JP2002023273A - 露光装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 主走査方向に沿って多数並ぶ画素に対応する
露光スポットを記録紙上に形成する露光ヘッドと、記録
紙を主走査方向と交差する副走査方向に沿って搬送する
ための搬送機構とを備え、搬送機構は、副走査方向に関
して画素形成点の上流側の第１ローラ対と、下流側の第
２ローラ対と、各ローラ対を所定速度で回転駆動する手
段とを有し、各ローラ対は、固定ローラと、固定ローラ
に対して変位可能な軸芯を備えた圧着ローラとを有し、
記録紙の搬送過程において、圧着ローラを、記録紙を圧
着する圧着位置と、圧着解除する圧着解除位置との間で
切り換える操作手段とを備えた露光装置において、記録
紙の搬送速度の変化に基づく欠陥が画像に生じ難い露光
装置を提供する。 【解決手段】 固定ローラ８３と圧着解除位置における
圧着ローラ８４の間の間隔と記録紙２の厚さとの差が
０．５ｍｍ以下となるように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は露光装置に関し、よ
り具体的には、本発明は、主走査方向に沿って多数並ぶ
画素に対応する露光スポットを記録紙上に形成する露光
ヘッドと、前記記録紙を前記主走査方向と交差する副走
査方向に沿って搬送するための搬送機構とを備え、前記
搬送機構は、前記副走査方向に関して前記露光ヘッドの
上流側に位置する第１ローラ対と、前記副走査方向に関
して前記露光ヘッドの下流側に位置する第２ローラ対
と、前記第１と第２の各ローラ対の少なくとも一方を所
定速度で回転操作するための駆動手段とを有し、前記第
１と第２の各ローラ対は、固定された軸芯周りで回転可
能な固定ローラと、前記固定ローラに対して変位可能な
軸芯を備えた圧着ローラとを有し、さらに、前記圧着ロ
ーラを、前記固定ローラと前記圧着ローラとで前記記録
紙を圧着する圧着位置と、前記記録紙を圧着解除する圧
着解除位置との間で切り換え可能な変位操作手段とを備
えた露光装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上記のような構成を持つ露光装置では、
記録紙が第１ローラ対と第２ローラ対との協働作用によ
って露光ヘッドの正面位置を副走査方向に沿って１画素
ずつ進む毎に、主走査方向に沿って多数並ぶ画素に対応
する露光スポットを記録紙上に形成して行けば、記録紙
に二次元の画像を形成することができる。

【０００３】ところで、第１ローラ対によって画素形成
点向きに送り出された記録紙が圧着状態の第２ローラ対
のニップに進入する時には、記録紙の先端と前記ニップ
箇所との衝突を伴うために、急激な負荷の増大が搬送機
構の駆動手段（電動モータなど）の回転に影響を及ぼし
て、記録紙上の画像に主走査方向に延びた細いバンド状
の欠陥が発生する傾向がある。しかし、変位操作手段を
用いることで、第１ローラ対によって露光ヘッドの正面
に向かって送り出された記録紙の先端を予め圧着解除位
置に保持された第２ローラ対の間に受入れ、受入れ完了
後に第２ローラ対を圧着位置に切り換えるという一連の
操作を行うことによって、上記欠陥の発生傾向を抑制す
ることができた。因みに、第２ローラ対によって引き続
き搬送される記録紙の後端が第１ローラ対のニップから
抜け出す時にも、急激な負荷の減少が搬送機構の駆動手
段の回転に影響を及ぼして、やはり、記録紙上の画像に
欠陥が発生する場合がある。この現象に対しても、変位
操作手段を用いることで、第２ローラ対によって搬送さ
れる記録紙の後端が第１ローラ対のニップから抜け出す
タイミングより少し前に予め第１ローラ対を圧着解除位
置に切り換えておくという操作を行うことによって、上
記欠陥の発生傾向が抑制される。

【０００４】しかし、上記の変位操作手段による一連の
操作を実施しても未だ、主走査方向に延びた細いバンド
状の欠陥が記録紙の画像に見られる場合のあることが判
明した。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の
目的は、上に例示した従来技術による露光装置の持つ前
述した欠点に鑑み、記録紙の搬送速度の変化に基づく主
走査方向に延びた細いバンド状の欠陥が記録紙の画像に
生じ難い露光装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る露光装置は、特許請求の範囲の第１項
から第６項に記された特徴構成を備えている。すなわ
ち、本発明の特許請求の範囲第１項による露光装置は、
少なくとも第２ローラ対に関して、前記固定ローラと前
記圧着解除位置における前記圧着ローラの間の間隔と前
記記録紙の厚さとの差が０．５ｍｍ以下となるように構
成されていることを特徴構成としている。

【０００７】すなわち、固定ローラと圧着解除位置にお
ける圧着ローラの間の間隔と記録紙の厚さとの差が１．
０ｍｍなどと大きければ、操作手段によって第２ローラ
対の圧着ローラを圧着解除位置から圧着位置に切り換え
る際、固定ローラと対向する圧着ローラの周面部位が移
動する距離も１ｍｍと大きくなり、（操作手段、例え
ば、圧着ローラを固定ローラに向けて常に付勢している
付勢手段の作用力に基づく加速度に基づいて）圧着ロー
ラの周面はより高速で記録紙に（或いは、記録紙を介し
て固定ローラに）接当するので、ローラ対を介して記録
紙を搬送している駆動手段に与えられる負荷変動が大き
くなり、結果的に、圧着ローラが圧着位置に切り換えら
れる際の衝撃に基づくバンド状の欠陥が形成される傾向
が目立ってくる。

【０００８】しかし、本発明の特許請求の範囲第１項に
よる露光装置では、上記のような特徴構成を備えている
ために、操作手段によって第２ローラ対の圧着ローラを
圧着位置に切り換える際、固定ローラと対向する圧着ロ
ーラの周面部位が移動する距離が最小限度に設定されて
いるので、（操作手段の作用力に基づいて加速されるま
でもなく）圧着ローラの周面は比較的低速で記録紙に接
当するので、ローラ対の回転駆動を介して記録紙を搬送
している駆動手段に与えられる負荷変動が充分に小さ
く、したがって、圧着ローラが圧着位置に切り換えられ
る際の衝撃に基づくバンド状の欠陥が生じ難い。

【０００９】尚、より具体的には、前記第１ローラ対の
前記圧着ローラと前記第２ローラ対の圧着ローラの間
に、記録紙の乳剤層と対向するガイド面を備えた前面ガ
イド部材が設けられており、前記ガイド面の前記記録紙
の厚さ方向での位置は、前記圧着解除位置における前記
圧着ローラの前記固定ローラと対向する前記周面部位と
一致するように、または、前記周面部位よりも前記固定
ローラ側に設定されている構成とすることができる。

【００１０】このように構成すれば、第１ローラ対から
送られる記録紙の先端部を圧着解除位置にある第２ロー
ラ対の間に確実に送り込むことができる。しかも、ガイ
ド面の位置は、圧着解除位置における圧着ローラの固定
ローラと対向する周面部位と一致するように、または、
周面部位よりも固定ローラ側に設定されている、言い換
えれば、圧着解除位置にある圧着ローラの一部が、ガイ
ド面に比して固定ローラ側に突出することのないように
構成すれば、第１ローラ対から圧着解除位置にある第２
ローラ対に向けて送られる記録紙の先端部が、第２ロー
ラ対の圧着ローラと接当し難くなり、飽くまで前面ガイ
ド部材のガイド面によって案内されて第２ローラ対の間
を円滑に通過する。したがって、記録紙の先端部が第２
ローラ対の圧着ローラの周面に触れた場合などに生じる
搬送抵抗が原因のバンド状欠陥が生じ難くなる。

【００１１】さらに、第１ローラ対の固定ローラと第２
ローラ対の固定ローラの間に、記録紙の基材層と対向す
るガイド面を備えた後面ガイド部材が設けられており、
ガイド面の前記記録紙の厚さ方向での位置は、圧着ロー
ラと対向する固定ローラの周面部位と一致するように、
または、前記周面部位よりも前記固定ローラの軸芯側に
設定されている構成とすることができる。

【００１２】このように構成すれば、記録紙をその基材
層を介して後面ガイド部材によって裏側から支持できる
ので、結果的に、記録紙の乳剤層の表面の光出射点から
の距離が過剰になることが防止され、良く焦点の合った
画像を記録紙上に形成することに貢献する。しかも、後
面ガイド部材のガイド面の位置は、圧着ローラと対向す
る固定ローラの周面部位と一致するように、または、固
定ローラの前記周面部位よりも前記固定ローラの軸芯側
に配置されている、言い換えれば、後面ガイド部材のガ
イド面が、固定ローラの前記周面部位に比して圧着ロー
ラ側に突出することのないように設定されているので、
第１ローラ対と第２ローラ対の双方に圧着されながら光
出射点の前を通過する記録紙が後面ガイド部材と接触す
ることに基づく画像の欠陥が生じ難い。

【００１３】尚、より具体的には、画像形成部は、主走
査方向に沿って多数並べられた光出射点を画素形成点と
して備えたデジタル露光装置からなり、記録紙は、基材
層と基材層上に設けられた乳剤層とを備えた感光材料か
らなり、固定ローラは記録紙の基材層と対向し、圧着ロ
ーラは記録紙の乳剤層と対向するように構成することが
できる。

【００１４】このように構成すれば、記録紙の厚さが常
に一定であるとの条件下では、圧着位置に切り換えられ
た圧着ローラによって記録紙が固定ローラの周面に押付
けられることによって、記録紙の乳剤層の表面の光出射
点からの距離は常に一定に保たれ、光出射点から出射さ
れる光によって良く焦点の合った画像が記録紙上に形成
される。

【００１５】また、前面ガイド部材のガイド面と後面ガ
イド部材のガイド面との間に形成される記録紙搬送路の
幅は、記録紙の厚さを超え、且つ、記録紙の厚さとデジ
タル露光装置の光出射点の焦点深度との和を超えないよ
うに設定されている構成とすることができる。

【００１６】このように構成すれば、記録紙をガイド面
どうしの間で挟着したりすることなく円滑に案内するこ
とができ、しかも、記録紙の乳剤層の表面は、記録紙の
ガイド面どうしの間での位置変動と無関係に、必ずデジ
タル露光装置の光出射点の焦点深度内に位置することに
なるので、常に良く焦点の合った画像が記録紙上に形成
される。

【００１７】さらに具体的には、変位操作手段は、各圧
着ローラと共通の軸芯を中心とした円形の外周面を備え
た被操作ローラと、被操作ローラの外周面との接当を介
して、各圧着ローラを圧着位置と圧着解除位置との間で
切り換え操作するカム面を備えた操作部材とを有する構
成とすることができる。

【００１８】このように構成すれば、ステッピングモー
タなどの回転駆動手段によって操作部材を回転乃至は揺
動操作することによって、操作部材のカム面を被操作ロ
ーラの外周面に押付ければ、各圧着ローラを圧着位置と
圧着解除位置との間で滑らかに切り換え操作できる。

【００１９】本発明によるその他の特徴および利点は、
以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるで
あろう。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明による露光装置を
搭載したプリンタプロセッサを示す概略ブロック図であ
る。 （プリンタプロセッサの全体構造）このプリンタプロセ
ッサは、現像処理済みの写真フィルム（以後単にフィル
ムと称す）１の画像コマから撮影画像を読み取ってデジ
タル画像データに変換するためのフィルムスキャナ３
と、得られたデジタル画像データを処理してプリントデ
ータを作成可能なコントローラ７と、このプリントデー
タに基づいて印画紙２に露光し、コマ画像に対応する画
像の潜像を形成する露光ヘッド５ａ（画像形成部の一
例）を有するデジタルプリント部５（デジタル露光装置
の一例）と、露光された印画紙２を現像処理する現像処
理部６とを備えている。現像処理部６で現像された印画
紙２は、乾燥工程を経て仕上がりプリントとしてトレイ
９４に排出される。

【００２１】フィルムスキャナ３は、主な構成要素とし
て、照明光学系３０、撮像光学系４０、光電変換素子と
してラインＣＣＤセンサ５１を用いた光電変換部５０、
フィルム１に対する光の照射範囲を決定するとともにフ
ィルム１をラインＣＣＤセンサによるスキャニングのた
めに副走査方向に搬送するオートフィルムマスク１０を
備えている。

【００２２】照明光学系３０は、白色光源としてのハロ
ゲンランプ３１、調光フィルタ３２、ミラートンネル３
３などから構成され、光源からの光ビームの色分布や強
度分布を整えてフィルム１を照射する。フィルム２から
の透過光ビームを処理する撮像光学系４０は、レンズユ
ニット４１と光の方向を変えるミラー４２などから構成
されている。

【００２３】撮像光学系４０によって導かれた光ビーム
を光電変換する光電変換部５０は、ラインＣＣＤセンサ
５１としてＲＧＢの各色を検出するために割り当てられ
た３つのＣＣＤセンサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃを備えて
いる。各ＣＣＤセンサは、主走査方向、つまりフィルム
１の幅方向に配列された多数（例えば５０００個）のＣ
ＣＤ素子からなる。赤色用ＣＣＤセンサ５１ａの撮像面
にはフィルム１を透過した光の赤色成分を選択的に通過
させるカラーフィルタが、緑色用ＣＣＤセンサ５１ｂの
撮像面にはフィルム１を透過した光の緑色成分を選択的
に通過させるカラーフィルタが、青色用ＣＣＤセンサ５
１ｃの撮像面にはフィルム１を透過した光の青色成分を
選択的に通過させるカラーフィルタが設けられており、
それぞれ、基本的に青色成分、赤色成分、緑色成分のみ
を光電変換する。

【００２４】フィルム１のコマ画像がオートフィルムマ
スク１０に設定されているスキャン位置に位置決めされ
ると、コマ画像の読取処理が開始され、コマ画像の透過
光は、フィルム搬送機構９によるフィルム１の送りによ
り、順次３つのＣＣＤセンサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃに
よって読み取られるが、各ＣＣＤセンサがフィルム１の
搬送方向に沿って数画素分の間隔を隔てて配置されてい
るので、同一の画素におけるＲ、Ｇ、Ｂの各成分色の検
出タイミングには時間差が生じるが、これは光電変換部
５０の後段での信号処理により同一の画素のＲ、Ｇ、Ｂ
画像信号が対応づけられてコントローラ７の所定のメモ
リに格納される。このような、フィルムスキャナー３の
照明光学系３０、撮像光学系４０、光電変換部５０の各
制御もコントローラ７によって行われる。

【００２５】デジタルプリント部５には、この実施形態
では、ＰＬＺＴシャッタ方式が採用されている。つま
り、ＰＬＺＴ素子からなるシャッタアレイが露光ヘッド
５ａ（画素形成点の一例）を構成している。このＰＬＺ
Ｔ素子からなるシャッタアレイは、チタン酸ジルコン酸
鉛にランタンを添加することにより得られる透明強誘電
性セラミックス材料（ＰＬＺＴ）から構成され、その材
料の有する電気光学効果を利用したもので、各シャッタ
には光源５ｂから多数の光ファイバを介してＲ、Ｇ、Ｂ
各色の光が導入される。このシャッタアレイは印画紙２
の幅方向、つまり主走査方向に沿って延びている。各Ｐ
ＬＺＴ素子、すなわちシャッタに所定レベルの電圧が印
加されると、シャッタは光透過状態になり、その電圧の
印加が停止されると光遮断状態となる。従って、コント
ローラ７からプリントデータに基づいて各画素に対応す
るシャッタに駆動電圧が印加されると、そのシャッタが
開いて光源から導入されている色の光が印画紙２に照射
される。光源５ｂには、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の光学フィル
タからなる回転フィルタが備えられており、この回転フ
ィルタを回転位相制御することにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの内
の１つの色のフィルタが選択的に光源に対向し、その色
のフィルタを介して選択色の光が光ファイバーを通じて
シャッタに送られる。デジタルプリント部の方式として
は、このＰＬＺＴシャッタ方式以外に液晶シャッタ方
式、蛍光ビーム方式、ＦＯＣＲＴ方式、ＤＭＤ（デジタ
ルマイクロミラーデバイス）方式などが知られており、
設計時に露光仕様に応じて選択することができる。

【００２６】このデジタルプリント部５は、２列に並ん
だカット印画紙２を同時に露光できる。したがって、図
１に示されるように、印画紙搬送ライン８は、カット印
画紙２を単列で搬送する印画紙供給ライン８Ａと、カッ
ト印画紙２を２列で搬送可能な露光搬送ライン８Ｂと現
像搬送ライン８Ｃとに区分けされており、印画紙供給ラ
イン８Ａと露光搬送ライン８Ｂとの間に、印画紙供給ラ
イン８Ａから順次送られてくる印画紙２を露光搬送ライ
ン８Ｂの各列に振り分ける振り分け装置４が設けられて
いる。印画紙供給ライン８Ａは、乳剤面を外側にして印
画紙２をロール状に収納している２つの印画紙マガジン
２Ａと２Ｂのいずれか一方から選択的に印画紙２を引き
出す引き出しローラ群からなる引き出し搬送部と、振り
分け装置４に印画紙２を受け渡す振り分け前搬送部とか
ら構成されている。

【００２７】振り分け前搬送部の上流端には、印画紙マ
ガジン２Ａ又は２Ｂから引き出された印画紙２をプリン
トサイズに合わせてカットするペーパーカッター１２が
設けられている。また、このペーパーカッター１２の下
流側には、印画紙２の裏面（基材層）に、フィルムＩＤ
やコマ番号、さらにプリントデータ作成時に行われた画
像処理を示す補正情報などを印字するためのバックプリ
ント部１３が設けられている。

【００２８】露光搬送ライン８Ｂは、高い露光品質を実
現するために高精度の一体的なユニットとして製作され
た露光用印画紙搬送装置８０Ｍと、振り分け装置４から
主走査方向に沿って２列に並んだカット印画紙２（記録
紙の一例）を受け取って露光用印画紙搬送装置８０Ｍに
引き渡す中間搬送ローラユニット８０Ｃとを備えてい
る。露光用印画紙搬送装置８０Ｍは、露光ヘッド５ａの
上流側に位置する第１露光搬送ローラユニット８０Ａ
（第１ローラ対の一例）と、露光ヘッド５ａの下流側に
位置する第２露光搬送ローラユニット８０Ｂ（第２ロー
ラ対の一例）とからなる。

【００２９】図２に示すように、第１露光搬送ローラユ
ニット８０Ａは、カット印画紙２の基材層側に接当する
第１駆動ローラ８１（固定ローラの一例）と、この第１
駆動ローラ８１及びカット印画紙２の乳剤層側に対向す
る第１圧着ローラ８２（圧着ローラの一例）を有する。
同様に、第２露光搬送ローラユニット８０Ｂは、カット
印画紙２の基材層側に接当する第２駆動ローラ８３（固
定ローラの一例）と、この第２駆動ローラ８３及びカッ
ト印画紙２の乳剤層側に対向する第２圧着ローラ８４
（圧着ローラの一例）を有する。第１・第２駆動ローラ
８１、８３は、モータＭ１に接続された１つの駆動プー
リ８９と、ベルト伝動機構８９ａとを介して同期駆動さ
れる（モータＭ１と駆動プーリ８９とベルト伝動機構８
９ａはいずれも駆動手段の一例）。

【００３０】固定ローラとしての第１・第２駆動ローラ
８１、８３は、剛性の高い外周面を備えている。因み
に、この実施形態では、アルミニウム製のローラの外周
面を更にセラミック層で被覆することによって形成され
ている。他方、圧着ローラとしての、第１・第２圧着ロ
ーラ８２，８４の外周面は、ゴム等の弾性材料からな
る。

【００３１】第１圧着ローラ８２は、図４に示されるカ
ム機構６０（変位操作手段の一例）によって、第１圧着
ローラ８２と駆動ローラ８１とで印画紙２を圧着する圧
着位置と、両ローラどうしが前記圧着位置よりも離間し
て印画紙２を圧着解除する圧着解除位置との間で切り換
え可能となっている。全く同様に、第２圧着ローラ８４
は、カム機構６０の作用によって、第２圧着ローラ８４
と駆動ローラ８３とで印画紙２を圧着する圧着位置と、
両ローラどうしが前記圧着位置よりも離間して印画紙２
を圧着解除する圧着解除位置との間で切り換え可能とな
っている。その結果、必要に応じて、第１圧着ローラ８
２と第２圧着ローラ８４の位置の組み合わせに基づい
て、印画紙２が第１露光搬送ローラユニット８０Ａのみ
によって搬送される形態と、第２露光搬送ローラユニッ
ト８０Ｂのみによって搬送される形態と、第１・第２露
光搬送ローラユニット８０Ａ、８０Ｂの両方によって搬
送される形態とが実現できる。

【００３２】振り分け装置４は、ペーパーカッター１２
によってカットされた印画紙２を受け取って、中間搬送
ローラユニット８０Ｃの左右の列位置に交互に移載する
チャッカー式のＸ−Ｙ移動機構から構成されている。幅
広の大型印画紙２を取り扱う場合は１列での露光となる
ので、単に印画紙供給ライン８Ａから受け取った印画紙
２を、主走査方向には移動させることなく、そのまま中
間搬送ローラユニット８０Ｃに引き渡すだけである。

【００３３】（印画紙搬送装置の構造）次に、図３、図
４、および図５を用いて、印画紙搬送装置８０、特にカ
ム機構６０について詳しく説明する。図２、図４、およ
び図５に示されるように、第１圧着ローラ８２は、軸８
７ａ周りで揺動可能にハウジング８０ａに支持された一
対の揺動アーム８６ａの遊端付近に、第１圧着ローラ８
２の両端から外向きに延びた軸８５ａを介して、回転可
能に支持されている。同様に、第２圧着ローラ８４は、
軸８７ｂ周りで揺動可能にハウジング８０ａに支持され
た一対の揺動アーム８６ｂの遊端付近に、第２圧着ロー
ラ８４の両端から外向きに延びた軸８５ｂを介して、回
転可能に支持されている。この各揺動アーム８６ａ，８
６ｂの揺動により、第１・第２圧着ローラ８２、８４
は、印画紙２を第１・第２駆動ローラ８１、８３の周面
に押しつけて圧着する圧着位置と、印画紙２を圧着解除
した圧着解除位置の間で変位可能となる。尚、揺動アー
ム８６ａ，８６ｂはいずれも、主走査方向の両端付近に
配置された一対のばね８８，８８によって、前記圧着位
置を取るように常に付勢されている。図４に示されるよ
うに、カム機構６０は、第１・第２圧着ローラ８２，８
４の両端から外向きに延びた軸８５ａ，８５ｂの一端に
回転自在に支持されたカムフォロア６３，６４（被操作
ローラの一例）と、カムフォロア６３，６４の外周面に
作用してこれを操作するためのカム面を備えた第１操作
部材６１及び第２操作部材６２とを有する。

【００３４】カムフォロア６３，６４は、第１・第２圧
着ローラ８２、８４と共通の軸芯を中心とした正確な円
形を呈し、金属製など剛性の高い外周面を備える。ま
た、第１・第２操作部材６１，６２は、不動の軸芯Ｘ
１，Ｘ２周りで回転可能に支持された円形の外周面を備
えたプーリ６１ａ，６２ａと、各プーリ６１ａ，６２ａ
の側面に固定され、やはり円形の外周面を有するカム部
材６１ｂ，６２ｂとからなる。プーリ６１ａ，６２ａの
幾何学上の中心は、軸芯Ｘ１，Ｘ２と一致しているが、
カム部材６１ｂ，６２ｂの幾何学上の中心は、軸芯Ｘ
１，Ｘ２に対して設定された距離だけ偏心しているため
に、カム部材６１ｂ，６２ｂの外周面６１ｈ，６２ｈは
一定の機能を備えたカム面を構成することになる。

【００３５】第１・第２操作部材６１，６２の背後には
ステッピングモータ６７ａ，６７ｂが配置されている。
第１・第２操作部材６１，６２は、これらの各ステッピ
ングモータ６７ａ，６７ｂ、及び、ステッピングモータ
６７ａ，６７ｂの回転軸と各プーリ６１ａ，６２ａの間
に巻き回された無端状のタイミングベルト６８ａ，６８
ｂとによって、各々独立した制御に基づいて回転駆動さ
れる。

【００３６】尚、図２と図３に示されるように、露光用
印画紙搬送装置８０Ｍの付近には、中間搬送ローラユニ
ット８０Ｃから搬送されて来る印画紙２を前記画素形成
点まで正しく案内し、さらに前記画素形成点から下流側
に円滑に送り出す目的で、印画紙２の乳剤層と対向する
前ガイド面９１を備えた前ガイド部材９０と、印画紙２
の基材層と対向する後ガイド面９３を備えた後ガイド部
材９２とが設けられている。前ガイド部材９０は、第１
圧着ローラ８２の上流側に隣接する上流側前ガイド部材
９０ａと、第１圧着ローラ８２と第２圧着ローラ８４の
間に位置する中央前ガイド部材９０ｂと、第２圧着ロー
ラ８４の下流側に隣接する下流側前ガイド部材９０ｃと
からなる。後ガイド部材９２は、第１駆動ローラ８１の
上流側に隣接する上流側後ガイド部材９２ａと、第１駆
動ローラ８１と第２駆動ローラ８３の間に位置する中央
後ガイド部材９２ｂと、第２駆動ローラ８３の下流側に
隣接する下流側後ガイド部材９２ｃとからなる。上流
側、中央、および下流側の各前ガイド部材９０ａ，９０
ｂ，９０ｃに設けられた各前ガイド面９１は、共通の平
面上に位置している。また、上流側、中央、および下流
側の各後ガイド部材９２ａ，９２ｂ，９２ｃに設けられ
た各後ガイド面９３もまた、共通の平面上に位置してい
る。そして、前ガイド部材９０の前ガイド面９１と後ガ
イド部材９２の後ガイド面９３との間に、印画紙２用の
搬送路（記録紙搬送路の一例）が形成されている。前記
搬送路の幅Ｗ（搬送される印画紙の厚さ方向の幅）は、
当然に印画紙２の厚さ（ここでは０．２ｍｍとしてお
く）を超えており、且つ、印画紙２の厚さとデジタルプ
リント部５の光出射点の焦点深度（ここでは０．５ｍｍ
である）との和を超えないように設定されている。ここ
では、前記搬送路の幅Ｗは、印画紙２の厚さ：０．２ｍ
ｍとデジタルプリント部５の光出射点の焦点深度：０．
５ｍｍの絶対値との和と一致する０．７ｍｍに設定され
ている（すなわち、Ｗ＝０．２ｍｍ＋０．５ｍｍ＝０．
７ｍｍ）。尚、露光ヘッド５ａから出射される光ビーム
の焦点位置、言い換えれば、露光ヘッド５ａから第１駆
動ローラ８１と第２駆動ローラ８３の接線までの距離、
或いは、露光ヘッド５ａから後ガイド面９３までの距離
は、厚さが０．２ｍｍの印画紙２を想定して、この印画
紙２の基材層側が後ガイド部材９２の後ガイド面９３に
接当した状態において、この乳剤層の面に合致するよう
に設定されているが、前述したようにデジタルプリント
部５の光出射点の焦点深度が０．５ｍｍであるから、厚
さが０．７ｍｍの印画紙まではピントの合った画像を形
成することができる。また、同様にデジタルプリント部
５の光出射点の焦点深度が０．５ｍｍであるから、厚さ
が０．２ｍｍの印画紙２が、何らかの理由で後ガイド部
材９２の後ガイド面９３から前ガイド面９１向きに離れ
ても、幅：Ｗが０．７ｍｍの前記搬送路内に位置してい
る限り、最大でも０．５ｍｍしか前ガイド面９１向きに
変位できないので、やはり、ピントの合った画像を形成
することができる。

【００３７】（露光操作）露光ヘッド５ａによる露光操
作は、例えば次のような手順で進められる。 〈第１工程〉まず、露光工程が開始されると、図６に示
されるように、露光されるべき印画紙２が中間搬送ロー
ラユニット８０Ｃによって搬送されてくる。この印画紙
２の先端を受け入れるため、第１圧着ローラ８２は、圧
着解除位置となっている。この圧着解除位置では、第１
圧着ローラ８２と第１駆動ローラ８１の間隔は０．７ｍ
ｍであり、両ローラ間に進入する印画紙２の厚さ：０．
２ｍｍを０．５ｍｍ上回る寸法である。この圧着解除位
置は、第１回転カム体６１のカム部材６１ｂが、その最
大径部位６１ｐにて第１カムフォロア６３と接当するこ
とによって実現する。この時、第２回転カム体６２のカ
ム部材６２ｂは、その最大径部位６２ｐと反対側の最小
径部位６２ｑにて第２カムフォロア６４と接当している
ため、第２圧着ローラ８４は圧着位置となっている。因
みに、図５は、この第１工程の状態を示す図６の状態と
一致している。

【００３８】〈第２工程〉次に、印画紙２の先端が第１
圧着ローラ８２を通過すると、図７に示されるように、
第１圧着ローラ８２が圧着位置に変位して、印画紙２を
第１駆動ローラ８１に押しつけるので、印画紙２が第１
駆動ローラ８１によって挟持搬送される状態が始まる。
この圧着位置は、ステッピングモータ６７ａの所定量の
回転駆動に基づいて、第１回転カム体６１のカム部材６
１ｂが、その最小径部位６１ｑにて第１カムフォロア６
３と接当することによって実現する。また、この時点
で、中間搬送ローラユニット８０Ｃはその印画紙２の搬
送の役目を終えて圧着解除状態となる。

【００３９】さらに、第１駆動ローラ８１の回転が進
み、印画紙２の先端が露光ヘッド５ａを通過すると、任
意の時点で露光ヘッド５ａによる露光操作を開始するこ
とが可能となる。前述したように、この露光操作時、印
画紙２が前記搬送路の幅Ｗ内で印画紙２の厚さ方向で変
位しても、その変位の範囲は露光ヘッド５ａの光出射点
の焦点深度の範囲内に納まっているので、印画紙２上に
は充分に焦点の合った画像が形成される。

【００４０】〈第３工程〉さらに、第１駆動ローラ８１
の回転が進み、印画紙２の先端が第２圧着ローラ８４を
通過するより以前に、この印画紙２の先端を受け入れる
ため、図８に示されるように、第２圧着ローラ８４は、
圧着解除位置となる。この圧着解除位置では、第２圧着
ローラ８４と第２駆動ローラ８３の間隔は０．７ｍｍで
あり、両ローラ間に進入する印画紙２の厚さ：０．２ｍ
ｍを０．５ｍｍだけ上回る寸法である。この圧着解除位
置は、第２回転カム体６２のカム部材６２ｂが、その最
大径部位６２ｐにて第２カムフォロア６４と接当するこ
とによって実現する。

【００４１】〈第４工程〉引き続き、第１駆動ローラ８
１の回転が進み、印画紙２の先端が第２圧着ローラ８４
を通過すると、第２圧着ローラ８４を図９に示される圧
着位置に変位させるために、ステッピングモータ６７ｂ
の所定量の回転駆動に基づいて、第２回転カム体６２を
回転操作する。既に述べたように、圧着解除位置から圧
着位置への切り換えに際しては、第２圧着ローラ８４は
ｄ＝０．５ｍｍという極めて小さな距離を移動するだけ
で、印画紙２を第２駆動ローラ８３に押付けるので、第
２圧着ローラ８４は、第２圧着ローラ８４を圧着解除位
置から圧着位置へと切り換え操作するばね８８による加
速を殆ど受けることなく、比較的低速で第２駆動ローラ
８３上の印画紙２に到達し、その結果、第２圧着ローラ
８４から露光搬送中の印画紙２に加えられる負荷変動が
余り大きくならず、印画紙２に主走査方向に延びたバン
ド状の欠点が生じ難い。上記の第２圧着ローラ８４の圧
着位置への切り換えが実施されると、印画紙２が第１駆
動ローラ８１と第２駆動ローラ８３の両ローラによって
搬送される状態が開始される。

【００４２】〈第５工程〉第１駆動ローラ８１と第２駆
動ローラ８３の回転が進み、印画紙２の先端が第１圧着
ローラ８２を抜け出るより以前に、第１露光圧着ローラ
８２は、図１０に示されるように、圧着解除位置に切り
換えられる。この切り換え操作に際して、第１露光圧着
ローラ８２が移動する距離ｄは０．５ｍｍという極めて
小さな値であるから、印画紙２が圧着状態から解放され
る際に生じる負荷変動が充分に抑制されている。その結
果、負荷の急激な解放に基づく、印画紙２に主走査方向
に延びたバンド状の欠点が生じ難い。因みに、上記の第
１露光圧着ローラ８２が移動する距離ｄの適正値として
選択された０．５ｍｍは、実験的に求められた。すなわ
ち、ｄの値を種々に変動しつつ実際に印画紙に潜像を形
成して現像することで画像形成する操作を繰り返し、主
走査方向に延びたバンド状の欠点と距離ｄの関係を調査
した結果、距離ｄが０．５ｍｍ以下であれば、バンド状
の欠点が充分に解消されることが判った。

【００４３】尚、前述した各前ガイド面９１は、前記圧
着解除位置にある第１と第２圧着ローラ８２，８４の第
１および第２駆動ローラ８１，８３と対向する周面部位
よりも、第１および第２駆動ローラ８１，８３側に僅か
な寸法だけ突出するように形成されている。このように
構成されているために、第１圧着ローラ８２によって下
流側に送られながら露光操作中の印画紙２の乳剤層がい
ずれかの部材に接触する場合があっても、摩擦係数の高
い第２圧着ローラ８４とは接触せず、飽くまで滑らかな
前ガイド面９１と接触するので、第１駆動ローラ８１の
回転速度に影響を及ぼし、バンド状の欠点が生じる事態
となり難い。

【００４４】また、前述した各後ガイド面９３は、第１
と第２圧着ローラ８２，８４と対向する第１および第２
駆動ローラ８１，８３の周面部位よりも、少なくとも第
１と第２圧着ローラ８２，８４側に突出しないように配
置されている。このように構成されているために、第１
乃至は第２駆動ローラ８１，８３に押付けられることで
搬送される印画紙２の基材層が、後ガイド面９３に擦り
付けられるために、第１駆動ローラ８１或いは第２駆動
ローラ８３の回転速度に影響を及ぼし、バンド状の欠点
が生じる事態となり難い。因みに、この実施形態では、
各後ガイド面９３は、第１と第２圧着ローラ８２，８４
と対向する第１および第２駆動ローラ８１，８３の周面
部位と面一になるように（すなわち、第１と第２圧着ロ
ーラ８２，８４と対向する第１および第２駆動ローラ８
１，８３の周面部位よりも突出もせず、また、退避もし
ていない状態に）配置されている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による露光装置を搭載したプリンタプロ
セッサの概略ブロック図

【図２】露光用印画紙搬送装置の側面図

【図３】図２の露光用印画紙搬送装置の要部の拡大図

【図４】印画紙搬送装置とカム機構を示す斜視図

【図５】図４のカム機構を示す側面図

【図６】カム機構の働きを示す動作模式図

【図７】カム機構の働きを示す動作模式図

【図８】カム機構の働きを示す動作模式図

【図９】カム機構の働きを示す動作模式図

【図１０】カム機構の働きを示す動作模式図

【符号の説明】

２ 印画紙 ５ デジタルプリント部 ５ａ 露光ヘッド ６０ カム機構（変位操作手段） ６１ 第１操作部材 ６２ 第２操作部材 ６３ カムフォロア（被操作ローラ） ６４ カムフォロア（被操作ローラ） ８０Ｍ 露光用印画紙搬送装置 ８０Ａ 第１露光搬送ローラユニット（第１ローラ対） ８０Ｂ 第２露光搬送ローラユニット（第２ローラ対） ８１ 第１駆動ローラ（固定ローラ） ８２ 第１圧着ローラ（圧着ローラ） ８３ 第２駆動ローラ（固定ローラ） ８４ 第２圧着ローラ（圧着ローラ） ９１ 前ガイド面 ９３ 後ガイド面

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 主走査方向に沿って多数並ぶ画素に対応
   する露光スポットを記録紙上に形成する露光ヘッドと、
   前記記録紙を前記主走査方向と交差する副走査方向に沿
   って搬送するための搬送機構とを備え、前記搬送機構
   は、前記副走査方向に関して前記露光ヘッドの上流側に
   位置する第１ローラ対と、前記副走査方向に関して前記
   露光ヘッドの下流側に位置する第２ローラ対と、前記第
   １と第２の各ローラ対の少なくとも一方を所定速度で回
   転操作するための駆動手段とを有し、前記第１と第２の
   各ローラ対は、固定された軸芯周りで回転可能な固定ロ
   ーラと、前記固定ローラに対して変位可能な軸芯を備え
   た圧着ローラとを有し、さらに、前記圧着ローラを、前
   記固定ローラと前記圧着ローラとで前記記録紙を圧着す
   る圧着位置と、前記記録紙を圧着解除する圧着解除位置
   との間で切り換え可能な変位操作手段とを備えた露光装
   置であって、 少なくとも第２ローラ対に関して、前記固定ローラと前
   記圧着解除位置における前記圧着ローラの間の間隔と前
   記記録紙の厚さとの差が０．５ｍｍ以下となるように構
   成されている露光装置。
2. 【請求項２】 前記第１ローラ対の前記圧着ローラと前
   記第２ローラ対の前記圧着ローラの間に、前記記録紙の
   前記乳剤層と対向するガイド面を備えた前面ガイド部材
   が設けられており、前記ガイド面の前記記録紙の厚さ方
   向での位置は、前記圧着解除位置における前記圧着ロー
   ラの前記固定ローラと対向する周面部位と一致するよう
   に、または、前記周面部位よりも前記固定ローラ側に設
   定されている請求項１に記載の露光装置。
3. 【請求項３】 前記第１ローラ対の前記固定ローラと前
   記第２ローラ対の前記固定ローラの間に、前記記録紙の
   前記基材層と対向するガイド面を備えた後面ガイド部材
   が設けられており、前記ガイド面の前記記録紙の厚さ方
   向での位置は、前記圧着ローラと対向する前記固定ロー
   ラの周面部位と一致するように、または、前記固定ロー
   ラの前記周面部位よりも前記固定ローラの軸芯側に設定
   されている請求項１に記載の露光装置。
4. 【請求項４】 前記露光ヘッドは、主走査方向に沿って
   多数並べられた光出射点を備えたデジタル露光装置から
   なり、前記記録紙は、基材層と前記基材層上に設けられ
   た乳剤層とを備えた感光材料からなり、前記固定ローラ
   は前記記録紙の前記基材層と対向し、前記圧着ローラは
   前記記録紙の前記乳剤層と対向するように構成されてい
   る請求項１から３のいずれか１項に記載の露光装置。
5. 【請求項５】 前記前面ガイド部材の前記ガイド面と前
   記後面ガイド部材の前記ガイド面との間に形成される記
   録紙搬送路の幅は、前記記録紙の厚さを超え、且つ、前
   記記録紙の厚さと前記デジタル露光装置の前記光出射点
   の焦点深度との和を超えないように設定されている請求
   項４に記載の露光装置。
6. 【請求項６】 前記変位操作手段は、前記各圧着ローラ
   と共通の軸芯を中心とした円形の外周面を備えた被操作
   ローラと、前記被操作ローラの前記外周面との接当を介
   して、前記各圧着ローラを前記圧着位置と前記圧着解除
   位置との間で切り換え操作するカム面を備えた操作部材
   とを有する請求項１から５のいずれか１項に記載の露光
   装置。