JP2002132818A - サービス提供システム、サービス提供端末、クライアント端末及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの個人的な情報が外部に漏洩するのを
防止することにより、ユーザのプライバシの保護を高め
るのに好適なサービス提供システムを提供する。 【解決手段】 サービス提供端末１００は、サービス提
供要求に応じてコンテンツ一覧３００をクライアント端
末Ｃに送信し、クライアント端末Ｃからディジタルコン
テンツの選択結果を受信したときは、その選択結果に基
づいて複数のディジタルコンテンツのなかから配信すべ
きディジタルコンテンツを選択し、選択したディジタル
コンテンツをクライアント端末Ｃに配信する。クライア
ント端末Ｃは、ユーザ情報を登録したユーザ情報登録Ｄ
Ｂ６４を備え、サービス提供端末１００からコンテンツ
一覧３００を受信したときは、ユーザ情報登録ＤＢ６４
のユーザ情報に基づいてコンテンツ一覧３００のなかか
らコンテンツＩＤを選択し、その選択結果をサービス提
供端末１００に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のサービス内
容のなかからユーザの興味や嗜好に適合した内容のサー
ビスをユーザに対して提供するシステム、端末および記
憶媒体に係り、特に、ユーザの個人的な情報が外部に漏
洩するのを防止することにより、ユーザのプライバシの
保護を高めるのに好適なサービス提供システム、サービ
ス提供端末、クライアント端末および記憶媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数のサービス内容のなかからユ
ーザの興味や嗜好に適合した内容のサービスをユーザに
対して提供する技術に関連するものとしては、例えば、
特開平10-326289号公報に開示された情報提供システム
があった。

【０００３】このシステムは、情報を提供する情報提供
者の利用に供する情報提供者端末と、情報の提供を受け
る情報利用者の利用に供する情報利用者端末とをネット
ワークを介して通信可能に接続し、情報提供者端末と情
報利用者端末との間で情報の提示を行うようになってい
る。情報利用者端末では、利用者の興味を数値化した利
用者属性値を利用者属性保存部に保持し、表示したい情
報の情報識別子と利用者属性値を情報提供者端末に送信
するようになっている。情報提供者端末では、情報の内
容を数値化した情報属性値を情報属性保存部に保持し、
情報利用者端末からの受信した情報識別子の情報属性値
と利用者属性値を相互に反映させて各値を更新し、更新
した情報属性値と利用者属性値を用いて情報の選択を行
い、この選択した情報の一覧、利用者の指定した情報お
よび利用者属性値を情報利用者端末に返送するようにな
っている。

【０００４】これにより、利用者の情報に対する興味を
動的に把握し、興味に応じた的確な情報を紹介すること
ができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の情報提供システムにあっては、情報の提示を行う際
に、利用者の興味を数値化した利用者属性値を情報提供
者端末と情報利用者端末との間で送受信する構成となっ
ているため、送受信中に盗聴等により利用者属性情報が
外部に漏洩する可能性がある。利用者属性情報は、利用
者の興味を数値化したものとはいえ、解析されれば利用
者の個人的な情報が明らかになる。したがって、利用者
のプライバシを保護するには不十分であった。

【０００６】そこで、本発明は、このような従来の技術
の有する未解決の課題に着目してなされたものであっ
て、ユーザの個人的な情報が外部に漏洩するのを防止す
ることにより、ユーザのプライバシの保護を高めるのに
好適なサービス提供システム、サービス提供端末、クラ
イアント端末および記憶媒体を提供することを目的とし
ている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る請求項１記載のサービス提供システム
は、サービスを提供するサービス提供端末と、サービス
の提供を受けるクライアント端末とを通信可能に接続
し、前記クライアント端末からのサービス提供要求に応
じて、複数のサービス内容のなかから選択した内容のサ
ービスを提供するシステムであって、前記サービス提供
端末は、前記サービス提供要求に応じて前記サービス内
容の選択要素となるサービス選択情報の一覧を前記クラ
イアント端末に送信する一覧送信手段と、前記クライア
ント端末から前記サービス選択情報の選択結果を受信し
たときにその選択結果に基づいて前記複数のサービス内
容のなかから提供すべきサービス内容を選択するサービ
ス選択手段と、前記サービス選択手段で選択した内容の
サービスを前記クライアント端末に対して提供するサー
ビス提供手段とを有し、前記クライアント端末は、ユー
ザに関するユーザ情報を記憶するためのユーザ情報記憶
手段と、前記サービス提供端末から前記サービス選択情
報の一覧を受信したときに前記ユーザ情報記憶手段のユ
ーザ情報に基づいて前記サービス選択情報の一覧のなか
から前記サービス選択情報を選択する情報選択手段と、
前記情報選択手段の選択結果を前記サービス提供端末に
送信する選択結果送信手段とを有する。

【０００８】このような構成であれば、サービスの提供
を受けるには、クライアント端末においてサービス提供
要求をサービス提供端末に送信する。

【０００９】サービス提供端末では、サービス提供要求
を受信すると、一覧送信手段により、受信したサービス
提供要求に応じて、サービス選択情報の一覧がクライア
ント端末に送信される。

【００１０】クライアント端末では、サービス選択情報
の一覧を受信すると、情報選択手段により、ユーザ情報
記憶手段のユーザ情報に基づいて、サービス選択情報の
一覧のなかからサービス選択情報が選択され、選択結果
送信手段により、サービス選択情報の選択結果がサービ
ス提供端末に送信される。

【００１１】サービス提供端末では、サービス選択情報
の選択結果を受信すると、サービス選択手段により、受
信した選択結果に基づいて、複数のサービス内容のなか
から提供すべきサービス内容が選択され、サービス提供
手段により、選択された内容のサービスがクライアント
端末に対して提供される。

【００１２】ここで、サービスとしては、例えば、ユー
ザの個性（例えば、興味や嗜好）に適合したディジタル
コンテンツを配信するコンテンツ配信サービス、ユーザ
の個性に適合したレイアウトとなるように自動レイアウ
トを行うレイアウトサービス、またはユーザの個性に適
合した情報をデータベースから検索する検索サービスが
挙げられる。以下、請求項６記載のサービス提供端末、
請求項１０記載のクライアント端末、請求項１３記載の
サービス提供プログラムを記憶した記憶媒体、および請
求項１４記載のサービス提供要求プログラムを記憶した
記憶媒体において同じである。

【００１３】また、ユーザ情報記憶手段は、ユーザ情報
をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであ
り、ユーザ情報をあらかじめ記憶してあるものであって
もよいし、ユーザ情報をあらかじめ記憶することなく、
本システムの動作時に外部からの入力等によってユーザ
情報を記憶するようになっていてもよい。以下、請求項
１０記載のクライアント端末において同じである。

【００１４】さらに、本発明に係る請求項２記載のサー
ビス提供システムは、請求項１記載のサービス提供シス
テムにおいて、前記サービス提供端末は、前記サービス
選択情報の一覧に含まれる複数のサービス内容について
その関連を示すサービス関連情報を前記クライアント端
末に送信するサービス関連情報送信手段を有し、前記ク
ライアント端末は、前記サービス提供端末から前記サー
ビス関連情報を受信したときにそのサービス関連情報に
基づいて前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報を更新す
るユーザ情報更新手段を有する。

【００１５】このような構成であれば、サービス提供端
末では、サービス関連情報送信手段により、サービス関
連情報がクライアント端末に送信される。

【００１６】クライアント端末では、サービス関連情報
を受信すると、ユーザ情報更新手段により、受信したサ
ービス関連情報に基づいて、ユーザ情報記憶手段のユー
ザ情報が更新される。

【００１７】ここで、サービス関連情報送信手段は、サ
ービス関連情報の送信を、サービス選択情報の一覧とと
もに行うようになっていてもよいし、サービス選択情報
の一覧とは独立に行うようになっていてもよい。前者の
場合は、サービス関連情報の送信を、例えば、クライア
ント端末からのサービス提供要求に応じて行えばよく、
後者の場合は、例えば、クライアント端末からのサービ
ス関連情報送信要求に応じて行えばよい。以下、請求項
７記載のサービス提供端末において同じである。

【００１８】さらに、本発明に係る請求項３記載のサー
ビス提供システムは、請求項２記載のサービス提供シス
テムにおいて、前記ユーザ情報は、ユーザの興味または
嗜好に関する興味情報を含み、前記ユーザ情報更新手段
は、前記サービス関連情報に基づいて、前記ユーザ情報
に新たな興味情報を追加し、前記ユーザ情報の興味情報
を新たな興味情報に変更し、または前記ユーザ情報の興
味情報を削除するようになっている。

【００１９】このような構成であれば、クライアント端
末では、ユーザ情報更新手段により、受信したサービス
関連情報に基づいて、ユーザ情報に新たな興味情報が追
加されるか、ユーザ情報の興味情報が新たな興味情報に
変更されるか、またはユーザ情報の興味情報が削除され
る。

【００２０】さらに、本発明に係る請求項４記載のサー
ビス提供システムは、請求項１記載のサービス提供シス
テムにおいて、前記サービス提供端末は、前記サービス
選択情報の一覧に含まれる複数のサービス内容について
その関連を示すサービス関連情報を記憶するためのサー
ビス関連情報記憶手段と、前記クライアント端末から前
記サービス選択情報の選択結果を受信したときにその選
択結果に基づいて前記サービス関連情報記憶手段のサー
ビス関連情報を更新するサービス関連情報更新手段とを
有する。

【００２１】このような構成であれば、サービス提供端
末では、サービス選択情報の選択結果を受信すると、サ
ービス関連情報更新手段により、受信した選択結果に基
づいて、サービス関連情報記憶手段のサービス関連情報
が更新される。

【００２２】ここで、サービス関連情報記憶手段は、サ
ービス関連情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記
憶するものであり、サービス関連情報をあらかじめ記憶
してあるものであってもよいし、サービス関連情報をあ
らかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部
からの入力等によってサービス関連情報を記憶するよう
になっていてもよい。以下、請求項８記載のサービス提
供端末において同じである。

【００２３】また、請求項４記載のサービス提供システ
ムに対しては、次のような構成を付加することが考えら
れる。すなわち、請求項４記載のサービス提供システム
において、一覧送信手段は、サービス関連情報記憶手段
のサービス関連情報に基づいてサービス選択情報の一覧
を作成するようになっている。以下、請求項８記載のサ
ービス提供端末において同じである。

【００２４】このような構成であれば、サービス提供端
末では、サービス提供要求を受信すると、一覧送信手段
により、受信したサービス提供要求に応じて、サービス
関連情報記憶手段のサービス関連情報に基づいてサービ
ス選択情報の一覧が作成され、作成されたサービス選択
情報の一覧がクライアント端末に送信される。そして、
サービス選択情報の選択結果を受信すると、サービス関
連情報更新手段により、受信した選択結果に基づいて、
サービス関連情報記憶手段のサービス関連情報が更新さ
れる。

【００２５】したがって、ユーザは、サービスの提供回
数を重ねるたびに、ユーザの興味や嗜好に直接適合する
サービス内容ばかりでなく、さらにユーザの興味や嗜好
に間接的に関連する内容のサービスの提供を受けること
できるという効果も得られる。

【００２６】さらに、本発明に係る請求項５記載のサー
ビス提供システムは、請求項４記載のサービス提供シス
テムにおいて、前記サービス関連情報更新手段は、前記
選択結果に基づいて、前記サービス関連情報に新たな関
連を追加し、前記サービス関連情報の関連を新たな関連
に変更し、または前記サービス関連情報の関連を削除す
るようになっている。

【００２７】このような構成であれば、サービス提供端
末では、サービス関連情報更新手段により、受信した選
択結果に基づいて、サービス関連情報に新たな関連が追
加されるか、サービス関連情報の関連が新たな関連に変
更されるか、またはサービス関連情報の関連が削除され
る。

【００２８】一方、上記目的を達成するために、本発明
に係る請求項６記載のサービス提供端末は、請求項１な
いし５のいずれかに記載のサービス提供システムに適用
される前記サービス提供端末であって、前記サービス提
供要求に応じて前記サービス内容の選択要素となるサー
ビス選択情報の一覧を前記クライアント端末に送信する
一覧送信手段と、前記クライアント端末から前記サービ
ス選択情報の選択結果を受信したときにその選択結果に
基づいて前記複数のサービス内容のなかから提供すべき
サービス内容を選択するサービス選択手段と、前記サー
ビス選択手段で選択した内容のサービスを前記クライア
ント端末に対して提供するサービス提供手段とを備え
る。

【００２９】このような構成であれば、請求項１記載の
サービス提供システムにおけるサービス提供端末と同等
の作用が得られる。

【００３０】さらに、本発明に係る請求項７記載のサー
ビス提供端末は、請求項６記載のサービス提供端末にお
いて、前記サービス選択情報の一覧に含まれる複数のサ
ービス内容についてその関連を示すサービス関連情報を
前記クライアント端末に送信するサービス関連情報送信
手段を備える。

【００３１】このような構成であれば、請求項２記載の
サービス提供システムにおけるサービス提供端末と同等
の作用が得られる。

【００３２】さらに、本発明に係る請求項８記載のサー
ビス提供端末は、請求項６記載のサービス提供端末にお
いて、前記サービス選択情報の一覧に含まれる複数のサ
ービス内容についてその関連を示すサービス関連情報を
記憶するためのサービス関連情報記憶手段と、前記クラ
イアント端末から前記サービス選択情報の選択結果を受
信したときにその選択結果に基づいて前記サービス関連
情報記憶手段のサービス関連情報を更新するサービス関
連情報更新手段とを備える。

【００３３】このような構成であれば、請求項４記載の
サービス提供システムにおけるサービス提供端末と同等
の作用が得られる。

【００３４】さらに、本発明に係る請求項９記載のサー
ビス提供端末は、請求項８記載のサービス提供端末にお
いて、前記サービス関連情報更新手段は、前記選択結果
に基づいて、前記サービス関連情報に新たな関連を追加
し、前記サービス関連情報の関連を新たな関連に変更
し、または前記サービス関連情報の関連を削除するよう
になっている。

【００３５】このような構成であれば、請求項５記載の
サービス提供システムにおけるサービス提供端末と同等
の作用が得られる。

【００３６】一方、上記目的を達成するために、本発明
に係る請求項１０記載のクライアント端末は、請求項１
ないし５のいずれかに記載のサービス提供システムに適
用される前記クライアント端末であって、ユーザに関す
るユーザ情報を記憶するためのユーザ情報記憶手段と、
前記サービス提供端末から前記サービス選択情報の一覧
を受信したときに前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報
に基づいて前記サービス選択情報の一覧のなかから前記
サービス選択情報を選択する情報選択手段と、前記情報
選択手段の選択結果を前記サービス提供端末に送信する
選択結果送信手段とを備える。

【００３７】このような構成であれば、請求項１記載の
サービス提供システムにおけるクライアント端末と同等
の作用が得られる。

【００３８】さらに、本発明に係る請求項１１記載のク
ライアント端末は、請求項１０記載のクライアント端末
において、前記サービス提供端末から前記サービス関連
情報を受信したときにそのサービス関連情報に基づいて
前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報を更新するユーザ
情報更新手段を備える。

【００３９】このような構成であれば、請求項２記載の
サービス提供システムにおけるクライアント端末と同等
の作用が得られる。

【００４０】さらに、本発明に係る請求項１２記載のク
ライアント端末は、請求項１１記載のクライアント端末
において、前記ユーザ情報は、ユーザの興味または嗜好
に関する興味情報を含み、前記ユーザ情報更新手段は、
前記サービス関連情報に基づいて、前記ユーザ情報に新
たな興味情報を追加し、前記ユーザ情報の興味情報を新
たな興味情報に変更し、または前記ユーザ情報の興味情
報を削除するようになっている。

【００４１】このような構成であれば、請求項３記載の
サービス提供システムにおけるクライアント端末と同等
の作用が得られる。

【００４２】一方、上記目的を達成するために、本発明
に係る請求項１３記載のサービス提供プログラムを記憶
した記憶媒体は、請求項１ないし５のいずれかに記載の
クライアント端末と通信可能に接続し、前記クライアン
ト端末からのサービス提供要求に応じて、複数のサービ
ス内容のなかから選択した内容のサービスを提供するサ
ービス提供プログラムを記憶した記憶媒体であって、前
記サービス提供要求に応じて前記サービス内容の選択要
素となるサービス選択情報の一覧を前記クライアント端
末に送信する一覧送信手段と、前記クライアント端末か
ら前記サービス選択情報の選択結果を受信したときにそ
の選択結果に基づいて前記複数のサービス内容のなかか
ら提供すべきサービス内容を選択するサービス選択手段
と、前記サービス選択手段で選択した内容のサービスを
前記クライアント端末に対して提供するサービス提供手
段とで実現される処理をコンピュータに実行させるため
のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記
憶媒体である。

【００４３】このような構成であれば、記憶媒体に記憶
されたサービス提供プログラムがコンピュータによって
読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュ
ータが処理を実行したときは、請求項６記載のサービス
提供端末と同等の作用が得られる。

【００４４】さらに、本発明に係る請求項１４記載のサ
ービス提供要求プログラムを記憶した記憶媒体は、請求
項１ないし５のいずれかに記載のサービス提供端末と通
信可能に接続し、前記サービス提供端末に対して、複数
のサービス内容のなかから選択した内容のサービスを提
供することを要求するサービス提供要求プログラムを記
憶した記憶媒体であって、ユーザに関するユーザ情報を
記憶するためのユーザ情報記憶手段を備えるコンピュー
タに対して、前記サービス提供端末から前記サービス選
択情報の一覧を受信したときに前記ユーザ情報記憶手段
のユーザ情報に基づいて前記サービス選択情報の一覧の
なかから前記サービス選択情報を選択する情報選択手段
と、前記情報選択手段の選択結果を前記サービス提供端
末に送信する選択結果送信手段とで実現される処理を実
行させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体である。

【００４５】このような構成であれば、記憶媒体に記憶
されたサービス提供要求プログラムがコンピュータによ
って読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコン
ピュータが処理を実行したときは、請求項１０記載のク
ライアント端末と同等の作用が得られる。

【００４６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
を図面を参照しながら説明する。図１ないし図８は、本
発明に係るサービス提供システム、サービス提供端末、
クライアント端末および記憶媒体の第１の実施の形態を
示す図である。

【００４７】本実施の形態は、本発明に係るサービス提
供システム、サービス提供端末、クライアント端末およ
び記憶媒体を、図１に示すように、サービス提供端末１
００により、複数のディジタルコンテンツのなかからユ
ーザの興味や嗜好に適合したディジタルコンテンツをク
ライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nに配信するというサービスを提
供する場合について適用したものである。

【００４８】まず、本発明を適用するネットワークシス
テムの構成を図１を参照しながら説明する。図１は、本
発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロ
ック図である。

【００４９】インターネット１９９には、図１に示すよ
うに、複数のディジタルコンテンツを蓄積しユーザに対
してディジタルコンテンツを配信するというサービスを
提供するサービス提供端末１００と、ユーザの利用に供
する複数のクライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nとが接続されてい
る。なお、以下、クライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nのいずれか
を指すときにクライアント端末Ｃと総称することがあ
る。

【００５０】次に、サービス提供端末１００の構成を図
２を参照しながら詳細に説明する。図２は、サービス提
供端末１００の構成を示すブロック図である。

【００５１】サービス提供端末１００は、図２に示すよ
うに、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全
体を制御するＣＰＵ３０と、所定領域にあらかじめＣＰ
Ｕ３０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ３２
と、ＲＯＭ３２等から読み出したデータやＣＰＵ３０の
演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ３４
と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ
３８とで構成されており、これらは、データを転送する
ための信号線であるバス３９で相互にかつデータ授受可
能に接続されている。

【００５２】Ｉ／Ｆ３８には、外部装置として、複数の
ディジタルコンテンツを蓄積したコンテンツ登録データ
ベース（以下、データベースのことを単にＤＢと略記す
る。）４０と、クライアント端末Ｃのユーザを認証する
ための認証情報を登録した認証情報登録ＤＢ４２と、イ
ンターネット１９９に接続するための信号線とが接続さ
れている。

【００５３】コンテンツ登録ＤＢ４０には、ニュース等
の記事情報がディジタルコンテンツとして格納されてい
る。ディジタルコンテンツは、例えば、図示しないが、
インターネット１９９上において記事情報を閲覧可能に
蓄積しているコンテンツ蓄積端末から収集してコンテン
ツ登録ＤＢ４０に登録する。そのとき、コンテンツ蓄積
端末から収集したディジタルコンテンツには、ディジタ
ルコンテンツを特定するためのコンテンツＩＤと、その
記事内容の分野を示すカテゴリコードとが付されてお
り、サービス提供端末１００は、カテゴリコードに基づ
いて、ディジタルコンテンツをカテゴリごとに分類して
コンテンツ登録ＤＢ４０に登録する。

【００５４】次に、ＣＰＵ３０の構成およびＣＰＵ３０
で実行される処理を図３を参照しながら説明する。

【００５５】ＣＰＵ３０は、マイクロプロセッシングユ
ニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ３２の所定領域に格納
されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラ
ムに従って、図３のフローチャートに示すディジタルコ
ンテンツ配信処理を実行するようになっている。図３
は、ディジタルコンテンツ配信処理を示すフローチャー
トである。

【００５６】ディジタルコンテンツ配信処理は、クライ
アント端末Ｃからのサービス提供要求に応じて、複数の
ディジタルコンテンツのなかからユーザの興味や嗜好に
適合したディジタルコンテンツをクライアント端末Ｃに
配信する処理であって、ＣＰＵ３０において実行される
と、まず、図３に示すように、ステップＳ１００に移行
するようになっている。

【００５７】ステップＳ１００では、クライアント端末
Ｃからサービス提供要求を受信したか否かを判定し、サ
ービス提供要求を受信したと判定したとき(Yes)は、ス
テップＳ１０２に移行するが、そうでないと判定したと
き(No)は、サービス提供要求を受信するまでステップＳ
１００で待機する。

【００５８】ステップＳ１０２では、ユーザＩＤおよび
パスワードをクライアント端末Ｃから受信する。ユーザ
ＩＤおよびパスワードは、クライアント端末Ｃのユーザ
が必要なユーザ情報を登録し、あらかじめサービス提供
端末１００から発行を受けているものである。ユーザＩ
Ｄおよびパスワードの発行については、従来の発行方法
の例による。

【００５９】次いで、ステップＳ１０４に移行して、受
信したユーザＩＤおよびパスワードと認証情報登録ＤＢ
４２の認証情報とを照合して正規のユーザであるか否か
を認証するユーザ認証処理を実行し、ステップＳ１０６
に移行して、認証処理の結果、正規のユーザであること
の認証が得られたか否かを判定し、正規のユーザである
ことの認証が得られたと判定したとき(Yes)は、ステッ
プＳ１０８に移行する。

【００６０】ステップＳ１０８では、コンテンツ登録Ｄ
Ｂ４０に登録されているディジタルコンテンツの一覧を
クライアント端末Ｃに送信する。コンテンツ一覧は、図
４に示すような構成となっている。図４は、コンテンツ
一覧３００のデータ構造を示す図である。

【００６１】コンテンツ一覧３００は、図４に示すよう
に、ディジタルコンテンツのタイトルをコンテンツＩＤ
と対応付けたテーブルからなり、これには、各ディジタ
ルコンテンツごとに１つのレコードが登録されている。
各レコードは、コンテンツＩＤを登録したレコード３０
２と、ディジタルコンテンツのタイトルを登録したフィ
ールド３０４とを含んで構成されている。図４の例で
は、第１段目のレコードには、コンテンツＩＤとして
「１」が、タイトルとして「会社Ａが３３３〔MHz〕セ
レロン搭載企業向けデスクトップＰＣ発売。」が登録さ
れている。これは、「会社Ａが３３３〔MHz〕セレロン
搭載企業向けデスクトップＰＣ発売。」というタイトル
のディジタルコンテンツがコンテンツＩＤ「１」により
特定されることを示している。

【００６２】すなわち、ステップＳ１０８では、コンテ
ンツ登録ＤＢ４０に登録されている各ディジタルコンテ
ンツからコンテンツＩＤおよびタイトルを抽出し、抽出
したコンテンツＩＤおよびタイトルに基づいてコンテン
ツ一覧３００を作成し、作成したコンテンツ一覧３００
をクライアント端末Ｃに送信する。

【００６３】次いで、ステップＳ１１０に移行して、ク
ライアント端末Ｃがコンテンツ一覧３００なかからディ
ジタルコンテンツを選択した結果であるコンテンツ選択
結果をクライアント端末Ｃから受信したか否かを判定
し、コンテンツ選択結果を受信したと判定したとき(Ye
s)は、ステップＳ１１２に移行する。ここで、コンテン
ツ選択結果は、後段で詳述するが、クライアント端末Ｃ
がコンテンツ一覧３００なかからディジタルコンテンツ
を選択するものとして、それらディジタルコンテンツの
コンテンツＩＤを選択したものである。

【００６４】ステップＳ１１２では、受信したコンテン
ツ選択結果に基づいて、コンテンツ登録ＤＢ４０のなか
からディジタルコンテンツを選択し、ステップＳ１１４
に移行する。具体的に、ステップＳ１１２では、コンテ
ンツ選択結果であるコンテンツＩＤにより特定されるデ
ィジタルコンテンツを、コンテンツ登録ＤＢ４０のなか
から検索により索出する。

【００６５】ステップＳ１１４では、選択したディジタ
ルコンテンツについて出力レイアウトを決定してレイア
ウトを行う自動レイアウト処理を実行し、ステップＳ１
１６に移行して、レイアウトされたディジタルコンテン
ツをクライアント端末Ｃに配信し、一連の処理を終了し
て元の処理に復帰させる。

【００６６】一方、ステップＳ１１０で、コンテンツ選
択結果を受信しないと判定したとき(No)は、ステップＳ
１１８に移行して、コンテンツ一覧３００を送信してか
ら所定時間（例えば、３分）が経過したか否かを判定
し、所定時間が経過したと判定したとき(Yes)は、一連
の処理を終了して元の処理に復帰させるが、そうでない
と判定したとき(No)は、ステップＳ１１０に移行する。

【００６７】一方、ステップＳ１０６で、正規のユーザ
であることの認証が得られないと判定したとき(No)は、
一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。

【００６８】次に、クライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nの構成を
図５を参照しながら詳細に説明する。図５は、クライア
ント端末Ｃ₁の構成を示すブロック図である。なお、各
クライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nは、いずれも同一機能を有し
て構成されているので、以下、クライアント端末Ｃ₁の
構成についてのみ説明し、他のものについては説明を省
略する。

【００６９】クライアント端末Ｃ₁は、図５に示すよう
に、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体
を制御するＣＰＵ５０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ
５０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ５２と、
ＲＯＭ５２等から読み出したデータやＣＰＵ５０の演算
過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ５４と、
外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ５８
とで構成されており、これらは、データを転送するため
の信号線であるバス５９で相互にかつデータ授受可能に
接続されている。

【００７０】Ｉ／Ｆ５８には、外部装置として、ヒュー
マンインターフェースとしてデータの入力が可能なキー
ボードやマウス等からなる入力装置６０と、画像信号に
基づいて画面を表示する表示装置６２と、ユーザ情報を
登録するユーザ情報登録ＤＢ６４と、インターネット１
９９に接続するための信号線とが接続されている。

【００７１】ユーザ情報登録ＤＢ６４には、図６に示す
ように、ユーザ情報を登録するユーザプロファイルテー
ブル３２０が格納されている。図６は、ユーザプロファ
イルテーブル３２０のデータ構造を示す図である。

【００７２】ユーザプロファイルテーブル３２０は、図
６に示すように、各ユーザごとに１または複数のレコー
ドが登録可能となっている。各レコードは、ユーザの要
求事項を登録するフィールド３２４と、フィールド３２
４の要求事項の重要度を登録するフィールド３２２とを
含んで構成されている。

【００７３】フィールド３２４には、コンテンツ一覧３
００のなかからユーザの興味や嗜好に適合したディジタ
ルコンテンツを選択するために、ユーザが現在必要とし
ている事柄を登録する。すなわち、ディジタルコンテン
ツの選択は、フィールド３２４の要求事項からユーザの
興味や嗜好に適合すると思われる単語を抽出し、コンテ
ンツ一覧３００との一致の度合いを判定することにより
行う。

【００７４】図６の例では、第１段目のレコードには、
要求事項として「ウィンドウズ（登録商標）の動くノー
トＰＣが欲しい。」が、重要度として「０．５」が登録
されている。これは、「ウィンドウズの動くノートＰＣ
が欲しい。」という要求事項に適合するディジタルコン
テンツを選択するにあたって、他のディジタルコンテン
ツとの比較において選択される割合が「０．５」である
ことを示している。なお、重要度は、絶対的な指標では
なく他のディジタルコンテンツの重要度と相対的に比較
される指標である。

【００７５】なお、ユーザ情報登録ＤＢ６４には、図示
しないが、ユーザプロファイルテーブル３２０のほか
に、サービス提供端末１００で認証を得るためのユーザ
ＩＤおよびパスワードが格納されている。ユーザＩＤお
よびパスワードは、サービス提供端末１００でユーザが
ユーザ情報の登録を行ったときに発行されたものを、ユ
ーザ情報登録ＤＢ６４に格納する。

【００７６】次に、ＣＰＵ５０の構成およびＣＰＵ５０
で実行される処理を図７を参照しながら説明する。

【００７７】ＣＰＵ５０は、マイクロプロセッシングユ
ニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ５２の所定領域に格納
されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラ
ムに従って、図７のフローチャートに示すサービス提供
要求処理を実行するようになっている。図７は、サービ
ス提供要求処理を示すフローチャートである。

【００７８】サービス提供要求処理は、サービス提供端
末１００に対してディジタルコンテンツの配信サービス
の提供を要求する処理であって、ＣＰＵ５０において実
行されると、まず、図７に示すように、ステップＳ２０
０に移行するようになっている。

【００７９】ステップＳ２００では、サービス提供要求
をサービス提供端末１００に送信し、ステップＳ２０２
に移行して、ユーザ情報登録ＤＢ６４に格納されている
ユーザＩＤおよびパスワードをサービス提供端末１００
に送信し、ステップＳ２０４に移行する。

【００８０】ステップＳ２０４では、コンテンツ一覧３
００をサービス提供端末１００から受信したか否かを判
定し、コンテンツ一覧３００を受信したと判定したとき
(Yes)は、ステップＳ２０６に移行して、ユーザの要求
事項をユーザプロファイルテーブル３２０から読み出
し、ステップＳ２０８に移行する。

【００８１】ステップＳ２０８では、読み出したユーザ
の要求事項に基づいて、コンテンツ一覧３００のなかか
らユーザの興味や嗜好に適合したディジタルコンテンツ
を選択する。具体的に、ステップＳ２０８では、ユーザ
プロファイルテーブル３２０のフィールド３２４から要
求事項を読み出し、さらに読み出した要求事項からユー
ザの興味や嗜好に適合すると思われる単語を抽出し、抽
出した単語とコンテンツ一覧３００のタイトルとの一致
の度合いを判定し、一致の度合いが大きいディジタルコ
ンテンツを検索により索出する。

【００８２】次いで、ステップＳ２１０に移行して、選
択したディジタルコンテンツのコンテンツＩＤを選択結
果としてサービス提供端末１００に送信し、一連の処理
を終了する。

【００８３】一方、ステップＳ２０４で、コンテンツ一
覧３００を受信しないと判定したとき(No)は、ステップ
Ｓ２１２に移行して、ユーザＩＤおよびパスワードを送
信してから所定時間（例えば、３分）が経過したか否か
を判定し、所定時間が経過したと判定したとき(Yes)
は、一連の処理を終了するが、そうでないと判定したと
き(No)は、ステップＳ２０４に移行する。

【００８４】次に、上記第１の実施の形態の動作を図８
を参照しながら説明する。図８は、クライアント端末Ｃ
に配信されるディジタルコンテンツを表示した表示画面
である。

【００８５】以下、クライアント端末Ｃ₁には、図６に
示すような内容のユーザプロファイルテーブル３２０が
ユーザ情報登録ＤＢ６４に格納されており、サービス提
供端末１００により、図４に示すような内容のコンテン
ツ一覧３００がクライアント端末Ｃ₁に送信される場合
を例にとって説明する。

【００８６】ディジタルコンテンツの配信サービスを受
けたい場合、クライアント端末Ｃ₁のユーザは、まず、
クライアント端末Ｃ₁においてサービスを提供すべき指
示を入力する。

【００８７】クライアント端末Ｃ₁では、ユーザにより
サービス提供が指示されると、ステップＳ２００，Ｓ２
０２を経て、サービス提供要求がサービス提供端末１０
０に送信されるとともに、あらかじめユーザ登録を行っ
てサービス提供端末１００から発行されているユーザＩ
Ｄおよびパスワードがサービス提供端末１００に送信さ
れる。

【００８８】サービス提供端末１００では、サービス提
供要求を受信すると、ステップＳ１０２，Ｓ１０４を経
て、受信したユーザＩＤおよびパスワードをもとにユー
ザ認証処理が行われる。その結果、正規のユーザである
との認証が得られると、ステップＳ１０８を経て、コン
テンツ一覧３００がクライアント端末Ｃ₁に送信され
る。

【００８９】クライアント端末Ｃ₁では、図４に示すよ
うな内容のコンテンツ一覧３００を受信すると、ステッ
プＳ２０６，Ｓ２０８を経て、次のように処理が実行さ
れる。

【００９０】まず、要求項目として、「ウィンドウズの
動くノートＰＣが欲しい。」、「今度のボーナスでは２
０万円程度の予算が取れるはずだ。」および「ケーブル
モデムでＰＣをインターネットにつなぎたい。」がそれ
ぞれユーザプロファイルテーブル３２０から読み出され
る。これらの要求項目から、ユーザの興味や嗜好に適合
すると思われる単語として、「ウィンドウズ」、「ノー
トＰＣ」、「２０万円程度」、「ケーブルモデム」およ
び「インターネット」という単語を抽出することができ
る。そして、抽出された各単語とコンテンツ一覧３００
の各タイトルとが比較されることで、抽出された各単語
が各タイトルにどれぐらいの度合いで含まれているかが
判定される。

【００９１】その結果、第１番目のディジタルコンテン
ツについては、そのタイトルが「会社Ａが３３３〔MH
z〕セレロン搭載企業向けデスクトップＰＣを発売。」
であり、これは、抽出された各単語と照らし合わせる
と、価格が不明あり、しかもユーザの希望するノートＰ
Ｃに関するものではないので、配信対象のディジタルコ
ンテンツとしては選択されない。

【００９２】第２番目のディジタルコンテンツについて
は、そのタイトルが「会社Ｂが３０万円台のウィンドウ
ズ９５モデルのノートＰＣを発売。」であり、これは、
抽出された各単語と照らし合わせると、ウィンドウズが
動くノートＰＣであるが、価格が３０万円からであり、
ユーザプロファイルテーブル３２０の価格に関する要求
事項の重要度が比較的大きいので、配信対象のディジタ
ルコンテンツとしては選択されない。

【００９３】第３番目のディジタルコンテンツについて
は、そのタイトルが「会社ＣがノートＰＣのＬｉｎｕｘ
モデルを発売。価格は２０万円から。」であり、これ
は、抽出された各単語と照らし合わせると、ウィンドウ
ズモデルではないが、ノートＰＣであり、価格もユーザ
の希望に比較的沿っているので、配信対象のディジタル
コンテンツとして選択される。

【００９４】第４番目のディジタルコンテンツについて
は、そのタイトルが「会社Ｄが１０万円を切るデスクト
ップＰＣを発売。」であり、これは、抽出された各単語
と照らし合わせると、ＯＳが不明でノートＰＣでもない
が、重要度が比較的大きいユーザの価格に対する要求事
項を満たしているので、配信対象のディジタルコンテン
ツとして選択される。

【００９５】第５番目のディジタルコンテンツについて
は、そのタイトルが「会社ＥがＪａｖａ搭載の携帯電話
を発売。」であり、これは、抽出された各単語と照らし
合わせると、ウィンドウズでもノートＰＣに関するもの
でもないので、配信対象のディジタルコンテンツとして
は選択されない。

【００９６】第６番目のディジタルコンテンツについて
は、そのタイトルが「会社Ｆがケーブルモデムを発
表。」であり、これは、抽出された各単語と照らし合わ
せると、ユーザがケーブルモデムに興味があり、ノート
ＰＣと同時に購入する可能性があるので、配信対象のデ
ィジタルコンテンツとして選択される。

【００９７】このように、第１番目ないし第６番目のデ
ィジタルコンテンツのうち第３番目、第４番目および第
６番目のディジタルコンテンツが配信対象として選択さ
れると、ステップＳ２１０を経て、それぞれのコンテン
ツＩＤ「３」、「４」および「６」が選択結果としてサ
ービス提供端末１００に送信される。

【００９８】サービス提供端末１００では、コンテンツ
ＩＤ「３」、「４」および「６」を選択結果として受信
すると、ステップＳ１１２，Ｓ１１４を経て、受信した
コンテンツＩＤにより特定されるディジタルコンテンツ
がコンテンツ登録ＤＢ４０のなかから選択され、選択さ
れたディジタルコンテンツについて出力レイアウトが決
定されてレイアウトが行われる。そして、ステップＳ１
１６を経て、レイアウトされたディジタルコンテンツが
クライアント端末Ｃ₁に配信される。

【００９９】クライアント端末Ｃ₁では、ディジタルコ
ンテンツを受信し、それを表示装置６２に表示すると、
図８に示すような画面が表示される。図８の例では、コ
ンテンツ一覧３００の第３番目のディジタルコンテンツ
が領域５００に配置され、第４番目のディジタルコンテ
ンツが領域５０２に配置され、第６番目のディジタルコ
ンテンツが領域５０４に配置されている。

【０１００】このようにして、本実施の形態では、サー
ビス提供端末１００は、サービス提供要求に応じてコン
テンツ一覧３００をクライアント端末Ｃに送信し、クラ
イアント端末Ｃからディジタルコンテンツの選択結果を
受信したときは、その選択結果に基づいて複数のディジ
タルコンテンツのなかから配信すべきディジタルコンテ
ンツを選択し、選択したディジタルコンテンツをクライ
アント端末Ｃに配信するようになっており、クライアン
ト端末Ｃは、ユーザ情報を登録したユーザ情報登録ＤＢ
６４を備え、サービス提供端末１００からコンテンツ一
覧３００を受信したときは、ユーザ情報登録ＤＢ６４の
ユーザ情報に基づいてコンテンツ一覧３００のなかから
コンテンツＩＤを選択し、その選択結果をサービス提供
端末１００に送信するようになっている。

【０１０１】これにより、ディジタルコンテンツの配信
サービスを行う際に、サービス提供端末１００とクライ
アント端末Ｃとの間では、ディジタルコンテンツの選択
結果が送受信されるのみで、ユーザの個人的な情報が送
受信されないので、ユーザの個人的な情報が外部に漏洩
する可能性を低減することができる。したがって、従来
に比して、ユーザのプライバシをある程度保護すること
ができる。

【０１０２】上記第１の実施の形態において、ディジタ
ルコンテンツは、請求項１、６、１０、１３または１４
記載のサービス内容に対応し、コンテンツＩＤは、請求
項１、６、１０、１３または１４記載のサービス選択情
報に対応し、コンテンツ一覧３００は、請求項１、６、
１０、１３または１４記載のサービス選択情報の一覧に
対応している。また、ユーザ情報登録ＤＢ６４は、請求
項１、１０または１４記載のユーザ情報記憶手段に対応
し、ステップＳ１０８は、請求項１、６または１３記載
の一覧送信手段に対応し、ステップＳ１１２は、請求項
１、６または１３記載のサービス選択手段に対応してい
る。また、ステップＳ１１６は、請求項１、６または１
３記載のサービス提供手段に対応し、ステップＳ２０８
は、請求項１、１０または１４記載の情報選択手段に対
応し、ステップＳ２１０は、請求項１、１０または１４
記載の選択結果送信手段に対応している。

【０１０３】次に、本発明の第２の実施の形態を図面を
参照しながら説明する。図９ないし図１３は、本発明に
係るサービス提供システム、サービス提供端末、クライ
アント端末および記憶媒体の第２の実施の形態を示す図
である。なお、以下、上記第１の実施の形態と異なる部
分についてのみ説明し、上記第１の実施の形態と重複す
る部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【０１０４】本実施の形態は、本発明に係るサービス提
供システム、サービス提供端末、クライアント端末およ
び記憶媒体を、図１に示すように、サービス提供端末１
００により、複数のディジタルコンテンツのなかからユ
ーザの興味や嗜好に適合したディジタルコンテンツをク
ライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nに配信するというサービスを提
供する場合について適用したものであり、上記第１の実
施の形態と異なるのは、サービス提供端末１００からの
コンテンツ関連情報に基づいてクライアント端末Ｃでユ
ーザプロファイルテーブル３２０を更新する点にある。

【０１０５】まず、サービス提供端末１００の構成を図
９を参照しながら説明する。図９は、サービス提供端末
１００の構成を示すブロック図である。

【０１０６】サービス提供端末１００は、図９に示すよ
うに、ＣＰＵ３０と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３４と、Ｉ
／Ｆ３８とで構成されており、これらは、バス３９で相
互にかつデータ授受可能に接続されている。

【０１０７】Ｉ／Ｆ３８には、外部装置として、コンテ
ンツ登録ＤＢ４０と、認証情報登録ＤＢ４２と、コンテ
ンツ登録ＤＢ４０に登録されている複数のディジタルコ
ンテンツについてその関連を示すコンテンツ関連情報を
登録するコンテンツ関連情報登録ＤＢ４４と、インター
ネット１９９に接続するための信号線とが接続されてい
る。

【０１０８】コンテンツ関連情報登録ＤＢ４４には、図
１０に示すように、コンテンツ関連情報を登録したコン
テンツ関連情報登録テーブル３４０が格納されている。
図１０は、コンテンツ関連情報登録テーブル３４０のデ
ータ構造を示す図である。

【０１０９】コンテンツ関連情報登録テーブル３４０
は、図１０に示すように、関連のあるディジタルコンテ
ンツごとに１または複数のレコードが登録可能となって
いる。各レコードは、コンテンツＩＤを登録するフィー
ルド３４２と、フィールド３４２のコンテンツＩＤによ
り特定されるディジタルコンテンツと関連のあるディジ
タルコンテンツのコンテンツＩＤを登録するフィールド
３４４と、フィールド３４２，３４４のコンテンツＩＤ
により特定されるディジタルコンテンツ同士の関連の度
合いを登録するフィールド３４６とを含んで構成されて
いる。

【０１１０】図１０の例では、第１段目のレコードに
は、関連のあるディジタルコンテンツのコンテンツＩＤ
として「１」および「４」が、関連度として「０．２」
が登録されている。これは、コンテンツＩＤ「１」によ
り特定されるディジタルコンテンツと、コンテンツＩＤ
「４」により特定されるディジタルコンテンツとが関連
しており、その関連の度合いが「０．２」であることを
示している。ここで、コンテンツＩＤ「１」とコンテン
ツＩＤ「４」とは、ＰＣに関する記事であるということ
で関連度を「０．２」に、コンテンツＩＤ「２」とコン
テンツＩＤ「３」とは、ノートＰＣに関する記事である
ということで関連度を「０．５」に、コンテンツＩＤ
「３」とコンテンツＩＤ「５」とは、Ｌｉｎｕｘ、Ｊａ
ｖａ、携帯電話は、最近のビジネスの注目を集めている
記事であるということで関連度を「０．７」に設定して
いる。なお、関連度は、絶対的な指標ではなく他のディ
ジタルコンテンツの関連度と相対的に比較される指標で
ある。

【０１１１】次に、サービス提供端末１００で実行され
るディジタルコンテンツ配信処理を図１１を参照しなが
ら説明する。図１１は、ディジタルコンテンツ配信処理
を示すフローチャートである。

【０１１２】ディジタルコンテンツ配信処理は、ＣＰＵ
３０において実行されると、まず、図１１に示すよう
に、ステップＳ１００に移行するようになっている。

【０１１３】ステップＳ１００では、サービス提供要求
を受信したか否かを判定し、サービス提供要求を受信し
たと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１０２に移行す
るが、そうでないと判定したとき(No)は、サービス提供
要求を受信するまでステップＳ１００で待機する。

【０１１４】ステップＳ１０２では、ユーザＩＤおよび
パスワードを受信し、ステップＳ１０４に移行して、受
信したユーザＩＤおよびパスワードをもとにユーザ認証
処理を実行し、ステップＳ１０６に移行して、認証処理
の結果、認証が得られたか否かを判定し、認証が得られ
たと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１２０に移行す
る。

【０１１５】ステップＳ１２０では、コンテンツ関連情
報登録ＤＢ４４からコンテンツ関連情報登録テーブル３
４０（以下、単にコンテンツ関連情報３４０という。）
を読み出し、ステップＳ１２２に移行して、コンテンツ
一覧３００および読み出したコンテンツ関連情報３４０
をクライアント端末Ｃに送信し、ステップＳ１１０に移
行する。

【０１１６】ステップＳ１１０では、コンテンツ選択結
果を受信したか否かを判定し、コンテンツ選択結果を受
信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１１２に移
行して、受信したコンテンツ選択結果に基づいて、コン
テンツ登録ＤＢ４０のなかからディジタルコンテンツを
選択し、ステップＳ１１４に移行する。

【０１１７】ステップＳ１１４では、選択したディジタ
ルコンテンツについて自動レイアウト処理を実行し、ス
テップＳ１１６に移行して、レイアウトされたディジタ
ルコンテンツを配信し、一連の処理を終了して元の処理
に復帰させる。

【０１１８】一方、ステップＳ１１０で、コンテンツ選
択結果を受信しないと判定したとき(No)は、ステップＳ
１１８に移行して、コンテンツ一覧３００およびコンテ
ンツ関連情報３４０を送信してから所定時間が経過した
か否かを判定し、所定時間が経過したと判定したとき(Y
es)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる
が、そうでないと判定したとき(No)は、ステップＳ１１
０に移行する。

【０１１９】一方、ステップＳ１０６で、認証が得られ
ないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の
処理に復帰させる。

【０１２０】次に、クライアント端末Ｃ₁で実行される
サービス提供要求処理を図１２を参照しながら説明す
る。図１２は、サービス提供要求処理を示すフローチャ
ートである。

【０１２１】サービス提供要求処理は、ＣＰＵ５０にお
いて実行されると、まず、図１２に示すように、ステッ
プＳ２００に移行するようになっている。

【０１２２】ステップＳ２００では、サービス提供要求
を送信し、ステップＳ２０２に移行して、ユーザＩＤお
よびパスワードを送信し、ステップＳ２１４に移行す
る。

【０１２３】ステップＳ２１４では、コンテンツ一覧３
００およびコンテンツ関連情報３４０をサービス提供端
末１００から受信したか否かを判定し、コンテンツ一覧
３００およびコンテンツ関連情報３４０を受信したと判
定したとき(Yes)は、ステップＳ２０６に移行して、ユ
ーザの要求事項をユーザプロファイルテーブル３２０か
ら読み出し、ステップＳ２０８に移行する。

【０１２４】ステップＳ２０８では、読み出したユーザ
の要求事項に基づいて、コンテンツ一覧３００のなかか
らユーザの興味や嗜好に適合したディジタルコンテンツ
を選択し、ステップＳ２１０に移行して、選択したディ
ジタルコンテンツのコンテンツＩＤを選択結果として送
信し、ステップＳ２１６に移行して、受信したコンテン
ツ関連情報３４０に基づいて、ユーザプロファイルテー
ブル３２０に新たなユーザの要求事項を追加し、一連の
処理を終了する。

【０１２５】一方、ステップＳ２１４で、コンテンツ一
覧３００およびコンテンツ関連情報３４０を受信しない
と判定したとき(No)は、ステップＳ２１２に移行して、
ユーザＩＤおよびパスワードを送信してから所定時間が
経過したか否かを判定し、所定時間が経過したと判定し
たとき(Yes)は、一連の処理を終了するが、そうでない
と判定したとき(No)は、ステップＳ２１４に移行する。

【０１２６】次に、上記第２の実施の形態の動作を図１
３を参照しながら説明する。図１３は、ユーザプロファ
イルテーブル３２０のデータ構造を示す図である。

【０１２７】以下、クライアント端末Ｃ₁には、図６に
示すような内容のユーザプロファイルテーブル３２０が
ユーザ情報登録ＤＢ６４に格納されており、サービス提
供端末１００により、図４に示すような内容のコンテン
ツ一覧３００がクライアント端末Ｃ₁に送信される場合
を例にとって説明する。

【０１２８】クライアント端末Ｃ₁では、ユーザにより
サービス提供が指示されると、サービス提供要求、ユー
ザＩＤおよびパスワードがサービス提供端末１００に送
信される。

【０１２９】サービス提供端末１００では、サービス提
供要求を受信すると、受信したユーザＩＤおよびパスワ
ードをもとにユーザ認証処理が行われる。その結果、正
規のユーザであるとの認証が得られると、ステップＳ１
２０，Ｓ１２２を経て、コンテンツ関連情報３４０がコ
ンテンツ関連情報登録ＤＢ４４から読み出され、コンテ
ンツ一覧３００および読み出されたコンテンツ関連情報
３４０がクライアント端末Ｃ₁に送信される。

【０１３０】クライアント端末Ｃ₁では、図４に示すよ
うな内容のコンテンツ一覧３００を受信すると、上記第
１の実施の形態と同様に、第１番目ないし第６番目のデ
ィジタルコンテンツのうち第３番目、第４番目および第
６番目のディジタルコンテンツが配信対象として選択さ
れ、それぞれのコンテンツＩＤ「３」、「４」および
「６」が選択結果としてサービス提供端末１００に送信
される。

【０１３１】そして、ステップＳ２１６を経て、受信し
たコンテンツ関連情報３４０に基づいて、ユーザプロフ
ァイルテーブル３４０に新たなユーザの要求事項が追加
される。具体的には、コンテンツ関連情報３４０に基づ
いて、ステップＳ２０８で選択されたディジタルコンテ
ンツに関連するディジタルコンテンツが選択される。こ
の場合、選択されたコンテンツＩＤが「３」、「４」お
よび「６」であり、コンテンツ関連情報３４０を参照す
ると、コンテンツＩＤ「１」と「４」とが、コンテンツ
ＩＤ「２」と「３」とが、コンテンツＩＤ「３」と
「５」とがそれぞれ関連しているので、選択されたコン
テンツＩＤ「４」と関連する「１」が、選択されたコン
テンツＩＤ「３」と関連する「２」および「５」が選択
される。これらのうち関連度が一番高いのは、コンテン
ツＩＤ「５」により特定されるディジタルコンテンツな
ので、図１３に示すように、コンテンツＩＤ「５」に対
応するタイトルから新たなユーザの要求事項「Ｊａｖａ
搭載の携帯電話。」が抽出され、抽出された新たな要求
事項がユーザプロファイルテーブル３２０に追加され
る。

【０１３２】ここで、新たに追加された要求事項の重要
度は、例えば、コンテンツＩＤ「３」に対応するタイト
ルとの一致の度合いに、コンテンツＩＤ「３」と「５」
との関連度を乗算することにより算出する。例えば、コ
ンテンツＩＤ「３」に対応するタイトルとの一致の度合
いが「０．７」であるとすると、新たに追加された要求
事項の重要度は、「０．７×０．５」より「０．３５」
として算出することができる。

【０１３３】このように、ユーザプロファイルテーブル
３２０に新たな要求事項が追加されると、次回以降の配
信サービスにおいて、ユーザの興味や嗜好に直接適合す
るディジタルコンテンツばかりでなく、さらにユーザの
興味や嗜好に間接的に関連するディジタルコンテンツも
配信されることになる。

【０１３４】このようにして、本実施の形態では、サー
ビス提供端末１００は、コンテンツ関連情報３４０をク
ライアント端末Ｃに送信するようになっており、クライ
アント端末Ｃは、コンテンツ関連情報３４０を受信した
ときは、受信したコンテンツ関連情報３４０に基づいて
ユーザプロファイルテーブル３２０のユーザ情報を更新
するようになっている。

【０１３５】これにより、上記第１の実施の形態の効果
に加えて、ユーザは、配信サービスの提供回数を重ねる
たびに、ユーザの興味や嗜好に直接適合するディジタル
コンテンツばかりでなく、さらにユーザの興味や嗜好に
間接的に関連するディジタルコンテンツの配信を受ける
ことできる。

【０１３６】上記第２の実施の形態において、ユーザの
要求事項は、請求項３または１２記載の興味情報に対応
し、ステップＳ１２２は、請求項２または７記載のサー
ビス関連情報送信手段に対応し、ステップＳ２１６は、
請求項２、３、１１または１２記載のユーザ情報更新手
段に対応している。

【０１３７】また、上記第２の実施の形態において、デ
ィジタルコンテンツは、請求項１、２、６、７、１０、
１３または１４記載のサービス内容に対応し、コンテン
ツＩＤは、請求項１、２、６、７、１０、１３または１
４記載のサービス選択情報に対応し、コンテンツ一覧３
００は、請求項１、２、６、７、１０、１３または１４
記載のサービス選択情報の一覧に対応している。また、
ユーザ情報登録ＤＢ６４は、請求項１、１０または１４
記載のユーザ情報記憶手段に対応し、ステップＳ１０８
は、請求項１、６または１３記載の一覧送信手段に対応
し、ステップＳ１１２は、請求項１、６または１３記載
のサービス選択手段に対応している。また、ステップＳ
１１６は、請求項１、６または１３記載のサービス提供
手段に対応し、ステップＳ２０８は、請求項１、１０ま
たは１４記載の情報選択手段に対応し、ステップＳ２１
０は、請求項１、１０または１４記載の選択結果送信手
段に対応している。

【０１３８】次に、本発明の第３の実施の形態を図面を
参照しながら説明する。図１４および図１５は、本発明
に係るサービス提供システム、サービス提供端末、クラ
イアント端末および記憶媒体の第３の実施の形態を示す
図である。なお、以下、上記第２の実施の形態と異なる
部分についてのみ説明し、上記第２の実施の形態と重複
する部分については同一の符号を付して説明を省略す
る。

【０１３９】本実施の形態は、本発明に係るサービス提
供システム、サービス提供端末、クライアント端末およ
び記憶媒体を、図１に示すように、サービス提供端末１
００により、複数のディジタルコンテンツのなかからユ
ーザの興味や嗜好に適合したディジタルコンテンツをク
ライアント端末Ｃ₁〜Ｃ_nに配信するというサービスを提
供する場合について適用したものであり、上記第１の実
施の形態と異なるのは、クライアント端末Ｃからの選択
結果に基づいてサービス提供端末１００でコンテンツ関
連情報を更新する点にある。

【０１４０】まず、サービス提供端末１００で実行され
るディジタルコンテンツ配信処理を図１４を参照しなが
ら説明する。図１４は、ディジタルコンテンツ配信処理
を示すフローチャートである。

【０１４１】ディジタルコンテンツ配信処理は、ＣＰＵ
３０において実行されると、まず、図１４に示すよう
に、ステップＳ１００に移行するようになっている。

【０１４２】ステップＳ１００では、サービス提供要求
を受信したか否かを判定し、サービス提供要求を受信し
たと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１０２に移行す
るが、そうでないと判定したとき(No)は、サービス提供
要求を受信するまでステップＳ１００で待機する。

【０１４３】ステップＳ１０２では、ユーザＩＤおよび
パスワードを受信し、ステップＳ１０４に移行して、受
信したユーザＩＤおよびパスワードをもとにユーザ認証
処理を実行し、ステップＳ１０６に移行して、認証処理
の結果、認証が得られたか否かを判定し、認証が得られ
たと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１２０に移行す
る。

【０１４４】ステップＳ１２０では、コンテンツ関連情
報登録ＤＢ４４からコンテンツ関連情報３４０を読み出
し、ステップＳ１２４に移行して、読み出したコンテン
ツ関連情報３４０に基づいてコンテンツ一覧３００を作
成する。具体的に、ステップＳ１２４では、コンテンツ
関連情報３４０を参照して、関連のあるディジタルコン
テンツを選択し、選択したディジタルコンテンツをコン
テンツ一覧３００に掲載する。これにより、ディジタル
コンテンツが多数登録されている場合に、関連のさほど
ないディジタルコンテンツがコンテンツ一覧３００に混
在することよって情報が煩雑になるという不具合を回避
することができる。

【０１４５】次いで、ステップＳ１０８に移行して、作
成したコンテンツ一覧３００をクライアント端末Ｃに送
信し、ステップＳ１１０に移行して、コンテンツ選択結
果を受信したか否かを判定し、コンテンツ選択結果を受
信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１１２に移
行して、受信したコンテンツ選択結果に基づいて、コン
テンツ登録ＤＢ４０のなかからディジタルコンテンツを
選択し、ステップＳ１１４に移行する。

【０１４６】ステップＳ１１４では、選択したディジタ
ルコンテンツについて自動レイアウト処理を実行し、ス
テップＳ１１６に移行して、レイアウトされたディジタ
ルコンテンツを配信し、ステップＳ１２６に移行して、
受信したコンテンツ選択結果に基づいてコンテンツ関連
情報３４０に新たな関連を追加し、一連の処理を終了し
て元の処理に復帰させる。

【０１４７】一方、ステップＳ１１０で、コンテンツ選
択結果を受信しないと判定したとき(No)は、ステップＳ
１１８に移行して、コンテンツ一覧３００およびコンテ
ンツ関連情報３４０を送信してから所定時間が経過した
か否かを判定し、所定時間が経過したと判定したとき(Y
es)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる
が、そうでないと判定したとき(No)は、ステップＳ１１
０に移行する。

【０１４８】一方、ステップＳ１０６で、認証が得られ
ないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の
処理に復帰させる。

【０１４９】なお、クライアント端末Ｃ₁は、図１２の
フローチャートに示すサービス提供要求処理に代えて、
図３のフローチャートに示すサービス提供要求処理を実
行するようになっている。

【０１５０】次に、上記第３の実施の形態の動作を図１
５を参照しながら説明する。図１５は、コンテンツ情報
登録テーブル３４０のデータ構造を示す図である。

【０１５１】以下、クライアント端末Ｃ₁には、図６に
示すような内容のユーザプロファイルテーブル３２０が
ユーザ情報登録ＤＢ６４に格納されており、サービス提
供端末１００により、図４に示すような内容のコンテン
ツ一覧３００がクライアント端末Ｃ₁に送信される場合
を例にとって説明する。

【０１５２】クライアント端末Ｃ₁では、ユーザにより
サービス提供が指示されると、サービス提供要求、ユー
ザＩＤおよびパスワードがサービス提供端末１００に送
信される。

【０１５３】サービス提供端末１００では、サービス提
供要求を受信すると、受信したユーザＩＤおよびパスワ
ードをもとにユーザ認証処理が行われる。その結果、正
規のユーザであるとの認証が得られると、ステップＳ１
２０，Ｓ１２４，Ｓ１０８を経て、コンテンツ関連情報
３４０がコンテンツ関連情報登録ＤＢ４４から読み出さ
れ、読み出されたコンテンツ関連３４０に基づいてコン
テンツ一覧３００が作成され、作成されたコンテンツ一
覧３００がクライアント端末Ｃ₁に送信される。

【０１５４】クライアント端末Ｃ₁では、図４に示すよ
うな内容のコンテンツ一覧３００を受信すると、上記第
１の実施の形態と同様に、第１番目ないし第６番目のデ
ィジタルコンテンツのうち第３番目、第４番目および第
６番目のディジタルコンテンツが配信対象として選択さ
れ、それぞれのコンテンツＩＤ「３」、「４」および
「６」が選択結果としてサービス提供端末１００に送信
される。

【０１５５】サービス提供端末１００では、コンテンツ
ＩＤ「３」、「４」および「６」を選択結果として受信
すると、受信したコンテンツＩＤにより特定されるディ
ジタルコンテンツがコンテンツ登録ＤＢ４０のなかから
選択され、選択されたディジタルコンテンツについてレ
イアウトが行われ、レイアウトされたディジタルコンテ
ンツがクライアント端末Ｃ₁に配信される。

【０１５６】そして、ステップＳ１２６を経て、受信し
たコンテンツ選択結果に基づいて、コンテンツ関連情報
３４０に新たな関連が追加される。具体的には、クライ
アント端末Ｃ₁で同時に選択されたコンテンツＩＤによ
り特定されるディジタルコンテンツは相互に関連がある
ものとして、それぞれの関連に対して関連度を例えば
０．１ずつ加算する。図１５の例では、第１段目のレコ
ードから第３段目のレコードについては、図１０のコン
テンツ関連情報登録テーブル３４０の内容と比較して、
それぞれ関連度が０．１ずつ加算されている。また、コ
ンテンツＩＤ「３」と「４」との関連、コンテンツＩＤ
「３」と「６」との関連、およびコンテンツＩＤ「４」
と「６」との関連が３つのレコードとして追加されてい
る。このとき、追加されたレコードの関連度はいずれ
も、０．１に設定されている。

【０１５７】このように、コンテンツ関連情報３４０に
新たな関連が追加されると、次回以降の配信サービスに
おいて、ユーザの興味や嗜好に直接適合するディジタル
コンテンツばかりでなく、さらにユーザの興味や嗜好に
間接的に関連するディジタルコンテンツも含むコンテン
ツ一覧３００が送信されることになる。

【０１５８】このようにして、本実施の形態では、サー
ビス提供端末１００は、コンテンツ関連情報３４０を記
憶したコンテンツ関連情報登録ＤＢ４４を備え、コンテ
ンツ関連情報３４０に基づいてコンテンツ一覧３００を
作成し、クライアント端末Ｃからディジタルコンテンツ
の選択結果を受信したときは、受信した選択結果に基づ
いてコンテンツ関連情報登録ＤＢ４４のコンテンツ関連
情報３４０を更新するようになっている。

【０１５９】これにより、上記第１の実施の形態の効果
に加えて、ユーザは、配信サービスの提供回数を重ねる
たびに、ユーザの興味や嗜好に直接適合するディジタル
コンテンツばかりでなく、さらにユーザの興味や嗜好に
間接的に関連するディジタルコンテンツの配信を受ける
ことできる。

【０１６０】また、本実施の形態では、サービス提供端
末１００とクライアント端末Ｃとの間で、ディジタルコ
ンテンツの選択結果としてコンテンツＩＤを送受信する
ようになっている。

【０１６１】これにより、ディジタルコンテンツのタイ
トルや本文そのものをディジタルコンテンツの選択結果
として送信する場合に比して、サービス提供端末１００
とクライアント端末Ｃとの間におけるデータ転送量を少
なくすることができる。

【０１６２】上記第３の実施の形態において、コンテン
ツ関連情報登録ＤＢ４４は、請求項４または８記載のサ
ービス関連情報記憶手段に対応し、ステップＳ１２６
は、請求項４、５、８または９記載のサービス関連情報
更新手段に対応している。

【０１６３】また、上記第３の実施の形態において、デ
ィジタルコンテンツは、請求項１、４、６、８、１０、
１３または１４記載のサービス内容に対応し、コンテン
ツＩＤは、請求項１、４、６、８、１０、１３または１
４記載のサービス選択情報に対応し、コンテンツ一覧３
００は、請求項１、４、６、８、１０、１３または１４
記載のサービス選択情報の一覧に対応している。また、
ユーザ情報登録ＤＢ６４は、請求項１、１０または１４
記載のユーザ情報記憶手段に対応し、ステップＳ１０８
は、請求項１、４、６、８または１３記載の一覧送信手
段に対応し、ステップＳ１１２は、請求項１、６または
１３記載のサービス選択手段に対応している。また、ス
テップＳ１１６は、請求項１、６または１３記載のサー
ビス提供手段に対応し、ステップＳ２０８は、請求項
１、１０または１４記載の情報選択手段に対応し、ステ
ップＳ２１０は、請求項１、１０または１４記載の選択
結果送信手段に対応している。

【０１６４】なお、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、コンテンツ一覧３００には、ディジタルコン
テンツのタイトルを掲載するように構成したが、これに
限らず、ディジタルコンテンツの全文を掲載するように
構成してもよい。

【０１６５】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、コンテンツ一覧３００には、コンテンツＩＤ
を掲載するように構成したが、これに限らず、ディジタ
ルコンテンツのタイトルのみ、またはディジタルコンテ
ンツの全文のみを掲載するように構成してもよい。

【０１６６】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、サービス提供端末１００とクライアント端末
Ｃとの間で、ディジタルコンテンツの選択結果としてコ
ンテンツＩＤを送受信するように構成したが、これに限
らず、コンテンツ一覧３００にタイトルが掲載されてい
る場合はタイトルを、コンテンツ一覧３００にタイトル
が掲載されている場合は全文またはその一部（例えば、
先頭から所定文字数）を送受信するように構成してもよ
い。

【０１６７】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、ユーザ情報として、ユーザの要求事項および
重要度から構成したが、これに限らず、ユーザ情報とし
ては、ユーザの氏名、年齢、住所、電話番号またはメー
ルアドレスを含んで構成してもよい。ユーザ情報は、文
字情報であってもよいが、ヒストグラム、ベクトル、マ
トリクスといった数値情報として管理してもよい。

【０１６８】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、ディジタルコンテンツとして、ニュース等の
記事情報を配信するように構成したが、これに限らず、
ディジタルコンテンツとして、音楽データ、画像データ
その他のマルチメディアデータを配信するように構成し
てもよい。

【０１６９】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいて、図３、図７、図１１、図１２および図１４のフ
ローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれ
も、ＲＯＭ３２，５２にあらかじめ格納されている制御
プログラムを実行する場合について説明したが、これに
限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された
記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ３４，５４に読
み込んで実行するようにしてもよい。

【０１７０】ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等
の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶型記憶媒
体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記
憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体
であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法の
いかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記
憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。

【０１７１】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、本発明に係るサービス提供システム、サービ
ス提供端末、クライアント端末および記憶媒体を、イン
ターネット１９９からなるネットワークシステムに適用
した場合について説明したが、これに限らず、例えば、
インターネット１９９と同一方式により通信を行ういわ
ゆるイントラネットに適用してもよい。もちろん、イン
ターネット１９９と同一方式により通信を行うネットワ
ークに限らず、通常のネットワークに適用することもで
きる。

【０１７２】また、上記第１ないし第３の実施の形態に
おいては、本発明に係るサービス提供システム、サービ
ス提供端末、クライアント端末および記憶媒体を、図１
に示すように、サービス提供端末１００により、複数の
ディジタルコンテンツのなかからユーザの興味や嗜好に
適合したディジタルコンテンツをクライアント端末Ｃ ₁
〜Ｃ_nに配信するというサービスを提供する場合につい
て適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しな
い範囲で他の場合にも適用可能である。例えば、ユーザ
の個性に適合したレイアウトとなるように自動レイアウ
トを行うレイアウトサービス、またはユーザの個性に適
合した情報をデータベースから検索する検索サービスを
提供する場合に適用することができる。

【０１７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る請求
項１ないし５記載のサービス提供システムによれば、サ
ービスの提供を行う際に、サービス提供端末とクライア
ント端末との間では、サービス選択情報の選択結果が送
受信されるのみで、ユーザの個人的な情報が送受信され
ないので、ユーザの個人的な情報が外部に漏洩する可能
性を低減することができる。したがって、従来に比し
て、ユーザのプライバシをある程度保護することができ
るという効果が得られる。

【０１７４】さらに、本発明に係る請求項２または３記
載のサービス提供システムによれば、ユーザは、サービ
スの提供回数を重ねるたびに、ユーザの興味や嗜好に直
接適合するサービス内容ばかりでなく、さらにユーザの
興味や嗜好に間接的に関連する内容のサービスの提供を
受けることできるという効果も得られる。

【０１７５】さらに、本発明に係る請求項４または５記
載のサービス提供システムによれば、ユーザの個人的な
情報が外部に漏洩する可能性を低減しつつ、ユーザの興
味や嗜好に間接的に関連する内容のサービスをサービス
提供端末側で把握することができるという効果も得られ
る。

【０１７６】一方、本発明に係る請求項６ないし９記載
のサービス提供端末によれば、請求項１記載のサービス
提供システムと同等の効果が得られる。

【０１７７】さらに、本発明に係る請求項７記載のサー
ビス提供端末によれば、請求項２記載のサービス提供シ
ステムと同等の効果が得られる。

【０１７８】さらに、本発明に係る請求項８または９記
載のサービス提供端末によれば、請求項４記載のサービ
ス提供システムと同等の効果が得られる。

【０１７９】一方、本発明に係る請求項１０ないし１２
記載のクライアント端末によれば、請求項１記載のサー
ビス提供システムと同等の効果が得られる。

【０１８０】さらに、本発明に係る請求項１１または１
２記載のクライアント端末によれば、請求項２記載のサ
ービス提供システムと同等の効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用するネットワークシステムの構成
を示すブロック図である。

【図２】サービス提供端末１００の構成を示すブロック
図である。

【図３】ディジタルコンテンツ配信処理を示すフローチ
ャートである。

【図４】コンテンツ一覧３００のデータ構造を示す図で
ある。

【図５】クライアント端末Ｃ₁の構成を示すブロック図
である。

【図６】ユーザプロファイルテーブル３２０のデータ構
造を示す図である。

【図７】サービス提供要求処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】クライアント端末Ｃに配信されるディジタルコ
ンテンツを表示した表示画面である。

【図９】サービス提供端末１００の構成を示すブロック
図である。

【図１０】コンテンツ関連情報登録テーブル３４０のデ
ータ構造を示す図である。

【図１１】ディジタルコンテンツ配信処理を示すフロー
チャートである。

【図１２】サービス提供要求処理を示すフローチャート
である。

【図１３】ユーザプロファイルテーブル３２０のデータ
構造を示す図である。

【図１４】ディジタルコンテンツ配信処理を示すフロー
チャートである。

【図１５】コンテンツ情報登録テーブル３４０のデータ
構造を示す図である。

【符号の説明】

１００ サービス提供端末 Ｃ₁〜Ｃ_n クライアント端末 ３０，５０ ＣＰＵ ３２，５２ ＲＯＭ ３４，５４ ＲＡＭ ３８，５８ Ｉ／Ｆ ４０ コンテンツ登録データベー
ス ４２ 認証情報登録データベース ４４ コンテンツ関連情報登録デ
ータベース ６０ 入力装置 ６２ 表示装置 ６４ ユーザ情報登録データベー
ス ３００ コンテンツ一覧 ３２０ ユーザプロファイルテーブ
ル ３４０ コンテンツ関連情報

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サービスを提供するサービス提供端末
   と、サービスの提供を受けるクライアント端末とを通信
   可能に接続し、前記クライアント端末からのサービス提
   供要求に応じて、複数のサービス内容のなかから選択し
   た内容のサービスを提供するシステムであって、 前記サービス提供端末は、前記サービス提供要求に応じ
   て前記サービス内容の選択要素となるサービス選択情報
   の一覧を前記クライアント端末に送信する一覧送信手段
   と、前記クライアント端末から前記サービス選択情報の
   選択結果を受信したときにその選択結果に基づいて前記
   複数のサービス内容のなかから提供すべきサービス内容
   を選択するサービス選択手段と、前記サービス選択手段
   で選択した内容のサービスを前記クライアント端末に対
   して提供するサービス提供手段とを有し、 前記クライアント端末は、ユーザに関するユーザ情報を
   記憶するためのユーザ情報記憶手段と、前記サービス提
   供端末から前記サービス選択情報の一覧を受信したとき
   に前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報に基づいて前記
   サービス選択情報の一覧のなかから前記サービス選択情
   報を選択する情報選択手段と、前記情報選択手段の選択
   結果を前記サービス提供端末に送信する選択結果送信手
   段とを有することを特徴とするサービス提供システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記サービス提供端末は、前記サービス選択情報の一覧
   に含まれる複数のサービス内容についてその関連を示す
   サービス関連情報を前記クライアント端末に送信するサ
   ービス関連情報送信手段を有し、 前記クライアント端末は、前記サービス提供端末から前
   記サービス関連情報を受信したときにそのサービス関連
   情報に基づいて前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報を
   更新するユーザ情報更新手段を有することを特徴とする
   サービス提供システム。
3. 【請求項３】 請求項２において、 前記ユーザ情報は、ユーザの興味又は嗜好に関する興味
   情報を含み、 前記ユーザ情報更新手段は、前記サービス関連情報に基
   づいて、前記ユーザ情報に新たな興味情報を追加し、前
   記ユーザ情報の興味情報を新たな興味情報に変更し、又
   は前記ユーザ情報の興味情報を削除するようになってい
   ることを特徴とするサービス提供システム。
4. 【請求項４】 請求項１において、 前記サービス提供端末は、前記サービス選択情報の一覧
   に含まれる複数のサービス内容についてその関連を示す
   サービス関連情報を記憶するためのサービス関連情報記
   憶手段と、前記クライアント端末から前記サービス選択
   情報の選択結果を受信したときにその選択結果に基づい
   て前記サービス関連情報記憶手段のサービス関連情報を
   更新するサービス関連情報更新手段とを有することを特
   徴とするサービス提供システム。
5. 【請求項５】 請求項４において、 前記サービス関連情報更新手段は、前記選択結果に基づ
   いて、前記サービス関連情報に新たな関連を追加し、前
   記サービス関連情報の関連を新たな関連に変更し、又は
   前記サービス関連情報の関連を削除するようになってい
   ることを特徴とするサービス提供システム。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれかに記載のサー
   ビス提供システムに適用される前記サービス提供端末で
   あって、 前記サービス提供要求に応じて前記サービス内容の選択
   要素となるサービス選択情報の一覧を前記クライアント
   端末に送信する一覧送信手段と、前記クライアント端末
   から前記サービス選択情報の選択結果を受信したときに
   その選択結果に基づいて前記複数のサービス内容のなか
   から提供すべきサービス内容を選択するサービス選択手
   段と、前記サービス選択手段で選択した内容のサービス
   を前記クライアント端末に対して提供するサービス提供
   手段とを備えることを特徴とするサービス提供端末。
7. 【請求項７】 請求項６において、 前記サービス選択情報の一覧に含まれる複数のサービス
   内容についてその関連を示すサービス関連情報を前記ク
   ライアント端末に送信するサービス関連情報送信手段を
   備えることを特徴とするサービス提供端末。
8. 【請求項８】 請求項６において、 前記サービス選択情報の一覧に含まれる複数のサービス
   内容についてその関連を示すサービス関連情報を記憶す
   るためのサービス関連情報記憶手段と、前記クライアン
   ト端末から前記サービス選択情報の選択結果を受信した
   ときにその選択結果に基づいて前記サービス関連情報記
   憶手段のサービス関連情報を更新するサービス関連情報
   更新手段とを備えることを特徴とするサービス提供端
   末。
9. 【請求項９】 請求項８において、 前記サービス関連情報更新手段は、前記選択結果に基づ
   いて、前記サービス関連情報に新たな関連を追加し、前
   記サービス関連情報の関連を新たな関連に変更し、又は
   前記サービス関連情報の関連を削除するようになってい
   ることを特徴とするサービス提供端末。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至５のいずれかに記載のサ
    ービス提供システムに適用される前記クライアント端末
    であって、 ユーザに関するユーザ情報を記憶するためのユーザ情報
    記憶手段と、前記サービス提供端末から前記サービス選
    択情報の一覧を受信したときに前記ユーザ情報記憶手段
    のユーザ情報に基づいて前記サービス選択情報の一覧の
    なかから前記サービス選択情報を選択する情報選択手段
    と、前記情報選択手段の選択結果を前記サービス提供端
    末に送信する選択結果送信手段とを備えることを特徴と
    するクライアント端末。
11. 【請求項１１】 請求項１０において、 前記サービス提供端末から前記サービス関連情報を受信
    したときにそのサービス関連情報に基づいて前記ユーザ
    情報記憶手段のユーザ情報を更新するユーザ情報更新手
    段を備えることを特徴とするクライアント端末。
12. 【請求項１２】 請求項１１において、 前記ユーザ情報は、ユーザの興味又は嗜好に関する興味
    情報を含み、 前記ユーザ情報更新手段は、前記サービス関連情報に基
    づいて、前記ユーザ情報に新たな興味情報を追加し、前
    記ユーザ情報の興味情報を新たな興味情報に変更し、又
    は前記ユーザ情報の興味情報を削除するようになってい
    ることを特徴とするクライアント端末。
13. 【請求項１３】 請求項１乃至５のいずれかに記載のク
    ライアント端末と通信可能に接続し、前記クライアント
    端末からのサービス提供要求に応じて、複数のサービス
    内容のなかから選択した内容のサービスを提供するサー
    ビス提供プログラムを記憶した記憶媒体であって、 前記サービス提供要求に応じて前記サービス内容の選択
    要素となるサービス選択情報の一覧を前記クライアント
    端末に送信する一覧送信手段と、前記クライアント端末
    から前記サービス選択情報の選択結果を受信したときに
    その選択結果に基づいて前記複数のサービス内容のなか
    から提供すべきサービス内容を選択するサービス選択手
    段と、前記サービス選択手段で選択した内容のサービス
    を前記クライアント端末に対して提供するサービス提供
    手段とで実現される処理をコンピュータに実行させるた
    めのプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュー
    タ読み取り可能な記憶媒体。
14. 【請求項１４】 請求項１乃至５のいずれかに記載のサ
    ービス提供端末と通信可能に接続し、前記サービス提供
    端末に対して、複数のサービス内容のなかから選択した
    内容のサービスを提供することを要求するサービス提供
    要求プログラムを記憶した記憶媒体であって、 ユーザに関するユーザ情報を記憶するためのユーザ情報
    記憶手段を備えるコンピュータに対して、前記サービス
    提供端末から前記サービス選択情報の一覧を受信したと
    きに前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報に基づいて前
    記サービス選択情報の一覧のなかから前記サービス選択
    情報を選択する情報選択手段と、前記情報選択手段の選
    択結果を前記サービス提供端末に送信する選択結果送信
    手段とで実現される処理を実行させるためのプログラム
    を記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能
    な記憶媒体。