JP2002123096A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回転体との静電吸着力による転写材の湾曲を
軽減して、転写材の皺やジャムの発生を抑制することの
できる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 転写紙搬送経路に突出した端面で分離後
の転写紙８を次工程にガイドするように感光体１の長手
方向に沿って複数配置された搬送ガイド板２０１ａを設
け、且つ感光体１との静電吸着力による該長手方向中央
部が感光体１に吸着された状態で該長手方向両端部のみ
感光体１から分離することによる転写紙８の湾曲を規制
するように、複数の搬送ガイド板２０１ａのうち該長手
方向における両端部を、他の搬送ガイド板よりも感光体
１側に突出させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
画像形成に用いられる回転体を有する画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像形成装置では、一般的に、
上記回転体としてのドラム状あるいはベルト状に形成さ
れた像担持体の像担持面に、電子写真方式による周知の
作像プロセスにより形成されたトナー像が担持され、所
定の転写バイアスが印加された転写チャージャや転写ロ
ーラなどの転写手段と該像担持体との間の転写部位に、
ＯＨＰシートやコピー紙などの転写材が給送されること
によって、該転写手段により該トナー像が該転写材上に
転写される。そして、トナー像が転写された転写材は、
像担持体から分離された後、定着手段としての定着ロー
ラ及びプレスローラとの間の定着部位でトナー像が定着
される。

【０００３】ところで、上記トナー像が転写された転写
材は、像担持体に静電的に吸着され易いため、転写材が
像担持体から分離されず、転写材の分離不良が発生する
おそれがある。このため、この種の画像形成装置では、
上記転写部位の下流側の分離部位に分離手段を配置し
て、該転写材を像担持体から強制的に分離するようにし
たものが知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明者は先に、上記
分離手段として、先端部が像担持体に接触するように設
けられた２つの分離爪を用いたものを開示した（特願２
０００−２０７２７５号参照）。この画像形成装置で
は、分離爪で像担持体の長手方向における転写材両端部
を強制的に分離する。

【０００５】しかしながら、このような分離手段を備え
た画像形成装置においても、厚みの薄い転写材を用いた
場合などには、転写材自身のコシが弱いため、転写材の
分離不良が発生し、上記定着部位にスムーズに転写材が
進入せずに転写材の皺やジャムが発生する場合がある。
具体的には、像担持体の長手方向における転写材の中央
部が像担持体に静電吸着された状態で、該長手方向にお
ける転写材の両端部のみ像担持体から強制的に分離され
ることで、転写材が湾曲してしまう。そして、この湾曲
した状態の転写材が、そのまま定着部位に進入すること
で、転写材が皺になったりジャムが生じたりするのであ
る。

【０００６】なお、上記分離手段を備えた画像形成装置
に限らず、例えば転写材自身のコシや自重を利用して、
転写材を回転体から分離するようにした画像形成装置に
おいても、回転体の長手方向における転写材の中央部が
回転体に静電吸着された状態で、該長手方向における転
写材の両端部のみ回転体から分離され、転写材が湾曲し
てしまうおそれがある。したがって、分離手段を備えな
い画像形成装置においても、転写材の湾曲によって転写
材の皺やジャムが同様に発生するおそれがある。

【０００７】本発明は、以上の問題点に鑑みなされたも
のであり、その目的とするところは、回転体との静電吸
着力による転写材の湾曲を軽減して、転写材の皺やジャ
ムの発生を抑制することのできる画像形成装置を提供す
ることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、画像形成に用いられる回転体を
有する画像形成装置において、転写材搬送経路に突出し
た端面で分離後の転写材を次工程にガイドするように上
記回転体の長手方向に沿って複数配置された搬送ガイド
を設け、且つ上記回転体との静電吸着力による上記長手
方向中央部が回転体に吸着された状態で上記長手方向両
端部のみ回転体から分離することによる転写材の湾曲を
規制するように、上記複数の搬送ガイドのうち上記長手
方向における転写材両端部に対応する少なくとも１以上
を、他の搬送ガイドよりも回転体側に突出させたことを
特徴とするものである。

【０００９】この画像形成装置においては、上記複数の
搬送ガイドのうち上記回転体の長手方向両端部に対応す
る少なくとも１以上を、他の搬送ガイドよりも回転体側
に突出させ、この突出させた搬送ガイドの端面で、転写
材の該長手方向両端部を回転体側に押し出し、転写材の
湾曲を規制しながら、転写材を次工程にガイドする。こ
れにより、回転体との静電吸着力による転写材の湾曲を
軽減することができ、転写材の皺やジャムの発生を抑制
することができる。

【００１０】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記回転体側に突出した搬送ガイドは、該
搬送ガイドに対して脱着可能に構成された補助部材を取
り付けることによって、他の搬送ガイドよりも回転体側
に突出するように構成されていることを特徴とするもの
である。

【００１１】この画像形成装置においては、上記搬送ガ
イドに対して脱着可能に構成された補助部材を、使用す
る転写材の上記回転体長手方向の幅に応じて、所望の搬
送ガイドに取り付けることで、種々の幅の転写材に対し
て、回転体との静電吸着力による転写材の湾曲を軽減す
ることができる。また、上記補助部材を、搬送ガイド板
に対して脱着可能に構成することで、例えばコシの強い
転写材など、回転体との静電吸着力による転写材の湾曲
が生じ難い転写材のみを使用するユーザーに対して、上
記補助部材を設けない初期コストの低い装置を提供する
ことが可能になる。さらに、補助部材が必要となった場
合には、オプションとして後付けも可能である。

【００１２】請求項３の発明は、請求項１又は２の画像
形成装置において、先端部が上記回転体に接触するよう
に設けられた分離爪を用いて構成された転写材の分離手
段を設け、該分離爪の基端部は、上記搬送ガイドに対し
て脱着可能に取り付けられていることを特徴とするもの
である。

【００１３】この画像形成装置においては、上記分離爪
の先端部で、転写材を回転体から分離する。そして、搬
送ガイドに対して脱着可能な分離爪を、使用する転写材
の上記回転体長手方向の幅に応じて、所望の搬送ガイド
に取り付けることで、種々の大きさの転写材を良好に分
離することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を電子写真プロセス
を利用した画像形成装置であるプリンタに適用した一実
施形態について説明する。まず、図１及び図２を用い
て、装置全体の概略について説明する。プリンタ２００
は、画像形成装置に用いられる回転体である像担持体と
してのドラム状の感光体１、帯電手段としての帯電ロー
ラ２、現像手段としての現像ユニット３、感光体クリー
ニング手段としてのクリーニングユニット４などを収容
してなるプリンタ２００本体に対して着脱自在に構成さ
れた画像形成ユニット１００を備えている（図２参
照）。

【００１５】上記画像形成ユニット１００の側方には、
感光体１上に静電潜像を書き込むための潜像書き込みユ
ニット６が設けられている。この潜像書き込みユニット
６としては、例えば、スキャナなどによって読み込まれ
た画像情報に対応する光信号を半導体レーザから出射さ
せ、回転駆動されるポリゴンミラーにより該レーザ光を
走査し、該レーザ光の走査光路中に配設された収束用及
びポリゴンミラーの面倒れ補正用のレンズやレーザ光を
偏向するミラーなどを通して、感光体上に色分解された
画像情報に対応する光信号６ａを書き込むものを用いる
ことができる。

【００１６】また、上記画像形成ユニット１００の下方
には、給紙カセット７に収納された転写材としての転写
紙８を一枚ずつ分離給送するための給紙ローラ９と、該
給紙ローラ９により給送された転写紙８を、感光体１の
手前で一旦待機させた後、該感光体１上に形成された画
像の先端と該転写紙８の先端とが、感光体１と転写手段
としての転写ローラ１０とのニップ部にほぼ同時に到達
するタイミングで、該感光体１の回転に同期させて該転
写紙８を再給送させるためのレジストローラ１１が設け
られている。

【００１７】更に、上記画像形成ユニット１００の上方
には、該転写紙８の搬送経路１２を挟んで互いに圧接回
転するように回転自在に配置されたヒータ１３を内蔵す
る定着ローラ１４とプレスローラ１５とを有する定着装
置１６が設けられている。また、該定着装置１６の転写
紙搬送方向の下流側には、定着ローラ１４とプレスロー
ラ１５とのニップを通過した転写紙８を、プリンタ２０
０の本体ケース２００ａの上部に形成された排紙トレイ
としてのスタッカー部１７に排出させるための排紙ロー
ラ１８が設けられている。

【００１８】また、プリンタ２００の本体ケース２００
ａ内には、該プリンタ２００の画像形成プロセスに関わ
る各作像手段や印字情報などを制御する制御手段として
の電装部２０が設けられている。該電装部２０は、図示
しないコントロール基板及び該コントロール基板上に取
り付けられた各種の調整スイッチや制御ユニット等によ
り構成されており、上記潜像書き込みユニット６の側方
から下方に亘って配設された金属製の電装ケース２１内
に納められている。

【００１９】このような構成のプリンタ２００におい
て、まず、感光体１は回転中に帯電ローラ２からの電荷
により一様に帯電される。次いで、外部から読み込まれ
た画像情報に基づいて上記潜像書き込みユニット６が駆
動され、これにより、該感光体１の帯電領域（画像形成
領域）に、該画像情報が静電潜像として形成される。こ
の感光体１上に形成された静電潜像は、現像ユニット３
の現像ローラ３ａによって感光体１に供給される現像剤
（トナー）により現像されて可視像（トナー像）とな
る。

【００２０】一方、この感光体１上へのトナー像の形成
が行われている間に、給紙ローラ９により給紙カセット
７から転写紙８が引き出され、該転写紙８の先端がレジ
ストローラ１１のニップ部に当接した状態で、該転写紙
８が一旦待機される。そして、該転写紙８は、その先端
と該トナー像の先端とが一致するタイミングで、該感光
体１の回転に同期して上記レジストローラ１１が回転を
開始することにより、該感光体１と該感光体１に圧接回
転する転写ローラ１０とのニップで形成された転写位置
に搬送される。これにより、該転写位置で感光体１上の
トナー像が転写された転写紙８は、上記定着装置１６の
定着ローラ１４とプレスローラ１５とにより搬送される
過程で転写画像が定着され、排紙ローラ１８によりスタ
ッカー部１７上に排紙される。また、この間に、上記転
写紙８へのトナー像の転写プロセスにおいて該転写紙８
上に転写されずに感光体１上に残留した残留トナーは、
上記クリーニングユニット４のクリーニングブレード４
ａにより感光体１上から除去されてクリーニング容器４
ｂ内に回収される。

【００２１】また、上記転写紙８上の電荷は、上記転写
ローラ１０の転写紙搬送方向下流側に配設された除電手
段としての除電ブラシ２２によって除去される。また、
本実施形態に係るプリンタ２００は、転写紙８を感光体
から分離する分離手段としての分離爪２０３が設けられ
ており、除電ブラシ２２によって除電された転写紙８を
感光体１から物理的に分離する。なお、この分離爪２０
３を用いた分離手段については、後に詳述する。

【００２２】一方、プリンタ２００の本体ケース２００
ａには、該本体ケース２００ａの転写紙８の搬送経路１
２側の側面をなす開閉カバー構造体２０１と、手差しに
より転写紙を給送するための手差しユニット２３とが、
同じ支軸２０２にそれぞれ支持されている。この手差し
ユニット２３は、図１で示す開いている位置と、開閉カ
バー構造体２０１の凹部である手差しユニット格納部２
０１ｃに格納される閉じた位置（図２参照）とを取り得
るように構成されている。手差しユニット２３を用いて
給送された転写紙は、プリンタ本体２００側に設けられ
た手差し給紙ローラ２４の回転により、上記レジストロ
ーラ１１に搬送される。

【００２３】また、上記開閉カバー構造体２０１には、
図３に示すように、上記転写ローラ１０を保持するホル
ダ部２０１ｂが固定されており、これにより上記転写ロ
ーラ１０が開閉カバー構造体２０１に支持される。ま
た、開閉カバー構造体２０１には、上記除電ブラシ２２
も取り付けられている。

【００２４】さらに、上記開閉カバー構造体２０１に
は、上記搬送経路１２の転写紙搬送面を形成して転写紙
８を定着装置１６にガイドするための搬送ガイド板２０
１ａが固設されている。なお、この搬送ガイド板２０１
ａについても、後に詳述する。

【００２５】図１において、上記開閉カバー構造体２０
１を、支軸２０２を回動中心として図中時計回り方向に
開くと、図２に示すように、搬送ガイド板２０１ａ、転
写ローラ１０、及び、除電ブラシ２２が、転写紙８の搬
送経路１２からそれぞれ大きく退避する。よって、プリ
ンタ本体に対する上記画像形成ユニット１００の着脱
や、定着装置１６の交換、及び、上記搬送経路１２でジ
ャムした転写紙８のジャム処理等の作業を容易に行うこ
とができる。

【００２６】次に、本実施形態の特徴部である、上記分
離手段及び搬送ガイド板２０１ａについて用いて説明す
る。図３は、分離手段の概略構成を説明する説明図であ
り、図４は、分離手段の斜視図である。分離手段は、シ
ート状部材からなる分離爪２０３と、分離爪２０３を支
持する支持部材２０２とを用いて構成されている。分離
爪２０３は、感光体１近傍で図３に示す如く感光体側に
折り曲げられ、その先端部は図４に示す如く鋭角に加工
されている。また、分離爪２０３は、その先端部が感光
体１表面に接触し得るように、基端部が支持部材２０３
で支持されている。そして、分離爪２０３及び支持部材
２０２は、上記搬送ガイド板２０１ａのうち感光体１の
長手方向における両端の２つの搬送ガイド板２０１ａに
それぞれ設けてある（図５参照）。本実施形態において
は、支持部材２０２は、両面テープで搬送ガイド板２０
１ａに取りけられている。

【００２７】分離爪２０３の材質としては、分離爪２０
１との接触によって感光体１表面の損傷が発生しないよ
うに、少なくとも感光体との接触部が弾性を有するもの
が好ましい。本実施形態においては、分離爪２０３とし
て、厚さ０．１２５ｍｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフ
タレート）フィルムからなるシート状部材を用いてい
る。また、上記支持部材２０２として、厚さ１ｍｍのＳ
ＵＳ材を用いている。

【００２８】また、搬送ガイド板２０１ａは、図５に示
すように、その端面で転写紙８をガイドするように、上
記搬送経路１２に突出して感光体１の長手方向に沿って
複数枚配置されている。本実施形態においては、搬送ガ
イド板２０１ａを、開閉カバー構造体２０１と一体部品
として形成し、プリンタの構成部品点数の低減を実現し
ているが、別部材で形成し開閉カバー構造体２０１に取
り付けてもよい。例えば、搬送ガイド板２０１ａを中抵
抗の導電性部材を用いて形成すれば、未定着画像のトナ
ーチリが抑制され、より高画質な画像が得られる。

【００２９】そして、本実施形態においては、図５に示
すように、搬送ガイド板２０１ａのうち感光体１の長手
方向における両端の２つの搬送ガイド板２０１ａに、そ
れぞれ補助部材としての補助板２０４を取り付け、これ
により、感光体１との静電吸着力による転写紙８の湾曲
を規制するように、他の搬送ガイド板２０１ａよりも回
転体側に突出させている。具体的には、図４に示すよう
に、例えば両面テープ等で一体化された補助板２０４及
び支持部材２０２に貫通孔２０５を設け、この貫通孔２
０５と、搬送ガイド板２０１ａに設けられた図示しない
ネジ穴とを係合させ、ネジ止めすることで、搬送ガイド
板２０１に補助板２０４を取り付けている。

【００３０】上記構成において、トナー像が転写された
転写紙８の中央部が、図５に示すように感光体１との静
電吸着力によって浮き上がった状態で、両端部のみ分離
爪２０３によって感光体１から分離され、転写紙８が搬
送ガイド板２０１ａに達すると、上記補助板２０４を取
り付けられることで高く突出した両端部の搬送ガイド板
２０１ａの端面で、転写紙８の両端部を感光体１側に押
し出し、転写紙８の浮き上がりを規制しながら、転写紙
８を定着装置１６にガイドする。

【００３１】上記構成においては、感光体１との静電吸
着力による転写紙８の湾曲が発生しやすい、厚みの薄い
転写紙８を使用する場合の転写紙８の湾曲量ｈを、図６
で示す補助板２０４を設けない場合の湾曲量ｈ１よりも
小さくすることができる。そして、このように転写紙８
の湾曲が軽減された状態で、定着ローラ１４とプレスロ
ーラ１５とで形成される定着ニップに進入するので、定
着ニップでの転写紙８の皺やジャムの発生を抑制するこ
とができる。

【００３２】また、本実施形態においては、感光体１の
長手方向における幅が異なる種々の転写紙８に対して
も、転写紙８の湾曲を軽減し、しかも感光体１から転写
紙８を良好に分離できるような構成を採用している。以
下に、このような構成について説明する。図５に示すよ
うに、本実施形態においては、搬送ガイド板２０１ａの
感光体長手方向中心部を境に左右対称な位置にある２枚
の搬送ガイド板２０１ａを１組として、各組がそれぞれ
異なる幅の転写紙８に対応する。また、各組の搬送ガイ
ド板２０１ａ間の距離が、それぞれ対応する転写紙８の
幅よりも数ｍｍ小さくなるように各搬送ガイド板２０１
ａが配置されている。そして、各搬送ガイド板２０１ａ
には、図示しないネジ穴がそれぞれ設けられており、上
記補助板２０４及び支持部材２０２に設けられた貫通孔
２０５と係合してネジ止めすることで、補助板２０４及
び支持部材２０２が取り付けられるようになっている。
すなわち、補助板２０４と、支持板２０２を介して補助
板２０４に取り付けられた分離爪２０３とが、各搬送ガ
イド板２０１ａに対して脱着可能に構成されている。

【００３３】上記構成においては、助板２０４及び支持
板２０２を、使用する転写紙８の幅に対応する１組の搬
送ガイド板２０１ａに取り付けることで、幅が異なる種
々の転写紙８に対しても、転写紙８の湾曲を軽減するこ
とができ、しかも感光体１から転写紙８を良好に分離す
ることができる。また、搬送ガイド板２０１ａに対し
て、分離爪２０３と補助板２０４とを一緒に脱着可能で
あるので、使用する転写材の大きさの変化に対応すべ
く、分離爪２０３及び補助板２０４を取り付ける搬送ガ
イド板を変更する際の取り扱い性を向上させることもで
きる。さらに、例えば厚みの薄い転写材を使用しないユ
ーザーに対しては、補助板２０４及び分離爪２０３を設
けない初期コストの低い装置を提供することが可能にな
る。さらに、補助板２０４や分離爪２０３が必要となっ
た場合には、オプションとして後付けも可能である。

【００３４】

【発明の効果】請求項１乃至３の発明によれば、回転体
との静電吸着力による転写材の湾曲を軽減することがで
き、転写材の皺やジャムの発生を抑制することができる
という優れた効果がある。

【００３５】特に、請求項２の発明によれば、種々の幅
の転写材に対して、回転体との静電吸着力による転写材
の湾曲を軽減することができるという優れた効果があ
る。

【００３６】特に、請求項３の発明によれば、種々の大
きさの転写材を良好に分離することができるという優れ
た効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るプリンタの全体を示す概略構成
図。

【図２】同プリンタの開閉カバーを開放した状態を示す
概略構成図。

【図３】分離手段の概略構成を説明する説明図。

【図４】同分離手段の斜視図。

【図５】分離手段及び搬送ガイド板の転写材搬送方向か
ら見た側面図。

【図６】比較例に係る搬送ガイド板の不具合を説明する
説明図。

【符号の説明】

１ 感光体 ２ 帯電ローラ ３ 現像ユニット ４ クリーニングユニット ８ 転写紙 １０ 転写ローラ １２ 転写紙搬送経路 １４ 定着ローラ １５ プレスローラ １６ 定着装置 ２２ 除電ブラシ １００ プロセスカートリッジ ２００ プリンタ ２００ａ プリンタの本体ケース ２０１ 開閉カバー ２０１ａ 搬送ガイド板 ２０２ 支持部材 ２０３ 分離爪 ２０４ 補助板 ２０５ 貫通孔

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成に用いられる回転体を有する画像
   形成装置において、 転写材搬送経路に突出した端面で分離後の転写材を次工
   程にガイドするように上記回転体の長手方向に沿って複
   数配置された搬送ガイドを設け、且つ上記回転体との静
   電吸着力による上記長手方向中央部が回転体に吸着され
   た状態で上記長手方向両端部のみ回転体から分離するこ
   とによる転写材の湾曲を規制するように、上記複数の搬
   送ガイドのうち上記長手方向における転写材両端部に対
   応する少なくとも１以上を、他の搬送ガイドよりも回転
   体側に突出させたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置において、 上記回転体側に突出した搬送ガイドは、該搬送ガイドに
   対して脱着可能に構成された補助部材を取り付けること
   によって、他の搬送ガイドよりも回転体側に突出するよ
   うに構成されていることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２の画像形成装置において、 先端部が上記回転体に接触するように設けられた分離爪
   を用いて構成された転写材の分離手段を設け、該分離爪
   の基端部は、上記搬送ガイドに対して脱着可能に取り付
   けられていることを特徴とする画像形成装置。