JP2002082549A - 像加熱装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 熱容量が小さく、急速加熱が可能な像加熱装
置を提供する。 【解決手段】 耐熱性を有する定着ベルト２０と、定着
ベルト２０に内接し、少なくとも一部が導電性を有する
回転可能な発熱ローラ２１と、発熱ローラ２１との間で
定着ベルト２０を移動可能に懸架する定着ローラと２２
と、発熱ローラ２１の外側に配置され、発熱ローラ２１
を励磁して加熱する励磁手段２４とを備えている。発熱
ローラ２１が回転動作を始めた後に励磁手段２４が発熱
ローラ２１を励磁して加熱する

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ウォーミングアッ
プ時間を短縮することが可能な像加熱装置、及び画像形
成装置に関し、特に、電子写真装置、静電記録装置等の
画像形成装置に用いられ、未定着画像を定着する定着装
置に好適な像加熱装置、及び画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】定着装置に代表される像加熱装置として
は、従来から熱ローラ方式、ベルト方式等の接触加熱方
式の像加熱装置が一般に用いられている。

【０００３】近年、ウォームアップ時間の短縮や省エネ
ルギなどの要望から、急速加熱、高効率加熱の可能性を
有する電磁誘導加熱方式が注目されている（特開平１０
−１２３８６１号公報等参照）。

【０００４】図２３に、特開平１０−１２３８６１号公
報に開示された電磁誘導加熱方式の像加熱装置の断面図
を示す。図２３に示すように、発熱ローラ１１２の内部
には励磁コイル１１４が配置されており、この励磁コイ
ル１１４とフェライト等からなる芯材１１７とによって
交流磁界を発生させ、発熱ローラ１１２内に渦電流を発
生させることにより、発熱ローラ１１２を加熱すること
ができるようにされている。そして、発熱ローラ１１２
と加圧ローラ１１３とのニップ部に、未定着のトナー像
１１１が形成された記録紙１１０を通過させることによ
り、未定着のトナー像１１１を定着することができる。

【０００５】また、特開平１０−７４００７号公報に
は、発熱ローラを薄肉化した像加熱装置が提案されてい
る。これを、図２４に示す。

【０００６】図２４において、３１０はインバータ回路
からの高周波電流によって高周波磁界を発生させる励磁
コイルであり、３１１は電磁誘導加熱によって発熱する
と共に回転する金属スリーブである。また、外部加圧部
材３１３は矢印ａの方向に回転する。金属スリーブ３１
１は、外部加圧部材３１３と内部加圧部材３１２との間
に挟持され、外部加圧部材３１３の回転に伴って従動回
転する。

【０００７】未定着のトナー像を担持する記録紙３１４
は、矢印で示すように、発熱ローラ１１２と加圧ローラ
１１３とのニップ部へ搬送される。そして、金属スリー
ブ３１１の熱と、両加圧部材３１２、３１３の圧力とに
より、記録紙３１４上のトナー像が定着される。

【０００８】さらに、金属スリーブ３１１を停止させた
状態で電磁誘導加熱を行わないように、外部加圧部材３
１３を回転させる駆動モータの動作信号と加熱信号の論
理積をインバータ回路への加熱信号としている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】このような電磁誘導加
熱方式の像加熱装置は、発熱ローラなどの発熱部材を電
磁誘導によって直接発熱するものであるため、ハロゲン
ランプ加熱方式と比較して、熱変換効率が高く、より小
さい電力で、定着ローラの表面を定着温度まで迅速に昇
温させることができる。

【００１０】しかし、通常の金属製発熱ローラを単に電
磁誘導加熱するだけの構成では、従来のハロゲンランプ
方式と比較して、ウォームアップ時間を格段に短縮する
ことは困難である。

【００１１】また、発熱ローラの熱容量を小さくしてウ
ォームアップ時間の短縮を図るために、発熱ローラの肉
厚を薄くしていくと、温度制御が困難となってしまう。

【００１２】特開平８−１３７３０６号公報には、ウォ
ームアップ時間を短縮するために、より熱容量の小さい
ベルトを用いた像加熱装置が提案されている。しかし、
本装置においては、導電体からなるベルトを電磁誘導加
熱するため、ベルト自身は急速加熱が可能であるが、逆
に、発熱するベルトの熱容量が小さ過ぎるために、テン
ションローラやオイルローラに熱を奪われ、系全体の温
度が上昇しにくいという問題点がある。

【００１３】また、通常は、ウォームアップ時間を短縮
するために、発熱ローラを所定の温度まで上昇させてか
ら、発熱ローラの回転動作を開始することが多い。しか
し、電磁誘導加熱方式では昇温が速く、低熱容量化した
像加熱装置において発熱ローラを静止させた状態で加熱
すると、部分的に急激な昇温が起こり、ベルトやベルト
上に設けられた弾性体などが変質してしまうおそれがあ
る。

【００１４】特に、発熱ローラに耐熱性ベルトを巻き付
けて加熱する方式においては、発熱ローラが急速に加熱
されて高温になり過ぎると、耐熱性ベルトが発熱ローラ
の曲率に応じて永久変形するという問題点がある。これ
は、導電性ベルトでは起こりにくく、また、ベルトの直
線部分を加熱する構成では発生することがない。発熱ロ
ーラを加熱し、その熱を樹脂ベルトで搬送する構成に特
有のものである。

【００１５】また、省エネルギの観点からは、像加熱装
置の発熱部材は、像加熱装置を使用するときにのみ加熱
されることが望ましい。通常、熱ローラ方式の像加熱装
置の場合には、ニップ部に発熱部材が存在する。しか
し、ベルト方式の像加熱装置の場合には、発熱部材とニ
ップ部とが離れているため、発熱部材における温度変化
とニップ部における温度変化にタイムラグが生じること
となる。

【００１６】また、発熱部材とニップ部とが離れた構成
のベルト方式の像加熱装置においては、発熱部材によっ
て加熱されたベルトの熱は、記録紙上のトナーを溶融す
るために用いられる他、加圧ローラや定着ローラを加熱
することにも消費される。加圧ローラや定着ローラはベ
ルトから熱を奪って昇温するため、ベルトの通過量、す
なわち、プロセススピードにより、加圧ローラや定着ロ
ーラに奪われる熱量が決まる。加圧ローラや定着ローラ
に奪われる熱量は定着には直接関与しない無駄な熱量で
あるため、極力この熱量を小さくすることが定着を迅速
に行うために必要となる。

【００１７】励磁コイルと回転可能な導電性発熱体を用
いた像加熱装置で、導電性発熱体が回転しているときに
のみ導電性発熱体を電磁誘導加熱する構成とした場合、
導電性発熱体が回転動作を始めた後に励磁コイルが導電
性発熱体を励磁して加熱するようにしなければ、導電性
発熱体の一部のみが高温になって温度分布が生じてしま
う。この構成の場合、ウォームアップ時間を比較的短く
することが可能であるが、ユーザーの印字要求に瞬時に
応えるためには、待機時にも余熱を持たせなければなら
ない。しかし、本構成においては、導電性発熱体を加熱
するために、必ず導電性発熱体の回転動作を行う必要が
あり、待機時にも導電性発熱体の回転動作を継続しなけ
ればならないという問題点がある。また、導電性発熱体
が急速に加熱されるため、逆に低温を維持することが困
難となる。

【００１８】ベルト方式の像加熱装置においてベルト表
面に温度センサを設けた場合には、ベルト表面が傷つき
やすく、寿命が短くなる。そのため、発熱ローラのベル
トと接していない面に温度センサを取り付けることが行
われている。しかし、この場合、ベルトがどの程度熱を
奪われたのか判断しにくく、適切な量の加熱を行うこと
ができない。また、単にベルトの内側に温度センサを取
り付けた場合、ベルトの振動や蛇行によって測定温度が
ばらつき、正確な温度測定が困難となる。

【００１９】発熱部材を停止させた状態で電磁誘導加熱
を行うと、発熱部材が局所的に非常な高温となる。この
ため、発熱部材あるいは発熱部材に接触する他の部材の
耐熱温度を超えて、熱的な変質や変形を引き起こし、定
着画像の画質を低下させるという問題が生じる。

【００２０】上記の像加熱装置においては、駆動モータ
への動作信号のみを考慮しているため、駆動モータから
像加熱装置への駆動力の伝達経路の異常時に対応するこ
とができない。特に像加熱装置を画像形成装置本体に着
脱自在に構成した場合には、像加熱装置の不十分な装着
や、駆動モータからの駆動力を伝達するギアの破損など
が生じやすい。そして、このような事態が発生すると、
駆動モータが回転しても発熱部材が回転しないという問
題が生じてしまう。

【００２１】本発明は、従来技術における前記課題を解
決するためになされたものであり、熱容量が小さく、急
速加熱が可能な像加熱装置、及び画像形成装置を提供す
ることを目的とする。さらに、本発明は、ウォームアッ
プ時間の短い像加熱装置を備え、かつ、異常事態に対応
して、安定に用いることのできる画像形成装置を提供す
ることを目的とする。

【００２２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係る像加熱装置の第１の構成は、耐熱性を
有するベルトと、前記ベルトに内接し、少なくとも一部
が導電性を有する回転可能な発熱部材と、前記発熱部材
との間で前記ベルトを移動可能に懸架する定着ローラ
と、前記発熱部材の外側に配置され、前記発熱部材を励
磁して加熱する励磁手段とを備えた像加熱装置であっ
て、前記発熱部材が回転動作を始めた後に前記励磁手段
が前記発熱部材を励磁して加熱することを特徴とする。

【００２３】発熱部材が回転動作を始める前に励磁手段
が発熱部材を励磁して加熱した場合には、発熱部材の一
部だけが異常に高温になり、発熱部材に接触している耐
熱性ベルトが変質すると共に、発熱部材の曲率に応じた
ベルトの永久変形を引き起こしてしまう。また、ベルト
の表層に例えばシリコーンゴム等からなる弾性層を設け
た場合には、ベルトの一部分だけが高温になって、この
弾性層が変質したり剥離したりするおそれがある。これ
に対し、本発明の像加熱装置の第１の構成においては、
発熱部材が回転動作を始めた後に励磁手段が発熱部材を
励磁して加熱する構成を採用したので、上記のような問
題が生じることはない。また、発熱部材の内部に励磁手
段を配置し、発熱部材全体を一度に加熱する構成の場合
には、発熱部材を停止した状態で加熱することが可能で
あるが、励磁手段の温度が高温になり、励磁手段の耐熱
性が問題となる。これに対し、本発明の像加熱装置の第
１の構成においては、励磁手段を発熱部材の外側に配置
しているので、励磁手段の冷却が可能となる。

【００２４】また、本発明に係る像加熱装置の第２の構
成は、耐熱性を有する回転可能なベルトと、前記ベルト
に内接し、少なくとも一部が導電性を有する発熱部材
と、前記発熱部材との間で前記ベルトを移動可能に懸架
する定着ローラと、前記発熱部材の外側に配置され、前
記発熱部材を励磁して加熱する励磁手段とを備えた像加
熱装置であって、前記ベルトが回転動作を行っている間
のみ前記励磁手段が前記発熱部材を励磁して加熱するこ
とを特徴とする。この像加熱装置の第２の構成によって
も、上記第１の構成の場合と同様の効果が得られる。

【００２５】前記本発明の像加熱装置の第１又は第２の
構成は、前記発熱部材の前記励磁手段によって加熱され
る部位が一定の曲率を有し、前記ベルトが前記曲率部位
からの熱によって加熱される構成の場合に有効である。

【００２６】また、前記本発明の像加熱装置の第１又は
第２の構成においては、前記ベルトのガラス転移点が２
００℃〜５００℃であるのが好ましい。ベルトのガラス
転移点が２００℃以下の場合には、定着ベルトとしての
使用が困難となり、５００℃以上の場合には、上記のよ
うな加熱に対する考慮が不要となる。

【００２７】また、前記本発明の像加熱装置の第１又は
第２の構成においては、前記励磁手段によって加熱され
る前記発熱部材の外側の面積が前記発熱部材の外側の全
面積の２／３以下であるのが好ましい。励磁手段によっ
て加熱される発熱部材の外側の面積が発熱部材の外側の
全面積の２／３を超えると、励磁手段に溜まった熱が抜
けにくくなり、発熱部材の内部に励磁手段を配置した場
合と同様の熱の問題が発生する。

【００２８】また、前記本発明の像加熱装置の第１又は
第２の構成においては、前記発熱部材の熱容量が６０Ｊ
／Ｋ以下であるのが好ましい。この好ましい例によれ
ば、１０００Ｗの投入電力で発熱部材の加熱を行った場
合、約１秒で発熱部材の温度を２００℃以上にすること
ができる。現実的には発熱部材の全体を加熱するわけで
はないので、実際に加熱する部分のみの熱容量はこれの
半分以下であると考えられ、約１秒で発熱部材の温度を
４００℃以上にすることができると考えられる。これ
は、発熱部材を薄肉化するほど顕著になる。そして、励
磁手段による加熱を先に行った場合には、１秒以内に回
転動作を開始しなければならないということになる。さ
らには、発熱部材の熱容量が３０Ｊ／Ｋ以下であると、
５００Ｗの投入電力で発熱部材の加熱を行った場合、１
秒で発熱部材の温度を数百℃以上にすることができる。
さらには、発熱部材の熱容量が２０Ｊ／Ｋ以下である
と、瞬時に発熱部材の温度が数百℃以上となる場合もあ
り、発熱部材又はベルトが回転していることが必須とな
る。

【００２９】また、前記本発明の像加熱装置の第１又は
第２の構成においては、前記励磁手段が励磁コイルであ
るのが好ましい。

【００３０】さらに、前記本発明の像加熱装置の第１の
構成においては、前記励磁手段が前記発熱部材の励磁を
終了した後に前記発熱部材が回転動作を終了するのが好
ましい。

【００３１】また、前記本発明の像加熱装置の第１又は
第２の構成においては、停止状態において前記ベルトと
前記発熱部材とが一定の曲率をもって接触している部分
の、回転方向の最上流点が少なくとも前記発熱部材から
離れるまで前記ベルトを回転させてから加熱を開始する
のが好ましい。ベルトが一定の曲率を持ったまま長時間
停止していると、曲率に応じてベルトが一時的に変形す
ることがある。この変形は、熱を加えながら回転させて
いると元に戻るが、停止状態で熱を加えると、ベルトが
永久変形を起こしやすい。そのため、発熱部材の加熱を
開始する場合には、停止時に発熱部材と接触し曲率を持
って変形している部位が発熱部材から離れてから、発熱
部材の加熱を開始する必要がある。

【００３２】また、本発明に係る像加熱装置の第３の構
成は、耐熱性を有するベルトと、前記ベルトに内接する
第１の支持ローラと、前記第１の支持ローラとの間で前
記ベルトを移動可能に懸架する第２の支持ローラと、前
記第１の支持ローラに巻き付いた前記ベルトの外側に配
置され、前記第１の支持ローラと前記ベルトの少なくと
も一方を励磁して加熱する励磁手段とを備えた像加熱装
置であって、停止状態において前記ベルトと前記第１の
支持ローラとが一定の曲率をもって接触している部分
の、回転方向の最上流点が少なくとも前記第１の支持ロ
ーラから離れるまで前記ベルトを回転させてから加熱を
開始することを特徴とする。

【００３３】さらに、本発明に係る像加熱装置の第４の
構成は、耐熱性を有するベルトと、前記ベルトに内接
し、少なくとも一部が導電性を有する回転可能な発熱部
材と、前記発熱部材との間で前記ベルトを移動可能に懸
架する定着ローラと、前記定着ローラと対向して配置さ
れ、前記ベルトとの間にニップ部を形成する加圧ローラ
と、前記発熱部材の外側に配置され、前記発熱部材を励
磁して加熱する励磁手段とを備えた像加熱装置であっ
て、被記録材が前記ニップ部を通過中に前記励磁手段に
よる前記発熱部材の加熱を終了することを特徴とする。

【００３４】ベルト方式の像加熱装置の場合には、発熱
部材とニップ部とが離れているために、被記録材がニッ
プ部を通過した後に発熱部材の加熱を終了すると、発熱
部材における温度変化とニップ部における温度変化にタ
イムラグが生じてしまう。省エネルギの観点から、定着
終了後速やかに加熱を終了するためには、発熱部材から
ベルトが離れる点からニップ部までの距離よりも、前記
ニップ部から被記録材の終端までの距離が短くなった時
点で励磁手段による発熱部材の加熱を終了する必要があ
る。これにより、記録材上のトナーを溶融する熱量をベ
ルトに蓄えた時点で加熱を終了することができる。

【００３５】さらに、本発明に係る像加熱装置の第５の
構成は、励磁手段と、前記励磁手段によって発熱する回
転可能な導電性発熱体とを備え、前記導電性発熱体が回
転動作を始めた後に前記励磁手段が前記導電性発熱体を
励磁して加熱する像加熱装置であって、所定の設定温度
未満では前記導電性発熱体が第１の速度で回転し、それ
以上の温度になると前記導電性発熱体が第２の速度で回
転することを特徴とする。これは、回転速度によって昇
温の時間が異なることによる。昇温時間を早めるために
は、導電性発熱体の昇温速度を速めると共に、その熱を
他に奪われないようにすることが重要である。導電性発
熱体の熱を吸収する部材の代表は加圧ローラである。加
圧ローラが静止していれば、加圧ローラが導電性発熱体
の熱を吸収する場所は定着ローラに接している部分だけ
であるため、加圧ローラによって吸収される熱量は少な
いが、加圧ローラが回転していると、加圧ローラ全体が
導電性発熱体の熱を吸収することになり、加圧ローラに
よって吸収される熱量はその回転速度の上昇に伴って増
加する。そこで、昇温時においては導電性発熱体を低速
で回転させ、所定の温度に達した時点で通常の速度に変
更することにより、昇温時間を短縮することができる。

【００３６】定着ローラと加圧ローラとを有するベルト
方式の像加熱装置の場合には、定着ローラも導電性発熱
体の熱を吸収するため、さらに顕著な効果が得られる。

【００３７】ＯＨＰモードにおいては、通常の速度の半
分以下の速度で定着が行われる。また、ＯＨＰモードに
おいては、加圧ローラの温度による透光性の変化が大き
く、加圧ローラも温度が上昇していることが求められ
る。ＯＨＰモードにおいては、初めから通常の速度の半
分の速度で動作させた場合、加圧ローラの温度上昇が遅
くなるため、昇温時に通常の速度で回転し、所定の温度
に達した時点で通常の速度の半分の速度に切り替えるこ
とにより、十分なＯＨＰ透光性が得られる定着温度まで
素早く上昇させることができる。

【００３８】また、前記本発明の像加熱装置の第５の構
成においては、前記励磁手段が、前記導電性発熱体の外
側に配置され、前記発熱部材を励磁して加熱する励磁コ
イルであるのが好ましい。

【００３９】また、前記本発明の像加熱装置の第５の構
成においては、前記導電性発熱体が内接し、耐熱性樹脂
からなるベルトと、前記導電性発熱体との間で前記ベル
トを移動可能に懸架する定着ローラとをさらに備えてい
るのが好ましい。

【００４０】また、前記本発明の像加熱装置の第５の構
成においては、前記第１の速度が前記第２の速度の２／
３以下であるのが好ましい。

【００４１】また、本発明に係る像加熱装置の第６の構
成は、励磁手段と、前記励磁手段によって発熱する回転
可能な導電性発熱体とを備え、前記導電性発熱体が回転
動作を始めた後に前記励磁手段が前記導電性発熱体を励
磁して加熱し、前記励磁手段が前記導電性発熱体を加熱
するのを終了してから前記導電性発熱体の回転動作を終
了する像加熱装置であって、待機時において、前記導電
性発熱体が通常の速度未満で回転することを特徴とす
る。

【００４２】本発明の像加熱装置において印字終了まで
の時間をさらに短縮するためには、待機時においても、
余熱を持たせなければならない。しかし、本発明の像加
熱装置は、通常のハロゲンランプ方式のように定着器を
停止させたまま温度だけを上昇させることは困難であ
る。従って、余熱中においても回転動作が必要となる。
しかし、通常と同等の動作をさせると、音もうるさく、
寿命も短くなる。このため、通常の速度未満で回転させ
る必要がある。

【００４３】また、前記本発明の像加熱装置の第６の構
成においては、前記励磁手段が、前記導電性発熱体の外
側に配置され、前記発熱部材を励磁して加熱する励磁コ
イルであるのが好ましい。

【００４４】また、前記本発明の像加熱装置の第６の構
成においては、前記導電性発熱体が内接し、耐熱性樹脂
からなるベルトと、前記導電性発熱体との間で前記ベル
トを移動可能に懸架する定着ローラとをさらに備えてい
るのが好ましい。

【００４５】また、前記本発明の像加熱装置の第６の構
成においては、待機時における前記導電性発熱体の回転
速度が通常動作時の１／２以下であるのが好ましい。ま
た、導電性発熱体への投入電力が最大の場合には温度上
昇が急激となるため、余熱中は投入電力を落とす必要が
ある。

【００４６】また、前記本発明の像加熱装置の第６の構
成においては、待機時において、前記導電性発熱体が断
続的に回転するのが好ましい。

【００４７】また、前記本発明の像加熱装置の第６の構
成においては、待機時において、第１の設定温度未満に
なると前記導電性発熱体が回転を開始し、第２の設定温
度以上になると瞬時又は一定時間経過後に停止するのが
好ましい。

【００４８】このように、余熱中は連続で動作する必要
はなく、所定の第１の温度未満になれば回転動作を開始
して電磁誘導加熱を開始し、所定の第２の温度以上にな
れば電磁誘導加熱を停止して回転動作を停止させればよ
い。この加熱停止後の回転動作の停止は、同時でも構わ
ないが、加熱停止後一定の時間をおいた後に、回転動作
を停止するのが望ましい。これは、加熱停止後に若干の
オーバーシュートがある場合の対策である。

【００４９】また、前記本発明の像加熱装置の第６の構
成においては、待機時において装置のウォームアップ時
よりも低い出力が前記励磁手段に投入されるのが好まし
い。

【００５０】また、本発明に係る像加熱装置の第７の構
成は、耐熱性を有するベルトと、前記ベルトに内接して
回転可能な発熱部材と、前記発熱部材との間で前記ベル
トを移動可能に懸架する定着ローラと、前記ベルトの外
周面に接する押圧部材とを備えた像加熱装置であって、
前記発熱部材と前記定着ローラとの間の前記押圧部材に
対向する位置に、前記ベルトに内接して温度センサが設
けられたことを特徴とする。

【００５１】ベルト方式の像加熱装置においては、定着
によって奪われた熱量を反映するため、ニップ部以降発
熱部材までの間で温度を測定することが望ましい。しか
し、薄肉のベルト表面に温度センサを押圧すると、ベル
ト表面が傷付いて寿命が短くなり、画像欠陥が生じてし
まう。従って、ベルトの裏面に温度センサを押圧するこ
とが望ましいが、ベルトを挟んだ対向位置に押圧部材が
ないと、ベルトの振動やたわみのために正確に温度を測
定することができない。そこで、ベルト表面から押圧す
る部材であるオイル塗布ローラやクリーニングローラに
対向するベルト裏側の位置に温度センサを設けることに
より、ベルト表面を傷付けることなく正確に温度を測定
することができる。加熱に電磁誘導加熱を用いた場合、
急速加熱が可能で細かい温度制御が可能であるが、その
分ベルトの温度測定が重要になるため、本方式はより効
果的である。

【００５２】また、前記本発明の像加熱装置の第７の構
成においては、前記発熱部材は少なくとも一部が導電性
を有すると共に、前記発熱部材の外側に配置された励磁
手段をさらに備え、前記発熱部材は前記励磁手段によっ
て電磁誘導加熱されるのが好ましい。

【００５３】また、本発明に係る画像形成装置の第１の
構成は、被記録材に未定着画像を形成担持させる画像形
成手段と、前記未定着画像を前記被記録材に定着させる
定着装置とを備えた画像形成装置であって、前記定着装
置が前記本発明の像加熱装置であることを特徴とする。

【００５４】また、本発明に係る画像形成装置の第２の
構成は、発熱部材と、前記発熱部材に対向して配置さ
れ、前記発熱部材を電磁誘導加熱する励磁コイルと、前
記励磁コイルに高周波電流を供給するインバータ回路部
と、前記インバータ回路部の動作を制御する制御部と、
前記励磁コイルによる前記発熱部材の最大発熱部以外の
箇所に配置され、前記制御部へ温度制御のための信号を
送る温度センサとを備えたことを特徴とする。

【００５５】温度センサを、発熱部材の最大発熱部であ
る、発熱部材の励磁コイルとの対向面に設けると、発熱
部材と励磁コイルとの間隔が広くなり、発熱部材と励磁
コイルとの電磁誘導的な結合が悪くなる。また、励磁コ
イルを温度センサを避けた形状にした場合には、温度セ
ンサ部分のみ発熱量が低下して、温度分布が不均一とな
る。

【００５６】また、前記本発明の画像形成装置の第２の
構成においては、前記発熱部材が回転する部材であると
共に、前記励磁コイルが前記発熱部材の周面に対向して
配置され、かつ、前記発熱部材を回転駆動する駆動源
と、前記発熱部材の回転を検知する回転検知手段とをさ
らに備えているのが好ましい。

【００５７】また、前記本発明の画像形成装置の第２の
構成においては、前記発熱部材の少なくとも一部が導電
性材料からなり、かつ、前記発熱部材に接触して回転す
る回転部材と、前記回転部材を回転駆動する駆動源と、
前記回転部材の回転を検知する回転検知手段とをさらに
備えているのが好ましい。

【００５８】また、前記本発明の画像形成装置の第２の
構成においては、前記発熱部材が回転する部材であると
共に、前記励磁コイルが前記発熱部材の周面に対向して
配置され、かつ、前記発熱部材に接触して回転する回転
部材と、前記発熱部材と前記回転部材の一方を、他方を
介さずに回転駆動する駆動源と、前記発熱部材又は前記
回転部材の回転を検知する回転検知手段とをさらに備え
ているのが好ましい。

【００５９】また、前記本発明の画像形成装置の第２の
構成においては、前記発熱部材が回転する部材であると
共に、前記励磁コイルが前記発熱部材の周面に対向して
配置され、かつ、前記発熱部材に接触して回転する回転
部材と、前記発熱部材と前記回転部材の一方を、他方を
介さずに回転駆動する駆動源と、前記発熱部材又は前記
回転部材を介して駆動される従動部材と、前記従動部材
の回転を検知する回転検知手段とをさらに備えているの
が好ましい。

【００６０】また、前記回転検知手段からの検知信号発
生後に前記制御部が前記インバータ回路部の動作を開始
するのが好ましい。

【００６１】また、前記回転検知手段からの信号が所定
時間得られない場合に、前記制御部が前記インバータ回
路部の動作を停止させるのが好ましい。

【００６２】また、前記発熱部材及び前記回転部材の回
転と前記インバータ回路部の動作とを同時に行うのが好
ましい。

【００６３】また、前記本発明の画像形成装置の第２の
構成においては、発熱部材を備えた定着ユニットが装置
本体に対して着脱自在であるのが好ましい。

【００６４】また、本発明に係る画像形成装置の第３の
構成は、定着ベルトと、前記定着ベルトを回転可能に支
持する第１及び第２の支持ローラと、前記第１の支持ロ
ーラに巻き付いた前記定着ベルトに対向して配置され、
前記第１の支持ローラと前記定着ベルトの少なくとも一
方を電磁誘導加熱する励磁コイルと、前記励磁コイルに
高周波電流を供給するインバータ回路部と、前記インバ
ータ回路部の動作を制御する制御部と、前記励磁コイル
による前記第１の支持ローラと前記定着ベルトの少なく
とも一方の最大発熱部以外の箇所に配置され、前記制御
部へ温度制御のための信号を送る温度センサとを備えた
ことを特徴とする。

【００６５】また、前記本発明の画像形成装置の第３の
構成においては、前記定着ベルトを介して前記第２の支
持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記加圧部材
を回転駆動する駆動手段と、前記加圧部材の回転を検知
する回転検知手段とをさらに備えているのが好ましい。

【００６６】また、前記本発明の画像形成装置の第３の
構成においては、前記第１及び第２の支持ローラの少な
くとも一方を定着ベルトを介さずに回転駆動する駆動手
段と、前記駆動手段によって駆動される前記支持ローラ
の回転を検知する回転検知手段とをさらに備えているの
が好ましい。

【００６７】また、前記本発明の画像形成装置の第３の
構成においては、前記定着ベルトを介して前記第２の支
持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記第１及び
第２の支持ローラの一方を定着ベルトを介さずに回転駆
動する駆動手段と、前記定着ベルトの回転を介して回転
駆動される前記支持ローラの回転を検知する回転検知手
段とをさらに備えているのが好ましい。

【００６８】また、前記本発明の画像形成装置の第３の
構成においては、前記定着ベルトを介して前記第２の支
持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記第１及び
第２の支持ローラの一方を定着ベルトを介さずに回転駆
動する駆動手段と、前記加圧部材の回転を検知する回転
検知手段とをさらに備えているのが好ましい。

【００６９】また、前記定着ベルトを介さず回転駆動さ
れる支持ローラが発熱しないのが好ましい。

【００７０】また、前記本発明の画像形成装置の第３の
構成においては、前記定着ベルトを介して前記第２の支
持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記加圧部材
を回転駆動する駆動手段と、前記加圧部材の駆動によっ
て従動する部材の回転を検知する回転検知手段とをさら
に備えているのが好ましい。

【００７１】また、前記回転検知手段からの検知信号発
生後に前記制御部が前記インバータ回路部の動作を開始
するのが好ましい。

【００７２】また、前記回転検知手段からの信号が所定
時間得られない場合に、前記制御部が前記インバータ回
路部の動作を停止させるのが好ましい。

【００７３】また、前記本発明の画像形成装置の第３の
構成においては、前記定着ベルトと、前記第１及び第２
の支持ローラとを備えた定着ユニットが装置本体に対し
て着脱自在であるのが好ましい。

【００７４】また、本発明に係る画像形成装置の第４の
構成は、少なくとも一部が導電性材料からなる発熱部材
と、回転する被回転検知部材と、前記発熱部材の周面に
対向して配置され、前記発熱部材を電磁誘導加熱する励
磁コイルと、前記励磁コイルに高周波電流を供給するイ
ンバータ回路部と、前記インバータ回路部の動作を制御
する制御部と、前記励磁コイルによる前記発熱部材の最
大発熱部以外の箇所に配置され、前記制御部へ温度制御
のための信号を送る温度センサと、前記被回転検知部材
を直接的又は間接的に回転させる回転手段と、前記被回
転検知部材の回転を検知する回転検知手段とを備え、少
なくとも前記発熱部材と前記被回転検知部材とが、一体
の定着ユニットとして装置本体に着脱自在であることを
特徴とする。

【００７５】また、前記本発明の画像形成装置の第４の
構成においては、前記回転検知手段が前記定着ユニット
内に設けられているのが好ましい。

【００７６】また、前記本発明の画像形成装置の第４の
構成においては、前記回転検知手段が装置本体内に設け
られているのが好ましい。

【００７７】

【発明の実施の形態】以下、実施の形態を用いて本発明
をさらに具体的に説明する。

【００７８】［第１の実施の形態］図１は本発明の第１
の実施の形態における像加熱装置を定着装置として用い
た画像形成装置を示す断面図である。以下、この装置の
構成と動作について説明する。

【００７９】図１において、１７は装置本体の外装板、
１は電子写真感光体（以下『感光ドラム』という）であ
る。感光ドラム１は、矢印の方向に所定の周速度で回転
駆動されながら、その表面が帯電器２によってマイナス
の所定の暗電位Ｖ０に一様に帯電される。

【００８０】３はレーザビームスキャナであり、図示し
ない画像読取装置やコンピュータ等のホスト装置から入
力される画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応
して変調されたレーザビーム４を出力する。上記のよう
に一様に帯電された感光ドラム１の表面は、このレーザ
ビーム４によって走査露光される。これにより、感光ド
ラム１の露光部分は電位絶対値が低下して明電位ＶＬと
なり、感光ドラム１の表面に静電潜像が形成される。こ
の静電潜像は、現像器５のマイナスに帯電したトナーに
よって反転現像され、顕像化される。

【００８１】現像器５は、回転駆動される現像ローラ６
を備えている。現像ローラ６は、感光ドラム１と対向し
て配置されており、その外周面にはトナーの薄層が形成
される。現像ローラ６には、その絶対値が感光ドラム１
の暗電位Ｖ０よりも小さく、明電位ＶＬよりも大きい現
像バイアス電圧が印加されており、これにより現像ロー
ラ６上のトナーが感光ドラム１の明電位ＶＬの部分にの
み転写されて、静電潜像が顕像化され、トナー像１１が
形成される。

【００８２】一方、給紙部７からは記録紙８が一枚ずつ
給送され、レジストローラ対９を経て、感光ドラム１と
転写ローラ１０とのニップ部へ、感光ドラム１の回転と
同期した適切なタイミングで送られる。そして、感光ド
ラム１上のトナー像１１は、転写バイアスが印加された
転写ローラ１０により、記録紙８に転写される。

【００８３】１３は定着紙ガイドであり、この定着紙ガ
イド１３によって転写後の記録紙８の定着器１４への移
動が案内される。トナー像１１が転写された記録紙８
は、感光ドラム１から分離された後、定着器１４へ搬送
され、これにより記録紙８上に転写されたトナー像１１
が定着される。また、１５は排紙ガイドであり、この排
紙ガイド１５によって定着器１４を通過した記録紙８が
装置外部へ案内される。トナー像１１が定着された後の
記録紙８は排紙トレイ１６へ排出される。１８は定着器
１４の着脱や紙ジャムの処理を行うための定着扉であ
り、この定着扉１８はヒンジ１９を中心に回転して排紙
トレイ１６と共に開閉される。そして、定着扉１８を開
くことにより、定着器１４は装置本体に対して発熱ロー
ラ２１（図２参照）の軸と直角な方向へ着脱可能とな
る。図１中の破線は定着器１４の脱着状態の位置を示
し、実線は定着器１４の装着時の位置を示す。図１に示
すように、後述する励磁コイル２３（図２参照）等の励
磁手段２４を装置本体内に残して、定着器１４のみが着
脱される。

【００８４】記録紙８が分離された後の感光ドラム１
は、その表面の転写残りトナー等の残留物がクリーニン
グ装置１２によって除去され、繰り返し次の画像形成に
供される。

【００８５】次に、本実施の形態の像加熱装置につい
て、具体的実施例を挙げてさらに詳細に説明する。

【００８６】（実施例１）図２は上記画像形成装置に用
いられる本発明の実施例１における像加熱装置としての
定着装置を示す断面図である。

【００８７】図２において、２５は励磁手段としての励
磁コイルである。この励磁コイル２５は、細い線を束ね
たリッツ線を用いて形成されており、発熱ローラ２１に
巻き付いた定着ベルト２０を覆うような断面形状となっ
いる。また、励磁コイル２５の中心と背面の一部には、
フェライトからなる芯材２６が設けられている。芯材２
６の材料としては、フェライトの他、パーマロイ等の高
透磁率の材料を用いることもできる。励磁コイル２５は
発熱ローラ２１の外側に設けられており、励磁コイル２
５によって発熱ローラ２１の一部を励磁することによ
り、発熱ローラ２１を加熱することができる。図２にお
いては、励磁コイル２５が発熱ローラ２１の外側の全面
積の約１／２を覆って加熱するように描かれているが、
加熱される部分の面積は発熱ローラ４４の外側の全面積
の２／３以下であればよい。発熱ローラ２１の外側の全
面積の２／３以上を加熱するために励磁コイル２５が発
熱ローラ２１の外側の全面積の２／３以上を覆ってしま
うと、定着ベルト２０の搬送路を確保することができな
くなる。

【００８８】２８は保持部材としてのコイルガイドであ
る。このコイルガイド２８は、ＰＥＥＫ材やＰＰＳなど
の耐熱温度の高い樹脂からなり、励磁コイル２５及び芯
材２６と一体になっている。このようにコイルガイド２
８を設けることにより、発熱ローラ２１から放射される
熱が発熱ローラ２１と励磁コイル２５との間の空間に籠
もって、励磁コイル２５が損傷を受けるのを回避するこ
とができる。

【００８９】尚、図２においては、芯材２６の断面形状
が半円形となっているが、芯材２６は必ずしも励磁コイ
ル２５の形状に沿った形状とする必要はなく、その断面
形状は、例えば、略Πの字状であってもよい。

【００９０】図３は芯材２６と励磁コイル２５の構成を
発熱ローラ２１側から見た裏面図である。図２、図３に
示すように、励磁コイル２５は、発熱ローラ２１の回転
軸方向に延伸し、かつ、発熱ローラ２１の周方向に沿っ
て周回することにより、渦巻き状に形成されている。ま
た、芯材２６は、励磁コイル２５の背面の一部のみに設
けられ、励磁コイル２５の背面への磁束の漏れを防止す
ることができるようにされている。励磁コイル２５には
励磁回路７５から２３ｋＨｚの励磁電流が印加される。

【００９１】図２において、薄肉の定着ベルト２０は、
基材がガラス転移点３６０℃のポリイミド樹脂からなる
直径５０ｍｍ、厚さ９０μｍのエンドレスのベルトであ
る。定着ベルト２０の表面には、離型性を付与するため
に、フッ素樹脂からなる厚さ３０μｍの離型層（図示せ
ず）が被覆されている。基材の材料としては、本実施例
で用いたポリイミド樹脂の他、フッ素樹脂等の耐熱性を
有する樹脂を用いることもできる。また、定着ベルト２
０の基材のガラス転移点は、２００℃〜５００℃である
のが望ましい。また、定着ベルト２０の表面の離型層と
しては、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ、シリコーンゴム、
フッ素ゴム等の離型性の良好な樹脂やゴムを単独である
いは混合して用いてもよい。定着ベルト２０をモノクロ
画像の定着用として用いる場合には離型性のみを確保す
ればよいが、定着ベルト２０をカラー画像の定着用とし
て用いる場合には弾性を付与することが望ましく、その
場合にはさらに厚いゴム層を形成する必要がある。

【００９２】定着ベルト２０は、表面が低硬度（ＪＩＳ
Ａ３０度）の弾力性を有する発泡体であるシリコーンゴ
ムによって構成された直径２０ｍｍの低熱伝導性の定着
ローラ２２と発熱ローラ２１とに所定の張力をもって懸
架されており、矢印Ｂの方向に回転移動可能となってい
る。

【００９３】発熱ローラ２１は、直径３０ｍｍ、長さ３
２０ｍｍ、厚さ０．５ｍｍの円筒状のＳＵＳ４３０から
なり、熱容量は５４Ｊ／Ｋである。尚、発熱ローラ２１
の材料としては、ＳＵＳ４３０の他、鉄等の他の磁性金
属を用いることもできる。また、発熱ローラ２１の熱容
量は、６０Ｊ／Ｋ以下であるのが望ましい。

【００９４】加圧ローラ２３は、硬度ＪＩＳＡ６５度の
シリコーンゴムによって構成され、定着ベルト２０を介
して定着ローラ２２に圧接してニップ部を形成してい
る。そして、この状態で、加圧ローラ２３は、定着ロー
ラ２２の回転に伴って回転するように支持されている。
加圧ローラ２３の材料としては、他のフッ素ゴム、フッ
素樹脂等の耐熱性樹脂やゴムを用いてもよい。また、耐
摩耗性や離型性を高めるために、加圧ローラ２３の表面
には、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等の樹脂あるいはゴム
を単独であるいは混合して被覆することが望ましい。ま
た、熱の放散を防ぐため、加圧ローラ２３は、熱伝導性
の小さい材料によって構成されることが望ましい。

【００９５】発熱ローラ２１は、図示しない装置本体の
駆動源によって回転駆動される。また、定着ローラ２２
は、定着ベルト２０を介して発熱ローラ２１の回転に伴
って回転する。また、加圧ローラ２３は、定着ベルト２
０を介して定着ローラ２２の回転に伴って回転する。

【００９６】本実施例においては、励磁コイル２５が電
磁誘導によって発熱ローラ２１を発熱させる。以下、そ
の機構について、図４を参照しながら説明する。

【００９７】図４において、励磁コイル２５によって生
じた磁束は、発熱ローラ２１の磁性のために、矢印Ｄ、
Ｄ’で示すように、発熱ローラ２１内を円周方向に貫通
し、生成消滅を繰り返す。この磁束の変化によって発熱
ローラ２１に発生する誘導電流は、表皮効果によってほ
とんど発熱ローラ２１の表面にのみ流れ、その部分にジ
ュール熱を発生させる。表皮効果によって大部分の電流
が流れる深さは『表皮深さ』と呼ばれるが、この表皮深
さは、磁束が通る部材の材料と励磁電流の周波数とによ
って決まってくる。計算によれば、発熱ローラ２１の材
料がＳＵＳ４３０の場合の表皮深さは、励磁電流の周波
数が２３ｋＨｚのとき約０．２６ｍｍであった。発熱ロ
ーラ２１の厚さがこの表皮深さと同等かそれ以上であれ
ば、誘導電流はほとんど発熱ローラ２１内で発生する。
励磁電流の周波数を上げればそれだけ表皮深さは小さく
なり、それだけ厚みの小さい発熱ローラ２１を用いるこ
とができる。しかし、励磁電流の周波数をあまり高くす
ると、コストがかかり、外部に出るノイズも大きくな
る。

【００９８】定着ベルト２０の発熱ローラ２１との接触
部を通り過ぎた部分には、定着ベルト２０の裏面に接触
するように温度センサ４５が設けられており、これによ
り定着ベルト２０の温度を検知することができるように
されている。

【００９９】以上のように、発熱ローラ２１の厚さが励
磁コイル２５に印加する励磁電流の周波数に対応した表
皮深さと同等以上であれば、無駄な電流を流すことなく
発熱ローラ２１を発熱させることができる。

【０１００】上記のように構成された定着装置の回転動
作を開始してから、発熱ローラ２１に１２００Ｗの電力
を投入してウォームアップを開始した。ウォームアップ
の開始から約１４秒でニップ部に突入するときの定着ベ
ルト２０の温度が１８５℃に達した。この定着装置に、
図１の画像形成装置でトナー像１１が転写された記録紙
８を、図２に示すように、トナー像１１が転写された面
を上側にして矢印Ｆの方向から突入させることにより、
記録紙８上のトナー像１１を定着した。

【０１０１】本実施例においては、発熱ローラ２１が回
転動作を始めた後に、励磁コイル２５による発熱ローラ
２１の加熱が開始される。また、励磁コイル２５による
発熱ローラ２１の加熱が終了した後に発熱ローラ２１が
回転動作を終了する。発熱ローラ２１を停止させた状態
で励磁コイル２５による加熱を行った場合には、最高温
部分が数秒で３００℃に達してしまい、ポリイミド樹脂
からなる定着ベルト２０の基材が変形してしまった。

【０１０２】ウォームアップ時間を短縮するためには、
発熱ローラ２１の熱容量が小さい方が有利であるが、発
熱ローラ２１の熱容量が小さいほど、発熱ローラ２１を
停止させた状態で励磁コイル２５による加熱を行った場
合の部分温度上昇は顕著になる。本実施例においては、
発熱ローラ２１が回転動作を始めた後に、励磁コイル２
５による発熱ローラ２１の加熱が開始されるので、上記
のような問題が発生することはない。この場合、停止状
態において定着ベルト２０と発熱ローラ２１とが一定の
曲率をもって接触している部分の、回転方向の最上流点
が少なくとも発熱ローラ２１から離れるまで定着ベルト
２０を回転させてから励磁コイル２５による発熱ローラ
２１の加熱を開始するのが望ましい。

【０１０３】また、本実施例においては、発熱部材であ
る発熱ローラ２１が定着ベルト２０の内部に配置され、
一方、励磁コイル２５や芯材２６が定着ベルト２０の外
部に配置されているので、励磁コイル２５等が発熱部材
の温度の影響を受けて昇温することを防止することがで
きる。その結果、発熱量を安定に保つことができる。

【０１０４】待機時における発熱ローラ２１の回転速度
を通常動作時の１／２の速度に設定し、発熱ローラ２１
への投入電力を４００Ｗとした。定着ベルト２０の温度
が１００℃になると回転動作とともに加熱を開始し、１
２０℃になると加熱を停止させ、２秒後に回転動作を停
止した。この待機時の動作により、余熱中からニップ部
に突入するときの定着ベルト２０の温度が１８５℃に達
するまでの時間は５秒であった。尚、待機時における発
熱ローラ２１の回転速度は、通常動作時の１／２以下の
速度であるのが望ましい。

【０１０５】尚、本実施例においては、電磁誘導によっ
て発熱ローラ２１を発熱させ、定着ベルト２０を間接的
に加熱するようにしているが、必ずしもこの構成に限定
されるものではなく、導電性を有する定着ベルト２０を
用い、定着ベルト２０を電磁誘導によって直接加熱する
ようにしてもよい。以下の各実施例及び下記第２の実施
の形態においても同様である。

【０１０６】（実施例２）図５は本発明の実施例２にお
ける像加熱装置としての定着装置を示す断面図である。

【０１０７】本実施例において上記実施例１の定着装置
と同様の構成で同じ役割を果たす部分については、その
詳細な説明は省略する。

【０１０８】本実施例における定着ベルト５０は、基材
５１がガラス転移点３２０℃のポリイミド樹脂からなる
直径６０ｍｍ、厚さ９０μｍのエンドレスのベルトであ
る。定着ベルト５０の表面には、カラー画像の定着のた
めに、厚さ２００μｍのシリコーンゴム５２が被覆され
ている。また、本実施例においても、発熱は発熱ローラ
５４で行われるので、定着ベルト５０としては、フッ素
樹脂等の耐熱性樹脂をフィルム状にしたものを用いるこ
ともできる。

【０１０９】定着ベルト５０は、上記実施例１とほぼ同
様の構成の直径３０ｍｍの定着ローラ５３と直径２０ｍ
ｍ、長さ２４０ｍｍ、厚さ０．４ｍｍの円筒状の発熱ロ
ーラ５４とに所定の張力をもって懸架されており、矢印
Ｃの方向に回転移動可能となっている。発熱ローラ５４
は、ＳＵＳ４３０からなり、熱容量は２１Ｊ／Ｋであ
る。

【０１１０】加圧ローラ５７は、硬度ＪＩＳＡ６０度の
シリコーンゴムによって構成され、定着ベルト５０を介
して定着ローラ５３に圧接してニップ部を形成してい
る。そして、この状態で、加圧ローラ５７は、金属軸６
０の周りに定着ローラ５３の回転に伴って回転するよう
に支持されている。

【０１１１】発熱ローラ５４に定着ベルト５０を介して
小さな間隙をあけて対向して、励磁コイル７１と芯材７
２とが設けられている。本実施例において、芯材７２は
断面Ｅ状に形成されており、その中心の凸部に励磁コイ
ル７１が巻回されている。そして、上記実施例１と同様
に、励磁コイル７１に励磁回路７５から３０ｋＨｚの励
磁電流を印加することにより、矢印Ｇ、Ｇ’で示すよう
な磁束が生成消滅を繰り返し、発熱ローラ５４の定着ベ
ルト５０との接触部である発熱部５４ａを中心に励磁さ
れて渦電流が発生する。この渦電流が発熱ローラ５４中
に発生すると、発熱ローラ５４にジュール熱が発生し、
発熱ローラ５４が発熱する。発熱ローラ５４内に発生す
る渦電流は、発熱ローラ５４に用いられる材料の透磁率
及び固有抵抗と、印加される励磁電流の周波数とによっ
て定まる表皮深さよりも浅い表面に集中する。発熱ロー
ラ５４に用いられたステンレス材料の特性と印加される
励磁電流の周波数とから計算すると、表皮深さは約０．
３ｍｍであった。発熱ローラ５４の厚さが０．４ｍｍに
設定されているため、発熱のほとんどが発熱ローラ５４
の表面側の表皮深さによって定まる厚さの中で起こって
いることになる。従って、発熱ローラ５４の厚さに部分
的なムラがあっても、発熱にムラが生じることはなく、
均一な発熱が可能となる。また、発熱ローラ５４の定着
ベルト５０と接触している表面で発熱が集中して起こる
ので、定着ベルト５０に効率良く熱が伝わる。

【０１１２】一方、発熱ローラ５４の定着ベルト５０と
の接触部を通り過ぎた直後の部分５４ｂには、発熱ロー
ラ５４の表面に接触するように温度センサ５８が設けら
れている。そして、この温度センサ５８の検知出力によ
り、制御手段７９を通して励磁回路７５の出力が制御さ
れる。これにより、発熱ローラ５４の定着ベルト５０と
の接触部を通り過ぎた直後の部分５４ｂが常に一定温度
に維持されるように、発熱ローラ５４の発熱量が制御さ
れる。

【０１１３】上記のように構成された定着装置の回転動
作を開始してから、発熱ローラ５４に８００Ｗの電力を
投入してウォームアップを開始した。ウォームアップの
開始から約１５秒でニップ部に突入するときの定着ベル
ト５０の温度が１８５℃に達した。この約１５秒という
時間は、４枚／分のカラープリンタにおける印字時間に
等しく、待ち時間は実質上０といえる。

【０１１４】カラー画像形成装置（図示せず）に、以上
のように構成された定着装置を装着し、ポリエステルを
基材としたシャープメルトのカラートナーによってカラ
ートナー像８５が形成された記録紙８６を、図５の矢印
Ｈの方向から定着装置に突入させることにより、記録紙
８６上のカラートナー像８５を定着した。

【０１１５】本実施例において、発熱は発熱ローラ５４
の励磁コイル７１と対向した部分、すなわち、発熱ロー
ラ５４の外側の全面積の約１／４の面積で行われる。こ
のため、発熱ローラ５４を停止させた状態で加熱した場
合には、熱は即座に定着ベルト５０に伝えられ、定着ベ
ルト５０の変形や定着ベルト５０の表層のシリコーンゴ
ムの変質を招いてしまう。また、発熱ローラ５４の熱容
量も３０Ｊ／Ｋ以下と小さいため、発熱ローラ５４を停
止させた状態で加熱すると、数秒で数百℃になり、定着
ベルト５０が変形してしまう。本実施例においては、発
熱ローラ５４の回転動作を開始した後に発熱ローラ５４
を加熱するため、上記のような問題が発生することはな
い。

【０１１６】（実施例３）図６は本発明の実施例３にお
ける像加熱装置としての定着装置を示す断面図である。

【０１１７】本実施例において上記実施例１、２の定着
装置と同様の構成で同じ役割を果たす部分については、
その詳細な説明は省略する。

【０１１８】図６において、定着ベルト９０としては、
厚さ３０μｍ、直径６０ｍｍのニッケル電鋳ベルト基材
９１の表面に、カラー画像を定着するために１５０μｍ
のシリコーンゴム９２を被覆したものを用いた。

【０１１９】また、発熱ローラ５４と定着ローラ５３と
の間には、定着ベルト９０の外周面に接触した状態でオ
イル塗布ローラ８７が設けられている。また、定着ベル
ト９０に内接し、かつ、オイル塗布ローラ８７と対向し
て温度センサ５８が設けられている。そして、この温度
センサ５８の検知出力により、制御手段７９を通して励
磁回路７５の出力が制御される。

【０１２０】このような構成を採用したことにより、定
着ベルト９０の外周面を温度センサ５８によって傷つけ
ることなく、正確な温度制御を行うことができる。尚、
ここでは、オイル塗布ローラ８７と対向して温度センサ
５８が設けられている場合を例に挙げて説明している
が、オイル塗布ローラ８７の代わりに例えばクリーニン
グ部材を用いた場合であっても、同様の効果を得ること
ができる。

【０１２１】加圧ローラ５７は、その端部に固定された
ギア２７が装置本体側のステッピングモータ７７によっ
て回転駆動される本体ギア４０と噛み合うことにより、
回転駆動される。また、発熱ローラ５４と定着ローラ５
３は、加圧ローラ５７の回転による定着ベルト９０の回
転に伴って回転する。

【０１２２】また、定着ローラ５３の端部には回転検知
板４１が固定されており、光学的な検知センサを用いて
定着ローラ５３の回転を検知することができるようにさ
れている。

【０１２３】上記のように構成された定着装置の回転動
作を開始してから、発熱ローラ５４に９００Ｗの電力を
投入してウォームアップを開始した。発熱ローラ５４
は、定着ベルト９０の温度が１６０℃になるまではプロ
セススピード５０ｍｍ／ｓで回転し、定着ベルト９０の
温度が１６０℃以上になった時点で通常の速度である１
１０ｍｍ／ｓまで上げられる。初めから発熱ローラ５４
を通常の速度である１１０ｍｍ／ｓで回転させたまま定
着ベルト９０の温度を昇温させた場合、定着ベルト９０
の温度が定着温度である１８５℃に達するまでに１６秒
必要であったが、上記のように定着ベルト９０の温度が
１６０℃になるまで発熱ローラ５４をプロセススピード
５０ｍｍ／ｓで回転させることにより、定着ベルト９０
の温度を１２秒で定着温度である１８５℃まで昇温させ
ることが可能となった。所定の設定温度（定着温度）未
満における発熱ローラ５４の速度（第１の速度）は、そ
れ以上の温度における発熱ローラ５４の速度（第２の速
度）の２／３以下であるのが望ましい。尚、プロセスス
ピードは、本体ギア４０に接続されたステッピングモー
タ７７に供給する周波数を変えることによって変更され
る。

【０１２４】また、ＯＨＰモードにおいては、通常の速
度の半分の速度である５５ｍｍ／ｓで定着することとな
るが、定着ベルト９０の温度が所定温度になるまでは通
常の速度である１１０ｍｍ／ｓで発熱ローラ５４を回転
させ、定着ベルト９０の温度が所定温度になった時点で
発熱ローラ５４の速度を５５ｍｍ／ｓまで下げることに
より、加圧ローラ５７の温度を素早く上昇させることが
できる。

【０１２５】ＯＨＰモードにおいては、加圧ローラ５７
の温度がＯＨＰ透過率に影響を与えるが、上記動作によ
り、短時間で十分な透過率を得ることができる。

【０１２６】本実施例においては、記録紙８６が定着ロ
ーラ５３と加圧ローラ５７とによって形成されるニップ
部を通過中に発熱ローラ５４の加熱を終了する構成であ
る。この場合、定着ベルト９０が発熱ローラ５４を離れ
てからニップ部に突入するまでの距離ａよりも、ニップ
部の入口から記録紙８６の終端までの距離ｂが短くなっ
た時点で発熱ローラ５４の加熱を終了することにより、
記録紙８６の排紙を検知してから発熱ローラ５４の加熱
を終了するよりも１秒以上早く加熱動作を終了すること
ができた。

【０１２７】（実施例４）図７は本発明の実施例４にお
ける像加熱装置としての定着装置を示す断面図、図８は
図７の矢印Ａの方向から見た定着装置の平面図、図９は
図７の中心線における定着装置の断面図である。

【０１２８】図７〜図９において、２１ａは固定配置さ
れた半円筒状の発熱部材、２５は励磁コイルである。励
磁コイル２５は、表面が絶縁された外径０．１５ｍｍの
銅製の線材を４０本束ねた線束を、発熱部材２１ａの長
手方向（図７の紙面に垂直な方向）に延伸し、かつ、発
熱部材２１ａの周方向に周回して形成されている。

【０１２９】励磁コイル２５の発熱部材２１ａの長手方
向に垂直な断面は、図７に示すように、発熱部材２１ａ
に巻き付いた定着ベルト２０を覆うように形成されてい
る。図９に示すように、励磁コイル２５を形成する線束
は、励磁コイル２５の両端部（発熱部材２１ａの長手方
向の両端部）のみで重なっており、発熱部材２１ａの周
方向に沿って互いに密着した状態で９回周回している。

【０１３０】２６は高透磁率材料からなる芯材である。
励磁コイル２５によって生じた磁束は、芯材２６の中央
部の凸部から発熱部材２１ａに入り、発熱部材２１ａ内
を円周方向に走行し、芯材２６の両端部に戻るループを
形成して生成消滅を繰り返す。そして、この磁束の変化
が発生させる誘導電流により、発熱部材２１ａにジュー
ル熱が発生する。

【０１３１】図８に示すように、励磁コイル２５には半
共振形インバータである励磁回路７５から２０ｋＨｚ〜
５０ｋＨｚの高周波電流が印加される。ここで、高周波
電流の最大振幅は５０Ａ程度である。

【０１３２】２８は保持部材としてのコイルガイドであ
る。このコイルガイド２８は、ＰＥＥＫ材やＰＰＳなど
の耐熱温度の高い樹脂からなり、励磁コイル２５及び芯
材２６と一体になっている。ここで、コイルガイド２８
は、両端で取付部材２９に固定されている。

【０１３３】次に、本実施例における定着器について、
図７、図９を参照しながら詳細に説明する。

【０１３４】図７、図９において、定着ベルト２０は、
基材がポリイミド樹脂からなる直径５０ｍｍ、厚さ１０
０μｍのエンドレスのベルトである。定着ベルト２０の
表面には、離型性を付与するために、フッ素樹脂からな
る厚さ２０μｍの離型層（図示せず）が被覆されてい
る。基材の材料としては、耐熱性を有するポリイミド樹
脂やフッ素樹脂等の他、電鋳で製作したニッケル等のご
く薄い金属を用いることもできる。さらに、離型層とし
ては、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ、シリコーンゴム、フ
ッ素ゴム等の離型性の良好な樹脂やゴムを単独であるい
は混合して用いてもよい。

【０１３５】発熱部材２１ａは、直径２０ｍｍ、長さ２
４０ｍｍ、厚さ０．４ｍｍの半円筒状に形成されてい
る。この発熱部材２１ａは、炭素の含有量が０．０５％
〜０．５％の炭素鋼である磁性材料によって構成され、
そのキュリー点が４００°Ｃ以上となるように調整され
ている。尚、この発熱部材２１ａの熱容量は、約２０Ｊ
／Ｋであった。

【０１３６】２２は低硬度（Asker-C４０度）の弾力性
を有する発泡体であるシリコーンゴムからなる層２２ａ
を芯金２２ｂ上に形成して構成された外径３０ｍｍの低
熱伝導性の定着ローラである。定着ベルト２０は、定着
ローラ２２と発熱部材２１ａとの間に所定の張力をもっ
て懸架されており、矢印Ｂの方向に回転移動可能となっ
ている。発熱部材２１ａの両端には、定着ベルト２０の
蛇行を防止するためのリブ（図示せず）が設けられてい
る。

【０１３７】２３は加圧手段としての加圧ローラであ
り、硬度ＪＩＳ−Ａ３５度のシリコーンゴムによって構
成されている。そして、加圧ローラ２３は定着ベルト２
０を介して定着ローラ２２に圧接されており、これによ
りニップ部が形成されている。加圧ローラ２３の材料と
しては、他のフッ素ゴム、フッ素樹脂等の耐熱性樹脂や
ゴムであってもよい。また、耐摩耗性や離型性を高める
ために、加圧ローラ２３の表面には、ＰＦＡ、ＰＴＦ
Ｅ、ＦＥＰ等の樹脂あるいはゴムを単独であるいは混合
して被覆することが望ましい。

【０１３８】４５は定着ベルト２０に内接して設けられ
た温度センサであり、定着ベルト２０の温度を検知して
温度信号を発生させる。

【０１３９】図９に示すように、定着ローラ２２を構成
する芯金２２ｂの両端は、定着側板３３に固定されたベ
アリングからなる定着軸受３４によって回転可能に支持
されている。定着ローラ２２は、芯金２２ｂの一端に固
定されたギア２７が装置本体側のモータによって回転駆
動される本体ギア４０に噛み合うことにより、回転駆動
される。加圧ローラ２３は、定着ローラ２２の回転によ
る定着ベルト２０の回転に伴って回転する。

【０１４０】３５は発熱部材２１ａを支持する中心軸で
あり、定着側板３３に対して移動可能な可動側板３６に
固定されている。３７はＰＰＳやＰＥＥＫ材等の熱伝導
性が小さく非磁性の耐熱性樹脂からなるフランジであ
る。３８は張力バネである。この張力バネ３８は、可動
側板３６を定着側板３３から離間する方向に付勢し、定
着ローラ２２と発熱部材２１ａとの間に懸架された定着
ベルト２０に２０Ｎの張力を付与している。

【０１４１】３９は押圧バネである。この押圧バネ３９
は、コイルガイド２８が取り付けられた取付部材２９
を、発熱部材２１ａの方向へ付勢している。取付部材２
９は、定着器１４が装置本体に装着されたときに可動側
板３６に当接し、定着器１４内の発熱部材２１ａと装置
本体側の励磁コイル２５及びコイルガイド２８との間
隔、位置関係を規定している。

【０１４２】４１は回転検知板である。回転検知板４１
は、定着ローラ２２の芯金２２ｂのギア２７とは反対側
の端部に固定されている。図１０に、回転検知板４１の
側面形状を示す。図１０に示すように、回転検知板４１
の外周には切り欠き４２が設けられており、定着器１４
が装置本体に装着された状態において、回転検知板４１
は装置本体のフォトセンサ４３の検知部に入り込んでい
る。この状態で定着ローラ２２が回転すると、切り欠き
４２がフォトセンサ４３の検知部を通過するたびに、フ
ォトセンサ４３の検知光４４が透過し、これにより定着
ローラ２２の回転が検知される。尚、定着器１４の着脱
時に回転検知板４１がフォトセンサ４３に干渉しないよ
うに、フォトセンサ４３の開口の中心面と定着器１４の
着脱方向が一致するように構成されている。

【０１４３】次に、定着装置の加熱動作を制御する方法
について説明する。

【０１４４】図１１は本実施例におけるインバータ回路
の制御ブロック図、図１２は定着装置の起動時における
加熱動作の制御方法を示すフローチャート、図１３はプ
リント動作時における加熱動作の制御方法を示すフロー
チャートである。

【０１４５】図１１において、制御部は、ＣＰＵからの
プリント開始信号を受けると、温度センサ及び回転検知
部からの信号に応じてインバータ回路を動作、制御す
る。図１２において、制御部は、ＣＰＵからのプリント
開始信号を受けると（Ａ）、まず、定着器１４を回転駆
動するモータを回転させる。そして、回転検知板４１が
回転して、切り欠き４２がフォトセンサ４３の検知部を
通過することにより、定着ローラ２２の回転が検知され
る。制御部は、この検知信号を受けて、インバータ回路
へ加熱開始信号を送る。これにより、インバータ回路が
励磁コイル２５へ高周波電流を印加して加熱が開始さ
れ、プリント動作が行われる（Ｃ）。励磁コイル２５に
印加される高周波電流は、定着ベルト２０に設けられた
温度センサ４５によって得られる温度信号により、定着
ベルト２０の温度が所定の定着温度である１７０℃とな
るように制御される。

【０１４６】一方、モータ回転信号をオンにした後、例
えば、１．２秒の所定時間が経過してもフォトセンサ４
３から回転検知信号が得られない場合には、制御部は、
異常事態が発生したとして、モータを停止させ、『エラ
ー』を表示してユーザに報知する。

【０１４７】また、図１３において、プリント動作中
（Ｃ）に、定着ローラ２２の回転検知板４１の切り欠き
４２がフォトセンサ４３の検知部を通過する時間間隔よ
りも若干大きな所定間隔、例えば１秒、以内でフォトセ
ンサ４３から回転検知信号が得られている場合には、制
御部はプリント動作を継続する。一方、この所定間隔よ
りも長い時間フォトセンサ４３から回転検知信号が得ら
れない場合には、制御部は、異常事態が発生したとし
て、モータを停止させ、『エラー』を表示してユーザに
報知する。

【０１４８】これにより、ユーザは、定着器１４の装着
の不十分さや構成部品の破損をチェックし、正規の状態
に戻すことにより、安定して装置を使用することができ
る。また、ユーザは、プリント動作中の経時的な変化に
よる異常事態にも対応することができる。

【０１４９】定着ベルト２０の寿命は装置本体の寿命枚
数よりも短いため、定着器１４を交換する必要がある。
また、紙ジャムの処理時などに定着ベルト２０の表面を
傷つけた場合にも、定着ベルト２０の交換が必要とな
る。本実施例の構成によれば、励磁コイル２５等の励磁
手段は装置本体内に残るので、交換部品としての定着器
１４を簡素で安価な構成とすることができる。

【０１５０】定着器１４を装置本体に対して着脱自在に
構成した場合、ユーザによる定着器１４の装着が不十分
で、発熱部材２１ａと励磁手段は近接しても、定着ロー
ラ２２の芯金２２ｂに固定されたギア２７が本体ギア４
０と十分に噛み合わない可能性や、定着器１４の装着時
に駆動力の伝達手段であるギア２７などを破損する可能
性がある。本実施例においては、定着ローラ２２に固定
した回転検知板４１の回転を検知するように構成したの
で、このような場合にも、異常を検知して加熱動作を停
止し、『エラー』を表示して定着器１４の十分な装着を
促すことができる。

【０１５１】上記の構成において、定着ローラ２２を停
止させた状態（定着ベルト２０が停止した状態）で、励
磁コイル２３によって発熱部材２１ａを加熱した場合、
発熱部材２１ａが数秒で３００℃に達してしまい、ポリ
イミド樹脂からなる定着ベルト２０の基材が変形してし
まった。

【０１５２】本実施例において、温度センサ４５は発熱
部材２１ａが励磁手段２４と対向する面には設けられて
いない。温度センサ４５を、この対向面に設けると、発
熱部材２１ａと励磁手段２４との間隔が広くなり、発熱
部材２１ａと励磁手段２４との電磁誘導的な結合が悪く
なるからである。また、励磁手段２４を温度センサ４５
を避けた形状にした場合には、温度センサ４５部分のみ
発熱量が低下して、温度分布が不均一となるからであ
る。尚、この温度センサ４５は、図２に示す４５ａや４
５ｂの位置、あるいは図７に示す４５ｂの位置に設ける
こともできる。

【０１５３】電磁誘導加熱においては、発熱部材２１ａ
が励磁手段２４と対向する面、特にその表面の発熱が最
も大きい。従って、上記の温度センサ４５の位置では、
定着器１４が停止している場合、発熱部の最高温度を測
定することはできない。このため、加熱動作時及び温度
制御時に、定着器１４の構成部材の回転を検知すること
が特に重要となる。

【０１５４】本実施例においては、ウォームアップ時間
を短縮するという目的を達成するために、定着ベルト２
０の熱容量を極力小さく設定すると共に、発熱部材２１
ａの厚さと外径を小さくして熱容量を小さく設定してい
る。このため、８００Ｗの投入電力で、定着のための昇
温の開始から約１５秒で所定の温度にすることができ
た。

【０１５５】尚、図１０においては、回転検知板４１の
切り欠き４２を１個にしているが、回転検知板４１に複
数個の切り欠きを設けることにより、定着ローラ２２の
回転開始から回転検知までの所定時間を短くすることが
でき、その結果、制御部がＣＰＵからのプリント開始信
号を受けてから加熱開始までの時間を短くすることがで
きる。また同時に、プリント動作中の回転停止を検知す
る時間を短くすることができるので、定着器１４の回転
停止時に早急に加熱を停止することができ、その結果、
定着器１４の構成部材の異常昇温をより確実に防止する
ことができる。

【０１５６】また、定着ベルト２０に回転を検知するマ
ーカーや切り欠き部を設けることも考えられるが、定着
ベルト２０にマーカーや切り欠き部を設けると、以下の
ような問題が生じる。すなわち、定着ベルト２０の外周
面にマーカーを設けると、加圧ローラ２３との摩擦によ
ってマーカーが摩耗してしまう。また、定着ベルト２０
の内周面にマーカーを設けると、発熱部材２１ａや定着
ローラ２２との摩擦によってマーカーが摩耗してしま
う。定着ベルト２０に切り欠き部を設けると、切り欠き
部から亀裂が生じ、定着ベルト２０の耐久性が低下して
しまう。

【０１５７】また、回転検知手段は、図１４に示す構成
とすることもできる。図１４において、４０は装置本体
に設けられた本体ギア、２７は定着ローラ２２に固定さ
れ、本体ギア４０と噛み合ったギア、４６は定着器１４
に設けられ、ギア２７と噛み合ったアイドラギア、４１
はアイドラギアと一体で回転する回転検知板、４３はフ
ォトセンサである。本体ギア４０が回転すると、ギア２
７、アイドラギア４６が回転して、フォトセンサ４３が
回転検知板４１の回転を検知する。

【０１５８】この構成により、定着器１４のギア２７ま
での駆動力の伝達を確認することができると共に、回転
検知手段を装置本体内に配置する自由度が増える。

【０１５９】また、定着ローラ２２のギア２７とは反対
側の端部に他のギアを設け、このギアに回転検知板と共
に回転するアイドラギアを噛み合わせることにより、定
着ローラ２２の回転を確実に検知することができる。

【０１６０】また、本実施例においては、定着ローラ２
２にギア２７を固定して定着ローラ２２を回転駆動する
構成としているが、図７に示すように、加圧ローラ２３
にギア２７を固定し、このギア２７を装置本体側のステ
ッピングモータ７７によって回転駆動される本体ギア４
０と噛み合わせることにより、加圧ローラ２３を回転駆
動する構成としてもよい。また、定着ローラ２２、加圧
ローラ２３の複数のローラにそれぞれギアを設けて駆動
するようにしてもよい。

【０１６１】（実施例５）図１５は本発明の実施例５に
おける像加熱装置としての定着装置を示す側面図、図１
６は図１５の中心線における断面図である。

【０１６２】本実施例において上記実施例４の定着装置
と同様の構成で同じ役割を果たす部分については、その
詳細な説明は省略する。

【０１６３】本実施例においては、上記実施例４と異な
り、表面に定着ベルト２０と同様の離型層を形成した発
熱定着ローラ６１が用いられている。そして、発熱定着
ローラ６１は加圧ローラ２３に直接圧接されており、こ
れによりニップ部が形成されている。

【０１６４】図１８に示すように、発熱定着ローラ６１
は、その端部に固定されたギア２７が装置本体側のステ
ッピングモータによって回転駆動される本体ギア４０と
噛み合うことにより、回転駆動される。また、加圧ロー
ラ２３は、発熱定着ローラ６１の回転に伴って回転す
る。

【０１６５】加圧ローラ２３は、軸受６２が定着側板３
３の長孔によって移動可能に支持され、押圧バネ６３に
よって発熱定着ローラ６１の方向へ付勢されている。発
熱定着ローラ６１は加圧ローラ２３よりも長く、発熱定
着ローラ６１の加圧ローラ２３と当接しない周面の円周
方向の一部には、発熱定着ローラ６１の表面と反射率の
異なる回転検知マーカ５０が設けられている。温度セン
サ４５は、発熱定着ローラ６１と加圧ローラ２３とによ
って形成されるニップ部の入口近傍に設けられている。
そして、この温度センサ４５の検知出力により、制御手
段７９を通して励磁回路７５の出力が制御される。励磁
コイル２５には、励磁回路７５から高周波電流が印加さ
れる。

【０１６６】両端の定着側板３３は定着底板６４に固定
され、定着底板６４と、定着側板３３と、加圧ローラ２
３と、発熱定着ローラ６１とが一体となって定着器１４
が構成されている。本体底板６５には、定着底板６４を
発熱定着ローラ６１の軸方向に案内する定着ガイド６６
が設けられている。励磁手段２４は、装置本体に固定さ
れている。

【０１６７】回転検知マーカ５０は、定着器１４を装置
本体に装着したときに、反射型のフォトセンサ５１と対
向する。そして、図１７に示すように、発熱定着ローラ
６１が回転すると、回転検知マーカ５０がフォトセンサ
５１からの信号光４２を反射して、フォトセンサ５１が
発熱定着ローラ６１の回転を検知する。

【０１６８】以上のように、回転検知センサとして反射
型のフォトセンサ５１を用い、回転検知マーカ５０を発
熱定着ローラ６１の周面に設けるようにしたので、定着
器１４を発熱定着ローラ６１の軸方向に着脱しても、定
着器１４の構成部材がフォトセンサ５１に干渉すること
はない。このため、定着器１４の着脱を容易に行うこと
ができる。そして、この構成によれば、定着器１４を軸
方向に移動させることにより、励磁手段２４を装置本体
に固定したまま、定着器１４を交換することができる。

【０１６９】尚、本実施例においては、回転検知マーカ
５０が発熱定着ローラ６１の周面に設けられているが、
加圧ローラ２３の周面や加圧ローラ２３の芯金の端部の
軸受け部等の発熱定着ローラ６１と共に回転する部材に
設けてもよい。この場合、装置本体から駆動力を受ける
発熱定着ローラ６１だけではなく、発熱定着ローラ６１
から回転駆動力を受ける部材の回転をも検知することが
できる。

【０１７０】また、本実施例においては、発熱定着ロー
ラ６１にギア２７を固定して発熱定着ローラ６１を回転
駆動する構成としているが、図１９に示すように、加圧
ローラ２３にギア２７を固定し、このギア２７を装置本
体側のステッピングモータによって回転駆動される本体
ギア４０と噛み合わせることにより、加圧ローラ２３を
回転駆動する構成としてもよい。また、発熱定着ローラ
６１、加圧ローラ２３の複数のローラにそれぞれギアを
設けて駆動するようにしてもよい。

【０１７１】以上の各実施例で説明した像加熱装置とし
ての定着装置は、モノクロ画像の定着用として用いるこ
ともカラー画像の定着用として用いることも可能であ
る。

【０１７２】［第２の実施の形態］図２０は本発明の第
２の実施の形態におけるカラー画像形成装置を示す断面
図である。

【０１７３】図２０において、右側端部がこのカラー画
像形成装置の前面であり、前面には前扉６７が設けられ
ている。６８は転写ベルトユニットであり、中間転写ベ
ルト６９と、中間転写ベルト６９を懸架する３本の支持
軸７０と、クリーナ７１とにより構成されており、これ
らは一体化されてカラー画像形成装置に着脱自在に装着
されている。この場合、図２０に示すように、カラー画
像形成装置の前扉６７を開けて、転写ベルトユニット６
８を着脱することができる。

【０１７４】カラー画像形成装置の内部の左側には、転
写ベルトユニット６８に隣接してキャリッジ７３が設け
られており、キャリッジ７３内には、ブラック（Ｂ
Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）
用の４個の断面略扇型の像形成ユニット７２ＢＫ、７２
Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙが円環状に収容されている。ここ
で、キャリッジ７３は矢印の方向に回転可能となってい
る。

【０１７５】像形成ユニット７２は、感光ドラム１の周
りにプロセス要素を配置して一体化されており、以下の
部品によって構成されている。

【０１７６】２は感光ドラム１をマイナスに一様に帯電
するコロナ帯電器、９７はそれぞれブラック、シアン、
マゼンタ、イエローのトナーを内蔵し、現像ローラ６か
ら対向する感光ドラム１上の静電潜像にマイナス帯電性
のトナーを付着させて各色ごとのトナー像を形成する現
像器である。尚、図２０中、３は転写ベルトユニット６
８の下方に設けられたレーザビームスキャナである。

【０１７７】像形成ユニット７２ＢＫ〜７２Ｙは、カラ
ー画像形成装置の上面の上面扉７４を開くことにより、
カラー画像形成装置の内部への着脱が可能となってい
る。キャリッジ７３が回転すると、像形成ユニット７２
ＢＫ、７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙは回転しないミラー７６
の周りを回転する。像形成時において、各像形成ユニッ
ト７２ＢＫ、７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙは、順次中間転写
ベルト６９に対向する像形成位置Ｐに位置する。

【０１７８】次に、上記のように構成されたカラー画像
形成装置の動作について説明する。

【０１７９】まず、キャリッジ７３を回転させて、１色
目のイエロー用の像形成ユニット７２Ｙを像形成位置Ｐ
に移動させる（図２０の状態）。この状態で、レーザビ
ームスキャナ３からのレーザ光４が像形成ユニット７２
Ｙとマゼンタ用の像形成ユニット７２Ｍとの間を通過
し、ミラー７６で反射されて像形成位置Ｐの感光ドラム
１に入射し、感光ドラム１上に静電潜像が形成される。
この静電潜像は対向する現像器９７の現像ローラ６に搬
送されるイエロートナーによって現像され、感光ドラム
１上にトナー像が形成される。次いで、感光ドラム１上
に形成されたイエローのトナー像は、中間転写ベルト６
９に１次転写される。

【０１８０】イエローのトナー像の形成が完成したら、
キャリッジ７３を矢印方向に９０゜回転移動させて、マ
ゼンタ用の像形成ユニット７２Ｍを像形成位置Ｐへ移動
させる。そして、先のイエローの場合と同じ動作を行
い、中間転写ベルト６９上のイエローのトナー像の上に
マゼンタのトナー像を重ね合わせる。同様の動作をさら
にシアン、ブラックの順に行い、中間転写ベルト６９上
に４色のトナー像を重ね合わせたトナー像を形成する。

【０１８１】中間転写ベルト６９上の４色目のブラック
のトナー像の先端位置にタイミングを合わせて、転写ロ
ーラ１０を中間転写ベルト６９に接触させる。そして、
記録紙８を転写ローラ１０と中間転写ベルト６９との間
のニップ部に搬送し、４色のトナー像を記録紙８に転写
（２次転写）する。トナー像が転写された記録紙８は定
着器１４を通過して定着された後、装置外に排出され
る。２次転写残りのトナーは、タイミングを合わせて中
間転写ベルト６９へ離接するクリーナ７１によって除去
される。

【０１８２】１枚の画像形成が終了したら、像形成位置
Ｐへイエロー用の像形成ユニット７２Ｙを移動させ、次
の画像形成に備える。

【０１８３】本実施の形態においては、定着ベルト２０
は、厚み９０μｍのポリイミド樹脂からなる基材に厚み
１５０μｍのシリコーンゴムを積層して構成されてい
る。そして、定着ベルト２０の張設方向は、定着器１４
の着脱方向に一致している。

【０１８４】図２０に示すように、定着器１４は、励磁
手段２４を装置本体に残して、発熱ローラ２１と定着ロ
ーラ２２と加圧ローラ２３が一体のユニットとして、装
置本体に着脱可能である。ここで、定着ベルト２０の張
設方向と断面略半円形の励磁手段２４の開口方向とは、
定着器１４の着脱方向と一致している。その結果、励磁
手段２４と発熱ローラ２１とが干渉しないので、定着器
１４を容易に着脱することができる。尚、定着器１４の
着脱は、定着扉１８を開閉することによって行われる。

【０１８５】本実施の形態においては、定着ローラ２２
が装置本体から回転駆動され、この定着ローラ２２の回
転に伴い、定着ベルト２０を介して回転する発熱ローラ
２１の回転を検知している。この構成により、定着ベル
ト２０の破断や、定着ローラ２２と定着ベルト２０の滑
りによる発熱ローラ２１の回転停止といった事態も検知
することができる。従って、より完全に異常事態を検知
して、『エラー』を表示することができる。

【０１８６】図２１に示すように、回転検知センサとし
て反射型のフォトセンサ５１が用いられ、回転検知マー
カ（図示せず）が発熱ローラ２１の周面に設けられてい
る。この構成によれば、定着器１４を発熱ローラ２１の
回転軸と垂直な方向に着脱しても、定着器１４の構成部
材がフォトセンサ５１に干渉することはないので、定着
器１４の着脱を容易に行うことができる。

【０１８７】また、励磁手段２４は装置本体内に残るの
で、定着器１４を簡素で安価な構成とすることができ
る。また、装置全体として、紙ジャムの処理、及び給紙
部７、転写ベルトユニット６８、像形成ユニット７２の
交換に加え、定着器１４の交換も、装置の前方から容易
に行うことができる。

【０１８８】また、発熱ローラ２１の回転は、図２１、
図２２に示すように、発熱ローラ２１の端部の切り欠き
８０を透過型のフォトセンサ４３によって検知すること
もできる。この場合には、定着器１４を発熱ローラ２１
の回転軸と垂直な方向に着脱するために、フォトセンサ
４３も定着器１４の構成部材とし、定着器１４と一体に
着脱することが望ましい。フォトセンサ４３を装置本体
に設けた場合には、定着器１４の着脱動作が不完全で正
確な回転検知を行うことができない場合があるが、フォ
トセンサ４３を定着器１４と一体に着脱する構成とする
ことにより、常に正確な回転検知を行うことができる。

【０１８９】尚、本実施の形態においては、定着ローラ
２２が装置本体から回転駆動される構成としているが、
加圧ローラ２３にギアを固定し、このギアを装置本体側
のステッピングモータによって回転駆動される本体ギア
と噛み合わせることにより、加圧ローラ２３を回転駆動
する構成としてもよい。また、発熱ローラ２１にギアを
固定し、このギアを装置本体側のステッピングモータに
よって回転駆動される本体ギアと噛み合わせることによ
り、発熱ローラ２１を回転駆動する構成としてもよい。
さらに、発熱ローラ２１、定着ローラ２２、加圧ローラ
２３の複数のローラにそれぞれギアを設けて駆動するよ
うにしてもよい。

【０１９０】また、本実施例の定着ベルト２０として
は、厚さ３０μｍ、直径６０ｍｍのニッケル電鋳ベルト
基材の表面に、カラー画像を定着するために１５０μｍ
のシリコーンゴムを被覆したものを用いてもよい。

【０１９１】また、上記実施の形態においては、励磁手
段を発熱ローラ（発熱部材）の外周面に対向させて配置
しているが、励磁手段を発熱ローラ（発熱部材）の内部
に配置した構成であっても、温度センサを励磁手段と発
熱ローラ（発熱部材）とが対向する最大発熱部以外に設
けた場合には、同様の効果が得られる。

【０１９２】また、上記実施の形態においては、励磁手
段として励磁コイルを用いた場合を例に挙げて説明した
が、必ずしも励磁コイルに限定されるものではなく、他
の励磁部材を用いることもできる。

【０１９３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ベルトが部分的に高温になり変形することを防止するこ
とができる。また、停止時に加熱を開始することによる
温度ムラの発生を防止することができる。また、像加熱
装置の待機時において、発熱部材を通常の速度以下で回
転させ、通常の出力以下で断続的に動作させて余熱させ
ることにより、ウォームアップ時間のさらなる短縮を図
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における像加熱装置
を定着装置として用いた画像形成装置を示す断面図

【図２】本発明の実施例１における像加熱装置としての
定着装置を示す断面図

【図３】本発明の実施例１における芯材と励磁コイルの
構成を発熱ローラ側から見た裏面図

【図４】本発明の実施例１における励磁コイルが電磁誘
導によって発熱ローラを発熱させる機構を説明するため
の模式図

【図５】本発明の実施例２における像加熱装置としての
定着装置を示す断面図

【図６】本発明の実施例３における像加熱装置としての
定着装置を示す断面図

【図７】本発明の実施例４における像加熱装置としての
定着装置を示す断面図

【図８】図７の矢印Ａの方向から見た定着装置の平面図

【図９】図７の中心線における定着装置の断面図

【図１０】本発明の実施例４における回転検知板を示す
側面図

【図１１】本発明の実施例４におけるインバータ回路の
制御ブロック図

【図１２】本発明の実施例４の定着装置の起動時におけ
る加熱動作の制御方法を示すフローチャート

【図１３】本発明の実施例４のプリント動作時における
加熱動作の制御方法を示すフローチャート

【図１４】本発明の実施例４における回転検知手段を示
す側面図

【図１５】本発明の実施例５における像加熱装置として
の定着装置を示す側面図

【図１６】図１５の中心線における定着装置の断面図

【図１７】本発明の実施例５における回転検知手段を示
す側面図

【図１８】本発明の実施例５における回転駆動機構を示
す断面図

【図１９】本発明の実施例５における回転駆動機構の他
の態様を示す断面図

【図２０】本発明の第２の実施の形態におけるカラー画
像形成装置を示す断面図

【図２１】本発明の第２の実施の形態における回転検知
手段を示す断面図

【図２２】本発明の第２の実施の形態における回転検知
手段の他の態様を示す断面図

【図２３】従来技術における電磁誘導加熱方式の像加熱
装置を示す断面図

【図２４】従来技術における電磁誘導加熱方式の像加熱
装置の他の態様を示す断面図

【符号の説明】

１４ 定着器 ２０、５０、９０ 定着ベルト ２１、５４ 発熱ローラ ２１ａ 発熱部材 ２２、５３ 定着ローラ ２３、５７ 加圧ローラ ２４ 励磁手段 ２５、７１ 励磁コイル ２６、７２ 芯材 ２７ ギア ４１ 回転検知板 ４２ 切り欠き ４３、５１ フォトセンサ ４５、５８ 温度センサ ５０ 回転検知マーカ ６１ 発熱定着

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 今井 勝 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H033 AA03 AA23 AA30 BA11 BA12 BA25 BA26 BA27 BA32 BB01 BB28 BE06 CA04 CA05 CA20 CA21 CA22 CA36 CA44 CA45 CA48 3K059 AA02 AA08 AB00 AB19 AB20 AB23 AB28 AC10 AC33 AC44 AC47 AC54 AC73 AD03 AD05 AD07 AD26 AD34 BD02 BD10 CD09 CD10 CD44 CD52 CD75 CD77

Claims (50)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 耐熱性を有するベルトと、前記ベルトに
   内接し、少なくとも一部が導電性を有する回転可能な発
   熱部材と、前記発熱部材との間で前記ベルトを移動可能
   に懸架する定着ローラと、前記発熱部材の外側に配置さ
   れ、前記発熱部材を励磁して加熱する励磁手段とを備え
   た像加熱装置であって、前記発熱部材が回転動作を始め
   た後に前記励磁手段が前記発熱部材を励磁して加熱する
   ことを特徴とする像加熱装置。
2. 【請求項２】 耐熱性を有する回転可能なベルトと、前
   記ベルトに内接し、少なくとも一部が導電性を有する発
   熱部材と、前記発熱部材との間で前記ベルトを移動可能
   に懸架する定着ローラと、前記発熱部材の外側に配置さ
   れ、前記発熱部材を励磁して加熱する励磁手段とを備え
   た像加熱装置であって、前記ベルトが回転動作を行って
   いる間のみ前記励磁手段が前記発熱部材を励磁して加熱
   することを特徴とする像加熱装置。
3. 【請求項３】 前記発熱部材の前記励磁手段によって加
   熱される部位が一定の曲率を有し、前記ベルトは前記曲
   率部位からの熱によって加熱される請求項１又は２に記
   載の像加熱装置。
4. 【請求項４】 前記ベルトのガラス転移点が２００℃〜
   ５００℃である請求項１又は２に記載の像加熱装置。
5. 【請求項５】 前記励磁手段によって加熱される前記発
   熱部材の外側の面積が前記発熱部材の外側の全面積の２
   ／３以下である請求項１又は２に記載の像加熱装置。
6. 【請求項６】 前記発熱部材の熱容量が６０Ｊ／Ｋ以下
   である請求項１又は２に記載の像加熱装置。
7. 【請求項７】 前記励磁手段が励磁コイルである請求項
   １又は２に記載の像加熱装置。
8. 【請求項８】 前記励磁手段が前記発熱部材の励磁を終
   了した後に前記発熱部材が回転動作を終了する請求項１
   に記載の像加熱装置。
9. 【請求項９】 停止状態において前記ベルトと前記発熱
   部材とが一定の曲率をもって接触している部分の、回転
   方向の最上流点が少なくとも前記発熱部材から離れるま
   で前記ベルトを回転させてから加熱を開始する請求項１
   又は２に記載の像加熱装置。
10. 【請求項１０】 耐熱性を有するベルトと、前記ベルト
    に内接する第１の支持ローラと、前記第１の支持ローラ
    との間で前記ベルトを移動可能に懸架する第２の支持ロ
    ーラと、前記第１の支持ローラに巻き付いた前記ベルト
    の外側に配置され、前記第１の支持ローラと前記ベルト
    の少なくとも一方を励磁して加熱する励磁手段とを備え
    た像加熱装置であって、停止状態において前記ベルトと
    前記第１の支持ローラとが一定の曲率をもって接触して
    いる部分の、回転方向の最上流点が少なくとも前記第１
    の支持ローラから離れるまで前記ベルトを回転させてか
    ら加熱を開始することを特徴とする像加熱装置。
11. 【請求項１１】 耐熱性を有するベルトと、前記ベルト
    に内接し、少なくとも一部が導電性を有する回転可能な
    発熱部材と、前記発熱部材との間で前記ベルトを移動可
    能に懸架する定着ローラと、前記定着ローラと対向して
    配置され、前記ベルトとの間にニップ部を形成する加圧
    ローラと、前記発熱部材の外側に配置され、前記発熱部
    材を励磁して加熱する励磁手段とを備えた像加熱装置で
    あって、被記録材が前記ニップ部を通過中に前記励磁手
    段による前記発熱部材の加熱を終了することを特徴とす
    る像加熱装置。
12. 【請求項１２】 前記発熱部材から前記ベルトが離れる
    点から前記ニップ部までの距離よりも、前記ニップ部か
    ら前記被記録材の終端までの距離が短くなった時点で前
    記励磁手段による前記発熱部材の加熱を終了する請求項
    １１に記載の像加熱装置。
13. 【請求項１３】 励磁手段と、前記励磁手段によって発
    熱する回転可能な導電性発熱体とを備え、前記導電性発
    熱体が回転動作を始めた後に前記励磁手段が前記導電性
    発熱体を励磁して加熱する像加熱装置であって、所定の
    設定温度未満では前記導電性発熱体が第１の速度で回転
    し、それ以上の温度になると前記導電性発熱体が第２の
    速度で回転することを特徴とする像加熱装置。
14. 【請求項１４】 前記励磁手段が、前記導電性発熱体の
    外側に配置され、前記発熱部材を励磁して加熱する励磁
    コイルである請求項１３に記載の像加熱装置。
15. 【請求項１５】 前記導電性発熱体が内接し、耐熱性樹
    脂からなるベルトと、前記導電性発熱体との間で前記ベ
    ルトを移動可能に懸架する定着ローラとをさらに備えた
    請求項１３に記載の像加熱装置。
16. 【請求項１６】 前記第１の速度が前記第２の速度の２
    ／３以下である請求項１３に記載の像加熱装置。
17. 【請求項１７】 励磁手段と、前記励磁手段によって発
    熱する回転可能な導電性発熱体とを備え、前記導電性発
    熱体が回転動作を始めた後に前記励磁手段が前記導電性
    発熱体を励磁して加熱し、前記励磁手段が前記導電性発
    熱体を加熱するのを終了してから前記導電性発熱体の回
    転動作を終了する像加熱装置であって、待機時におい
    て、前記導電性発熱体が通常の速度未満で回転すること
    を特徴とする像加熱装置。
18. 【請求項１８】 前記励磁手段が、前記導電性発熱体の
    外側に配置され、前記発熱部材を励磁して加熱する励磁
    コイルである請求項１７に記載の像加熱装置。
19. 【請求項１９】 前記導電性発熱体が内接し、耐熱性樹
    脂からなるベルトと、前記導電性発熱体との間で前記ベ
    ルトを移動可能に懸架する定着ローラとをさらに備えた
    請求項１７に記載の像加熱装置。
20. 【請求項２０】 待機時における前記導電性発熱体の回
    転速度が通常動作時の１／２以下である請求項１７に記
    載の像加熱装置。
21. 【請求項２１】 待機時において、前記導電性発熱体が
    断続的に回転する請求項１７に記載の像加熱装置。
22. 【請求項２２】 待機時において、第１の設定温度未満
    になると前記導電性発熱体が回転を開始し、第２の設定
    温度以上になると瞬時又は一定時間経過後に停止する請
    求項１７に記載の像加熱装置。
23. 【請求項２３】 待機時において装置のウォームアップ
    時よりも低い出力が前記励磁手段に投入される請求項１
    ７に記載の像加熱装置。
24. 【請求項２４】 耐熱性を有するベルトと、前記ベルト
    に内接して回転可能な発熱部材と、前記発熱部材との間
    で前記ベルトを移動可能に懸架する定着ローラと、前記
    ベルトの外周面に接する押圧部材とを備えた像加熱装置
    であって、前記発熱部材と前記定着ローラとの間の前記
    押圧部材に対向する位置に、前記ベルトに内接して温度
    センサが設けられたことを特徴とする像加熱装置。
25. 【請求項２５】 前記発熱部材は少なくとも一部が導電
    性を有すると共に、前記発熱部材の外側に配置された励
    磁手段をさらに備え、前記発熱部材は前記励磁手段によ
    って電磁誘導加熱される請求項２４に記載の像加熱装
    置。
26. 【請求項２６】 前記押圧部材がオイル塗布部材である
    請求項２４に記載の像加熱装置。
27. 【請求項２７】 前記押圧部材がクリーニング部材であ
    る請求項２４に記載の像加熱装置。
28. 【請求項２８】 被記録材に未定着画像を形成担持させ
    る画像形成手段と、前記未定着画像を前記被記録材に定
    着させる定着装置とを備えた画像形成装置であって、前
    記定着装置が請求項１〜２７のいずれか１つに記載の像
    加熱装置であることを特徴とする画像形成装置。
29. 【請求項２９】 発熱部材と、前記発熱部材に対向して
    配置され、前記発熱部材を電磁誘導加熱する励磁コイル
    と、前記励磁コイルに高周波電流を供給するインバータ
    回路部と、前記インバータ回路部の動作を制御する制御
    部と、前記励磁コイルによる前記発熱部材の最大発熱部
    以外の箇所に配置され、前記制御部へ温度制御のための
    信号を送る温度センサとを備えた画像形成装置。
30. 【請求項３０】 前記発熱部材が回転する部材であると
    共に、前記励磁コイルが前記発熱部材の周面に対向して
    配置され、かつ、前記発熱部材を回転駆動する駆動源
    と、前記発熱部材の回転を検知する回転検知手段とをさ
    らに備えた請求項２９に記載の画像形成装置。
31. 【請求項３１】 前記発熱部材の少なくとも一部が導電
    性材料からなり、かつ、前記発熱部材に接触して回転す
    る回転部材と、前記回転部材を回転駆動する駆動源と、
    前記回転部材の回転を検知する回転検知手段とをさらに
    備えた請求項２９に記載の画像形成装置。
32. 【請求項３２】 前記発熱部材が回転する部材であると
    共に、前記励磁コイルが前記発熱部材の周面に対向して
    配置され、かつ、前記発熱部材に接触して回転する回転
    部材と、前記発熱部材と前記回転部材の一方を、他方を
    介さずに回転駆動する駆動源と、前記発熱部材又は前記
    回転部材の回転を検知する回転検知手段とをさらに備え
    た請求項２９に記載の画像形成装置。
33. 【請求項３３】 前記発熱部材が回転する部材であると
    共に、前記励磁コイルが前記発熱部材の周面に対向して
    配置され、かつ、前記発熱部材に接触して回転する回転
    部材と、前記発熱部材と前記回転部材の一方を、他方を
    介さずに回転駆動する駆動源と、前記発熱部材又は前記
    回転部材を介して駆動される従動部材と、前記従動部材
    の回転を検知する回転検知手段とをさらに備えた請求項
    ２９に記載の画像形成装置。
34. 【請求項３４】 前記回転検知手段からの検知信号発生
    後に前記制御部が前記インバータ回路部の動作を開始す
    る請求項３０〜３３のいずれかに記載の画像形成装置。
35. 【請求項３５】 前記回転検知手段からの信号が所定時
    間得られない場合に、前記制御部が前記インバータ回路
    部の動作を停止させる請求項３０〜３３のいずれかに記
    載の画像形成装置。
36. 【請求項３６】 前記発熱部材及び前記回転部材の回転
    と前記インバータ回路部の動作とを同時に行う請求項３
    １〜３３に記載の画像形成装置。
37. 【請求項３７】 発熱部材を備えた定着ユニットが装置
    本体に対して着脱自在である請求項２９に記載の画像形
    成装置。
38. 【請求項３８】 定着ベルトと、前記定着ベルトを回転
    可能に支持する第１及び第２の支持ローラと、前記第１
    の支持ローラに巻き付いた前記定着ベルトに対向して配
    置され、前記第１の支持ローラと前記定着ベルトの少な
    くとも一方を電磁誘導加熱する励磁コイルと、前記励磁
    コイルに高周波電流を供給するインバータ回路部と、前
    記インバータ回路部の動作を制御する制御部と、前記励
    磁コイルによる前記第１の支持ローラと前記定着ベルト
    の少なくとも一方の最大発熱部以外の箇所に配置され、
    前記制御部へ温度制御のための信号を送る温度センサと
    を備えた画像形成装置。
39. 【請求項３９】 前記定着ベルトを介して前記第２の支
    持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記加圧部材
    を回転駆動する駆動手段と、前記加圧部材の回転を検知
    する回転検知手段とをさらに備えた請求項３８に記載の
    画像形成装置。
40. 【請求項４０】 前記第１及び第２の支持ローラの少な
    くとも一方を定着ベルトを介さずに回転駆動する駆動手
    段と、前記駆動手段によって駆動される前記支持ローラ
    の回転を検知する回転検知手段とをさらに備えた請求項
    ３８に記載の画像形成装置。
41. 【請求項４１】 前記定着ベルトを介して前記第２の支
    持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記第１及び
    第２の支持ローラの一方を定着ベルトを介さずに回転駆
    動する駆動手段と、前記定着ベルトの回転を介して回転
    駆動される前記支持ローラの回転を検知する回転検知手
    段とをさらに備えた請求項３８に記載の画像形成装置。
42. 【請求項４２】 前記定着ベルトを介して前記第２の支
    持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記第１及び
    第２の支持ローラの一方を定着ベルトを介さずに回転駆
    動する駆動手段と、前記加圧部材の回転を検知する回転
    検知手段とをさらに備えた請求項３８に記載の画像形成
    装置。
43. 【請求項４３】 前記定着ベルトを介さず回転駆動され
    る支持ローラが発熱しない請求項４０〜４２のいずれか
    １つに記載の画像形成装置。
44. 【請求項４４】 前記定着ベルトを介して前記第２の支
    持ローラに圧接して回転する加圧部材と、前記加圧部材
    を回転駆動する駆動手段と、前記加圧部材の駆動によっ
    て従動する部材の回転を検知する回転検知手段とをさら
    に備えた請求項３８に記載の画像形成装置。
45. 【請求項４５】 前記回転検知手段からの検知信号発生
    後に前記制御部が前記インバータ回路部の動作を開始す
    る請求項３９〜４２のいずれかに記載の画像形成装置。
46. 【請求項４６】 前記回転検知手段からの信号が所定時
    間得られない場合に、前記制御部が前記インバータ回路
    部の動作を停止させる請求項３９〜４２のいずれかに記
    載の画像形成装置。
47. 【請求項４７】 前記定着ベルトと、前記第１及び第２
    の支持ローラとを備えた定着ユニットが装置本体に対し
    て着脱自在である請求項３８に記載の画像形成装置。
48. 【請求項４８】 少なくとも一部が導電性材料からなる
    発熱部材と、回転する被回転検知部材と、前記発熱部材
    の周面に対向して配置され、前記発熱部材を電磁誘導加
    熱する励磁コイルと、前記励磁コイルに高周波電流を供
    給するインバータ回路部と、前記インバータ回路部の動
    作を制御する制御部と、前記励磁コイルによる前記発熱
    部材の最大発熱部以外の箇所に配置され、前記制御部へ
    温度制御のための信号を送る温度センサと、前記被回転
    検知部材を直接的又は間接的に回転させる回転手段と、
    前記被回転検知部材の回転を検知する回転検知手段とを
    備え、少なくとも前記発熱部材と前記被回転検知部材と
    が、一体の定着ユニットとして装置本体に着脱自在であ
    ることを特徴とする画像形成装置。
49. 【請求項４９】 前記回転検知手段が前記定着ユニット
    内に設けられた請求項４８に記載の画像形成装置。
50. 【請求項５０】 前記回転検知手段が装置本体内に設け
    られた請求項４８に記載の画像形成装置。