JP2002103586A - プラテンを汚すことなく印刷媒体の端部まで行う印刷 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プラテンにインク滴を着弾させることなく印
刷用紙の端部まで印刷を行う。 【解決手段】 印刷用紙Ｐが上流側紙送りローラ２５
ａ，２５ｂに保持され、送られる（副走査送り）。印刷
用紙Ｐの前端Ｐｆが溝部２６ｍの開口の上にあるとき、
印刷ヘッド２８のノズル＃５〜＃９からインク滴Ｉｐを
吐出して印刷を開始する。印刷用紙Ｐの前端Ｐｆがノズ
ル＃５よりも後（副走査方向の上流）にあるときに印刷
を開始するので、多少の紙送り誤差があっても、前端部
Ｐｆに余白を作ることなく端まで画像を印刷することが
できる。また、使用されるノズルは、溝部２６ｍ上のノ
ズルであるので、印刷用紙Ｐに着弾しなかったインク滴
がプラテン２６の上面に付着して、後に送られてくる印
刷用紙を汚すことがない。以降、ノズル＃５〜＃９によ
って印刷用紙Ｐへの画像の印刷が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ドット記録ヘッ
ドを用いて記録媒体の表面にドットの記録を行う技術に
関し、特に、プラテンを汚すことなく印刷用紙の端部ま
で印刷を行う技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータの出力装置として、
印刷ヘッドのノズルからインクを吐出するプリンタが広
く普及している。図２０は、従来のプリンタの印刷ヘッ
ドの周辺を示す側面図である。印刷用紙Ｐは、プラテン
２６ｏ上でヘッド２８ｏに向かい合うように支持され
る。そして、印刷用紙Ｐは、プラテン２６ｏの上流に配
された上流側紙送りローラ２５ｐ，２５ｑ、およびプラ
テン２６の下流に配された下流側紙送りローラ２５ｒ，
２５ｓによって、矢印Ａの方向に送られる。ヘッドから
インクが吐出されると、印刷用紙Ｐ上に順次、ドットが
記録されて、画像が印刷される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなプリンタ
において印刷用紙の端まで画像を印刷しようとすると、
印刷用紙の端が印刷ヘッド下方、すなわちプラテン上に
位置するように印刷用紙を配し、印刷ヘッドからインク
滴を吐出させる必要がある。しかし、そのような印刷に
おいては、印刷用紙の送りの誤差やインク滴の着弾位置
のずれなどによって、インク滴が本来着弾すべき印刷用
紙端部からはずれてプラテン上に着弾してしまう場合が
ある。そのような場合には、プラテン上に着弾したイン
クによって、その後にプラテン上を通過する印刷用紙
が、汚されてしまう。

【０００４】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、プラテンにイン
ク滴を着弾させることなく印刷用紙の端部まで印刷を行
う技術を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明で
は、インク滴を吐出する複数のドット形成要素からなる
ドット形成要素群が設けられたドット記録ヘッドを用い
て印刷媒体の表面にドットの記録を行うドット記録装置
を対象として、所定の処理を行う。このドット記録装置
は、ドット記録ヘッドと印刷媒体の少なくとも一方を駆
動して主走査を行う主走査駆動部と、主走査の最中に複
数のドット形成要素のうちの少なくとも一部を駆動して
ドットの形成を行わせるヘッド駆動部と、主走査の行路
の少なくとも一部においてドット形成要素群と向かい合
うように、主走査の方向に延長して設けられ、印刷媒体
をドット記録ヘッドと向かい合うように支持するプラテ
ンと、主走査の合間に印刷媒体を主走査の方向と交わる
方向に駆動して副走査を行う副走査駆動部と、各部を制
御するための制御部と、を備える。そして、プラテン
は、複数のドット形成要素のうちの副走査の方向の所定
の範囲内に位置する特定のドット形成要素からなる特定
ドット形成要素群と向かい合う位置に、主走査の方向に
延長して設けられた溝部を有している。

【０００６】このようなドット記録装置において、印刷
媒体の上端と下端の少なくとも一方について余白を設け
ずに端まで画像を印刷する第１の画像印刷モードにおい
て、少なくとも印刷媒体の余白を設けずに画像を印刷す
る端部については、特定ドット形成要素群のみを使用し
て、ドットを形成する。このような態様とすれば、印刷
の際にドット形成要素から印刷媒体の端部に向けて吐出
したインク滴が、結果として印刷媒体から外れても、そ
のインク滴は溝部内に着弾することとなる。よって、印
刷媒体の上下の端までドットを形成する印刷において、
プラテン上面を汚す可能性が低い。なお、ここで「特定
ドット形成要素群のみを使用する」とは、特定ドット形
成要素群以外のドット形成要素を使用せず、特定ドット
形成要素群に含まれるドット形成要素の少なくとも一部
を使用するという意味である。

【０００７】特定ドット形成要素群は、複数のドット形
成要素のうちの副走査の方向の中央近辺の所定の範囲内
に位置するドット形成要素からなるドット形成要素群で
あることが好ましい。このような態様とすれば、記録媒
体の端部の印刷において、中央近辺のドット形成要素を
使用してドットを形成することができる。このため、記
録媒体の上端部を、中央近辺のドット形成要素を使用し
て記録しながら、記録媒体の中央部を、中央近辺よりも
副走査の方向の上流側のノズルで記録することができ
る。同様に、記録媒体の下端部を、中央近辺のドット形
成要素を使用して記録しながら、記録媒体の中央部を、
中央近辺よりも下流側のノズルで記録することができ
る。

【０００８】なお、溝部は、プラテンの副走査の方向の
略中央の所定の位置に設けることが好ましい。このよう
な態様においては、印刷媒体は溝部の前後（副走査の方
向の上流側と下流側）のプラテンに支えられることとな
り、副走査の際に印刷媒体の上端や下端が溝部内に落ち
込みにくい。

【０００９】また、特定ドット形成要素群を、複数のド
ット形成要素のうちの副走査の方向の上流の端に位置す
るドット形成要素を含み、複数のドット形成要素のうち
の副走査の方向の下流の端に位置するドット形成要素を
含まないドット形成要素群とすることもできる。このよ
うな態様とすれば、記録媒体の下端部を、比較的上流側
に位置する特定ドット形成要素群を使用して記録しなが
ら、記録媒体の中央部を、特定ドット形成要素群よりも
下流側のノズルで記録することができる。

【００１０】そして、特定ドット形成要素群を、複数の
ドット形成要素のうちの副走査の方向の下流の端に位置
するドット形成要素を含み、複数のドット形成要素のう
ちの副走査の方向の上流の端に位置するドット形成要素
を含まないドット形成要素群とすることもできる。この
ような態様とすれば、記録媒体の上端部を、比較的下流
側に位置する特定ドット形成要素群を使用して記録しな
がら、記録媒体の中央部を、特定ドット形成要素群より
も副走査の方向の上流側のノズルで記録することができ
る。

【００１１】また、第１の画像印刷モードにおいて、特
定ドット形成要素群のみを使用して、印刷媒体上におい
て画像を構成するすべてのドットを形成することもでき
る。このような態様とすれば、印刷媒体へのドットの形
成に際して、プラテンを汚す可能性が低い。

【００１２】また、第２の画像印刷モードにおいて、特
定ドット形成要素群と、特定ドット形成要素群以外のド
ット形成要素と、を使用して、印刷媒体上において画像
を構成するドットを形成することとしてもよい。このよ
うな態様とすれば、印刷媒体に余白を設けない第１の画
像印刷モードと、余白を設ける第２の画像印刷モード
と、を実施することができる。そして、第２の画像印刷
モードにおいては、第１の画像印刷モードに比べて多く
のドット形成要素を使用して、より高速な印刷を行うこ
とができる。なお、ここで「特定ドット形成要素群を使
用する」とは、特定ドット形成要素群に含まれるドット
形成要素の少なくとも一部を使用するという意味であ
る。

【００１３】ドット記録ヘッドが、主走査の方向に並ぶ
ように設けられ、それぞれ異なるインクを吐出する複数
のドット形成要素群を有している場合には、次のように
することが好ましい。すなわち、複数のドット形成要素
群の特定ドット形成要素群と向かい合うように、溝部を
一つ設ける。このような態様とすれば、第１の画像印刷
モードにおいて、異なるインクを使用してドットを形成
することができる。そして、プラテンには、溝部は一つ
設けられているだけであるので、印刷媒体をプラテン上
で安定して支えることができる。

【００１４】なお、印刷媒体への印刷に際して、第１の
画像印刷モードと第２の画像印刷モードの両方行う態様
とすることもでき、また、いずれか一方を選択する態様
とすることもできる。

【００１５】また、溝部が、主走査の方向について、印
刷媒体の主走査の方向の巾よりも長く設けられている場
合には、特定ドット形成要素群に含まれるドット形成要
素が、プラテンに支持された印刷媒体の側端部と向かい
合う位置にあるとき、および、プラテンに支持された印
刷媒体の外側の領域でかつ溝部と向かい合う位置にある
ときに、ドット形成要素からインク滴を吐出して、印刷
媒体の側端部におけるドットの記録を行うことが好まし
い。このような態様とすれば、プラテン上面を汚すこと
なく、印刷媒体の側端まで余白なく印刷を行うことがで
きる。

【００１６】なお、本発明は、以下に示すような種々の
態様で実現することが可能である。 （１）ドット記録装置、印刷制御装置、印刷装置。 （２）ドット記録方法、印刷制御方法、印刷方法。 （３）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラム。 （４）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを記録した記録媒体。 （５）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下で、本発明の実施の形態を実
施例に基づいて以下の順序で説明する。 Ａ．実施形態の概要： Ｂ．第１実施例： Ｂ１．装置の構成： Ｂ２．画像印刷モードの選択： Ｂ３．印刷： Ｃ．第２実施例： Ｅ．変形例： Ｅ１．変形例１： Ｅ２．変形例２： Ｅ３．変形例３： Ｅ４．変形例４：

【００１８】Ａ．実施形態の概要：図１は、本発明の実
施の形態におけるインクジェットプリンタの印刷ヘッド
の周辺の構造を示す側面図である。図１では、印刷用紙
Ｐが上流側紙送りローラ２５ａ，２５ｂに保持され、送
られており（副走査送り）、その前端Ｐｆが溝部２６ｍ
の開口の上に至っている。このとき印刷ヘッド２８のノ
ズル＃５〜＃９からインク滴Ｉｐを吐出して印刷を開始
する。なお、印刷用紙Ｐの送り誤差を大きめに見積もっ
た場合には、前端Ｐｆが溝部２６ｍの開口の上に至る前
にインク滴Ｉｐの吐出を始めることもある。いずれにし
ても、印刷用紙Ｐの前端Ｐｆがノズル＃５よりも後（副
走査方向の上流）にあるときに印刷を開始するので、多
少の紙送り誤差があっても、印刷用紙Ｐの前端部Ｐｆに
余白を作ることなく端まで画像を印刷することができ
る。また、使用されるノズル＃５〜＃９は、溝部２６ｍ
上のノズルであるので、印刷用紙Ｐに着弾しなかったイ
ンク滴は、溝部２６ｍの底に設けられた吸収部材２７ｍ
に吸収される。よって、プラテン２６の上面である上流
側支持部２６ｓｆ、下流側支持部２６ｓｒに付着して、
後に送られてくる印刷用紙を汚すことがない。以降、ノ
ズル＃５〜＃９によって印刷用紙Ｐへの画像の印刷が行
われる。印刷用紙Ｐの下端についても、下端部が溝部２
６ｍの開口の上にあるときに行われるので、余白なく画
像が形成される。

【００１９】Ｂ．第１実施例： Ｂ１．装置の構成：図２は、本印刷装置のソフトウェア
の構成を示すブロック図である。コンピュータ９０で
は、所定のオペレーティングシステムの下で、アプリケ
ーションプログラム９５が動作している。オペレーティ
ングシステムには、ビデオドライバ９１やプリンタドラ
イバ９６が組み込まれており、アプリケーションプログ
ラム９５からは、これらのドライバを介して、プリンタ
２２に転送するための画像データＤが出力されることに
なる。画像のレタッチなどを行うアプリケーションプロ
グラム９５は、スキャナ１２から画像を読み込み、これ
に対して所定の処理を行いつつビデオドライバ９１を介
してＣＲＴ２１に画像を表示している。スキャナ１２か
ら供給されるデータＯＲＧは、カラー原稿から読み取ら
れ、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３
色の色成分からなる原カラー画像データＯＲＧである。

【００２０】このアプリケーションプログラム９５が、
印刷命令を発すると、コンピュータ９０のプリンタドラ
イバ９６が、画像データをアプリケーションプログラム
９５から受け取り、これをプリンタ２２が処理可能な信
号（ここではシアン、マゼンタ、ライトシアン、ライト
マゼンタ、イエロ、ブラックの各色についての多値化さ
れた信号）に変換している。図２に示した例では、プリ
ンタドライバ９６の内部には、解像度変換モジュール９
７と、色補正モジュール９８と、ハーフトーンモジュー
ル９９と、ラスタライザ１００とが備えられている。ま
た、色補正テーブルＬＵＴ、ドット形成パターンテーブ
ルＤＴも記憶されている。

【００２１】解像度変換モジュール９７は、アプリケー
ションプログラム９５が扱っているカラー画像データの
解像度、即ち、単位長さ当りの画素数をプリンタドライ
バ９６が扱うことができる解像度に変換する役割を果た
す。こうして解像度変換された画像データは、まだＲＧ
Ｂの３色からなる画像情報であるから、色補正モジュー
ル９８は色補正テーブルＬＵＴを参照しつつ、各画素ご
とにプリンタ２２が使用するシアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（Ｌ
Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のデータに
変換する。なお、「画素」とは、インク滴を着弾させド
ットを記録する位置を規定するために、印刷媒体上に
（場合によっては印刷媒体の外側にまで）仮想的に定め
られた方眼状の升目である。

【００２２】色補正されたデータは、例えば２５６階調
等の幅で階調値を有している。ハーフトーンモジュール
９９は、ドットを分散して形成することによりプリンタ
２２で、この階調値を表現するためのハーフトーン処理
を実行する。ハーフトーンモジュール９９は、ドット形
成パターンテーブルＤＴを参照することにより、画像デ
ータの階調値に応じて、それぞれのインクドットのドッ
ト形成パターンを設定した上で、ハーフトーン処理を実
行する。こうして処理された画像データは、ラスタライ
ザ１００によりプリンタ２２に転送すべきデータ順に並
べ替えられ、最終的な印刷データＰＤとして出力され
る。印刷データＰＤは、各主走査時のドットの記録状態
を表すラスタデータと副走査送り量を示すデータとを含
んでいる。本実施例では、プリンタ２２は印刷データＰ
Ｄに従ってインクドットを形成する役割を果たすのみで
あり画像処理は行っていないが、勿論これらの処理をプ
リンタ２２で行うものとしても差し支えない。

【００２３】次に、図３によりプリンタ２２の概略構成
を説明する。図示するように、このプリンタ２２は、紙
送りモータ２３によって用紙Ｐを搬送する機構と、キャ
リッジモータ２４によってキャリッジ３１をプラテン２
６の軸方向に往復動させる機構と、キャリッジ３１に搭
載された印刷ヘッド２８を駆動してインクの吐出および
インクドットの形成を行う機構と、これらの紙送りモー
タ２３、キャリッジモータ２４、印刷ヘッド２８および
操作パネル３２との信号のやり取りを司る制御回路４０
とから構成されている。

【００２４】キャリッジ３１をプラテン２６の軸方向に
往復動させる機構は、印刷用紙Ｐの搬送方向と垂直な方
向に架設され、キャリッジ３１を摺動可能に保持する摺
動軸３４とキャリッジモータ２４との間に無端の駆動ベ
ルト３６を張設するプーリ３８と、キャリッジ３１の原
点位置を検出する位置検出センサ３９等から構成されて
いる。

【００２５】キャリッジ３１には、黒インク（Ｋ）用の
カートリッジ７１とシアン（Ｃ），ライトシアン（Ｌ
Ｃ）、マゼンタ（Ｍ），ライトマゼンダ（ＬＭ）、イエ
ロ（Ｙ）の６色のインクを収納したカラーインク用カー
トリッジ７２が搭載可能である。キャリッジ３１の下部
の印刷ヘッド２８には計６個のインク吐出用ヘッド６１
ないし６６が形成されており、キャリッジ３１に黒
（Ｋ）インク用のカートリッジ７１およびカラーインク
用カートリッジ７２を上方から装着すると、各インクカ
ートリッジから吐出用ヘッド６１ないし６６へのインク
の供給が可能となる。

【００２６】図４は、印刷ヘッド２８におけるインクジ
ェットノズルＮの配列を示す説明図である。これらのノ
ズルの配置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、ライト
シアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンダ（Ｌ
Ｍ）、イエロ（Ｙ）各色ごとにインクを吐出する６組の
ノズルアレイから成っており、それぞれ４８個のノズル
が一定のノズルピッチｋで一列に配列されている。これ
らの６組のノズルアレイは主走査方向に沿って並ぶよう
に配列されている。なお、「ノズルピッチ」とは、印刷
ヘッド上に配されるノズルの副走査方向の間隔が何ラス
タ分（すなわち、何画素分）であるかを示す値である。
例えば、間に３ラスタ分の間隔をあけて配されているノ
ズルのピッチｋは４である。なお、「ラスタ」とは、主
走査方向に並ぶ画素の列である。

【００２７】これら各色のインクを吐出するノズルの列
が特許請求の範囲にいう「ドット形成要素群」である。
そして、各ノズル列のノズルのうち、図４に破線で示し
た範囲Ｒ２６ｍ内に設けられているノズルが、特許請求
の範囲にいう「特定ドット形成要素群」である。図４に
破線で示した範囲Ｒ２６ｍは、印刷ヘッド２８上のノズ
ルのうちの副走査方向の中央近辺の所定の範囲である。
印刷ヘッド２８と向かい合うプラテン２６において、こ
の範囲Ｒ２６ｍ相当する部分には、溝部２６ｍが設けら
れている。すなわち、これら各色ノズル列の「特定ドッ
ト形成要素群」は、溝部２６ｍと向かい合う位置に設け
られている。これら各色ノズル列の「特定ドット形成要
素群」の集合を、ノズル群Ｎｍと表記する。

【００２８】ここで、「中央近辺の所定の範囲」とは、
副走査方向の両端のノズルを含まない範囲とすることが
できる。そして、副走査方向の中央に位置するノズルを
含み、副走査方向に設けられているノズルのうちの１／
２以下のノズルを含む範囲とすることが好ましい。ま
た、副走査方向の中央に位置するノズルを含み、副走査
方向に設けられているノズルのうちの１／３以下のノズ
ルを含む範囲とすることもできる。なお、副走査方向の
中央に位置するノズルを一つに特定できず、２個のノズ
ルが中央から等しい距離にある場合は、この「中央近辺
の所定の範囲」はそれらのノズルを両方含むものとする
ことができる。

【００２９】図５は、プラテン２６の周辺を示す平面図
である。プラテン２６は、主走査の方向に、このプリン
タ２２で使用可能な印刷用紙Ｐの最大幅よりも長く設け
られている。そして、プラテン２６の上流には、上流側
紙送りローラ２５ａ、２５ｂが設けられている。上流側
紙送りローラ２５ａが一つの駆動ローラであるのに対
し、上流側紙送りローラ２５ｂは自由に回転する複数の
小ローラである。また、プラテンの下流には、下流側紙
送りローラ２５ｃ、２５ｄが設けられている。下流側紙
送りローラ２５ｃが駆動軸に設けられた複数のローラで
あり、下流側紙送りローラ２５ｄは自由に回転する複数
の小ローラである。下流側紙送りローラ２５ｄの外周面
には、回転軸方向に平行に溝が設けられている。すなわ
ち、下流側紙送りローラ２５ｄは、外周面に放射状に歯
（溝と溝の間の部分）を有しており、回転軸方向から見
た場合に歯車状の形状に見える。この下流側紙送りロー
ラ２５ｄは、通称「ギザローラ」と呼ばれ、印刷用紙Ｐ
をプラテン２６上に押しつける役割を果たす。なお、下
流側紙送りローラ２５ｃと上流側紙送りローラ２５ａと
は、外周の速さが等しくなるように同期して回転する。

【００３０】プラテン２６には、副走査方向の中央近辺
に中央溝部２６ｍが設けられている。この中央溝部２６
ｍの上流側のプラテン上面を上流側支持部２６ｓｆと呼
び、上流側のプラテン上面を下流側支持部２６ｓｒと呼
ぶ。中央溝部２６ｍは、それぞれ主走査方向に沿って、
このプリンタ２２で使用可能な印刷用紙Ｐの最大幅より
も長く設けられている。そして、中央溝部２６ｍの底部
にはそれぞれインク滴Ｉｐを受けてこれを吸収するため
の吸収部材２７ｍが配されている。そして、中央溝部２
６ｍは、印刷ヘッド２８上のノズルＮのうち副走査の方
向の中央近辺の所定の範囲内に位置する所定のノズルか
らなるノズル群Ｎｍ（図５において斜線で示す部分のノ
ズル）と向かい合う位置に設けられている。

【００３１】印刷ヘッド２８は、上流側紙送りローラ２
５ａ、２５ｂおよび下流側紙送りローラ２５ｃ、２５ｄ
に挟まれたプラテン２６上を主走査において往復動す
る。印刷用紙Ｐは、上流側紙送りローラ２５ａ、２５ｂ
および下流側紙送りローラ２５ｃ、２５ｄに保持され、
その間の部分をプラテン２６の上面によって印刷ヘッド
２８のノズル列と向かい合うように支持される。そし
て、上流側紙送りローラ２５ａ、２５ｂおよび下流側紙
送りローラ２５ｃ、２５ｄによって副走査送りを実施さ
れて、印刷ヘッド２８のノズルから吐出されるインクに
より順次画像を記録される。

【００３２】印刷用紙Ｐは、上流側紙送りローラ２５
ａ、２５ｂおよび下流側紙送りローラ２５ｃ、２５ｄに
よって副走査送りを実施されているときには、上流側支
持部２６ｓｆと下流側支持部２６ｓｒに支持されて、中
央溝部２６ｍの開口上を通過していく。印刷用紙Ｐの前
端Ｐｆが中央溝部２６ｍ上を通るときには、その後側の
部分が上流側支持部２６ｓｆに支持されているため、前
端Ｐｆが中央溝部２６ｍ内に落ち込むことがない。ま
た、印刷用紙Ｐの後端Ｐｒが中央溝部２６ｍを通るとき
には、その前側の部分が下流側支持部２６ｓｒに支持さ
れているため、後端Ｐｒが中央溝部２６ｍ内に落ち込む
ことがない。なお、溝部は必ずしもプラテンの副走査方
向の中央に設けられている必要はなく、印刷ヘッドの複
数のノズル（ドット形成要素）のうちの副走査の方向の
中央近辺の所定の範囲内に位置するノズル群と向かい合
う位置に設けられていればよい。

【００３３】次に、プリンタ２２の制御回路４０（図３
参照）の内部構成を説明する。制御回路４０の内部に
は、ＣＰＵ４１、ＰＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３の他、コン
ピュータ９０とのデータのやり取りを行うＰＣインタフ
ェース４５と、インク吐出用ヘッド６１〜６６にインク
ドットのＯＮ、ＯＦＦの信号を出力する駆動用バッファ
４４などが設けられており、これらの素子および回路は
バスで相互に接続されている。制御回路４０は、コンピ
ュータ９０で処理されたドットデータを受け取り、これ
を一時的にＲＡＭ４３に蓄え、所定のタイミングで駆動
用バッファ４４に出力する。

【００３４】以上説明したハードウェア構成を有するプ
リンタ２２は、紙送りモータ２３により用紙Ｐを搬送し
つつ、キャリッジ３１をキャリッジモータ２４により往
復動させ、同時に印刷ヘッド２８の各ノズルユニットの
ピエゾ素子を駆動して、各色インク滴Ｉｐの吐出を行
い、インクドットを形成して用紙Ｐ上に多色の画像を形
成する。

【００３５】Ｂ２．画像印刷モードの選択：図６は、印
刷処理の手順を示すフローチャートである。プリンタ２
２は、印刷用紙Ｐの外周、すなわち上下左右の端に余白
を設けずに印刷を行う第１の画像印刷モードと、印刷用
紙Ｐの外周に余白を残して印刷を行う第２の画像印刷モ
ードとを有している。プリンタ２２は、第２の画像印刷
モードにおいては、全てのノズルを使用して印刷を行う
のに対して、第１の画像印刷モードでは、ノズル群Ｎｍ
のみで印刷を行う。図６に示すように、ユーザは印刷に
際してまず第１の画像印刷モードと第２の画像印刷モー
ドのいずれかを選択する。そして、コンピュータ９０
（図２参照）に接続されたキーボード１４、マウス１３
などの入力機器を通じてアプリケーション９５に対して
画像印刷モードの選択情報を入力する。アプリケーショ
ン９５、プリンタドライバ９６は、選択された画像印刷
モードに応じて印刷データＰＤを準備する。

【００３６】図７は、第１の画像印刷モードにおける画
像データＤと印刷用紙Ｐとの関係を示す平面図である。
第１の画像印刷モードでは、印刷用紙Ｐの上端Ｐｆを超
えて印刷用紙Ｐの外側まで画像データＤが設定される。
また、下端Ｐｒ、左側端Ｐａ、右側端Ｐｂについても同
様に、印刷用紙Ｐの端を超えて印刷用紙Ｐの外側まで画
像データＤを設定する。したがって、第１の画像印刷モ
ードにおいては、画像データＤと印刷用紙Ｐの大きさ、
及び印刷時の画像データＤの想定位置と印刷用紙Ｐの配
置の関係は、図７に示すようになる。第１の画像印刷モ
ードにおいては、この画像データＤに基づいて、印刷用
紙の端まで余白なく画像が印刷される。なお、左側端Ｐ
ａ、右側端Ｐｂの左右の名称については、プリンタ２２
の左右の名称と対応させたため、印刷用紙Ｐにおいて
は、実際の左右と左側端Ｐａ、右側端Ｐｂの名称とが逆
になっている。

【００３７】なお、本明細書では、印刷用紙Ｐに記録す
る画像データの上下に対応させて印刷用紙Ｐの端を呼ぶ
場合は、「上端（部）」、「下端（部）」の語を使用す
る。そして、プリンタ２２上での印刷用紙Ｐの副走査送
りの進行方向に対応させて印刷用紙Ｐの端を呼ぶ場合
は、「前端（部）」、「後端（部）」の語を使用するこ
とがある。本明細書では、印刷用紙Ｐにおいて「上端
（部）」が「前端（部）」に対応し、「下端（部）」が
「後端（部）」に対応する。

【００３８】図８は、第２の画像印刷モードにおける、
画像データＤ２と印刷用紙Ｐとの関係を示す平面図であ
る。図８に示すように、第２の画像印刷モードにおいて
は、画像データＤ２は、印刷用紙Ｐよりも小さい領域に
画像を形成するためのデータである。そして、画像は、
印刷用紙Ｐ上に上下左右に余白を設けて印刷される。

【００３９】Ｂ３．印刷：第１の画像印刷モードと第２
の画像印刷モードとでは、印刷の際の副走査送りのパタ
ーンが異なる。以下では、第１の画像印刷モードと第２
の画像印刷モードとに分けて印刷の際の副走査送りにつ
いて説明する。

【００４０】（１）第１の画像印刷モードにおける副走
査送り：図９は、第１の画像印刷モードにおいて、各ラ
スタがどのノズルによってどのように記録されていくか
を示す説明図である。ここでは、説明を簡単にするた
め、複数存在するノズル列のうち１列のノズル列のみを
使用して説明する。そして、１列のノズル列は１３個の
ノズルを有するものとする。そして、各ノズルは３ラス
タ分の間隔をあけて配されているものとする。なお、第
１の画像印刷モードにおいて使用されるのは、１３個の
ノズルのうちの中央の５個のノズル（ノズル群Ｎｍ）で
ある。

【００４１】図９において、縦に並ぶ１列の升目は、印
刷ヘッド２８を表している。各升目の中の５〜９の数字
が、ノズル番号を示している。すなわち、第１の画像印
刷モードにおいては、１３個あるノズルのうち、＃５〜
＃９の５個のノズルのみが使用される。なお、明細書中
では、ノズルの番号に「＃」を付して各ノズルを表す。
図９では、時間とともに副走査方向に相対的に送られる
印刷ヘッド２８を、順に左から右にずらして示してい
る。図９に示すように、第１の画像印刷モードにおいて
は、５ドットづつの定則送りを行う。その結果、各ラス
タは、それぞれ一つのノズルによってドットを記録され
る。なお、副走査送り量の単位の「ドット」は、副走査
方向の印刷解像度に対応する１ドット分のピッチを意味
しており、これはラスタのピッチとも等しい。図９にお
いて太枠で囲まれたノズルが、ラスタにドットを記録す
るノズルである。

【００４２】一方、図９において、最上段から２〜４番
目、７，８番目、１２番目のラスタは、ノズルが一度も
通過しない。すなわち、これらのラスタにはドットを記
録することができない。よって、本実施例では、これら
最上段から１２番目までのラスタは、画像を記録するた
めに使用することはしないものとする。すなわち、本実
施例において画像を記録するために使用できるラスタ
は、印刷ヘッド２８上のノズルがドットを記録しうるラ
スタのうち、副走査方向上流の端から１３番目以降のラ
スタとする。この画像を記録するために使用できるラス
タの領域を「印刷可能領域」と呼ぶ。また、画像記録の
ために使用しないラスタの領域を「印刷不可領域」と呼
ぶ。図９においては、印刷ヘッド２８上のノズルがドッ
トを記録しうるラスタについて、上から順に付した番号
を、図の左側に記載している。以降、上端処理のドット
の記録を説明する図面においても同様である。

【００４３】図１０は、印刷開始時の印刷ヘッド２８と
印刷用紙Ｐの関係を示す説明図である。ここでは、中央
溝部２６ｍは、印刷ヘッド２８の＃５のノズルから数え
て２ラスタ分前の位置から、＃９のノズルから数えて２
ラスタ分後の位置までの範囲Ｒ２６ｍに設けられている
ものとする。したがって、印刷用紙がない状態で各ノズ
ルからインク滴Ｉｐを吐出させた場合でも、＃５〜＃９
のノズルからのインク滴はプラテン２６上面（上流側支
持部２６ｓｆ、下流側支持部２６ｓｒ）に着弾すること
はない。

【００４４】印刷開始時において、印刷用紙Ｐの上端Ｐ
ｆは、図９に示すように、印刷ヘッド２８上のノズルが
ドットを記録しうるラスタのうち、副走査方向上流の端
から２３番目のラスタの位置にある。すなわち、印刷用
紙Ｐの上端は、＃９のノズルの６ラスタ分上流（＃１０
のノズルの２ラスタ分上流）の位置にあることとなる
（図１０参照）。しがたって、この状態から印刷を開始
することとすると、印刷可能領域の最上段のラスタ（図
９において、上から１３番目のラスタ）が＃８のノズル
によって記録され、５番目のラスタ（図９において、上
から１７番目のラスタ）が＃９のノズルによって記録さ
れるはずであるが、それらのノズルの下方にはまだ印刷
用紙Ｐはない。したがって、印刷用紙Ｐが上流側紙送り
ローラ２５ａ，２５ｂによって正確に送られていれば、
ノズル＃８，＃９から吐出されたインク滴Ｉｐは、その
まま中央溝部２６ｍに落下することとなる。印刷可能領
域の上から１０番目までのラスタ（図９において、上か
ら２２番目までのラスタ）を記録する場合についても、
同様のことがいえる。

【００４５】しかし、何らかの理由により、印刷用紙Ｐ
が本来の送り量よりも多く送られてしまった場合には、
印刷用紙Ｐの上端が印刷可能領域の上から１１番目（想
定上端位置。図９において、上から２３番目のラスタ）
よりも上のラスタの位置に来てしまう場合もある。本実
施例では、そのような場合でも、それらのラスタに対し
てインク滴Ｉｐを吐出しているため、印刷用紙Ｐの上端
に画像を記録することができ、余白ができてしまうこと
がない。すなわち、印刷用紙Ｐが本来の送り量よりも多
く送られてしまった場合でも、その余分の送り量が１０
ラスタ分（図１０において一点鎖線で示す位置）以下で
ある場合には、印刷用紙Ｐの上端に余白ができてしまう
ことがない。

【００４６】逆に、何らかの理由により、印刷用紙Ｐが
本来の送り量よりも少なく送られてしまうことも考えら
れる。そのような場合には、本来印刷用紙があるべき位
置に印刷用紙がないこととなり、インク滴Ｉｐが下方の
構造物に着弾してしまうこととなる。しかし、図１０に
示すように、第１の画像記録モードにおいては、各ラス
タは、＃５〜＃９のノズルで記録されることとなってい
る。そして、これらのノズルの下方には中央溝部２６ｍ
が設けられている。よって、仮に、インク滴Ｉｐが印刷
用紙Ｐに着弾しなかったとしても、そのインク滴Ｉｐは
中央溝部２６ｍに落下し、吸収部材２７ｍに吸収される
こととなる。したがって、インク滴Ｉｐがプラテン２６
上面部に着弾して、のちに印刷用紙を汚すことはない。
すなわち、本実施例においては、印刷開始時に、印刷用
紙Ｐの上端Ｐｆが想定上端位置よりも後ろにある場合で
も、インク滴Ｉｐがプラテン２６上面部（上流側支持部
２６ｓｆ、下流側支持部２６ｓｒ）に着弾して、のちに
印刷用紙Ｐを汚すことはない。

【００４７】印刷用紙Ｐの下端の印刷についても、同様
に、下端を超えて設置されている画像データＤ（図７参
照）に基づいて、中央溝部２６ｍのノズルによって印刷
用紙Ｐ上にドットが形成される。このため、印刷用紙Ｐ
の下端の印刷についても、プラテン２６を汚さずに、余
白なく画像を印刷することができる。

【００４８】図１１は、第１の画像印刷モードにおける
印刷用紙Ｐの左右側端部の印刷を示す説明図である。図
１１および図５に示すように、中央溝部２６ｍは、それ
ぞれ主走査方向に印刷用紙Ｐの幅よりも長く設けられて
いる。また、印刷用紙Ｐは、ガイド２９ａ，２９ｂ（図
５参照）によって中央溝部２６ｍの主走査方向のほぼ中
央に位置決めされて送られてくる。そして、印刷用紙Ｐ
上へのドットの形成に際しては、左右の端を超えて設置
されている画像データＤ（図７参照）に基づいて、中央
溝部２６ｍ上のノズル（＃５〜＃９）によってドットが
形成される。その際、図１１に示すように、ノズルが印
刷用紙Ｐの側端部と向かい合う位置にあるとき、およ
び、印刷用紙Ｐの外側の領域でかつ中央溝部２６ｍと向
かい合う位置にあるときに、インク滴を吐出してドット
の記録を行う。したがって、印刷用紙Ｐの左右の端につ
いても、プラテン２６を汚さずに余白なく印刷をするこ
とができる。

【００４９】第１の画像印刷モードにおける印刷では、
副走査方向について、溝部上にあるノズルのみを使用し
て印刷を行う。また、主走査方向については、主走査に
おいて、ノズルが溝部上にあるときに印刷を行う。よっ
て、プラテンを汚すことなく、印刷媒体の端まで画像を
印刷することができる。

【００５０】上記効果は、プラテン上において印刷媒体
が適正な向きに送られず、端部のラインが主走査方向に
対して斜めになってしまった場合も同様に発揮される。
そして、印刷媒体が適正に副走査送りされても、端部の
ラインが主走査方向に平行とはならない、台形の印刷媒
体や、端部の形状が直線的でない印刷媒体の場合につい
ても同様である。さらに、印刷媒体に一部穴があいてい
たり、印刷媒体が網目状のものであって、一部のインク
滴が印刷媒体を通過してしまう場合であっても、プラテ
ン上面を汚すことがない。また、インク滴が印刷媒体に
着弾した際に印刷媒体の裏側にまで浸透した場合にも、
溝部を通過するまでにインクが乾けば、プラテン上面を
汚すことがない。

【００５１】なお、これら所定の印刷媒体に端まで余白
なく印刷を行う場合は、ユーザが、印刷媒体の種類（サ
イズ、形状、材質などによって決まる種類）を指定し、
端部まで余白なく印刷を行う旨を指定して、印刷を行う
ようにすることができる。印刷媒体の種類の指定は、あ
らかじめ用意された選択肢の中からユーザが選択する形
式とすることもでき、また、様々なパラメータ（サイ
ズ、形状、材質など）をユーザ自らが設定して、印刷媒
体の種類を設定するようにすることもできる。

【００５２】以上に説明したように、第１の画像印刷モ
ードにおいて、各部を制御して印刷を行うのはＣＰＵ４
１である。すなわち、ＣＰＵ４１が特許請求の範囲にい
う「第１の制御部」として機能する。そして、ＣＰＵ４
１は特許請求の範囲にいう「側端印刷部」としても機能
する。これらＣＰＵ４１の機能部としての第１の制御部
４１ａと側端印刷部４１ｂを図３に示す。

【００５３】（２）第２の画像印刷モードにおける副走
査送り：第２の画像印刷モードにおいては、＃１〜＃１
３までの全てのノズルが使用される。なお、ここでいう
「全てのノズルが使用される」とは、「全てのノズルが
必要に応じて使用可能である」という意味である。した
がって、印刷する画像のデータによっては、あるノズル
が使用されない場合もある。

【００５４】図１２は、第２の画像印刷モードにおい
て、各ラスタがどのノズルによってどのように記録され
ていくかを示す説明図である。図１２に示すように、第
２の画像印刷モードにおいては、１３ドットの定則送り
が行われる。その結果、各ラスタは、一つのノズルでド
ットを記録される。第２の画像印刷モードでは、印刷用
紙Ｐの上端と下端には、それぞれ第１の画像印刷モード
に比べて広い印刷不可領域ができる。例えば、図９にお
いては、上端側の印刷不可領域は上端から１２ラスタ分
であったが、図１２においては３６ラスタ分である。印
刷ヘッドがドットを形成しうる最上段のラスタの位置が
印刷用紙Ｐの想定上端位置であるとすると、この３６ラ
スタ分の領域が印刷用紙Ｐの上端における余白となる。
第２の画像印刷モードにおいては、中央溝部２６ｍ上に
位置するノズル＃５〜＃９でドットを形成されるわけで
はない。しかし、印刷用紙Ｐの端部に余白を残して印刷
を行う第２の画像印刷モードにおいては、印刷用紙Ｐの
余白を超えて外側にインク滴が吐出される可能性は少な
いため、不都合はない。一方で、第２の画像印刷モード
においては、＃１〜＃１３までの全てのノズルを使用す
るため、限定されたノズルで印刷を行う第１の画像印刷
モードに比べて、高速な印刷を実現できる。

【００５５】以上に説明したように、第２の画像印刷モ
ードにおいて、各部を制御して印刷を行うのはＣＰＵ４
１である。すなわち、ＣＰＵ４１が特許請求の範囲にい
う「第２の制御部」として機能する。このＣＰＵ４１の
機能部としての第２の制御部４１ｃを図３に示す。

【００５６】Ｃ．第２実施例：図１３は、第２実施例に
おける印刷ヘッド２８と中央溝部２６ｍａの関係を示す
側面図である。ここでは、中央溝部２６ｍａがノズル＃
４〜＃９の下方に設けられている態様の印刷装置につい
て説明する。他の点は第１実施例の印刷装置と同様の構
成である。

【００５７】この第２実施例では、オーバーラップ印刷
を行う。すなわち、各ラスタは２度の主走査によって二
つのノズルでドットを記録される。そして、印刷用紙Ｐ
に余白を設けずに画像の印刷を行う第１の画像印刷モー
ドでは、ノズル＃４〜＃９のみを使用して印刷を行い、
余白を設けて印刷を行う第２の画像印刷モードでは、ノ
ズル＃１〜＃１３のすべてを使用する。ノズル＃４〜＃
９は、中央溝部２６ｍａと向かい合う範囲に存在するた
め、ノズル＃４〜＃９から吐出されたインク滴は、印刷
用紙Ｐに着弾しなかった場合にも、プラテン２６ａの上
面に着弾することなく、中央溝部２６ｍａ内に着弾す
る。このノズル＃４〜＃９をノズル群Ｎｍａとする。

【００５８】（１）第１の画像印刷モードにおける副走
査送り：図１４は、第２実施例の第１の画像印刷モード
において、各ラスタがどのノズルによってどのように記
録されていくかを示す説明図である。この第１の画像印
刷モードにおいては、印刷ヘッド２８の＃４〜＃９のノ
ズル以外のノズルは使用しない。そして、図１４に示す
ように、３ドットづつの定則送りを行う。その結果、各
ラスタは二つの異なるノズルによって記録される。図に
おいて太枠で囲まれたノズルが、ラスタにドットを記録
するノズルである。

【００５９】図１４において、最上段から１５番目や１
８番目のラスタは、印刷の際に一つのノズルが通過する
だけである。したがって、これらのラスタについては、
二つのノズルで画素を分担して印刷することができな
い。よって、本実施例では、このようなラスタが存在す
る、１８番目のラスタ以上の領域は、画像を記録するた
めに使用することはしないものとする。すなわち、本実
施例においては、印刷可能領域は、副走査方向上流の端
から１９番目以降のラスタである。

【００６０】第２実施例では、印刷ヘッド２８上のノズ
ルがドットを記録しうるラスタのうち、副走査方向上流
の端から１９番目以降のラスタ（印刷可能領域）を使用
して、画像を記録することができる。よって、印刷に使
用する画像データＤ２は、その１９番目のラスタから設
定する。しかし、第１実施例と同様の理由から、印刷
は、印刷用紙Ｐの上端が副走査方向上流の端から１９番
目の位置にあるときではなく、３１番目のラスタの位置
にあるときから開始する。すなわち、印刷開始時の各ラ
スタに対する印刷用紙Ｐの上端の想定位置は、図１４に
示すように、副走査方向上流の端から３１番目のラスタ
の位置である。よって、第２実施例においては、想定さ
れる印刷用紙Ｐの上端の位置を越えて１２ラスタ分だけ
画像データＤ２が設けられる。このため、印刷用紙Ｐの
送りに誤差が生じて印刷用紙Ｐが余分に送られてしまっ
ても、その誤差が１２ラスタ分以内であれば、印刷用紙
Ｐの上端まで余白なく画像を形成することができる。

【００６１】また、第２実施例においては、各ラスタは
ノズル＃４〜＃９のみで記録される。そして、ノズル＃
４〜＃９の下方には、中央溝部２６ｍａが設けられてい
る。よって、印刷用紙Ｐの上端の想定位置をこえて（す
なわち、印刷用紙が存在しない範囲に）設定された、上
述の１２ラスタに対してインク滴を吐出しても、プラテ
ン２６ａ上にインク滴を着弾させてしまうことがない。
また、印刷用紙Ｐの送りに誤差が生じて印刷用紙Ｐが想
定位置まで送られなかった状態で、印刷用紙Ｐの上端部
に割り当てられたラスタに対してインク滴を吐出して
も、プラテン２６ａ上にインク滴を着弾させてしまうこ
とがない。

【００６２】（２）第２の画像印刷モードにおける副走
査送り：図１５は、第２実施例の第２の画像印刷モード
において、各ラスタがどのノズルによってどのように記
録されていくかを示す説明図である。第２の画像印刷モ
ードにおいては、＃１〜＃１３までの全てのノズルが使
用される。図１５に示すように、第２の画像印刷モード
においては、印刷全体にわたって、６ドットと７ドット
の副走査送りが繰り返される。その結果、各ラスタにつ
いて二つのノズルでドットが形成される、オーバーラッ
プ印刷が行われる。

【００６３】第２の画像印刷モードにおいては、印刷用
紙Ｐの上端と下端には、それぞれ第１の画像印刷モード
に比べて広い印刷不可領域ができる。例えば、図１４に
おいては、上端側の印刷不可領域は上端から１８ラスタ
分であったが、図１５においては、印刷不可領域は４２
ラスタ分である。最上段のラスタの位置を印刷用紙の想
定上端位置とすると、この４２ラスタ分の領域が印刷用
紙Ｐの上端における余白となる。この第２の画像印刷モ
ードにおいては、＃１〜＃１３までの全てのノズルが使
用されるため、限定されたノズルで印刷を行う第１の画
像印刷モードに比べて、高速な印刷を実現できる。

【００６４】Ｄ．変形例：なお、この発明は上記の実施
例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲において種々の態様において実施することが
可能であり、例えば次のような変形も可能である。

【００６５】Ｄ１．変形例１：第１実施例では、ノズル
＃５〜＃９の下方に中央溝部２６ｍを設け、ノズル＃５
〜＃９で第１の画像印刷モードにおける縁なし印刷を行
った。そして、第２実施例では、ノズル＃４〜＃９の下
方に溝部２６ｍａを設け、ノズル＃４〜＃９で第１の画
像印刷モードにおける縁なし印刷を行った。しかし、印
刷用紙の端部を印刷するノズルと溝部との関係はこれら
に限られるものではない。例えば、ノズル列のノズル数
が４８個である態様において、ノズル＃１７〜＃３２の
下方に中央溝部２６ｍを設けて、ノズル＃１７〜３２で
第１の画像印刷モードの印刷を行うこととしてもよい。

【００６６】図１６および図１７は、変形例において印
刷用紙の上端部を印刷する際の、印刷ヘッド２８と印刷
用紙Ｐの関係を示す説明図である。上記実施例では、溝
部は、複数のノズルのうちの副走査の方向の中央近辺の
所定の範囲内に位置する特定のノズルと向かい合う位置
にある中央溝部２６ｍであった（図１０、図１３参
照）。しかし、溝とノズルの関係はこれに限られるもの
ではない。すなわち、図１６に示すように、複数のノズ
ルのうちの副走査の方向の上流の端に位置するノズル＃
１３を含み、下流の端に位置するノズル＃１を含まない
ノズル群（ノズル＃９〜＃１３）と向かい合う位置に、
溝部２７ｆが設けられていてもよい。また、図１７に示
すように、複数のノズルのうちの副走査の方向の下流の
端に位置するノズル＃１を含み、上流の端に位置するノ
ズル＃１３を含まないノズル群（ノズル＃１〜＃５）と
向かい合う位置に、溝部２７ｒが設けられていてもよ
い。さらに、副走査方向に並べて複数の溝部を設けるこ
ととしてもよい。すなわち、溝部がどのノズルと向かい
合う範囲に設けられていても、印刷媒体の余白を設けず
に画像を印刷する端部について、溝部と向かい合う位置
にあるノズルのみを使用してドットを形成することとす
れば、プラテンを汚すことなく、印刷媒体の端まで画像
を印刷することができる。

【００６７】また、実施例では、第１の画像印刷モード
で使用されるノズル群Ｎｍは、各色のノズル列について
同じノズル番号を有し、副走査方向について同じ範囲に
設けられているノズルであった。しかし、各ノズル列内
の第１の画像印刷モードで使用されるノズルは、必ずし
も副走査方向について同じ範囲に設けられているノズル
である必要はなく、副走査方向について異なる位置に設
けられているノズル群であってもよい。すなわち、溝部
と向かい合う位置に設けられているノズル群を使用し
て、印刷媒体にドットを形成するようにすれば、プラテ
ンを汚すことなく端まで余白なく画像を印刷することが
できる。

【００６８】ただし、第１の画像印刷モードで使用する
各ノズル列のノズルからなるノズル群Ｎｍと向かい合う
ようにプラテンに溝部を設ける態様とすれば、第１の画
像印刷モードにおいても複数色のインクを使用すること
ができる。そして、溝部を一つとすれば、プラテンに
は、他のノズルと向かい合う部分で溝部が設けられてい
ない部分が存在することとなる。よって、その部分で有
効に印刷用紙を支持することができる。

【００６９】Ｄ２．変形例２：上記実施例では、印刷用
紙の上端を超えて設定される画像は、第１実施例におい
ては１０ラスタ分であり、第２実施例においては１２ラ
スタであった。しかし、印刷用紙の端を超えて設定され
る画像の大きさは、これに限られるものではない。例え
ば、印刷用紙Ｐの上端Ｐｆを超えて印刷用紙Ｐの外側ま
で設定する画像データＤの部分の幅は、中央溝部２６ｍ
の幅の１／２相当分とすることができる。同様に、印刷
用紙Ｐの下端Ｐｒを超えて印刷用紙Ｐの外側まで設定す
る画像データＤの部分の幅は、中央溝部２６ｍの幅の１
／２相当分とすることができる。すなわち、印刷用紙の
端を超えて印刷用紙の外側まで設定する画像データの部
分の幅は、中央溝部２６ｍの幅よりも小さければよい。
そのようにすれば、印刷用紙Ｐの端が想定した位置にな
い場合にも、印刷用紙Ｐを超えて設定した画像を記録す
るためのインク滴Ｉｐが、プラテン２６上面に着弾して
しまうことがない。ただし、溝部の幅の１／２とすれ
ば、印刷用紙Ｐが上流側にずれる場合についても下流側
にずれる場合についても、同程度のずれ量を許容するこ
とができる。

【００７０】Ｄ３．変形例３：上記各実施例では、上端
処理のみを示したが、下端処理についても同様に行うこ
とができる。そして、上端処理とか端処理は、両方行う
こととしてもよいし、必要に応じていずれか一方のみを
実行するようにしてもよい。

【００７１】Ｄ４．変形例４：図１８は、印刷用紙Ｐに
おいて、第１の画像印刷モードで印刷を行う領域Ｒｆ、
Ｒｒと第２の画像印刷モードで印刷を行う領域Ｒｍとを
示す平面図である。上記各実施例では、第１の画像印刷
モードと第２の画像印刷モードとは、選択的に実施され
ることとした（図６参照）。しかし、一つの印刷用紙へ
の印刷において、第１の画像印刷モードと第２の画像印
刷モードの両方を実施することとしてもよい。たとえ
ば、印刷用紙Ｐの上端部Ｐｆと下端部Ｐｒをそれぞれ印
刷するための領域Ｒｆ，Ｒｒについては、溝上のノズル
のみを使用する第１の画像印刷モードでドットの形成を
行い、中間部Ｒｍにおいては他のノズルも使用する第２
の画像印刷モードで印刷を行うこととすることができ
る。

【００７２】図１９は、変形例において印刷用紙の上端
部を印刷する際の、印刷ヘッド２８と印刷用紙Ｐの関係
を示す説明図である。印刷用紙Ｐの上端部Ｐｆと対応す
る領域Ｒｆについては、溝部と向かい合うノズル＃５〜
＃９のみを使用して印刷を行いながら、同時に、印刷用
紙Ｐの中央部Ｐｍと対応する領域Ｒｍについては、溝部
と向かい合わないノズル＃１０〜＃１３を使用して印刷
を行うことができる。同様に、印刷用紙Ｐの下端部Ｐｒ
と対応する領域Ｒｒについては、溝部と向かい合うノズ
ル＃５〜＃９のみを使用して印刷を行いながら、同時
に、印刷用紙Ｐの中央部Ｐｍと対応する領域Ｒｍについ
ては、溝部と向かい合わないノズル＃１〜＃４を使用し
て印刷を行うことができる。

【００７３】このような態様とすれば、印刷用紙の端の
位置が想定した位置からずれたとしても、印刷用紙の端
の位置が溝上であるかぎり、プラテンを汚すことなく、
印刷用紙の端まで画像を印刷することができる。そし
て、溝部と向かい合うノズルのみを使用して印刷を行う
場合に比べて、高速に印刷を行うことができる。

【００７４】ここで、画像データＤ３は、上下端のみ印
刷用紙Ｐを超える範囲にまで設定され、左右について
は、印刷用紙Ｐ内に収まる領域に設定されている。この
ような態様とすれば、上端と下端について余白なく印刷
を行うことができる。しかも、中間部Ｒｍにおいて第２
の画像印刷モードを実施するので、すべての領域を第１
の画像印刷モードで印刷する場合に比べて高速に印刷を
行うことができる。また、この変形例４においては、左
右の側端部については、余白を残して画像が印刷され
る。したがって、中間部Ｒｍの印刷の際に、溝上に設け
られたノズル以外のノズルを使用して印刷を行っても、
プラテンの上面にインク滴が着弾してしまうことがな
い。

【００７５】Ｄ５．変形例５：上記実施例において、ハ
ードウェアによって実現されていた構成の一部をソフト
ウェアに置き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウ
ェアによって実現されていた構成の一部をハードウェア
に置き換えるようにしてもよい。例えば、ＣＰＵ４１
（図３）の機能の一部をホストコンピュータ９０が実行
するようにすることもできる。

【００７６】このような機能を実現するコンピュータプ
ログラムは、フロッピディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の、コ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された形態で
提供される。ホストコンピュータ９０は、その記録媒体
からコンピュータプログラムを読み取って内部記憶装置
または外部記憶装置に転送する。あるいは、通信経路を
介してプログラム供給装置からホストコンピュータ９０
にコンピュータプログラムを供給するようにしてもよ
い。コンピュータプログラムの機能を実現する時には、
内部記憶装置に格納されたコンピュータプログラムがホ
ストコンピュータ９０のマイクロプロセッサによって実
行される。また、記録媒体に記録されたコンピュータプ
ログラムをホストコンピュータ９０が直接実行するよう
にしてもよい。

【００７７】この明細書において、ホストコンピュータ
９０とは、ハードウェア装置とオペレーションシステム
とを含む概念であり、オペレーションシステムの制御の
下で動作するハードウェア装置を意味している。コンピ
ュータプログラムは、このようなホストコンピュータ９
０に、上述の各部の機能を実現させる。なお、上述の機
能の一部は、アプリケーションプログラムでなく、オペ
レーションシステムによって実現されていても良い。

【００７８】なお、この発明において、「コンピュータ
読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク
やＣＤ−ＲＯＭのような携帯型の記録媒体に限らず、各
種のＲＡＭやＲＯＭ等のコンピュータ内の内部記憶装置
や、ハードディスク等のコンピュータに固定されている
外部記憶装置も含んでいる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるインクジェットプ
リンタの印刷ヘッドの周辺の構造を示す側面図。

【図２】本印刷装置のソフトウェアの構成を示すブロッ
ク図。

【図３】本印刷装置の機械部分の構成を示す図。

【図４】印刷ヘッド２８におけるインクジェットノズル
Ｎの配列を示す説明図。

【図５】プラテン２６の周辺を示す平面図。

【図６】印刷処理の手順を示すフローチャート。

【図７】第１の画像印刷モードにおける、画像データＤ
と印刷用紙Ｐとの関係を示す平面図。

【図８】第２の画像印刷モードにおける、画像データＤ
２と印刷用紙Ｐとの関係を示す平面図。

【図９】第１の画像印刷モードにおいて、各ラスタがど
のノズルによってどのように記録されていくかを示す説
明図。

【図１０】印刷開始時の印刷ヘッド２８と印刷用紙Ｐの
関係を示す側面図。

【図１１】第１の画像印刷モードにおける印刷用紙Ｐの
左右側端部の印刷を示す説明図。

【図１２】第２の画像印刷モードにおいて、各ラスタが
どのノズルによってどのように記録されていくかを示す
説明図。

【図１３】第２実施例における印刷ヘッド２８と中央溝
部２６ｍａの関係を示す側面図。

【図１４】第２実施例の第１の画像印刷モードにおい
て、各ラスタがどのノズルによってどのように記録され
ていくかを示す説明図。

【図１５】第２実施例の第２の画像印刷モードにおい
て、各ラスタがどのノズルによってどのように記録され
ていくかを示す説明図。

【図１６】変形例において印刷用紙の上端部を印刷する
際の、印刷ヘッド２８と印刷用紙Ｐの関係を示す説明
図。

【図１７】変形例において印刷用紙の上端部を印刷する
際の、印刷ヘッド２８と印刷用紙Ｐの関係を示す説明
図。

【図１８】印刷用紙Ｐにおいて、第１の画像印刷モード
で印刷を行う領域Ｒｆ、Ｒｒと第２の画像印刷モードで
印刷を行う領域Ｒｍとを示す平面図。

【図１９】変形例において印刷用紙の上端部を印刷する
際の、印刷ヘッド２８と印刷用紙Ｐの関係を示す説明
図。

【図２０】従来のプリンタの印刷ヘッドの周辺を示す側
面図。

【符号の説明】

１２…スキャナ １３…マウス １４…キーボード ２１…ＣＲＴ ２２…プリンタ ２３…紙送りモータ ２４…キャリッジモータ ２５ａ，２５ｂ…上流側紙送りローラ ２５ｃ，２５ｄ…下流側紙送りローラ ２５ｐ，２５ｑ…上流側紙送りローラ ２５ｒ，２５ｓ…下流側紙送りローラ ２６，２６ａ，２６ｏ…プラテン ２６ｓｆ…上流側支持部 ２６ｍ，２６ｍａ…中央溝部 ２６ｓｒ…下流側支持部 ２７ｍ…吸収部材 ２８…印刷ヘッド ２８ｏ…ヘッド ２９ａ，２９ｂ…ガイド ３１…キャリッジ ３２…操作パネル ３４…摺動軸 ３６…駆動ベルト ３８…プーリ ３９…位置検出センサ ４０…制御回路 ４１…ＣＰＵ ４２…ＰＲＯＭ ４３…ＲＡＭ ４４…駆動用バッファ ４５…ＰＣインタフェース ６１〜６６…インク吐出用ヘッド ６７…導入管 ６８…インク通路 ７１…カートリッジ ７２…カラーインク用カートリッジ ９０…ホストコンピュータ ９１…ビデオドライバ ９５…アプリケーションプログラム ９６…プリンタドライバ ９７…解像度変換モジュール ９８…色補正モジュール ９９…ハーフトーンモジュール １００…ラスタライザ Ａ…矢印 Ｄ，Ｄ２，Ｄ３…画像データ ＤＴ…ドット形成パターンテーブル Ｉｐ…インク滴 ＬＵＴ…色補正テーブル Ｎ…インクジェットノズル Ｎｍ，Ｎｍａ…ノズル群 ＯＲＧ…原カラー画像データ Ｐ…印刷用紙 ＰＤ…印刷データ Ｐａ…左側端 Ｐｂ…右側端 Ｐｆ…上端（部） Ｐｒ…下端（部） Ｒ２６ｍ…溝部が設けられている範囲 Ｒｆ…第１の画像印刷モードで印刷を行う領域 Ｒｍ…第２の画像印刷モードで印刷を行う領域（中間
部） Ｒｒ…第１の画像印刷モードで印刷を行う領域 ｋ…ノズルピッチ

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク滴を吐出する複数のドット形成要
   素からなるドット形成要素群が設けられたドット記録ヘ
   ッドを用いて印刷媒体の表面にドットの記録を行うドッ
   ト記録装置であって、 前記ドット記録ヘッドと前記印刷媒体の少なくとも一方
   を駆動して主走査を行う主走査駆動部と、 前記主走査の最中に前記複数のドット形成要素のうちの
   少なくとも一部を駆動してドットの形成を行わせるヘッ
   ド駆動部と、 前記主走査の行路の少なくとも一部において前記ドット
   形成要素群と向かい合うように、前記主走査の方向に延
   長して設けられ、前記印刷媒体を前記ドット記録ヘッド
   と向かい合うように支持するプラテンと、 前記主走査の合間に前記印刷媒体を前記主走査の方向と
   交わる方向に駆動して副走査を行う副走査駆動部と、 前記各部を制御するための制御部と、を備え、 前記プラテンは、 前記複数のドット形成要素のうちの前記副走査の方向の
   所定の範囲内に位置する特定のドット形成要素からなる
   特定ドット形成要素群と向かい合う位置に、前記主走査
   の方向に延長して設けられた溝部を有しており、 前記制御部は、 前記印刷媒体の上端と下端の少なくとも一方について余
   白を設けずに端まで画像を印刷する第１の画像印刷モー
   ドにおいて、少なくとも前記印刷媒体の余白を設けずに
   画像を印刷する端部については、前記特定ドット形成要
   素群のみを使用して、ドットを形成する第１の制御部を
   備える、ドット記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のドット記録装置であっ
   て、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
   素のうちの前記副走査の方向の中央近辺の所定の範囲内
   に位置するドット形成要素からなる、ドット記録装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のドット記録装置であっ
   て、 前記溝部は、前記プラテンの前記副走査の方向の略中央
   の所定の位置に設けられている、ドット記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載のドット記録装置であっ
   て、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
   素のうちの前記副走査の方向の上流の端に位置するドッ
   ト形成要素を含み、前記複数のドット形成要素のうちの
   前記副走査の方向の下流の端に位置するドット形成要素
   を含まないドット形成要素群である、ドット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載のドット記録装置であっ
   て、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
   素のうちの前記副走査の方向の下流の端に位置するドッ
   ト形成要素を含み、前記複数のドット形成要素のうちの
   前記副走査の方向の上流の端に位置するドット形成要素
   を含まないドット形成要素群である、ドット記録装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載のドット記録装置であっ
   て、 前記第１の制御部は、 前記第１の画像印刷モードにおいて、前記特定ドット形
   成要素群のみを使用して、前記印刷媒体上において画像
   を構成するすべてのドットを形成する、ドット記録装
   置。
7. 【請求項７】 請求項６記載のドット記録装置であっ
   て、 前記制御部は、さらに、 前記印刷媒体の上端および下端に余白を設けて画像を印
   刷する第２の画像印刷モードにおいて、前記特定ドット
   形成要素群と、前記特定ドット形成要素群以外の前記ド
   ット形成要素と、を使用して、前記印刷媒体上において
   画像を構成するドットを形成する第２の制御部を備え
   る、ドット記録装置。
8. 【請求項８】 請求項１ないし７のいずれかに記載のド
   ット記録装置であって、 前記ドット記録ヘッドは、前記主走査の方向に並ぶよう
   に設けられて、それぞれ異なるインクを吐出する複数の
   ドット形成要素群を有し、 前記溝部は、前記複数のドット形成要素群の前記特定ド
   ット形成要素群と向かい合うように一つ設けられてい
   る、ドット記録装置。
9. 【請求項９】 請求項１ないし７のいずれかに記載のド
   ット記録装置であって、 前記溝部は、前記主走査の方向について、前記印刷媒体
   の前記主走査の方向の巾よりも長く設けられており、 前記第１の制御部は、 前記特定ドット形成要素群に含まれるドット形成要素
   が、前記プラテンに支持された前記印刷媒体の側端部と
   向かい合う位置にあるとき、および、前記プラテンに支
   持された前記印刷媒体の外側の領域でかつ前記溝部と向
   かい合う位置にあるときに、前記ドット形成要素からイ
   ンク滴を吐出して、前記印刷媒体の側端部におけるドッ
   トの記録を行う側端印刷部を備える、ドット記録装置。
10. 【請求項１０】 インク滴を吐出する複数のドット形成
    要素からなるドット形成要素群が設けられたドット記録
    ヘッドを用いて印刷媒体の表面にドットの記録を行うド
    ット記録装置において、前記ドット記録ヘッドと前記印
    刷媒体の少なくとも一方を駆動して主走査を行いつつ、
    前記複数のドット形成要素のうちの少なくとも一部を駆
    動してドットの形成を行い、前記主走査の合間に前記印
    刷媒体を前記主走査の方向と交わる方向に駆動して副走
    査を行うドット記録方法であって、（ａ）前記主走査の
    行路の少なくとも一部において前記ドット形成要素群と
    向かい合うように、前記主走査の方向に延長して設けら
    れ、前記印刷媒体を前記ドット記録ヘッドと向かい合う
    ように支持し、前記複数のドット形成要素のうちの前記
    副走査の方向の所定の範囲内に位置する特定のドット形
    成要素からなる特定ドット形成要素群と向かい合う位置
    に前記主走査の方向に延長して設けられた溝部を有して
    いるプラテンを準備する工程と、（ｂ）前記印刷媒体の
    上端と下端の少なくとも一方について余白を設けずに端
    まで画像を形成する第１の画像印刷モードにおいて、少
    なくとも前記印刷媒体の余白を設けずに画像を印刷する
    端部については、前記特定ドット形成要素群のみを使用
    して、ドットを形成する工程と、を備える、ドット記録
    方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載のドット記録方法であ
    って、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
    素のうちの前記副走査の方向の中央近辺の所定の範囲内
    に位置するドット形成要素からなるドット形成要素群で
    ある、ドット記録方法。
12. 【請求項１２】 請求項１０記載のドット記録方法であ
    って、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
    素のうちの前記副走査の方向の上流の端に位置するドッ
    ト形成要素を含み、前記複数のドット形成要素のうちの
    前記副走査の方向の下流の端に位置するドット形成要素
    を含まないドット形成要素群である、ドット記録方法。
13. 【請求項１３】 請求項１０記載のドット記録方法であ
    って、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
    素のうちの前記副走査の方向の下流の端に位置するドッ
    ト形成要素を含み、前記複数のドット形成要素のうちの
    前記副走査の方向の上流の端に位置するドット形成要素
    を含まないドット形成要素群である、ドット記録方法。
14. 【請求項１４】 請求項１０記載のドット記録方法であ
    って、 前記工程（ｂ）は、前記第１の画像印刷モードにおい
    て、前記特定ドット形成要素群のみを使用して、前記印
    刷媒体上において画像を構成するすべてのドットを形成
    する工程である、ドット記録方法。
15. 【請求項１５】 請求項１４記載のドット記録方法であ
    って、さらに、（ｃ）前記印刷媒体の上端および下端に
    余白を設けて画像を印刷する第２の画像印刷モードにお
    いて、前記特定ドット形成要素群と、前記特定ドット形
    成要素群以外の前記ドット形成要素と、を使用して、前
    記印刷媒体上において画像を構成するドットを形成する
    工程を備える、ドット記録方法。
16. 【請求項１６】 請求項１０ないし１５のいずれかに記
    載のドット記録方法であって、 前記溝部は、前記主走査の方向について、前記印刷媒体
    の前記主走査の方向の巾よりも長く設けられており、 前記ドット記録方法は、さらに、（ｄ）前記特定ドット
    形成要素群に含まれるドット形成要素が、前記プラテン
    に支持された前記印刷媒体の側端部と向かい合う位置に
    あるとき、および、前記プラテンに支持された前記印刷
    媒体の外側の領域でかつ前記溝部と向かい合う位置にあ
    るときに、前記ドット形成要素からインク滴を吐出し
    て、前記印刷媒体の側端部におけるドットの記録を行う
    工程を備える、ドット記録方法。
17. 【請求項１７】 インク滴を吐出する複数のドット形成
    要素からなるドット形成要素群が設けられたドット記録
    ヘッドを用いて印刷媒体の表面にドットの記録を行うド
    ット記録装置において、前記ドット記録ヘッドと前記印
    刷媒体の少なくとも一方を駆動して主走査を行いつつ、
    前記複数のドット形成要素のうちの少なくとも一部を駆
    動してドットの形成を行い、前記主走査の合間に前記印
    刷媒体を前記主走査の方向と交わる方向に駆動して副走
    査を行うドット記録方法であって、（ａ）前記主走査の
    行路の少なくとも一部において前記ドット形成要素群と
    向かい合うように、前記主走査の方向に延長して設けら
    れ、前記印刷媒体を前記ドット記録ヘッドと向かい合う
    ように支持し、前記複数のドット形成要素のうちの前記
    副走査の方向の所定の範囲内に位置する特定のドット形
    成要素からなる特定ドット形成要素群と向かい合う位置
    に前記主走査の方向に延長して設けられた溝部を有して
    いるプラテンを準備する工程と、（ｂ）前記印刷媒体の
    上端と下端の少なくとも一方について余白を設けずに端
    まで画像を形成する第１の画像印刷モードと、前記印刷
    媒体の上端および下端に余白を設けて画像を印刷する第
    ２の画像印刷モードと、のいずれかを選択する工程と、
    （ｃ）前記第１の画像印刷モードが選択された場合に、
    少なくとも前記印刷媒体の余白を設けずに画像を印刷す
    る端部については、前記特定ドット形成要素群のみを使
    用して、ドットを形成する工程と、（ｄ）前記第２の画
    像印刷モードが選択された場合に、前記特定ドット形成
    要素群と、前記特定ドット形成要素群以外の前記ドット
    形成要素と、を使用して、前記印刷媒体上において画像
    を構成するドットを形成する工程と、を備える、ドット
    記録方法。
18. 【請求項１８】 請求項１７記載のドット記録方法であ
    って、 前記特定ドット形成要素群は、前記複数のドット形成要
    素のうちの前記副走査の方向の中央近辺の所定の範囲内
    に位置するドット形成要素からなるドット形成要素群で
    ある、ドット記録方法。
19. 【請求項１９】 請求項１７記載のドット記録方法であ
    って、 前記工程（ｃ）は、前記第１の画像印刷モードにおい
    て、前記特定ドット形成要素群のみを使用して、前記印
    刷媒体上において画像を構成するすべてのドットを形成
    する工程である、ドット記録方法。
20. 【請求項２０】 請求項１７ないし１９のいずれかに記
    載のドット記録方法であって、 前記溝部は、前記主走査の方向について、前記印刷媒体
    の前記主走査の方向の巾よりも長く設けられており、 前記ドット記録方法は、さらに、（ｅ）前記特定ドット
    形成要素群に含まれるドット形成要素が、前記プラテン
    に支持された前記印刷媒体の側端部と向かい合う位置に
    あるとき、および、前記プラテンに支持された前記印刷
    媒体の外側の領域でかつ前記溝部と向かい合う位置にあ
    るときに、前記ドット形成要素からインク滴を吐出し
    て、前記印刷媒体の側端部におけるドットの記録を行う
    工程を備える、ドット記録方法。
21. 【請求項２１】 インク滴を吐出する複数のドット形成
    要素からなるドット形成要素群が設けられたドット記録
    ヘッドを用いて印刷媒体の表面にドットの記録を行うド
    ット記録装置を備えるコンピュータに、前記ドット記録
    ヘッドと前記印刷媒体の少なくとも一方を駆動して主走
    査を行いつつ、前記複数のドット形成要素のうちの少な
    くとも一部を駆動してドットの形成を行い、前記主走査
    の合間に前記印刷媒体を前記主走査の方向と交わる方向
    に駆動して副走査を行わせるためのコンピュータプログ
    ラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体で
    あって、 前記ドット記録装置は、 前記主走査の行路の少なくとも一部において前記ドット
    形成要素群と向かい合うように、前記主走査の方向に延
    長して設けられ、前記印刷媒体を前記ドット記録ヘッド
    と向かい合うように支持し、前記複数のドット形成要素
    のうちの前記副走査の方向の所定の範囲内に位置する特
    定のドット形成要素からなる特定ドット形成要素群と向
    かい合う位置に前記主走査の方向に延長して設けられた
    溝部を有している、プラテンを備えており、 前記記録媒体は、 前記印刷媒体の上端と下端の少なくとも一方について余
    白を設けずに端まで画像を印刷する第１の画像印刷モー
    ドにおいて、少なくとも前記印刷媒体の余白を設けずに
    画像を印刷する端部については、前記特定ドット形成要
    素群のみを使用して、ドットを形成する機能を、前記コ
    ンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム
    を記録しているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。