JP2002031921A - 画像形成装置および画像形成装置の制御方法および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 定着装置の定着温度低下等によるグロス低下
を補正し、グロスを均一にするにより、画質を安定させ
ることができ、連続コピー時のコピー枚数間に生じる出
力画像の光沢（グロス）の差をなくすこと。 【解決手段】 出力画像光沢度検出機構１６が、定着装
置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着された現像剤
像表面の光沢を検出し、該出力画像光沢度検出結果に応
じて、ＣＰＵ２０５が、前記現像剤像形成機構により形
成されるドットの面積を画像形成作動中に変更するよう
に面積変調部２０２を制御する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の現像剤像形
成機構によって像担持体上に形成した現像剤像を転写機
構によって記録媒体上に転写し、該転写後の現像剤像を
定着装置によって定着させて排紙トレイに排紙する画像
形成装置および画像形成装置の制御方法および記憶媒体
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、銀塩写真や製版印刷による印刷
画像においては、色再現範囲が広く、粒状性、グロス
（光沢）均一性などが良いために、画質が優れているこ
とがよく知られている。

【０００３】従って、電子写真方式による画像処理装置
においても、これら銀塩写真や製版印刷画像に劣らない
ような画質による画像形成を実現することが望まれてい
る。即ち、電子写真方式による画像処理装置において
も、銀塩写真や製版印刷画像のように均一なグロスによ
る画像形成が要求されている。

【０００４】従来の電子写真方式による画像処理装置に
おいては、熱を与えることによりトナー像を記録媒体に
定着する加熱定着機構が設けられており、この加熱定着
機構においてグロス制御を行なっていた。

【０００５】一例として、定着後排紙位置に出力画像の
光沢度を検出する機構を設け、表面光沢度を検出してそ
れに応じて定着部材の設定値である、加圧力、通過速度
等にフイードバックさせたものがあげられる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一般的
に複写機における加熱定着機構は、定着時に記録媒体に
熱を付与して定着を行なう結果、定着後の定着ローラの
表面温度は低下する。すると定着ローラ表面に当接して
いる温度センサにおいて定着ローラ表面の温度低下が検
知され、その出力に基づいて定着ローラ内部のハロゲン
ヒータ等の熱源が点灯し定着ローラに熱が供給される。
これによって定着ローラ表面温度は初期温度に回復して
いくが、熱源からの熱が定着ローラ表面に到達する間に
時間的な遅れが生じてしまう。さらに単位時間当たりの
コピー枚数が多い機械においては、熱供給が追いつかず
に、より温度低下が大きくなる傾向がある。

【０００７】その結果、初期の温度低下していない時点
の出力画像と、温度が低下した時点での出力画像とでは
定着性が異なり、出力画像のグロスが異なってしまうと
いう問題が生じていた。

【０００８】また、初期の定着性も温調温度、温度検出
センサの当接圧、定着ローラと加圧ローラとの加圧力、
定着ローラの回転速度、離型剤供給量等の差によって機
械ごとに定着性の差が生じ、その結果出力画像のグロス
が異なってしまうことがあった。

【０００９】また、長時間使用していると、定着ローラ
の表面が劣化により凹凸が大きくなることや、温度検出
センサ表面に汚れ、部品の摩耗等による離型剤塗布量の
増加など同じ機械でも使用初期と、長時間使用後では出
力画像のグロスが異なってきてしまっていた。

【００１０】すなわち、従来の電子写真方式による画像
処理装置においては、グロスを均一にすることができな
いため、画質を安定させることができないという問題点
があった。

【００１１】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１２の発
明の目的は、出力画像の光沢度を検出し、連続コピー時
に検出した光沢度に基づいて次のコピー時の画像形成方
法を変更し、また、既定画像パターンを出力して光沢度
を検出しその値と所定域とを比較し、必要に応じて画像
形成方法を変更し、また、原稿の光沢も検知することに
よって原稿と出力画像との光沢差をなくすように画像形
成方法を変更することにより、連続コピー時のコピー枚
数間、機体間、原稿と出力画像間等に生じる出力画像の
光沢（グロス）の差をなくすことができる画像形成装置
および画像形成装置の制御方法および記憶媒体を提供す
ることである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の現像剤像形成機構によって像担持体上に形成
した現像剤像を転写機構によって記録媒体上に転写し、
該転写後の現像剤像を定着装置によって定着させて排紙
トレイに排紙する画像形成装置において、前記現像剤像
形成機構により形成されるドットの面積を変調する変調
手段（図４に示す面積変調部２０２，輝度変調部２０
３）と、前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上
に定着された現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光
沢度検出機構（図８に示す出力画像光沢度検出機構１
６）と、前記出力画像光沢度検出機構の検出結果に応じ
て、前記現像剤像形成機構により形成されるドットの面
積を画像形成作動中に変更するように前記変調手段を制
御する制御手段（図４に示すＣＰＵ２０５）とを有する
ものである。

【００１３】本発明に係る第２の発明は、原稿画像の画
像情報を読み取る画像読み取り機構と、前記画像読み取
り機構により読み取られる画像情報に応じて、所定の現
像剤像形成機構によって像担持体上に形成した現像剤像
を転写機構によって記録媒体上に転写し、該転写後の現
像剤像を定着装置によって定着させて排紙トレイに排紙
する画像形成装置において、前記現像剤像形成機構によ
り形成されるドットの面積を変調する変調手段（図４に
示す面積変調部２０２，輝度変調部２０３）と、前記画
像読み取り機構により読み取られる原稿画像の光沢度を
検出する原稿光沢度検出機構（図１３に示す原稿光沢度
検出機構）と、前記定着装置と排紙トレイとの間で記録
媒体上に定着された現像剤像表面の光沢を検出する出力
画像光沢度検出機構（図８に示す出力画像光沢度検出機
構１６）と、前記原稿光沢度検出機構の検出結果および
前記出力画像光沢度検出機構の検出結果に応じて、前記
現像剤像形成機構により形成されるドットの面積を画像
形成作動中に変更するように前記変調手段を制御する制
御手段（図４に示すＣＰＵ２０５）とを有するものであ
る。

【００１４】本発明に係る第３の発明は、前記変調手段
は、前記現像剤像形成機構のレーザの点灯時間を制御す
る面積変調手段（図４に示す面積変調部２０２）と、前
記現像剤像形成機構のレーザの点灯強調を制御する輝度
変調手段（図４に示す輝度変調部２０３）とを備えるも
のであり、前記制御手段は、前記面積変調手段と輝度変
調手段とを切り替え可能なものである。

【００１５】本発明に係る第４の発明は、前記変調手段
は、前記現像剤像形成機構のレーザの点灯時間を制御す
る面積変調手段（図４に示す面積変調部２０２）と、前
記現像剤像形成機構のレーザの点灯強調を制御する輝度
変調手段（図４に示す輝度変調部２０３）とを備えるも
のであり、前記制御手段は、前記出力画像光沢度検出機
構の検出値である光沢度（図９〜図１１に示すＧ₁ −Ｇ
₂ ，図１２に示すＧｃ−Ｇｐ）に応じて、前記面積変調
手段と輝度変調手段とを切り替えるものである。

【００１６】本発明に係る第５の発明は、前記変調手段
は、前記現像剤像形成機構のレーザの点灯時間を制御す
る面積変調手段（図４に示す面積変調部２０２）と、前
記現像剤像形成機構のレーザの点灯強調を制御する輝度
変調手段（図４に示す輝度変調部２０３）とを備えるも
のであり、前記制御手段は、前記原稿光沢度検出機構の
検出値である光沢度と前記出力画像光沢度検出機構の検
出値である光沢度との差（図１４に示すＧｒ−Ｇｐ）に
応じて、前記面積変調手段と輝度変調手段とを切り替え
るものである。

【００１７】本発明に係る第６の発明は、前記制御手段
は、出力画像光沢度検出機構の検出値である光沢度が所
定域である場合（図９〜図１１に示すＧ₁ −Ｇ₂ ≦３
４）に、前記面積変調手段を選択し、出力画像光沢度検
出機構の検出値である光沢度が所定域よりも低い光沢度
である場合（図９〜図１１に示すＧ₁ −Ｇ₂ ＞３４）
に、前記輝度変調手段を選択するものである。

【００１８】本発明に係る第７の発明は、前記制御手段
は、前記原稿光沢度検出機構の検出値である光沢度と前
記出力画像光沢度検出機構の検出値である光沢度との差
が所定域である場合（図１４に示すＧｒ−Ｇｐ≦３４）
に、前記面積変調手段を選択し、前記原稿光沢度検出機
構の検出値である光沢度と前記出力画像光沢度検出機構
の検出値である光沢度との差が所定域よりも低い場合
（図１４に示すＧｒ−Ｇｐ＞３４）に、前記輝度変調手
段を選択するものである。

【００１９】本発明に係る第８の発明は、前記前記輝度
変調手段は、前記面積変調手段よりも前記現像剤像形成
機構によって形成された画像において高い光沢が得られ
るような変調を行なう（図２に示す）ものである。

【００２０】本発明に係る第９の発明は、所定の現像剤
像形成機構によって像担持体上に形成した現像剤像を転
写機構によって記録媒体上に転写し、該転写後の現像剤
像を定着装置によって定着させて排紙トレイに排紙する
画像形成装置の制御方法において、前記定着装置と排紙
トレイとの間で記録媒体上に定着された現像剤像表面の
光沢を検出する出力画像光沢度検出工程（図９〜図１１
のステップＳ１０４，Ｓ１０７，Ｓ１３３，図１２のス
テップＳ２０４）と、該出力画像光沢度検出結果に応じ
て、前記現像剤像形成機構により形成されるドットの面
積を画像形成作動中に変更する変更工程（図９〜図１１
のステップＳ１０８〜Ｓ１２９，ステップＳ１３４〜Ｓ
１５６，図１２のステップＳ２０５〜２０８）とを有す
るものである。

【００２１】本発明に係る第１０の発明は、原稿画像の
画像情報を読み取る画像読み取り機構と、前記読取機構
により読み取られる画像情報に応じて、所定の現像剤像
形成機構によって像担持体上に形成した現像剤像を転写
機構によって記録媒体上に転写し、該転写後の現像剤像
を定着装置によって定着させて排紙トレイに排紙する画
像形成装置の制御方法において、前記画像読取機構によ
り取られる原稿画像の光沢度を検出する原稿光沢度検出
工程（図１４のステップＳ３０２）と、前記定着装置と
排紙トレイとの間で記録媒体上に定着された現像剤像表
面の光沢を検出する出力画像光沢度検出工程（図１４の
ステップＳ３０５）と、前記原稿光沢度検出結果および
前記出力画像光沢度検出結果に応じて、前記現像剤像形
成機構により形成されるドットの面積を画像形成作動中
に変更する変更工程（図１４のステップＳ３０６〜Ｓ３
２８）とを有するものである。

【００２２】本発明に係る第１１の発明は、所定の現像
剤像形成機構によって像担持体上に形成した現像剤像を
転写機構によって記録媒体上に転写し、該転写後の現像
剤像を定着装置によって定着させて排紙トレイに排紙す
る画像形成装置に、前記定着装置と排紙トレイとの間で
記録媒体上に定着された現像剤像表面の光沢を検出する
出力画像光沢度検出工程（図９〜図１１のステップＳ１
０４，Ｓ１０７，Ｓ１３３，図１２のステップＳ２０
４）と、該出力画像光沢度検出結果に応じて、前記現像
剤像形成機構により形成されるドットの面積を画像形成
作動中に変更する変更工程（図９〜図１１のステップＳ
１０８〜Ｓ１２９，ステップＳ１３４〜Ｓ１５６，図１
２のステップＳ２０５〜２０８）とを実行させるための
プログラムを記憶媒体にコンピュータが読み取り可能に
記憶させたものである。

【００２３】本発明に係る第１２の発明は、原稿画像の
画像情報を読み取る画像読み取り機構と、前記読取機構
により読み取られる画像情報に応じて、所定の現像剤像
形成機構によって像担持体上に形成した現像剤像を転写
機構によって記録媒体上に転写し、該転写後の現像剤像
を定着装置によって定着させて排紙トレイに排紙する画
像形成装置に、前記画像読取機構により取られる原稿画
像の光沢度を検出する原稿光沢度検出工程（図１４のス
テップＳ３０２）と、前記定着装置と排紙トレイとの間
で記録媒体上に定着された現像剤像表面の光沢を検出す
る出力画像光沢度検出工程（図１４のステップＳ３０
５）と、前記原稿光沢度検出結果および前記出力画像光
沢度検出結果に応じて、前記現像剤像形成機構により形
成されるドットの面積を画像形成作動中に変更する変更
工程（図１４のステップＳ３０６〜Ｓ３２８）とを実行
させるためのプログラムを記憶媒体にコンピュータが読
み取り可能に記憶させたものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面に基づき説明する。

【００２５】〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１実
施形態を示す画像形成装置を適用可能なフルカラー複写
機の構成を示す略断面図である。

【００２６】図において、７は画像読取装置で、原稿台
に載置された原稿を読み取り、デジタル画素信号を後述
する図３に示す画像処理部１１１に出力する。

【００２７】１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）は感光ドラ
ムで、後述する図３に示すレーザスキャナにより露光さ
れることにより形成された静電潜像を保持する。２（２
ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）は現像器で、感光ドラム１（１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）上の静電潜像をトナー等の現像
剤により現像する。３０は転写部で、給紙カセット６１
又は大容量ペーパーデッキＲ６１ａ又は手差し給紙トレ
イ６１ａから給送される用紙等の記録媒体を各色の画像
形成部に順次搬送する転写ベルトを兼ねた無端状の搬送
ベルト３１と、転写帯電器３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３
ｄ）を有し、感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）
上の現像剤像を記録媒体に転写する。

【００２８】４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）はクリーニ
ング部で、感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）上
の残留トナーを回収する。

【００２９】６２は前記転写部３０により現像剤を転写
された記録媒体を定着器５に搬送する搬送ベルトであ
る。

【００３０】定着器５は、回転自在に支持された定着ロ
ーラ５１と、この定着ローラ５１に圧接しながら回転す
る加圧ローラ５２と、離型剤供給塗布手段である離型剤
塗布装置５３と、ローラクリーニング装置５４，５５と
を備えた構成である。

【００３１】定着ローラ５１および加圧ローラ５２の内
側にはハロゲンランプなどのヒータ５６，５７がそれぞ
れ配設されている。定着ローラ５１，加圧ローラ５２に
はそれぞれサーミスタ５８，５９が接触されており、温
度調整装置６０を介してヒータ５６，５７へ印加する電
圧を制御することにより定着ローラ５１および加圧ロー
ラ５２の表面温度調節を行っている。

【００３２】定着ローラ５１にはその表面に離型剤とし
てのシリコンオイルを塗布する離型剤塗布装置５３が接
触されており、搬送ベルト６２により記録媒体が搬送さ
れて定着ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過する
際に、トナーが定着ローラ５１の表面に付着しないよう
にしている。また、離型剤塗布装置５３には、定着ロー
ラ５１の表面に塗布するシリコンオイルの塗布量を制御
する塗布量制御装置６３が接続されている。

【００３３】定着ローラ５１と加圧ローラ５２とを駆動
する不図示の駆動モータには、記録媒体の搬送速度、す
なわち記録媒体の表裏両面を加圧・加熱する定着ローラ
５１と加圧ローラ５２との回転速度を制御する速度制御
装置６４が接続されている。これにより記録媒体の表面
上の未定着トナー像は溶融して定着され、記録媒体上に
フルカラー画像が形成される。このフルカラー画像が定
着された記録媒体は分離爪６８によって加圧ローラ５２
から分離され、装置外へ排出される。

【００３４】図１に示す画像形成装置は、４個の画像形
成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄが設けられ、像
坦持体である感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの周囲
に帯電器、クリーナ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄおよび現像
器２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄなどを備えている。

【００３５】１６は出力画像光沢度検出機構で、定着後
排紙位置に設けられ、記録媒体上に定着された画像の光
沢度を検出する。

【００３６】３００は操作部で、各種キーおよび表示部
を有し、フルカラー複写機の各種設定およびメッセージ
等の表示を行うことができる。また、この操作部３００
にはグロスモードを選択するグロス選択モードスイッチ
（不図示）が設けられている。

【００３７】図に示すように、フルカラー複写機は、画
像読み取り部７又は図示しないインタフェースを介して
ホストコンピュータからプリントすべきデータがプリン
タに送られ、プリンタエンジンの方式に応じた画像形成
が終了しプリンタ可能状態となると、用紙カセット６１
又は大容量ペーパーデッキＲ６１ａ又は手差し給紙トレ
イ６１ａから用紙が供給され搬送ベルト３１に到達し、
搬送ベルト３１により用紙が各色の画像形成部に順次搬
送される。

【００３８】そして、搬送ベルト３１による用紙搬送と
タイミングを合せて、各色の画像信号が各レーザスキャ
ナに送られ、感光ドラム１上に静電潜像が形成され、現
像器２でトナーが現像され、転写部３で用紙上に転写さ
れる。その後用紙は搬送ベルトから分離され、定着器５
の加熱，加圧によってトナー像が用紙上に定着され、外
部へ排出される。

【００３９】本発明では、ドットを大きくさせることで
グロスが高くなることを利用し、グロスの均一化を図ろ
うとするものであり、以下図２を用いてその原理を説明
する。

【００４０】図２は、面積変調のレベル差による反射光
の様子、及び輝度変調での反射光の様子を示す模式図で
ある。

【００４１】図２のように、本実施形態では、面積変調
には「レベル１」〜「レベル１０」までの範囲を設け、
レベル１０に向かうにつれドット径、及び面積が増大す
るように設定した。

【００４２】トナーは、高グロストナー、紙は低グロス
紙（非塗工紙、または表面処理がマット加工された塗工
紙）を使用するとき、トナーの載っている面積が広けれ
ば広いほど紙部の乱反射成分は抑えられ、正反射成分が
増大し、視覚情報としてのグロス感も増すものである。

【００４３】即ち、トナーの載り量で階調を制御する輝
度変調は、均一に正反射成分が視覚情報として入力され
るため、面積変調よりも高グロス印象を与えることがで
きるのである。

【００４４】このように、ドットの面積を調整すること
でグロスはコントロールできるが、濃度にも影響が生じ
てしまうため、本発明の全ての実施形態では、ドット面
積を調整後、濃度の補正を行なう。このときの濃度補正
とは、ドットの面積を調整させるのではなく、トナーの
載り量を調整するものである。

【００４５】実際の方法としては、レーザの光量を制御
する場合と、現像コントラスト電位を制御する場合など
が考えられる。本実施形態としては前者のレーザ光量を
制御するものとするが、後者の現像コントラスト電位を
制御するように構成しても、本発明は適用可能である。

【００４６】また、輝度変調へ移行した場合は、上記の
ようにトナーの載り量で階調を制御しているため、更な
る濃度補正は行なわないものとする。

【００４７】本実施形態では、初期設定値を面積変調の
レベル４に設定する。

【００４８】その背景として複写機におけるグロス変動
は低下の方が大きいという点があげられる。本実施形態
の後半でも述べるが、連続コピー時の温度低下及び熱伝
達遅延におけるグロスの低下はその一例である。

【００４９】このグロス低下という画質不安定要因をド
ットの面積の制御において高グロスにするという発想か
ら、初期値は面積変調のレベル４にすることにより、面
積変調６レベル＋輝度変調の計７パラメータを高グロス
側へ設定することができる。

【００５０】また、本実施形態のレベルの設定である
が、ＪＩＳＺ８７４１に規定されるように、屈折率
「１．５６７」のガラス表面の光沢度を「１００」とし
たとき、「１レベル」の光沢度増減は「５」とする。

【００５１】以下、図３，図４を参照して変調方法につ
いて説明する。

【００５２】図３は、図１に示したフルカラー複写機の
レーザビームスキャナの構成を説明する図であり、図１
と同一のものには同一の符号を付してある。

【００５３】図に示すように、レーザビームスキャナ
は、半導体レーザ部１０２、高速回転するポリゴンミラ
ー１０５、ｆ−θレンズ群１０６からなっている。

【００５４】半導体レーザ部（固体レーザ素子）１０２
は、画像読取装置７の不図示の電子計算機等によって演
算出力される時系列のデジタル画素信号の入力を受け
て、該信号に応じて後述する所定の変調が施されたレー
ザビームを発振し、感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，
１ｄ）面を露光する。

【００５５】更に詳しく説明すると、光源部である固体
レーザ素子１０２は、レーザ光を発生するための発光信
号を送出する発光信号発生器であるレーザドライバ５０
０に接続され、該レーザドライバ５００の発光信号に応
じて明滅する。固体レーザ素子１０２から放射されたレ
ーザ光束はコリメータレンズ系１０３にて略平行光とさ
れる。該コリメータレンズ系１０３は、焦点調整手段１
０４により、レーザ光の光軸方向である矢印Ａ方向に所
定量だけ移動可能となっている。

【００５６】ポリゴンミラー、即ち回転多面鏡１０５
は、矢印Ｂ方向に一定速度で回転することにより、コリ
メータレンズ系１０３から射出された平行光を反射して
所定方向（矢印Ｃ方向）に感光ドラム１表面を走査す
る。回転多面鏡１０５の前方に設けたｆ−θレンズ群１
０６（１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ）は、回転多面鏡
１０５により偏向されたレーザ光束を被走査面、即ち感
光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）上の所定位置に
結像すると共に、その走査速度を被走査面上において等
速とする。

【００５７】レーザ光束Ｌは、反射鏡１０７を介して検
出手段としてのＣＣＤ（固体撮像素子）１０８上に導か
れ、且つ被走査面としての感光ドラム１上を走査する。
ＣＣＤ１０８は、矢印Ｃ方向に多数個の光検出器を感光
ドラム１面と光源部に対して光学的に略等価な位置に配
列して構成されている。また、ＣＣＤ１０８は、レーザ
制御部１００に接続されており、レーザ制御部１００で
は、ＣＣＤ１０８によって検出されたレーザ光強度に応
じてレーザドライバ５００及び焦点調整手段１０４を制
御し、画素の大きさ及びコントラスト等の調整を行う。

【００５８】また、レーザ駆動信号となる画像信号Ｓを
生成する画像処理部１１１が、前記レーザドライバ５０
０およびレーザ制御部１００に接続されている。

【００５９】以上の構成において、所望の画像を形成す
る場合、まず画像処理部１１１からレーザ制御部１００
に出力制御信号Ｒを入力すると共に、レーザドライバ５
００に画像信号Ｓを入力し、所定のタイミングで固体レ
ーザ素子１０２を明滅させる。

【００６０】固体レーザ素子１０２から放射されたレー
ザ光はコリメータレンズ系１０３により略平行光に変換
され、さらに矢印Ｂ方向に回転する回転多面鏡１０５に
よって矢印Ｃ方向に振られると共に、ｆ−θレンズ群１
０６により感光ドラム１上にスポット状に結像される。

【００６１】そして、このようなレーザ光束Ｌの走査に
より、感光ドラム１表面には画像一走査分の露光分布が
形成される。そして、更に各走査毎に感光ドラム１を所
定量回転することによって、感光ドラム１上に画像信号
Ｓに応じた露光分布を有する潜像を形成し、周知の電子
写真プロセスにより記録紙Ｐ上に頭画像として記録す
る。

【００６２】図４は、図３に示した画像処理部１１１の
詳細構成を示すブロック図であり、図３と同一のものに
は同一の符号を付してある。

【００６３】図において、２０２は面積変調部で、半導
体レーザ部１０２の点灯時間を制御することにより、形
成されるドットの面積を変調する。２０３は輝度変調部
で、半導体レーザ部１０２の点灯強調を制御する。

【００６４】画像処理部１１１に入力された画像信号
は、まず画像編集部２００で所定の編集処理や設定され
た画像処理等が施された後、スイッチ２０１においてＣ
ＰＵ２０５からの制御信号Ｃ１に基づいて、面積変調部
２０２又は輝度変調部２０３のいずれかへ入力される。
そして、適宜変調が施された信号はセレクタＳ（２０
４）においてＣＰＵ２０５からの制御信号Ｃ２に基づい
て選択され、上記画像信号Ｓとして画像処理部１１１か
らレーザドライバ５００へ出力される。

【００６５】また、２０６はＲＯＭで、後述する本実施
形態の動作を制御する制御プログラムを保持しており、
該制御プログラムはＣＰＵ２０５によって実行される。
２０７はＲＡＭであり、ＣＰＵ２０５の作業領域として
使用される。また、画像処理部１１１からは、ＣＰＵ２
０５の制御（出力画像光沢度検出機構１６の検出結果に
応じた制御）に基づいて、上述した様にレーザ制御部１
００へ出力制御信号Ｒが出力されている。

【００６６】以下、図５，図６を参照して図４に示した
面積変調部２０２を詳細に説明する。

【００６７】図５は、図４に示した面積変調部２０２の
構成を詳細に示すブロック図であり、図４と同一のもの
には同一の符号を付してある。

【００６８】図において、面積変調部２０２から出力さ
れる、即ちレーザドライバ５００に入力される信号ｆ
は、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号である。面積変調部２
０２においては、即ち８ビットの画像信号をラッチする
ＴＴＬラッチ回路４０１、ＴＴＬ論理レベルを高速ＥＣ
Ｌ論理レベルに変換するレベル変換器４０２、ＥＣＬの
Ｄ／Ａコンバータ４０３、面積変調信号を発生するＥＣ
Ｌコンパレータ４０４、ＥＣＬ論理レベルをＴＴＬ論理
レベルに変換するレベル変換器４０５、画素クロック信
号ｆの２倍周波数のクロック信号２ｆの信号（ａ）を発
生するクロック発振器（ＯＳＣ）４０６、クロック信号
２ｆに同期して略理想的三角波信号を発生する三角波発
生器４０７、及びクロック信号２ｆを１／２分周する１
／２分周器４０８により、ＰＷＭ回路を構成する。尚、
該ＰＷＭ回路においては、高速動作を実現させるため
に、随所にＥＣＬ論理回路を配している。

【００６９】かかる回路構成における動作を、以下図６
を参照して説明する。

【００７０】図６は、図５に示した面積変調部２０２の
動作を説明するタイミングチャートであり、同一の信号
には同一の符号を付してある。

【００７１】図において、信号（ａ）はクロック信号２
ｆ、信号（ｂ）は信号（ａ）の２倍周期の画素クロック
信号ｆを示しており、それぞれ図中の最上段に示す画素
番号と関連付けてある。

【００７２】三角波発生器４０７内部においても、三角
波信号のデューティ比を５０％に保っため、クロック信
号２ｆを一旦１／２分周してから三角波信号（ｃ）を発
生させている。さらに、この三角波信号（ｃ）はＥＣＬ
レベル（０〜−１Ｖ）に変換されて、三角波信号（ｄ）
として出力される。

【００７３】一方、本実施形態における画素信号は、
「００Ｈ（白）」〜「ＦＦＨ（黒）」まで２５６階調レ
ベルで変化する。なお、記号「Ｈ」は１６進表示である
ことを示す。

【００７４】そして面像信号（ｅ）は、幾つかの画像信
号値について、それらをＤ／Ａ変換したＥＣＬ電圧レベ
ルを示している。例えば、第１画素は黒画素レベルであ
るＦＦＨ、第２画素は中間調レベルである「８０Ｈ」、
第３画素は中間調レベルである４０Ｈ、第４画素は中間
調レベルである「２０Ｈ」の各電圧を示している。コン
パレータ４０４は、三角波信号（ｄ）と画像信号（ｅ）
とを比較することにより、形成すべき画素濃度に応じた
パルス幅Ｔ，ｔ₂ ，ｔ₃ ，ｔ₄ の如きＰＷＭ信号を発生
する。そしてこのＰＷＭ信号は、レベル変換器４０５に
おいて０Ｖまたは５ＶのＴＴＬレベルに変換されてＰＷ
Ｍ信号（ｆ）になり、レーザドライバ５００に入力され
る。このＰＷＭ信号（ｆ）が、上述した図４に示した画
像信号Ｓに相当する。

【００７５】以上説明したように、本実施形態ではＰＷ
Ｍによる面積変調に応じて、固体レーザ素子１０２を発
振させ、そのレーザ光によって感光ドラム１上に潜像を
描く。即ち、レーザ発振する時間を各画素毎に変えて感
光ドラム１へ露光することにより、面積変調が行われ
る。

【００７６】次に、図４に示した輝度変調部２０３にお
ける変調方法について説明する。

【００７７】上述した面積変調部２０２においては、レ
ーザの発振時間を各画素毎に変えるための変調を行なっ
たが、輝度変調部２０３においては、レーザ光強度を各
画素毎に変えて感光ドラム１を露光するための変調を行
う。

【００７８】以下、図７を参照して、輝度変調部２０３
より出力される変調信号の例を説明する。

【００７９】図７は、図４に示した輝度変調部２０３よ
り出力される変調信号の一例を示すタイミングチャート
である。

【００８０】図において、画像信号（ｅ′）は、例えば
第１画素は黒画素レベルであるＦＦＨ、第２画素は中間
調レベルである８０Ｈ、第３画素は中間調レベルである
４０Ｈの各電圧を示している。そして、該各レベルに応
じて、輝度変調信号（ｇ）が例えば０Ｖ〜５Ｖの間に割
り当てられ、出力される。

【００８１】レーザドライバ５００に輝度変調信号
（ｇ）が入力された場合、この輝度変調信号に応じて固
体レーザ素子１０２から発信されるレーザ光強度が変化
し、即ち、画像信号に応じたコントラストによって感光
ドラム１が露光される。

【００８２】なお、画像処理部１１１内のＣＰＵ２０５
からは、上記面積変調部２０２及び輝度変調部２０３の
いずれかによる変調信号が画像信号Ｓとして出力される
かを示す信号が、出力制御信号Ｒとしてレーザ制御部１
００へ出力される。レーザ制御部１００においては、該
出力制御信号Ｒに基づいて、レーザドライバ５００にお
けるコントラスト制御を行う。

【００８３】また、本実施形態は、図１に示した定着後
排紙位置に後述する図８に示す構成の出力画像光沢度検
出機構１６を設け、後述する図９〜図１１の画像処理変
調手段変更制御のフローチャートに示すように、出力画
像表面光沢を検出して、それに応じて最適画像処理条件
に設定するように制御したものである。

【００８４】図８は、図１に示した出力画像光沢度検出
機構１６の構成を示す図であり、この出力画像光沢度検
出機構１６でＪＩＳＺ８７４１に規定された方法により
測定を行なうものである。つまり、測定方法は、出力画
像表面に規定された入射角で規定の開き角の光束を入射
し、鏡面反射方向に反射する規定の開き角の光束を受光
器で測るものである。

【００８５】図に示すように、光源１０８で照射された
光束は、レンズ１１０を通り、記録材Ｐに角度θで入射
する。そして、鏡面反射方向に反射した光束をレンズ１
１０を通して受光器１０９によって検出する。この出力
画像表面光沢度検出機構を図１の定着装置から排紙トレ
イの間に配置することにより、出力画像表面光沢が検出
できる。なお、以下に説明する本発明の全ての実施形態
は、入射角θを６０°とした表面光沢の検出を行なった
ものである。

【００８６】以下、図９〜図１１のフローチャートを参
照して、本発明の画像形成装置の画像処理変調手段変更
制御処理手順について説明する。

【００８７】図９〜図１１は、本発明の画像形成装置の
第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートであ
り、画像処理変調手段変更制御処理手順の一例に対応
し、出力画像表面光沢を検出して、それに応じて最適画
像処理条件に設定するように制御したものである。な
お、この処理は、図４に示したＣＰＵ２０５がＲＯＭ２
０６又は図示しないその他の記憶媒体に格納されたプロ
グラムに基づいて実行するものである。また、Ｓ１０１
〜Ｓ１５８は各ステップを示す。

【００８８】先ず、操作部３００の不図示の操作画面上
でＮ枚（少なくとも３枚以上）複写することが設定（画
像出力枚数ｎ設定）され、コピーボタンが押される（Ｓ
１０１）。それによって、初期設定の面積変調レベル４
で１枚目の画像形成が行なわれ（Ｓ１０２）、定着装置
５で１枚目の定着が行われる。そして定着終了後（Ｓ１
０３）、排紙トレイ上に記録材が排紙される間に、図８
に示した出力画像光沢度検出機構１６によって、まず、
１枚目の出力画像の光沢度Ｇ₁ が検出される（Ｓ１０
４）。

【００８９】光沢度Ｇ₂ はＧ₁ 同様、連続して２枚目の
画像形成によって出力画像が搬送され（初期設定の面積
変調レベル４で２枚目の画像形成が行なわれ（Ｓ１０
５）、定着装置５で２枚目の定着が行われ、定着終了後
（Ｓ１０６）、２枚目の画像形成によって出力画像が搬
送され）、同様に出力画像光沢度検出機構１６によって
２枚目の光沢度Ｇ₂ が検出される（Ｓ１０７）。

【００９０】次に、１枚目と２枚目の出力画像の光沢度
Ｇ₁ とＧ₂ との差をＣＰＵ２０５で計算し、変化が検知
された場合はその差に応じて不均一性を補正するよう
に、面積変調か輝度変調かを選択し、レベル補正を行な
うものである。

【００９１】本実施形態では光沢度の差｜Ｇ₁ −Ｇ₂ ｜
を「４」までは許容範囲とし、「４」を超える差が生じ
ていたときのみグロスを制御するよう、画像処理方法を
変化させる。

【００９２】例えば、１枚目の光沢度Ｇ₁ と２枚目の光
沢度Ｇ₂ の変化が「−２０」だった場合、グロスを均一
にさせたい場合は光沢度「２０」分、高グロス側へ推移
させなければならない。即ち、初期設定のレベルが
「４」で、１レベルの光沢度増減は「５」であるため、
光沢度「２０」上げる場合、レベルを４段階あげ、レベ
ル８の設定で画像形成を行なわせ、濃度補正を行なう。

【００９３】一方、光沢度Ｇ₂ がＧ₁ と比べ高グロス側
へ推移していた場合は、同様にレベルを下げ、さらに濃
度補正を行なう。

【００９４】また、光沢度Ｇ₁ とＧ₂ の差が、光沢度
「３４」を超える場合は面積変調での補正範囲を超える
ため、輝度変調へ移行させる。このように画像処理機構
での制御により均一なグロスを確保することができる。

【００９５】そしてさらに、ｎ枚目の画像形成後の出力
画像の光沢度Ｇ_n を同様に検出し、このｎ枚目の光沢度
Ｇ_n とｎ−１枚目の光沢度Ｇ_n-1 との変化率を同様にＣ
ＰＵ２０５で計算し、再び画像形成手段、および補正レ
ベルにフィードバックしていく。これを各画像形成毎に
順次繰り返していき、指定枚数の画像形成が終了すると
変調手段、補正レベルともに初期状態に戻る。

【００９６】以下、ステップＳ１０８〜Ｓ１５８の処理
を詳細に説明する。

【００９７】ステップＳ１０８において、光沢度の差｜
Ｇ₁ −Ｇ₂ ｜が「４」以内であるか否かを判定し、
「４」以内であると判断された場合は、補正なしとし
（Ｓ１０９）、ステップＳ１３１の処理に進む。

【００９８】一方、ステップＳ１０８で、光沢度の差｜
Ｇ₁ −Ｇ₂ ｜が「４」を超えると判断された場合は、
「（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）＞３４」か否かを判定し（Ｓ１１
０）、「（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）＞３４」と判断された場合は、
輝度変調へ変更し（Ｓ１１１）、輝度変調を行い、ステ
ップＳ１３１の処理に進む。

【００９９】一方、ステップＳ１１０で、「（Ｇ₁ −Ｇ
₂ ）＞３４」でないと判断された場合は、面積変調処理
を開始する（Ｓ１１２）。

【０１００】まず、「（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦０」あるか否か
を判定し（Ｓ１１３）、「（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦０」でない
と判断された場合は、ステップＳ１１９の処理に進む。

【０１０１】一方、ステップＳ１１３で、「（Ｇ₁ −Ｇ
₂ ）≦０」であると判断された場合は、「−９≦（Ｇ₁
−Ｇ₂ ）＜−４」であるか否かを判定し（Ｓ１１４）、
「−９≦（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）＜−４」と判断された場合は、
面積変調をレベル３とし（Ｓ１１５）、ステップＳ１３
０の処理に進む。

【０１０２】一方、ステップＳ１１４で、「−９≦（Ｇ
₁ −Ｇ₂ ）＜−４」でないと判断された場合は、「−１
４≦（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）＜−９」であるか否かを判定し（Ｓ
１１６）、「−１４≦（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）＜−９」と判断さ
れた場合は、面積変調をレベル２とし（Ｓ１１７）、ス
テップＳ１３０の処理に進む。

【０１０３】一方、ステップＳ１１６で、「−１４≦
（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）＜−９」でないと判断された場合は、面
積変調をレベル１とし（Ｓ１１８）、ステップＳ１３０
の処理に進む。

【０１０４】ステップＳ１１９において、「４＜（Ｇ₁
−Ｇ₂ ）≦９」か否かを判定し、「４＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）
≦９」と判断された場合は、面積変調をレベル５とし
（Ｓ１２０）、ステップＳ１３０の処理に進む。

【０１０５】一方、ステップＳ１１９で、「４＜（Ｇ₁
−Ｇ₂ ）≦９」でないと判断された場合は、「９＜（Ｇ
₁ −Ｇ₂ ）≦１４」か否かを判定し（Ｓ１２１）、「９
＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦１４」と判断された場合は、面積変
調をレベル６とし（Ｓ１２２）、ステップＳ１３０の処
理に進む。

【０１０６】一方、ステップＳ１２１で、「９＜（Ｇ₁
−Ｇ₂ ）≦１４」でないと判断された場合は、「１４＜
（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦１９」か否かを判定し（Ｓ１２３）、
「１４＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦１９」と判断された場合は、
面積変調をレベル７とし（Ｓ１２４）、ステップＳ１３
０の処理に進む。

【０１０７】一方、ステップＳ１２３で、「１４＜（Ｇ
₁ −Ｇ₂ ）≦１９」でないと判断された場合は、「１９
＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦２４」か否かを判定し（Ｓ１２
５）、「１９＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦２４」と判断された場
合は、面積変調をレベル８とし（Ｓ１２６）、ステップ
Ｓ１３０の処理に進む。

【０１０８】一方、ステップＳ１２５で、「１９＜（Ｇ
₁ −Ｇ₂ ）≦２４」でないと判断された場合は、「２４
＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦２９」か否かを判定し（Ｓ１２
７）、「２４＜（Ｇ₁ −Ｇ₂ ）≦２９」と判断された場
合は、面積変調をレベル９とし（Ｓ１２８）、ステップ
Ｓ１３０の処理に進む。

【０１０９】一方、ステップＳ１２７で、「２４＜（Ｇ
₁ −Ｇ₂ ）≦２９」でないと判断された場合は、面積変
調をレベル１０とし（Ｓ１２９）、ステップＳ１３０の
処理に進む。

【０１１０】次に、ステップＳ１３０において、濃度補
正を行い、ステップＳ１３１の処理に進む。

【０１１１】次に、ステップＳ１３１，Ｓ１３２におい
て、光沢度Ｇ_n は、連続してｎ枚目の画像形成によって
出力画像が搬送され（設定した面積変調レベルでｎ枚目
の画像形成が行なわれ（Ｓ１３１）、定着装置５でｎ枚
目の定着が行われ、定着終了後（Ｓ１３２）、ｎ枚目の
画像形成によって出力画像が搬送され）、同様に出力画
像光沢度検出機構１６によってｎ枚目の光沢度Ｇ_n が検
出される（Ｓ１３３）。

【０１１２】次に、ｎ−１枚目とｎ枚目の出力画像の光
沢度Ｇ_n-1 とＧ_n との差をＣＰＵ２０５で計算し、変化
が検知された場合はその差に応じて不均一性を補正する
ように、面積変調か輝度変調かを選択し、レベル補正を
行なうものである。

【０１１３】本実施形態では光沢度の差｜Ｇ_n −Ｇ_n-1
｜を「４」までは許容範囲とし、「４」を超える差が生
じていたときのみグロスを制御するよう、画像処理方法
を変化させる。

【０１１４】ステップＳ１３４において、光沢度の差｜
Ｇ_n −Ｇ_n-1 ｜が「４」以内であるか否かを判定し、
「４」以内であると判断された場合は、補正なしとし
（Ｓ１３５）、ステップＳ１５７の処理に進む。

【０１１５】一方、ステップＳ１３４で、光沢度の差｜
Ｇ_n −Ｇ_n-1 ｜が「４」を超えると判断された場合は、
「（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）＞３４」か否かを判定し（Ｓ１３
６）、「（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）＞３４」と判断された場合
は、輝度変調へ変更し（Ｓ１３７）、ステップＳ１５７
の処理に進む。

【０１１６】一方、ステップＳ１３６で、「（Ｇ_n −Ｇ
_n-1 ）＞３４」でないと判断された場合は、面積変調処
理を開始する（Ｓ１３８）。

【０１１７】まず、「（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦０」あるか否
かを判定し（Ｓ１３９）、「（Ｇ_n−Ｇ_n-1 ）≦０」で
ないと判断された場合は、ステップＳ１４５の処理に進
む。

【０１１８】一方、ステップＳ１３９で、「（Ｇ_n −Ｇ
_n-1 ）≦０」であると判断された場合は、「−９≦（Ｇ
_n −Ｇ_n-1 ）＜−４」であるか否かを判定し（Ｓ１４
０）、「−９≦（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）＜−４」と判断された
場合は、面積変調をレベル３とし（Ｓ１４１）、ステッ
プＳ１５６の処理に進む。

【０１１９】一方、ステップＳ１４０で、「−９≦（Ｇ
_n −Ｇ_n-1 ）＜−４」でないと判断された場合は、「−
１４≦（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）＜−９」であるか否かを判定し
（Ｓ１４２）、「−１４≦（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）＜−９」と
判断された場合は、面積変調をレベル２とし（Ｓ１４
３）、ステップＳ１５６の処理に進む。

【０１２０】一方、ステップＳ１４２で、「−１４≦
（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）＜−９」でないと判断された場合は、
面積変調をレベル１とし（Ｓ１４４）、ステップＳ１５
６の処理に進む。

【０１２１】ステップＳ１４５において、「４＜（Ｇ_n
−Ｇ_n-1 ）≦９」か否かを判定し、「４＜（Ｇ_n −Ｇ
_n-1 ）≦９」と判断された場合は、面積変調をレベル５
とし（Ｓ１４６）、ステップＳ１５６の処理に進む。

【０１２２】一方、ステップＳ１４５で、「４＜（Ｇ_n
−Ｇ_n-1 ）≦９」でないと判断された場合は、「９＜
（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦１４」か否かを判定し（Ｓ１４
７）、「９＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦１４」と判断された場
合は、面積変調をレベル６とし（Ｓ１４８）、ステップ
Ｓ１５６の処理に進む。

【０１２３】一方、ステップＳ１４７で、「９＜（Ｇ_n
−Ｇ_n-1 ）≦１４」でないと判断された場合は、「１４
＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦１９」か否かを判定し（Ｓ１４
９）、「１４＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦１９」と判断された
場合は、面積変調をレベル７とし（Ｓ１５０）、ステッ
プＳ１５６の処理に進む。

【０１２４】一方、ステップＳ１４９で、「１４＜（Ｇ
_n −Ｇ_n-1 ）≦１９」でないと判断された場合は、「１
９＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦２４」か否かを判定し（Ｓ１５
１）、「１９＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦２４」と判断された
場合は、面積変調をレベル８とし（Ｓ１５２）、ステッ
プＳ１５６の処理に進む。

【０１２５】一方、ステップＳ１５１で、「１９＜（Ｇ
_n −Ｇ_n-1 ）≦２４」でないと判断された場合は、「２
４＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦２９」か否かを判定し（Ｓ１５
３）、「２４＜（Ｇ_n −Ｇ_n-1 ）≦２９」と判断された
場合は、面積変調をレベル９とし（Ｓ１５４）、ステッ
プＳ１５６の処理に進む。

【０１２６】一方、ステップＳ１５３で、「２４＜（Ｇ
_n −Ｇ_n-1 ）≦２９」でないと判断された場合は、面積
変調をレベル１０とし（Ｓ１５５）、ステップＳ１５６
の処理に進む。

【０１２７】次に、ステップＳ１５６において、濃度補
正を行い、ステップＳ１５７の処理に進む。

【０１２８】次に、ステップＳ１５７において、指定枚
数「ｎ」枚終了したか否かを判定し、まだ指定枚数
「Ｎ」枚終了していないと判断された場合は、ステップ
Ｓ１３１の処理に進み、既に指定枚数「Ｎ」枚終了した
と判断された場合は、面積変調を初期設定（レベル４）
に戻し（Ｓ１５８）、処理を終了する。

【０１２９】なお、上記の処理は、操作部３００上の図
示しないグロス選択モードスイッチにより連続コピー光
沢度調節モードが選択された場合のみ実行されるように
構成しても、連続コピー実行時には常に実行されるよう
に構成してもよい。

【０１３０】以上の処理により、出力画像の光沢度を検
出し、連続コピー時に検出した光沢度に基づいて次のコ
ピー時の画像形成方法を変更することにより、連続コピ
ー時の初期の温度低下した場合の定着器５への熱供給に
よる時間的な遅れを画像形成手段によって補うことがで
き、連続コピー時初期の定着器５の温度が低下していな
い時点での出力画像と、連続コピーが進み定着器５の温
度が低下した時点での出力画像におけるグロス変化を少
なくすることができ、画質安定、コピー枚数間等によっ
て生じる出力画像の光沢（グロス）の差をなくすことが
できる。

【０１３１】なお、本実施形態では、レベル補正を光沢
度５、変調手段（面積変調／輝度変調）を変更する光沢
度として「３４」という値を例としてあげているが、こ
の出力画像の光沢度変化と画像形成手段における変調手
段（面積変調／輝度変調）の選択およびレベル補正値と
の整合性は、装置特性や形成画像特性及び熱定着ローラ
の劣化等様々な外的要因が考えられるため、実験的に機
種ごとにそれぞれ設定するものとする。

【０１３２】以上説明したように、電子写真方式による
連続画像形成を行なう際に、出力画像光沢度検出機構か
らの出力値に応じて画像形成方法を制御することによ
り、定着温度低下等によるグロス低下を補正し、グロス
を均一にして、画質を安定させることができる。

【０１３３】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
連続コピー時に定着器が温度低下した場合の定着器への
熱供給による時間的な遅れを画像形成手段によって補
い、連続コピー時初期の定着器の温度が低下していない
時点での出力画像と、連続コピーが進み定着器の温度が
低下した時点での出力画像におけるグロス変化を少なく
する場合について説明したが、本実施形態では上記第１
実施形態において図１〜図８で示した画像形成装置を用
いて出力画像光沢度の機体間の差を無くすようにしたも
のである。以下、その実施形態について説明する。

【０１３４】出力画像の光沢度は定着器の定着温度，Ｎ
ｉｐ幅等の設定誤差によって、機体毎にバラツキが生じ
る。本実施形態においては、出力画像光沢度調整モード
として、以下図１２のフローチャートに示すような制御
を行なった。

【０１３５】図１２は、本発明の画像形成装置の第２の
制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図４
に示したＣＰＵ２０５がＲＯＭ２０６又は図示しないそ
の他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行
するものである。また、Ｓ２０１〜Ｓ２０８は各ステッ
プを示す。なお、以下に用いる規定値Ｇｃとは全面均一
ハーフトーンパターンを出力したときの光沢度を示した
もので、本実施形態ではこの値を本体の初期設定値とさ
せるものである。なお、規定値Ｇｃは、ＲＯＭ２０５又
はＲＡＭ内の不揮発性メモリ又は図示しないその他の記
憶媒体に格納されるものとする。

【０１３６】まず第１実施形態と同様の画像形成装置を
用い、操作部３００上の図示しないグロス選択モードス
イッチ，スタートキーにより出力画像光沢度調整モード
をスタートさせ（Ｓ２０１）、変調手段は仮の初期設定
である面積変調のレベル４（仮定）とし、全面均一ハー
フトーンパターンを形成し（Ｓ２０２）、トナーをのせ
て定着器５を通過させる。定着終了後（Ｓ２０３）、出
力画像光沢度検出機構１６によってその時の出力画像光
沢度Ｇｐを検出する（Ｓ２０４）。

【０１３７】そして、検出した出力画像光沢度Ｇｐと規
定値Ｇｃとの差を求め、検出値Ｇｐと規定値Ｇｃとの差
｜Ｇｃ−Ｇｐ｜が「４」以内であるか否かを判定し（Ｓ
２０５）、「４」以内であると判断された場合は、仮初
期設定を正規初期設定とし（Ｓ２０６）、処理を終了す
る。

【０１３８】一方、ステップＳ２０５で、検出値Ｇｐと
規定値Ｇｃとの差｜Ｇｃ−Ｇｐ｜が「４」を超えると判
断された場合は、仮初期設定のドット面積をレベル補正
する（Ｓ２０７）。検出値Ｇｐと規定値Ｇｃとの差「Ｇ
ｃ−Ｇｐ」に応じて面積変調レベルの微調整を行う。即
ち、規定値ＧｃよりもＧｐが低い場合（Ｇｐ＜Ｇｃ）
は、現状よりもグロスを高くしなければならないためド
ットの面積を微増させるようレベル補正を行ない、一
方、「Ｇｃ＜Ｇｐ」の場合ドットの面積を微減させるよ
うレベル補正を行う。

【０１３９】次に、ステップＳ２０８において、レベル
補正後の形成方法を仮初期設定とし、ステップＳ２０２
の処理に戻る。

【０１４０】これにより、再度、画像形成，定着，出力
画像光沢度Ｇｐ検出を行い、ステップＳ２０５で、検出
値Ｇｐと規定値Ｇｃとの差｜Ｇｃ−Ｇｐ｜が「４」以内
であると判断された場合は、前回のループのステップＳ
２０７でレベル補正を行った画像形成方法（仮初期設
定）を正規の初期設定（面積変調のレベル４）とするこ
とで、機体毎にバラツキが生じている光沢度を統一させ
ることができる。

【０１４１】以上の処理のように、既定画像パターン
（例えば、全面均一ハーフトーンパターン）を出力して
光沢度（Ｇｐ）を検出し、その値と規定値（Ｇｃ）とを
比較し、必要に応じて画像形成方法（面積変調レベル）
を変更することにより、画質安定、機体間等によって生
じる出力画像の光沢（グロス）の差をなくすことができ
る。

【０１４２】なお、実験上、このレベル補正値は、定着
器の構成やトナー材料などの要因により変化するが、基
本的にこのような制御を機体出荷時や設置時に行うこと
で、どの機体も規定値に合わせることができる。

【０１４３】また、長期使用後に上記図１２に示したよ
うな制御を行なうことで、初期設定時（規定値）のグロ
スを維持することもできる。もちろん、所定のスケジュ
ールで（例えば毎月月始めに）上記図１２に示した処理
を自動実行するように構成してもよい。

【０１４４】さらに、本実施形態では、変調手段を面積
変調にのみ対応しているが、その理由として、機体間の
グロス差は上記第１実施形態で示した定着温度低下によ
るグロス差に比べ少なく、また初期変調手段を輝度変調
にすると、高グロスにしたいときには対応が困難になる
こともその理由のひとつである。

【０１４５】もちろん初期設定から高グロス画像を出力
したい場合は、初期変調手段を輝度変調にしても良いと
いうことは言うまでもない。

【０１４６】以上説明したように、出力画像光沢度検出
機構からの出力値と規定値とを比較し、その差に応じて
画像形成方法を制御することにより、どの機体において
もほぼ同一の光沢を得ることができる。この制御を使用
期間中行うことで各部材の劣化等によるグロスの不均一
を回避でき、初期設定値（規定値）にグロスを補正し、
初期画質を容易に維持することができる。

【０１４７】〔第３実施形態〕上記第１実施形態及び第
２実施形態２で用いた出力画像の光沢度を検出する出力
画像光沢度検出機構１６を設けた画像形成装置に、さら
に原稿の光沢度を検出する原稿光沢度検出機構を設け、
原稿と出力画像との光沢度の差を画像処理機構によって
補正するように制御するように構成してもよい。以下、
その実施形態について説明する。

【０１４８】図１３は、本発明の第３実施形態を示す画
像形成装置における原稿光沢度検出機構の構成を示す図
であり、図８と同一のものには同一の符号を付してあ
る。

【０１４９】図において、１０３，１０８は照射光源
で、プラテン１０２上に載置された原稿１０１を照射す
る。照射光源１０３による原稿１０１からの反射光は、
結像素子アレイ１０４、赤外カットフィルタ１０５を通
過してＣＣＤ（密着型カラーセンサＣＣＤ）１０６上に
到達し、結像される。一方、照射光源１０８による原稿
１０１からの反射光は集光レンズ１１０を通過して、受
光器１０９に到達する。

【０１５０】また、１０７は光学系ユニットで、図中矢
印Ｃの方向に移動しながら、順次にプラテン１０２上の
原稿１０１を走査していく。

【０１５１】そして、ＣＣＤ１０６にて読み取られた画
像情報に基づいて、原稿読取装置７内の図示しないＣＰ
Ｕが原稿範囲、最適原稿照射光量などを演算処理し、決
定していく。

【０１５２】また、上記照射光源１０８，集光レンズ１
１０，受光器１０９は、原稿の光沢度を検出するために
特別に原稿読取装置７内に設置されたものであり、本実
施形態では、出力画像光沢度検出機構１６内と同一のも
のを用いて構成してある。

【０１５３】上述したように、照射光源１０８から照射
された照射光は、原稿に反射され、受光器１０９にて読
み取られる。この画像情報を基に、図示しない制御装置
（処理回路）に従い、グロス値変換回路にて反射光を光
沢度に変換し、原稿１０１の全画面内における最大値を
図示しないグロス最大演算回路で計算を行う。その後Ｃ
ＣＤ１０６で読み取られた画像情報は演算処理が行なわ
れ、プリンタ部（図４に示した画像処理部１１１）に送
られる。

【０１５４】以下、図１４のフローチャートを参照し
て、原稿画像と出力画像の光沢を一致させる処理手順の
一例について説明する。

【０１５５】図１４は、本発明の画像形成装置の第３の
制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図４
に示したＣＰＵ２０５がＲＯＭ２０６又は図示しないそ
の他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行
するものである。また、Ｓ３０１〜Ｓ３２９は各ステッ
プを示す。

【０１５６】図１の示した操作部３００において原稿光
沢一致モード（図示しないグロス選択モードスイッチに
より選択）で図示しないコピーキーが押されると（Ｓ３
０１）、画像形成のためのプレスキャン工程が始まり、
照射光源１０３，１０８が、プラテン１０２上に載置さ
れた原稿１０１を照射する。照射光源１０３による原稿
１０１からの反射光は、結像素子アレイ１０４、赤外カ
ットフィルタ１０５を通過してＣＣＤ（密着型カラーセ
ンサＣＣＤ）１０６上に到達し、結像される。一方、照
射光源１０８による原稿１０１からの反射光は集光レン
ズ１１０を通過して、受光器１０９に到達する。そし
て、光学系ユニット１０７は、図中矢印Ｃの方向に移動
しながら、順次にプラテン１０２上の原稿１０１を走査
していく。そして、ＣＣＤ１０６にて読み取られた画像
情報をもとに、原稿範囲、最適原稿照射光量などを演算
処理し、決定していく。また、照射光源１０８から照射
された照射光は、原稿に反射され、受光器１０９にて読
み取られ、この画像情報をもとに、制御装置（処理回
路）に従い、グロス値変換回路にて、反射光を光沢度に
変換し、原稿１０１の全画面内における最大値（原稿光
沢度Ｇｒ）をグロス最大演算回路で計算を行なう（Ｓ３
０２）。その後ＣＣＤ１０６で読み取られた画像情報は
演算処理が行なわれプリンタ側に送られる。

【０１５７】プリンタ側ではその画像情報に基づき、上
記第１，２実施形態と同様に画像形成が行われ（Ｓ３０
３）、定着終了後（Ｓ３０４）、出力画像光沢度検出機
構１６によって出力画像の光沢度が検出される（Ｓ３０
５）。

【０１５８】ここで原稿光沢度Ｇｒと出力画像光沢度Ｇ
ｐとの比較を行ない、この値の差に応じて変調手段の変
更およびレベルを補正する。

【０１５９】本実施形態では原稿光沢度Ｇｒと出力画像
光沢度Ｇｐとの差｜Ｇｒ−Ｇｐ｜を「４」までは許容範
囲とし、「４」を超える差が生じていたときのみグロス
を制御するよう、画像処理方法を変更させる。

【０１６０】例えば、原稿の光沢度Ｇｒと出力画像の光
沢度Ｃｐの差が「−２０」だった場合、グロスを均―に
させたい場合は光沢度「２０」分、高グロス側へ推移さ
せなければならない。すなわち、初期設定のレベルが
「４」で、１レベルの光沢度増減は「５」であるため、
光沢度「２０」上げる場合、レベルを４段階あげ、レベ
ル８の設定で画像形成を行なわせ、濃度補正を行なう。

【０１６１】一方、光沢度ＧｐがＧｒと比べ高グロス側
へ推移していた場合は、同様にレベルを下げ、さらに濃
度補正を行なう。

【０１６２】また、「Ｇｒ−Ｇｐ」が光沢度「３４」を
超える場合は、面積変調での補正範囲を超えるため、輝
度変調へ移行させる。

【０１６３】一連の作業が終了後は、第１実施形態同
様、変調手段、補正レベルともに初期状態に戻る。

【０１６４】詳細には、ステップＳ３０６において、光
沢度の差｜Ｇｒ−Ｇｐ｜が「４」以内であるか否かを判
定し、「４」以内であると判断された場合は、補正なし
とし（Ｓ３０７）、ステップＳ３２９の処理に進む。

【０１６５】一方、ステップＳ３０６で、光沢度の差｜
Ｇｒ−Ｇｐ｜が「４」を超えると判断された場合は、
「（Ｇｒ−Ｇｐ）＞３４」か否かを判定し（Ｓ３０
８）、「（Ｇｒ−Ｇｐ）＞３４」と判断された場合は、
輝度変調へ変更し（Ｓ３０９）、輝度変調を行い、ステ
ップＳ３２９の処理に進む。

【０１６６】一方、ステップＳ３０８で、「（Ｇｒ−Ｇ
ｐ）＞３４」でないと判断された場合は、面積変調処理
を開始する（Ｓ３１０）。

【０１６７】まず、「（Ｇｒ−Ｇｐ）≦０」あるか否か
を判定し（Ｓ３１１）、「（Ｇｒ−Ｇｐ）≦０」でない
と判断された場合は、ステップＳ３１７の処理に進む。

【０１６８】一方、ステップＳ３１１で、「（Ｇｒ−Ｇ
ｐ）≦０」であると判断された場合は、「−９≦（Ｇｒ
−Ｇｐ）＜−４」であるか否かを判定し（Ｓ３１２）、
「−９≦（Ｇｒ−Ｇｐ）＜−４」と判断された場合は、
面積変調をレベル３とし（Ｓ３１３）、ステップＳ３２
８の処理に進む。

【０１６９】一方、ステップＳ３１２で、「−９≦（Ｇ
ｒ−Ｇｐ）＜−４」でないと判断された場合は、「−１
４≦（Ｇｒ−Ｇｐ）＜−９」であるか否かを判定し（Ｓ
３１４）、「−１４≦（Ｇｒ−Ｇｐ）＜−９」と判断さ
れた場合は、面積変調をレベル２とし（Ｓ３１５）、ス
テップＳ３２８の処理に進む。

【０１７０】一方、ステップＳ３１４で、「−１４≦
（Ｇｒ−Ｇｐ）＜−９」でないと判断された場合は、面
積変調をレベル１とし（Ｓ３１６）、ステップＳ３２８
の処理に進む。

【０１７１】ステップＳ３１７において、「４＜（Ｇｒ
−Ｇｐ）≦９」か否かを判定し、「４＜（Ｇｒ−Ｇｐ）
≦９」と判断された場合は、面積変調をレベル５とし
（Ｓ３１８）、ステップＳ３２８の処理に進む。

【０１７２】一方、ステップＳ３１７で、「４＜（Ｇｒ
−Ｇｐ）≦９」でないと判断された場合は、「９＜（Ｇ
ｒ−Ｇｐ）≦１４」か否かを判定し（Ｓ３１９）、「９
＜（Ｇｒ−Ｇｐ）≦１４」と判断された場合は、面積変
調をレベル６とし（Ｓ３２０）、ステップＳ３２８の処
理に進む。

【０１７３】一方、ステップＳ３１９で、「９＜（Ｇｒ
−Ｇｐ）≦１４」でないと判断された場合は、「１４＜
（Ｇｒ−Ｇｐ）≦１９」か否かを判定し（Ｓ３２１）、
「１４＜（Ｇｒ−Ｇｐ）≦１９」と判断された場合は、
面積変調をレベル７とし（Ｓ３２２）、ステップＳ３２
８の処理に進む。

【０１７４】一方、ステップＳ３２１で、「１４＜（Ｇ
ｒ−Ｇｐ）≦１９」でないと判断された場合は、「１９
＜（Ｇｒ−Ｇｐ）≦２４」か否かを判定し（Ｓ３２
３）、「１９＜（Ｇｒ−Ｇｐ）≦２４」と判断された場
合は、面積変調をレベル８とし（Ｓ３２４）、ステップ
Ｓ３２８の処理に進む。

【０１７５】一方、ステップＳ３２３で、「１９＜（Ｇ
ｒ−Ｇｐ）≦２４」でないと判断された場合は、「２４
＜（Ｇｒ−Ｇｐ）≦２９」か否かを判定し（Ｓ３２
５）、「２４＜（Ｇｒ−Ｇｐ）≦２９」と判断された場
合は、面積変調をレベル９とし（Ｓ３２６）、ステップ
Ｓ３２８の処理に進む。

【０１７６】一方、ステップＳ３２５で、「２４＜（Ｇ
ｒ−Ｇｐ）≦２９」でないと判断された場合は、面積変
調をレベル１０とし（Ｓ３２７）、ステップＳ３２８の
処理に進む。

【０１７７】次に、ステップＳ３２８において、濃度補
正を行い、ステップＳ３２９の処理に進む。

【０１７８】次に、ステップＳ３２９において、面積変
調を初期設定（レベル４）に戻し、処理を終了する。

【０１７９】以上のように、原稿の光沢も検知すること
によって原稿と出力画像との光沢差をなくすように画像
形成方法を変更することにより、原稿画像と出力画像の
光沢（グロス）の差をなくすことができる。

【０１８０】なお、本実施形態は原稿の光沢度と一致さ
せるための工程を考慮しているが、もちろん原稿の光沢
度Ｇｒよりも出力画像光沢度Ｇｐを高グロスにする場
合、低グロスにする場合、両者ともに上記の制御により
容易に実施できる。

【０１８１】例えばＧｒが「５０」、Ｇｐが「４０」の
ときに原稿と一致させたい場合は、レベルを２段階上げ
るよう補正すれば良いが、その補正値を３段階〜６段階
上げるか、輝度変調ヘ移行させるかによって可能とな
る。

【０１８２】同様にＧｒが「５０」、Ｇｐが「４０」の
とき、出力画像よりさらに低グロスにしたい場合はレベ
ルを１段階から３段階下げることによって可能となる。

【０１８３】また、本実施形態では、原稿読取装置内に
原稿画像光沢度検出機構を設けた場合について説明した
が、原稿読取装置内に原稿画像光沢度検出機構を設ける
ことなく、出力画像光沢度検出機構１６において原稿画
像の光沢度を検出するように構成してもよい。

【０１８４】詳細には、図１の示した操作部３００にお
いて原稿光沢一致モードで図示しないコピーキーが押さ
れると、まず、手差し給紙トレイ６１ａから原稿画像を
給紙し、画像形成部を通過させ、出力画像光沢度検出機
構で原稿画像の光沢度を検出し、その後、原稿を原稿読
取装置７の原稿台にセットし、再度コピーキーが押され
ると、原稿の読み込み、画像形成、定着、出力画像光沢
度検出を行う。この後の処理は、上記図１４のフローチ
ャートと同様である。

【０１８５】このように、原稿読取装置内に原稿画像光
沢度検出機構を設けることなく、出力画像光沢度検出機
構１６を兼用することにより、原稿と出力画像との光沢
度が一致した画像形成装置を、簡単かつ安価に構成する
ことができる。

【０１８６】以上説明したように、出力画像光沢度検出
機構からの出力値と原稿光沢度の出力値を比較し、その
差に応じて画像形成方法を制御することにより、原稿の
光沢度と同一の出力画像を得ることができる。その結
果、より忠実な原稿画像を再現することができる。

【０１８７】従って、出力画像の光沢度を検出し、連続
コピー時に検出した光沢度に基づいて次のコピー時の画
像形成方法を変更する。また、既定画像パターンを出力
して光沢度を検出しその値と所定域とを比較し、必要に
応じて画像形成方法を変更する。また、原稿の光沢も検
知することによって原稿と出力画像との光沢差をなくす
ように画像形成方法を変更することにより、画質安定、
コピー枚数間、機体間等によって生じる出力画像の光沢
（グロス）の差をなくすことができる。

【０１８８】以下、図１５に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る画像形成装置で読み出し可能なデータ処
理プログラムの構成について説明する。

【０１８９】図１５は、本発明に係る画像形成装置で読
み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶
媒体のメモリマップを説明する図である。

【０１９０】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１９１】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、インスト
ールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、
解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

【０１９２】本実施形態における図９〜図１１，図１
２，図１４示す機能が外部からインストールされるプロ
グラムによって、ホストコンピュータにより遂行されて
いてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッ
シュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネット
ワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む
情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用さ
れるものである。

【０１９３】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１９４】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１９５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，
不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリ
コンディスク等を用いることができる。

【０１９６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１９７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１９８】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１９９】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０２００】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第
１，３，４，６，８，９，１１の発明によれば、定着装
置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着された現像剤
像表面の光沢を検出し、該出力画像光沢度検出結果に応
じて、前記現像剤像形成機構により形成されるドットの
面積を画像形成作動中に変更するように制御するので、
連続画像形成を行なう際に、出力画像光沢度検出機構か
らの出力値に応じて画像形成方法を制御して、その結
果、定着温度低下等によるグロス低下を補正し、グロス
を均一にするにより、画質を安定させることができる。
また、出力画像光沢度検出機構からの出力値と規定値と
を比較し、その差に応じて画像形成方法を制御して、ど
の機体においてもほぼ同一の光沢を得ることができる。
この制御を使用期間中行なうことで各部材の劣化等によ
るグロスの不均一を回避でき、初期設定値（規定値）に
グロスを補正し、初期画質を容易に維持することができ
る。

【０２０１】第２，５，７，１０，１２の発明によれ
ば、画像読取機構により読み取られる原稿画像の光沢度
を検出し、定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に
定着された現像剤像表面の光沢を検出し、前記原稿光沢
度検出結果および前記出力画像光沢度検出結果に応じ
て、前記現像剤像形成機構により形成されるドットの面
積を画像形成作動中に変更するように制御するので、出
力画像光沢度検出機構からの出力値と原稿光沢度の出力
値を比較し、その差に応じて画像形成方法を制御して、
原稿の光沢度と同一の出力画像を得ることができる。そ
の結果、より忠実な原稿画像を再現することができる。

【０２０２】従って、連続コピー時のコピー枚数間、機
体間、原稿と出力画像間等に生じる出力画像の光沢（グ
ロス）の差をなくすことができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す画像形成装置を適
用可能なフルカラー複写機の構成を示す略断面図であ
る。

【図２】面積変調のレベル差による反射光の様子、及び
輝度変調での反射光の様子を示す模式図である。

【図３】図１に示したフルカラー複写機のレーザビーム
スキャナの構成を説明する図である。

【図４】図３に示した画像処理部の詳細構成を示すブロ
ック図である。

【図５】図４に示した面積変調部の構成を詳細に示すブ
ロック図である。

【図６】図５に示した面積変調部の動作を説明するタイ
ミングチャートである。

【図７】図４に示した輝度変調部より出力される変調信
号の一例を示すタイミングチャートである。

【図８】図１に示した出力画像光沢度検出機構の構成を
示す図である。

【図９】本発明の画像形成装置の第１の制御処理手順の
一例を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の画像形成装置の第１の制御処理手順
の一例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の画像形成装置の第１の制御処理手順
の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の画像形成装置の第２の制御処理手順
の一例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第３実施形態を示す画像形成装置に
おける原稿光沢度検出機構の構成を示す図である。

【図１４】本発明の画像形成装置の第３の制御処理手順
の一例を示すフローチャートである。

【図１５】本発明に係る画像形成装置で読み出し可能な
各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリ
マップを説明する図である。

【符号の説明】

１６ 出力画像光沢度検出機構 １１１ 画像処理部 ２００ 画像編集部 ２０２ 面積変調部 ２０３ 輝度変調部 ２０４ セレクタＳ ２０５ ＣＰＵ ２０６ ＲＯＭ ２０７ ＲＡＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/29 (72)発明者 小倉 基博 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C362 AA21 AA22 AA32 AA33 AA52 AA66 2H027 DA09 DA50 DE02 EA02 EC03 ED04 EF09 ZA07 2H076 AB05 AB22 DA17 DA19 5C074 AA09 BB02 BB26 CC26 DD05 DD08 DD11 EE11 GG02 GG12 GG15 GG19 HH02

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の現像剤像形成機構によって像担持
   体上に形成した現像剤像を転写機構によって記録媒体上
   に転写し、該転写後の現像剤像を定着装置によって定着
   させて排紙トレイに排紙する画像形成装置において、 前記現像剤像形成機構により形成されるドットの面積を
   変調する変調手段と、 前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着さ
   れた現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光沢度検出
   機構と、 前記出力画像光沢度検出機構の検出結果に応じて、前記
   現像剤像形成機構により形成されるドットの面積を画像
   形成作動中に変更するように前記変調手段を制御する制
   御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 原稿画像の画像情報を読み取る画像読み
   取り機構と、前記画像読み取り機構により読み取られる
   画像情報に応じて、所定の現像剤像形成機構によって像
   担持体上に形成した現像剤像を転写機構によって記録媒
   体上に転写し、該転写後の現像剤像を定着装置によって
   定着させて排紙トレイに排紙する画像形成装置におい
   て、 前記現像剤像形成機構により形成されるドットの面積を
   変調する変調手段と、 前記画像読み取り機構により読み取られる原稿画像の光
   沢度を検出する原稿光沢度検出機構と、 前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着さ
   れた現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光沢度検出
   機構と、 前記原稿光沢度検出機構の検出結果および前記出力画像
   光沢度検出機構の検出結果に応じて、前記現像剤像形成
   機構により形成されるドットの面積を画像形成作動中に
   変更するように前記変調手段を制御する制御手段と、を
   有することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記変調手段は、前記現像剤像形成機構
   のレーザの点灯時間を制御する面積変調手段と、前記現
   像剤像形成機構のレーザの点灯強調を制御する輝度変調
   手段とを備えるものであり、 前記制御手段は、前記面積変調手段と輝度変調手段とを
   切り替え可能なことを特徴とする請求項１又は２記載の
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記変調手段は、前記現像剤像形成機構
   のレーザの点灯時間を制御する面積変調手段と、前記現
   像剤像形成機構のレーザの点灯強調を制御する輝度変調
   手段とを備えるものであり、 前記制御手段は、前記出力画像光沢度検出機構の検出値
   である光沢度に応じて、前記面積変調手段と輝度変調手
   段とを切り替えることを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 前記変調手段は、前記現像剤像形成機構
   のレーザの点灯時間を制御する面積変調手段と、前記現
   像剤像形成機構のレーザの点灯強調を制御する輝度変調
   手段とを備えるものであり、 前記制御手段は、前記原稿光沢度検出機構の検出値であ
   る光沢度と前記出力画像光沢度検出機構の検出値である
   光沢度との差に応じて、前記面積変調手段と輝度変調手
   段とを切り替えることを特徴とする請求項２記載の画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、出力画像光沢度検出機
   構の検出値である光沢度が所定域である場合に、前記面
   積変調手段を選択し、出力画像光沢度検出機構の検出値
   である光沢度が所定域よりも低い光沢度である場合に、
   前記輝度変調手段を選択することを特徴とする請求項４
   記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、前記原稿光沢度検出機
   構の検出値である光沢度と前記出力画像光沢度検出機構
   の検出値である光沢度との差が所定域である場合に、前
   記面積変調手段を選択し、前記原稿光沢度検出機構の検
   出値である光沢度と前記出力画像光沢度検出機構の検出
   値である光沢度との差が所定域よりも低い場合に、前記
   輝度変調手段を選択することを特徴とする請求項５記載
   の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記前記輝度変調手段は、前記面積変調
   手段よりも前記現像剤像形成機構によって形成された画
   像において高い光沢が得られるような変調を行なうこと
   を特徴とする請求項３〜７のいずれかに記載の画像形成
   装置。
9. 【請求項９】 所定の現像剤像形成機構によって像担持
   体上に形成した現像剤像を転写機構によって記録媒体上
   に転写し、該転写後の現像剤像を定着装置によって定着
   させて排紙トレイに排紙する画像形成装置の制御方法に
   おいて、 前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着さ
   れた現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光沢度検出
   工程と、 該出力画像光沢度検出結果に応じて、前記現像剤像形成
   機構により形成されるドットの面積を画像形成作動中に
   変更する変更工程と、を有することを特徴とする画像形
   成装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 原稿画像の画像情報を読み取る画像読
    み取り機構と、前記画像読み取り機構により読み取られ
    る画像情報に応じて、所定の現像剤像形成機構によって
    像担持体上に形成した現像剤像を転写機構によって記録
    媒体上に転写し、該転写後の現像剤像を定着装置によっ
    て定着させて排紙トレイに排紙する画像形成装置の制御
    方法において、 前記画像読み取り機構により読み取られる原稿画像の光
    沢度を検出する原稿光沢度検出工程と、 前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着さ
    れた現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光沢度検出
    工程と、 前記原稿光沢度検出結果および前記出力画像光沢度検出
    結果に応じて、前記現像剤像形成機構により形成される
    ドットの面積を画像形成作動中に変更する変更工程と、
    を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 所定の現像剤像形成機構によって像担
    持体上に形成した現像剤像を転写機構によって記録媒体
    上に転写し、該転写後の現像剤像を定着装置によって定
    着させて排紙トレイに排紙する画像形成装置に、 前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着さ
    れた現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光沢度検出
    工程と、 該出力画像光沢度検出結果に応じて、前記現像剤像形成
    機構により形成されるドットの面積を画像形成作動中に
    変更する変更工程と、を実行させるためのプログラムを
    コンピュータが読み取り可能に記憶した記憶媒体。
12. 【請求項１２】 原稿画像の画像情報を読み取る画像読
    み取り機構と、前記画像読み取り機構により読み取られ
    る画像情報に応じて、所定の現像剤像形成機構によって
    像担持体上に形成した現像剤像を転写機構によって記録
    媒体上に転写し、該転写後の現像剤像を定着装置によっ
    て定着させて排紙トレイに排紙する画像形成装置に、 前記画像読み取り機構により読み取られる原稿画像の光
    沢度を検出する原稿光沢度検出工程と、 前記定着装置と排紙トレイとの間で記録媒体上に定着さ
    れた現像剤像表面の光沢を検出する出力画像光沢度検出
    工程と、 前記原稿光沢度検出結果および前記出力画像光沢度検出
    結果に応じて、前記現像剤像形成機構により形成される
    ドットの面積を画像形成作動中に変更する変更工程と、
    を実行させるためのプログラムをコンピュータが読み取
    り可能に記憶した記憶媒体。