JP2002002833A - 粉体収納容器および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】座屈による粉体排出性の悪化や多量の残粉体を
軽減することができる粉体収納容器および画像形成装置
を提供することである。 【解決手段】変形可能なトナー袋２で構成されていると
ともに、排出部がテーパー部７および口細部８を介して
設けられており、そのテーパー部７および口細部８の部
分で発生する座屈を軽減する座屈軽減手段を設けてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、粉体収納容器およ
び画像形成装置、特に、電子写真方式の画像形成装置に
おいて使用する粉体トナーを収納するトナー収納容器お
よびプリンター、複写機、ファクシミリ等の画像形成装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、粉体トナーを収納しているトナー
収納容器は、カートリッジ、ボトルといったハードボト
ルで作られているために、トナー収納容器の交換に伴う
使用済み容器の廃棄に大きな課題を生じていた。すなわ
ち、使用済みトナー収納容器はユーザー先からメーカー
が引き取り、再生、再利用、焼却処理が行われるが、該
容器は容量が嵩み、回収するまでの物流コストに高額を
要していた。なお、従来においてもトナー収納容器の容
積が減容可能となるものの提案がある。

【０００３】しかしながら、容積が減容可能なトナー収
納容器は該容器からトナー補給装置を用いて補給する
際、補給性能を安定して維持することができなかった。
また、運搬時にのみ減容可能な容器を使用することも提
案されているが、この場合もハードボトルやトナーホッ
パーにトナーを移し替えるときに、トナー飛散等による
汚染を招く等の問題が解決されておらず、実用化に至っ
ていないのが現状である。

【０００４】ところで、本願出願人は、樹脂、紙等のフ
レキシブルなシートからなる容積が減容可能なトナー収
納容器を用いても補給性能を安定して維持することがで
き、しかも該容器から離れた現像装置にトナーの補給が
可能なトナー補給装置を既に提案している。そして、ト
ナー補給装置に用いるトナー収納容器として、本願出願
人は未だ公知ではないが、トナーを収納する変形可能な
袋体と、その袋体を収納し、その袋体よりも剛性の大き
い外容器体に収納されたバックインボックスタイプのも
のを提案している。

【０００５】そのトナー収納容器の袋体には、トナー排
出部を設けられているが、そのトナー排出部に至る部分
にはテーパー部と、そのテーパー部の先端に続いて口細
部が形成されている。このテーパー部と口細部を形成す
ることで、残トナーを少ないトナー収納容器にすること
ができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしなが、上記説明
したトナー収納容器は、積み込み、荷下ろし等の運搬時
における衝撃、振動、さらには落下等による衝撃を受け
ると、収納したトナーの重み等で袋体がテーパー部と口
細部である先細り部分で座屈してしまうことがある。そ
して、座屈したトナー収納容器はトナー排出口の近傍が
狭くなっているため、そのまま使用されると、トナー排
出にスムーズさを欠いたり、多量の残トナーが生ずると
いう問題があった。

【０００７】本発明は、上記した事情に鑑み、座屈によ
る粉体排出性の悪化や多量の残粉体を軽減することがで
きる粉体収納容器および画像形成装置を提供することを
目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、収納された粉体を排出する排出部を備え
た粉体収納容器において、変形可能な袋体で構成されて
いるとともに、前記排出部が先細形状を介して設けられ
ており、粉体を収納して前記排出部を下側にし、かつ排
出部を固定して立てた場合に、該先細形状部分で発生す
る座屈を軽減する座屈軽減手段を設けたことを特徴とし
ている。

【０００９】なお、本発明は、前記座屈軽減手段が前記
袋体自体に設けられていると、効果的である。さらに、
本発明は、前記座屈軽減手段が袋体の先細形状部分に設
けられた脚状の補助片であると、効果的である。

【００１０】さらにまた、本発明は、前記補助片が袋体
の製袋時において該袋体の先細形状部分に形成される余
剰片であると、効果的である。さらにまた、本発明は、
前記補助片のほぼ全領域に対してヒートシール加工が施
さていれると、効果的である。

【００１１】さらにまた、本発明は、前記袋体が当該袋
体よりも剛性の大きい外容器体内に収納されていると、
効果的である。さらにまた、本発明は、前記座屈軽減手
段が前記外容器体に設けられていると、効果的である。

【００１２】さらにまた、本発明は、前記座屈軽減手段
が前記外容器体の前記袋体と対向する面で、該袋体に接
するように設けられた滑り止め部材であると、効果的で
ある。

【００１３】さらにまた、本発明は、前記滑り止め部材
が粉体排出方向と直交する方向へ延びるリブ形状であっ
て、該リブ形状の少なくとも１つが前記傾斜部の状態近
くに設けられていると、効果的である。

【００１４】さらにまた、本発明は、前記滑り止め部材
の少なくとも袋体に接する面の静摩擦係数が２．５以上
であると、効果的である。さらにまた、本発明は、前記
袋体の排出部と反対側端面両側部に折り込み部が形成さ
れており、前記座屈軽減手段が前記外容器体に設けら
れ、かつ少なくとも一方の前記折り込み部に差し込まれ
る差し込み部材であると、効果的である。

【００１５】さらにまた、本発明は、前記差し込み部材
が、前記袋体を挿入後に閉られる前記外容器体の側板に
設けられていると、効果的である。さらにまた、本発明
は、前記袋体の少なくとも側部にヒートシール部が設け
られており、前記座屈軽減手段が該ヒートシール部を前
記外容器体で挟み付けて挟持すると、効果的である。

【００１６】さらにまた、本発明は、前記袋体を挿入後
に閉られる前記外容器体の側板に、前記ヒートシール部
を前記外容器体で挟み付ける挟み付け部材が設けられて
いると、効果的である。

【００１７】さらにまた、本発明は、前記差し込み部材
および挟み付け部材が接着によって前記外容器体に固定
されていると、効果的である。さらにまた、本発明は、
前記座屈軽減手段が前記袋体と前記外容器体との間に形
成される隙間に嵌装される緩衝体であると、効果的であ
る。

【００１８】さらにまた、本発明は、前記緩衝体が予め
前記外容器体に接着されていると、効果的である。さら
にまた、本発明は、前記袋体に粉体が収納されている
と、効果的である。

【００１９】また、上記の目的を達成するため、本発明
は、請求項１ないし１８の何れか一項に記載の粉体収納
容器を用いる画像形成装置において、前記袋体に粉体の
トナーを収納し、該トナーを現像装置に補給することを
特徴としている。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に従って説明する。図１は、本願出願人が提案して
いるトナー補給装置に用いるトナー収納容器の一例を示
す斜視図である。

【００２１】図１において、符号１は粉体としてのトナ
ーを収納するトナー収納容器として構成された粉体収納
容器である。本実施形態のトナー収納容器１は、トナー
を収納する変形可能な袋体２（以下、トナー袋とい
う。）と、そのトナー袋２を収納し、そのトナー袋２よ
りも剛性の大きい外容器体３０（以下、外箱という。）
とを有したバックインボックスタイプに構成されてい
る。

【００２２】トナー袋２は、射出成形等により樹脂等か
ら作られ、かつトナー排出部を設けられた口金部材３
に、例えば８０〜２００μｍ程度のポリエチレンやナイ
ロン等の樹脂製または紙製のフレキシブルなシートを単
層または複層にしてヒートシール等で作られた袋を固定
して構成されている。なお、トナー排出部には、発泡ス
ポンジ等で作られたシール弁（図示せず）が設けられて
いる。袋は、概ね直方体に形成された胴部６と、該胴部
の底面が角錐状に形成されて先細りになるテーパー部７
と、該テーパー部７の先端に続いて円筒状の口細部８と
が形成されている。このテーパー部７と口細部８を形成
することで、残トナーを少ないトナー収納容器１にする
ことができる。なお、口細部８の先端には上記口金部材
３が取り付けられている。また、符号９はエアーを通す
がトナーを通さない脱気部としてのフィルター部材であ
る。

【００２３】このように構成されたトナー収納容器１
は、柔軟性のあるトナー袋２を外箱３０で覆っているの
で、容器のハンドリング性が良く、しかも使用済み容器
はトナー袋２だけを交換し、外箱３０は繰り返し使用で
きる等の種々の利点を備えているものである。

【００２４】しかし、このように構成されたトナー収納
容器１は、通常、図２に示すように、トナー袋２が外箱
３０に収まっているが、運搬中に何らかの原因による衝
撃等を受けると、収納したトナーの重み等でトナー袋２
が図３に示すように口金部材３の近傍の先細り部分で座
屈してしまうことがある。そして、トナー袋２が座屈し
たトナー収納容器１をそのまま使用すると、座屈によっ
て口金部材３の近傍が狭くなっているため、トナー排出
部が閉ざされぎみになり、トナー排出にスムーズさを欠
いたり、多量の残トナーが生ずるという問題があった。

【００２５】図４は、本発明に係る粉体収納容器として
のトナー収納容器の分解斜視図で、容器自体の概ねの構
造は図１とほぼ同じであり、よって同一部材には同一符
号を付している。

【００２６】図４において、外箱３０にはその内壁面に
座屈軽減手段として滑り止め部材２０が設けられてお
り、滑り止め部材２０は口金部材３のトナー排出口から
のトナー排出方向に対して直交する方向に延びたリブ状
に形成されている。滑り止め部材２０は、外箱３０に収
納されたトナー袋２の面に食い込む位置ならばその設置
位置は任意であるが、特に好ましいのは図４に示した位
置であり、次にその説明をする。

【００２７】本実施形態のトナー収納容器１は、トナー
袋２がトナー排出口４に向かったすべての面（４面）が
角錐状に形成されたテーパー部７であるのに対し、外箱
３０は対向する２面がトナー袋２のテーパー部７に対応
して途中からテーパー部３１に形成されているが、他の
対向する２面は全面が垂直面３２である。よって、外箱
３０にトナー袋２を挿入したトナー収納容器１は図２の
符号Ａで示す部分に空間が形成されている。このトナー
収納容器１に何らかの衝撃等が加わると、この空間Ａで
の座屈量がテーパー部３１のある部分より大きい。この
ため、滑り止め部材２０は外箱３０の垂直面３２でトナ
ー袋２の胴部６に食い込む位置に設ける方が空間Ａでの
座屈軽減に効果的である。

【００２８】また、滑り止め部材２０はテーパー部７よ
り上方であるが、このテーパー部７に近づいた位置で胴
部６に食い込むように設けることが好ましい。これはト
ナー収納容器１が画像形成装置に装着されて使用され、
トナーがある程度消費されたときに衝撃等を受けてもト
ナーのある位置での滑り止め部材２０が有効に働くから
であり、トナーのない位置での滑り止め部材２０は殆ど
効果がない。なお、滑り止め部材２０は１個以上いくつ
設けても良いが、例えば図５に示すように４個設けた場
合でもその少なくとも１個はテーパー部７に近づいた位
置で胴部６に食い込むように配置ことが必要である。

【００２９】本例の帯状の板片部材である滑り止め部材
２０について、その具体的な寸法を記せば、厚みは４ｍ
ｍで幅１０ｍｍ程度、そして長さは横幅が１１２ｍｍあ
るトナー袋２に対して９０ｍｍである。なお、厚みにつ
いては２〜１０ｍｍが有効であった。また、滑り止め部
材２０を板片部材で構成した場合、その陵線部分が角張
っていると、トナー袋２に傷が付き、そこが破れてトナ
ー漏れを生ずる恐れがあるので、図６に示すように、陵
線部分は角を取って丸みを付けることが好ましい。

【００３０】さらに、滑り止め部材２０は衝撃等でトナ
ー袋２の胴部６がトナー排出口４側に移動することを抑
えるものであるから、その食い込み面である滑り止め部
材２０の表面はある程度の静摩擦係数が必要である。種
々の実験によれば、滑り止め部材２０の表面は静摩擦係
数が２．５以上であれば、胴部６の移動を抑えるのに有
効であった。

【００３１】ところで、トナー袋２は、図１の破線のハ
ッチングで示すように、その上部に三角形状の折り込み
部１０が形成されている。折り込み部１０は、直方体に
形成された袋によく見られる製袋上ありきたりのもので
ある。また、トナー袋２の陵線部分において、実線のハ
ッチングで示した帯状部分は袋製造時に形成されるヒー
トシール部４である。

【００３２】図７に示す本発明の他の実施形態では上記
折り込み部１０を巧みに利用した座屈軽減手段を示して
いる。図７において、外箱３０の上板３３にはその内面
側であって収納されるトナー袋２の両折り込み部１０に
それぞれ対応する位置に、座屈軽減手段として断面Ｌの
字のフック状に形成された差し込み部材２１，２２が設
けられている。この差し込み部材２１，２２は、その幅
Ｌが上記折り込み部１０の幅Ｌ１より若干狭い程度で、
上記折り込み部１０によって形成される隙間１１のほぼ
全幅に亘って差し込まれるように構成されている。な
お、差し込み部材２１，２２は外箱３０の上板３３に一
体成形されている、もしくは接着剤で固定されている。
そして、このトナー収納容器１は、トナー袋２を外箱３
０に挿入して組み付ける際、図８に示すように、折り込
み部１０によって形成される隙間１１に差し込み部材２
１，２２が差し込まれるようにする。

【００３３】このように構成されたトナー収納容器１
は、トナー袋２が差し込み部材２１，２２を介して実質
上、外箱３０に吊り下げられているので、落下等の衝撃
を受けてもトナー袋２が大きく移動することがない。よ
って、図３に示すようなトナー袋２のテーパー部７や口
細部８の部分で座屈が発生することを確実に軽減するこ
とができる。しかも、トナー袋２を作るときに形成され
る折り込み部１０を利用しているので、座屈軽減のため
トナー袋２に特別な加工をせず、そのコストアップを抑
えている。なお、上記実施形態において差し込み部材２
１，２２は幅Ｌを有するフック状の部材で構成したが、
差し込み部材２１，２２は幅Ｌのほぼ両端部に相当する
位置にそれぞれ設けられた軸もしくは小幅のＬ字状フッ
クであってもよい。

【００３４】ところで、上記実施形態のトナー収納容器
１はトナー袋２を外箱３０に挿入する組み付け時に、折
り込み部１０によって形成される隙間１１に差し込み部
材２１，２２が差し込むようにするが、かかる作業は行
い得るものである。

【００３５】図９に示す実施形態では、隙間１１への差
し込み部材２１の差し込み作業をより改善したもので、
外箱３０の一方向に面した板材が開閉可能な開閉板３
１，３２として構成されており、トナー袋２は外箱３０
に挿入する際はその開閉板３４，３５を開いてトナー袋
２を挿入する。挿入後、開閉板３４，３５を閉じてトナ
ー収納容器１が組み立てられる。そこで、上記差し込み
部材２１を開閉板３４に接着等取り付けている。

【００３６】このように構成すると、開閉板３４を閉じ
るとき、折り込み部１０の隙間１１に差し込み部材２１
を差し込むことができ、差し込みの作業性が向上する。
この場合、差し込み部材２１は奥側の差し込み部材２２
を設けずに１つだけになるが、差し込み部材２１は１つ
であってもトナー袋２を吊るした状態に維持できるの
で、十分に座屈軽減に機能する。

【００３７】図１０は、座屈軽減手段のさらに他の実施
形態を示すもので、本実施形態では図１の実線ハッチン
グで示したヒートシール部４を用いるものである。図１
０において、上記開閉板３４の開閉側である右端縁に
は、ヒートシール部４を外箱３０の垂直板３２とで挟み
付ける挟み付け部材３６が接着等により設けられてい
る。

【００３８】このように構成された座屈軽減手段は、上
記実施形態と同様に開閉板３４を閉じるときにトナー袋
２のヒートシール部４を、挟み付け部材３６と垂直板３
２とで挟み付けるので、作業が簡単で確実に座屈を軽減
することができる。また、図１０の点線で示すように、
ヒートシール部４の挟み付け部材３６で挟み付けられる
部分４ａを他の部分より外側に突出させれば、挟み付け
がより容易に行うことができる。なお、ヒートシール部
４の挟み付けは挟み付け部材３６を設けずに、開閉板３
４と面板３２とで行うこともできるが、この場合、突出
部分４ａを設ければ簡単、かつ確実に行うことができ
る。

【００３９】図１１は、座屈軽減手段のさらにまた他の
実施形態を示すもので、本実施形態の座屈軽減手段は外
箱３０にトナー袋２を挿入したときに形成される空間Ａ
をほぼなくすような形状に形成された緩衝体１５であ
る。この緩衝体１５は、例えば発泡スチロール等であっ
て、外箱３０にトナー袋２を挿入後に嵌合させることも
できるが、予め外箱３０に貼着しておけば、作業性が向
上する。

【００４０】このように構成されたトナー収納容器１
は、衝撃を受けても外箱３０との間にトナー袋２が沈み
込む空間がないので、座屈をより確実に軽減することが
できる。

【００４１】ところで、上記した座屈軽減手段はすべて
外箱３０に部材を設けたり利用したりするものであった
が、図１２に示す実施形態は座屈軽減手段をトナー袋２
自体に設けている。

【００４２】図１２において、本実施形態におけるトナ
ー袋２はテーパー部７に複数の脚状の補助片１６は設け
られている。この補助片１６は、図１３に示すように、
トナー袋２を外箱３０に挿入した際、その外箱３０の底
板３７に接する位置か、それに近い位置に達する長さを
有している。

【００４３】このように構成されたトナー袋２は、補助
片１６が設けられているので、衝撃を受けても該補助片
１６によって座屈を軽減することができる。しかも、補
助片１６はトナー袋２自体に設けられているので、外箱
３０のない変形可能なトナー袋２のみからなるトナー収
納容器にも適用することができる。

【００４４】ところで、トナー袋２に補助片１６を設け
る場合、補助片１６がトナー袋２と別体で、両者を接着
等により固着することも考えられるが、トナー袋２に補
助片１６が一体であれば、費用の点だけでなく、補助片
１６の強度の点でも非常に有利である。本実施形態のト
ナー袋２は、４枚のフィルムから作られており、その繋
ぎ目にヒートシール部４が形成される。また、トナー袋
２にはテーパー部７および口細部８が設けられており、
その製袋時のトナー袋２は図１４に示すように形成さ
れ、テーパー部７に続いて片々が形成されている。図１
に示すトナー袋２では、この片々を切断線Ｓに沿って切
断していたが、これを切断せずに補助片１６として構成
することができる。

【００４５】このように構成すると、補助片１６を簡単
に設けることができ、コストも大幅に軽減することがで
きる。なお、図１４に示す補助片１６において、逆ハッ
チングで示した部分は通常ヒートシール加工を施してい
ないが、当該部もヒートシール加工を施せば、補助片１
６の強度が増すのでより有効である。

【００４６】図１５は、本発明のトナー収納容器１を用
いた画像形成装置のトナー補給機構を示し、符号４０は
現像装置であり、現像装置４０の近傍または一体に吸い
込み型の粉体ポンプ４１である一軸偏芯スクリューポン
プが設けられている。この粉体ポンプ４１の構成は、金
属などの剛性をもつ材料で偏芯したスクリュー形状に作
られたロータ４２と、ゴム等の弾性体で作られ、２条ス
クリュー形状に形成されたステータ４３と、これらを包
み、かつ粉体の搬送路を形成する樹脂材料などで作られ
たホルダ４４とを有している。上記ロータ４２は、ピン
継ぎ手により連結された駆動軸４５に一体連結された歯
車４６を介して回転駆動される。なお、符号４７は電磁
クラッチであり、該クラッチにより粉体ポンプ４１の稼
働が制御されている。

【００４７】また、上記ホルダ４４の先端、すなわち、
図１５の右端にはトナー吸い込み部４８が設けられ、ト
ナー吸い込み部４８と後述するノズル６０に設けられた
トナー用接続口６５とトナー移送チューブ４９によって
接続されている。このトナー移送チューブ４９として
は、例えば直径４〜１０ｍｍのフレキシブルなチューブ
で、耐トナー性に優れたゴム材料（例えば、ポリウレタ
ン、ニトリル、ＥＰＤＭ、シリコン等）から作られてい
るものを用いることがきわめて有効であり、フレキシブ
ルなチューブは上下左右の任意方向へ配管が容易に行い
得る。 このように構成されたトナー補給装置は、粉体
ポンプ４１である１軸偏芯スクリューポンプが、高い固
気比で連続定量移送が可能であって、ロータ４２の回転
数に比例した正確なトナーの移送量が得られることが知
られている。そこで、画像濃度検知等によりトナー補給
指令が発せられると、粉体ポンプ４１が作動し、要求さ
れた量のトナーが現像装置４０に補給される。

【００４８】一方、トナーボトル１はセットされる画像
形成装置本体に設けられたセット部５０は、現像装置４
０と別体のユニットとして構成されている。このセット
部５０には、トナー袋２内に挿入されるノズル６０が立
設され、トナー収納容器１は上方から画像形成装置本体
のセット部５０へセットされる。セット部５０に設けら
れたノズル６０は、上部に断面錐状に形成された尖端部
材６１が一体成形または固着等により設けられ、この尖
端部材６１に続いてエアー供給路６２とトナー供給路６
３とが設けられている。ノズル６０の内部は、２重管構
造になっており、トナー供給路６３はノズル６０の下端
において図の左方へ曲げられてその先端にトナー移送チ
ューブ４９が接続されたトナー用接続口６５が設けられ
ている。また、エアー供給路６２は、トナー供給路６３
よりも上方で図の右方へ曲げられ、エアー接続口６４に
達している。なお、トナー収納容器１には口金部材３に
スポンジ等からなる自閉弁が取り付けられ、セット部５
０へのセットを可能にしている。

【００４９】エアー接続口６４は、本実施形態の場合、
エアー供給手段としてのエアーポンプ５１にエアー移送
パイプ５２を介して接続されている。このエアーポンプ
５１が作動すると、該ポンプからエアー移送パイプ５２
およびエアー供給路６２を介してトナー収納容器１内に
エアーが噴出される。そして、トナー収納容器１内に噴
出されたエアーは、トナー層を通過することによりトナ
ーを拡散しながら流動化させる。

【００５０】このように構成されたトナー補給装置は、
エアーをトナー収納容器１内に供給してトナー袋２内の
内圧を高めることで、トナーが攪拌・流動化が促された
状態でトナー収納容器１から排出することができる。こ
のとき、上記粉体ポンプ４１はトナーの排出を補助する
とともに、排出されたトナーを確実に現像装置４０へ補
給することができる。

【００５１】なお、本発明の粉体収納容器は、座屈軽減
手段である滑り止め部材、差し込み部材、挟み付け部
材、緩衝体および補助片の幾つかを併用すれば、より確
実な座屈軽減が得られる。また、本発明は粉体としてト
ナーだけでなくトナーとキャリアからなる現像剤や、キ
ャリアのための容器としても使用できる。

【００５２】

【発明の効果】請求項１の構成によれば、変形可能で、
排出部側が先細形状の袋体であっても、その先細形状部
分で発生する座屈を軽減することができる。

【００５３】請求項２ないし５の構成によれば、座屈軽
減手段が袋体自体に設けられているので、袋体のみから
なる粉体収納容器の座屈を軽減することができる。さら
に、補助片を製袋時に形成される余剰片で構成すれば、
安価で適当な強度を持足せることができる。

【００５４】請求項６ないし１８の構成によれば、外収
納体に設けた座屈軽減手段により、袋体の座屈を軽減す
ることができる。請求項１９の構成によれば、上記粉体
収納容器をトナー収納容器として用いた画像形成装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の前提となる粉体収納容器の一例を示す
斜視図である。

【図２】その容器のトナー袋を外箱に収納した状態を示
す説明図である。

【図３】その容器のトナー袋が座屈した状態を示す説明
図である。

【図４】本発明に係る粉体収納容器の一例を示す斜視図
である。

【図５】図４の容器の変形例を示す説明図である。

【図６】滑り止め部材の一例を示す拡大説明図である。

【図７】本発明に係る粉体収納容器の他の実施形態を示
す斜視図である。

【図８】図７の粉体収納容器の断面説明図である。

【図９】図７の容器の変形例を示す説明図である。

【図１０】本発明に係る粉体収納容器のさらに他の実施
形態を示す斜視図である。

【図１１】本発明に係る粉体収納容器のさらにまた他の
実施形態を示す斜視図である。

【図１２】本発明のさらにまた他の実施形態を示す粉体
収納容器を下から見た斜視図である。

【図１３】図１２の粉体収納容器の使用状態を示す説明
図である。

【図１４】図１２の粉体収納容器の押し潰した状態を示
す説明図である。

【図１５】本発明に係る粉体収納容器を用いたトナー補
給機構を示す断面説明図である。

【符号の説明】

１ トナー収納容器 ２ トナー袋 ３ 口金部材 ４ ヒートシール部 ７ テーパー部 ８ 口細部 １０ 折り込み部 １５ 緩衝体 １６ 補助片 ２０ 滑り止め部材 ２１，２２ 差し込み部材 ３０ 外箱 ３６ 挟み込み部材

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 収納された粉体を排出する排出部を備え
   た粉体収納容器において、 変形可能な袋体で構成されているとともに、前記排出部
   が先細形状を介して設けられており、粉体を収納して前
   記排出部を下側にし、かつ排出部を固定して立てた場合
   に、該先細形状部分で発生する座屈を軽減する座屈軽減
   手段を設けたことを特徴とする粉体収納容器。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の粉体収納容器におい
   て、前記座屈軽減手段が前記袋体自体に設けられている
   ことを特徴とする粉体収納容器。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載の粉体収納容器
   において、前記座屈軽減手段が袋体の先細形状部分に設
   けられた脚状の補助片であることを特徴とする粉体収納
   容器。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の粉体収納容器におい
   て、前記補助片が袋体の製袋時において該袋体の先細形
   状部分に形成される余剰片であることを特徴とする粉体
   収納容器。
5. 【請求項５】 請求項３または４に記載の粉体収納容器
   において、前記補助片のほぼ全領域に対してヒートシー
   ル加工が施さていることを特徴とする粉体収納容器。
6. 【請求項６】 請求項１ないし５の何れか一項に記載の
   粉体収納容器において、前記袋体が当該袋体よりも剛性
   の大きい外容器体内に収納されていることを特徴とする
   粉体収納容器。
7. 【請求項７】 請求項１または６に記載の粉体収納容器
   において、前記座屈軽減手段が前記外容器体に設けられ
   ていることを特徴とする粉体収納容器。
8. 【請求項８】 請求項１、６および７の何れか一項に記
   載の粉体収納容器において、前記座屈軽減手段が前記外
   容器体の前記袋体と対向する面で、該袋体に接するよう
   に設けられた滑り止め部材であることを特徴とする粉体
   収納容器。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の粉体収納容器におい
   て、前記滑り止め部材が粉体排出方向と直交する方向へ
   延びるリブ形状であって、該リブ形状の少なくとも１つ
   が前記傾斜部の状態近くに設けられていることを特徴と
   する粉体収納容器。
10. 【請求項１０】 請求項８または９に記載の粉体収納容
    器において、前記滑り止め部材の少なくとも袋体に接す
    る面の静摩擦係数が２．５以上であることを特徴とする
    粉体収納容器。
11. 【請求項１１】 請求項１、６および７の何れか一項に
    記載の粉体収納容器において、前記袋体の排出部と反対
    側端面両側部に折り込み部が形成されており、前記座屈
    軽減手段が前記外容器体に設けられ、かつ少なくとも一
    方の前記折り込み部に差し込まれる差し込み部材である
    ことを特徴とする粉体収納容器。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の粉体収納容器にお
    いて、前記差し込み部材が、前記袋体を挿入後に閉られ
    る前記外容器体の側板に設けられていることを特徴とす
    る粉体収納容器。
13. 【請求項１３】 請求項１、６および７の何れか一項に
    記載の粉体収納容器において、前記袋体の少なくとも側
    部にヒートシール部が設けられており、前記座屈軽減手
    段が該ヒートシール部を前記外容器体で挟み付けて挟持
    することを特徴とする粉体収納容器。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の粉体収納容器にお
    いて、前記袋体を挿入後に閉られる前記外容器体の側板
    に、前記ヒートシール部を前記外容器体で挟み付ける挟
    み付け部材が設けられていることを特徴とする粉体収納
    容器。
15. 【請求項１５】 請求項１１ないし１４の何れか一項に
    記載の粉体収納容器において、前記差し込み部材および
    挟み付け部材が接着によって前記外容器体に固定されて
    いることを特徴とする粉体収納容器。
16. 【請求項１６】 請求項１、６および７の何れか一項に
    記載の粉体収納容器において、前記座屈軽減手段が前記
    袋体と前記外容器体との間に形成される隙間に嵌装され
    る緩衝体であることを特徴とする粉体収納容器。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の粉体収納容器にお
    いて、前記緩衝体が予め前記外容器体に接着されている
    ことを特徴とする粉体収納容器。
18. 【請求項１８】 請求項１ないし１７に記載の粉体収納
    容器において、前記袋体に粉体が収納されていることを
    特徴とする粉体収納容器。
19. 【請求項１９】 請求項１ないし１８の何れか一項に記
    載の粉体収納容器を用いる画像形成装置において、 前記袋体に粉体のトナーを収納し、該トナーを現像装置
    に補給することを特徴とする画像形成装置。