JP2001331028A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナー担持体によりトナーを像担持体と対向
する現像領域に搬送させる途中で、トナー担持体の表面
に規制部材を接触させてトナーの量を規制する現像装置
において、良好な画像が安定して得られるようにする。 【解決手段】 トナー担持体11によりトナーｔを像担持
体Ｐと対向する現像領域に搬送させる途中に、トナー担
持体の表面に規制部材18を接触させてトナーの量を規制
する現像装置において、装置本体10内に開口部12a を有
する仕切り部材12を設け、トナーを収容するトナー収容
部13とトナー担持体にトナーを供給するトナー供給部14
とに分離させ、トナー収容部内に回転してトナーを開口
部に導くトナー送り部材16を設け、このトナー送り部材
に接触しないようにして開口部の開閉を行う開閉部材15
を設け、この開閉部材が開口部に導かれたトナーに押さ
れて開口部が開口するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やプリン
ター等の画像形成装置において、像担持体に形成された
静電潜像を現像するのに使用する現像装置に係り、特
に、装置本体内に収容されたトナーをトナー担持体に供
給し、このトナー担持体の表面にトナーを保持させて像
担持体と対向する現像領域に搬送させる途中において、
このトナー担持体の表面に規制部材を接触させて、現像
領域に搬送されるトナーの量を規制するようにした現像
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンター等の画像
形成装置において使用される現像装置においては、現像
剤にトナーとキャリアとを使用した２成分現像方式のも
のの他に、キャリアを使用せずにトナーのみを使用した
１成分現像方式のものが知られている。

【０００３】ここで、上記のように現像剤にトナーのみ
を使用した１成分現像方式の現像装置においては、一般
に、図１に示すように、装置本体１内に収容されたトナ
ーｔをトナー送り部材２によりローラ状になったトナー
供給部材３に送り、このトナー供給部材３を回転させて
トナーｔをローラ状になったトナー担持体４に供給し、
このように供給されたトナーｔをこのトナー担持体４の
回転によって搬送させると共に、このトナー担持体４の
表面に規制部材５を圧接させ、この規制部材５によりト
ナー担持体４によって搬送されるトナーｔの量を規制す
ると共にこのトナーｔを摩擦帯電させるようにしてい
た。

【０００４】そして、このように規制されて帯電された
トナーｔをトナー担持体４により像担持体Ｐと対向する
現像領域に導いて、像担持体Ｐに形成された静電潜像を
現像するようにしていた。

【０００５】また、このようにして現像を行った後、こ
のトナー担持体４の表面に残っているトナーｔを装置本
体１内に戻して、このトナーｔを上記のトナー供給部材
３によってトナー担持体４の表面から離脱させると共
に、新たなトナーｔをトナー担持体４に供給するように
していた。

【０００６】しかし、上記のようにトナー担持体４の表
面に規制部材５を圧接させて、トナー担持体４によって
搬送されるトナーｔの量を規制するようにした場合、粒
径の大きなトナーｔがトナー担持体４から離脱されて、
粒径の小さなトナーｔが先に現像に使用されるようにな
り、また現像後のトナー担持体４に残っているトナーｔ
を離脱させる場合においても、粒径の大きなトナーｔが
トナー担持体４から離脱されるようになり、次第に装置
本体１内において粒径の大きなトナーｔの割合が増加
し、形成される画像の画質が低下するという問題があっ
た。

【０００７】このため、近年においては、図２に示すよ
うに、装置本体１内に開口部６ａを有する仕切り部材６
を設けて、装置本体１内をトナーｔを収容するトナー収
容部１ａとトナーｔをトナー担持体４に供給するトナー
供給部１ｂとに分離させ、上記のようにトナー担持体４
から離脱された粒径の大きなトナーｔがトナー収容部１
ａに戻るのを抑制するようにした現像装置が用いられる
ようになった。

【０００８】ここで、上記の仕切り部材６における開口
部６ａの位置を高くすると、トナー供給部１ｂに多くの
トナーｔが供給されて、トナー供給部１ｂにおいてトナ
ーｔが詰まってしまい、トナーｔが十分に帯電されない
状態で現像に使用されるようになり、形成される画像に
かぶりが発生するという問題があった。

【０００９】また、逆に仕切り部材６における開口部６
ａの位置を低くすると、トナー供給部１ｂにおけるトナ
ーｔがこの開口部６ａを通して戻りやすくなり、トナー
担持体４から離脱された粒径の大きなトナーｔがトナー
収容部１ａに戻るのを十分に抑制することができなくな
るという問題があった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、装置本体
内に収容されたトナーをトナー担持体に供給し、このト
ナー担持体の表面にトナーを保持させて像担持体と対向
する現像領域に搬送させる途中において、このトナー担
持体の表面に規制部材を接触させて、現像領域に搬送さ
れるトナーの量を規制するようにした現像装置における
上記のような問題を解決することを課題とするものであ
り、粒径の小さなトナーが先に現像に使用されて粒径の
大きなトナーが残るのを防止し、次第に形成される画像
の画質が低下するのを抑制すると共に、トナーが適切に
帯電されて現像に使用されるようにし、形成される画像
にかぶりが発生するのを防止して、良好な画像が安定し
て得られるようにすることを課題とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明における現像装
置においては、上記のような課題を解決するため、装置
本体内に収容されたトナーをトナー担持体に供給し、こ
のトナー担持体の表面にトナーを保持させて像担持体と
対向する現像領域に搬送させる途中において、このトナ
ー担持体の表面に規制部材を接触させて、現像領域に搬
送されるトナーの量を規制するようにした現像装置にお
いて、上記の装置本体内に開口部を有する仕切り部材を
設けて、トナーを収容するトナー収容部と、トナーをト
ナー担持体に供給するトナー供給部とに分離させ、上記
のトナー収容部内に、回転してトナーを上記の開口部に
導くトナー送り部材を設けると共に、このトナー送り部
材に接触しないようにして上記の開口部の開閉を行う開
閉部材を設け、上記のトナー送り部材によって導かれた
トナーによって開閉部材を押して開口部を開口させるよ
うにしたのである。

【００１２】ここで、この発明における現像装置のよう
に、トナーを収容するトナー収容部と、トナーをトナー
担持体に供給するトナー供給部との間に設けた仕切り部
材の開口部に開閉部材を設け、この開閉部材を上記のよ
うにトナー送り部材によって導かれたトナーにより押し
て開口部を開口させるようにしたため、開口部の位置を
どのような位置に設けたとしても、トナー供給部におい
て規制部材によりトナー担持体から離脱された粒径の大
きなトナーがトナー収容部に戻るのが確実に防止され
る。そして、トナー供給部におけるトナーの粒径が安定
した状態になると、上記のように離脱された粒径の大き
なトナーも現像に使用されるようになり、粒径の小さな
トナーだけが先に現像に使用されて、粒径の大きなトナ
ーが残るということがなく、良好な画像が安定して得ら
れるようになる。

【００１３】また、この発明における現像装置のよう
に、仕切り部材における開口部の開閉を行う開閉部材に
トナー送り部材が接触しないようにすると、トナー供給
部に過剰にトナーが供給されるのが抑制され、トナーが
十分に帯電されない状態で現像に使用されるということ
がなく、形成される画像にかぶりが発生するのも防止さ
れるようになる。

【００１４】また、この発明における現像装置におい
て、請求項２に示すように、開口部の開閉を行う開閉部
材の下端側を固定させる一方、この開閉部材の上端側を
開閉可能な自由端にして開口部の開閉を行うようにする
と、トナー供給部に適当な量のトナーが供給されるよう
になり、十分な画像濃度を有する画像が得られるように
なる。

【００１５】また、この発明における現像装置におい
て、請求項３に示すように、仕切り部材の開口部に、ト
ナー送り部材が開閉部材と接触するのを抑止するリブを
トナー送り部材の移動方向に沿って設けるようにした
り、請求項４に示すように、トナー送り部材の先端部に
可撓性の羽根部材を設けると共に、このトナー送り部材
の回転時に上記の仕切り部材と当接する剛性の抑止材を
上記の羽根部材の先端部に取り付けると、トナー送り部
材が開閉部材と接触して開口部が開口されるのが確実に
防止され、トナー供給部に過剰にトナーが供給されるの
が一層抑制されるようになる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態に係る
現像装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。

【００１７】この実施形態における現像装置において
は、図３に示すように、トナーｔを表面に保持させて像
担持体Ｐと対向する現像領域に導くトナー担持体１１
を、像担持体Ｐと所要間隔を介して対向するように設け
ると共に、その装置本体１０内に開口部１２ａを有する
仕切り部材１２を設けて、トナーｔを収容するトナー収
容部１３と、トナーｔをトナー担持体１１に供給するト
ナー供給部１４とに分離させている。

【００１８】そして、上記の仕切り部材１２のトナー供
給部２４側において、上記の開口部１２ａの開閉を行う
開閉部材１５を設け、この開閉部材１５の下端を仕切り
部材１２に固定させる一方、この開閉部材１５の上端が
回動して上記の開口部１２ａの開閉を行うようにしてい
る。

【００１９】また、上記のトナー収容部１３内に先端部
に可撓性の羽根部材１６ａを有するトナー送り部材１６
を回転可能に設け、このトナー送り部材１６を回転させ
て、上記の羽根部材１６ａによりトナー収容部１３内に
収容されたトナーｔを開閉部材１５によって閉塞された
上記の開口部１２ａに導くようにしている。

【００２０】そして、このように回転するトナー送り部
材１６の先端部に設けられた羽根部材１６ａによってト
ナーｔを上記の開口部１２ａに導くと、図４に示すよう
に、上記の羽根部材１６ａが仕切り部材１２におけるト
ナー収容部１３側の面に接触して、この羽根部材１６ａ
が開口部１２ａを閉塞している上記の開閉部材１５に接
触することがなく、この羽根部材１６ａによって搬送さ
れてきたトナーｔにより開閉部材１５が押され、この開
閉部材１５の上端側がトナー供給部１４側に折れ曲がっ
て開口部１２ａが開口され、このように開口された開口
部１２ａを通してトナーｔがトナー供給部１４に供給さ
れるようになる。

【００２１】ここで、上記のようにしてトナー収容部１
３内に収容されたトナーｔが開口部１２ａを通してトナ
ー供給部１４に供給され、トナー供給部１４にある程度
の量のトナーｔが収容されると、トナー供給部１４内に
収容されたトナーｔによって上記の開閉部材１５がトナ
ー収容部１３側に押され、上記のようにトナー送り部材
１６によってトナーｔが開口部１２ａに導かれたとして
も、開閉部材１５により開口部１２ａが閉塞されたまま
の状態になり、トナー供給部１４に過剰のトナーｔが送
り込まれるのが防止される。

【００２２】一方、上記のようにしてトナーｔが供給さ
れるトナー供給部１４においては、上記のトナー担持体
１１と接触するようにしてトナー供給ローラ１７を設
け、このトナー供給ローラ１７をトナー担持体１１と同
方向に回転させ、トナー供給ローラ１７とトナー担持体
１１とが接触する部分においては、トナー供給ローラ１
７とトナー担持体１１とが逆方向に移動するようにし
て、このトナー供給ローラ１７からトナーｔをトナー担
持体１１の表面に供給するようにしている。

【００２３】そして、このようにトナーｔが供給された
トナー担持体１１を回転させて、このトナー担持体１１
によりトナーｔを搬送させると共に、このトナー担持体
１１の表面に規制部材１８を圧接させ、トナー担持体１
１によって搬送されるトナーｔの量をこの規制部材１８
によって規制すると共に、トナーｔをこの規制部材１８
によって帯電させるようにする。

【００２４】ここで、このように規制部材１８によって
トナー担持体１１に保持されたトナーｔの量を規制する
ようにした場合、当初は粒径の大きなトナーｔがトナー
担持体１１から離脱されるが、上記のようにトナー収容
部１３とトナー供給部１４との間の開口部１２ａが開閉
部材１５によって閉塞されているため、このように離脱
された粒径の大きなトナーｔはトナー収容部２０ａに戻
るということがなく、トナー供給部１４内におけるトナ
ーｔの粒径が安定した状態になると、上記のように離脱
された粒径の大きなトナーｔも次第にトナー担持体１１
に保持されて搬送されるようになる。

【００２５】そして、このように規制部材１８により規
制されて帯電されたトナーｔをトナー担持体１１によっ
て像担持体Ｐと対向する現像領域に搬送し、このトナー
担持体１１に現像バイアス電源（図示せず）から直流電
圧に交流電圧が重畳された現像バイアス電圧を印加させ
て、トナー担持体１１と像担持体Ｐとの間に振動電界を
作用させ、像担持体Ｐに形成された静電潜像部分にトナ
ー担持体１１からトナーｔを供給して現像を行うように
する。

【００２６】このようにして現像を行うと、上記のよう
にトナー供給部１４に過剰にトナーｔが送り込まれると
いうことがないため、トナーｔが十分に帯電されない状
態で現像に使用されるということがなく、形成される画
像にかぶりが発生するのが防止されると共に、上記のよ
うにトナー供給部１４におけるトナーｔの粒径が安定し
た状態になると、当初においてトナー担持体１１から離
脱された粒径の大きなトナーｔも現像に使用されるよう
になり、粒径の小さなトナーｔだけが先に現像に使用さ
れて、粒径の大きなトナーｔが残るということがなく、
良好な画像が安定して得られるようになる。

【００２７】なお、この実施形態においては、上記のよ
うにトナー担持体１１と像担持体Ｐとを現像領域におい
て所要間隔を介して対向させて現像を行うようにした
が、トナー担持体１１と像担持体Ｐとを現像領域におい
て接触させて現像を行うようにすることも可能である。

【００２８】また、上記の実施形態における現像装置に
おいて、仕切り部材１２の開口部１２ａにトナー送り部
材１６の羽根部材１６ａが入り込んで、この羽根部材１
６ａが開口部１２ａを閉塞している開閉部材１５と接触
して開口部１２ａを開口させるのを抑制するため、図５
に示すように、仕切り部材１２の開口部１２ａに上下方
向に沿ったリブ１２ｂを設け、上記の羽根部材１６ａが
このリブ１２ｂに当接して、羽根部材１６ａが開口部１
２ａに入り込むのを防止するようにしたり、また図６に
示すように、上記の羽根部材１６ａの先端部に剛性のあ
る抑止材１６ｂを設け、トナー送り部材１６が回転して
上記の羽根部材１６ａが開口部１２ａに導かれた場合
に、この羽根部材１６ａの先端部に設けた抑止材１６ｂ
が仕切り部材１２の両側部や上記のリブ１２ｂに当たっ
て、羽根部材１６ａが開口部１２ａに入り込むのを防止
させるようにすることができる。

【００２９】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明における
現像装置においては、トナー担持体の表面に規制部材を
接触させて、このトナー担持体により像担持体と対向す
る現像領域に搬送されるトナーを規制して現像を行うに
あたり、装置本体内に開口部を有する仕切り部材を設け
て、トナーを収容するトナー収容部とこのトナーをトナ
ー担持体に供給するトナー供給部とに分離させると共
に、この仕切り部材の開口部に開閉部材を設け、トナー
収容部内において回転するトナー送り部材によって開口
部に導かれたトナーにより開閉部材を押して開口部を開
口させるようにしたため、トナー供給部において規制部
材によりトナー担持体から離脱された粒径の大きなトナ
ーがトナー収容部に戻るのが確実に防止され、トナー供
給部におけるトナーの粒径が安定した状態になると、離
脱された粒径の大きなトナーも現像に使用されるように
なり、粒径の小さなトナーだけが先に現像に使用され
て、粒径の大きなトナーが残るということがなく、形成
される画像の画質が著しく低下するのが防止されるよう
になった。

【００３０】また、この発明における現像装置において
は、上記の開口部の開閉を行う開閉部材にトナー送り部
材が直接接触しないようにし、このトナー送り部材によ
って導かれたトナーにより開閉部材を押して開口部を開
口させるようにしたため、トナー供給部に過剰にトナー
が供給されるのが抑制され、トナーが十分に帯電されな
い状態で現像に使用されるということがなく、形成され
る画像にかぶりが発生するのも防止されるようになっ
た。

【００３１】この結果、この発明における現像装置を用
いて画像を形成すると、かぶりの発生がなく、良好な画
質の画像が長期にわたって安定して得られるようになっ
た。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の現像装置の概略説明図である。

【図２】装置本体内に開口部を有する仕切り部材を設け
た従来の現像装置の概略説明図である。

【図３】この発明の一実施形態に係る現像装置の概略説
明図である。

【図４】同実施形態の現像装置において、トナー送り部
材の羽根部材により開口部に導かれたトナーによって開
閉部材が押されて開口部が開口され、トナーがトナー供
給部に供給される状態を示した概略説明図である。

【図５】同実施形態の現像装置において、仕切り部材の
開口部にトナー送り部材の羽根部材が接触するリブを上
下方向に設けた状態を示した部分説明図である。

【図６】同実施形態の現像装置において、トナー送り部
材における羽根部材の先端部に剛性のある抑止材を設け
て、羽根部材が開口部に入り込むのを抑制する状態を示
した部分説明図である。

【符号の説明】

１０ 装置本体 １１ トナー担持体 １２ 仕切り部材 １２ａ 開口部 １２ｂ リブ １３ トナー収容部 １４ トナー供給部 １５ 開閉部材 １６ トナー送り部材 １６ａ 羽根部材 １６ｂ 抑止材 １８ 規制部材 Ｐ 像担持体 ｔ トナー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 河崎 明博 大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪 国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AA12 AA14 AA18 AB03 AC03 AC04 AD06 AD13 BA08

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体内に収容されたトナーをトナー
   担持体に供給し、このトナー担持体の表面にトナーを保
   持させて像担持体と対向する現像領域に搬送させる途中
   において、このトナー担持体の表面に規制部材を接触さ
   せて、現像領域に搬送されるトナーの量を規制するよう
   にした現像装置において、上記の装置本体内に開口部を
   有する仕切り部材を設けて、トナーを収容するトナー収
   容部と、トナーをトナー担持体に供給するトナー供給部
   とに分離させ、上記のトナー収容部内に、回転してトナ
   ーを上記の開口部に導くトナー送り部材を設けると共
   に、このトナー送り部材に接触しないようにして上記の
   開口部の開閉を行う開閉部材を設け、上記のトナー送り
   部材によって導かれたトナーによって開閉部材を押して
   開口部を開口させるようにしたことを特徴とする現像装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載した現像装置において、
   上記の開口部の開閉を行う開閉部材の下端側が固定され
   る一方、この開閉部材の上端側が開閉可能な自由端にな
   っていることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載した現像装置にお
   いて、上記の仕切り部材の開口部に、上記のトナー送り
   部材が開閉部材と接触するのを抑止するリブをトナー送
   り部材の移動方向に沿って設けたことを特徴とする現像
   装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れか１項に記載した現
   像装置において、上記のトナー送り部材の先端部に可撓
   性の羽根部材を設けると共に、このトナー送り部材の回
   転時に上記の仕切り部材と当接する剛性の抑止材を上記
   の羽根部材の先端部に取り付けたことを特徴とする現像
   装置。