JP2001349653A - 冷温蔵容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 汎用性があり、また簡単に冷温蔵が可能な冷
温蔵容器を提供する。 【解決手段】 熱電素子７を有する熱源ユニット４によ
り内部空間の温度を調整する。熱源ユニット４を着脱自
在に取り付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、物品を冷蔵または
温蔵する冷温蔵容器に関し、特にペルチェ素子等の熱電
素子を用いて冷温蔵する冷温蔵容器に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、温度管理の必要な物品に
は、規格化された容器、いわゆるコンテナに収容された
状態で保管・搬送されるものがある。これらの物品の
中、保冷や保温の必要があるものには、断熱材等が内装
されたコンテナが用いられる。また、冷蔵品などのよう
に、特に冷蔵した状態で搬送するものについては、冷却
器が付設された冷蔵容器やコールドロールボックスが使
用されている。

【０００３】従来、この種の冷温蔵容器としては、ペル
チェ素子を用いた熱源ユニットがコンテナに装着された
ものが各種提供されている。この冷温蔵容器では、ペル
チェ素子に通電する電流の向きを切り替えることによ
り、冷蔵容器または温蔵容器として使い分けができるよ
うになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の冷温蔵容器には、以下のような問題が存
在する。熱源ユニットがコンテナに専用化された状態で
固定されているため、用途やサイズが限定されてしまい
汎用性に欠けていた。そして、この問題は、上記コンテ
ナに限られず、キャスターにより移動自在なロールボッ
クスにおいても同様に発生していた。

【０００５】本発明は、以上のような点を考慮してなさ
れたもので、汎用性があり、また簡単に冷温蔵が可能な
冷温蔵容器を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、以下の構成を採用している。請求項１記
載の冷温蔵容器は、熱電素子を有する熱源ユニットによ
り内部空間の温度を調整する冷温蔵容器であって、前記
熱源ユニットが着脱自在に取り付けられることを特徴と
するものである。

【０００７】従って、本発明の冷温蔵容器は、冷温蔵す
る物品に対しては熱源ユニットを装着し、冷温蔵する必
要がない物品に対しては熱源ユニットを離脱させること
で、容器の汎用性を向上させることができる。また、熱
源ユニットを取り付けることで物品を容易に冷温蔵でき
る。なお、熱源ユニットを離脱させた際には、熱電素子
用の貫通孔を断熱材等で着脱自在に閉塞することが好ま
しい。

【０００８】請求項２記載の冷温蔵容器は、請求項１記
載の冷温蔵容器において、前記熱源ユニットはロールボ
ックスに取り付けられることを特徴とするものである。

【０００９】従って、本発明の冷温蔵容器は、冷温蔵す
る物品に対しては熱源ユニットをロールボックスに装着
し、冷温蔵する必要がない物品に対しては熱源ユニット
をロールボックスから離脱させることで、容器の汎用性
を向上させることができる。また、熱源ユニットを取り
付けることで物品を容易に冷温蔵できる。

【００１０】請求項３記載の冷温蔵容器は、請求項１記
載の冷温蔵容器において、規格化された箱体および蓋体
とを備え、前記熱源ユニットは、前記箱体または前記蓋
体の少なくとも一方に取り付けられることを特徴とする
ものである。

【００１１】従って、本発明の冷温蔵容器では、冷温蔵
する物品に対しては箱体または蓋体の少なくとも一方に
熱源ユニットを装着し、冷温蔵する必要がない物品に対
しては熱源ユニットを離脱させることで、容器の汎用性
を向上させることができる。また、熱源ユニットを取り
付けることで物品を容易に冷温蔵できる。

【００１２】また、請求項４記載の冷温蔵容器は、請求
項３記載の冷温蔵容器において、前記熱源ユニットは、
容量の異なる複数の前記箱体に装着される前記蓋体に取
り付けられることを特徴とするものである。

【００１３】従って、本発明の冷温蔵容器では、冷温蔵
する物品が収容された箱体に対しては熱源ユニットが装
着された蓋体を取り付け、冷温蔵する必要がない物品に
対しては熱源ユニットが装着されていない蓋体を取り付
けることで、物品に対する冷温蔵の有無を容易に切り替
えることができる。

【００１４】そして、請求項５記載の冷温蔵容器は、請
求項３または４記載の冷温蔵容器において、前記熱源ユ
ニットは前記蓋体に取り付けられ、当該蓋体の上面側に
は、前記熱源ユニットを覆うカバー部材が設けられてい
ることを特徴とするものである。

【００１５】従って、本発明の冷温蔵容器では、蓋体が
装着された箱体を複数段積みすることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の冷温蔵容器の第１
の実施の形態を、図１を参照して説明する。ここでは、
物流に用いられるコンテナのフタに熱源ユニットが取り
付けられた冷温蔵容器の場合の例を用いて説明する。図
１は、フタ２と箱体３とからなるコンテナ１の（ａ）は
平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である（た
だし、図１で箱体は一部のみ図示）。

【００１７】これらフタ（蓋体）２と箱体３とは、所定
の寸法に規格化されたものである。なお、実際には、フ
タ２は箱体３の上部に嵌合するとともに箱体３の下部に
おいても嵌合するが、ここでは簡略的に図示している。

【００１８】フタ２には、箱体３の内部空間の温度を調
整する熱源ユニット４が取り付けられている。熱源ユニ
ット４は、フタ２の上面側に配置される放熱フィン５お
よび下面側に配置される冷却フィン６と、フタ２の貫通
孔２ａに設けられるペルチェ素子（熱電素子）７と、放
熱フィン５に対して送風するファン８および冷却フィン
６に対して送風するファン９と、ペルチェ素子７および
ファン８、９に電力を供給する電源１０とから構成され
ている。

【００１９】ペルチェ素子７は、ペルチェベース２６と
一体構造になっており、放熱フィン５に形成されたビス
用ネジ（不図示）にペルチェベース２６に設けられたビ
ス用穴（不図示）を介してビスが螺着することにより、
放熱フィン５に対して固定される。また、ペルチェ素子
７の下面側（冷却フィン６側）には、ビス用ネジが形成
されており、このビス用ネジには、ビス用穴が形成され
たスペーサ２７および冷却フィン６を介してビス（不図
示）が冷却フィン側から螺着することにより、スペーサ
２７および冷却フィン６がペルチェ素子７に固定され
る。

【００２０】なお、スペーサ２７の厚さを調整すること
により、冷却フィン６とフタ２との距離を調整できる。
また、上記ペルチェ素子７の取付方法は、一例を示した
ものであり、放熱フィン５または冷却フィン６に直接取
り付ける等、別の取付方法を採用しても構わない。

【００２１】なお、上記の冷却・放熱は、箱体３に収容
された物品を冷蔵する場合であるが、温蔵する場合は、
ペルチェ素子７に対する通電方向を逆にすればよい。こ
の場合、熱の移動方向が逆になり、フィン５は冷却フィ
ンとして機能し、フィン６は放熱フィンとして機能する
ことになる。また、ペルチェ素子７による温度設定は、
ペルチェ素子７に通電する電流値を変えることで調整可
能である。

【００２２】また、フタ２の上面側には、カバー部材と
して、フタ２と同一形状のフタ（ここでは便宜上２’と
する）が枠体１１を介してほぼ平行に取り付けられてお
り、放熱フィン５、フィン８、電源１０はこのフタ２’
で覆われる構造になっている。また、フタ２の下面側に
は枠体１２が設けられており、冷却フィン６およびファ
ン９はこの枠体１２で覆われる構造になっている。そし
て、各枠体１１、１２には、不図示の通気口がそれぞれ
複数形成されており、温度媒体としての空気が導入・排
出（流通）可能になっている。なお、熱源ユニット４を
構成する各部材は、枠体１１、１２とともに、フタ２に
一体的に取り付けられている。

【００２３】上記の構成の冷温蔵容器の中、熱源ユニッ
ト４の動作についてまず説明する。ここでは、コンテナ
１を冷蔵容器として用いるため、冷却フィン６から放熱
フィン５に熱が移動するように、電源１０からペルチェ
素子７に対して通電する。これにより冷却フィン６が冷
却されるとともに、箱体３の内部空間の空気がファン９
により冷却フィン６に送風され熱交換により冷却され、
枠体１２の通気口を介して箱体３の内部空間に送風され
る。このように、冷媒としての空気が流通することで、
箱体３の内部空間が冷蔵容器として低温状態に維持され
る。

【００２４】一方、ペルチェ素子７に対する通電によ
り、放熱フィン５の温度が上昇するが、ファン８の駆動
により外部の空気が枠体１１の通気口を介して導入さ
れ、送風されることにより、放熱フィン５は送風される
空気に放熱し、温度上昇が抑制される。なお、放熱によ
り温度が上昇した空気は枠体１１の通気口から排気され
る。

【００２５】そして、冷蔵する必要がある物品を収容し
た箱体３に対しては、上記熱源ユニット４が装着された
フタ２を取り付け、冷蔵を要しない物品を収容した（も
しくは空の）箱体に対しては熱源ユニット４が装着され
ないフタ（通常のフタ）を取り付ける。例えば物流倉庫
において冷蔵を要する箱体３が搬入されたり、箱体３に
対して冷蔵を要する事態が急遽発生した場合には、通常
のフタを離脱させ、上記熱源ユニット４が装着されたフ
タ２を箱体３に取り付ける。逆に、箱体３に対する冷蔵
が不要になった場合には、熱源ユニット４が装着された
フタ２を離脱させ、通常のフタを取り付ける。

【００２６】本実施の形態の冷温蔵容器では、フタ２を
着脱することで箱体３に容易に冷温蔵機能を持たすこと
ができ、汎用性を向上させることができる。特に、規格
化されたフタ２に熱源ユニット４を取り付けているの
で、容量の異なる複数種類の箱体（コンテナ）に対して
着脱でき、より汎用性を高めることができる。また、冷
蔵の必要が生じた際にも、箱体３内の物品を入れ替える
必要がないので、作業効率の低下を招くこともない。さ
らに、本実施の形態では、フタ２’で熱源ユニット４覆
っているので、図１（ｂ）に二点鎖線で示すように、箱
体３を載置することで、複数のコンテナ１を段積みする
ことが可能になり、保管時のフットプリント（配置面
積）を小さくすることができる。

【００２７】なお、上記実施の形態では、熱源ユニット
４をフタ２に固定し、フタ２を箱体３に対して着脱する
ことで、冷温蔵の有無を切り換える構成にしたが、これ
に限られず、熱源ユニット４をフタ２に着脱自在な構成
としてもよい。具体的には、図１において、ペルチェ素
子７が固定された放熱フィン５とファン８と電源１０と
フタ２’を枠体１１に固定支持させ、冷却フィン６とフ
ァン９とを枠体１２に固定支持させ、上述したビスで冷
却フィン６とペルチェ素子７とを締結することでフタ２
に熱源ユニット４を装着することができ、逆にビスの締
結を解除することでフタ２から熱源ユニット４を容易に
離脱させることができ、コンテナ１に対して熱源ユニッ
ト４を着脱することができ、上記と同様の効果が得られ
る。

【００２８】図２および図３は、本発明の冷温蔵容器の
第２の実施の形態を示す図である。これらの図におい
て、図１に示す第１の実施の形態の構成要素と同一の要
素については同一符号を付し、その説明を省略する。第
２の実施の形態と上記の第１の実施の形態とが異なる点
は、熱源ユニット４を箱体３に設けたことである。

【００２９】図２に示すように、平面視矩形の箱体３の
内部には、箱体３の四面の側壁に沿って配置され、物品
の収容空間Ｓを形成する周壁１４と、図３に示すよう
に、収容空間Ｓの底部に配置された底壁１５と、熱源ユ
ニット４のうち冷却部とが収容されており、これら周壁
１４、底壁１５は断熱材で構成されている。そして、収
容空間Ｓの底壁１５上には、底壁１５と収容する物品と
の間に隙間を形成するためのスノコ板２０が設置されて
いる。なお、フタ２は、周壁１４の上部に設けられたパ
ッキン２１に当接するように装着される。

【００３０】周壁１４のうちの一壁（１４ａとする）に
は、貫通孔２ａが形成されている。そして、周壁１４ａ
の収容空間Ｓ側には枠体１２が設けられており、この枠
体１２には冷却フィン６およびファン９が取り付けられ
ている。また、周壁１４ａの外側には枠体１１が設けら
れており、この枠体１１には放熱フィン５、ファン８お
よび電源１０が取り付けられている。そして、第１の実
施の形態と同様に、ペルチェベース２６と一体のペルチ
ェ素子７は、ビス止めで放熱フィン５に着脱自在に固定
される。また、冷却フィン６はスペーサ２７を介してペ
ルチェ素子７にビス止めで着脱自在に固定される。な
お、図示しないものの、枠体１１、１２には、通気口が
形成されている。また、放熱フィン５、冷却フィン６は
必ずしも枠体１１、１２に取り付けられる必要はなく、
枠体１１、１２と分離した構成も適宜採用可能である。

【００３１】本実施の形態の冷温蔵容器では、箱体３の
周壁１４ａに貫通孔２ａを形成しておき、冷蔵する必要
がある物品を収容した箱体３に対しては、上記熱源ユニ
ット４を取り付け、冷蔵を要しない物品を収容した（も
しくは空の）箱体に対しては熱源ユニット４を取り外す
ことで、箱体３における冷温蔵機能の有無を容易に切り
換えることが可能になり汎用性を高めることができる。

【００３２】なお、上記実施の形態において、熱電素子
としてペルチェ素子を用いる構成としたが、他の熱電素
子を用いる構成としてもよい。また、熱源ユニット４を
フタ２と箱体３との双方に取り付ける構成としてもよ
い。さらに、上記第１の実施の形態では、フタ２の内側
に冷却フィン６および冷却ファン９を設ける構成とした
が、これらの代わりに、例えば図４に示すように、アル
ミ材等で形成された冷却板６ａのみを設けた構成として
もよい。この場合、装置が簡素化され、小型化、低コス
ト化が実現するとともに、箱体３内の収容空間を効率的
に使用することが可能になる。

【００３３】また、熱源ユニット４を着脱自在に取り付
ける対象は、上記コンテナ１に限られず、図５に示すよ
うに、キャスター２２により移動自在な箱体２３と開閉
自在な扉２４とを有し、物品の保冷（または保温）に用
いられるロールボックス２５にも適用可能である。この
場合、締結手段を用いて、図に示すように箱体２３に取
り付ける構成や、扉２４に取り付ける構成としてもよ
い。また、予め箱体２３や扉２４に通気口を設け、この
通気口を開閉する蓋体を締結手段等を用いて着脱自在な
構成にしておき、熱源ユニット４を使用するときはこの
蓋体を取り外し、熱源ユニット４を使用しないときには
蓋体を取り付ける構成とすることが好ましい。

【００３４】なお、上記実施の形態でペルチェ素子７が
配置される貫通孔２ａは、熱源ユニット４を離脱させた
際には、例えばこの貫通孔２ａを塞ぐ断熱部材２８を有
する平板２９をビス３０によりフタ２（または周壁１４
ａ）に着脱自在に取り付けるような構成とすることが好
ましい。これにより、熱源ユニット４を使用しないとき
には、貫通孔２ａを介して熱移動が発生することを防止
でき、保冷（または保温）機能を向上させることができ
る。

【００３５】また、上記第１の実施の形態で、箱体３に
関して開口部の大きさ、形状が同一で深さが異なる、す
なわち容量の異なる複数種が使用可能で、フタ２がいず
れの大きさの箱体にも着脱自在に取り付けられる場合
は、ペルチェ素子７やフィン５、６、ファン８、９を複
数組設け、箱体の容量に応じて熱源ユニット４の冷却能
力（または加熱能力）を切り換える構成としてもよい。
これは、ロールボックス２５に取り付けた熱源ユニット
４にも同様に適用可能である。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に係る冷
温蔵容器は、熱源ユニットが着脱自在に取り付けられる
構成となっている。これにより、この冷温蔵容器では、
冷温蔵機能の有無を容易に切り換えることができ、汎用
性が向上するという効果が得られる。

【００３７】請求項２に係る冷温蔵容器は、熱源ユニッ
トがロールボックスに取り付けられる構成となってい
る。これにより、この冷温蔵容器では、ロールボックス
に対して容易に冷温蔵機能を付与することができ、汎用
性を向上させることができるという効果が得られる。

【００３８】請求項３に係る冷温蔵容器は、熱源ユニッ
トが箱体または蓋体の少なくとも一方に取り付けられる
構成となっている。これにより、この冷温蔵容器では、
箱体または蓋体に対して容易に冷温蔵機能を付与するこ
とができ、汎用性を向上させることができるという効果
が得られる。

【００３９】請求項４に係る冷温蔵容器は、容量の異な
る複数の箱体に装着される蓋体に熱源ユニットが取り付
けられる構成となっている。これにより、この冷温蔵容
器では、容量の異なる複数種類の箱体に対して熱源ユニ
ットを着脱することで、より汎用性を高めることができ
るという効果が得られる。

【００４０】請求項５に係る冷温蔵容器は、蓋体の上面
側に熱源ユニットを覆うカバー部材が設けられる構成と
なっている。これにより、この冷温蔵容器では、複数の
コンテナを段積みすることが可能になり、保管時のフッ
トプリント（配置面積）を小さくできるという効果が得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態を示す図であっ
て、フタに熱源ユニットが取り付けられた（ａ）は平面
図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。

【図２】 本発明の第２の実施の形態を示す図であっ
て、箱体に熱源ユニットが取り付けられた平面図であ
る。

【図３】 図２の正面断面図である。

【図４】 本発明の別の実施の形態を示す図であっ
て、冷却板を有する熱源ユニットが取り付けられた正面
図である。

【図５】 本発明の別の実施の形態を示す図であっ
て、熱源ユニットが着脱自在に取り付けられたロールボ
ックスの外観斜視図である。

【図６】 貫通孔を塞ぐ断熱部材を着脱自在に取り付
けた断面図である。

【符号の説明】

２ フタ（蓋体） ２’ フタ（カバー部材） ３ 箱体 ４ 熱源ユニット ７ ペルチェ素子（熱電素子） ２５ ロールボックス

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱電素子を有する熱源ユニットにより
   内部空間の温度を調整する冷温蔵容器であって、 前記熱源ユニットが着脱自在に取り付けられることを特
   徴とする冷温蔵容器。
2. 【請求項２】 請求項１記載の冷温蔵容器において、 前記熱源ユニットは、ロールボックスに取り付けられる
   ことを特徴とする冷温蔵容器。
3. 【請求項３】 請求項１記載の冷温蔵容器において、 規格化された箱体および蓋体とを備え、 前記熱源ユニットは、前記箱体または前記蓋体の少なく
   とも一方に取り付けられることを特徴とする冷温蔵容
   器。
4. 【請求項４】 請求項３記載の冷温蔵容器において、 前記熱源ユニットは、容量の異なる複数の前記箱体に装
   着される前記蓋体に取り付けられることを特徴とする冷
   温蔵容器。
5. 【請求項５】 請求項３または４記載の冷温蔵容器に
   おいて、 前記熱源ユニットは前記蓋体に取り付けられ、 当該蓋体の上面側には、前記熱源ユニットを覆うカバー
   部材が設けられていることを特徴とする冷温蔵容器。