JP2001324843A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 装置の大型化やコストアップを招くこと
なく、しかも転写条件の設定が難しくなったり、各色の
トナー像の位置ずれが生じやすくなるのを防止しつつ、
感光体ドラムのライフ向上が可能なことは勿論のこと、
バックグラウンドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリア
の付着といった画質欠陥が発生するのを確実に防止可能
な画像形成装置を提供することを課題とする。 【解決手段】 非画像領域では画像領域よりも像担持体
の帯電手段による帯電量を低下させるとともに、前記現
像手段に印加する現像バイアスを変化させるように構成
して課題を解決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真方式を
応用した複写機やプリンター、あるいはファクシミリ等
の画像形成装置に関し、特に感光体ドラム等からなる像
担持体の長寿命化を可能とした画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】近年、オフィス等において処理されるド
キュメントは急速にカラー化が進み、これらのドキュメ
ントを扱う複写機・プリンター・ファクシミリ等の画像
形成装置も急速にカラー化されてきている。そして、現
在これらのカラー機器は、オフィス等における事務処理
の高品位化および迅速化に伴って、一層高画質化および
高速化されてきている。かかる要求に応え得るカラー機
器としては、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成部を
ライン上に配列し、各画像形成部で形成された色の異な
る画像を、中間転写ベルト上又は用紙搬送ベルトにより
搬送される記録媒体上に多重に転写し、カラー画像の形
成を行なういわゆるタンデム型のカラー画像形成装置が
種々提案されており、実際に商品化されている。

【０００３】従来、この種のタンデム型のカラー画像形
成装置としては、例えば、次に示すようなものがある。
このタンデム型のカラー画像形成装置は、図１２に示す
ように、イエロー（Ｙ）色の画像を形成するイエロー色
画像形成部１００Ｙと、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成
するマゼンタ色画像形成部１００Ｍと、シアン（Ｃ）色
の画像を形成するシアン色画像形成部１００Ｃと、黒
（Ｋ）色の画像を形成する黒色画像形成部１００Ｋとの
４つの画像形成部を備えている。

【０００４】これら４つの画像形成部１００Ｙ、１００
Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋは、互いに一定の間隔をおいて
水平に配置されている。また、上記黒（Ｋ）、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各画像形成部
１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋの下部には、
当該各画像形成部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１０
０Ｋで順次形成されたトナー像を、互いに重ね合わせた
状態で転写する中間転写ベルト１０１が、矢印方向に沿
って回転可能に配置されている。

【０００５】上記黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各画像形成部１００Ｙ、１００
Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋは、すべて同様に構成されてお
り、これら４つの画像形成部１００Ｙ、１００Ｍ、１０
０Ｃ、１００Ｋでは、上述したように、それぞれイエロ
ー色、マゼンタ色、シアン色、黒色のトナー像が順次形
成されるように構成されている。上記各色の画像形成部
１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋは、感光体ド
ラム１０２を備えており、この感光体ドラム１０２の表
面は、一次帯電用の帯電ロール１０３によって一様に帯
電された後、像書き込み装置１０４によって像形成用の
レーザ光が画像情報に応じて走査露光され、静電潜像が
形成される。上記感光体ドラム１０２の表面に形成され
た静電潜像は、各画像形成部の現像器１０５によってそ
れぞれイエロー色、マゼンタ色、シアン色、黒色のトナ
ー像により現像されて可視トナー像となり、これらの可
視トナー像は、転写帯電器１０６によって中間転写ベル
ト１０１上に互いに重ね合わせた状態で転写される。上
記中間転写ベルト１０１上に多重に転写されたイエロー
色、マゼンタ色、シアン色、黒色の各色のトナー像は、
記録媒体１０７上に一括して転写された後、図示しない
定着装置によって定着処理を受け、カラー画像の形成が
行なわれる。

【０００６】なお、図１２中、１０８は感光体ドラム１
０２の表面を清掃するクリーニング装置を示している。

【０００７】ところで、このように構成されるタンデム
型のカラー画像形成装置は、複数個の画像形成部１００
Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋによって順次形成さ
れたトナー像を、中間転写ベルト１０１上に多重に転写
する方式であるため、大幅に高速化が可能であるが、４
色すべてを使用しない画像、特に白黒の画像が記録され
る場合でも、すべての色の画像形成部１００Ｙ、１００
Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋが作動されるため、使用されな
かった色の感光体ドラム１０２の寿命を不本位に早めて
しまうという問題点を有していた。

【０００８】さらに説明すると、上記タンデム型のカラ
ー画像形成装置においては、図１３に示すように、感光
体ドラム１０２の表面を所定の電位に均一に帯電するた
め、帯電ロール１０３に交流電圧が重畳された直流電圧
を印加するように構成されている。しかし、上記帯電ロ
ール１０３に交流電圧が重畳された直流電圧を印加する
と、交流電圧の重畳により帯電ロール１０３と感光体ド
ラム１０２との間に生じる微細な振動によって、図１１
に示すように、感光体ドラム１０２表面の磨耗が促進さ
れることが知られている。従って、上記タンデム型のカ
ラー画像形成装置は、４色すべてを使用しない画像、特
に白黒の画像が記録される場合でも、すべての色の画像
形成部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋが作動
されるため、使用されなかった色の感光体ドラム１０２
の寿命を不本位に早めてしまうという問題点を有してい
た。

【０００９】そこで、タンデム方式のカラー画像形成装
置において、単色と多色とで画像形成の切り替えを行う
ことにより、感光体ドラムのライフ向上を図る技術とし
ては、例えば、特開平１０−１８６７７４号公報に開
示されたものや、特開平３−２８８２７３号公報、特
開平６−２５８９１４号公報、特開平１０−１４２９３
２号公報、特開平９−２９２７５３号公報及び特開平１
０−３１９６４号公報などに開示されたものが、既に提
案されている。

【００１０】上記特開平１０−１８６７７４号公報に係
るカラー画像形成装置は、走行に伴って記録媒体を搬送
するエンドレスの搬送ベルトと、該搬送ベルトと対向さ
せて配設され、それぞれ退避位置と画像形成位置とを採
り、画像形成位置に置かれたときに感光体ドラムにトナ
ー像を形成する複数の画像形成部と、前記搬送ベルトを
挟んで、前記各感光体ドラムと対向させて配設された転
写手段と、前記各画像形成部を退避位置と画像形成位置
とに選択的に置く画像形成部移動手段とを有するように
構成したものである。

【００１１】また、上記特開平３−２８８２７３号公報
に係る画像形成装置は、それぞれ異なる色の画像を形成
する複数の画像形成ステーションとこれら画像形成ステ
ーションへ転写材を搬送する転写材搬送手段とを有する
画像形成装置において、前記複数の画像形成ステーショ
ンのうち形成した画像を前記転写材に最初に又は最後に
転写する画像形成ステーションを指定色の画像形成ステ
ーションとし、該指定色の単色画像形成時には前記転写
材搬送手段を画像形成に関与しない残りの画像形成ステ
ーションの像担持体から離間させるように構成したもの
である。

【００１２】さらに、上記特開平６−２５８９１４号公
報に係る画像形成装置は、カラー画像形成と単色画像形
成が可能な画像形成装置であって、順次配設される複数
の像担持体にそれぞれ対応して設けられ、その各像担持
体上にそれぞれ異なる色の画像を形成する複数の画像形
成手段と、前記各像担持体に中途部が対向するように張
設され、前記各像担持体に対して順次転写材を搬送する
転写材搬送ベルトを有する搬送手段と、前記各像担持体
にそれぞれ対応して設けられ、前記転写材搬送ベルトに
より搬送される転写材に対して前記各像担持体上に形成
される画像をそれぞれ転写する複数の転写手段と、カラ
ー画像形成時においてはそのカラー画像に対応した色の
画像形成を行なう画像形成手段に対応した像担持体に接
触し、単色画像形成時においてはその単色画像に対応し
た色の画像形成のみを行なう画像形成手段に対応した像
担持体にのみ接触するように、前記転写材搬送ベルトを
ベルトの形状は変化させずに変位させる手段と、を具備
するように構成したものである。

【００１３】また更に、上記特開平１０−１４２９３２
号公報に係る電子写真装置は、感光体を含む互いに色の
異なる画像形成部を、複数個直列に併設し、搬送ベルト
で搬送される転写紙上に順次トナー像を転写して、フル
カラー像を形成する電子写真装置であって、フルカラー
像形成時の色ずれを検知及び補正するために、前記搬送
ベルトに色ずれ検出用のトナー像マークを形成する方式
の電子写真装置において、フルカラー像を形成する場合
は、複数の画像形成部全体にまたがる搬送ベルトを吸着
させてトナー色の転写を行い、黒単色の画像を形成する
場合は、搬送ベルトを退避させ、搬送ベルトとは別の転
写器により画像の転写を行うことを特徴とするものであ
り、黒単色の画像形成時には、黒の画像形成部のみが動
作し、他の色の画像形成部は停止する構成をも含んでい
る。

【００１４】又、上記特開平９−２９２７５３号公報に
係る画像形成装置は、複数色の画像形成ステーションを
並列して配設するとともに各画像形成ステーションを通
過して移動する搬送ベルトを配設した画像形成装置にお
いて、いずれかの端に位置する特定色の画像形成ステー
ションの転写位置にほぼ接するようにローラを配設し、
このローラに搬送ベルトを巻付けるとともにこのローラ
の軸芯を支点として搬送ベルトを変位させてその他の画
像形成ステーションの転写位置に対して搬送ベルトを離
間させる手段を設けるように構成したものである。

【００１５】さらに、上記特開平１０−３１９６６４号
公報に係る画像形成装置は、画像形成モードとしてカラ
ー画像を形成するカラーモードと単色画像を形成する単
色モードとが選択可能な画像形成装置において、それぞ
れが像担持体を備えた複数の画像形成ステーションと、
前記画像形成ステーションへ記録媒体を搬送する記録媒
体搬送手段と、カラー画像形成時には前記記録媒体搬送
手段を前記全ての画像形成ステーションの像担持体に接
触させ、単色画像形成時には前記記録媒体搬送手段を画
像形成に関与しない画像形成ステーションの像担持体か
ら離間させる接離手段と、前記記録媒体搬送手段の上流
に位置する記録媒体送り出し手段と、前記記録媒体送り
出し手段と前記記録媒体手段との間に配置され、選択さ
れた画像形成モードに応じて前記接離手段による前記記
録媒体搬送手段の位置の切り替えが行われたとき、その
位置の切り替えに連動して位置を切り替える記録媒体案
内手段とを備えるように構成したものである。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来技術
の場合には、次のような問題点を有している。すなわ
ち、上記の特開平１０−１８６７７４号公報に係るカ
ラー画像形成装置の場合には、感光体ドラムを含む各画
像形成部を、退避位置と画像形成位置とに選択的に置く
画像形成部移動手段を有するように構成したものであ
り、の特開平３−２８８２７３号公報、特開平６−２
５８９１４号公報、特開平１０−１４２９３２号公報、
特開平９−２９２７５３号公報及び特開平１０−３１９
６４号公報に係る画像形成装置の場合には、転写材搬送
手段等を画像形成に関与しない残りの画像形成ステーシ
ョンの像担持体に対して、圧接・退避可能に構成したも
のである。

【００１７】したがって、上記提案に係る画像形成装置
の場合には、画像形成部又は転写材搬送手段等を移動さ
せるため、これらの画像形成部又は転写材搬送手段等を
退避させるための場所を確保する必要があるとともに、
ギアやカム等からなる駆動手段が必要となり、装置の大
型化とコストアップを招くという問題点があった。ま
た、上記提案に係る画像形成装置の場合には、画像形成
部と転写材搬送手段等が圧接・退避を繰り返すため、画
像形成部と転写材搬送手段等が接触する部分である転写
部の接触状態が不安定となり、転写条件の設定が難しく
なるという問題点をも有していた。さらに、上記提案に
係る画像形成装置の場合には、画像形成部と転写材搬送
手段等が圧接・退避を繰り返すため、複数の画像形成部
で形成されたトナー像を、転写材搬送手段等で搬送され
る転写材上に転写する際に、各色のトナー像の位置ずれ
が生じやすく、高画質の画像を形成するのが困難となる
という問題点を有していた。

【００１８】そこで、かかる問題点を解決し、装置の大
型化やコストアップを招くことなく、しかも転写条件の
設定が難しくなったり、各色のトナー像の位置ずれが生
じやすくなるのを防止しつつ、感光体ドラムのライフ向
上を可能とし得る技術としては、例えば、特開平８−
１９０２５２号公報、特開平８−１３７２０４号公報に
開示されたものや、特開平１０−１８６８０９号公報
等に開示されたものが、既に提案されている。

【００１９】上記特開平８−１９０２５２号公報に係る
画像形成装置は、表面に画像形成領域と非画像形成領域
が形成され得る像担持体と、前記像担持体の表面に帯電
電圧を印加自在な帯電手段と、前記像担持体の表面を露
光自在な露光手段と、前記露光手段が前記画像形成領域
に対応している際に前記露光手段を像露光制御し、前記
像露光制御の後に前記露光手段を除電露光制御する露光
制御部と、前記像担持体の画像形成領域に露光形成され
た静電潜像を静電トナー像として形成し、前記静電トナ
ー像を所定の転写材に転写し得るトナー像形成転写手段
と、前記帯電手段が前記画像形成領域に対応している際
に直流電流と交流電流を重畳した帯電電圧を該帯電手段
に供給し、前記帯電手段が前記非画像形成領域に対応し
ている際に少なくとも交流電流による帯電電流の供給を
停止する電圧供給手段と、を備えるように構成したもの
である。

【００２０】また、上記特開平８−１３７２０４号公報
に係る画像形成装置は、感光体と、電源装置から電圧を
印加されて該感光体表面を帯電させる回転型接触帯電装
置と、前記帯電装置による感光体帯電域に像露光されて
形成される静電潜像を現像して可視トナー像とする現像
装置とが含まれ、前記回転型接触帯電装置は、前記可視
トナー像が転写材に転写された後、該感光体表面に残留
するトナーを攪乱して非パターン化するとともに該感光
体表面を帯電させ、前記現像装置は、前記転写後、前記
感光体上に残留するトナーを回収すると同時に静電潜像
を現像する画像形成装置において、前記帯電装置に電圧
を印加する電源装置は、該帯電装置が少なくとも前記感
光体の画像形成領域に対応する期間は、直流成分に振動
成分を加えた振動電圧を印加死、該感光体の非画像形成
領域に対応する期間については、そのうち少なくとも所
定の期間、直流成分のみの直流電圧を印加するように構
成したものである。

【００２１】さらに、上記特開平１０−１８６８０９号
公報に係る画像形成装置は、移動可能な被帯電面を有す
る像担持体と、前記像担持体に接触して、所定の電圧を
印加されることにより、前記像担持体を帯電する帯電部
材と、帯電された前記像担持体に露光し、潜像を形成す
る露光手段と、潜像を現像剤によって可視化する現像部
材と、前記像担持体に接触して、可視化された像を転写
体に転写する転写手段、とを備えた画像形成装置におい
て、前記帯電部材に直流電圧を印加する直流電源と、直
流電圧に交流電圧を重畳させた交流重畳電源と、該直流
電源又は交流重畳電源を選択的に手動により切換可能な
切換手段とを有するように構成したものである。

【００２２】しかしながら、上記の特開平８−１９０
２５２号公報及び特開平８−１３７２０４号公報に開示
された技術の場合には、非画像部で交流電流による帯電
電流の供給を単にオフするように構成したものであり、
又、特開平１０−１８６８０９号公報等に開示された技
術の場合には、手動にて直流電源又は交流重畳電源を選
択的に切り換えるように構成したものである。

【００２３】ところで、感光体ドラムの表面を帯電する
際に、同じ帯電ロールを用いていても、図１４に示すよ
うに、当該感光体ドラムの同一の表面電位（−７００
Ｖ）を得るために必要な、交流電圧を重畳した直流電圧
を印加するときの直流電圧の印加電圧（−７３０Ｖ）
と、直流電圧のみを印加するときの印加電圧（−１４０
０Ｖ程度）とは、異なるのが普通である。

【００２４】従って、非画像部において単に交流電圧を
重畳した直流電圧を印加するときの交流電圧をオフした
だけでは、感光体ドラムの表面を所定の表面電位に帯電
するのに最適な直流電圧の値とならず、感光体ドラムの
表面電位は、図１４に示すように、所定の表面電位より
も大幅に低くなってしまう。そのため、図１５に示すよ
うに、感光体ドラムの表面電位と現像バイアス電位との
差で決まるクリーニング電位Ｖ_CLN が、バックグラウン
ドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着を防止す
る所定の範囲から外れ、図１６に示すように、バックグ
ラウンドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着と
いった画質欠陥が発生するという新たな問題点を有して
いた。なお、上記の例示したバイアスの場合には、バイ
アス現像となる（図１４参照）。

【００２５】かかるバックグラウンドのかぶりやＢＣＯ
と呼ばれるキャリアの付着といった画質欠陥が発生する
のを防止するためには、キャリアを使用しない一成分現
像方式の採用や、通常使用する現像バイアスを通常より
５００Ｖ程度低く設定することが可能な他の現像技術を
採用する必要があり、現像方式及び現像バイアス等から
なる現像システムを、新たに設計し直さなければならな
いという別の問題点が生じる。

【００２６】そこで、本出願人は、上記従来技術の問題
点を解決し、感光体ドラムのライフ向上等を目的とし
て、画像露光前後の非画像領域における感光体ドラムの
帯電量を低下させるように構成した画像形成装置につい
て、既に提案している（特願２０００−６６１８８
号）。

【００２７】しかし、上記特願２０００−６６１８８号
に係る画像形成装置においては、感光体ドラム上に形成
されたトナー像を、用紙等の転写媒体や、中間転写ベル
ト等中間転写体上に転写する転写手段に印加する転写電
圧に関しては、何ら考慮されていない。

【００２８】そのため、上記感光体ドラムの画像領域前
では、図１９に示すように、転写手段に転写電圧を印加
せず、画像形成時のみ転写電圧を印加すると、当該感光
体ドラムの帯電極性と逆極性の転写電流の影響により、
転写電流の影響を受けていない画像領域の感光体ドラム
のはじめの略１回転の部分が帯電量が高く、それ以降の
転写電流の影響を受けている部分の帯電量が相対的に低
くなり、感光体ドラムの帯電量が変化する前後で、画像
の濃淡（ゴースト）が発生してしまうという問題点を有
していることがわかった。

【００２９】また、画像領域前から転写手段に転写電圧
を印加するように構成した場合には、図２０に示すよう
に、当該転写手段に画像形成時と同じ転写電圧を印加し
てしまうと、画像領域の感光体ドラムのはじめの１回転
の間は、所謂”サイクル１−２”と呼ばれる感光体ドラ
ムの帯電特性の変動により、感光体ドラムの帯電量が所
望の値より低くなり、やはり、結果として画像の濃淡
（ゴースト）が発生してしまうという問題点を有してい
ることがわかった。

【００３０】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その目的とす
るところは、装置の大型化やコストアップを招くことな
く、しかも転写条件の設定が難しくなったり、各色のト
ナー像の位置ずれが生じやすくなるのを防止しつつ、感
光体ドラムのライフ向上が可能なことは勿論のこと、バ
ックグラウンドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの
付着といった画質欠陥が発生するのを確実に防止可能な
画像形成装置を提供することにある。

【００３１】また、この発明の他の目的とするところ
は、感光体ドラムのライフ向上を可能とした画像形成装
置において、転写手段に転写電圧を印加することに起因
する画像の濃淡（ゴースト）が発生するのを防止可能な
画像形成装置を提供することにある。

【００３２】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１に記載された発明は、像担持体と、前記像
担持体を帯電させるための帯電手段と、前記像担持体の
表面に画像露光を施して静電潜像を形成するための露光
手段と、前記静電潜像を可視化するための現像手段と、
前記可視化された像を転写するための転写手段を備えた
画像形成装置において、非画像領域では画像領域よりも
像担持体の帯電手段による帯電量を低下させるととも
に、前記現像手段に印加する現像バイアスを変化させる
ように構成したものである。

【００３３】また、請求項２に記載された発明は、前記
帯電手段は、交流電圧を重畳した直流電圧が印加される
帯電手段であって、交流電圧のすべて又は一部を除去し
た電圧を印加することにより、帯電量を下げることを特
徴とする請求項１記載の画像形成装置である。なお、こ
こで、前記帯電手段は、帯電量を下げるために、交流電
圧のすべてを除去した電圧、つまり、交流電圧を印加し
ないように構成しても良いし、交流電圧の一部を除去し
た電圧、交流電圧の一部（一部の位相）をクリッピング
した電圧を印加するように構成してもよい。

【００３４】さらに、請求項３に記載された発明は、前
記帯電手段に印加される帯電バイアス電圧は、帯電開始
から画像形成開始までに少なくとも１水準以上のバイア
ス電圧と、画像形成開始から画像形成終了までの画像形
成バイアス電圧と、画像形成終了から帯電終了までに少
なくとも１水準以上のバイアス電圧の３水準以上のバイ
アス電圧に切り替えられることを特徴とする請求項１又
は２記載の画像形成装置である。

【００３５】また更に、請求項４に記載された発明は、
前記帯電開始から画像形成開始までに少なくとも１水準
以上のバイアス電圧と、画像形成終了から帯電終了まで
に少なくとも１水準以上のバイアス電圧が等しいことを
特徴とする請求項３記載の画像形成装置である。

【００３６】さらに、請求項５に記載された発明は、前
記現像手段が動作中と非動作中で、前記帯電手段に印加
される帯電バイアス電圧を切り替えることを特徴とする
請求項１又は２記載の画像形成装置である。

【００３７】又、請求項６に記載された発明は、像担持
体と、前記像担持体を帯電させるための帯電手段と、前
記像担持体の表面に画像露光を施して静電潜像を形成す
るための露光手段と、前記静電潜像を可視化するための
現像手段と、前記可視化された像を転写するための転写
手段を備え、互いに異なった色の画像を形成する複数の
画像形成部を有する画像形成装置において、画像形成を
行わない画像形成部では、画像形成を行う画像形成部よ
りも像担持体の帯電手段による帯電量を低下させるとと
もに、前記現像手段に印加する現像バイアスを変化させ
るように構成したものである。

【００３８】更に、請求項７に記載された発明は、前記
各画像形成部の帯電手段に印加する帯電バイアス電圧の
切り替えを、各画像形成部毎に順次行うことを特徴とす
る請求項５記載の画像形成装置である。

【００３９】又さらに、請求項８に記載された発明は、
前記各画像形成部の帯電手段に印加する帯電バイアス電
圧の切り替えを、各画像形成部毎に順次行い、当該帯電
バイアス電圧の切り替えタイミングが、他の画像形成部
が画像形成中であることを特徴とする請求項６記載の画
像形成装置である。

【００４０】また、請求項９に記載された発明は、前記
帯電バイアス電圧が各画像形成部で異なることを特徴と
する請求項５乃至７のいずれに記載の画像形成装置であ
る。

【００４１】さらに、請求項１０に記載された発明は、
前記帯電バイアス電圧の設定値は、像担持体の磨耗量、
サイクル数、帯電時間の情報等により、算出されること
を特徴とする請求項９記載の画像形成装置である。

【００４２】また更に、請求項１１に記載された発明
は、画像形成モードにより各画像形成部に印加する帯電
バイアス電圧及び現像バイアス電圧が異なることを特徴
とする請求項６乃至１０のいずれに記載の画像形成装置
である。

【００４３】又、請求項１２に記載された発明は、前記
画像形成モードは、白黒画像形成時とフルカラー画像形
成時であることを特徴とする請求項１１の画像形成装置
である。

【００４４】請求項１３に記載された発明は、像担持体
と、前記像担持体を帯電させるための帯電手段と、前記
像担持体の表面に画像露光を施して静電潜像を形成する
ための露光手段と、前記静電潜像を可視化するための現
像手段と、前記可視化された像を転写するための転写手
段を備えた画像形成装置において、非画像領域で像担持
体を前記帯電手段によって帯電するときに、前記転写手
段に転写電圧を印加することを特徴とする画像形成装置
である。

【００４５】また、請求項１４に記載された発明は、前
記転写手段に印加する転写電圧が、画像形成時の転写電
圧よりも低いことを特徴とする請求項１３に記載の画像
形成装置である。

【００４６】さらに、請求項１５に記載された発明は、
前記転写手段に印加する転写電圧が、非画像領域の像担
持体の帯電量が画像領域の像担持体の帯電量に対して低
下した割合に応じて、画像形成時の転写電圧より低くな
るように設定したことを特徴とする請求項１４に記載の
画像形成装置である。

【００４７】又、請求項１６に記載された発明は、前記
非画像領域とは、前記帯電手段に印加される帯電バイア
ス電圧を、帯電開始から画像形成開始までに少なくとも
１水準以上のバイアス電圧と、画像形成開始から画像形
成終了までの画像形成バイアス電圧と、画像形成終了か
ら帯電終了までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧
に切り替える場合に、前記画像形成開始から画像形成終
了までの画像形成バイアス電圧を除くバイアス電圧印加
時であることを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれ
かに記載の画像形成装置である。

【００４８】

【作用】請求項１に記載された発明においては、非画像
領域では画像領域よりも像担持体の帯電手段による帯電
量を低下させるとともに、前記現像手段に印加する現像
バイアスを変化させるように構成したので、非画像領域
では画像領域よりも像担持体の帯電手段による帯電量を
低下させることにより、当該帯電手段によって帯電され
る像担持体の磨耗を抑制するとともに、現像手段に印加
する現像バイアスを変化させることにより、バックグラ
ウンドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着とい
った画質欠陥が発生するのを確実に防止することができ
る。

【００４９】また、請求項２に記載された発明において
は、前記帯電手段は、交流電圧を重畳した直流電圧が印
加される帯電手段であって、交流電圧のすべて又は一部
を除去した電圧を印加することにより、帯電量を下げる
ように構成したので、交流電圧のすべて又は一部を除去
した電圧を印加することにより、像担持体の磨耗を抑制
することが可能となる。

【００５０】さらに、請求項３に記載された発明におい
ては、前記帯電手段に印加される帯電バイアス電圧は、
帯電開始から画像形成開始までに少なくとも１水準以上
のバイアス電圧と、画像形成開始から画像形成終了まで
の画像形成バイアス電圧と、画像形成終了から帯電終了
までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧の３水準以
上のバイアス電圧に切り替えられるように構成したの
で、像担持体の磨耗を抑制しつつ、画像形成に適した第
二のバイアス電圧や、クリーニング等に適した第三のバ
イアス電圧等に適宜設定することが可能となる。

【００５１】また更に、請求項４に記載された発明にお
いては、前記帯電開始から画像形成開始までに少なくと
も１水準以上のバイアス電圧と、画像形成終了から帯電
終了までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧が等し
いように構成したので、像担持体の磨耗を抑制しつつ、
第一のバイアス電圧の切り替え制御が容易となる。

【００５２】さらに、請求項５に記載された発明におい
ては、前記現像手段が動作中と非動作中で、前記帯電手
段に印加される帯電バイアス電圧を切り替えるように構
成したので、現像手段が非動作中のときでも、帯電手段
に印加される帯電バイアス電圧を所定の値に切り替える
ことにより、バックグラウンドのかぶりやＢＣＯと呼ば
れるキャリアの付着といった画質欠陥が発生するのを確
実に防止することができる。

【００５３】又、請求項６に記載された発明において
は、画像形成を行わない画像形成部では、画像形成を行
う画像形成部よりも像担持体の帯電手段による帯電量を
低下させるとともに、前記現像手段に印加する現像バイ
アスを変化させるように構成したので、画像形成を行わ
ない画像形成部では、画像形成を行う画像形成部よりも
像担持体の帯電手段による帯電量を低下させることによ
り、当該帯電手段によって帯電される像担持体の磨耗を
抑制するとともに、現像手段に印加する現像バイアスを
変化させることにより、バックグラウンドのかぶりやＢ
ＣＯと呼ばれるキャリアの付着といった画質欠陥が発生
するのを確実に防止することができる。

【００５４】更に、請求項７に記載された発明において
は、前記各画像形成部の帯電手段に印加する帯電バイア
ス電圧の切り替えを、各画像形成部毎に順次行うように
構成したので、画像形成を行わない画像形成部でのみ、
像担持体の磨耗を抑制するとともに、バックグラウンド
のかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着といった画
質欠陥が発生するのを確実に防止することができる。

【００５５】又さらに、請求項８に記載された発明にお
いては、前記各画像形成部の帯電手段に印加する帯電バ
イアス電圧の切り替えを、各画像形成部毎に順次行い、
当該帯電バイアス電圧の切り替えタイミングが、他の画
像形成部が画像形成中であるように構成したので、画像
形成を行わない画像形成部でのみ、像担持体の磨耗を抑
制するとともに、バックグラウンドのかぶりやＢＣＯと
呼ばれるキャリアの付着といった画質欠陥が発生するの
を確実に防止することができる。

【００５６】また、請求項９に記載された発明において
は、前記帯電バイアス電圧が各画像形成部で異なるよう
に構成したので、画像形成を行わない画像形成部での
み、像担持体の磨耗を抑制するとともに、バックグラウ
ンドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着といっ
た画質欠陥が発生するのを確実に防止することができ
る。

【００５７】さらに、請求項１０に記載された発明にお
いては、前記帯電バイアス電圧の設定値は、像担持体の
磨耗量、サイクル数、帯電時間の情報等により、算出さ
れるように構成したので、帯電バイアス電圧の設定値
を、像担持体の磨耗量、サイクル数、帯電時間の情報等
を考慮した最適な値に設定することができる。

【００５８】また更に、請求項１１に記載された発明に
おいては、画像形成モードにより各画像形成部に印加す
る帯電バイアス電圧及び現像バイアス電圧が異なるよう
に構成したので、画像形成モードに適した帯電バイアス
電圧及び現像バイアス電圧を印加することができ、良好
な画像の形成を維持しつつ、像担持体の磨耗を抑制する
とともに、バックグラウンドのかぶりやＢＣＯと呼ばれ
るキャリアの付着といった画質欠陥が発生するのを確実
に防止することができる。

【００５９】又、請求項１２に記載された発明において
は、前記画像形成モードは、白黒画像形成時とフルカラ
ー画像形成時であるように構成したので、良好な白黒及
びフルカラーの画像の形成を維持しつつ、像担持体の磨
耗を抑制するとともに、バックグラウンドのかぶりやＢ
ＣＯと呼ばれるキャリアの付着といった画質欠陥が発生
するのを確実に防止することができる。

【００６０】請求項１３に記載された発明においては、
非画像領域で像担持体を前記帯電手段によって帯電する
ときに、前記転写手段に転写電圧を印加するように構成
したので、画像形成時のみ転写手段に転写電圧を印加し
た場合のように、転写電流の影響により画像領域におい
て像担持体のはじめの１回転の間で、当該像担持体の帯
電量がそれ以後の帯電量に比べて大きくなるのを防止す
ることができ、画像の濃淡（ゴースト）が発生するのを
防止することが可能となる。

【００６１】また、請求項１４に記載された発明におい
ては、前記転写手段に印加する転写電圧が、画像形成時
の転写電圧よりも低くなるように構成したので、画像領
域前から転写手段に画像形成時と同じ転写電圧を印加し
た場合のように、画像領域の像担持体のはじめの１回転
の間に、像担持体の帯電量が所望の値より低くなるのを
防止することができ、結果として画像の濃淡（ゴース
ト）が発生するのを防止することが可能となる。

【００６２】さらに、請求項１５に記載された発明にお
いては、前記転写手段に印加する転写電圧が、非画像領
域の像担持体の帯電量が画像領域の像担持体の帯電量に
対して低下した割合に応じて、画像形成時の転写電圧よ
り低くなるように設定したので、非画像領域で像担持体
を前記帯電手段によって帯電するときに、前記転写手段
に転写電圧を印加するように構成した場合に、当該転写
手段によって像担持体の帯電性に不本意に影響を与える
のを防止することができ、画像の濃淡（ゴースト）が発
生するのを確実に防止することが可能となる。

【００６３】又、請求項１６に記載された発明において
は、前記非画像領域とは、前記帯電手段に印加される帯
電バイアス電圧を、帯電開始から画像形成開始までに少
なくとも１水準以上のバイアス電圧と、画像形成開始か
ら画像形成終了までの画像形成バイアス電圧と、画像形
成終了から帯電終了までに少なくとも１水準以上のバイ
アス電圧に切り替える場合に、前記画像形成開始から画
像形成終了までの画像形成バイアス電圧を除くバイアス
電圧印加時であるように構成したので、複数の帯電バイ
アス電圧を設定した場合でも、画像の濃淡（ゴースト）
が発生するのを防止することが可能となる。

【００６４】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照して説明する。

【００６５】実施の形態１ 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置とし
てのタンデム型のデジタルカラープリンターを示すもの
である。また、図３はこの発明の実施の形態１に係る画
像形成装置としてのタンデム型のデジタルカラー複写機
を示すものである。

【００６６】図２及び図３において、１はタンデム型の
デジタルカラープリンター及び複写機の本体を示すもの
であり、デジタルカラー複写機の場合には、図３に示す
ように、本体１の上部に、原稿２を一枚ずつ分離した状
態で自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３
と、当該自動原稿搬送装置３によって搬送される原稿２
の画像を読み取る原稿読取装置４が配設されている。こ
の原稿読取装置４は、プラテンガラス５上に載置された
原稿２を光源６によって照明し、原稿２からの反射光像
を、フルレートミラー７及びハーフレートミラー８、９
及び結像レンズ１０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ
等からなる画像読取素子１１上に走査露光して、この画
像読取素子１１によって原稿２の色材反射光像を所定の
ドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るよ
うになっている。

【００６７】上記原稿読取装置４によって読み取られた
原稿２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率デ
ータとしてＩＰＳ（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ
Ｓｙｓｔｅｍ）１２に送られ、このＩＰＳ１２では、
原稿２の反射率データに対して、シェーディング補正、
位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消
し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。ま
た、ＩＰＳ１２は、パーソナルコンピュータ等から送ら
れてくる画像データに対しても、所定の画像処理を行な
うようになっている。

【００６８】そして、上記の如くＩＰＳ１２で所定の画
像処理が施された画像データは、同じくＩＰＳ１２によ
って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、黒（Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿再現色材
階調データに変換され、次に述べるように、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各
色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ
のＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅ
ｒ）１４に送られ、この画像露光装置としてのＲＯＳ１
４では、所定の色の原稿再現色材階調データに応じてレ
ーザ光による画像露光が行なわれる。

【００６９】ところで、上記タンデム型のデジタルカラ
ープリンター及び複写機本体１の内部には、図２及び図
３に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、水平方向に一定の間隔
をおいて並列的に配置されている。

【００７０】これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、
１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、すべて同様に構成されてお
り、大別して、所定の速度で回転駆動される像担持体と
しての感光体ドラム１５と、この感光体ドラム１５の表
面と一様に帯電する帯電手段としての一次帯電用の帯電
ロール１６と、当該感光体ドラム１５の表面に所定の色
に対応した画像を露光して静電潜像を形成する露光手段
としてのＲＯＳ１４と、感光体ドラム１５上に形成され
た静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像手段とし
ての現像器１７と、感光体ドラム１５上に形成されたト
ナー像を転写する転写手段としての転写ロール２６と、
感光体ドラム１５の表面を清掃するクリーニング装置１
８とから構成されている。

【００７１】上記ＲＯＳ１４は、図２及び図３に示すよ
うに、４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋに共通に構成されており、図示しない４つの
半導体レーザを各色の原稿再現色材階調データに応じて
変調して、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−
Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを階調データに応じ
て出射するように構成されている。なお、上記ＲＯＳ１
４は、複数の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋ毎に個別に構成して勿論よい。上記半導体レ
ーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ
−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ−θレンズを介して回
転多面鏡１９に照射され、この回転多面鏡１９によって
偏向走査される。上記回転多面鏡１９によって偏向走査
されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−
Ｋは、図示しない複数枚の反射ミラーを介して感光体ド
ラム１５上に、斜め下方から走査露光される。

【００７２】上記ＩＰＳ１２からは、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像
形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通に
共通して設けられたＲＯＳ１４に、各色の画像データが
順次出力され、このＲＯＳ１４から画像データに応じて
出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、Ｌ
Ｂ−Ｋは、対応する感光体ドラム１５の表面に走査露光
され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１５上
に形成された静電潜像は、現像器１７によって、それぞ
れイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。

【００７３】上記各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、
１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に、順次形成され
たイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの上方にわたって配置され
た中間転写ベルト２５上に、一次転写ロール２６によっ
て多重に転写される。この中間転写ベルト２５は、ドラ
イブロール２７と、バックアップロール２８と、テンシ
ョンロール２４との間に一定のテンションで掛け回され
ており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モーター
によって回転駆動されるドライブロール２７により、矢
印方向に所定の速度で循環駆動されるようになってい
る。上記中間転写ベルト２５としては、例えば、可撓性
を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状に形成
し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶
着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状
に形成したものが用いられる。

【００７４】上記中間転写ベルト２５上に多重に転写さ
れたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
黒（Ｋ）の各色のトナー像は、バックアップロール２８
に圧接する二次転写ロール２９によって、圧接力及び静
電気力で記録媒体としての記録用紙３０上に二次転写さ
れ、これらの各色のトナー像が転写された記録用紙３０
は、上方に位置する定着器３１へと搬送される。上記二
次転写ロール２９は、バックアップロール２８の側方に
位置しており、下方から上方に向けて搬送される記録用
紙３０上に、各色のトナー像を二次転写するようになっ
ている。そして、上記各色のトナー像が転写された記録
用紙３０は、定着器３１によって熱及び圧力で定着処理
を受けた後、排出ロール３２によって本体１の上部に設
けられた排出トレイ３３上に排出される。

【００７５】上記記録用紙３０は、図２及び図３に示す
ように、給紙カセット３４から所定のサイズのものが、
給紙ロール３５及び用紙分離搬送用のロール対３６によ
り用紙搬送路３７を介して、レジストロール３８まで一
旦搬送され、停止される。上記給紙カセット３４から供
給された記録用紙３０は、所定のタイミングで回転する
レジストロール３８によって中間転写ベルト２５の二次
転写位置へ送出される。

【００７６】なお、上記デジタルカラープリンター及び
複写機において、フルカラー等の両面コピーをとる場合
には、片面に画像が定着された記録用紙３０を、排出ロ
ール３２によって排出トレイ３３上にそのまま排出せず
に、図示しない切替ゲートによって搬送方向を切り替
え、用紙搬送用のロール対３９を介して両面用搬送ユニ
ット４０へと搬送する。そして、この両面用搬送ユニッ
ト４０では、搬送経路４１に沿って設けられた図示しな
い搬送用のロール対により、記録用紙３０の表裏が反転
された状態で、再度レジストロール３８へと搬送され、
今度は、当該記録用紙３０の裏面に画像が転写・定着さ
れた後、排出トレイ３３上に排出される。

【００７７】図２及び図３中、４４Ｙ、４４Ｍ、４４
Ｃ、４４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の現像器１７に、所定の色の
トナーを供給するトナーカートリッジをそれぞれ示して
いる。

【００７８】図４は上記デジタルカラープリンター及び
複写機の各画像形成ユニットを示すものである。

【００７９】上記イエロー色、マゼンタ色、シアン色、
黒色の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋは、図４に示すように、すべて同様に構成さ
れており、これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１
３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋでは、上述したように、それぞれ
イエロー色、マゼンタ色、シアン色及び黒色のトナー像
が所定のタイミングで順次形成されるように構成されて
いる。上記各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１
３Ｃ、１３Ｋは、上述したように、感光体ドラム１５を
備えており、これらの感光体ドラム１５の表面は、一次
帯電用の帯電ロール１６によって一様に帯電される。そ
の後、上記感光体ドラム１５の表面は、ＲＯＳ１４から
画像データに応じて出射される画像形成用のレーザ光Ｌ
Ｂが走査露光されて、各色に対応した静電潜像が形成さ
れる。上記感光体ドラム１５上に走査露光されるレーザ
光ＬＢは、当該感光体ドラム１５の真下よりやや右側寄
りの斜め下方から、所定の傾斜角度で露光されるように
設定されている。上記感光体ドラム１５上に形成された
静電潜像は、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋの現像器１７の現像ロール１７ａによってそ
れぞれイエロー色、マゼンタ色、シアン色、黒色の各色
のトナーにより現像されて可視トナー像となり、これら
の可視トナー像は、一次転写ロール２６の帯電によって
中間転写ベルト２５上に順次多重に転写される。

【００８０】なお、トナー像の転写工程が終了した後の
感光体ドラム１５の表面は、クリーニング装置１８によ
って残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プ
ロセスに備える。上記クリーニング装置１８は、クリー
ニグブレード４２を備えており、このクリーニグブレー
ド４２によって感光体ドラム１８上の残留トナーや紙粉
等を除去するようになっている。また、トナー像の転写
工程が終了した後の中間転写ベルト２５の表面は、図２
及び図３に示すように、クリーニング装置４３によって
残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセ
スに備える。上記クリーニング装置４３は、クリーニン
グブラシ４３ａ及びクリーニングブレード４３ｂを備え
ており、これらのクリーニングブラシ４３ａ及びクリー
ニングブレード４３ｂによって、中間転写ベルト２５上
の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。

【００８１】ところで、この実施の形態においては、画
像形成を行わない画像形成部では、画像形成を行う画像
形成部よりも像担持体の帯電手段による帯電量を低下さ
せるとともに、前記現像手段に印加する現像バイアスを
変化させるように構成されている。

【００８２】また、上記帯電手段としては、例えば、交
流電圧を重畳した直流電圧が印加される帯電手段が用い
られ、交流電圧のすべて又は一部を除去した電圧を印加
することにより、帯電量を下げるように構成される。

【００８３】さらに、この実施の形態では、前記帯電手
段に印加される帯電バイアス電圧が、帯電開始から画像
形成開始までの第一のバイアス電圧と、画像形成開始か
ら画像形成終了までは第二のバイアス電圧と、画像形成
終了から帯電終了までの第三のバイアス電圧とに切り替
えられるが、必要に応じて、前記第一のバイアス電圧
と、第三のバイアス電圧は、等しく設定される。

【００８４】また、この実施の形態では、前記現像手段
が動作中と非動作中で、前記帯電手段に印加される帯電
バイアス電圧を切り替えるように構成されている。

【００８５】更に、この実施の形態では、前記各画像形
成部の帯電手段に印加する帯電バイアス電圧の切り替え
を、各画像形成部毎に順次行い、当該帯電バイアス電圧
の切り替えタイミングが、他の画像形成部が画像形成中
であるように構成されている。

【００８６】図１はこの実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンター及び複写機の電源回路を示すものである。

【００８７】図１において、５０は帯電ロール１６に可
変とした直流バイアス電圧を印加する直流高圧電源を、
５１は当該直流バイアス電圧に重畳される交流バイアス
電圧を印加する交流高圧電源を、５２は帯電ロール１６
に可変とした直流バイアス電圧を印加する第２の直流高
圧電源を、５３は帯電ロール１６に印加するバイアス電
圧を、交流バイアス電圧を重畳した直流バイアス電圧と
直流バイアス電圧とに切り替える切替手段を、５４は現
像ロール１７ａに可変とした直流バイアス電圧を印加す
る直流高圧電源を、５５は当該直流バイアス電圧に重畳
される交流バイアス電圧を印加する交流高圧電源を、５
６は現像ロール１７ａに可変とした直流バイアス電圧を
印加する第２の直流高圧電源を、５７は現像ロール１７
ａに印加するバイアス電圧を、交流バイアス電圧を重畳
した直流バイアス電圧と直流バイアス電圧とに切り替え
る切換手段を、それぞれ示すものである。

【００８８】以上の構成において、この実施の形態に係
る画像形成装置では、次のようにして、装置の大型化や
コストアップを招くことなく、しかも転写条件の設定が
難しくなったり、各色のトナー像の位置ずれが生じやす
くなるのを防止しつつ、感光体ドラムのライフ向上が可
能なことは勿論のこと、バックグラウンドのかぶりやＢ
ＣＯと呼ばれるキャリアの付着といった画質欠陥が発生
するのを確実に防止することが可能となっている。

【００８９】すなわち、この実施の形態に係るデジタル
カラープリンター及び複写機において、フルカラーの画
像を形成する場合には、図５及び図６に示すように、画
像形成動作の開始に伴って、感光体ドラム１５の回転駆
動が開始されるとともに、当該感光体ドラム１５の回転
速度が所定の速度に達する前に、各画像形成ユニット１
３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの帯電ロール１６に、図
１に示すように、第２の直流高圧電源５２によって直流
電圧のみからなる第１の帯電バイアス電圧が、帯電開始
から画像形成開始までの間印加される。この第１の帯電
バイアス電圧は、例えば、Ｖｄｃ１＝−９００Ｖに設定
され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖ
に帯電される。

【００９０】次に、上記感光体ドラム１５の回転速度が
所定の速度に達した時点で、各画像形成ユニット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像ロール１７ａには、
図１に示すように、直流高圧電源５４及び交流高圧電源
５５によって、交流電圧が重畳された直流電圧（例え
ば、Ｖｄｅｖ１＝−１００Ｖ）からなる第１の現像バイ
アス電圧が、現像開始までの間印加される。

【００９１】その後、第１色目の画像形成ユニットであ
る、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの帯電ロール
１６には、図１に示すように、画像形成の開始に伴っ
て、切替手段５３が直流高圧電源５０及び交流高圧電源
５１側に切り替えられ、図５及び図６に示すように、交
流電圧が重畳された直流電圧からなる第２の帯電バイア
ス電圧が、画像形成動作が終了するまで印加される。こ
の第２の帯電バイアス電圧は、例えば、直流電圧がＶｄ
ｃ２＝−７３０Ｖ、交流電圧がＶａｃ＝２ｋＶ、周波数
＝８１９Ｈｚに設定され、各感光体ドラム１５の表面
は、Ｖｈ＝−７００Ｖに帯電される。

【００９２】その際、上記帯電ロール１６へのバイアス
電圧印加に所定時間だけ遅れて、イエロー色の現像器１
７の現像ロール１７ａには、図１に示すように、直流高
圧電源５４の出力電圧が切り替えられ、第２の現像バイ
アス電圧Ｖｄｅｖ２＝−５６０Ｖが、画像形成動作が終
了するまで印加される。

【００９３】さらに、上記イエロー色の画像形成ユニッ
ト１３Ｙの感光体ドラム１５の表面には、ＲＯＳ１４に
よってイエロー色の画像露光ＬＢ−Ｙが施され、イエロ
ー色に対応した静電潜像が形成される。この感光体ドラ
ム１５の表面に形成されたイエロー色の静電潜像は、図
５及び図６に示すように、所定の現像バイアス電圧が印
加されるイエロー色の現像器１７の現像ロール１７ａに
よって現像され、イエロー色のトナー像となる。

【００９４】次に、上記の如くイエロー色の画像形成ユ
ニット１３Ｙにおける画像の形成工程が終了すると、図
１に示すように、切替手段５３が直流高圧電源５２側に
切り替えられ、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの
帯電ロール１６には、交流電圧の重畳がオフされて、直
流電圧のみからなる第３の帯電バイアス電圧が印加され
る。この第３の帯電バイアス電圧は、例えば、第１の帯
電バイアス電圧と等しい、Ｖｄｃ３＝−９００Ｖに設定
され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖ
に帯電される。

【００９５】その際、上記帯電ロール１６への第３のバ
イアス電圧印加に所定時間だけ遅れて、イエロー色の現
像器１７の現像ロール１７ａには、図１に示すように、
直流高圧電源５４の出力電圧が再度切り替えられ、例え
ば、初期の現像バイアス電圧と等しい電圧が印加され
る。

【００９６】続いて、第２色目の画像形成ユニットであ
る、マゼンタ色の画像形成ユニット１３Ｍの帯電ロール
１６には、図１に示すように、画像形成の開始に伴っ
て、切替手段５３が直流高圧電源５０及び交流高圧電源
５１側に切り替えられ、図５及び図６に示すように、交
流電圧が重畳された直流電圧からなる第２の帯電バイア
ス電圧が、画像形成動作が終了するまで印加される。こ
の第２の帯電バイアス電圧は、例えば、直流電圧がＶｄ
ｃ２＝−７３０Ｖ、交流電圧がＶａｃ＝２ｋＶ、周波数
＝８１９Ｈｚに設定され、各感光体ドラム１５の表面
は、Ｖｈ＝−７００Ｖに帯電される。

【００９７】その際、上記帯電ロール１６へのバイアス
電圧印加に所定時間だけ遅れて、マゼンタ色の現像器１
７の現像ロール１７ａには、図１に示すように、直流高
圧電源５４の出力電圧が切り替えられ、第２の現像バイ
アス電圧Ｖｄｅｖ＝−５６０Ｖが、画像形成動作が終了
するまで印加される。

【００９８】さらに、上記マゼンタ色の画像形成ユニッ
ト１３Ｍの感光体ドラム１５の表面には、ＲＯＳ１４に
よってマゼンタ色の画像露光ＬＢ−Ｍが施され、マゼン
タ色に対応した静電潜像が形成される。この感光体ドラ
ム１５の表面に形成されたマゼンタ色の静電潜像は、図
５及び図６に示すように、所定の現像バイアス電圧が印
加されるマゼンタ色の現像器１７の現像ロール１７ａに
よって現像され、マゼンタ色のトナー像となる。

【００９９】次に、上記の如くマゼンタ色の画像形成ユ
ニット１３Ｍにおける画像の形成工程が終了すると、図
１に示すように、切替手段５３が直流高圧電源５２側に
切り替えられ、マゼンタ色の画像形成ユニット１３Ｍの
帯電ロール１６には、交流電圧の重畳がオフされて、直
流電圧のみからなる第３の帯電バイアス電圧が印加され
る。この第３の帯電バイアス電圧は、例えば、第１の帯
電バイアス電圧と等しい、Ｖｄｃ３＝−９００Ｖに設定
され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖ
に帯電される。

【０１００】その際、上記帯電ロール１６への第３のバ
イアス電圧印加に所定時間だけ遅れて、マゼンタ色の現
像器１７の現像ロール１７ａには、図１に示すように、
直流高圧電源５４の出力電圧が再度切り替えられ、例え
ば、初期の現像バイアス電圧と等しい電圧が印加され
る。

【０１０１】以下、同様に、シアン色及び黒色の画像形
成ユニット１３Ｃ、１３Ｋにおいて、帯電ロール１６に
よる感光体ドラム１５表面の帯電、ＲＯＳ１４による画
像露光、及び所定の色の現像器１７の現像ロール１７ａ
による静電潜像の現像工程が、順次行なわれる。

【０１０２】なお、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに
おいては、少なくともすべての色の画像形成工程が終了
するまで、各現像器１７の現像ロール１７ａに、交流高
圧電源５５によって交流電圧が印加されるようになって
いる。

【０１０３】また、図示の実施の形態では、画像形成工
程が終了した後に、イエロー、マゼンタ、シアンの各画
像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの帯電ロール１
６に印加される帯電バイアス電圧が、感光体ドラム１５
の回転が停止する直前までの間印加されたままの状態と
なっているが、黒の画像形成ユニット１３ＫのＲＯＳ１
４による画像露光の後端のタイミングから、所定時間経
過した後に、他の帯電バイアス電圧に切り替えても良
い。

【０１０４】一方、この実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンター及び複写機において、白黒の画像を形成す
る場合には、図７及び図８に示すように、画像形成動作
の開始に伴って、感光体ドラム１５の回転駆動が開始さ
れるとともに、当該感光体ドラム１５の回転速度が所定
の速度に達する前に、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３
Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの帯電ロール１６に、図１に示すよ
うに、第２の直流高圧電源５２によって直流電圧のみか
らなる第１の帯電バイアス電圧が、帯電開始から画像形
成開始までの間印加される。この第１の帯電バイアス電
圧は、例えば、Ｖｄｃ１＝−９００Ｖに設定され、各感
光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖに帯電され
る。

【０１０５】次に、上記感光体ドラム１５の回転速度が
所定の速度に達した時点で、各画像形成ユニット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像ロール１７ａには、
図１に示すように、直流高圧電源５４及び交流高圧電源
５５によって、交流電圧が重畳された直流電圧からなる
第２の現像バイアス電圧が印加される。

【０１０６】その後、白黒の画像を形成するため、黒色
の画像形成ユニット１３ｋの帯電ロール１６には、図１
に示すように、画像形成の開始に伴って、切替手段５３
が直流高圧電源５０及び交流高圧電源５１側に切り替え
られ、図７及び図８に示すように、交流電圧が重畳され
た直流電圧からなる第２の帯電バイアス電圧が、画像形
成動作が終了するまで印加される。この第２の帯電バイ
アス電圧は、例えば、直流電圧がＶｄｃ２＝−７３０
Ｖ、交流電圧がＶａｃ＝２ｋＶ、周波数＝８１９Ｈｚに
設定され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−７０
０Ｖに帯電される。

【０１０７】また、イエロー、マゼンタ、シアンの各画
像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの帯電ロール１
６には、図７及び図８に示すように、これらの各画像形
成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃでは画像の形成が行
なわれないため、第２の直流高圧電源５２によって直流
電圧のみからなる第１の帯電バイアス電圧が、帯電開始
から画像形成終了までの間印加され、当該帯電ロール１
６には、交流電圧が画像形成終了まで印加されない。

【０１０８】その際、上記帯電ロール１６へのバイアス
電圧印加に所定時間だけ遅れて、黒色の現像器１７の現
像ロール１７ａには、図１に示すように、直流高圧電源
５４の出力電圧が切り替えられ、第２の現像バイアス電
圧Ｖｄｅｖ＝−５６０Ｖが、画像形成動作が終了するま
で印加される。

【０１０９】さらに、上記黒色の画像形成ユニット１３
Ｙの感光体ドラム１５の表面には、ＲＯＳ１４によって
黒色の画像露光ＬＢ−Ｂが施され、黒色に対応した静電
潜像が形成される。この感光体ドラム１５の表面に形成
された黒色の静電潜像は、図７及び図８に示すように、
所定の現像バイアス電圧が印加される黒色の現像器１７
の現像ロール１７ａによって現像され、黒色のトナー像
となる。

【０１１０】次に、上記の如く黒色の画像形成ユニット
１３Ｋにおける画像の形成工程が終了すると、図１に示
すように、切替手段５３が直流高圧電源５２側に切り替
えられ、黒色の画像形成ユニット１３Ｋの帯電ロール１
６には、交流電圧の重畳がオフされて、直流電圧のみか
らなる第３の帯電バイアス電圧が印加される。この第３
の帯電バイアス電圧は、例えば、第１の帯電バイアス電
圧と等しい、Ｖｄｃ３＝−９００Ｖに設定され、各感光
体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖに帯電され
る。

【０１１１】その際、上記帯電ロール１６への第３のバ
イアス電圧印加に所定時間だけ遅れて、黒色の現像器１
７の現像ロール１７ａには、図１に示すように、直流高
圧電源５４の出力電圧が再度切り替えられ、例えば、初
期の現像バイアス電圧と等しい電圧が印加される。

【０１１２】なお、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに
おいては、少なくともすべての色の画像形成工程が終了
するまで、各現像器１７の現像ロール１７ａに、交流高
圧電源５５によって交流電圧が印加されるようになって
いる。

【０１１３】また、図示の実施の形態では、画像形成工
程が終了した後に、イエロー、マゼンタ、シアンの各画
像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの帯電ロール１
６に印加される帯電バイアス電圧が、感光体ドラム１５
の回転が停止する直前までの間印加されたままの状態と
なっているが、黒の画像形成ユニット１３ＫのＲＯＳ１
４による画像露光の後端のタイミングから、所定時間経
過した後に、他の帯電バイアス電圧に切り替えても良
い。

【０１１４】このように、上記実施の形態に係るデジタ
ルカラープリンター及び複写機においては、フルカラー
の画像形成時において、各画像形成ユニットの１３Ｙ、
１３Ｍ、１３Ｃの帯電ロール１６に、画像領域のみ交流
電圧を重畳した直流電圧を印加し、非画像領域には、直
流電圧のみを印加するように構成したので、非画像領域
においても、帯電ロール１６に交流電圧を常時に印加す
る場合に比べて、交流電圧印加に伴う感光体ドラム１５
表面の劣化を抑制することができ、当該感光体ドラム１
５表面の劣化に起因する磨耗を抑制することができる。

【０１１５】なお、本発明者らは、上記帯電ロール１６
に直流電圧のみを印加して感光体ドラム１５の表面を帯
電した場合に、直流印加電圧と感光体ドラムの表面電位
との関係がどのようになるか、環境を変えて求める実験
を行なった。

【０１１６】図９及び図１０は上記実験の結果を示すも
のである。図９（ａ）は高温高湿環境、同図（ｂ）は通
常の環境、図１０（ａ）は低温低湿環境、同図（ｂ）は
通常の温度で低湿度の環境をそれぞれ示している。

【０１１７】上記図９及び図１０からわかるように、環
境条件や感光体の膜厚に応じて帯電ロールに印加する直
流電圧を変化させることにより、かぶりやＢＣＯをより
一層確実に防止することができ、又、感光体の膜減が進
行した状態でも、設定電圧を変化させることにより、一
定の帯電電圧（例えば、Ｖｈ＝−２５０Ｖ）を確実に得
ることができる。

【０１１８】本発明者らの実験によれば、帯電ロール１
６に印加する交流電圧と直流電圧の割合に応じて、画像
形成工程数（サイクル数）の増加に伴う感光体ドラム１
５の膜厚の変化（減少）及び感光体ドラム１５の磨耗量
は、図１１に示すように変化することがわかっている。

【０１１９】この図１１から明らかなように、帯電ロー
ル１６に印加する交流電圧の割合を減少させることによ
り、感光体ドラム１５の膜厚の変化（減少）及び感光体
ドラム１５の磨耗量を大幅に低下させることができ、感
光体ドラム１５のライフの大幅な延長が可能となる。例
えば、帯電ロール１６に印加する交流電圧の割合を半
分、ＡＣ５０％に減少させれば、感光体ドラム１５の膜
厚の変化（減少）及び感光体ドラム１５の磨耗量を、お
よそ１／２に減少させることが可能となり、感光体ドラ
ム１５のライフは、約２倍となる。

【０１２０】また、上記実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンター及び複写機においては、帯電ロールによっ
て感光体ドラム１５表面の帯電を開始してから、画像の
形成を開始するまでの間、及び画像の形成動作を終了し
てから以降、帯電ロールには、第１の帯電バイアス電圧
及び第３の帯電バイアス電圧（この実施の形態では、第
１の帯電バイアス電圧と等しい）であるＶｄｃ３＝−９
００Ｖが印加され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ
＝−２５０Ｖに帯電されている。その際、各画像形成ユ
ニットの１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの現像ロール１７ａに
は、交流電圧を重畳した直流電圧、Ｖｄｅｖ＝−１００
Ｖが印加されるようになっている。

【０１２１】そのため、上記各感光体ドラム１５の表面
は、クリーニング電位がＶｈ−Ｖｄｅｖ＝−２５０Ｖ−
（−１００Ｖ）＝−１５０Ｖとなり、図１６から明らか
なように、バックグラウンドにおけるかぶりトナーの発
生や、ＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着が発生するのを
確実に防止することができる。しかも、バックグラウン
ドにおけるかぶりトナーの発生を確実に防止することが
できるので、その分だけ無断トナーの消費を解消するこ
とができ、従って、現像も含む画像形成部としてのラン
ニングコストを低減できる。特に、二成分現像方式を採
用した場合、ＡＣ−ＯＦＦ時のＢＣＯをほぼ完全に防
ぎ、かぶりとＢＣＯの両立を図ることが可能になる。

【０１２２】また、上記の実施の形態では、画像形成部
や転写ベルト等をリトラクトさせる機構を使わないこと
で、省スペース化が図れる上、転写、レジに影響を与え
ない。また、単色／多色画像が混在したジョブを連続し
て作像する際にプリントスピードを損なわない。

【０１２３】さらに、上記の実施の形態では、タンデム
方式の場合、一つの画像作成部が画像領域を作成してい
る場合でも、かならずしも全ての画像形成部が画像領域
にある訳ではない。したがって、上記の効果により、各
画像形成部は、他の画像形成部が画像領域作像中である
かないかに関わらず、画像領域作像になって初めて帯電
量を上げればよいし、非画像領域になればすぐに帯電量
を下げることが可能になる。したがって、実際の作像に
使われない非作像サイクルが多くなりがちなタンデム方
式において、大幅なライフ向上が図れる。

【０１２４】また、上記の実施の形態では、白黒時のカ
ラー用画像形成部に全くＡＣバイアスをかけないことに
もつながり、プリントシステムとしてのトータルコスト
（ＴＣＯ）の削減にも繋がる。

【０１２５】なお、上記実施の形態では、複数の画像形
成部を備えた画像形成装置について説明したが、１つの
像担持体からなる単一の画像形成部を備えた画像形成装
置についても同様に適用することができることは勿論で
ある。

【０１２６】また、上記実施の形態を適用することによ
り、かぶりやＢＣＯといった画像欠陥を防ぎつつ、帯電
量を下げ、感光体ダメージの低減を図ることができる。

【０１２７】更にこのとき、帯電ロールに適切なＤＣ帯
電（例えば、−８００Ｖ印加で、感光体ドラムの表面電
位がＶｈ＝−１５０Ｖ）の設定をすることにより、クリ
ーニング電位をＶｃｌｎ＝−１５０Ｖとすることがで
き、感光体ドラムに対向する現像器の現像ロールを停止
させ、同時に現像バイアスを切る（０Ｖ）ように構成し
ても良く、このように構成した場合には、現像システム
へのストレス低減にも役立つ。

【０１２８】また、現像ロールが停止している場合、か
ぶりとして感光体ドラムに付着して持っていかれるトナ
ーは、現像ロールと感光体ドラムのニップ部付近のみで
済むという性質を利用し、現像ロールを停止させ、同時
に現像バイアスを切り（０Ｖ）、更に、ＤＣ印加バイア
スをも切る（０Ｖ印加で、Ｖｈ＝０Ｖ、Ｖｃｌｎ＝０
Ｖ）ことで、ＤＣを印加したときよりも更に感光体ドラ
ムへのトナー付着によるダメージを減らすことができ
る。

【０１２９】実施の形態２ 図１７及び図１８はこの発明の実施の形態２を示すもの
であり、前記実施の形態１と同一の部分には、同一の符
号を付して説明すると、この実施の形態２では、像担持
体と、前記像担持体を帯電させるための帯電手段と、前
記像担持体の表面に画像露光を施して静電潜像を形成す
るための露光手段と、前記静電潜像を可視化するための
現像手段と、前記可視化された像を転写するための転写
手段を備えた画像形成装置において、非画像領域で像担
持体を前記帯電手段によって帯電するときに、前記転写
手段に転写電圧を印加するように構成したものである。

【０１３０】また、この実施の形態２では、前記転写手
段に印加する転写電圧が、画像形成時の転写電圧よりも
低くなるように構成したものである。

【０１３１】さらに、この実施の形態２では、前記転写
手段に印加する転写電圧が、非画像領域の像担持体の帯
電量が画像領域の像担持体の帯電量に対して低下した割
合に応じて、画像形成時の転写電圧より低くなるように
設定したものである。

【０１３２】また更に、この実施の形態２では、前記非
画像領域とは、前記帯電手段に印加される帯電バイアス
電圧を、帯電開始から画像形成開始までに少なくとも１
水準以上のバイアス電圧と、画像形成開始から画像形成
終了までの画像形成バイアス電圧と、画像形成終了から
帯電終了までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧に
切り替える場合に、前記画像形成開始から画像形成終了
までの画像形成バイアス電圧を除くバイアス電圧印加時
であるように構成したものである。

【０１３３】すなわち、この実施の形態２に係るデジタ
ルカラープリンター及び複写機において、フルカラーの
画像を形成する場合には、図１７に示すように、画像形
成動作の開始に伴って、感光体ドラム１５の回転駆動が
開始されるとともに、当該感光体ドラム１５の回転速度
が所定の速度に達した後に、各画像形成ユニット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの帯電ロール１６に、図１
に示すように、第２の直流高圧電源５２によって直流電
圧からなる第１の帯電バイアス電圧が、帯電開始から画
像形成開始までの間印加される。この第１の帯電バイア
ス電圧は、例えば、Ｖｄｃ１＝−９００Ｖに設定され、
各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖに帯電
される。

【０１３４】その後、第１色目の画像形成ユニットであ
る、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの帯電ロール
１６には、図１に示すように、画像形成の開始に伴っ
て、切替手段５３が直流高圧電源５０及び交流高圧電源
５１側に切り替えられ、図１７に示すように、交流電圧
が重畳された直流電圧からなる第２の帯電バイアス電圧
が、画像形成動作が終了するまで印加される。この第２
の帯電バイアス電圧は、例えば、直流電圧がＶｄｃ２＝
−７３０Ｖ、交流電圧がＶａｃ＝２ｋＶ、周波数＝８１
９Ｈｚに設定され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ
＝−７００Ｖに帯電される。

【０１３５】次に、イエロー色の画像形成ユニット１３
Ｙにおける画像の形成工程が終了すると、図１に示すよ
うに、切替手段５３が直流高圧電源５２側に切り替えら
れ、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの帯電ロール
１６には、交流電圧の重畳がオフされて、直流電圧のみ
からなる第３の帯電バイアス電圧が印加される。この第
３の帯電バイアス電圧は、例えば、第１の帯電バイアス
電圧と等しい、Ｖｄｃ３＝−９００Ｖに設定され、各感
光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖに帯電され
る。

【０１３６】ところで、この実施の形態２では、図１８
に示すように、帯電ロール１６への第１の帯電バイアス
電圧の印加に同期して、転写手段としての転写ロール２
６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、転写電圧ＴＲＹ、
ＴＲＭ、ＴＲＣ、ＴＲＫを順次印加するように構成され
ている。

【０１３７】上記各転写ロール２６に印加される転写電
圧ＴＲは、図１８に示すように、帯電ロール１６への第
１の帯電バイアス電圧の印加に同期して、画像形成時よ
りも少ない転写電流が流れるように定電流制御される。
この各転写ロール２６に通電される転写電流Ｉｔｒは、
例えば、画像形成時に１０μＡ（転写電圧：６００Ｖ）
となるように設定されている場合、非画像領域の感光体
ドラム１５の帯電電圧と、画像領域の感光体ドラム１５
の帯電電圧との比に応じて、Ｉｔｒ＝１０×２５０／７
００＝３．５μＡとなるように設定される。

【０１３８】次に、第１色目の画像形成ユニットであ
る、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの転写ロール
２６には、画像形成の開始に伴って、画像の転写に適し
た１０μＡの転写電流Ｉｔｒが通電されるように、例え
ば６００Ｖの転写電圧が印加される。

【０１３９】その後、画像形成動作が終了したときに
は、図１８に示すように、転写ロール２６に画像形成時
と同じ転写電圧を印加しても良いし、画像形成前と同じ
転写電圧を印加しても良いし、転写電圧をＯＦＦしても
良い。

【０１４０】なお、上記の説明では、主に、イエロー色
の画像形成ユニット１３Ｙの転写ロール２６について説
明したが、マゼンタ色、シアン色及び黒色の画像形成ユ
ニット１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの転写ロール２６につい
ても、タイミングが異なるだけであって、イエロー色の
画像形成ユニット１３Ｙの転写ロール２６と同じ転写電
圧が印加される。

【０１４１】このように、上記実施の形態２では、図１
８に示すように、基本的に、非画像領域で感光体ドラム
１５を帯電ロール１６によって帯電するときに、転写ロ
ール２６に転写電圧を印加するように構成したので、画
像形成時のみ転写ロール２６に転写電圧を印加した場合
のように、転写電流の影響により画像領域において感光
体ドラム１５のはじめの１回転の間で、当該感光体ドラ
ム１５の帯電量がそれ以後の帯電量に比べて大きくなる
ことがなく、感光体ドラム１５の帯電量を一定に維持す
ることができるため、画像の濃淡（ゴースト）が発生す
るのを防止することが可能となる。

【０１４２】また、上記実施の形態２では、図１８に示
すように、転写ロール２６に印加する転写電圧が、画像
形成時の転写電圧よりも低くなるように構成したので、
画像領域前から転写ロール２６に画像形成時と同じ転写
電圧を印加した場合のように、画像領域の感光体ドラム
１５のはじめの１回転の間に、感光体ドラム１５の帯電
量が所望の値より低くなるのを防止することができ、結
果として画像の濃淡（ゴースト）が発生するのを防止す
ることが可能となる。

【０１４３】さらに、上記実施の形態２では、転写ロー
ル２６に印加する転写電圧が、非画像領域の感光体ドラ
ム１５の帯電量が画像領域の感光体ドラム１５の帯電量
に対して低下した割合に応じて、画像形成時の転写電圧
より低くなるように設定したので、非画像領域で感光体
ドラム１５を帯電ロール１６によって帯電するときに、
転写ロール２６に転写電圧を印加するように構成した場
合に、当該転写ロール２６によって感光体ドラム１５の
帯電性に不本意に影響を与えるのを防止することがで
き、画像の濃淡（ゴースト）が発生するのを確実に防止
することが可能となる。

【０１４４】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【０１４５】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
装置の大型化やコストアップを招くことなく、しかも転
写条件の設定が難しくなったり、各色のトナー像の位置
ずれが生じやすくなるのを防止しつつ、感光体ドラムの
ライフ向上が可能なことは勿論のこと、バックグラウン
ドのかぶりやＢＣＯと呼ばれるキャリアの付着といった
画質欠陥が発生するのを確実に防止可能な画像形成装置
を提供することができる。

【０１４６】また、この発明によれば、感光体ドラムの
ライフ向上を可能とした画像形成装置において、転写手
段に転写電圧を印加することに起因する画像の濃淡（ゴ
ースト）が発生するのを防止可能な画像形成装置を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンター及び複写機の
電源回路を示す回路図である。

【図２】 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンターを示す構成図
である。

【図３】 図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラー複写機を示す構成図であ
る。

【図４】 図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンターの画像形成部
を示す構成図である。

【図５】 図５はこの実施の形態１における画像形成動
作を示すタイミングチャートである。

【図６】 図６はこの実施の形態１における画像形成動
作を示すタイミングチャートである。

【図７】 図７はこの実施の形態１における画像形成動
作を示すタイミングチャートである。

【図８】 図８はこの実施の形態１における画像形成動
作を示すタイミングチャートである。

【図９】 図９（ａ）（ｂ）はＤＣ帯電時の帯電ロール
の印加電圧と感光体ドラムの表面電位との関係を示すグ
ラフである。

【図１０】 図１０（ａ）（ｂ）はＤＣ帯電時の帯電ロ
ールの印加電圧と感光体ドラムの表面電位との関係を示
すグラフである。

【図１１】 図１１は画像形成サイクル数と感光体ドラ
ムの膜厚との関係を示すグラフである。

【図１２】 図１２はタンデム型の画像形成装置を示す
構成図である。

【図１３】 図１３は感光体ドラムの帯電電位を示すグ
ラフである。

【図１４】 図１４は感光体ドラムの帯電電位を示すグ
ラフである。

【図１５】 図１５は感光体ドラムの帯電電位を示すグ
ラフである。

【図１６】 図１６はクリーニング電位とかぶり及びＢ
ＣＯとの関係を示すグラフである。

【図１７】 図１７はこの実施の形態２における画像形
成動作を示すタイミングチャートである。

【図１８】 図１８はこの実施の形態２における画像形
成動作の要部を示すタイミングチャートである。

【図１９】 図１９は従来の画像形成動作の要部を示す
タイミングチャートである。

【図２０】 図２０は従来の画像形成動作の要部を示す
タイミングチャートである。

【符号の説明】

１３：画像形成部、１４：ＲＯＳ（露光手段）、１５：
感光体ドラム（像担持体）、１６：帯電ロール（帯電手
段）、１７：現像器（現像手段）、２６：転写ロール
（転写手段）、５０：直流高圧電源、５１：交流高圧電
源、５２：直流高圧電源、５３：切替手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 栗田 知一 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 奥山 潮 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA32 EA01 EA05 EC12 EC18 EC20 ED03 ED09 ED24 EE07 EF06 EF09 EF13 FA28 2H030 AA03 AB02 AD02 AD07 AD17 BB02 BB34 BB42 BB54 2H032 AA02 AA05 BA09 CA04 CA12 CA13

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、前記像担持体を帯電させる
   ための帯電手段と、前記像担持体の表面に画像露光を施
   して静電潜像を形成するための露光手段と、前記静電潜
   像を可視化するための現像手段と、前記可視化された像
   を転写するための転写手段を備えた画像形成装置におい
   て、非画像領域では画像領域よりも像担持体の帯電手段
   による帯電量を低下させるとともに、前記現像手段に印
   加する現像バイアスを変化させたことを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 前記帯電手段は、交流電圧を重畳した直
   流電圧が印加される帯電手段であって、交流電圧のすべ
   て又は一部を除去した電圧を印加することにより、帯電
   量を下げることを特徴とする請求項１記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記帯電手段に印加される帯電バイアス
   電圧は、帯電開始から画像形成開始までに少なくとも１
   水準以上のバイアス電圧と、画像形成開始から画像形成
   終了までの画像形成バイアス電圧と、画像形成終了から
   帯電終了までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧の
   ３水準以上のバイアス電圧に切り替えられることを特徴
   とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記帯電開始から画像形成開始までに少
   なくとも１水準以上のバイアス電圧と、画像形成終了か
   ら帯電終了までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧
   が等しいことを特徴とする請求項３記載の画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 前記現像手段が動作中と非動作中で、前
   記帯電手段に印加される帯電バイアス電圧を切り替える
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 像担持体と、前記像担持体を帯電させる
   ための帯電手段と、前記像担持体の表面に画像露光を施
   して静電潜像を形成するための露光手段と、前記静電潜
   像を可視化するための現像手段と、前記可視化された像
   を転写するための転写手段を備え、互いに異なった色の
   画像を形成する複数の画像形成部を有する画像形成装置
   において、画像形成を行わない画像形成部では、画像形
   成を行う画像形成部よりも像担持体の帯電手段による帯
   電量を低下させるとともに、前記現像手段に印加する現
   像バイアスを変化させたことを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記各画像形成部の帯電手段に印加する
   帯電バイアス電圧の切り替えを、各画像形成部毎に順次
   行うことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記各画像形成部の帯電手段に印加する
   帯電バイアス電圧の切り替えを、各画像形成部毎に順次
   行い、当該帯電バイアス電圧の切り替えタイミングが、
   他の画像形成部が画像形成中であることを特徴とする請
   求項６記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記帯電バイアス電圧が各画像形成部で
   異なることを特徴とする請求項５乃至７のいずれに記載
   の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記帯電バイアス電圧の設定値は、像
    担持体の磨耗量、サイクル数、帯電時間の情報等によ
    り、算出されることを特徴とする請求項９記載の画像形
    成装置。
11. 【請求項１１】 画像形成モードにより各画像形成部に
    印加する帯電バイアス電圧及び現像バイアス電圧が異な
    ることを特徴とする請求項６乃至１０のいずれに記載の
    画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記画像形成モードは、白黒画像形成
    時とフルカラー画像形成時であることを特徴とする請求
    項１１の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 像担持体と、前記像担持体を帯電させ
    るための帯電手段と、前記像担持体の表面に画像露光を
    施して静電潜像を形成するための露光手段と、前記静電
    潜像を可視化するための現像手段と、前記可視化された
    像を転写するための転写手段を備えた画像形成装置にお
    いて、非画像領域で像担持体を前記帯電手段によって帯
    電するときに、前記転写手段に転写電圧を印加すること
    を特徴とする画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記転写手段に印加する転写電圧が、
    画像形成時の転写電圧よりも低いことを特徴とする請求
    項１３に記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記転写手段に印加する転写電圧が、
    非画像領域の像担持体の帯電量が画像領域の像担持体の
    帯電量に対して低下した割合に応じて、画像形成時の転
    写電圧より低くなるように設定したことを特徴とする請
    求項１４に記載の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記非画像領域とは、前記帯電手段に
    印加される帯電バイアス電圧を、帯電開始から画像形成
    開始までに少なくとも１水準以上のバイアス電圧と、画
    像形成開始から画像形成終了までの画像形成バイアス電
    圧と、画像形成終了から帯電終了までに少なくとも１水
    準以上のバイアス電圧に切り替える場合に、前記画像形
    成開始から画像形成終了までの画像形成バイアス電圧を
    除くバイアス電圧印加時であることを特徴とする請求項
    １３乃至１５のいずれかに記載の画像形成装置。