JP2001353233A - ゴルフボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】柔らかい打球感が得られるとともに飛距離性能
が優れるゴルフボールを提供する。 【解決手段】ジエン系ゴム１００重量部に対して粉末状
シリコーンを１〜２０重量部混合して混合物とする。こ
の混合物を含有するゴム組成物からなる層を備えるよう
にしてゴルフボールを構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ゴルフボールに関
し、一層詳細には、柔軟でありながら反発性が優れる層
を有し、このために打球感が柔らかくかつ飛距離性能が
優れるゴルフボールに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、ワンピースゴルフボールの形
成材料やツーピースゴルフボールのコア層の形成材料と
して、ゴム組成物が使用されている。このゴム組成物
は、ポリブタジエンゴム等のジエン系ゴムを主成分とす
るものであり、必要に応じて、充填剤、老化防止剤等が
さらに添加されている。また、ジエン系ゴムは、α，β
−不飽和カルボン酸の金属塩等の共架橋剤により架橋さ
れるのが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記したゴ
ム組成物から形成される層には反発性が高いことが要求
される。反発性が低いゴム組成物からなる層を有するゴ
ルフボールは、飛距離性能が乏しいからである。そこ
で、通常、ゴム組成物からなる層の硬度を高く設定する
ことにより、該層の反発性を高めている。

【０００４】しかしながら、ゴム組成物からなる層を高
硬度とすると、ゴルフボールを打球した際の感触（打球
感）が硬くなってしまうという不具合が惹起される。打
球感を柔らかくするためにはゴム組成物からなる層の硬
度を低く設定すればよいが、この場合、該ゴム組成物か
らなる層の反発性が低くなるので、飛距離性能が乏しい
ゴルフボールとなってしまう。

【０００５】反発性が低下されることなく柔軟化された
層を形成できるゴム組成物としては、高ムーニー粘度ま
たは高分子量のポリブタジエンゴムを主成分とするもの
が知られている（特開昭６３−２７５３５６号参照）。
しかしながら、このポリブタジエンゴムを使用する場
合、製造作業性が低下するので、ゴルフボールを効率よ
く製造することができないという不具合がある。

【０００６】上記したような特性を有する層を形成でき
るゴム組成物の別の例としては、特開昭６１−２５８８
４４号公報に記載された、ポリブタジエンゴム、シリコ
ーンゴムおよび短繊維を含有するゴム組成物や、特開平
８−２４３１９１号公報または特開平８−２４３１９３
号公報に記載された、ジエン系ゴムとシリコーンゴムと
が混合されてなるゴム組成物等が知られている。

【０００７】しかしながら、特開昭６１−２５８８４４
号公報に記載されたゴム組成物は、高強度かつ高弾性な
短繊維を含有することを必須とする。この短繊維はゴム
組成物中で分散し難く、したがって、分散状態を均一に
するために長時間を要するので、ゴルフボールの生産効
率が低下するという不具合を招く。

【０００８】また、特開平８−２４３１９３号公報に記
載されたゴム組成物からゴルフボールのソリッドコアを
得るためには、まず、ジエン系ゴムとシリコーンゴムと
を混練しながらシリコーンゴムだけを架橋しなければな
らない。この場合、ジエン系ゴム中でシリコーンゴムを
架橋する際に、未架橋シリコーンゴムが残留してしまう
ことが懸念されるという不具合が顕在化している。

【０００９】さらに、シリコーンゴムはジエン系ゴムと
結合し難く、したがって、特開平８−２４３１９１号公
報および特開平８−２４３１９３号公報に記載されたゴ
ム組成物には、ジエン系ゴム中にシリコーンゴムが層状
に分離した状態、または大粒径の粒子として存在するこ
とがある。このため、このゴム組成物から形成された層
を有するゴルフボールの打球感や飛距離性能が低下して
しまうことが懸念される。

【００１０】本発明は上記した問題を解決するためにな
されたもので、粉末状のシリコーンがジエン系ゴム中に
略均一に分散されたゴム組成物からなる層を備え、この
ために打球感が柔らかくかつ飛距離性能が優れるゴルフ
ボールを提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、本発明は、ジエン系ゴム１００重量部に対して粉
末状シリコーンを１〜２０重量部含有するゴム組成物か
らなる層を備えることを特徴とする。

【００１２】粉末状シリコーンは、ジエン系ゴム中で容
易に分散するため、ジエン系ゴム中に粉末状シリコーン
が均一に分散されたゴム組成物を効率よく製造すること
ができる。

【００１３】また、粉末状シリコーンとジエン系ゴムと
からなるゴム組成物から形成される層は、ジエン系ゴム
からなる層に比して柔軟でありかつ反発性が略同等であ
る。したがって、このゴム組成物からなる層を備えるゴ
ルフボールは、ジエン系ゴムからなる層を備えるゴルフ
ボール、すなわち、広汎に市販されているゴルフボール
に比して柔らかい打球感が得られ、かつ市販されている
ゴルフボールと略同等の優れた飛距離性能を示す。

【００１４】なお、粉末状シリコーンの混合割合がジエ
ン系ゴム１００重量部に対して１重量部未満である場
合、ゴム組成物からなる層の柔軟性が充分でなくなるの
で打球感が柔らかいゴルフボールを得ることができな
い。また、２０重量部を超える場合、ゴム組成物からな
る層の反発性が低下する。

【００１５】また、ジエン系ゴムがシス−１，４構造を
４０％以上含有するポリブタジエンゴムであることが好
ましい。この場合、ゴム組成物からなる層の反発性が特
に優れるようになり、したがって、このゴム組成物から
なる層を有するゴルフボールの飛距離性能が優れるよう
になるからである。

【００１６】さらに、粉末状シリコーンが粉末状シリコ
ーンゴムであることが好ましい。この場合、ゴム組成物
からなる層の反発性が特に優れるようになるからであ
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るゴルフボール
につき好適な実施の形態を挙げ、詳細に説明する。

【００１８】本実施の形態に係るゴルフボールは、ジエ
ン系ゴムと粉末状シリコーンとを含有するゴム組成物か
らなる層を備える。

【００１９】ジエン系ゴムとしては特に限定されるもの
ではなく、ポリブタジエンゴム、天然ゴム、ポリイソプ
レンゴム、スチレン−ブタジエン共重合体ゴム、エチレ
ン−プロピレン共重合体ゴム、またはこれらの中から選
択された２種以上からなる混合物等を例示することがで
きるが、シス−１，４構造を４０％以上含有するポリブ
タジエンゴムが特に好ましい。この場合、ゴム組成物か
らなる層の反発性が特に優れるようになり、したがっ
て、この層を有するゴルフボールの飛距離性能が優れる
ようになるからである。

【００２０】ゴム組成物には、後述するように、ジエン
系ゴムを架橋するためのα，β−不飽和カルボン酸の金
属塩等を配合し、ゴム組成物からなる層を形成する際
に、ジエン系ゴムを架橋するようにしてもよい。

【００２１】一方、粉末状シリコーンとは、粉末状の無
機質担持剤に担持されたシリコーンオイル、粉砕された
シリコーンゴム、粉末状に分散硬化されたシリコーンゴ
ム、粉砕されたシリコーン樹脂、粉末状に分散硬化され
たシリコーン樹脂またはこれらのうちの２種以上が混合
されてなる混合物のいずれかをいう。なお、以下の説明
においては、それぞれを、粉末状シリコーンオイル、粉
末状シリコーンゴム、粉末状シリコーン樹脂と表記す
る。

【００２２】このうち、粉末状シリコーンゴムが特に好
ましい。この場合、ゴム組成物からなる層の反発性が特
に優れるようになるからである。

【００２３】なお、シリコーンとは、シロキサン結合を
構造単位として有する有機ケイ素重合体である。

【００２４】具体的なシリコーンとしては、ジメチルポ
リシロキサン、メチルフェニルポリシロキサン、メチル
ハイドロジェンポリシロキサン、または、側鎖の一部、
両末端あるいは片末端が変性基で置換されたこれらの変
性物等を例示することができる。変性基の例としては、
アルキル基、ポリエーテル基、アルコール基、アミノ
基、エポキシ基、フェノール基、カルボキシル基、メル
カプト基等が挙げられる。

【００２５】粉末状シリコーンの平均粒径は５００μｍ
以下が好ましい。この場合、ジエン系ゴム中で均一に分
散し易いからである。より好ましい平均粒径は、５０μ
ｍ以下である。

【００２６】粉末状シリコーンの混合割合は、ジエン系
ゴム１００重量部に対して１〜２０重量部とする。１重
量部未満である場合、ゴム組成物からなる層の柔軟性が
充分ではないので打球感が柔らかいゴルフボールを得る
ことができない。また、２０重量部を超える場合、ゴム
組成物からなる層の反発性が低下する。

【００２７】ゴム組成物は、さらに、必要に応じて充填
剤や老化防止剤等を含有するものであってもよい。

【００２８】本実施の形態に係るゴルフボールは、上記
したように、このゴム組成物からなる層を有する。例え
ば、本実施の形態に係るゴルフボールがワンピースソリ
ッドゴルフボールである場合、該ワンピースソリッドゴ
ルフボール全体が前記ゴム組成物から形成されている。
また、１層以上の層からなるソリッドコアと、１層以上
の層からなり前記ソリッドコアを被覆するカバーとを具
備するマルチピースゴルフボールである場合、ソリッド
コアを構成する層のうち少なくとも１層が前記ゴム組成
物から形成されている。さらに、１層以上の層からなる
ソリッドセンターを具備する糸巻きゴルフボールである
場合、ソリッドセンターを構成する層のうち少なくとも
１層が前記ゴム組成物から形成されている。

【００２９】本実施の形態に係るゴルフボールは、例え
ば、以下のようにして製造することができる。

【００３０】まず、シス−１，４構造を４０％以上含有
するポリブタジエンゴム等のジエン系ゴム１００重量部
に対して、粉末状シリコーンゴム等の粉末状シリコーン
を１〜２０重量部の割合で混合する。

【００３１】ジエン系ゴムおよび粉末状シリコーンの
他、必要に応じて、充填材や老化防止剤等をさらに混合
するようにしてもよい。ジエン系ゴムを架橋させるため
に、共架橋剤として、α，β−不飽和カルボン酸の金属
塩と、架橋開始剤として有機過酸化物とを混合すればよ
い。

【００３２】なお、α，β−不飽和カルボン酸の金属塩
は、金属塩それ自体の形態で混合されたものであっても
よく、α，β−不飽和カルボン酸と酸化亜鉛等の金属酸
化物とをそれぞれ個別に混合し、ゴム組成物中で両者を
相互反応させることにより生成された金属塩であっても
よい。

【００３３】また、架橋開始剤である有機過酸化物の具
体的な例としては、ジクミルパーオキサイド、１，１−
ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチ
ルシクロヘキサン、ｎ−ブチル−４，４−ビス（ｔ−ブ
チルパーオキシ）バレレートあるいはα，α’−ビス
（ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルベンゼン）等が挙
げられる。

【００３４】以上のような成分の混合は、ロールやニー
ダ等の混練装置により行う。

【００３５】次いで、このようにして得られたゴム組成
物を、加熱しながら圧縮成形装置等で所定の形状に成形
する。例えば、このゴム組成物からなるワンピースソリ
ッドゴルフボールを製造する場合、ゴム組成物を所定の
直径の球形に成形すればよい。

【００３６】また、このゴム組成物からなるソリッドコ
アを具備するツーピースソリッドゴルフボールを製造す
る場合、ゴム組成物を所定の直径の球形に成形してソリ
ッドコアを作製し、その後、該ソリッドコアの表面に樹
脂材料等を射出成形することによりカバーを作製すれば
よい。

【００３７】以上の工程を繰り返すことにより、ゴルフ
ボールが連続的に製造される。

【００３８】製造されたゴルフボールにおいては、上記
したように粉末状シリコーンがジエン系ゴム中に略均一
に分散されているので、柔らかい打球感が得られかつ飛
距離性能が低下することが抑制される。

【００３９】

【実施例】［実施例１〜４、比較例］シス−１，４構造
を４０％以上含有するポリブタジエンゴムと、共架橋剤
としてのアクリル酸亜鉛と、充填剤としての酸化亜鉛
と、架橋開始剤としてのジクミルパーオキサイドと、ト
レフィルＥ６０４（商品名、東レ・ダウコーニング・シ
リコーン社製の粉末状シリコーンゴム、平均粒径２μ
ｍ）とを１００：３０：２１：２．２：２の割合で混合
してゴム組成物を得た。なお、数字は重量比であり、以
下も同様である。

【００４０】このゴム組成物を加熱しながら圧縮成形す
ることにより、直径３８．３ｍｍのソリッドコアを作製
した。次いで、このソリッドコアの表面上にアイオノマ
ー樹脂を射出成形してカバーを作製し、ツーピースソリ
ッドゴルフボールを製造した。これを実施例１とする。

【００４１】また、トレフィルＥ６０４の混合割合を表
１に示すように種々変化させたことを除いては実施例１
と同様にして、ツーピースソリッドゴルフボールを製造
した。これらを実施例２〜４とする。

【００４２】その一方で、トレフィルＥ６０４を混合し
ないことを除いては実施例１と同様にして、一般的な材
料からなるソリッドコアを具備するツーピースソリッド
ゴルフボールを製造した。これを比較例とする。

【００４３】以上の実施例１〜４および比較例のゴルフ
ボールについて各ソリッドコアを圧縮し、直径が１０ｍ
ｍ圧縮された際の荷重（圧縮荷重）を測定した。結果を
表１に示す。

【００４４】

【表１】

【００４５】表１から、トレフィルＥ６０４の混合割合
が高くなるほど１０ｍｍ圧縮するのに要する荷重が小さ
くなること、換言すれば、柔軟であることが明らかであ
る。すなわち、トレフィルＥ６０４を混合することによ
ってソリッドコアを柔軟なものとすることができ、結
局、打球感の柔らかいゴルフボールとすることができ
る。

【００４６】また、米国ゴルフ協会が規定した初速度テ
スト法に準拠して、実施例１〜４および比較例のゴルフ
ボールを打球した際の初速度を測定した。初速度が大き
いほど飛距離性能が優れるゴルフボールであることを表
す。結果を表１に併せて示す。

【００４７】表１から諒解されるように、実施例１〜４
のゴルフボールにおける初速度と比較例におけるゴルフ
ボールの初速度とは互いに略同等である。すなわち、ト
レフィルＥ６０４を混合したことに伴う飛距離性能の低
下は認められない。このことから、実施例１〜４のゴル
フボールは、比較例のゴルフボール、すなわち、一般的
な材料からなるソリッドコアを具備するツーピースソリ
ッドゴルフボールと略同等の優れた飛距離性能を有して
いるといえる。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るゴル
フボールによれば、ジエン系ゴムと粉末状シリコーンと
が混合されたゴム組成物からなる層を有する。このた
め、このゴルフボールは、打球感が柔らかくなり、かつ
飛距離性能が優れたものとなるという効果が達成され
る。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ジエン系ゴム１００重量部に対して粉末状
   シリコーンを１〜２０重量部含有するゴム組成物からな
   る層を備えることを特徴とするゴルフボール。
2. 【請求項２】請求項１記載のゴルフボールにおいて、前
   記ジエン系ゴムがシス−１，４構造を４０％以上含有す
   るポリブタジエンゴムであることを特徴とするゴルフボ
   ール。
3. 【請求項３】請求項１または２記載のゴルフボールにお
   いて、前記粉末状シリコーンが粉末状シリコーンゴムで
   あることを特徴とするゴルフボール。