え、前記装置本体には、前記給紙
カセットが該装置本体に装着されると前記カムを移動さ
せてそのカム面を前記カム当接部に当接させるカム移動
部と、該カム移動部により移動されるカムに連動した前
記被検出部を検出する検出部とを備え、前記カム面は、
前記カム当接部が当接したときの前記カムの移動量が、
前記ガイドの移動位置に応じて異なる形状にされている
ことを特徴とする。

【０００６】このような画像形成装置によれば、装着す
る前の状態においては、カムとカム当接部とが離間して
いるため、ガイドを動かしてもカムや被検出部が動くこ
とがない。従って、ガイドを楽に動かすことができる。
なお、カム移動部はカムを直接移動させるものでなくと
も良い。例えば、被検出部を移動させるとカムがこれに
連動するように構成しておき、被検出部をカム移動部が
移動させることにより、間接的にカムを移動させるよう
にしてもよい。

【０００７】請求項２に記載の本発明は、請求項１に記
載の画像形成装置において、前記給紙カセットは、前記
カムを前記離間位置に付勢するカム付勢手段を更に備
え、前記カム移動部は、前記カム付勢手段に抗して前記
カムを前記カム当接部に当接させることを特徴とする。

【０００８】このような画像形成装置によれば、給紙カ
セットを本体装置に装着していない状態においては、カ
ム付勢手段の付勢により確実にカムがカム当接部から離
間した状態にすることができる。請求項３に記載の本発
明は、装置本体に着脱可能な給紙カセットを備え、該給
紙カセットに収容された用紙のサイズを検出する画像形
成装置において、前記給紙カセットには、収容された用
紙のサイズに応じて位置変更可能に設けられ、当該用紙
の端縁を案内するガイドと、該ガイドと一体に位置変更
に設けられたガイドカムと、前記ガイドカムに当接離間
可能に設けられ、且つ該給紙カセットが前記装置本体か
ら離脱された状態では前記ガイドカムから離間した離間
位置に配置されるカセット当接部と、前記カセット当接
部に連動される被検出部と、前記装置本体には、前記給
紙カセットが該装置本体に装着されると前記カセット当
接部を移動させて前記ガイドカムのカム面に当接させる
当接部移動部と、該当接部移動部により移動されるカセ
ット当接部に連動した、前記被検出部を検出する検出部
とを備え、前記カム面は、前記ガイドカムに当接したと
きの前記カセット当接部の移動量が、前記ガイドの移動
位置に応じて異なる形状にされていることを特徴とす
る。

【０００９】この画像形成装置は、請求項１に記載の画
像形成装置において、カムとカム当接部の対応関係を逆
にしたものである。従って請求項１に記載の画像形成装
置と同様、ガイドを動かし易いものとなる。請求項４に
記載の本発明は、請求項３に記載の画像形成装置におい
て、前記給紙カセットは、前記カセット当接部を前記離
間位置に付勢する当接部付勢手段を更に備え、前記当接
部移動部は、前記当接部付勢手段に抗して前記カセット
当接部を前記カムに当接させることを特徴とする。

【００１０】この画像形成装置は、請求項２に記載の画
像形成装置において、カムとカム当接部の対応関係を逆
にしたものである。従って請求項２に記載の画像形成装
置と同様の効果を奏するものとなる。請求項５に記載の
本発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装
置において、前記カム移動部は、前記装置本体に移動可
能に設けられ、前記カムとカム当接部との間の相対的な
移動量の大小を吸収する吸収手段を介して装置本体に支
持されていることを特徴とする。

【００１１】このような画像形成装置によれば、カム移
動部によりカムをカム当接部に確実に当接させることが
できると共に、当接した以降は吸収手段によってカム移
動部の給紙カセットに対する相対移動が吸収されるの
で、カムやカム当接部に過剰な負荷が掛かることがな
い。

【００１２】請求項６に記載の本発明は、請求項１〜５
のいずれかに記載の画像形成装置において、前記被検出
部が、前記給紙カセットの着脱方向に沿って直線的に移
動されることを特徴とする。このような画像形成装置に
よれば、カム移動部（請求項４または５では当接部移動
部）を簡素に構成することができる。なお、これに反す
る態様として、被検出部を、ガイドの動きに応じて回転
される円筒状の部材とし、その回転量に応じて用紙のサ
イズを検出するものが挙げられるが、こうすると、用紙
のサイズが増えた際に、限られた円周上に多様なサイズ
を示す必要がある。この点、請求項６の画像形成装置に
よれば、被検出部の長さを長くすることにより多様なサ
イズに対応することが可能となる。

【００１３】請求項７に記載の本発明は、請求項１、
２、５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
被検出部が、前記給紙カセットの装置本体への装着時に
前記カム移動部に係合する係合部を備え、該係合部が前
記給紙カセットの側面から露出されていることを特徴と
する。

【００１４】このような画像形成装置によれば、カム移
動部は係合部を介して被検出部を動かすことによりカム
を動かすことができ、しかも係合部は給紙カセットの側
面からその少なくとも一部が露出されているので、容易
に動かすことができる。請求項８に記載の本発明は、請
求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記被検出部が、前記移動方向に沿った面に複数の突起
が形成され、且つ該移動方向の位置に応じて異なるパタ
ーンとなるようにされたものであり、前記検出部が、前
記突起の有無に応じてＯＮ／ＯＦＦされる複数のスイッ
チを備え、該複数のスイッチのＯＮ／ＯＦＦパターンに
より被検出部の移動量を検出するものであることを特徴
とする。

【００１５】このような画像形成装置によれば、機械的
に被検出部の移動量を検出できるので、簡素な処理によ
り用紙のサイズを検出可能となる。なお、請求項９〜１
６に記載の本発明は、それぞれ請求項１〜８に記載した
画像形成装置を給紙装置に関して記載したものである。
給紙装置は、通常、複数の給紙カセットを装着可能にさ
れており、これらの中から選択して用紙を画像形成装置
に供給する装置である。給紙カセットを１つ備えた給紙
装置も存在するが、この場合は必要数のみ重ねて使用す
る。こうした給紙装置に適用してもそれぞれ対応する前
述の画像形成装置と同様の効果を奏するものとなる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の一実施の形態を図
面と共に説明する。まず図１（ａ）は、本発明を適用し
た給紙カセット１を上方から見た図である。本図の給紙
カセット１は、レーザープリンタ（図示しない）に入れ
る前の状態を示しており、本図の左方に把持部が形成さ
れ、本図の右方向へとレーザープリンタに挿入されるこ
とにより装着される。更に本図では、一部を破断させる
ことにより底面板３に配置された機構も示している。給
紙カセット１は、無蓋箱状の樹脂製部材であって、底面
板３にはその両側（本図では上下両側）に、側面板５
ａ、５ｂが一体に立設されている。底面板３には、ガイ
ド７ａ、７ｂが設けられており、これらが使用者によっ
て対称的に溝９ａ、９ｂに沿って移動され当接部１１
ａ、１１ｂが用紙の長辺側の縁に当接させることによ
り、用紙の幅間隔に配置される。また本図の右部、即
ち、底面板３の給紙カセット装着方向先端側には、側面
板が一体に形成されず、コ字状の形状とされている。こ
の装着方向先端側にはリーガルサイズの用紙を収容する
際に右方へ引き出される延長トレイ１３が設けられてい
る。符号１５は用紙の短辺側の縁に当接される当接部で
ある。底面板３には点Ｐを軸として揺動可能にカム１７
が設けられており、引張バネ（付勢手段）１９によって
本図において反時計回りに付勢されており、用紙サイズ
に応じたガイド７ｂの移動位置において軸Ｐに接近離間
されるボス２１と係合した時にカム１７の揺動量が段階
的になるように段状に形成されている。カム１７のカム
面１７ａは、ガイド７ｂに設けられたボス２１が当接す
る箇所となっている。但し、本図にも示されているよう
に、給紙カセット１がレーザープリンタに装着されてい
ない状態においてはカム面１７ａとボス２１とは離間し
ている。

【００１７】側面板５ｂのカセット挿入方向先端側に
は、第１スライダ２３が本図の左右方向に移動可能に設
けられており、その第１スライダ２３には前記軸Ｐと平
行にボス２５が突設され、そのボス２５は、カム１７の
先端に形成された長孔に挿入されている。給紙カセット
１がレーザープリンタに装着されていない状態において
は、カム１７が引張バネ１９により付勢されることによ
り第１スライダ２３はストッパ（図示せず）により規制
されて最右位置に移動される。この時のカム１７の揺動
位置（図１）を離間位置とする。符号２７は側面板５ｂ
の上方に突出形成されたリブである。なお第１スライダ
２３の側面には、凸部２３ａ、凹部２３ｂ、凸部２３ｃ
が形成されている。ここで、本図を下方から見た図（給
紙カセット１の側面図）を図２（ａ）に示す。なお本図
では、レーザープリンタ側に設けられたステンレス製の
板バネ４３ａ、４３ｂ、４３ｃも示した。図２（ａ）に
示すように凸部２３ａ、凹部２３ｂ、凸部２３ｃに代表
される凹凸は、水平に３列、第１スライダ２３に形成さ
れており、板バネ４３ｃもこの列数に対応して３体とな
っている。凹凸は各列で異なる位置に形成されており、
第１スライダ２３の移動量に応じて板バネ４３ｃを押す
／押さないのパターンが異なるように成っている。

【００１８】図３に、レーザープリンタに装着された状
態の給紙カセット１を示す。側面板５ｂを後述のセンサ
位置で破断して示している。レーザープリンタのカセッ
ト装着部のシャシ４４には、係合部３１が本図の左右方
向に移動可能に設けられており、係合部３１には給紙カ
セット側に突出形成された先端部３１ａが一体に設けら
れている。給紙カセット１を装着すると係合部３１の先
端部３１ａが第１スライダ２３に一体形成された被係合
部２３ｄに係合して、第１スライダ２３を本図の左方へ
と移動させる。これによりカム１７が前記離間位置から
引張バネ１９の付勢力に抗して時計回りに回転され、カ
ム面１７ａがボス２１に当接する。カム面１７ａは、階
段状にされているため、ボス２１の位置、すなわちガイ
ド７ａ、７ｂの移動量に応じて異なる揺動位置でカム１
７が停止する。

【００１９】これについて図１（ｂ）に示す。図１
（ｂ）はカム１７を拡大したものである。カム面１７ａ
は、面１８ａ〜１８ｅの５段からなっており、面１８ａ
がＡ６サイズの用紙、面１８ｂがＢ６サイズの用紙、面
１８ｃがＡ５サイズの用紙、面１８ｄがＢ５サイズおよ
びエグゼサイズの用紙、面１８ｅがＡ４サイズ、レター
サイズ、およびリーガルサイズの用紙を収容したときに
ボス２１が当接する面となっている。なお、係合部３１
には引張バネ１９よりも付勢力の大きな引張バネ３３が
取り付けられており、これにより給紙カセット１をレー
ザープリンタに装着した際には、引張バネ１９の付勢力
に抗してカム１７を時計回りに揺動させる。そしてカム
面１７ａがボス２１に当接すると、引張バネ３３が伸び
ることにより、給紙カセット１がレーザープリンタ内の
正規の位置まで移動すること（つまりレーザープリンタ
への装着）を可能にする。

【００２０】ここで図１（ａ）と図３を比較する。図３
においては、給紙カセット１をレーザープリンタに装着
すると、被係合部３１によって第１スライダ２３が左方
へスライドされ、これによりカム１７が揺動し、そのカ
ム面１７ａがボス２１に当接する、という連動が行なわ
れる。一方、給紙カセット１をレーザープリンタから取
り出した状態、即ち図１（ａ）の状態においては、ボス
２１とカム１７とが離間しているので、ガイド７ａ、７
ｂを、収容した用紙の縁に当接させるために動かす際
に、カム１７が動かず、まして第１スライダ２３が動く
ことはない。ガイド７ａ、７ｂのみを動かすことになる
ので、極めて楽にガイド７ａ、７ｂを動かすことができ
る。

【００２１】このように給紙カセット１がレーザープリ
ンタに装着されると、３体の板バネ４３ｃ（本図では一
体のみ図示）の内、第１スライダ２３の凸部（例えば、
凸部２３ａ、２３ｃ）に位置したものは押圧を受け、板
バネ４３ｃに対応して設けられたセンサＳ４、５、６の
いずれかをＯＮにする。一方、凹部（例えば、凹部２３
ｂ）に位置した板バネ４３ｃは押圧されず、対応するセ
ンサＳ４〜６はＯＦＦとなる。前述のように凸部、凹部
は第１スライダ２３の移動量（すなわちガイド７ａ、７
ｂに挟まれた用紙のサイズ）に応じて異なるようにされ
ているので、このＯＮ／ＯＦＦのパターンの違いによ
り、レーザープリンタが用紙のサイズを検出することが
できる。なお図２（ｂ）は、図３を下方から見た図（給
紙カセット１の側面図）である。

【００２２】こうして板バネ４３ｃが押圧を受けると、
その反作用により、凸部２３ａ、２３ｃに代表される第
１スライダ２３の凸部も押圧を受ける。この結果、側面
板５ｂが内側（図３では上方）へと倒れるようにたわむ
と、センサＳ４〜６のＯＮ／ＯＦＦが適切に行なわれな
い。この傾向は、板バネ４３ｃの付勢力が強いほど板バ
ネ４３ｃの数が多いほど大きくなる。またセンサＳ４〜
６の内、底面板３から離れるほどたわみ量は大きくな
り、センサの誤検出が発生し易い。そこで、レーザープ
リンタには、側面板５ｂが倒れないように側面支持部５
１が設けられている。これを図４に示す。図４（ａ）
は、図３と同方向からこの様子を見た図であり、図３よ
りも給紙カセット１の高い位置まで示したものである。
図４（ｂ）は図４（ａ）を右方から見た図である。

【００２３】本図に示すようにプリンタのカセット装着
部のシャシ４４には、プリンタのカセット装着開口より
も最奥部（カセットの挿入方向先端側に対応）にカセッ
トホルダ４１は左右一対設けられている（図４では一方
のみ図示）。そのカセットホルダ４１は給紙カセット１
の底面板３に設けられた位置決め段差３ａに係合して案
内する案内部４１ａと側面板５ｂ上方にはり出すはり出
し部４１ｂとを備え、そのはり出し部４１ｂの先端に側
面板５ｂのリブ２７が挿入される溝部４１ｃが形成され
ている。はり出し部４１ｂの溝部４１ｃよりも先端側に
側面板５ｂの倒れ防止用の側面支持部５１が一体に形成
されている。給紙カセット１をレーザープリンタに装着
すると、側面板５ｂの上端に形成されたリブ２７が溝部
４１ｃに挿入される。これにより、板バネ４３ｃにより
第１スライダ２３が押圧されても、側面板５ｂが倒れる
ことはなく、センサＳ４〜６が用紙のサイズを誤検出す
ることがない。なお、側面板５ｂには、図２に示した板
バネ４３ｂ、４３ａにそれぞれ対応する第２スライダ５
３、第３スライダ５７が設けられており、これらを図５
（ａ）の側面図に示した。すなわち第２スライダ５３は
第１スライダ２３の上方、第３スライダ５７は更にその
上方に設けられている。

【００２４】第２スライダ５３は、実際にはスライドさ
れず、給紙カセット１に対し着脱式になっている。第２
スライダ５３にも第１スライダ２３と同様の凹凸が形成
されており、この凹凸のパターンが異なる第２スライダ
５３が、複数用意されている。本図はその内の一つを給
紙カセット１に取り付けた様子を示しており、給紙カセ
ット１を他の給紙カセットと識別するために用いられ
る。識別方法は、図３において用紙のサイズを検出した
原理と略同様であり、この様子を図６に示す。すなわ
ち、第２スライダ５３の凸部が板バネ４３ｂを押すこと
によってセンサＳ２またはセンサＳ３をＯＮにする。こ
のＯＮ／ＯＦＦのパターンにより、他の給紙カセット１
と識別する。なお図５（ｂ）は、図６を下方から見た図
（給紙カセット１の側面図）であり、本図に示すように
板バネ４３ｂはセンサＳ２、３に対応して２体設けられ
ている。

【００２５】第３スライダ５７は、延長トレイ１３が延
長・格納されるに応じて左右に移動されるもので、これ
により給紙カセット１に収容された用紙がリーガルサイ
ズのような長いものであるか否かを検出するのに用いら
れる。図７に、長くない用紙（例えば、Ａ４サイズやレ
ターサイズ。但し図示しない）を給紙カセット１に装着
した時の様子を示す。この状態では第３スライダ５７が
最も左の位置にあり、第３スライダ５７に形成された凸
部が板バネ４３ａを押しておらず、センサＳ１はＯＦＦ
状態にある。これによりレーザープリンタは、給紙カセ
ット１に長くない用紙がセットされていることを検出で
きる。図８（ａ）は、図７を下方から見た図（給紙カセ
ット１の側面図）である。本図に示すように第３スライ
ダ５７と側面板５ｂの間には圧縮バネ６５が介在してお
り、これにより第３スライダ５７は右方向に付勢を受け
ている。本図の状態では、第３スライダ５７に設けられ
たボス６１（図７または図９参照）が延長トレイ１３に
押されることによりこの付勢力に抗して第３スライダ５
７は左に位置している。

【００２６】図９に、リーガルサイズの用紙（図示しな
い）を給紙カセット１に装着した時の様子を示す。延長
トレイ１３が右方に引き出され、ボス６１を解放するの
で第３スライダ５７が右方向に圧縮バネ６５の付勢力に
よりスライドされており、その凸部により板バネ４３ａ
が押圧され、センサＳ１がＯＮ状態となっている。これ
によりレーザープリンタは、給紙カセット１にリーガル
サイズのように長い用紙がセットされていることを検出
できる。従って、レターサイズとリーガルサイズのよう
に幅が同じ用紙が給紙カセット１に収容されている場合
でも、センサＳ１のＯＮ／ＯＦＦに基づいてどちらの用
紙が収容されているかを検出することができる。なお図
８（ｂ）は、図７を下方から見た図（給紙カセット１の
側面図）である。

【００２７】用紙のサイズについては、レターサイズと
Ａ４は数ｍｍ程度しか幅が違わず、ガイド７ａ、７ｂの
移動量に基づく用紙サイズ検出では、誤検出が発生する
恐れがある。同様の事態は、Ｂ５サイズとエグゼサイズ
の識別においても発生する（理由は同様）。そこでこの
レーザープリンタでは、接続されたパーソナルコンピュ
ータから送られて来るサイズデータに基づいてこれらの
用紙の判別を行なう。図１０に、レーザープリンタ２、
パーソナルコンピュータ７５、給紙カセット１の概略を
表すブロック図を示す。

【００２８】レーザープリンタ２は、外部装置（ここで
はパーソナルコンピュータ７５）とデータの入出力を行
なう入出力インタフェース７７と、画像形成をはじめと
する様々な処理を行なうＣＰＵ７９と、ＣＰＵ７９によ
って実行されるプログラムやその実行などに用いられる
データが格納されたＲＯＭ８１と、ＣＰＵ７９が処理す
るデータを一時記憶するＲＡＭ８３と、画像形成に重要
な処理を行なうエンジンコントローラ８５と、これら各
部を接続するバス８７を主要部として構成されている。
サイズデータは、パーソナルコンピュータ７５から画像
データ（文字データも含む）が送られて来る際に、その
データのサイズを示すパラメータとして送信されて来る
ものである。センサＳ４〜６の検出結果に基づいて、用
紙がＡ４またはレターサイズであるとＣＰＵ７９が判定
した時には、サイズデータに基づいて用紙サイズを判定
する（Ｂ５またはエグゼサイズと判定された時にも略同
様）。従って、幅がほぼ同じ用紙が給紙カセット１に収
容された際にも用紙の判定を行なうことができる。

【００２９】このように給紙カセット１は、用紙サイズ
をレーザープリンタ２に検出させるための構成として第
１スライダ２３、第３スライダ５７などが設けられ、給
紙カセット１の識別情報をレーザープリンタ２に検出さ
せるための構成として第２スライダ５３が設けられてい
る。これらを、例えば、第１スライダ２３は前述した位
置、第２スライダ５３は側面板５ｂの左方といったよう
に分散配置せず、１ヵ所に集中して設けているため、レ
ーザープリンタに設ける板バネ４３ａ〜４３ｃやセンサ
Ｓ１〜６も、集中配置することができる。集中配置する
ことで、板バネ４３ａ〜４３ｃにより側面板５ｂに垂直
方向に大きな外力が掛かり側面板５ｂがカセット内方へ
たわもうとするが、側面支持部５１により側面板５ｂの
上方で支持しているので、側面支持部５１にかかる荷重
は板バネ４３ａ〜４３ｃによる押圧荷重も小さくなる。
よって側面支持部５１の強度を大きくする必要がない。
従ってレーザープリンタの小型化が可能となる。

【００３０】以上、説明したように、本発明を適用した
レーザープリンタ２および給紙カセット１によれば、給
紙カセット１をレーザープリンタ２から取り出した図１
の状態においては、ボス２１とカム１７とが離間してい
るので、ガイド７ａ、７ｂを、動かす際に、カム１７や
第１スライダ２３が動くことはない。従って、極めて楽
にガイド７ａ、７ｂを動かすことができる。

【００３１】ここで、本実施の形態と本発明の構成の対
応について説明する。レーザープリンタ２が画像形成装
置に相当し、ボス２１がカム当接部に相当し、第１スラ
イダ２３が被検出部に相当し、被係合部３１がカム移動
部に相当し、板バネ４３ｃおよびセンサＳ４〜６が検出
部に相当し、引張バネ３３が吸収手段に相当し、引張バ
ネ１９がカム付勢手段に相当する。

【００３２】以上、本発明を適用した実施の形態につい
て説明してきたが、本発明はこの形態に何等限定される
ものではなく様々な態様で実施しうる。例えば、前述の
実施の形態ではガイド７ａ、７ｂにボス２１を設け、こ
れをカム１７に当接させるようにしていたが、図１１に
示すように、この関係を逆にしても良い。なお本図では
前記実施の形態と同名の構成は「’」を付している。こ
の形態ではガイド７ｂ’にガイドカムＣを一体に設け、
給紙カセットの底面板３’に立設した支軸Ｑの回りにリ
ンクＬを揺動可能に設ける。リンクＬには支軸Ｑと平行
にボス状のカセット当接部Ｋを突設し、リンクＬをばね
Ｍ（当接部付勢手段）で反時計方向に付勢して給紙カセ
ットを取り外した状態ではリンクＬを離間位置に配置す
る。このようにしても、給紙カセットを外した時にガイ
ドＧのみを楽に移動させることができる。

【００３３】また、上述した給紙カセットは、印刷媒体
に画像を形成する画像形成装置で使用する他に、画像形
成装置とは別体に設けられ、画像形成装置に給紙する給
紙装置でも使用することができる。レーザープリンタ２
以外の画像形成装置（インクジェット方式のプリンタ、
ファクシミリ装置、コピー機など）に適用してもよい。
また、上記形態では第１スライダ２３に形成された凹凸
のパターンを板バネ４３ｃおよびセンサＳ４〜６によっ
て検出する、という機械的な構成により、用紙のサイズ
をレーザープリンタ２に伝えていたが、これ以外の作用
を利用して用紙のサイズをレーザープリンタ２が検出可
能にしても良い。例えば、第１スライダ２３から凹凸を
排し、代わりにバーコードなどの光学的に読み取り可能
な符号を配置し、レーザープリンタ２側に設けられたバ
ーコードリーダなどの読み取り装置にて読み取るように
構成してもよい。この際、バーコードは、第１スライダ
２３の移動方向に沿って複数配置し、第１スライダ２３
の移動量に応じて異なるバーコードが読まれるように配
置するとよい。このように光学的に検出するものの他、
第１スライダ２３に磁石または磁気テープを適宜配置
し、レーザープリンタ２側に配置された磁気ヘッドなど
により磁気的に検出するものや、第１スライダ２３に導
体を適宜配置し、レーザープリンタ２側に配置された電
極を第１スライダ２３に接触させ、導通されるか否かに
より電気的に検出するもの等が考えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用した給紙カセット１の、本体装
置に入れる前の状態を示す正面図である。

【図２】 給紙カセット１の側面図である。

【図３】 給紙カセット１を本体装置に入れた時の状態
を示す正面図である。

【図４】 給紙カセット１を本体装置に入れた際に側面
板５ｂが倒れるのが防止されている様子を示す説明図で
ある。

【図５】 給紙カセット１の側面図である。

【図６】 給紙カセット１を他の給紙カセットと識別す
るための構成を示す説明図である。

【図７】 レターサイズなどの短い用紙を収容したとき
の給紙カセット１を示す説明図である。

【図８】 給紙カセット１の側面図である。

【図９】 リーガルサイズの用紙を収容したときの給紙
カセット１を示す説明図である。

【図１０】 レーザープリンタ２、パーソナルコンピュ
ータ７５、および給紙カセット１の概略を表すブロック
図である。

【図１１】 本発明の他の実施の形態を示す説明図であ
る。

【図１２】 給紙カセット７１がレーザープリンタ７３
に装着された様子を示す断面図である。

【符号の説明】

１…給紙カセット ３…底面板 ５ａ、５ｂ…側面板 ７ａ、７ｂ…ガイド ９ａ、９ｂ…溝 １１ａ、１１ｂ、１５…当接部 １３…延長トレイ １７…カム １７ａ…カム面 １９、３３…引張バネ ２１、２５、６１…ボス ２３…第１スライダ ２３ａ、２３ｃ…凸部 ２３ｂ…凹部 ２３ｄ…被係合部 ２７…リブ ３１…係合部 ３１ａ…先端部 ４３ａ〜４３ｃ…板バネ ４４…シャシ ５１…側面支持部 ５３…第２スライダ ５７…第３スライダ ６５…圧縮バネ Ｓ１〜６…センサ

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体に着脱可能な給紙カセットを備
   え、該給紙カセットに収容された用紙のサイズを検出す
   る画像形成装置において、 前記給紙カセットには、 収容された用紙のサイズに応じて位置変更可能に設けら
   れ、当該用紙の端縁を案内するガイドと、 該ガイドの位置に対応した位置へ移動可能に設けられた
   カム当接部と、 該カム当接部に当接離間可能に設けられ、且つ前記給紙
   カセットが前記装置本体から離脱された状態では前記カ
   ム当接部から離間した離間位置に配置されるカムと、 前記カムに連動される被検出部とを備え、 前記装置本体には、 前記給紙カセットが該装置本体に装着されると前記カム
   を移動させてそのカム面を前記カム当接部に当接させる
   カム移動部と、 該カム移動部により移動されるカムに連動した前記被検
   出部を検出する検出部とを備え、前記カム面は、前記カ
   ム当接部が当接したときの前記カムの移動量が、前記ガ
   イドの移動位置に応じて異なる形状にされていることを
   特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記給紙カセットは、前記カムを前記離
   間位置に付勢するカム付勢手段を更に備え、 前記カム移動部は、前記カム付勢手段に抗して前記カム
   を前記カム当接部に当接させることを特徴とする請求項
   １に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 装置本体に着脱可能な給紙カセットを備
   え、該給紙カセットに収容された用紙のサイズを検出す
   る画像形成装置において、 前記給紙カセットには、 収容された用紙のサイズに応じて位置変更可能に設けら
   れ、当該用紙の端縁を案内するガイドと、 該ガイドと一体に位置変更に設けられたガイドカムと、 前記ガイドカムに当接離間可能に設けられ、且つ該給紙
   カセットが前記装置本体から離脱された状態では前記ガ
   イドカムから離間した離間位置に配置されるカセット当
   接部と、 前記カセット当接部に連動される被検出部と、 前記装置本体には、前記給紙カセットが該装置本体に装
   着されると前記カセット当接部を移動させて前記ガイド
   カムのカム面に当接させる当接部移動部と、 該当接部移動部により移動されるカセット当接部に連動
   した、前記被検出部を検出する検出部とを備え、前記カ
   ム面は、前記ガイドカムに当接したときの前記カセット
   当接部の移動量が、前記ガイドの移動位置に応じて異な
   る形状にされていることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記給紙カセットは、前記カセット当接
   部を前記離間位置に付勢する当接部付勢手段を更に備
   え、 前記当接部移動部は、前記当接部付勢手段に抗して前記
   カセット当接部を前記カムに当接させることを特徴とす
   る請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記カム移動部は、 前記装置本体に移動可能に設けられ、前記カムとカム当
   接部との間の相対的な移動量の大小を吸収する吸収手段
   を介して装置本体に支持されていることを特徴とする請
   求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれかに記載の画像形
   成装置において、 前記被検出部が、前記給紙カセットの着脱方向に沿って
   直線的に移動されることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項１、２、５のいずれかに記載の画
   像形成装置において、 前記被検出部が、前記給紙カセットの装置本体への装着
   時に前記カム移動部に係合する係合部を備え、該係合部
   が前記給紙カセットの側面から露出されていることを特
   徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１〜７のいずれかに記載の画像形
   成装置において、 前記被検出部が、前記移動方向に沿った面に複数の突起
   が形成され、且つ該移動方向の位置に応じて異なるパタ
   ーンとなるようにされたものであり、 前記検出部が、前記突起の有無に応じてＯＮ／ＯＦＦさ
   れる複数のスイッチを備え、該複数のスイッチのＯＮ／
   ＯＦＦパターンにより被検出部の移動量を検出するも
   の、 であることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 画像形成装置に脱着され、該画像形成装
   置にて使用される用紙が収容される給紙カセットを備
   え、当該用紙を画像形成装置に供給する給紙装置におい
   て、 前記給紙カセットには、 収容された用紙のサイズに応じて位置変更可能に設けら
   れ、当該用紙の端縁を案内するガイドと、 該ガイドの位置に対応した位置へ移動可能に設けられた
   カム当接部と、 該カム当接部に当接離間可能に設けられ、且つ前記給紙
   カセットが前記装置本体から離脱された状態では前記カ
   ム当接部から離間した離間位置に配置されるカムと、 前記カムに連動される被検出部とを備え、 前記装置本体には、 前記給紙カセットが該装置本体に装着されると前記カム
   を移動させてそのカム面を前記カム当接部に当接させる
   カム移動部と、 該カム移動部により移動されるカムに連動した前記被検
   出部を検出する検出部とを備え、前記カム面は、前記カ
   ム当接部が当接したときの前記カムの移動量が、前記ガ
   イドの移動位置に応じて異なる形状にされていることを
   特徴とする給紙装置。
10. 【請求項１０】 前記給紙カセットは、前記カムを前記
    離間位置に付勢するカム付勢手段を更に備え、 前記カム移動部は、前記カム付勢手段に抗して前記カム
    を前記カム当接部に当接させることを特徴とする請求項
    ９に記載の給紙装置。
11. 【請求項１１】 画像形成装置に脱着され、該画像形成
    装置にて使用される用紙が収容される給紙カセットを備
    え、当該用紙を画像形成装置に供給する給紙装置におい
    て、 前記給紙カセットには、 収容された用紙のサイズに応じて位置変更可能に設けら
    れ、当該用紙の端縁を案内するガイドと、 該ガイドと一体に位置変更に設けられたガイドカムと、 前記ガイドカムに当接離間可能に設けられ、且つ該給紙
    カセットが前記装置本体から離脱された状態では前記ガ
    イドカムから離間した離間位置に配置されるカセット当
    接部と、 前記カセット当接部に連動される被検出部と、 前記装置本体には、前記給紙カセットが該装置本体に装
    着されると前記カセット当接部を移動させて前記ガイド
    カムのカム面に当接させる当接部移動部と、 該当接部移動部により移動されるカセット当接部に連動
    した、前記被検出部を検出する検出部とを備え、前記カ
    ム面は、前記ガイドカムに当接したときの前記カセット
    当接部の移動量が、前記ガイドの移動位置に応じて異な
    る形状にされていることを特徴とする給紙装置。
12. 【請求項１２】 前記給紙カセットは、前記カセット当
    接部を前記離間位置に付勢する当接部付勢手段を更に備
    え、 前記当接部移動部は、前記当接部付勢手段に抗して前記
    カセット当接部を前記カムに当接させることを特徴とす
    る請求項１１に記載の給紙装置。
13. 【請求項１３】 前記カム移動部は、 前記装置本体に移動可能に設けられ、前記カムとカム当
    接部との間の相対的な移動量の大小を吸収する吸収手段
    を介して装置本体に支持されていることを特徴とする請
    求項９または１０に記載の給紙装置。
14. 【請求項１４】 請求項９〜１３のいずれかに記載の給
    紙装置において、 前記被検出部が、前記給紙カセットの着脱方向に沿って
    直線的に移動されることを特徴とする給紙装置。
15. 【請求項１５】 請求項９、１０、１３のいずれかに記
    載の給紙装置において、 前記被検出部が、前記給紙カセットの装置本体への装着
    時に前記カム移動部に係合する係合部を備え、該係合部
    が前記給紙カセットの側面から露出されていることを特
    徴とする給紙装置。
16. 【請求項１６】 請求項９〜１５のいずれかに記載の給
    紙装置において、 前記被検出部が、前記移動方向に沿った面に複数の突起
    が形成され、且つ該移動方向の位置に応じて異なるパタ
    ーンとなるようにされたものであり、 前記検出部が、前記突起の有無に応じてＯＮ／ＯＦＦさ
    れる複数のスイッチを備え、該複数のスイッチのＯＮ／
    ＯＦＦパターンにより被検出部の移動量を検出するも
    の、 であることを特徴とする給紙装置。