JP2002117545A - 光記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 読み取り精度が更に高められた光記録媒体を
得る。 【解決手段】 光反射層及び記録層を備えた光記録媒体
にレーザービームを照射して、情報を記録する際に、記
録層に任意の単位長さ及びこれと直交する単位幅となる
仮想記録セルを連続的に規定し、レーザービームが１つ
の仮想記録セルに対して確保できる許容照射時間Ｔの総
てにおいて、仮想記録セルに対してレーザービームを仮
に照射した場合に、仮想記録セルの光反射率が初期反射
率に対して５０％以上低下するように基準パワーを設定
し、更に、基準パワーに設定されたレーザービームを、
仮想記録セルに対して照射時間を５段階以上に変調して
照射して光反射率が５段階以上に異なる記録マークを形
成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録層にレーザー
ビームを照射して記録マークを形成することにより情報
が記録される光記録媒体に関するものであり、特に、複
数の異なる状態の記録マークを形成してデータをマルチ
レベル記録する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の光記録媒体のような、再生信号の
長さ（反射信号変調部の長さ）を多段階に変えることに
よってデータを記録する方法に対して、再生信号の深さ
（反射信号の変調度）を多段階に切り替えることによ
り、同じ長さの各信号に複数のデータを記録する方法に
関する研究が数多くなされている。

【０００３】この光記録方法によれば、単にピットの有
無による２値のデータを記録した場合と比較して、深さ
方向に複数のデータを記録できるため、一定の長さに割
り当てられる信号の量を増やすことができ、従って、線
記録密度を向上させることが可能となる。再生信号の深
さを多段階に切り換える方法として、一般的に、レーザ
ービームのパワーを多段階に切り換えることが知られて
いる。又現在、その記録媒体としてホログラフを利用し
たものや記録層を多層としたものが提案されている。

【０００４】なお、ここでは反射信号の変調度が多段階
に変化するように各データを記録することをマルチレベ
ル記録と呼ぶ。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このようなマルチレベ
ル記録は、記録時に複数段階のパワーでレーザービーム
を照射することから、特にそのパワーが大きくなるにつ
れて再生時の信号品質が劣化するという問題があった。
この理由は明らかにされていないが、本発明者の推定で
は、レーザーのパワーが増大することによって、記録マ
ークの面積（記録マークエリア）が増大してしまうこと
が原因と考えられる。

【０００６】例えば、記録媒体の記録情報量の高密度化
のために記録マークを小さくし、その中で、レーザーの
パワーを多段に切り換えてマルチレベル記録した場合、
大きいパワーによって記録された記録マークの信号品質
の劣化が顕著となった。

【０００７】つまり、パワー切替によりマルチレベル記
録を採用しようとすれば、記録マークの間隔を広くと
り、信号品質が劣化したとしてもある程度確実にデータ
検出できるようにしなければならなかった。

【０００８】又レーザーパワーを段階的に切り換えてマ
ルチレベル記録を達成する従来の思想は、その記録マー
ク長が、最低でも、記録時の集光ビーム（ビームウエス
ト）の半径よりも大きいことが前提となっている。一般
に集光ビームの直径は、Ｋλ／ＮＡ （Ｋ：定数、λ：
レーザー波長、ＮＡ：レンズの開口数）で表現でき、例
えば、ＣＤで利用されるピックアップではλ＝７８０ｎ
ｍ、ＮＡ＝０．５０であり集光ビームの直径は約０．８
μmとなることから、記録マーク長が０．８μm近傍程度
に小さくなると上記の信号劣化の問題が顕在化した。実
際の所、レーザーパワーを変化させる方法での５段階以
上のマルチレベル記録は極めて困難であった。

【０００９】これに対して、本出願時点において未公知
であるが、本出願と同一出願人によってなされた特許出
願（特願２０００−１８７５６８等）では、レーザービ
ームのパワーではなく、所定の仮想記録セル領域に対し
て照射時間を複数段階で切り換えることにより、仮想記
録セル領域全体での光反射率の異なる記録マークを形成
して、少なくとも５段階のマルチレベル記録が可能とし
た光記録方法が提案されている。

【００１０】この手法は、従来のレーザービーム照射と
は全く異なった考え方であり、極めて短時間の照射時間
も含まれることがあり得る。従って、ビームスポット径
よりも小さな記録マークの場合も十分に考えられ、言い
換えると、従来では記録マークが未完成であると考えら
れていた領域を有効利用して多段階（５段階以上）且つ
高密度のマルチレベル記録を実現するものである。

【００１１】本発明はこの技術について更に研究を進め
たものであり、レーザービームのパワーを所定の範囲に
設定することによって、更に多くの段数（多値）且つ読
み取り精度の高いマルチレベル記録を可能にすることを
目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明者は、光記録媒体
及び光記録方法について鋭意研究を重ね、より多段数且
つ安定した高密度のマルチレベル記録を行うことが可能
であることを確認した。

【００１３】即ち、以下の本発明により上記目的が達成
可能となる。

【００１４】（１）反射層及び記録層を備え、レーザー
ビームの照射により、該記録層に記録マークが形成され
て情報が記録される光記録媒体であって、前記記録層
に、前記レーザービームとの相対移動方向に任意の単位
長さ及びこれと直交する単位幅となる仮想記録セルが該
相対移動方向に連続的に規定されると共に、前記レーザ
ービームが１つの前記仮想記録セルに対して確保できる
許容照射時間Ｔの総てにおいて、前記仮想記録セルに対
して該レーザービームが仮に照射された場合に、前記仮
想記録セルの光反射率が初期反射率に対して５０％以上
低下するように基準パワーが設定された前記レーザービ
ームが、前記仮想記録セルに対して照射時間を前期Ｔ以
内の５段階以上に変調して照射されたとき、前記仮想記
録セルに、光反射率が５段階以上に異なる記録マークが
形成されるようにしたことを特徴とする光記録媒体。

【００１５】（２）上記発明（１）において、前記許容
照射時間Ｔの総てにおいて前記仮想記録セルに対して前
記レーザービームが仮に照射された場合における、該許
容照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに至るまで
の間の前記光反射率の変化量が初期反射率の２０％以内
となるように、前記基準パワーが設定されていることを
特徴とする光記録媒体。

【００１６】（３）上記発明（２）において、前記許容
照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに至るまでの
間の前記光反射率の変化量が初期反射率の５％以上とな
るように、前記基準パワーが設定されていることを特徴
とする光記録媒体。

【００１７】（４）上記発明（１）、（２）又は（３）
において、前記記録層が有機色素を含んでいることを特
徴とする光記録媒体。

【００１８】又、以下の光記録方法によっても上記目的
が達成可能である。

【００１９】（５）反射層及び記録層を備える光記録媒
体にレーザービームを照射して、該記録層に記録マーク
を形成することにより情報を記録する光記録方法であっ
て、前記記録層に対して、前記レーザービームとの相対
移動方向に任意の単位長さ及びこれと直交する単位幅と
なる仮想記録セルを該相対移動方向に連続的に規定する
と共に、前記レーザービームが１の前記仮想記録セルに
対して確保できる許容照射時間Ｔの総てにおいて、前記
仮想記録セルに対して該レーザービームを仮に照射した
場合に、前記仮想記録セルの光反射率が初期反射率に対
して５０％以上低下するように前記レーザービームの基
準パワーを設定し、更に、該基準パワーに設定された前
記レーザービームを、前記仮想記録セルに対して照射時
間を５段階以上に変調して照射することで、前記仮想記
録セルに光反射率が５段階以上に異なる記録マークを形
成することを特徴とする光記録方法。

【００２０】（６）上記発明（５）において、前記許容
照射時間Ｔの総てにおいて前記仮想記録セルに対して前
記レーザービームを仮に照射した場合における、該許容
照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに至るまでの
間の前記光反射率の変化量が初期反射率の２０％以内と
なるように、前記基準パワーが設定されていることを特
徴とする光記録方法。

【００２１】（７）上記発明（６）において、前記許容
照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに至るまでの
間の前記光反射率の変化量が初期反射率の５％以上とな
るように、前記基準パワーが設定されていることを特徴
とする光記録方法。

【００２２】（８）上記発明（５）、（６）又は（７）
において、前記記録層が有機色素を含んでおり、該記録
層に情報を記録する際に適用されることを特徴とする光
記録方法。

【００２３】

【発明の実施の形態】まず、本発明の原理について説明
する。

【００２４】本発明者は、レーザービームのパワーを設
定するに当たって、連続的に規定される仮想記録セルの
それぞれに対する許容照射時間と、許容照射時間全体に
亘ってレーザービームを照射した際の仮想記録セルの光
反射率の変化状態を詳細に検討した。なお、この許容照
射時間とは、実際に記録マークを書き込む際に１つの仮
想記録セルに費やすことが出来る最大時間である。例え
ば、一定速度でレーザービームと仮想記録セルが相対移
動する場合、その最大許容照射時間はレーザービームが
仮想記録セルを通過するのに必要な時間である。そし
て、実際に記録マークを形成する場合には、その許容照
射時間の範囲内で、複数段階の照射時間を設定すること
になる。

【００２５】図１にその検討結果を模式的に表す。ここ
で、研究の結果解ってきたのは、許容照射時間を仮に４
分割して、初期時間領域Ａ、第１中間時間領域Ｂ、第２
中間時間領域Ｃ、終端時間領域Ｄと規定した場合、多段
階の記録マークの一部において終端時間領域Ｄまでを利
用して書き込むとき、即ち深く書き込むとき、その記録
マークについては、「次の」仮想記録セルにおける記録
マーク書き込みスタート時（つまり、次の初期時間領域
Ａ）のレーザビーム照射領域に近づいてしまう。その結
果、次の記録マークとの間の隣接領域に予期せぬ書き込
みが生じたり、隣接する記録マークの読み取り干渉によ
り信号品質が劣化するという可能性が見出された。つま
り、設定される照射時間が許容照射時間に近づきすぎる
と、隣接する記録マーク又はその書き込みのレーザービ
ームが互いに影響を及ぼしてしまい、双方とも信号品質
が劣化してしまう。

【００２６】具体的に説明する。点線Ｏに示されるよう
に、許容照射時間Ｔの全体に亘ってレーザービームを仮
に照射した場合に、光反射率の低下量が初期光反射率Ｋ
の５０％を下回る程度の（弱い）基準パワーだとする
と、適度に光反射率が変化して多段階記録に適している
領域Ｕが、終端時間領域Ｄに集中してしまう。その結
果、如何にこの終端時間領域Ｄで記録マークを的確に多
段階記録しても、次の記録マークのためのレーザービー
ムによって予定以上に深く記録されたり、次の記録マー
クとの干渉により読み取りが困難となってしまう。

【００２７】そこで本発明においては、実線Ｐで示され
るように、レーザービームが、光反射率の低下が５０％
以上（好ましくは７０％以上）となる基準パワーに設定
されるので、多段階記録に適している領域Ｕが第２中間
領域Ｃ側に移行し、しかもその領域Ｕに対応している設
定可能時間範囲Ｖを比較的長く確保している。

【００２８】その結果、次の記録マークとの干渉を避け
た状態で記録マークを多段階で記録することが出来ると
共に、その設定可能時間範囲Ｖ内で余裕を持って複数段
の照射時間を設定できるので、５段階以上のマルチレベ
ル記録が高い確率で可能となる。

【００２９】つまり、本発明のようにパワーを設定する
のは、光反射率の変動量を確保する為ではなく、多段階
記録に適している領域Ｕを終端時間領域Ｄよりも前方
（第１、第２中間時間領域Ｂ，Ｃ側）に移行させるため
である。

【００３０】なお、基準パワーでマルチレベル記録する
概念には、記録スタート時を基準パワーより多少強いパ
ワーに設定する場合や、記録完了時間近傍においてパル
ス状にレーザービームを照射する場合等、多少の修正を
加えて記録する場合を含んでいる。

【００３１】既に述べたように、この終端時間領域Ｄに
おける特に終端側は、実際には照射時間として含めるこ
とが困難な部分であることが解った。本発明者は、その
終端近傍において光反射率が適度に変化してしまうの
は、（実際には利用できない部分であるので）ある意味
無駄であり、その無駄こそが、設定可能時間範囲Ｖを減
少させているとの考えに至った。

【００３２】そこで、本発明によれば、終端時間領域Ｄ
における光反射率の変化が収束する（初期反射率Ｋの２
０％）程度の基準パワーによってマルチレベル記録する
ようにした。つまり、２０％（０．２Ｋ）以内の光反射
率変化量であれば終端時間領域Ｄをあまり有効活用する
ことができず、逆に考えると、記録に適した時間領域Ｕ
をより第１、第２中間領域Ｂ、Ｃ側に設定することがで
きるようになる。その結果、記録マークの読み取り精度
を更に高めることが出来る。

【００３３】一方、点線Ｑに示されるように、記録に適
した領域Ｕが初期時間領域Ａ側に近づけば良いと言うわ
けではない。５段階以上のマルチレベル記録自体は十分
に可能だが、このようにすると、領域Ｕに対応した設定
可能時間範囲Ｖが短くなってしまい、その短時間の範囲
内（初期〜第１時間領域Ａ、Ｂ）で多段階の記録時間を
設定し、更に、短時間で記録マークを形成しなければな
い、その結果、記録時間の多少のズレや、記録層側の特
性変化等の影響が光反射率の変動に反映され易く、多
少、信号品質の劣化をまねきやすくなる。。

【００３４】そこで、本発明によれば、終端時間領域Ｄ
内で光反射率変動量がある程度確保される（５％以上）
程度に基準パワーが設定されて、図１の実線Ｐのよう
に、第１中間時間領域Ｂ（の終わり近傍）〜第２中間時
間領域Ｃに亘って適度な反射率変動状態を得る。この結
果、記録時の誤差の影響を受け難く、且つ読み取り時の
隣り合う記録マークの影響を受け難い、という合理的な
レーザービームパワーによって記録することが出来るよ
うになる。

【００３５】なお、以上の特性は、特に記録層が有機色
素を含んでいる場合に良好に得ることが出来ることが解
っている。

【００３６】次に、以下本発明の更に具体的な実施の形
態の例を図２〜図６を参照して詳細に説明する。

【００３７】図２に、本発明の実施の形態の例に係る光
記録方法が適用される光記録媒体（ディスク）１０を示
す。この光記録媒体１０は、記録層１２に色素を用いた
ＣＤ−Ｒであり、透明基材からなる基板１４と、この基
板１４の一方の面（図１において上面）に形成されたレ
ーザービームガイド用のグルーブ１６を覆って塗布され
た色素からなる前記記録層１２と、この記録層１２の上
側にスパッタリング等によって形成された金あるいは銀
等の反射膜１８と、この反射膜１８の外側を覆う保護層
２０とを含んで形成されている。

【００３８】記録層１２に用いられる色素は、シアニ
ン、メロシアニン、メチン系色素及びその誘導体、ベン
ゼンチオール金属錯体、フタロシアニン色素、ナフタロ
シアニン色素、アゾ色素等の有機色素である。

【００３９】前記光記録媒体１０に適用される本実施形
態の光記録方法は、図３に示される光記録装置３０を用
いることで実行される。

【００４０】この光記録装置３０はＣＤ−Ｒレコーダで
あり、スピンドルサーボ３１を介してスピンドルモータ
３２により光記録媒体（ディスク）１０を線速度一定の
条件で回転駆動させ、レーザー３６からのレーザービー
ムによって光記録媒体（ディスク）１０に情報を記録す
るものである。

【００４１】前記レーザー３６は、記録すべき情報に応
じて、レーザードライバ３８により、図２、図４に示さ
れる仮想記録セル（詳細後述）４０の一つ当りのレーザ
ービーム照射時間、例えばレーザーパルス数が制御され
るようになっている。

【００４２】図３の符号４２は対物レンズ４２Ａ及びハ
ーフミラー４２Ｂを含む記録光学系である。対物レンズ
４２Ａは、フォーカストラッキングサーボ４４によりレ
ーザービームがディスク１０の記録層１２に集光するよ
うにフォーカストラッキング制御される。又、対物レン
ズ４２Ａとハーフミラー４２Ｂとは、送りサーボ４６に
よって、ディスク１０の回転に同期してその内周側から
外周側に所定速度で移動制御される。

【００４３】前記スピンドルサーボ３１、レーザードラ
イバ３８、フォーカストラッキングサーボ４４、送りサ
ーボ４６は、制御装置５０により制御される。記録層１
２に記録すべきデータ（情報）は制御装置５０に入力さ
れる。

【００４４】次に、前記仮想記録セル４０及びこの仮想
記録セル４０に記録される記録マークについて説明す
る。

【００４５】この仮想記録セル４０は、図２に示される
ように、前記グルーブ１６内において、ディスク３４の
回転方向即ち円周方向Ｓに連続的に規定されている。各
仮想記録セル４０の円周方向Ｓの長さＨは、図４に示さ
れるように、ビーム径（ビームウエストの直径）Ｄより
短い長さに設定され、各仮想記録セル４０毎にレーザー
ビームが照射されることによって、模式的に例示された
記録マーク４８Ａ〜４８Ｇが、記録すべき情報に応じて
形成される。

【００４６】ここで示されている各記録マーク４８Ａ〜
４８Ｇの大きさは、各記録マークの光反射率の低下度合
いを表している。つまり、この図の記録マーク４８Ａ〜
４８Ｇが大きいほど、光反射率が低いことを意味してい
る。実際には、記録層１２に用いる色素の種類等によっ
て、記録マーク４８Ａから４８Ｇは、その大きさ、光透
過率の両方又は一方がレーザビーム照射時間に応じて変
化する。

【００４７】これにより、例えば図４に示されるような
７段階（これも光反射率の低さを記録マークの大きさで
表現している）の記録マーク４８Ａ〜４８Ｇが形成可能
となる。

【００４８】この結果、記録マーク４８Ａ〜４８Ｇに対
して読み取りレーザービームを照射した場合、反射光の
光反射率が７段階となる。

【００４９】なお、記録マーク４８Ａ〜４８Ｇにおける
記録層１２の光透過率が変化しているということは、記
録マーク４８Ａ〜４８Ｇの光反射率が変化していること
と同義である。記録層１２を構成する材料がレーザービ
ームの照射によって分解変質し、その変質具合（いわゆ
る焼け具合）が各記録マーク４８Ａ〜４８Ｇによって異
なることで光透過率が変化したり、その変質部分の量
（いわゆる焼け量）が厚さ方向に異なることによって光
透過率が変化したりしていると推察される。

【００５０】次に光記録方法について説明する。

【００５１】まず、既に光記録媒体１０側でも述べた
が、記録層１２に対して、レーザービームとの相対移動
方向Ｓに任意の単位長さＨ及びこれと直交する単位幅Ｗ
となる仮想記録セル４０を相対移動方向Ｓに連続的に規
定する。本実施形態では、光記録媒体１０が所定の速度
（ここでは４．８ｍ／ｓ）で回転しているので、光記録
装置３０側で連続的な所定時間帯（ここでは１２５ｎ
ｓ）を任意に設定すれば、仮想記録セル４０の単位長さ
Ｈ（０．６μｍ＝４．８ｍ／ｓ×１２５ｎｓ）が規定さ
れる。仮想記録セル４０の単位幅Ｗは、ここではグルー
ブ１６の幅に規定されているが、それ以外の幅によって
規定しても構わない。

【００５２】レーザービームのパワーは、以下の３条件
を満たすように設定される。

【００５３】（１）レーザービームが１つの仮想記録セ
ル４０に対して確保できる許容照射時間Ｔは、任意に設
定された所定時間帯（１２５ｎｓ）となる。この許容照
射時間Ｔの総てにおいて、仮想記録セル４０に対してレ
ーザービームを「仮に」照射した場合に、仮想記録セル
４０の光反射率が初期反射率Ｋに対して５０％以上（好
ましくは７０％以上）低下すること。

【００５４】（２）許容照射時間Ｔの間、仮想記録セル
４０に対してレーザービームを仮に照射した場合におい
て、この許容照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔ
に至るまでの間の光反射率の変化量が、初期反射率Ｋの
２０％以内となること。

【００５５】（３）許容照射時間Ｔの間、仮想記録セル
４０に対してレーザービームを仮に照射した場合におい
て、許容照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに至
るまでの間の光反射率の変化量が、初期反射率Ｋの５％
以上となること。

【００５６】このように設定された基準パワーによっ
て、実際に、レーザービームを仮想記録セル４０に対し
て照射時間を５段階以上に変調して照射することで、仮
想記録セル４０に光反射率が５段階以上に異なる記録マ
ーク４８Ａ〜４８Ｇ（この例では７段階）を形成する。

【００５７】本実施形態の光記録媒体及び光記録方法で
は、条件（１）により基準パワーが設定されるので、多
段階記録に適している照射時間が、許容照射時間の終端
側に至るまで長引くことを回避することが出来る。その
結果、隣接する記録マーク４８Ａ〜４８Ｇとの干渉を避
けることができるので、読み取り精度を高めることが出
来る。

【００５８】更にこの光記録媒体及び光記録方法によれ
ば、条件（２）により基準パワーが設定されるので、記
録に適した照射時間が、許容照射時間の終端部分より時
間的に更に前方側に設定することができる。その結果、
隣り合う記録マーク４８Ａ〜４８Ｇとの干渉がより低減
されて読み取り精度を高めることが出来る。

【００５９】又、条件（３）により基準パワーが設定さ
れるので、許容照射時間の中間領域に適度な照射時間を
設定することが出来る。その結果、照射時間を長く確保
でき、各段階の照射時間の差（間隔）を広くとることが
出来るので、照射の誤差（パワー、時間、記録層の性質
等）の影響を受け難くすることが出来るようになる。

【００６０】特に本実施形態にように、マルチレベル記
録の記録マーク４８Ａ〜４８Ｇの長さが、読み取りレー
ザーの集光ビームウエストの直径Ｄ以下となるようにし
ても確実にデータ検出が可能となる。この結果、集光ビ
ームウエスト以下となる極めて小さな記録マークを、５
段階以上に反射率が異なるようにして生成が可能とな
り、極めて高い記録密度の光記録が実現される。

【００６１】又本実施形態で示したように、この光記録
媒体及び光記録方法は、光記録媒体１０の記録層１２が
有機色素成分を含んで構成される場合に適している。実
際に、後述の実施例において説明するように、有機色素
成分の反応によって記録マークを生成する方法によって
マルチレベル記録が達成されている。但し、有機色素成
分でない他の記録層、例えば、無機色素やその他の材料
の記録層にも本発明を適用することも勿論可能である。

【００６２】なお本実施形態では、上記のように光記録
媒体１０をＣＤ−Ｒであるディスクとして構成したもの
を示したが、本発明に係る光記録方法が適用される光記
録媒体はこれに限定されず広く応用が可能である。

【００６３】更に、上記実施の形態の例は、データ等の
情報が記録されていない未記録領域を含む光記録媒体１
０についてのものであるが、本発明はこれに限定される
ものでなく、５段階以上に情報がマルチレベル記録され
ている光記録媒体にも適用される。

【００６４】更に又、上記光記録装置３０によって記録
マークを形成する際に設定される仮想記録セル４０のサ
イズは、実施の形態の例に限定されるものではない。特
に、レーザービームのビームウエスト径を更に小さく絞
ることができれば、仮想記録セル４０の長さはグルーブ
１６の幅と等しくするのがよい。その一方で、８段階等
の更なる多段階に記録マークを記録する場合には、レー
ザービームウエストより大きく設定しても構わない。そ
の場合、ある一部の記録マークは、ビームウエスト以上
の大きさにすることができる。

【００６５】又、記録用のレーザービームは、記録層１
２の位置で円形とされているが、これは、図５に示され
るように、例えば対物レンズ４２Ａに加えてシリンドリ
カルレンズ４２Ｃを用いて、ビーム形状が、記録媒体１
０の送り方向に短く、これと直交方向に長い長円形状あ
るいは線状となるようにしてもよい。この場合は、記録
マーク４９が短くなるので仮想記録セルを更に短くする
ことができる。即ち記録密度を向上させることができ
る。

【００６６】更に、本実施形態の光記録媒体は、図２に
おいて符号５２で示されるように、光記録媒体１０にあ
らかじめ信号変調の段数に合わせた数の反射率の異なる
複数のピットを有するようにしても良い。これらの複数
のピット５２には、この記録媒体１０を個別に識別する
情報、マルチレベル記録用光記録媒体であることを識別
する情報、当該記録媒体を記録再生するための上記条件
（１）〜（３）を満たすレーザービームの基準パワー情
報等の特定情報を記録しておいてもよい。その特定情報
を光記録媒体１０の記録時に読み込んで、それに従って
基準パワーを設定して光記録する場合も本発明の範疇に
含まれる概念である。

【００６７】その他にも、この特定情報によって、マル
チレベル記録用光記録媒体であることを確実に識別した
り、あらかじめ記録されているピットの段数に応じてレ
ーザービームの照射時間を決定したりすることも可能で
あり、より確実なマルチレベル記録・再生を行うことが
できる。

【００６８】あるいは図２に符号５６で示されるよう
に、レーザービームガイド用のグルーブを一部分途切れ
させるグルーブ中断部を設けることによっても同様の効
果をもたせることもできる。これらの方法は単独で、あ
るいは組み合わせて利用することも可能である。

【００６９】

【実施例】上記の光記録媒体１０及び光記録装置３０を
用い、レーザービームの基準パワーを複数種類設定して
マルチレベル記録の実験を行った。

【００７０】

【実施例１】上記条件（１）〜（３）を満たしているレ
ーザービーム（基準パワーが１０ｍＷ、１１ｍＷ、１２
ｍＷの３種類）を、７段階の照射時間を設定してそれぞ
れマルチレベル記録した。

【００７１】その結果、各基準パワーによって書き込ま
れた記録マークを確実に読み取ることが出来た。その信
号のジッター値も良好であった。なお、この各基準パワ
ーによって許容照射時間の総てにおいて仮想記録セルに
レーザービームを照射した場合の、その経時的な光反射
率の変化状態を図６（実線Ａ、Ｂ、Ｃ）に示す。

【００７２】図６に示されるように、総てにおいて、最
終的には光反射率が初期反射率Ｋの７０％以上低下して
いる。又、許容照射時間の終端の１／４の区間で、反射
率の変化が適度に収束しており、記録に適した領域が比
較的長時間確保されている。これは、条件（１）〜
（３）を満たしていることが解る。

【００７３】

【実施例２】上記条件（１）（３）は満たしているが、
（２）のみを満たしていないレーザービーム（基準パワ
ーが９ｍＷ）を、７段階の照射時間を設定してそれぞれ
マルチレベル記録した。

【００７４】その結果、基準パワーによって書き込まれ
た記録マークを読み取ることが出来た。ジッター値は実
施例１よりも多少劣っていた。なお、この基準パワーに
よって、許容照射時間の総てにおいて仮想記録セルにレ
ーザービームを照射した場合の、その経時的な光反射率
の変化状態を図６（鎖線Ｄ）に示す。

【００７５】図６に示されるように、最終的には光反射
率が初期反射率Ｋの７０％以上低下している。しかし、
許容照射時間の終端１／４部分の光反射率の変化量が大
きく、その結果、記録に適した領域に対応する照射時間
が多少許容照射時間の終端側となっている。多少、隣り
合う記録マークの影響を受けて、実施例１よりもジッタ
ー値が低下していると推察される。

【００７６】

【実施例３】上記条件（１）（２）は満たしているが、
（３）のみを満たしていないレーザービーム（基準パワ
ーが１３ｍＷ）を、７段階の照射時間を設定してそれぞ
れマルチレベル記録した。

【００７７】その結果、各基準パワーによって書き込ま
れた記録マークを読み取ることが出来た。ジッター値は
実施例１よりも多少劣っていた。なお、この各基準パワ
ーによって、許容照射時間の総てにおいて仮想記録セル
にレーザービームを照射した場合の、その経時的な光反
射率の変化状態を図６（２点鎖線Ｅ）に示す。

【００７８】図６に示されるように、最終的には光反射
率が初期反射率Ｋの７０％以上低下している。しかし、
許容照射時間の終端１／４部分の光反射率の変化量が小
さく、比較的早く収束してしまっている。その結果、記
録に適した領域に対応する照射時間が短いので、微妙な
照射時間の誤差を受けて、実施例１よりもジッター値が
低下していると推察される。

【００７９】

【比較例１】上記条件（１）〜（３）の総てを満たして
いないレーザービーム（基準パワーが８ｍＷ）を、７段
階の照射時間を設定してそれぞれマルチレベル記録し
た。

【００８０】その結果、各基準パワーによって書き込ま
れた記録マークをあまり良く読み取ることが出来なかっ
た。その信号のジッター値も悪化していた。なお、この
各基準パワーによって、許容照射時間の総てにおいて仮
想記録セルにレーザービームを照射した場合の、その経
時的な光反射率の変化状態を図６（点線Ｆ）に示す。

【００８１】図６に示されるように、総てにおいて、最
終的には光反射率が初期反射率Ｋの約５０％程度となっ
ており、許容照射時間の終端の１／４の区間に記録に適
した領域が集中している。これでは記録マーク形成時の
照射時間を長く設定しなければならず、結局隣り合う記
録マークと干渉してしまう。なお、基準パワーが小さす
ぎたことが読み取り不能の原因である。

【００８２】

【発明の効果】本発明によれば、５段階以上の新たなマ
ルチレベル光記録が達成され、読み取り精度を更に高め
ることが出来るようになる。その結果、情報の記録密度
を飛躍的に高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるレーザービームの基準パワーの
設定手法を説明する模式図

【図２】本発明の実施の形態の例に係る光記録方法が適
用される光記録媒体の要部を示す一部断面とした斜視図

【図３】同光記録方法を実現するためにレーザービーム
を用いて情報を記録するための光記録装置を示すブロッ
ク図

【図４】同光記録装置により記録層に記録マークを形成
する際の、該記録マークと仮想記録セル及びその光反射
率との関係を示す模式図

【図５】仮想記録セルに対して照射するレーザービーム
を他の形状とする場合を示す略示斜視図

【図６】実施例における光記録方法を実現する際に設定
した基準パワーによって、許容照射時間に亘ってレーザ
ービームを仮照射した場合における反射率の変化状態を
示す線図

【符号の説明】

１０…光記録媒体 １２…記録層 １４…基板 １６…グルーブ １８…反射膜 ２０…保護層 ３０…光記録装置 ３２…スピンドル ３６…レーザー ３８…レーザードライバ ４０…仮想記録セル ４２…記録光学素 ４２Ａ…対物レンズ ４２Ｂ…ハーフミラー ４２Ｃ…シリンドリカルレンズ ４４…フォーカスサーボ回路 ４６…送りサーボ回路 ４８Ａ〜４８Ｇ、４９、５４…記録マーク ５２…ピット ５６…グルーブ中断部 Ｄ…ビーム

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】反射層及び記録層を備え、レーザービーム
   の照射により、該記録層に記録マークが形成されて情報
   が記録される光記録媒体であって、 前記記録層に、前記レーザービームとの相対移動方向に
   任意の単位長さ及びこれと直交する単位幅となる仮想記
   録セルが該相対移動方向に連続的に規定されると共に、 前記レーザービームが１つの前記仮想記録セルに対して
   確保できる許容照射時間Ｔの総てにおいて、前記仮想記
   録セルに対して該レーザービームが仮に照射された場合
   に、前記仮想記録セルの光反射率が初期反射率に対して
   ５０％以上低下するように基準パワーが設定された前記
   レーザービームが、前記仮想記録セルに対して照射時間
   を前期Ｔ以内の５段階以上に変調して照射されたとき、
   前記仮想記録セルに、光反射率が５段階以上に異なる記
   録マークが形成されるようにしたことを特徴とする光記
   録媒体。
2. 【請求項２】請求項１において、 前記許容照射時間Ｔの総てにおいて前記仮想記録セルに
   対して前記レーザービームが仮に照射された場合におけ
   る、該許容照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに
   至るまでの間の前記光反射率の変化量が初期反射率の２
   ０％以内となるように、前記基準パワーが設定されてい
   ることを特徴とする光記録媒体。
3. 【請求項３】請求項２において、 前記許容照射時間Ｔの３／４Ｔを経てから４／４Ｔに至
   るまでの間の前記光反射率の変化量が初期反射率の５％
   以上となるように、前記基準パワーが設定されているこ
   とを特徴とする光記録媒体。
4. 【請求項４】請求項１、２又は３において、 前記記録層が有機色素を含んでいることを特徴とする光
   記録媒体。