JP2002148889A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 装置の大型化やコストアップを招くこと
なく、感光体ドラム等の像担持体や現像手段等の寿命を
向上させることが可能な画像形成装置を提供することを
課題とする。 【解決手段】 各々色の異なるカラートナー像と黒色の
トナー像を形成する複数の画像形成ユニットを並列的に
配置するとともに、前記複数の画像形成ユニットの上部
にわたって、当該複数の画像形成ユニットで形成された
各色のトナー像が転写されるベルト状の中間転写体を配
置し、更に前記複数の画像形成ユニットの下方に、各画
像形成ユニットの像担持体に画像の書き込みを行なう画
像書込手段を配置した画像形成装置において、前記各画
像形成ユニットは、像担持体上に形成された静電潜像を
現像する現像手段を備え、カラーのトナー像を現像する
現像手段を、白黒のトナー像を現像する現像手段と異な
る駆動手段によって駆動するように構成して課題を解決
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真方式な
どを採用したフルカラーや白黒の画像等を形成すること
が可能な複写機やプリンター、あるいはファクシミリ等
の画像形成装置に関し、更に詳しくは各々色の異なるト
ナー像を形成する複数の画像形成ユニットを備え、これ
ら複数の画像形成ユニットの上部に、当該複数の画像形
成ユニットから色の異なる複数のトナー像を順次転写す
るベルト状の中間転写体を配設した新規な構成の画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記電子写真方式などを採用した
フルカラーや白黒の画像等を形成することが可能な複写
機やプリンター等の画像形成装置において、カラー画像
を高速かつ高画質に形成可能とした装置としては、イエ
ロー、マゼンタ、シアン、黒等の各々色の異なるトナー
像を形成する４つの画像形成ユニットを、互いに並列的
に配置し、これらの各画像形成ユニットで順次形成され
るイエロー、マゼンタ、シアン、黒等の各色のトナー像
を、中間転写ベルト上に一旦多重に一次転写した後、こ
の中間転写ベルトから転写用紙上に一括して二次転写
し、転写用紙上にトナー像を定着することによって、カ
ラー画像を形成するように構成した所謂フルカラータン
デム機が、種々提案されており、実際に製品化されてき
てもいる。

【０００３】かかるフルカラータンデム機としては、例
えば、図１６に示すようなものがある。このフルカラー
タンデム機は、図１６に示すように、イエロー、マゼン
タ、シアン、黒等の各々色の異なるトナー像を形成する
４つの画像形成ユニット１００Ｙ、１００Ｍ、１００
Ｃ、１００Ｋを備え、これらの画像形成ユニット１００
Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋは、水平方向に沿っ
て一定の間隔を隔てて、並列的に配置されている。上記
４つの画像形成ユニット１００Ｙ、１００Ｍ、１００
Ｃ、１００Ｋは、形成するトナー像の色が異なるほか
は、すべて同様に構成されており、感光体ドラム１０１
の表面を接触型の帯電装置１０２によって一様に帯電し
た後、当該感光体ドラム１０１の表面に露光装置１０３
によって画像露光を施して、各色の画像情報に応じた静
電潜像を形成する。上記感光体ドラム１０１の表面に形
成された静電潜像は、対応する色の現像装置１０４によ
り顕像化されてトナー像となり、当該トナー像は、一次
転写用の帯電器１０５によって中間転写ベルト１０６上
に順次多重に転写される。尚、上記感光体ドラム１０１
の表面に残留したトナーは、クリーニング装置１０７に
よって除去され、次の画像形成工程に備える。

【０００４】上記中間転写ベルト１０６は、４つの画像
形成ユニット１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋ
にわたってその下方に配設されているとともに、駆動ロ
ーラを含む複数本のローラ１０８〜１１２によって感光
体ドラム１０１の回転速度と等しい速度で循環駆動され
るようになっている。上記中間転写ベルト１０６上に順
次多重に転写されたイエロー、マゼンタ、シアン、黒の
各色のトナー像は、当該中間転写ベルト１０６の下方に
設けられた二次転写位置において、中間転写ベルト１０
６の表面と接触する二次転写ロール１１３によって、所
定のタイミングで給紙される転写用紙１１４上に一括し
て転写される。その後、上記転写用紙１１４は、図示し
ない定着装置まで搬送され、当該定着装置によって熱及
び圧力で定着処理を受け、装置の外部に排出され、フル
カラーや白黒の画像が形成される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記従来の画像形成装置の場合には、図１６に
示すように、複数個の画像形成部１００Ｙ、１００Ｍ、
１００Ｃ、１００Ｋによって順次形成されたトナー像
を、中間転写ベルト１０６上に多重に転写する方式であ
るため、大幅に高速化が可能であるが、４色すべてを使
用しない画像、特に白黒の画像が記録される場合でも、
すべての色の画像形成部１００Ｙ、１００Ｍ、１００
Ｃ、１００Ｋが作動されるため、使用されなかった色の
感光体ドラム１０１の寿命を不本意に早めてしまうとい
う問題点を有していた。

【０００６】さらに、最近では、装置の小型化、オゾン
レスという観点から、接触型の帯電装置（帯電ロール）
が主流となっている。上記帯電ロールを使用するタンデ
ム型のカラー画像形成装置においては、感光体ドラム１
０１の表面を所定の電位に均一に帯電するため、帯電ロ
ール１０２に交流電圧が重畳された直流電圧を印加する
ように構成されている。しかし、上記帯電ロール１０２
に交流電圧が重畳された直流電圧を印加すると、交流電
圧の重畳により帯電ロール１０２と感光体ドラム１０１
との間に生じる微細な振動によって、感光体ドラム１０
１表面の磨耗が促進されることが知られている。従っ
て、上記タンデム型のカラー画像形成装置は、４色すべ
てを使用しない画像、特に白黒の画像が記録される場合
でも、すべての色の画像形成部１００Ｙ、１００Ｍ、１
００Ｃ、１００Ｋにバイアスが印加されてしまうため、
使用されなかった色の感光体ドラム１０１の寿命を不本
意に早めてしまうという問題点を有していた。

【０００７】また、上記タンデム型のカラー画像形成装
置では、画像を形成する画像形成部１００Ｙ、１００
Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋであっても、画像領域の前後に
おいて、帯電ロール１０２に交流電圧が重畳された直流
電圧を印加すると、上述したように、その分だけ感光体
ドラム表面の磨耗が促進され、感光体ドラム１０１の寿
命を不本意に早めてしまうという問題点を有していた。

【０００８】さらに、上記タンデム型のカラー画像形成
装置では、すべての色の画像形成部１００Ｙ、１００
Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋの現像装置が、同一の駆動源に
よって駆動されるように構成されているため、白黒の画
像を形成する際に、画像の形成を行なわないカラーの現
像装置であっても、現像ロール等が回転駆動されてしま
い、現像剤の劣化や現像装置の寿命を不本意に短くして
しまうという問題点を有していた。また、白黒の画像を
形成する際に、画像の形成を行なわないカラーの現像ロ
ール等が回転駆動されると、当該現像ロールから感光体
ドラム上にトナーが付着するかぶりが発生し、当該かぶ
りの発生を防止するために、画像の形成を行なわないカ
ラーの画像形成部および現像装置に現像バイアス電圧を
印加する必要があり、感光体ドラムに印加される交流バ
イアスの影響で当該感光体ドラムの磨耗が促進されてし
まうという問題点を有していた。

【０００９】そこで、上記感光体ドラム１０２の寿命を
不本意に早めてしまうという問題点を解決するために
は、各画像形成部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１０
０Ｋの感光体ドラムと現像装置を個別に回転駆動し、白
黒の画像を形成する場合には、カラーの画像形成部１０
０Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃの感光体ドラム１０１と現像
装置１０４を停止させ、当該感光体ドラムの表面を帯電
ロールによって帯電しないように構成することも考えら
れる。

【００１０】しかし、この場合には、各感光体ドラムと
現像装置を個別に回転駆動する駆動源が必要となり、コ
スト高を招くという問題点が新たに生じるとともに、停
止している感光体ドラムが中間転写ベルトと摺擦するこ
とになるため、当該感光体ドラムの表面を損傷するとい
う新たな問題点が生じる。

【００１１】かかる問題点のうち、感光体ドラムの表面
を損傷するという問題点が生じるのを防止するには、白
黒の画像形成時に、中間転写ベルトがカラー用の感光体
ドラムと接触しないように、当該中間転写ベルトをリト
ラクト（接離）させることも考えられるが、この場合に
は、リトラクト機構が必要となって、装置の大型化及び
コストアップを招くことは避けられない。

【００１２】また、従来のカラー画像形成装置において
は、画像履歴等を防止しして、高画質な画像を形成する
ため、感光体ドラムの残留電位を除去するイレーズラン
プが設けられるが、こうしたイレーズランプを設けた場
合には、部品点数が増加し、コストアップを招く一方、
イレーズランプを設けないと、画像履歴等を確実に防止
することができず、画像の高画質化が困難となるという
新たな問題点が生じる。

【００１３】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その目的とす
るところは、装置の大型化やコストアップを招くことな
く、感光体ドラム等の像担持体や現像手段等の寿命を向
上させることが可能な画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１に記載された発明は、各々色の異なるカラ
ートナー像と黒色のトナー像を形成する複数の画像形成
ユニットを並列的に配置するとともに、前記複数の画像
形成ユニットの上部にわたって、当該複数の画像形成ユ
ニットで形成された各色のトナー像が転写されるベルト
状の中間転写体を配置し、更に前記複数の画像形成ユニ
ットの下方に、各画像形成ユニットの像担持体に画像の
書き込みを行なう画像書込手段を配置した画像形成装置
において、前記各画像形成ユニットは、像担持体上に形
成された静電潜像を現像する現像手段を備え、カラーの
トナー像を現像する現像手段を、白黒のトナー像を現像
する現像手段と異なる駆動手段によって駆動するように
構成したものである。なお、上記白黒のトナー像を現像
する現像手段は、カラーのトナー像を現像する現像手段
に対して独立して駆動可能に構成しても良い。

【００１５】さらに、請求項２に記載された発明は、白
黒の画像を形成する場合には、すべての画像形成ユニッ
トの像担持体を駆動するとともに、黒色のトナー像を現
像する現像手段のみを駆動するように構成したものであ
る。

【００１６】また更に、請求項３に記載された発明は、
白黒の画像を形成する場合には、すべての画像形成ユニ
ットの像担持体を駆動するとともに、カラーのトナー像
を形成する像担持体を、黒色のトナー像を現像する現像
手段よりも遅い速度で駆動するように構成したものであ
る。

【００１７】さらに、請求項４に記載された発明は、各
々色の異なるカラートナー像と黒色のトナー像を形成す
る複数の画像形成ユニットを並列的に配置するととも
に、前記複数の画像形成ユニットの上部にわたって、当
該複数の画像形成ユニットで形成された各色のトナー像
が転写されるベルト状の中間転写体を配置し、更に前記
複数の画像形成ユニットの下方に、各画像形成ユニット
の像担持体に画像の書き込みを行なう画像書込手段を配
置した画像形成装置において、前記各画像形成ユニット
は、像担持体の表面を所定の電位に帯電する帯電手段
と、当該像担持体の表面に画像露光を施して静電潜像を
形成する画像露光手段と、前記像担持体上に形成された
静電潜像を現像する現像手段を備え、非画像領域では画
像領域よりも像担持体の帯電手段による帯電量を低下さ
せるとともに、前記現像手段に印加する現像バイアスを
変化させるように構成したものである。

【００１８】又、請求項５に記載された発明は、前記像
担持体の表面を帯電手段で帯電した状態で、当該像担持
体の画像領域よりも前の領域に、前記画像露光手段によ
って前露光を施して、像担持体の表面を除電するように
構成したものである。

【００１９】更に、請求項６に記載された発明は、前記
像担持体の非画像領域では、帯電手段に直流電圧のみを
印加して、当該像担持体の帯電手段による帯電量を低下
させるとともに、前記現像手段に画像形成時よりも低い
現像バイアス電圧を印加するように構成したものであ
る。

【００２０】また、請求項７に記載された発明は、前記
像担持体の表面が、画像の書き込みに先立って画像領域
電位になってから１回転目は、前記現像手段に画像形成
時よりも若干低い現像バイアス電圧を印加するように構
成したものである。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照して説明する。

【００２２】実施の形態１ 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置とし
てのタンデム型のデジタルカラープリンターを示すもの
である。また、図３はこの発明の実施の形態１に係る画
像形成装置としてのタンデム型のデジタルカラー複写機
を示すものである。

【００２３】図２及び図３において、１はタンデム型の
デジタルカラープリンター及び複写機の本体を示すもの
であり、デジタルカラー複写機の場合には、図３に示す
ように、本体１の上部に、原稿２を一枚ずつ分離した状
態で自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３
と、当該自動原稿搬送装置３によって搬送される原稿２
の画像を読み取る原稿読取装置４が配設されている。こ
の原稿読取装置４は、プラテンガラス５上に載置された
原稿２を光源６によって照明し、原稿２からの反射光像
を、フルレートミラー７及びハーフレートミラー８、９
及び結像レンズ１０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ
等からなる画像読取素子１１上に走査露光して、この画
像読取素子１１によって原稿２の色材反射光像を所定の
ドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るよ
うになっている。

【００２４】上記原稿読取装置４によって読み取られた
原稿２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率デ
ータとしてＩＰＳ（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ
Ｓｙｓｔｅｍ）１２に送られ、このＩＰＳ１２では、
原稿２の反射率データに対して、シェーデイング補正、
位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消
し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。ま
た、ＩＰＳ１２は、パーソナルコンピュータ等から送ら
れてくる画像データに対しても、所定の画像処理を行な
うようになっている。

【００２５】そして、上記の如くＩＰＳ１２で所定の画
像処理が施された画像データは、同じくＩＰＳ１２によ
って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、黒（Ｋ）（各８ビット）の４色の原稿再現色材
階調データに変換され、次に述べるように、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各
色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ
のＲＯＳ（Ｒａｓｅｒ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅ
ｒ）１４に送られ、この画像露光装置としてのＲＯＳ１
４では、所定の色の原稿再現色材階調データに応じてレ
ーザ光ＬＢによる画像露光が行われる。

【００２６】ところで、この実施の形態に係る画像形成
装置では、各々色の異なるトナー像を形成する複数の画
像形成ユニットを並列的に配置するとともに、前記複数
の画像形成ユニットの上部にわたって、当該複数の画像
形成ユニットで形成された各色のトナー像が転写される
ベルト状の中間転写体を配置し、更に前記複数の画像形
成ユニットの下方に、各画像形成ユニットの像担持体に
画像の書き込みを行なう画像書込手段を配置するように
構成されている。

【００２７】また、この実施の形態では、前記ベルト状
の中間転写体からトナー像が転写される転写媒体を、鉛
直方向の下方から上方に向けて搬送し、前記ベルト状の
中間転写体から転写媒体上にトナー像を転写する二次転
写手段を、当該中間転写ベルトの側方に設けるように構
成されている。

【００２８】さらに、この実施の形態では、前記複数の
画像形成ユニットのうち、前記ベルト状の中間転写体の
移動方向の最下流側に、黒色のトナー像を形成する画像
形成ユニットを配置するように構成されている。

【００２９】すなわち、上記タンデム型のデジタルカラ
ープリンター及び複写機本体１の内部には、図１及び図
２、図３に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニ
ット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、水平方向に一
定の間隔をおいて並列的に配置されている。

【００３０】これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、
１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、すべて同様に構成されてお
り、大別して、所定の速度（例えば、２００ｍｍ／ｓｅ
ｃ）で回転駆動される像担持体としての感光体ドラム１
５と、この感光体ドラム１５の表面を一様に帯電する帯
電用の帯電ロール１６と、当該感光体ドラム１５の表面
に所定の色に対応した画像を露光して静電潜像を形成す
る画像露光手段としてのＲＯＳ１４と、感光体ドラム１
５上に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像す
る現像器１７と、感光体ドラム１５の表面を清掃するク
リーニング装置１８とから構成されている。これらの感
光体ドラム１５と周辺に配置される画像形成部材は、一
体的にユニット化されており、プリンター及び複写機本
体１から個別に交換可能に構成されている。

【００３１】上記ＲＯＳ１４は、図２及び図３に示すよ
うに、４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋに共通に構成されており、図示しない４つの
半導体レーザを各色の原稿再現色材階調データに応じて
変調して、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−
Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを階調データに応じ
て出射するように構成されている。なお、上記ＲＯＳ１
４は、複数の画像形成ユニット毎に個別に構成しても勿
論よい。上記半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ
−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ
−θレンズを介してポリゴンミラー１９に照射され、こ
のポリゴンミラー１９によって偏向走査される。上記ポ
リゴンミラー１９によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ
−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結
像レンズ及び複数枚のミラーを介して、感光体ドラム１
５上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光される。

【００３２】上記ＲＯＳ１４は、図２に示すように、下
方から感光体ドラム１５上に画像を走査露光するもので
あるため、このＲＯＳ１４には、上方に位置する４つの
画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現
像器１７などからトナー等が落下して、汚損される虞れ
を有している。そのため、ＲＯＳ１４は、その周囲が直
方体状のフレーム２０によって密閉されているととも
に、当該フレーム２０の上部には、４本のレーザ光ＬＢ
−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各画像形成ユ
ニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム
１５上に露光するため、シールド部材としての透明なガ
ラス製のウインドウ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋが
設けられている。

【００３３】上記ＩＰＳ１２からは、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像
形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通し
て設けられたＲＯＳ１４に、各色の画像データが順次出
力され、このＲＯＳ１４から画像データに応じて出射さ
れたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋ
は、対応する感光体ドラム１５の表面に走査露光され、
静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１５上に形成
された静電潜像は、現像器１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１
７Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像とし
て現像される。

【００３４】上記各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、
１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に、順次形成され
たイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの上方にわたって配置され
た転写ユニット２２の中間転写ベルト（ベルト状の中間
転写体）２５上に、４つの一次転写ロール２６Ｙ、２６
Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによって多重に転写される。これら
の一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの
感光体ドラム１５に対応した中間転写ベルト２５の裏面
側に配設されている。この実施の形態では、所望の体積
抵抗値に調整されたロールを使用している。そして、一
次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、転
写バイアス電源（図示しない）が接続されており、所定
のトナー極性とは逆極性（本実施の形態では正極性）の
転写バイアスが所定のタイミングで印加されるようにな
っている。

【００３５】また、上記中間転写ベルト２５は、図２に
示すように、ドライブロール２７と、テンションロール
２４と、バックアップロール２８との間に一定のテンシ
ョンで掛け回されており、図示しない定速性に優れた専
用の駆動モーターによって回転駆動されるドライブロー
ル２７により、矢印方向に所定の速度で循環駆動される
ようになっている。尚、図１においては、中間転写ベル
ト２５が、ドライブロール２７と、テンションロール２
４ａと、バックアップロール２８の他に、アイドラロー
ル２４ｂを含む４本のロールによって支持された場合を
示している。上記中間転写ベルト２５は、例えば、チャ
ージアップを起こさないべルト素材（ゴムまたは樹脂）
にて抵抗調整されたものが使用されている。

【００３６】上記中間転写ベルト２５上に多重に転写さ
れたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
黒（Ｋ）の各色のトナー像は、図２に示すように、当該
中間転写ベルト２５の側面に配置されたバックアップロ
ール２８に圧接する二次転写ロール２９によって、圧接
力及び電界で記録媒体としての記録用紙３０上に二次転
写され、これらの各色のトナー像が転写された記録用紙
３０は、上方に位置する定着器３１へと搬送される。上
記二次転写ロール２９は、バックアップロール２８の側
方に圧接しており、鉛直方向の下方から上方に搬送され
る記録用紙３０上に、各色のトナー像を二次転写するよ
うになっている。そして、上記各色のトナー像が転写さ
れた記録用紙３０は、定着器３１によって熱及び圧力で
定着処理を受けた後、排出ロール３２によって本体１の
上部に設けられた排出トレイ３３上に排出される。

【００３７】上記記録用紙３０は、図２及び図３に示す
ように、装置本体１の内部に配設された給紙装置３４か
ら、所定のサイズのものが、ナジャーロール３５及び用
紙分離搬送用のフィードロール３６により、１枚ずつ分
離された状態で用紙搬送路３７に設けられたレジストロ
ール３８まで一旦搬送され、停止される。給紙された記
録用紙３０の搬送経路３７は、鉛直方向上向きとなって
いる。上記給紙装置３４から供給された記録用紙３０
は、所定のタイミングで回転するレジストロール３８に
よって中間転写ベルト３５の二次転写位置へ送出され
る。

【００３８】なお、上記デジタルカラープリンター及び
複写機において、フルカラー等の両面コピーをとる場合
には、片面に画像が定着された記録用紙３０を、排出ロ
ール３２によって排出トレイ３３上にそのまま排出せず
に、図示しない切替ゲートによって搬送方向を切り替
え、用紙搬送用のローラ対３９を介して両面用搬送ユニ
ット４０へと搬送する。そして、この両面用搬送ユニッ
ト４０では、搬送径路４１に沿って設けられた図示しな
い搬送用のローラ対により、記録用紙３０の表裏が反転
された状態で、再度レジストロール３８へと搬送され、
今度は、当該記録用紙３０の裏面に画像が転写・定着さ
れた後、排出トレイ３３上に排出される。

【００３９】図２及び図３中、４４Ｙ、４４Ｍ、４４
Ｃ，４４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の現像器１７に、所定の色の
トナーを供給するトナーカートリッジをそれぞれ示して
いる。

【００４０】図４は上記デジタルカラープリンター及び
複写機の各画像形成ユニットを示すものである。

【００４１】上記イエロー色、マゼンタ色、シアン色及
び黒色の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋは、図４に示すように、すべてが同様に構成
されており、これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、
１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋでは、上述したように、それぞ
れイエロー色、マゼンタ色、シアン色及び黒色のトナー
像が所定のタイミングで順次形成されるように構成され
ている。上記各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ，
１３Ｃ、１３Ｋは、上述したように、感光体ドラム１５
を備えており、これらの感光体ドラム１５の表面は、帯
電用の帯電ロール１６によって一様に帯電される。その
後、上記感光体ドラム１５の表面は、ＲＯＳ１４から画
像データに応じて出射される画像形成用のレーザ光ＬＢ
が走査露光されて、各色に対応した静電潜像が形成され
る。上記感光体ドラム１５上に走査露光されるレーザ光
ＬＢは、当該感光体ドラム１５の直下よりやや右側寄り
の斜め下方から露光されるように設定されている。上記
感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、各画像形
成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像器１
７の現像ロール１７ａによってそれぞれイエロー色、マ
ゼンタ色、シアン色、黒色の各色のトナーにより現像さ
れて可視トナー像となり、これらの可視トナー像は、一
次転写ロール２６の帯電によって中間転写ベルト２５上
に順次多重に転写される。

【００４２】なお、トナー像の転写工程が終了した後の
感光体ドラム１５の表面は、クリーニング装置１８によ
って残留トナー等が除去されて、次の画像形成プロセス
に備える。上記クリーニング装置１８は、クリーニング
ブレード４２を備えており、このクリーニングブレード
４２によって、感光体ドラム１５上の残留トナー等を除
去するようになっている。また、トナー像の転写工程が
終了した後の中間転写ベルト２５の表面は、図２及び図
３に示すように、クリーニング装置４３によって残留ト
ナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備
える。上記クリーニング装置４３は、クリーニングブラ
シ４３ａ及びクリーニングブレード４３ｂを備えてお
り、これらのクリーニングブラシ４３ａ及びブレード４
２によって、中間転写ベルト２５上の残留トナーや紙粉
等を除去するようになっている。

【００４３】又、この実施の形態では、前記複数の画像
形成ユニットの各像担持体を、同一の駆動手段によって
駆動し、前記複数の画像形成ユニットの各像担持体上に
形成された静電潜像に現像する現像手段のうち、カラー
のトナー像を現像する複数の現像手段を同一の駆動手段
によって駆動するとともに、黒色のトナー像を現像する
現像手段は、異なる駆動手段によって駆動するするよう
に構成されている。

【００４４】すなわち、この実施の形態では、図５及び
図６に示すように、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、
１３Ｃ、１３Ｋの各感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５
Ｃ、１５Ｋを、共通の感光体駆動モーター５１によって
駆動するように構成されており、この感光体駆動モータ
ー５１は、ＣＰＵ等からなる制御回路５０によって制御
されるように構成されている。

【００４５】また、この実施の形態では、図５及び図６
に示すように、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋのうち、カラーのイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の現像機１７Ｙ、１７Ｍ、
１７Ｃが、共通の現像機駆動モーター５２によって駆動
するように構成されており、この現像機駆動モーター５
２は、ＣＰＵ等からなる制御回路５０によって制御され
る。

【００４６】さらに、黒色の現像機１７Ｋは、紙送り系
などを駆動するメインモーター５３によって、クラッチ
５４を介して回転駆動されるように構成されている。こ
のメインモーター５３は、クラッチ５５を介してレジス
トロール３８や、フィードロール３６或いはナジャーロ
ール３５等からなる紙送り系・搬送系５６を駆動すると
もに、定着器３１や二次転写ロール２９を直接駆動する
ように構成されている。このメインモーター５３は、Ｃ
ＰＵ等からなる制御回路５０によって制御される。

【００４７】また、中間転写ベルト２５は、独自に設け
られた中間転写体駆動モーター５７によって回転駆動さ
れるように構成されており、この中間転写体駆動モータ
ー５７も、ＣＰＵ等からなる制御回路５０によって制御
されるようになっている。

【００４８】さらに、この実施の形態では、各画像形成
ユニットの現像手段に対して、黒色用の現像手段と当該
黒色用の現像手段に隣接して配置されるカラー用の現像
手段に、同一の高圧電源によって現像バイアス電圧を印
加するとともに、他のカラー用の現像手段に、同一の高
圧電源によって現像バイアス電圧を印加するように構成
されている。

【００４９】図７及び図８はこの実施の形態に係るデジ
タルカラープリンター及び複写機の各現像装置に現像バ
イアス電圧を印加する電源回路をそれぞれ示すものであ
る。

【００５０】この実施の形態では、図７及び図８に示す
ように、イエロー色の現像機１７Ｙと、マゼンタ色の現
像機１７Ｙに、バイアス印加用のコンデンサＣ１、Ｃ２
を介して、同一の高圧電源としての高圧ユニット６１に
よって、交流（ＡＣ）の現像バイアス電圧（所定のＰ−
Ｐ電圧及び周波数）を印加するとともに、黒色用の現像
機１７Ｋと当該黒色用の現像機１７Ｋに隣接して配置さ
れるシアン用の現像機１７Ｃに、バイアス印加用のコン
デンサＣ３、Ｃ４を介して、同一の高圧電源としての高
圧ユニット６２によって交流（ＡＣ）の現像バイアス電
圧（所定のＰ−Ｐ電圧及び周波数）を印加するように構
成されている。また、上記イエロー、マゼンタ、シア
ン、黒色の各現像機１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋに
は、それぞれ異なる高圧電源としての高圧ユニット６３
Ｙ、６３Ｍ、６３Ｃ、６３Ｋによって、直流（ＤＣ）の
現像バイアス電圧を印加するように構成されている。

【００５１】また、上記イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニ
ット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの帯電ロール１６
Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋには、図８に示すように、
それぞれ異なる高圧電源としての高圧ユニット６４Ｙ、
６４Ｍ、６４Ｃ、６４Ｋによって、帯電バイアス電圧が
個別に印加されるようになっている。

【００５２】更に、上記イエロー色の現像装置とマゼン
タ色の現像装置に、現像バイアス電圧を印加する高圧ユ
ニット、及び黒色用の現像装置とシアン用の現像装置
に、現像バイアス電圧を印加する高圧ユニット、並びに
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）の各帯電ロール１６に帯電バイアス電圧を印加す
る高圧ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、制
御回路５０によって、印加電圧及び電圧のタイミングが
制御されるようになっている。

【００５３】以上の構成において、この実施の形態に係
るプリンター及び複写機においては、次のようにして、
装置の大型化やコストアップを招くことなく、感光体ド
ラム等の像担持体や現像手段等の寿命を向上させること
が可能となっている。

【００５４】まず、この実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンター及び複写機は、上述したように、各画像形
成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ド
ラム１５を同一の感光体駆動モーター５１で駆動し、各
画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのう
ち、カラーのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の各色の現像機１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃを、共通
の現像機駆動モーター５２で駆動するとともに、黒色の
現像機１７Ｋを別個のメインモーター５３で駆動するよ
うに構成されている。

【００５５】ここでは、このような構成のデジタルカラ
ープリンター及び複写機を前提として、最初に、フルカ
ラーの画像形成動作を説明した後、白黒の画像形成動作
について説明する。

【００５６】上記デジタルカラープリンター及び複写機
において、フルカラーの画像を形成する場合には、図９
及び図１０に示すように、画像形成動作の開始に伴っ
て、感光体ドラム１５の回転駆動が開始されるととも
に、当該感光体ドラム１５の回転速度が所定の速度に達
する前に、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋの帯電ロール１６に、図９及び図１１に示す
ように、高圧ユニット６４Ｙ、６４Ｍ、６４Ｃ、６４Ｋ
によって直流電圧のみからなる第１の帯電バイアス電圧
Ｖｍｉｄ１が、帯電開始から所定の時間だけ印加され
る。この第１の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ１は、例え
ば、Ｖｍｉｄ１＝−９００Ｖに設定され、各感光体ドラ
ム１５の表面は、Ｖｍｉｄ１＝−２５０Ｖに帯電され
る。このとき、上記帯電ロール１６には、図９に示すよ
うに、交流の帯電バイアス電圧は印加されていない。

【００５７】次に、上記感光体ドラム１５の帯電電位が
Ｖｍｉｄ１となった領域が現像位置に達した時点で、各
画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現
像ロール１７ａには、図１１に示すように、高圧ユニッ
ト６１及び６２によって、交流電圧が重畳された直流電
圧（例えば、Ｖｍｉｄ１＝−１００Ｖ）からなる第１の
現像バイアス電圧が、現像開始までの間印加される。

【００５８】その後、第１色目の画像形成ユニットであ
る、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの帯電ロール
１６には、図１１に示すように、通常の画像形成時と同
様に、高圧ユニット６４Ｙによって、直流電圧Ｖｈと交
流電圧からなる第２の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ３が、
画像形成の開始前に感光体ドラム１５の約１回転分だけ
印加される。この第２の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ３
は、例えば、Ｖｍｉｄ３＝−７００Ｖに設定され、各感
光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−７００Ｖに帯電され
るが、同時にＲＯＳ１４によって前露光が施されて除電
され、結果的に各感光体ドラム１５の表面は、それ以前
の電位と同じＶｍｉｄ３＝−２５０Ｖとなる。なお、こ
こで、感光体ドラム１５の表面電位として、Ｖｍｉｄ１
とＶｍｉｄ３は、必ずしも等しく設定する必要はない
が、両者を等しい電位に設定することにより、当該感光
体ドラム１５の表面電位が変化することに伴う帯状のか
ぶり等が発生するのを防止することができる。

【００５９】このとき、各画像形成ユニット１３Ｙ、１
３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像ロール１７ａには、図９及
び図１０に示すように、高圧ユニット６１及び６２によ
って、交流電圧が重畳された直流電圧（例えば、Ｖｍｉ
ｄ１＝−１００Ｖ）からなる第２の現像バイアス電圧Ｖ
ｍｉｄ３が、画像形成の開始までの間印加される。

【００６０】次に、上記ＲＯＳ１４による前露光が終了
すると、各感光体ドラム１５の表面は、本来であれば所
定の帯電電位Ｖｈ＝−７００Ｖとなるが、当該感光体ド
ラム１５の表面を長時間帯電しない状態で放置した場合
には、図１１に示すように、帯電ロール１６に画像形成
時と同じ第２の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ３を印加して
も、感光体ドラム１５に一度帯電と露光を実施しない
と、露光の履歴が残ってしまい、感光体ドラム１５の表
面電位が所定の帯電電位Ｖｈ＝−７００Ｖまで上昇せず
に、それより低い帯電電位Ｖｈ＝−６７０Ｖ程度までし
か帯電しない、露光履歴の現象が現れる場合がある。

【００６１】したがって、このときには、図１１に示す
ように、現像ロール１７ａに印加する現像バイアス電圧
を、通常の画像形成時よりも若干低いＶｍｉｄ５＝−５
６０Ｖ程度に設定し、感光体ドラム１５の表面にかぶり
が発生するのを防止するようになっている。

【００６２】上記帯電ロール１６には、図９及び図１０
に示すように、交流電圧Ｉａｃ１が重畳された直流電圧
Ｖｈからなる第２の帯電バイアス電圧が、画像の形成工
程が終了するまで印加される。この第２の帯電バイアス
電圧は、例えば、直流電圧ＶｈがＶｈ＝−７３０Ｖ、交
流電圧Ｉａｃ１がＩａｃ１＝２ｋＶ、周波数＝８１９Ｈ
ｚに設定され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ＝−
７００Ｖに帯電される。

【００６３】その際、上記帯電ロール１６へのバイアス
電圧印加に所定時間だけ遅れて、イエロー色の現像器１
７の現像ロール１７ａには、図１１に示すように、高圧
ユニット６１の出力電圧が切り替えられ、所定の現像バ
イアス電圧ＶＢ＝−５９０Ｖが、画像の形成工程が終了
するまで印加される。

【００６４】さらに、上記イエロー色の画像形成ユニッ
ト１３Ｙの感光体ドラム１５の表面には、ＲＯＳ１４に
よってイエロー色の画像露光ＬＢ−Ｙが施され、イエロ
ー色に対応した静電潜像が形成される。この感光体ドラ
ム１５の表面に形成されたイエロー色の静電潜像は、図
９及び図１０に示すように、所定の現像バイアス電圧が
印加されるイエロー色の現像器１７の現像ロール１７ａ
によって現像され、イエロー色のトナー像となる。

【００６５】次に、上記の如くイエロー色の画像形成ユ
ニット１３Ｙにおける画像の形成工程が終了すると、図
１１に示すように、高圧ユニット６４Ｙの印加電圧が切
り替えられ、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙの帯
電ロール１６には、交流電圧が重畳された直流電圧から
なる第３の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ４が所定時間だけ
印加された後、初期の帯電バイアス電圧と等しい電圧Ｖ
ｍｉｄ１が所定時間だけ印加されて、ＯＦＦされる。こ
の第３の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ４は、例えば、Ｖｍ
ｉｄ４＝−２８０Ｖに設定され、各感光体ドラム１５の
表面は、Ｖｍｉｄ４＝−２５０Ｖに帯電される。

【００６６】その際、上記帯電ロール１６への第３のバ
イアス電圧印加に所定時間だけ遅れて、イエロー色の現
像器１７の現像ロール１７ａには、図１１に示すよう
に、高圧ユニット６１の出力電圧が再度切り替えられ、
例えば、初期の現像バイアス電圧と等しい電圧Ｖｍｉｄ
１が所定時間だけ印加されて、ＯＦＦされる。このと
き、上記帯電ロール１６に印加される電圧がＶｍｉｄ１
に切り替えられると同時に、交流電圧の印加がＯＦＦさ
れるが、感光体ドラム１５の表面電位は、Ｖｍｉｄ４＝
Ｖｍｉｄ１＝−２５０Ｖを維持するようになっている。
この感光体ドラム１５の表面電位とともに、現像バイア
ス電圧Ｖｍｉｄ１も、一定の電圧を維持するように設定
されている。なお、上記帯電ロール１６には、クリーニ
ング動作時に再度交流電圧が印加される。

【００６７】以下、同様に、図９及び図１０に示す如
く、マゼンタ、シアン色及び黒色の画像形成ユニット１
３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋにおいて、帯電ロール１６による
感光体ドラム１５表面の帯電、ＲＯＳ１４による画像露
光、及び所定の色の現像器１７の現像ロール１７ａによ
る静電潜像の現像工程が、順次行なわれる。

【００６８】なお、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに
おいては、それぞれ各画像形成工程が終了するまで、各
現像器１７の現像ロール１７ａに、高圧ユニット６１、
６２によって交流電圧が印加されるようになっている。

【００６９】また、図示の実施の形態では、シアンの画
像形成工程が終了すると、図１０に示すように、カラー
現像機の現像バイアス電圧（Ｖｍｉｄ１）がＯＦＦさ
れ、それとほぼ同期して、共通の現像機駆動モーター５
２の駆動が停止される。

【００７０】なお、シアンの画像形成工程が終了した後
であっても、次の画像形成動作のために、カラーの現像
機が駆動される場合には、カラーの画像形成ユニット１
３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの帯電ロール１６に印加される帯
電バイアス電圧Ｖｍｉｄ２を、Ｖｍｉｄ１の出力値（直
流はＯＦＦ）に設定して印加するとともに、カラーの現
像機に印加される現像バイアス電圧Ｖｍｉｄ２も、Ｖｍ
ｉｄ１＝−１００Ｖに設定して、感光体ドラム１５のク
リーニング電位を確保し、かぶり等の発生を防止すると
ともに、次の画像形成動作に備えるようになっている。

【００７１】また、この実施の形態では、二次転写が終
了した後に、白黒の現像機用のクラッチをＯＦＦし、当
該白黒の現像機と同一の駆動源で駆動される二次転写ロ
ール２９に回転変動が現れるのを防止するようになって
いる。

【００７２】一方、この実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンター及び複写機において、白黒の画像を形成す
る場合には、図１２及び図１３に示すように、画像形成
動作の開始に伴って、感光体ドラム１５の回転駆動が開
始されるとともに、当該感光体ドラム１５の回転速度が
所定の速度に達する前に、黒の画像形成ユニット１３Ｋ
の帯電ロール１６にのみ、図１２及び図１３に示すよう
に、高圧ユニット６４Ｋによって直流電圧のみからなる
第１の帯電バイアス電圧が、帯電開始から画像形成開始
までの間印加される。この第１の帯電バイアス電圧は、
例えば、Ｖｄｃ１＝−９００Ｖに設定され、各感光体ド
ラム１５の表面は、Ｖｈ＝−２５０Ｖに帯電される。

【００７３】次に、上記感光体ドラム１５の帯電電位が
Ｖｍｉｄ１となった領域が現像位置に達した時点で、黒
の画像形成ユニット１３Ｋの現像ロール１７ａには、図
１２及び図１３に示すように、高圧ユニット６２及び高
圧ユニット６３Ｋによって、交流電圧が重畳された直流
電圧からなる第１の現像バイアス電圧Ｖｍｉｄ１が、カ
ラーの画像形成時と同様に印加される。

【００７４】その後、白黒の画像を形成するため、黒色
の画像形成ユニット１３ｋの帯電ロール１６には、図１
２及び図１３に示すように、画像形成の開始に伴って、
高圧ユニット６４Ｋの印加電圧が切り替えられ、交流電
圧が重畳された直流電圧からなる第２の帯電バイアス電
圧が、画像の形成工程が終了するまで印加される。この
第２の帯電バイアス電圧は、例えば、直流電圧がＶｄｃ
２＝−７３０Ｖ、交流電圧がＶａｃ＝２ｋＶ、周波数＝
８１９Ｈｚに設定され、各感光体ドラム１５の表面は、
Ｖｈ＝−７００Ｖに帯電される。

【００７５】その際、上記帯電ロール１６へのバイアス
電圧印加に所定時間だけ遅れて、黒色の現像器１７の現
像ロール１７ａには、図１２及び図１３に示すように、
高圧ユニット６４Ｋの出力電圧が切り替えられ、第２の
現像バイアス電圧ＶＢが、画像の形成工程が終了するま
で印加される。

【００７６】また、イエロー、マゼンタ、シアンの各画
像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの帯電ロール１
６には、図１２及び図１３に示すように、これらの各画
像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３ＣにはＶｍｉｄ２
の帯電バイアスが印加されている。上記帯電ロール１６
へのバイアス電圧印加に所定時間だけ遅れて、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの現像ロール１７ａにＶｍｉｄ２
の現像バイアスが印加される。本実施の形態では、カラ
ーの現像機の駆動が停止しているので、上記帯電ロール
１６と現像ロール１７ａに印加されるＶｍｉｄ２は０Ｖ
とされている。

【００７７】さらに、上記黒色の画像形成ユニット１３
Ｋの感光体ドラム１５の表面には、ＲＯＳ１４によって
黒色の画像露光ＬＢ−Ｂが施され、黒色に対応した静電
潜像が形成される。この感光体ドラム１５の表面に形成
された黒色の静電潜像は、図１２及び図１３に示すよう
に、所定の現像バイアス電圧が印加される黒色の現像器
１７の現像ロール１７ａによって現像され、黒色のトナ
ー像となる。

【００７８】次に、上記の如く黒色の画像形成ユニット
１３Ｋにおける画像の形成工程が終了すると、図１２及
び図１３に示すように、高圧ユニット６４Ｋの印加電圧
が切り替えられ、黒色の画像形成ユニット１３Ｋの帯電
ロール１６には、交流電圧が重畳された直流電圧からな
る第３の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ４が所定時間だけ印
加された後、初期の帯電バイアス電圧と等しい電圧Ｖｍ
ｉｄ１が所定時間だけ印加されて、ＯＦＦされる。この
第３の帯電バイアス電圧Ｖｍｉｄ４は、例えば、Ｖｍｉ
ｄ４＝−２８０Ｖに設定され、各感光体ドラム１５の表
面は、Ｖｍｉｄ４＝−２５０Ｖに帯電される。

【００７９】なお、シアン及び黒の各画像形成ユニット
１３Ｃ、１３Ｋにおいては、少なくとも画像形成工程が
終了するまで、各現像器１７の現像ロール１７ａに、高
圧ユニット６２によって交流電圧が印加されるようにな
っている。

【００８０】このように、上記実施の形態に係るデジタ
ルカラープリンター及び複写機においては、フルカラー
の画像形成時において、各画像形成ユニットの１３Ｙ、
１３Ｍ、１３Ｃの帯電ロール１６に、画像領域のみ交流
電圧を重畳した直流電圧を印加し、非画像領域には、直
流電圧のみを印加するように構成したので、非画像領域
においても、帯電ロール１６に交流電圧を常時に印加す
る場合に比べて、交流電圧印加に伴う感光体ドラム１５
表面の劣化を抑制することができ、当該感光体ドラム１
５表面の劣化に起因する磨耗を抑制することができる。

【００８１】また、上記実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンター及び複写機においては、帯電ロールによっ
て感光体ドラム１５表面の帯電を開始してから、画像の
形成を開始するまでの間、及び画像の形成動作を終了し
てから以降、帯電ロールには、第１の帯電バイアス電圧
及び第３の帯電バイアス電圧（この実施の形態では、第
１の帯電バイアス電圧と等しい）であるＶｄｃ３＝−９
００Ｖが印加され、各感光体ドラム１５の表面は、Ｖｈ
＝−２５０Ｖに帯電されている。その際、各画像形成ユ
ニットの１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの現像ロール１７ａに
は、交流電圧を重畳した直流電圧、Ｖｄｅｖ＝−１００
Ｖが印加されるようになっている。

【００８２】そのため、上記各感光体ドラム１５の表面
は、クリーニング電位がＶｈ−Ｖｄｅｖ＝−２５０Ｖ−
（−１００Ｖ）＝−１５０Ｖとなり、バックグラウンド
におけるかぶりトナーの発生や、ＢＣＯと呼ばれるキャ
リアの付着が発生するのを確実に防止することができ
る。しかも、バックグラウンドにおけるかぶりトナーの
発生を確実に防止することができるので、その分だけ無
断トナーの消費を解消することができ、かぶりトナーに
よる機内汚れも防止できる。

【００８３】また、上記の実施の形態では、白黒とカラ
ーの異なるプリント時においても、画像形成部や転写ベ
ルト等をリトラクトさせる機構を使わないことで、省ス
ペース化やコストダウンが図れる上、転写、レジに影響
を与えないため、高画質化が可能となる。また、単色／
多色画像が混在したジョブを連続して作像する際でも、
画像形成部や転写ベルト等をリトラクトさせる必要がな
いため、プリントスピードを損なわず、常に一定の生産
性を維持することが可能となる。

【００８４】さらに、上記の実施の形態では、タンデム
方式の場合、一つの画像作成部が画像領域を作成してい
る場合でも、かならずしも全ての画像形成部が画像領域
にある訳ではない。したがって、上記の効果により、各
画像形成部は、他の画像形成部が画像領域作像中である
かないかに関わらず、画像領域作像になって初めて帯電
量を上げればよいし、非画像領域になればすぐに帯電量
を下げることが可能になる。したがって、実際の作像に
使われない非作像サイクルが多くなりがちなタンデム方
式において、大幅なライフ向上が図れる。

【００８５】また、上記の実施の形態では、白黒時のカ
ラー用画像形成部に全くＡＣバイアスをかけないことに
もつながり、プリントシステムとしてのトータルコスト
（ＴＣＯ）の削減にも繋がる。

【００８６】更にこのとき、帯電ロールに適切なＤＣ帯
電（例えば、−８００Ｖ印加で、感光体ドラムの表面電
位がＶｈ＝−１５０Ｖ）の設定をすることにより、クリ
ーニング電位をＶｃｌｎ＝−１５０Ｖとすることがで
き、感光体ドラムに対向する現像器の現像ロールを停止
させ、同時に現像バイアスを切る（０Ｖ）ように構成し
ても良く、このように構成した場合には、現像システム
へのストレス低減にも役立つ。

【００８７】また、この実施の形態に係るプリンター及
び複写機では、図１及び図２に示すように、黒色のトナ
ー像を形成する画像形成ユニット１３Ｋを、中間転写ベ
ルト２５の移動方向に沿った最終段に配置しているた
め、白黒の画像を形成する場合には、当該黒色の画像形
成ユニット１３Ｋで形成されたトナー像を、中間転写ベ
ルト２５上に一次転写した後、当該中間転写ベルト２５
上から記録用紙３０上に直ちに二次転写することができ
るので、白黒の画像を形成する際のトナー像の移動距離
が、従来の白黒専用機とほとんど変わらず、白黒の画像
の１枚目を短時間にアウトプットすることができるとと
もに、白黒の画像の連続した生産性も、従来の白黒専用
機に対して、劣ることのない高い生産性を得ることが可
能となっている。

【００８８】さらに、この実施の形態に係るプリンター
及び複写機では、図１及び図２に示すように、黒色の画
像形成ユニット１３Ｋの現像機１７Ｋが、他のカラー画
像を形成するイエロー、マゼンタ、シアンの各画像形成
ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの現像機１７Ｙ、１７
Ｍ、１７Ｃと異なる現像機駆動モーター５２によって駆
動するように構成されているため、白黒の画像を形成す
る場合には、カラーの現像機１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃを
駆動させる必要がないので、カラーの現像機１７Ｙ、１
７Ｍ、１７Ｃの現像剤の劣化を防止することができる。

【００８９】また更に、この実施の形態に係るプリンタ
ー及び複写機では、図５及び図６に示すように、イエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの
各感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが、共
通の感光体駆動モーター５１によって駆動されるように
構成されているので、各画像形成ユニット毎に感光体駆
動モーターを設ける必要がなく、装置のコストダウンが
可能なことは勿論のこと、白黒の画像を形成する場合で
も、すべての各感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、
１５Ｋを駆動することにより、白黒の画像形成時に、カ
ラーの感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃを停止させ
るように構成した場合のように、当該カラーの感光体ド
ラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃと中間転写ベルト２５とが
摺擦されて、カラーの感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１
５Ｃの表面が偏磨耗するのを確実に防止することができ
るという効果も得られる。

【００９０】実施の形態２ 図１４はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前
記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説
明すると、この実施の形態２では、カラーの画像形成ユ
ニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの現像機１７Ｙ、１７
Ｍ、１７Ｃを共通の駆動モータ７０によって駆動すると
ともに、黒の画像形成ユニット１３Ｋの現像機１７Ｋ
を、異なる駆動モータ７１によって駆動するように構成
したものである。

【００９１】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００９２】実施の形態３ 図１５はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前
記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説
明すると、この実施の形態３では、黒の画像形成ユニッ
ト１３Ｋの現像機１７Ｋとカラーの画像形成ユニット１
３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの現像機１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ
を、共通の駆動モータ８０によって駆動するとともに、
黒の画像形成ユニット１３Ｋの現像機１７Ｋとカラーの
画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの現像機１７
Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃとの間にクラッチ８１を設け、当該
クラッチ８１をＯＮ／ＯＦＦすることによって、すべて
の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの
現像機１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋを、共通の駆動
モータ８０によって駆動するか、あるいは黒の画像形成
ユニット１３Ｋの現像機１７Ｋのみを、共通の駆動モー
タ８０によって駆動することが選択的に切り替え可能と
なっている。

【００９３】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００９４】実施の形態４ この実施の形態４では、白黒の画像を形成する場合に
は、すべての画像形成ユニットの像担持体を駆動すると
ともに、カラーのトナー像を形成する像担持体を、黒色
のトナー像を現像する現像手段よりも遅い速度で駆動す
るように構成したものである。このような構成は、図５
に示すように、すべての画像形成ユニットの像担持体を
同一の駆動手段で駆動するものであっても、例えば、画
像形成ユニットの像担持体を、黒色の画像形成ユニット
側から駆動し、しかも黒色の画像形成ユニットとカラー
の画像形成ユニットとの間に、駆動速度を通常の速度
と、通常の速度よりも遅い速度に切り替え可能なクラッ
チ等を配設することによって、実現可能である。

【００９５】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００９６】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
装置の大型化やコストアップを招くことなく、感光体ド
ラム等の像担持体や現像手段等の寿命を向上させること
が可能な画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンターを示す構成図
である。

【図２】 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンターを示す構成図
である。

【図３】 図３はこの発明の実施の形態１に係る給紙装
置を適用した画像形成装置としてのデジタルカラー複写
機を示す構成図である。

【図４】 図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置の画像形成部を示す構成図である。

【図５】 図５はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置の駆動系を示す構成図である。

【図６】 図６はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置の駆動系を示すブロック図である。

【図７】 図７はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置の現像バイアス電源を示す構成図である。

【図８】 図８はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置のバイアス電源を示すブロック図である。

【図９】 図９はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置の画像形成動作を示すタイミングチャートであ
る。

【図１０】 図１０はこの発明の実施の形態１に係る画
像形成装置の画像形成動作を示すタイミングチャートで
ある。

【図１１】 図１１はこの発明の実施の形態１に係る画
像形成装置における感光体ドラムの帯電電位と帯電ロー
ルの印加電圧と現像バイアス電位との関係を示すタイミ
ングチャートである。

【図１２】 図１２はこの発明の実施の形態１に係る画
像形成装置の画像形成動作を示すタイミングチャートで
ある。

【図１３】 図１３はこの発明の実施の形態１に係る画
像形成装置の画像形成動作を示すタイミングチャートで
ある。

【図１４】 図１４はこの発明の実施の形態２に係る画
像形成装置の駆動系を示す構成図である。

【図１５】 図１５はこの発明の実施の形態３に係る画
像形成装置の駆動系を示す構成図である。

【図１６】 図１６は従来の画像形成装置を示す構成図
である。

【符号の説明】

１：デジタルカラープリンター本体、１３Ｙ、１３Ｍ、
１３Ｃ、１３Ｋ：イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニット、１
４：ＲＯＳ、１５：感光体ドラム、１７：現像器、２
５：中間転写ベルト（ベルト状の中間転写体）、２９：
二次転写ロール、３０：記録用紙、３１：定着器。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA17 DE07 DE09 EA01 EA05 EC06 EC14 ED03 ED07 ED08 ED09 ED15 EE02 EE04 EE07 EF02 EF09 2H030 AA07 AB02 AD02 AD17 BB02 BB23 BB33 BB34 BB42 BB63 2H077 AD02 AD06 AD36 BA03 BA09 DB08 DB12 GA13

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各々色の異なるカラートナー像と黒色の
   トナー像を形成する複数の画像形成ユニットを並列的に
   配置するとともに、前記複数の画像形成ユニットの上部
   にわたって、当該複数の画像形成ユニットで形成された
   各色のトナー像が転写されるベルト状の中間転写体を配
   置し、更に前記複数の画像形成ユニットの下方に、各画
   像形成ユニットの像担持体に画像の書き込みを行なう画
   像書込手段を配置した画像形成装置において、前記各画
   像形成ユニットは、像担持体上に形成された静電潜像を
   現像する現像手段を備え、カラーのトナー像を現像する
   現像手段を、白黒のトナー像を現像する現像手段と異な
   る駆動手段によって駆動するように構成したことを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 白黒の画像を形成する場合には、すべて
   の画像形成ユニットの像担持体を駆動するとともに、黒
   色のトナー像を現像する現像手段のみを駆動するように
   構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 白黒の画像を形成する場合には、すべて
   の画像形成ユニットの像担持体を駆動するとともに、カ
   ラーのトナー像を形成する像担持体を、黒色のトナー像
   を現像する現像手段よりも遅い速度で駆動するように構
   成したことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 各々色の異なるカラートナー像と黒色の
   トナー像を形成する複数の画像形成ユニットを並列的に
   配置するとともに、前記複数の画像形成ユニットの上部
   にわたって、当該複数の画像形成ユニットで形成された
   各色のトナー像が転写されるベルト状の中間転写体を配
   置し、更に前記複数の画像形成ユニットの下方に、各画
   像形成ユニットの像担持体に画像の書き込みを行なう画
   像書込手段を配置した画像形成装置において、前記各画
   像形成ユニットは、像担持体の表面を所定の電位に帯電
   する帯電手段と、当該像担持体の表面に画像露光を施し
   て静電潜像を形成する画像露光手段と、前記像担持体上
   に形成された静電潜像を現像する現像手段を備え、非画
   像領域では画像領域よりも像担持体の帯電手段による帯
   電量を低下させるとともに、前記現像手段に印加する現
   像バイアスを変化させたことを特徴とする画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 前記像担持体の表面を帯電手段で帯電し
   た状態で、当該像担持体の画像領域よりも前の領域に、
   前記画像露光手段によって前露光を施して、像担持体の
   表面を除電するように構成したことを特徴とする請求項
   ４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記像担持体の非画像領域では、帯電手
   段に直流電圧のみを印加して、当該像担持体の帯電手段
   による帯電量を低下させるとともに、前記現像手段に画
   像形成時よりも低い現像バイアス電圧を印加するように
   構成したことを特徴とする請求項４記載の画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記像担持体の表面が、画像の書き込み
   に先立って画像領域電位になってから１回転目は、前記
   現像手段に画像形成時よりも若干低い現像バイアス電圧
   を印加するように構成したことを特徴とする請求項４記
   載の画像形成装置。