JP2001325087A - 書き換え可能なコマンド記憶部を利用したコマンド解析 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、印刷コマンドデータのコマンド
に割り振られたコードや、パラメータコードが変更され
たり、データ投入の順番が変わったりした場合にも、正
しく印刷コマンドデータを解析することができるコマン
ドデータ変換装置および印刷装置を提供することを目的
とする。 【解決手段】 本発明では、印刷制御に使用されるコマ
ンドとコマンドに付属するデータとを含む印刷コマンド
データを受け取って、その内容を解析する。また、あら
かじめ複数のコマンドを書き換え可能にコマンド記憶部
に格納しており、印刷コマンドデータに含まれているコ
マンドが、格納されている複数のコマンドのいずれかと
一致するときに、当該コマンドと当該コマンドに付属す
るデータとのうちの少なくとも一方について、所定の処
理を実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、印刷コマンドデ
ータに従って印刷を行う技術に関し、特に、コマンドや
データの並び順などの変更に対応可能な技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータシステムなどで用いられる
プリンタは、ホストコンピュータから入力される印刷コ
マンドデータに従って印刷を実行する。また、入力され
た印刷コマンドデータをそのままプリンタで使用するこ
とができないときは、印刷コマンドデータをプリンタ側
で解析して変換し、変換後のコマンドに従って印刷を実
行する。ある種のプリンタでは、この印刷コマンドデー
タの解析および変換は、ＡＳＩＣ（Application Specif
ic Integrated Circuit、特定用途向けのＩＣ）で行わ
われることが多い。そのようなプリンタに用いられるプ
リンタ制御回路の一例が、特開平１１−３３８６５１号
公報に開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のプリン
タ制御回路は、印刷コマンドデータを解析するための情
報を固定的に持っていたため、コマンドに割り振られた
コードや、パラメータコードが変更されたり、データ投
入の順番が変わった場合には、正しく印刷コマンドデー
タを解析することができなかった。

【０００４】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、印刷コマンドデ
ータのコマンドに割り振られたコードや、パラメータコ
ードが変更されたり、データ投入の順番が変わったりし
た場合にも、正しく印刷コマンドデータを解析すること
ができるコマンドデータ変換装置および印刷装置を提供
することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明では
以下の構成を採用した。本発明のコマンドデータ変換装
置は、印刷システムで使用される。そして、印刷制御に
使用されるコマンドとコマンドに付属するデータとを含
む印刷コマンドデータを受け取って、内容を解析する。
また、あらかじめ複数のコマンドをコマンド記憶部に書
き換え可能に格納しており、印刷コマンドデータに含ま
れているコマンドが、格納されている複数のコマンドの
いずれかと一致するときに、当該コマンドと当該コマン
ドに付属するデータとのうちの少なくとも一方につい
て、所定の処理を実行する。

【０００６】このような態様とすれば、コマンドの解析
に使用するために、あらかじめ格納しているコマンドを
必要に応じて書き換えることができる。よって、コマン
ド（コード）が変更された場合にも、格納しているコマ
ンドを書き換えることで、処理を実行するコマンドを正
しく解析して特定し、処理を実行することができる。

【０００７】なお、印刷コマンドデータとして、第一の
データ転送コマンドと、第一の表色系で表されている第
一の画像データと、を含む第一のコマンドデータが与え
られたときには、入力された第一の画像データを、第二
の表色系で表された第二の画像データに変換する処理を
行うことが好ましい。このような態様とすれば、第一の
データ転送コマンドが変更された場合にも、正しく第一
の画像データを選択して第二の画像データに変換するこ
とができる。

【０００８】また、第二の画像データは、印刷システム
で使用されるインクの色の表色系で表された画像データ
とすることができる。このようにすれば、変換後の画像
データを、印刷装置で使用することができる。

【０００９】なお、印刷コマンドデータとして、さら
に、第二のデータ転送コマンドと、第二の表色系で表さ
れている第二の画像データと、を含む第二のコマンドデ
ータが与えられたときには、次のようにすることが好ま
しい。すなわち、第一の画像データを変換することによ
って第二の表色系で表された第三の画像データを生成す
る。そして、第二の画像データと、第三の画像データ
と、を合成する、

【００１０】このような態様とすれば、印刷コマンドデ
ータ中に第一の画像データと第二の画像データとが混在
する場合にも、第一の画像データのみを変換して、両者
を一つの画像データとすることができる。

【００１１】また、上述の課題の少なくとも一部を解決
するため、以下の構成を採用することもできる。すなわ
ち、印刷システムで使用される複数のインクに対応する
複数の画像データセットを受け取る際に、受け取った画
像データセットをカウントする。一方、複数のインクの
いずれであるかを示す複数のインク色データを所定の番
地に書き換え可能に格納しておく。そして、各画像デー
タセットを受け取ったときのカウンタの値に応じて番地
に格納されたインク色データを、各画像データセットに
付加したデータを生成する。

【００１２】このような態様とすれば、各画像データセ
ットに対して付加するために記憶しているインク色デー
タを、必要に応じて書き換えることができる。よって、
画像データセットを受け取る順番が変わっても、正しい
インク色データを各画像データセットに対して付加する
ことができる。

【００１３】なお、本発明は、以下に示すような種々の
態様で実現することが可能である。 （１）コマンドデータ変換装置、印刷装置、印刷制御装
置。 （２）コマンドデータ変換方法、印刷方法、印刷制御方
法。 （３）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラム。 （４）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを記録した記録媒体。 （５）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号。

【００１４】

【発明の実施の形態】ここでは、下記の順序に従って本
発明の実施の形態について説明する。 Ａ．プリンタ内のコマンドデータ変換回路の構成と動
作： Ｂ．印刷コマンドデータ内の制御回路コマンドの解析： Ｃ．画像処理、ラスタデータの重ね合わせ： Ｄ．プリンタコマンドの生成： Ｅ．コマンドの振り分け： Ｆ．変形例：

【００１５】Ａ．プリンタ内のコマンドデータ変換回路
の構成と動作：図１は、本発明の一実施形態の全体的な
構成を示すブロック図である。ホストコンピュータと接
続されるプリンタ１７内には、印刷を実行する印刷実行
部９と、ホストコンピュータと印刷実行部９との間に介
在するコマンドデータ変換回路５と、が存在する。コマ
ンドデータ変換回路５は、例えばＡＳＩＣ（特定用途向
けＩＣ）と半導体メモリチップとで構成されるハードウ
ェア回路であり、ソフトウェアをＣＰＵで実行するコン
ピュータではない。このコマンドデータ変換回路５は、
プリンタドライバ１から同回路５用の制御回路コマンド
３を含む印刷コマンドデータを受け、印刷実行部９用の
プリンタコマンド７を作成して印刷実行部９へ送る機能
を有している。なお、本明細書では、「コマンド」とい
う用語は、狭義にはコマンドそのものを意味するが、広
義には、コマンドと、そのコマンドに付属するパラメー
タおよびデータをも含めた意味で使用する。

【００１６】図２は、コマンドデータ変換回路５の配置
形態を示すブロック図である。コマンドデータ変換回路
５の配置形態には、図２に示すような３種類のバリーシ
ョンがある。すなわち、図２でブロック３３に示すよう
にホストコンピュータ３１に内蔵する方式と、ブロック
３７に示すようにプリンタ１７に内蔵する方式と、ブロ
ック３５に示すようにホストコンピュータ３１及び印刷
実行部９に外付けする方式である。ホスト内蔵方式で
は、コマンドデータ変換回路５はホストコンピュータ用
オプションボードの形態で提供され、ホストコンピュー
タ３１のＣＰＵバスに直接接続され、プリンタ１７に対
しては例えばパラレルインタフェースケーブル（又は通
信ネットワーク）で接続される。これは複数台のプリン
タに対応できる利点がある。一方、プリンタ内蔵方式で
は、コマンドデータ変換回路５はプリンタ用オプション
ボードの形態で提供され、プリンタ１７のＣＰＵバスに
直接接続され、ホストコンピュータ３１とは例えばパラ
レルインタフェースケーブル（又は通信ネットワーク）
などで接続される。これは複数台のホストに対応できる
利点がある。また、外付け方式では、コマンドデータ変
換回路５はホストコンピュータ３１及びプリンタ１７の
双方に対し例えばパラレルインタフェースケーブル（又
は通信ネットワーク）で接続される。

【００１７】さて、図１に示すように、コマンドデータ
変換回路５はイメージデータ処理回路１５を備えてい
る。このイメージデータ処理回路１５は、ホスト表色系
の高値分解能ラスタデータ（この実施形態では、各画素
の各色成分値が２５６階調表現可能な８ビットワードで
構成される「フルカラーＲＧＢラスタデータ」である）
を受けて、「色変換」及び「ハーフトーニング」の処理
を行うことにより、このフルカラーＲＧＢラスタデータ
をプリンタ表色系の低値分解能ラスタデータ（この実施
形態では、各画素位置にＣＭＹＫのドットを打つか否か
を示した「２値ＣＭＹＫラスタデータ」である）に変換
する機能を有している。そのため、プリンタドライバ１
では、印刷対象の原画像データに対し、「色変換」及び
「ハーフトーニング」の処理を施す必要が無くなり、ホ
ストコンピュータのＣＰＵの負担は大幅に軽減する。同
様に、印刷実行部９でも「色変換」及び「ハーフトーニ
ング」を行う必要が無くなり、プリンタＣＰＵの処理負
担も軽いものとなる。一方、コマンドデータ変換回路５
のイメージデータ処理回路１５は、「色変換」及び「ハ
ーフトーニング」の専用ハードウェアであるから、その
処理速度は高速である。故に、印刷速度は向上する。

【００１８】ところで、上述したようにプリンタドライ
バ１は原則として「色変換」及び「ハーフトーニング」
の処理を行う必要は無いのであるが、本実施形態では、
この処理をプリンタドライバ１が完全に放棄するのでは
なく、次のように画像の種類に応じた選択を行う。すな
わち、プリンタドライバ１は、アプリケーションプログ
ラムから原画像データを受け取ると、まず、その原画像
データから文字・図形のデータと自然画像のデータとを
分離して抽出する。文字は文字コード及び文字属性（サ
イズや修飾）コードで表現され、図形は関数コール又は
ベクタデータで表現されている。この文字・図形データ
について、プリンタドライバ１は「ラスタライズ」、
「色変換」及び「ハーフトーニング」を行って２値ＣＭ
ＹＫラスタデータに変換し、これを圧縮してから制御回
路コマンド３に組み込んでコマンドデータ変換回路５に
送る。一方、自然画像データは、典型的にはＲＧＢラス
タデータで表現されている。この自然画像データについ
ては、プリンタドライバ1は「色変換」も「ハーフトー
ニング」も行わずにＲＧＢラスタデータの形式のまま、
これを圧縮してから制御回路コマンド３に組み込んでコ
マンドデータ変換回路５に送る。従って、コマンドデー
タ変換回路５のイメージデータ処理回路１５は、自然画
像のＲＧＢデータに対してのみ「色変換」及び「ハーフ
トーニング」を行なうことになる。

【００１９】このように文字・図形の「色変換」及び
「ハーフトーニング」処理はプリンタドライバ１で行な
い、一方、自然画像のそれはコマンドデータ変換回路５
で行うようにした主たる理由は次の２つである。第１
に、文字・図形の上記処理は一般に軽くＣＰＵにとり大
した負担にならないのに対し、自然画像の上記処理は重
くＣＰＵにとり大きな負担になるため、この重い処理を
専用ハードウェアであるコマンドデータ変換回路５に行
わせてＣＰＵをその処理から解放することが、高速化を
図る上で最も有効だからである。第２に、文字・図形
は、その輪郭を鮮明に印刷する必要から高解像度である
必要があるが、高解像度のフルカラーＲＧＢラスタデー
タはデータ量が膨大であるのに対し、２値ＣＭＹＫラス
タデータは高解像度であってもそれほどデータ量は多く
ないので、２値ＣＭＹＫラスタデータの形式でプリンタ
ドライバ１からコマンドデータ変換回路５へデータを送
れば、データ伝送時間が短くてすむからである。

【００２０】以下、コマンドデータ変換回路５の構成及
び動作を詳細に説明する。

【００２１】図１に示すように、コマンドデータ変換回
路５はホストインタフェース回路１１と、コマンドフィ
ルタ１２と、コマンド解析回路１３と、イメージデータ
処理回路１５と、メモリコントロール回路１９と、メモ
リ２１と、コマンド生成回路２３と、位置制御回路２４
と、プリンタインタフェース回路２５とを有している。

【００２２】ホストインタフェース回路１１は、ホスト
装置（図示省略）のプリンタドライバ１から後述する制
御回路コマンドを受信する。コマンドフィルタ１２は、
受信したコマンドのうちコマンド解析回路１３が理解で
きるコマンドだけをコマンド解析回路１３へ送る。コマ
ンド解析回路１３は、受信した制御回路コマンドを解析
してコマンドの種類を識別し、そのコマンドに含まれて
いるデータをコマンド種類に応じた転送先（メモリコン
トロール回路１９又はイメージデータ処理回路１５）へ
転送する。イメージデータ処理回路１５は、コマンド解
析回路１３から自然画像のフルカラーＲＧＢラスタデー
タを受けて、これに色変換及びハーフトーニングの処理
を施して、２値ＣＭＹＫラスタデータを生成する。

【００２３】メモリコントロール回路１９は、後述する
バックエンドパラメータ（２値ＣＭＹＫラスタデータに
基づいてを印刷を実行する必要なパラメータ）をコマン
ド解析回路１３から受けて、メモリ２１のコマンドバッ
ファ６１に格納する。また、メモリコントロール回路１
９は、文字・図形の２値ＣＭＹＫラスタデータをコマン
ド解析回路１３から受け、また、自然画像の２値ＣＭＹ
Ｋラスタデータをイメージデータ処理回路１５から受
け、それらをメモリ２１のデータバッファ６３に格納す
る。さらに、イメージデータ処理回路１５は、バックエ
ンドパラメータをコマンドバッファ６１から読み出して
コマンド生成回路２３へ送り、その後に、２値ＣＭＹＫ
ラスタデータをデータバッファ６３から読み出して位置
制御回路２４へ送る。

【００２４】位置制御回路２４は、メモリコントロール
回路１９から受け取った２値ＣＭＹＫラスタデータを、
インタレース印刷やオーバーラップ印刷の仕様に適合し
た形式のデータ（これを、「インタレースＣＭＹＫラス
タデータ」という）に仕立てて、コマンド生成回路２３
へ送る。コマンド生成回路２３は、メモリコントロール
回路１９からのバックエンドパラメータに基づいて、印
刷実行部９の状態を初期設定するためのプリンタコマン
ドを生成し、その後に、位置制御回路２４からのインタ
レースＣＭＹＫラスタデータに基づいて、印刷実行部９
へインタレースＣＭＹＫラスタデータを転送するための
プリンタコマンドを生成する。プリンタプリンタインタ
フェース回路２５は、コマンド生成部２３が生成したプ
リンタコマンドを印刷実行部９へ転送する。

【００２５】Ｂ．印刷コマンドデータ内の制御回路コマ
ンドの解析：以下、コマンドデータ変換回路５の各部の
機能をより詳細に説明する。

【００２６】ホストインタフェース回路１１は、ホスト
装置のプリンタドライバ１から一連の制御回路コマンド
３を受け取り、その一連のコマンドをコマンド解析回路
１３へ送る。

【００２７】コマンド解析回路１３は、ホスト装置のプ
リンタドライバ１からの制御回路コマンドをコマンド解
析回路１３内のＦＩＦＯメモリ（図示せず）に入れてか
ら受信順に読み出して解釈し、コマンドの種類を識別す
る。制御回路コマンドとしては、プリンタドライバ１か
ら送られてくる順序に従って列挙すると、例えば図３〜
図６に示す８個のコマンドＣ１〜Ｃ８が存在する。

【００２８】(1)ＲＧＢラスタグラフィックモード開始
コマンドＣ１：図３（ａ）は、ＲＧＢラスタグラフィッ
クモード開始コマンドＣ１を示す図である。このコマン
ドは付属するパラメータを持ち、図３（ａ）に示すよう
に、「＜ＥＳＣ＞ パラメータ」という形式をもつ。パ
ラメータは「（Ｇ」である。このコマンドは、ＲＧＢラ
スタグラフィックモードに入ることをコマンドデータ変
換回路５に命じる。ここで、「ＲＧＢラスタグラフィッ
クモード」とは、ホスト装置から送られてくるフルカラ
ーＲＧＢラスタデータを２値ＣＭＹＫラスタデータへ変
換してプリンタへ出力するという動作を行うモードであ
る。ＲＧＢラスタグラフィックモードにある時のみ、コ
マンド解析回路１３は以下のコマンドＣ２〜Ｃ８を受け
入れる。

【００２９】(2)イメージ変換パラメータ設定コマンド
Ｃ２：図３（ｂ）は、イメージ変換パラメータ設定コマ
ンドＣ２の内容を示す図である。このコマンドは付属す
るパラメータとデータを持ち、図３（ｂ）中段に示すよ
うに、「＜ｘｆｅｒＪ＞ パラメータ データ」という
形式をもつ。このコマンドは、イメージデータ処理回路
１５に色変換及びハーフトーニングに必要なパラメータ
（「イメージ変換パラメータ」という）を設定すること
を、コマンドデータ変換回路５に命じる。

【００３０】＜ｘｆｅｒＪ＞というコマンドコードをも
つデータ転送コマンドには、この「イメージ変換パラメ
ータ設定コマンド」のほか、後述する「バックエンドパ
ラメータ設定コマンド」と「ＲＧＢデータ転送コマン
ド」がある。これらのデータ転送コマンドにはパラメー
タとデータがつく。いずれのコマンドのパラメータに
も、図３（ｂ）下段に示すように、「データの有効ビッ
ト幅」、「データの圧縮方法」、「データの転送先を示
すデバイス選択」、「デバイス内のデータを格納すべき
レジスタアドレス」、「データ数」などの指定が含まれ
る。そして、「デバイス選択」および「デバイス内のデ
ータを格納すべきレジスタアドレス」によって、３種類
のうちのどのコマンドかが識別できる。この「イメージ
変換パラメータ設定コマンドＣ２」のパラメータ内の
「デバイス選択」はイメージデータ処理回路１５であ
り、そのデータは「イメージ変換パラメータ」である。
「イメージ変換パラメータ」の代表は、例えば、色変換
ためのＲＧＢ／ＣＭＹＫ変換テーブルや、ディザ処理で
用いるディザ閾値マトリックスや、γ補正で用いるγ補
正テーブルなどの各種ルックアップテーブルである。

【００３１】このイメージ変換パラメータ設定コマンド
を受けると、コマンド解析回路１３は、このコマンドの
パラメータ内のレジスタアドレスと、このコマンドのデ
ータ（つまり、イメージ変換パラメータ）とを、図１の
矢印４３に示すようにイメージデータ処理回路１５へ送
る。その際、イメージ変換パラメータが圧縮されていれ
ば、コマンド解析回路１３は、そのイメージ変換パラメ
ータを伸張してからイメージデータ処理回路１５に送
る。イメージデータ処理回路１５では、指定されたレジ
スタアドレスに、そのイメージ変換パラメータが設定さ
れる。それにより、後から受信するフルカラーＲＧＢラ
スタデータを正しく色変換及びハーフトーニング処理す
ることができるように、イメージデータ処理回路１５の
コンフィグレーションが設定される。

【００３２】この「イメージ変換パラメータ設定コマン
ド」から、後述する「ページ終了コマンド」までの各コ
マンドが、印刷ジョブの最終ページまで、繰り返され
る。なお、この「イメージ変換パラメータ設定コマン
ド」と次に説明する「バックエンドパラメータ設定コマ
ンド」は、印刷ジョブの最初に１回だけ送られてくるよ
うにしてもよい。

【００３３】(3)バックエンドパラメータ設定コマンド
Ｃ３：図４は、バックエンドパラメータ設定コマンドＣ
３の内容を示す図である。このコマンドは付属するパラ
メータとデータを持ち、図４中段に示すように、「＜ｘ
ｆｅｒＪ＞ パラメータ データ」という形式をもつ。
このコマンドは、プリンタの印刷機構（例えば、インク
ジェットプリンタの印刷ヘッドやキャリッジや紙送り装
置）を正しく制御して用紙上に印刷を行うために必要な
各種のパラメータを、コマンドデータ変換回路５内の関
連部（典型的には、後述する位置制御回路２４）に設定
したりプリンタに設定したりすることを、コマンドデー
タ変換回路５に命じる。このパラメータは、イメージデ
ータ処理回路１５より下流の処理モジュール及び印刷実
行部９（バックエンド）が必要とするものであり、その
意味で「バックエンドパラメータ」と呼ぶ。この「バッ
クエンドパラメータ設定コマンドＣ３」のパラメータの
「デバイス選択」は、バックエンドであり、データは、
バックエンドパラメータである。バックエンドパラメー
タには、例えば、ＣＭＹＫラスタイメージの水平・垂直
解像度、１ラスタ（１水平行）のドット数、ページ内の
垂直ドット数、ページ長、上・下・左マージン、基本的
紙送り量、ドットサイズ指定、単方向・双方向印刷指
定、インタレース印刷を行うときのパス数（又はノズル
間隔）や使用ノズル数や変則紙送り量、などがある。

【００３４】なお、本明細書では、この「バックエンド
パラメータ設定コマンド」と前述の「イメージ変換パラ
メータ設定コマンド」（(2)参照）とを「パラメータ設
定コマンド」と総称する。

【００３５】全ての「イメージ変換パラメータ設定コマ
ンド」（(2)参照）の受信が終わると、次に、この「バ
ックエンドパラメータ設定コマンド」が入ってくる。こ
のコマンドを受けると、コマンド解析回路１３は、この
コマンドのパラメータ内のレジスタアドレスと、データ
（つまり、バックエンドパラメータ）とを、図１の矢印
４１で示すようにメモリコントロール回路１９へ送る。

【００３６】(4)ＲＧＢデータ転送コマンドＣ４：図５
（ａ）は、ＲＧＢデータ転送コマンドＣ４の内容を示す
図である。このコマンドは付属するパラメータとデータ
を持ち、図５（ａ）上段に示すように、「＜ｘｆｅｒＪ
＞ パラメータ データ」という形式をもつ。このコマ
ンドは、ページ内の１ラスタ（１水平ライン）毎の自然
画像のフルカラーＲＧＢラスタデータをコマンドデータ
変換回路５に供給して、その色変換及びハーフトーニン
グ処理を命じる。このコマンドのパラメータの「デバイ
ス選択」はイメージデータ処理回路１５であり、このコ
マンドのデータは１ラスタ分（又は１ラスタを分割した
個々のセグメント分の）のフルカラーＲＧＢラスタデー
タである。なお、このＲＧＢデータ転送コマンドが、特
許請求の範囲にいう「第一のデータ転送コマンド」であ
る。そして、レッド、グリーンおよびブラックの３色
（ＲＧＢ）が特許請求の範囲にいう「第一の表色系」で
あり、１ラスタ分（又は１ラスタを分割した個々のセグ
メント分の）のフルカラーＲＧＢラスタデータが、「第
一の画像データ」である。

【００３７】全ての「イメージ変換パラメータ設定コマ
ンド」（(3)参照）の受信が終わると、次に、各ラスタ
の「ラスタイメージ転送コマンド」が入ってくる。「ラ
スタイメージ転送コマンド」には、この「ＲＧＢデータ
転送コマンド」と後述する「ＣＭＹＫデータ転送コマン
ド」とがある。自然画像と文字・図形の双方を含むラス
タについては、まず自然画像の「ＲＧＢデータ転送コマ
ンド」が、続いて文字・図形の「ＣＭＹＫデータ転送コ
マンド」が入力される。自然画像のみのラスタについて
は、「ＲＧＢデータ転送コマンド」のみが入ってくる。
文字・図形のみのラスタについては、「ＣＭＹＫデータ
転送コマンド」のみが入力される。コマンド解析回路１
３は、「ＲＧＢデータ転送コマンド」のパラメータ内の
レジスタアドレスと、このコマンドのデータ（つまり、
自然画像のフルカラーＲＧＢラスタデータ）とを、図１
の矢印４３で示すようにイメージデータ処理回路１５へ
送る。その際、コマンド解析回路１３は、コマンド内の
フルカラーＲＧＢラスタデータが圧縮されていれば、そ
のデータを伸張してからイメージデータ処理回路１５へ
送る。

【００３８】(5)ＣＭＹＫデータ転送コマンドＣ５：図
５（ｂ）は、ＣＭＹＫデータ転送コマンドＣ５を示す図
である。このコマンドは付属するパラメータとデータを
持ち、図５（ｂ）に示すように、「＜ｘｆｅｒＣ＞ パ
ラメータ データ」という形式をもつ。このコマンド
は、ページ内の１ラスタ（１水平ライン）毎の文字・図
形の２値ＣＭＹＫラスタデータをコマンドデータ変換回
路５に供給する。このコマンドのデータは、プリンタド
ライバ１側で生成した、１ラスタ分（又は１ラスタを分
割した個々のセグメント分の）の文字・図形の２値ＣＭ
ＹＫラスタデータである。なお、このＣＭＹＫデータ転
送コマンドが、特許請求の範囲にいう「第二のデータ転
送コマンド」である。そして、シアン、マゼンタ、イエ
ロおよびブラックの４色（ＣＭＹＫ）が、特許請求の範
囲にいう「第二の表色系」であり、１ラスタ分（又は１
ラスタを分割した個々のセグメント分の）の文字・図形
の２値ＣＭＹＫラスタデータが、「第二の画像データ」
である。

【００３９】なお、この「ＣＭＹＫデータ転送コマン
ド」の双方が送られてくるのは、自然画像と文字・図形
の双方を含むラスタ、および文字・図形のみのラスタで
ある。

【００４０】コマンド解析回路１３は、「ＣＭＹＫデー
タ転送コマンド」のデータ（つまり、文字・図形の２値
ＣＭＹＫラスタデータ）を、図１の矢印４１で示すよう
にメモリコントロール回路１９へ送る。

【００４１】(6)ラスタ終了コマンドＣ６：図６（ａ）
は、ラスタ終了コマンドＣ６を示す図である。このコマ
ンドは付属するパラメータもデータも持たず、「＜ｅｏ
ｒ＞」という形式をもつ。このコマンドは、１ラスタの
終了を知らせる。

【００４２】ページ内の最終ラスタまで上記の「ＲＧＢ
データ転送コマンド」（(4)参照）と「ＣＭＹＫデータ
転送コマンド」（(5)参照）と、この「ラスタ終了コマ
ンド」が繰り返し送られてくる。

【００４３】(7)ページ終了コマンドＣ７：図６（ｂ）
は、ページ終了コマンドＣ７を示す図である。このコマ
ンドは付属するパラメータもデータも持たず、「＜ＦＦ
＞」という形式をもつ。このコマンドは、改ページを知
らせる。

【００４４】１ページの最後のラスタの「ラスタ終了コ
マンド」（(6)参照）が入ると、次に、「ページ終了コ
マンド」が入ってくる。すると、コマンド解析回路１３
は、前ページの全データをプリンタへ転送し終った旨の
通知をコマンド生成回路２３から受けるまで、ホスト装
置からの新たなコマンドの受信を控える。上記通知を受
けると、コマンド解析回路１３は、次のページのコマン
ドの受信を開始する。

【００４５】上述の「イメージ変換パラメータ設定コマ
ンド」（(2)参照）から、この「ページ終了コマンド」
までの各コマンドが、印刷ジョブの最終ページまで、繰
り返される。

【００４６】(8)ＲＧＢラスタグラフィックモード終了
コマンドＣ８：図６（ｃ）は、ＲＧＢラスタグラフィッ
クモード終了コマンドＣ８を示す図である。このコマン
ドは付属するパラメータもデータも持たず、「＜ｅｘｉ
ｔ＞」という形式をもつ。このコマンドは、ＲＧＢラス
タグラフィックモードの終了を知らせる。ＲＧＢラスタ
グラフィックモードが終了すると、次に「ＲＧＢラスタ
グラフィックモード開始コマンド」（(1)参照）を受け
るまで、コマンド解析回路１３は他のいずれのコマンド
も受け入れない。

【００４７】印刷ジョブの最後のページの「ページ終了
コマンド」（(7)参照）に続いて、「ＲＧＢラスタグラ
フィックモード終了コマンド」が入ってくる。すると、
コマンド解析回路１３は、ＲＧＢラスタグラフィックモ
ードを終了し、以後は「ＥＳＣ （Ｇ」つまり「ＲＧＢ
ラスタグラフィックモード開始コマンド」（(1)参照）
以外のコマンドは一切受け入れない。

【００４８】コマンド解析回路１３は、受信した制御回
路コマンドのコマンドコード、またはコマンドコードお
よびパラメータから、コマンドの種類を識別する。コマ
ンドコードから、ＲＧＢラスタグラフィックモード開始
コマンドか、「＜ｘｆｅｒＪ＞」コマンドか、ＣＭＹＫ
データ転送コマンドか、ラスタ終了コマンドか、改ペー
ジコマンドか、ＲＧＢラスタグラフィックモード終了コ
マンドかが判断される。受信した制御回路コマンドが
「＜ｘｆｅｒＪ＞」コマンドである場合には、更に、そ
のパラメータ内の「デバイス選択」から、バックエンド
パラメータ設定コマンドか、他のコマンド（イメージ変
換パラメータ設定コマンド又はＲＧＢデータ転送コマン
ド）かが識別される。

【００４９】コマンド解析回路１３は、上述のように、
コマンドの識別結果に応じて異なる動作を行う。

【００５０】図７は、コマンド解析回路１３内の比較器
２０とレジスタ２２ａ〜２２ｆを示すブロック図であ
る。コマンド解析回路１３は、図７に示すように、比較
器２０と、１２個のレジスタ２２ａ〜２２ｌを有してい
る。レジスタ２２ａ〜２２ｌは、不揮発性の書き換え可
能なメモリである。これらのレジスタ２２ａ〜２２ｌの
中には、それぞれ上述の「ＥＳＣ （Ｇ」、「ｘｆｅｒ
Ｊ」、「ｘｆｅｒＣ」、「ｅｏｒ」、「ＦＦ」、「ｅｘ
ｉｔ」などのコマンドコードが格納されている。なお、
ＲＧＢラスタグラフィックモード開始コマンドＣ１につ
いては、パラメータ「（Ｇ」まで含めた）「ＥＳＣ
（Ｇ」が格納されている。なお、本明細書では、「コマ
ンド」という用語は、狭義にはコマンドそのものを意味
するが、広義には、コマンドと、そのコマンドに付属す
るパラメータおよびデータをも含めた意味で使用する。
コマンド解析回路１３は、それらレジスタ２２ａ〜２２
ｌの中に格納されているコマンドコードと、印刷コマン
ドデータ中の制御回路コマンド３とを、比較器２０で比
較して、受け取った制御回路コマンド３を識別する。こ
れらのレジスタ２２ａ〜２２ｌが、特許請求の範囲にい
う「コマンド記憶部」である。なお、「＜ｘｆｅｒＪ
＞」については、さらに次の段階で、「デバイス選択」
および「デバイス内のデータを格納すべきレジスタアド
レス」に基づいて、「イメージ変換パラメータ設定コマ
ンド」か「バックエンドパラメータ設定コマンド」か
「ＲＧＢデータ転送コマンド」かが判別される。ここで
は、レジスタ２２ａ〜２２ｌは、不揮発性の書き換え可
能なメモリとしたが、これらは、スタティック型のＲＡ
Ｍとすることもできる。また、ダイナミック型のＲＡＭ
としてもよい。すなわち、複数のコマンドを書き換え可
能に格納できるものであれば、レジスタ２２ａ〜２２ｌ
として使用することができる。

【００５１】図８は、内容を書き換えた色指定レジスタ
を示すブロック図である。レジスタ２２ａ〜２２ｌの内
容は、プリンタに接続されたコマンド書換装置５１（図
１参照）によって、書き換えることができる。したがっ
て、各コマンドに割り当てられているコマンドコードが
変わった場合には、コマンド書換装置５１を接続して、
新たに割り振られたコマンドコードをレジスタ２２ａ〜
２２ｌに書き込んでおけば、コマンド解析回路１３は、
その後も正しくコマンドを解析することができる。例え
ば、「ＲＧＢラスタグラフィックモード開始コマンド」
のコマンドコードが「ＥＳＣ （Ｇ」から「ｅｎｔｅ
ｒ」に変わった場合は、図８に示すように、レジスタ２
２ａの内容を「ｅｎｔｅｒ」に書き換えておけば、コー
ド「ｅｎｔｅｒ」が入ってきたときにそれを正しく「Ｒ
ＧＢラスタグラフィックモード開始コマンド」と認識す
ることができる。なお、ここでは、コマンド解析回路１
３が特許請求にいう「コマンド解析部」に相当し、レジ
スタ２２ａ〜２２ｌは、特許請求の範囲にいう「コマン
ド記憶部」に相当する。そして、コマンド解析回路１３
の下流に位置するイメージデータ処理回路１５が、「コ
マンドとデータの少なくとも一方を受け取って所定の処
理を実行する処理部」に相当する。また、プリンタ１７
は、これらの特許請求の範囲に記載された各要素に対応
する要素を複数組有していてもよい。特許請求の範囲に
記載された各要素に対応する要素の他の組については、
コマンドフィルタ１２の説明の箇所において説明する。

【００５２】Ｃ．画像処理、ラスタデータの重ね合わ
せ：図１に示すイメージデータ処理回路１５は、まず各
種のイメージ変換パラメータとそのパラメータのレジス
タアドレスとをコマンド解析回路１３から受ける。イメ
ージデータ処理回路１５は、受けたイメージ変換パラメ
ータを指定されたレジスタアドレスに格納する。それに
より、正しく色変換及びハーフトーニングが行えるよう
に自己のコンフィグレーションが整う。その後に、イメ
ージデータ処理回路１５は、各ラスタの自然画像のフル
カラーＲＧＢデータとそのデータのレジスタアドレスと
をコマンド解析回路１３から受ける。すると、イメージ
データ処理回路１５は、色変換及びハーフトーニング処
理を行って、受けた各ラスタのフルカラーＲＧＢラスタ
データを２値ＣＭＹＫラスタデータに変換し、この２値
ＣＭＹＫラスタデータを図１の矢印４５で示すようにメ
モリコントロール回路１９へ送る。このイメージデータ
処理回路１５が、特許請求の範囲にいう「コマンドとデ
ータの少なくとも一方を受け取って所定の処理を実行す
る処理部」に相当する。

【００５３】メモリコントロール回路１９は、まずバッ
クエンドパラメータとそのパラメータのレジスタアドレ
スとをコマンド解析回路１３から受ける。メモリコント
ロール回路１９は、受けたバックエンドパラメータとそ
のレジスタアドレスとをメモリ２１内のコマンドバッフ
ァ６１に蓄積する。その後、メモリコントロール回路１
９は、各ラスタの自然画像の２値ＣＭＹＫラスタデータ
をイメージデータ処理回路１５から受け、また、各ラス
タの文字・図形の２値ＣＭＹＫラスタデータをコマンド
解析回路１３から受ける。メモリコントロール回路１９
は、受けた各ラスタの２値ＣＭＹＫラスタデータを、メ
モリ２１内のデータバッファ６３に蓄積する。その際、
メモリコントロール回路１９は、同じラスタについて自
然画像のＣＭＹＫラスタデータと文字・図形のＣＭＹＫ
ラスタデータの双方を受けた場合には、自然画像ＣＭＹ
Ｋラスタデータと文字・図形のＣＭＹＫラスタデータと
を重ね合わせて（ＯＲ演算して）データバッファ６３に
書き込む。各ラスタの２値ＣＭＹＫラスタデータが終わ
る都度、メモリコントロール回路１９はラスタ終了コマ
ンドをコマンド解析回路１３から受け、各ラスタの終了
を認識する。このメモリコントロール回路１９が、特許
請求の範囲にいう「データ合成部」に相当する。なお、
ここでは、送られてきた画像データをラスタデータの段
階で合成することとしたが、画像データからラスタデー
タを生成する前に、画像データ全体を合成することとし
てもよい。

【００５４】Ｄ．プリンタコマンドの生成：ＲＧＢラス
タグラフィックモードに入るとすぐに、メモリコントロ
ール回路１９は後述するコマンド生成回路２３から「コ
マンドを送れ」というコマンド要求を受ける。メモリコ
ントロール回路１９は、バックエンドパラメータとその
レジスタアドレスをコマンドバッファ６１に書き込む
と、上記要求に応答して、そのバックエンドパラメータ
とそのレジスタアドレスとをコマンドバッファ６１から
書き込み順に読み出して、図１の矢印４７で示すように
コマンド生成回路２３に転送する。そして、全部のバッ
クエンドパラメータの転送が終わると、メモリコントロ
ール回路１９は、次に位置制御回路２４から「指定した
ラスタのデータを送れ」というデータ要求を受けること
になる。すると、メモリコントロール回路１９は、上記
データ要求で指定されたラスタの２値ＣＭＹＫラスタデ
ータをデータバッファ６３から読み出して、図１の矢印
４９で示すように位置制御回路２４へ転送する。

【００５５】コマンド生成回路２３は、ＲＧＢラスタグ
ラフィックモードに入るとすぐに上述のコマンド要求を
メモリコントロール回路１９に発し、そして、メモリコ
ントロール回路１９からバックエンドパラメータとその
レジスタアドレスを受け取ると、そのバックエンドパラ
メータを自己内の指定されたレジスタアドレスに格納す
る。全てのバックエンドパラメータを自己のレジスタに
格納し終わると、コマンド生成回路２３は、次に、バッ
クエンドパラメータのうち、後述する位置制御回路２４
が必要とするパラメータ（実際には、バックエンドパラ
メータの殆ど全て）を、図１の矢印５１で示すように位
置制御回路２４に送る。これにより、位置制御回路２４
は、そのコンフィグレーションが整う、つまり、後述す
るようにバックエンドパラメータに基づいてインターレ
ース印刷やオーバーラップ印刷の仕様が決定できる状態
になる。

【００５６】続いて、コマンド生成回路２３は、一連の
プリンタコマンドの生成を開始し、逐次に生成したプリ
ンタコマンドをパラレルインタフェース部２５を通じて
印刷実行部９へ送信する。この過程で、コマンド生成回
路２３は、まず、ジョブ開始宣言のような最初のコマン
ドを作成して印刷実行部９へ送り、続いて、バックエン
ドパラメータのうちプリンタが必要とするパラメータを
用いて、プリンタの状態を初期設定する初期設定コマン
ドを作成して印刷実行部９に送る。その後に、コマンド
生成回路２３は、位置制御回路２４に対し、ＣＭＹＫラ
スタデータを要求し、そして、位置制御回路２４からイ
ンタレースＣＭＹＫラスタデータを受け取り、これをＣ
ＭＹＫデータ送信用のプリンタコマンドに仕立てて印刷
実行部９へ送る。後述するように、位置制御回路２４か
らは、プリンタ９の印刷ヘッドの各パス（各水平走行）
毎に、印刷ヘッドが必要とするインタレースＣＭＹＫラ
スタデータが送られてくるので、コマンド生成回路２３
は、その各パス毎のＣＭＹＫラスタデータを印刷実行部
９へ送信し、また、その各パスのＣＭＹＫデータの送信
が終わる都度、次のパス位置へ用紙を送るための紙送り
コマンドを印刷実行部９へ送る。

【００５７】位置制御回路２４は、コマンド生成回路２
３からの上記要求に応答して、メモリコントロール回路
１９に前述したデータ要求を送り、そして、メモリコン
トロール回路１９から２値ＣＭＹＫラスタデータを受け
取って、それをインタレースＣＭＹＫデータに仕立てて
図１の矢印５３を通じてコマンド生成回路２３へ送る。
この過程において、位置制御回路２４は、最初に設定さ
れたバックエンドパラメータに基づいて、印刷すべきイ
メージに最適なインタレース印刷及びオーバーラップ印
刷の仕様、すなわち具体的には、印刷実行部９の印刷ヘ
ッドの各ドット形成素子（例えば、インクジェットノズ
ル）に何番目のラスタのドット（画素）を何ドット（何
画素）置きに打たせるべきか、を印刷ヘッドの各パス
（各水平走行）毎に決定する。そして、位置制御回路２
４は、上記のように決定した各ドット形成素子に打たせ
るべきドット（画素）のＣＭＹＫラスタデータをメモリ
コントロール回路１９に要求してこれを受け取り、そし
て、その受け取ったＣＭＹＫデータに、打たないドット
に対応するヌルデータを加えることにより、各ドット形
成素子に各パス毎に与えるべきインタレースＣＭＹＫデ
ータを作成してコマンド生成回路２３へ送る。このよう
に、位置制御回路２４は、バックエンドパラメータに基
づいて最適なインタレース印刷及びオーバラップ印刷の
仕様を決定し、そして、その仕様に従って印刷を行う際
に印刷ヘッドが必要とするインターレースＣＭＹＫラス
タデータを作成して、コマンド生成回路２３へ送る。

【００５８】コマンド生成回路２３は、受け取った各パ
ス毎のインタレース２値ＣＭＹＫラスタデータを、印刷
実行部９への「ＣＭＹＫラスタデータ転送コマンド」に
仕立てて、プリンタフェース回路２５を介して印刷実行
部９に送信する。また、コマンド生成回路２３は、各パ
スの「ＣＭＹＫラスタデータ転送コマンド」の後に、
「紙送りコマンド」を生成して印刷実行部９に送信す
る。プリンタフェース回路２５は、コマンド生成回路２
３から受け取ったプリンタコマンドを印刷実行部９へ送
る。

【００５９】図９は、コマンド生成回路２３内のデコー
ダ２６と、色指定レジスタ２７ａ〜２７ｄと、色指定カ
ウンタ２８とを示すブロック図である。コマンド生成回
路２３は、図９に示すように、デコーダ２６と、色指定
レジスタ２７ａ〜２７ｄと、色指定カウンタ２８とを有
している。色指定レジスタ２７ａ〜２７ｄは、不揮発性
の書き換え可能なメモリである。これら色指定レジスタ
２７ａ〜２７ｄは、それぞれ１から６のアドレス（番
地）を有している。各色指定レジスタは、それぞれ、プ
リンタコマンド７のうちのラスタデータコマンドの色指
定パラメータを格納している。ここでは、例えば、色指
定レジスタ２７ａにシアンの色指定パラメータ５８ｃが
格納され、色指定レジスタ２７ｂにマゼンタの色指定パ
ラメータ５８ｍが格納され、色指定レジスタ２７ｃにイ
エロの色指定パラメータ５８ｙが格納され、色指定レジ
スタ２７ｄにブラックの色指定パラメータ５８ｋが格納
されているものとする。なお、この色指定パラメータ
が、特許請求の範囲の「インク色データ」に相当し、色
指定レジスタ２７ａ〜２７ｄが、「インク色データ記憶
部」に相当する。

【００６０】図１０は、位置制御回路２４からコマンド
生成回路２３に送られる各パス毎のインタレースＣＭＹ
Ｋラスタデータの内容を示す図である。このプリンタ
は、印刷を行う際には、印刷ヘッドと印刷媒体との少な
くとも一方を移動させる主走査を行いつつ、印刷ヘッド
からインク滴と吐出させ、印刷媒体上にインク滴を着弾
させてドットを形成する。その際の一つの向きの一つの
主走査を「パス」という。位置制御回路２４からコマン
ド生成回路２３に送られてくる各パス毎のインタレース
ＣＭＹＫラスタデータは、シアン、マゼンタ、イエロ、
ブラックの各色単位の画像データセット５２ｃ，５２
ｍ，５２ｙ，５２ｋとして毎回その順番で送られてく
る。各画像データセットには、それぞれ先頭部分にヘッ
ダ５４が設けられ、末尾には画像データセットの終わり
であることを示すコード５６が設けられている。色指定
カウンタ２８は、これらの各色単位の画像データセット
が送られてくる前にいったん初期化され、その後、各色
単位の画像データセットが送られてくるごとに値を一つ
増やす。なお、色指定カウンタ２８は、各画像データセ
ットの末尾のコード５６が受信されるごとに値を一つ増
やす。そして、デコーダ２６は、色指定カウンタ２８の
値を参照して、所定のアドレスの色指定レジスタに格納
された色指定パラメータ５８ｃ，５８ｍ，５８ｙ，５８
ｋをその画像データセットに付加する。例えば、最初に
シアンの画像データセット５２ｃが位置制御回路２４か
ら送られてくると、カウンタの値は０から１になる。す
ると、デコーダ２６は、１番のアドレスの色指定レジス
タ２７ａに格納されているシアンの色指定パラメータ５
８ｃを、送られてきた画像データセット５２ｃの前に付
加する。そして、２番目にマゼンタの画像データセット
５２ｍが送られてくると、色指定カウンタ２８の値は２
になり、デコーダ２６は、２番のアドレスの色指定レジ
スタ２７ｂに格納されているマゼンタの色指定パラメー
タ５８ｍを、画像データセット５２ｍの前に付加する。
イエロおよびブラックの画像データセット５２ｙ，５２
ｋに対しても、同様にして、プリンタのデータ転送コマ
ンドの色指定パラメータ５２ｙ，５２ｋがそれぞれ付さ
れる。このデコーダ２６が、特許請求の範囲にいう「印
刷システムで使用される複数のインクに対応する複数の
画像データセットを受け取って所定の処理を行う処理
部」に相当する。

【００６１】図１１は、コマンド生成回路２３から印刷
実行部９に送られる各パス毎のインタレースＣＭＹＫラ
スタデータの内容を示す図である。上記のように、コマ
ンド生成回路２３は、各色の画像データセットに色指定
パラメータを付加しながら、「ＣＭＹＫラスタデータ転
送コマンド」を生成しつつ、印刷実行部９へ送信する。
その結果、印刷実行部９に送信される各パス毎のインタ
レースＣＭＹＫラスタデータは、図１１に示すような形
になる。

【００６２】図１２は、内容を書き換えた色指定レジス
タ２７ａ〜２７ｄを示すブロック図である。色指定レジ
スタ２７ａ〜２７ｄの内容は、プリンタに接続されたコ
マンド書換装置５１（図１参照）によって書き換えるこ
とができる。したがって、各色の画像データセットが位
置制御回路２４から送られてくる順番が変わる場合に
は、色指定レジスタ２７ａ〜２７ｄの内容を書き換えて
おくことで、順番が変わった後も正しい色指定パラメー
タを付すことができる。例えば、位置制御回路２４から
送られてくる各色の画像データセットの順番が、ブラッ
ク５２ｋ、シアン５２ｃ、マゼンタ５２ｍ、イエロ５２
ｙの順番となった場合は、図１２に示すように、色指定
レジスタ２７ａにブラックの色指定パラメータ５８ｋが
格納され、色指定レジスタ２７ｂにシアンの色指定パラ
メータ５８ｃが格納され、色指定レジスタ２７ｃにマゼ
ンタの色指定パラメータ５８ｍが格納され、色指定レジ
スタ２７ｄにイエロの色指定パラメータ５８ｙが格納さ
れているように、各色指定レジスタを書き換える。この
ように各色指定レジスタの中身を書き換えておくと、最
初に位置制御回路２４から送られてくる画像データセッ
ト５２ｋには、１番のアドレスの色指定レジスタ２７ａ
に格納されているブラックの色指定パラメータ５８ｋが
付加され、２番目に送られてくる画像データセット５２
ｃには、２番のアドレスの色指定レジスタ２７ｂに格納
されているシアンの色指定パラメータ５８ｃが付加され
ることとなる。以下、マゼンタ、イエロの画像データセ
ット５２ｍ，５２ｃに対しても、同様にして、それぞれ
色指定パラメータ５８ｍ，５８ｃが付加される。

【００６３】なお、ここでは、一定の順番で送られてく
る画像データセットについて、インク色データ（色指定
パラメータ）を付加することとしたが、本発明は、一定
の順番で送られてくるデータセットに、対応する所定の
データを付加するものであれば、どのようなものにも適
用することができる。例えば、コマンド解析回路１３に
送られてくるデータの中に、一定の順番で送られてくる
データセットで、パラメータやコマンドが付加されてい
ないものがある場合には、本発明をコマンド解析回路１
３に適用して、コマンド解析回路１３でデータセットに
パラメータやコマンドを付加することとしてもよい。

【００６４】Ｅ．コマンドの振り分け：上述したコマン
ドデータ変換回路５は、プリンタコマンドのみを発生す
る従来のプリンタドライバがホストコンピュータで使用
された場合にも適用し得るように構成されている。すな
わち、コマンドデータ変換回路５のコマンド解析回路１
３は、ＲＧＢラスタグラフィックモードから一旦出た後
は、ＲＧＢラスタグラフィックモード開始コマンド「Ｅ
ＳＣ （Ｇ」を再び受けない限り、コマンドの解釈を行
わない。そこで、コマンド解析回路１３の前段におい
て、コマンドフィルタ１２が、ＲＧＢラスタグラフィッ
クモードのときにホストから送られてくる上述したコマ
ンド以外のコマンドを捕らえて、これをコマンド解析部
１３へ送らずにスルーパス４２を通じてプリンタインタ
フェース回路２５へ送り、プリンタインタフェース回路
２５は、そのコマンドをそのまま印刷実行部９へ送る。
従って、従来のプリンタドライバが発するプリンタコマ
ンドは、コマンドデータ変換回路５をバイパスして印刷
実行部９へ送られることになるので、従来と同様に印刷
実行部９を駆動することができる。

【００６５】図１３は、コマンドフィルタ１２（図１参
照）内の比較器２９とレジスタ３２ａ〜３２ｆを示すブ
ロック図である。コマンドフィルタ１２は、図１３に示
すように、比較器２９と、２４個のレジスタ３２ａ〜３
２ｘを持っている。レジスタ３２ａ〜３２ｘは、不揮発
性の書き換え可能なメモリである。これらのレジスタ３
２ａ〜３２ｌの中には、「ＥＳＣ （Ｇ」、「ｘｆｅｒ
Ｊ」、「ｘｆｅｒＣ」、「ｅｏｒ」、「ＦＦ」、「ｅｘ
ｉｔ」などの、コマンド解析部１３が理解できるコマン
ドコードと、印刷実行部９が直接理解できるコマンド群
のコマンドコードがそれぞれ格納されている。コマンド
フィルタ１２は、それらレジスタ３２ａ〜３２ｘの中に
格納されているコマンドコードと、印刷コマンドデータ
中の制御回路コマンド３とを、比較器２９で比較して、
コマンド解析部１３が理解できるコマンドコードをコマ
ンド解析部１３に送る。また、それ以外のコマンドコー
ドで、印刷実行部９が直接理解できるコマンドコード
は、プリンタインタフェース回路２５に送る。何れにも
当てはまらないコマンドコードは、無視する。コマンド
コードが変更された場合には、コマンド書換装置５１
（図１参照）によって、レジスタ３２ａ〜３２ｌの内容
を書き換えることができる。レジスタ３２ａ〜３２ｌの
内容を新たなコマンドコードに書き換えておけば、コマ
ンドコードが変更された後も正しいコマンドをコマンド
解析部１３に送ることができる。ここでは、コマンドフ
ィルタ１２が特許請求にいう「コマンド解析部」に相当
し、レジスタ３２ａ〜３２ｌは、特許請求の範囲にいう
「コマンド記憶部」に相当する。そして、コマンドフィ
ルタ１２の下流に位置するコマンド解析回路１３が、
「コマンドとデータの少なくとも一方を受け取って所定
の処理を実行する処理部」に相当する。これらが、特許
請求の範囲に記載された各要素に対応する要素の、もう
一つの組である。

【００６６】以上の構成によれば、ホストコンピュータ
から送られてくるコマンドのコードが変わった場合に
も、各レジスタの内容を書き換えることで、正しくコマ
ンドデータを変換することができる。

【００６７】なお、コマンド書換装置５１は、通常はコ
マンド変換回路５に接続されている必要はなく、コマン
ドの書き換えを行うときにのみ接続されていればよい。
また、専用のコマンド書換装置を用いる代わりに、ホス
トコンピュータ内のプリンタドライバやプリンタ内のＣ
ＰＵを用いて、各レジスタのコマンドを書き換えるよう
にしてもよい。

【００６８】Ｆ．変形例：図１４は、本発明の更に別の
実施形態のシステム構成を示すブロック図である。コマ
ンドデータ変換回路（制御回路）４１１の上流側にデー
タフローコントローラ４０７が設けられる。データフロ
ーコントローラ４０７は、ホストコンピュータ４０１、
デジタルカメラ４０３及びイメージスキャナ４０５とい
う３種類のホスト装置と接続することができる。この実
施形態では、イメージスキャナ４０５とデータフローコ
ントローラ４０７とコマンドデータ変換回路４１１と印
刷実行部４１３とが、１つの筐体に収められて全体とし
て１台のプリンタ４１５として構成されている。データ
フローコントローラ４０７は、プリンタ４１５のコント
ロールパネル４０９にも接続されている。デジタルカメ
ラ４０５は必要なときだけプリンタ４１５に接続され
る。

【００６９】ホストコンピュータ４０１を用いて印刷を
行う場合、ホストコンピュータ４０１は内部のプリンタ
ドライバで上述した一連の制御回路コマンドを生成し
て、その制御回路コマンドを矢印４１７で示すようにデ
ータフローコントローラ４０７に送り込む。データフロ
ーコントローラ４０７はその制御回路コマンドをそのま
ま矢印４２５で示すようにコマンドデータ変換回路４１
１へ転送する。コマンドデータ変換回路４１１は、その
制御回路コマンドから上述したようにプリンタコマンド
を生成して、矢印４２７で示すように印刷実行部４１３
へ送る。

【００７０】一方、イメージスキャナ４０３及びデジタ
ルカメラ４０５は、原則的に、フルカラーＲＧＢデータ
を出力するだけで、制御回路コマンドを生成する機能は
もたない。データフローコントローラ４０７は、コント
ロールパネル４０９からイメージスキャナ４０５又はデ
ジタルカメラ４０３を使って印刷を行うモードの指定を
受けると、イメージスキャナ４０５又はデジタルカメラ
４０３から矢印４２１又は４１９に示すようにフルカラ
ーＲＧＢラスタイメージデータを読み込む。そして、デ
ータフローコントローラ４０７は、コントロールパネル
からユーザ指定された印刷条件に従って、そのＲＧＢラ
スタイメージを印刷するための一連の制御回路コマンド
を生成して、矢印４２５で示すようにコマンドデータ変
換回路４１１へ送る。コマンドデータ変換回路４１１
は、その制御回路コマンドから上述したようにプリンタ
コマンドを生成して、矢印４２７で示すように印刷実行
部４１３へ送る。

【００７１】このようにして、ホストコンピュータ４０
１、デジタルカメラ４０３及びイメージスキャナ４０５
のいずれを用いても印刷を行うことが出来る。

【００７２】以上、本発明のいくつかの実施形態を説明
したが、本発明はこれらの実施形態のみに限られるわけ
ではなく、その要旨を逸脱することなく他の種々の形態
でも実施することが可能である。例えば、上記実施形態
では、制御回路は自然画像の画像データの色変換とハー
フトーニング、及びインタレース印刷やオーバラップ印
刷のための処理というデータ操作を行っているが、必ず
しもそうでなければならないわけではなく、ホストで発
生する原画像データからプリンタが印刷に使用する最終
的画像データまでの過程における何らかのデータ操作
を、制御回路がプリンタドライバやプリンタに肩代わり
して行いさえすれば、それなりの高速化が図れることに
なる。例えば、制御回路において、自然画像のハーフト
ーニングだけを行うようにしてもよいし、或いは、自然
画像も文字・図形も含む全画像のラスタライズ、色変換
及びハーフトーニングを行うようにしてもよい。

【００７３】また、それらのデータ操作を行う際に必要
となるコマンドやパラメータなどのデータを書き換え可
能に記憶しておくこととすれば、コマンドやパラメータ
などが変更された場合にも、データを書き換えることで
容易に対応することができる。例えば、図２のブロック
３３やブロック３５に示すようにコマンドデータ変換回
路５をプリンタ１７から独立した回路として構成する場
合は、接続するプリンタに応じてデータ操作に必要なデ
ータを書き換えることとすれば、様々なプリンタに対応
することができる。同様に、図２のブロック３５やブロ
ック３７に示すようにコマンドデータ変換回路５をホス
トコンピュータ３１から独立した回路として構成する場
合は、接続するコンピュータの種類に応じてデータ操作
に必要なデータを書き換えることとすれば、様々なコン
ピュータのコマンドデータに対応することができる。ま
た、レジスタなどの記憶部に記憶できるコマンドの数
を、実際に必要とされるコマンドの数よりも多く設定し
ておけば、将来、コマンドの数が増えた場合にも、対応
することができる。

【００７４】なお、本実施例においては、印刷装置で使
用するインクはマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックの
４色としたが、そのほかにライトシアン、ライトマゼン
タを含むものとしてもよい。そのような場合には、マゼ
ンタ、シアン、イエロ、ライトシアン、ライトマゼン
タ、ブラックの６色が第２の表色系となる。さらには、
ライトブラック（グレー）のインクを使用することとし
てもよい。そのような場合には、ライトブラックを含む
７色が第２の表色系となる。すなわち、印刷装置で使用
するインクの色はどのようなものであってもよい。

【００７５】また、上記実施例で説明した種々の制御処
理は、その一部又は全部をハードウェアにより実現して
も良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるの全体構成を示す
ブロック図。

【図２】コマンドデータ変換回路（制御回路）５の配置
のバリエーションを示す図。

【図３】ＲＧＢラスタグラフィックモード開始コマンド
Ｃ１とイメージ変換パラメータ設定コマンドＣ２の内容
を示す図。 （ａ）ＲＧＢラスタグラフィックモード開始コマンドＣ
１を示す図。 （ｂ）イメージ変換パラメータ設定コマンドＣ２の内容
を示す図。

【図４】バックエンドパラメータ設定コマンドＣ３の内
容を示す図。

【図５】ＲＧＢデータ転送コマンドＣ４とＣＭＹＫデー
タ転送コマンドＣ５の内容を示す図。 （ａ）ＲＧＢデータ転送コマンドＣ４の内容を示す図。 （ｂ）ＣＭＹＫデータ転送コマンドＣ５を示す図。

【図６】ラスタ終了コマンドＣ６とページ終了コマンド
Ｃ７とＲＧＢラスタグラフィックモード終了コマンドＣ
８とを示す図。 （ａ）ラスタ終了コマンドＣ６を示す図。 （ｂ）ページ終了コマンドＣ７を示す図。 （ｃ）ＲＧＢラスタグラフィックモード終了コマンドＣ
８を示す図。

【図７】コマンド解析回路１３内の比較器２０とレジス
タ２２ａ〜２２ｌを示すブロック図。

【図８】内容を書き換えた色指定レジスタを示すブロッ
ク図。

【図９】コマンド生成回路２３内のデコーダ２６と、色
指定レジスタ２７ａ〜２７ｄと、色指定カウンタ２８と
を示すブロック図。

【図１０】位置制御回路２４からコマンド生成回路２３
に送られる各パス毎のインタレースＣＭＹＫラスタデー
タの内容を示す図。

【図１１】コマンド生成回路２３から印刷実行部９に送
られる各パス毎のインタレースＣＭＹＫラスタデータの
内容を示す図。

【図１２】内容を書き換えた色指定レジスタ２７ａ〜２
７ｄを示すブロック図。

【図１３】コマンドフィルタ１２内の比較器２９とレジ
スタ３２ａ〜３２ｌを示すブロック図。

【図１４】本発明の更に別の実施形態のシステム構成を
示すブロック図。

【符号の説明】

１…プリンタドライバ ３…制御回路コマンド ５、３００…コマンドデータ変換回路（制御回路） ７…プリンタコマンド ９…プリンタ １１…ホストインタフェース回路 １２…コマンドフィルタ １３…コマンド解析回路 １５…イメージデータ処理回路 １７…プリンタ １９…メモリコントロール回路 ２０…比較器 ２１…メモリ ２２ａ〜２２ｆ…レジスタ ２３…コマンド生成回路 ２４…位置制御回路 ２５…プリンタインタフェース回路 ２６…デコーダ ２７ａ〜２７ｄ…色指定レジスタ ２８…色指定カウンタ ２９…比較器 ３１…ホストコンピュータ ３２ａ〜３２ｆ…レジスタ ３３…コマンドデータ変換回路５ ３５…コマンドデータ変換回路５ ３７…コマンドデータ変換回路５ ５１…コマンド書換装置 ５２ｃ…シアンの画像データセット ５２ｍ…マゼンタの画像データセット ５２ｙ…イエロの画像データセット ５２ｋ…ブラックの画像データセット ５４…画像データセットのヘッダ ５６…画像データセットの終わりであることを示すコー
ド ５８ｃ…シアンの色指定パラメータ ５８ｍ…マゼンタの色指定パラメータ ５８ｙ…イエロの色指定パラメータ ５８ｋ…ブラックの色指定パラメータ ６１…コマンドバッファ ６３…データバッファ ４０１…ホストコンピュータ ４０３…デジタルカメラ ４０５…イメージスキャナ ４０７…データフローコントローラ ４１１…コマンドデータ変換回路 ４１３…プリンタ本体 ４１５…プリンタ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷システムに使用されるコマンドデー
   タ変換装置であって、 印刷制御に使用されるコマンドと前記コマンドに付属す
   るデータとを含む印刷コマンドデータを受け取って、内
   容を解析するコマンド解析部と、 前記コマンドと前記データの少なくとも一方を受け取っ
   て所定の処理を実行する処理部と、を備え、 前記コマンド解析部は、 複数のコマンドを書き換え可能に格納するコマンド記憶
   部を有し、 前記印刷コマンドデータに含まれているコマンドが、前
   記コマンド記憶部に格納された複数のコマンドのいずれ
   かと一致するときに、当該コマンドと当該コマンドに付
   属するデータとのうちの少なくとも一方を、前記処理部
   に送る、コマンドデータ変換装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のコマンドデータ変換装置
   であって、 前記印刷コマンドデータとして、第一のデータ転送コマ
   ンドと、第一の表色系で表されている第一の画像データ
   と、を含む第一のコマンドデータが与えられたときに、 前記コマンド解析部は、前記第一の画像データを前記処
   理部に送り、 前記処理部は、前記所定の処理として、入力された前記
   第一の画像データを、第二の表色系で表された第二の画
   像データに変換する処理を行う、コマンドデータ変換装
   置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のコマンドデータ変換装置
   であって、 前記第二の画像データは、前記印刷システムで使用され
   るインクの色の表色系で表された画像データである、コ
   マンドデータ変換装置。
4. 【請求項４】 請求項２記載のコマンドデータ変換装置
   であって、さらに、 複数の画像データを合成するデータ合成部を備え、 前記印刷コマンドデータとして、さらに、第二のデータ
   転送コマンドと、前記第二の表色系で表されている前記
   第二の画像データと、を含む第二のコマンドデータが与
   えられたときに、 前記コマンド解析部は、前記第二のデータ転送コマンド
   に伴って供給された前記第二の画像データを、前記デー
   タ合成部に送り、 前記処理部は、前記第一の画像データを変換することに
   よって前記第二の表色系で表された第三の画像データを
   生成し、 前記データ合成部は、前記コマンド解析部から供給され
   る前記第二の画像データと、前記処理部から供給される
   前記第三の画像データと、を合成する、コマンドデータ
   変換装置。
5. 【請求項５】 印刷システムに使用されるコマンドデー
   タ変換装置であって、 前記印刷システムで使用される複数のインクに対応する
   複数の画像データセットを受け取って所定の処理を行う
   処理部と、前記処理部が受け取った前記画像データセッ
   トをカウントするカウンタと、 前記複数のインクのいずれであるかを示す複数のインク
   色データを所定の番地に書き換え可能に格納しているイ
   ンク色データ記憶部と、 を備え、 前記処理部は、前記所定の処理として、前記各画像デー
   タセットを受け取ったときの前記カウンタの値に応じて
   前記番地に格納された前記インク色データを、前記各画
   像データセットに付加したデータを生成する処理を行
   う、コマンドデータ変換装置。
6. 【請求項６】 コマンドデータ変換部を有する印刷装置
   であって、 前記コマンドデータ変換部は、 印刷制御に使用されるコマンドと前記コマンドに付属す
   るデータとを含む印刷コマンドデータを受け取って、内
   容を解析するコマンド解析部と、 前記コマンドと前記データの少なくとも一方を受け取っ
   て所定の処理を実行する処理部と、 を備え、 前記コマンド解析部は、 複数のコマンドを書き換え可能に格納するコマンド記憶
   部を有し、 前記印刷コマンドデータに含まれているコマンドが、前
   記コマンド記憶部に格納された複数のコマンドのいずれ
   かと一致するときに、当該コマンドと当該コマンドに付
   属するデータとのうちの少なくとも一方を、前記処理部
   に送る、印刷装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の印刷装置であって、 前記印刷コマンドデータとして、第一のデータ転送コマ
   ンドと、第一の表色系で表されている第一の画像データ
   と、を含む第一のコマンドデータが与えられたときに、 前記コマンド解析部は、前記第一の画像データを前記処
   理部に送り、 前記処理部は、前記所定の処理として、入力された前記
   第一の画像データを、第二の表色系で表された第二の画
   像データに変換する処理を行う、印刷装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載の印刷装置であって、 前記第二の画像データは、前記印刷装置で使用されるイ
   ンクの色の表色系で表された画像データである、印刷装
   置。
9. 【請求項９】 請求項７記載の印刷装置であって、 前記コマンドデータ変換部は、さらに、 複数の画像データを合成するデータ合成部を備え、 前記印刷コマンドデータとして、さらに、第二のデータ
   転送コマンドと、前記第二の表色系で表されている前記
   第二の画像データと、を含む第二のコマンドデータが与
   えられたときに、 前記コマンド解析部は、前記第二のデータ転送コマンド
   に伴って供給された前記第二の画像データを、前記デー
   タ合成部に送り、 前記処理部は、前記第一の画像データを変換することに
   よって前記第二の表色系で表された第三の画像データを
   生成し、 前記データ合成部は、前記コマンド解析部から供給され
   る前記第二の画像データと、前記処理部から供給される
   前記第三の画像データと、を合成する、印刷装置。
10. 【請求項１０】 印刷システムに使用される印刷装置で
    あって、 前記印刷装置で使用される複数のインクに対応する複数
    の画像データセットを受け取って所定の処理を行う処理
    部と、 前記処理部が受け取った前記画像データセットをカウン
    トするカウンタと、 前記複数のインクのいずれであるかを示す複数のインク
    色データを所定の番地に書き換え可能に格納しているイ
    ンク色データ記憶部と、を備え、 前記処理部は、前記所定の処理として、前記各画像デー
    タセットを受け取ったときの前記カウンタの値に応じて
    前記番地に格納された前記インク色データを、前記各画
    像データセットに付加したデータを生成する処理を行
    う、印刷装置。