JP2001242553A - 露光装置およびそのセットアップ方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光源からの光を感光材料に照射して感光材料
を露光する露光装置における新規な種類のセットアップ
手段を提供する。 【解決手段】 ディジタル面露光を行う露光装置におい
て、３つのＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃの近傍にヒー
タ１６ａおよびペルチェ素子１６ｂを配置するととも
に、ＬＣＤ１４ａの近傍にヒータ１７ａおよびペルチェ
素子１７ｂを配置する。そして、使用される印画紙６の
種類が必要光量の大きなものから小さなものに変更され
た場合には、ヒータ１６ａ、１７ａおよび／またはペル
チェ素子１６ｂ、１７ｂを駆動し、ＬＥＤ１３ａ、１３
ｂ、１３ｃおよびＬＣＤ１４ａの温度を印画紙６の種類
に応じたものに調節するというセットアップを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料に対して
露光処理を施すための露光装置およびそのセットアップ
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】印画紙などの感光材料に対して露光、現
像、漂白などの処理を自動的に施すことが可能な写真処
理装置が知られている。かかる写真処理装置によって感
光材料を露光する際には、一定品質のプリント画像が得
られるように、用いる印画紙の種類や現像液の状態、装
置内の素子（例えば液晶素子）の経時変化などといった
プリント画像の品質への影響要因に応じて事前にセット
アップ作業を行う必要がある。例えば、感光材料はその
種類によって必要光量が異なるので、用いる感光材料の
種類を変えた際には、光源と感光材料との間に適当なフ
ィルタを配置するなどして感光材料に照射される光量を
感光材料の種類に応じた量に調整するというセットアッ
プ作業を行う必要がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した写真処理装置
のような露光装置においては、プリント画像の品質への
影響要因に柔軟に対応して良好なプリント画像を容易に
得ることができるようにするため、できるだけ多くの種
類のセットアップ手段を有していることが好ましい。

【０００４】かかる事情に鑑みて、本発明の主な目的
は、光源からの光を感光材料に照射して感光材料を露光
する露光装置における新規な種類のセットアップ手段を
備えた露光装置およびそのセットアップ方法を提供する
ことである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の露光装置は、
光源からの光を感光材料に照射して感光材料を露光する
露光装置において、前記露光装置内の環境条件を調節す
ることが可能な環境条件調節機構を利用してセットアッ
プを行うことが可能に構成されていることを特徴とする
ものである。また、請求項６の露光装置のセットアップ
方法は、光源からの光を感光材料に照射して感光材料を
露光する露光装置のセットアップ方法において、前記露
光装置内の環境条件を調節することによってセットアッ
プを行うことを特徴とするものである。

【０００６】つまり、請求項１の露光装置および請求項
６のセットアップ方法では、プリント画像の品質への影
響要因が変更された場合に、一定の品質をもつプリント
画像が得られるように環境条件調節機構を用いて露光装
置内の環境条件を変更するというセットアップを行う。
ここで、露光装置内の環境条件とは、温度、湿度、磁界
の強さなどの１または複数の物理的な変数の関数として
与えられるものであり、これらの内の１個だけを調節す
るようにしてもよいし、２個以上を同時に調節するよう
にしてもよい。例えば、使用される感光材料の種類が必
要光量の大きなものから小さなものに変更された場合に
は、フィルタなどの外的な部材を用いるのではなく、環
境条件の変化に応じて感光材料への露光光量を変えるこ
とのできる部材（例えば光源）の環境条件を調節すると
いうセットアップ作業を行うことにより、一定の品質を
もつプリント画像を得ようとするものである。

【０００７】また、請求項２の露光装置は、前記環境条
件調節機構を用いた環境条件の調節によって、前記光源
からの出射光量の制御が可能であることを特徴とするも
のであり、請求項７のセットアップ方法は、前記環境条
件の調節によって、前記光源からの出射光量の制御を行
うことを特徴とするものである。

【０００８】請求項２、７は、環境条件の調節によって
光源からの出射光量の制御が可能である場合に、環境条
件調節機構を用いて光源の環境条件を調節して光源から
の出射光量を調整するというセットアップを行うもので
ある。環境条件に応じて出射光量を制御可能な光源とし
ては、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）があり、ＬＥＤ
は周辺の温度や磁界の強さによって発光量（輝度）を変
える。

【０００９】また、請求項３の露光装置は、前記環境条
件調節機構を用いた環境条件の調節によって、前記光源
と感光材料との間に配設された光制御素子を通過する光
量の制御が可能であることを特徴とするものであり、請
求項８のセットアップ方法は、前記環境条件の調節によ
って、前記光源と感光材料との間に配設された光制御素
子を通過する光量の制御を行うことを特徴とするもので
ある。

【００１０】請求項３、８は、環境条件の調節によって
光制御素子を通過する光量の制御が可能である場合に、
環境条件調節機構を用いて光制御素子の環境条件を調節
して通過する光量を調整するというセットアップを行う
ものである。環境条件に応じて通過光量を制御可能な光
制御素子としては、例えば２次元的に通過光量を制御す
る空間光変調器である液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や１
次元的に通過光量を制御する液晶シャッタ（ＬＣＳ）が
あり、これらは駆動電圧によってだけではなく周辺の温
度や磁界の強さによって通過光量を変える。

【００１１】また、光制御素子を備えた露光装置におけ
るセットアップの別の手段として、光制御素子を通過す
る光量を光制御素子の駆動電圧レベルとして記憶させて
おくという手段があるが、これによるとセットアップに
必要な記憶ビット数によってプリント画像の階調表現を
行うために必要な記憶ビット数が侵食されてしまい、プ
リント画像の画質が劣化してしまうという問題がある。
請求項３、８によると、光制御素子の環境条件を調節す
るので、プリント画像の階調表現を行うために必要な記
憶ビット数が侵食されてしまうことがなく、プリント画
像の画質を劣化させることがないという利点がある。

【００１２】また、請求項４の露光装置は、前記環境条
件調節機構が温度調節のための機構を含んでいることを
特徴とするものであり、請求項９のセットアップ方法
は、前記環境条件が温度を含むものであることを特徴と
するものである。

【００１３】請求項４、９のように、環境条件として温
度を調節することにより、セットアップによる調整範囲
を比較的広くとることができるとともに、比較的容易な
制御が可能となる。

【００１４】また、請求項５の露光装置は、前記環境条
件調節機構によって、感光材料の温度制御が可能である
ことを特徴とするものであり、請求項１０のセットアッ
プ方法は、感光材料の温度制御を行うことを特徴とする
ものである。

【００１５】請求項５、１０のように、感光材料を温度
制御することで、光源や光制御素子での光量調節ができ
ないアナログ露光を行う場合にも、本発明を適用するこ
とが可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について、図面を参照しつつ説明する。

【００１７】図１は、本発明の第１の実施の形態にかか
るディジタル面露光装置が組み込まれた写真処理装置の
概略構成を示す図である。図１に示す写真処理装置１
は、プリンタ部（露光装置）２と、プロセッサ部３と、
仕上げ処理部４とから構成されている。印画紙６は、図
１において１点鎖線で示した搬送経路７に沿って、プリ
ンタ部２からプロセッサ部３を経て仕上げ処理部４へと
搬送される。プリンタ部２では、主に、感光材料である
印画紙６に対してディジタルデータに基づく画像の露光
プリント処理が行われる。プロセッサ部３では、それぞ
れ異なる液剤が蓄えられた液槽（図示せず）を露光され
た印画紙６が順次通過することによって、現像、漂白、
安定化などの処理が印画紙６に施される。仕上げ処理部
４では、プロセッサ部３で処理された印画紙６に乾燥処
理が施され、さらに乾燥して排出口５から排出された印
画紙６がオーダーごとに仕分けられる。

【００１８】プリンタ部２の上部には、巻回された長尺
の印画紙６を収納するペーパーマガジン１１、１２が配
置されている。ペーパーマガジン１１、１２から引き出
された所定幅を有する印画紙６は、プリンタ部において
後述のように露光され、図示しないカッタによって所定
長さに切断され（切断は露光の前後どちらでもよい）、
図示しないローラ対によって搬送経路７を通ってプロセ
ッサ部３へと搬送される。

【００１９】プリンタ部２は、印画紙６にディジタル面
露光を行うために、印画紙６の搬送経路に向けて光を出
射する光源１３と、光源１３から出射された光の透過率
を制御する光制御素子１４と、印画紙６へのプリント倍
率を変更するための露光レンズ１５とを有している。光
源１３および光制御素子１４周辺の拡大図である図２に
示すように、光源１３は、互いに近接配置されたＲ
（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色を発光する３つのＬ
ＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃから構成されていてよい。
ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃは、温度に応じて出射光
量（輝度）が変化する素子であり、温度が高くなるほど
最大輝度が小さくなる。

【００２０】また、光制御素子１４は、図２に示すよう
に、多数の画素がマトリックス状に配列されたドットマ
トリックスディスプレイであるノーマリホワイトのＴＮ
型ＬＣＤ１４ａであってよい。ＬＣＤ１４ａの各画素は
そこに印加された駆動電圧が大きくなるにつれて透過率
が低下する。従って、画像信号に応じた駆動電圧を各画
素に印加することで、ＬＣＤ１４ａは画像信号に応じた
光透過画像を表示する。駆動電圧は、画像濃度に応じて
例えば２５６段階（８ビット）に変更することが可能で
あってよい。

【００２１】ＬＣＤ１４ａは、これを通過する光量が温
度に依存する素子である。つまり、高温では比較的多く
の光がＬＣＤ１４ａを通過し、低温では比較的少ない光
がＬＣＤ１４ａを通過する。この点について、図３を参
照して説明する。図３は、ＬＣＤ１４ａの駆動電圧を最
大値からゼロに変更した瞬間からの経過時間と光の透過
率との関係を表すコントラスト曲線を示したグラフであ
り、図３（ａ）は低温時（例えば２０℃）、図３（ｂ）
は高温時（例えば４５℃）におけるものをそれぞれ示し
ている。図３（ａ）、（ｂ）から理解できるように、低
温時におけるコントラスト曲線の立ち上がり角度は高温
時よりも小さく、その結果としてコントラスト曲線の下
部面積で決定される一定時間内の通過光量は、低温時よ
りも高温時の方が大きくなっている。このように、ＬＣ
Ｄ１４ａは、温度によって応答速度が相違するために通
過光量も温度によって相違するものとなっている。

【００２２】なお、図３（ａ）、（ｂ）と同様の特性は
ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃにも当てはまる。つま
り、高温時よりも低温時のほうが立ち上がり角度が大き
くその温度での最大輝度に早く到達することになる。従
って、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃに関しては、温度
を変化させることによって、最大輝度を調節するという
観点だけではなく、応答速度を調節するという観点から
も出射光量が調整されることになる。

【００２３】また、図１に示すように、光源１３の近傍
には、光源１３の温度を調節するための温度調節部１６
が設けられている。同様に、光制御素子１４の近傍に
は、光制御素子１４の温度を調節するための温度調節部
１７が設けられている。温度調節部１６は、図２に示す
ように、３つのＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃに近接配
置された、加熱用の電気ヒータ１６ａと冷却用のペルチ
ェ素子１６ｂとの組であってよい。同様に、温度調節部
１７は、図２に示すように、ＬＣＤ１４ａに近接配置さ
れた、加熱用のヒータ１７ａと冷却用のペルチェ素子１
７ｂとの組であってよい。

【００２４】さらに、プリンタ部２は、写真処理装置１
全体の動作を制御する制御ユニット１９と、プリント枚
数やプリント時の色、濃度の補正値などを入力するため
のキーボード（入力手段）２０と、写真処理装置１に関
する様々な情報を表示して操作者に告知するとともに必
要に応じて操作者にキーボード２０からの入力を促すた
めのモニタ２１と、印画紙６に露光すべき画像データを
取り込むためのデータ取り込み部２２とを有している。

【００２５】データ取り込み部２２は、フィルムの各コ
マに記録された露光すべき画像データを取り込んで制御
ユニット１９に供給可能なものであればどのようなもの
でもよい。例えば、フィルムの各コマに記録された画像
を読み取ることができるＣＣＤ撮像素子を備えたスキャ
ナなどの画像読み取り装置であってもよいし、フロッピ
ー（登録商標）ディスクやＭＯなどのデータ記録媒体に
記録された画像データを読み取ることが可能なデータ読
み取り装置であってもよいし、或いは、外部の画像読み
取り装置或いはデータ読み取り装置などとの接続インタ
ーフェイスであってもよい。

【００２６】図４は、図１に示された写真処理装置１の
制御系のブロック図である。図３に示すように、制御ユ
ニット１９は、ＣＰＵ３１とＲＯＭ３２とＲＡＭ３３と
入出力インターフェイス３４とを有している。入出力イ
ンターフェイス３４には、キーボード２０と、モニタ２
１と、データ取り込み部２２と、ＬＣＤ１４ａを駆動す
るＬＣＤドライバ３６と、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３
ｃを駆動するＬＥＤドライバ３７と、ヒータ１６ａ、１
７ａを駆動するヒータドライバ３８と、ペルチェ素子１
６ｂ、１７ｂを駆動するペルチェ素子ドライバ３９とが
接続されている。なお、図３において、本発明と関連の
少ない制御要素の図示を省略している。

【００２７】ＣＰＵ（制御手段）３１は、写真処理装置
１の各部の動作を制御する信号を生成するために種々の
演算を実行し、演算結果に応じて写真処理装置１の各部
に動作命令を出力する。ＣＰＵ３１で生成された信号
は、入出力インターフェース３４を介して、これに接続
されたモニタ２１やドライバ３６〜３９などに供給され
る。ＲＯＭ（記憶手段）３２は、ＣＰＵ３１で行われる
演算のプログラムやそれに必要なデータなどを記憶して
いる。また、ＲＡＭ（記憶手段）３３は、キーボード２
０やデータ取り込み部２２などから与えられたデータや
ＣＰＵ４１での演算結果などを一時的に記憶する。

【００２８】本実施の形態の写真処理装置１において、
ＲＡＭ３３には、露光すべきコマに関する画像データを
ビットマップとして記憶する画像メモリ領域が設けられ
ていてよい。また、ＲＡＭ３３には、後述するセットア
ップ作業によって決定されたＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１
３ｃおよびＬＣＤ１４ａのそれぞれの設定温度が記憶さ
れる。なお、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃの設定温度
とＬＣＤ１４ａの設定温度は同じでもよいし、別であっ
てもよい。

【００２９】本実施の形態において、ＣＰＵ４１は、印
画紙６の種類が変更されることなどなく写真処理装置１
が一定条件で動作している間、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、
１３ｃおよびＬＣＤ１４ａがＲＡＭ４３に記憶された各
設定温度に維持されるように、ヒータドライバ３８およ
びペルチェ素子ドライバ３９を介してヒータ１６ａ、１
７ａおよび／またはペルチェ素子１６ｂ、１７ｂを駆動
する。これによって、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃお
よびＬＣＤ１４ａは写真処理装置１の動作期間中は常に
一定の設定温度に保たれる。

【００３０】次に、写真処理装置１のうち本実施の形態
の露光装置であるプリンタ部２に関連したセットアップ
動作について、図５のフローチャートをさらに参照して
説明する。

【００３１】本実施の形態で説明するようなセットアッ
プ作業は、例えば１日の作業開始時や使用する印画紙６
を感度の異なるものに交換する際などに行われる。本実
施の形態のセットアップ作業を行うには、まず、ステッ
プＳ１において、ペーパーマガジン１１、１２に収納さ
れる、使用する印画紙６を選定する。印画紙６には様々
な種類のものがあり、光に対する感度の高いものから低
いものまで様々である。選定された印画紙６の種類は例
えばキーボード２０から入力されてよい。

【００３２】次に、ステップＳ２において、ステップＳ
１で選定された印画紙６の種類に応じて、それぞれ何種
類かの試験露光温度がＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃお
よびＬＣＤ１４ａについて決定される。例えば、印画紙
６として光に対する感度の高いものが選定された場合に
は、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃの試験露光温度とし
ては比較的高い温度のもの（つまり、ＬＥＤの出射光量
を比較的小さくするもの）が数種類選ばれ、ＬＣＤ１４
ａの試験露光温度としては比較的低い温度のもの（つま
り、ＬＣＤの通過光量を比較的小さくするもの）が数種
類選ばれる。逆に、印画紙６として光に対する感度の低
いものが選定された場合には、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、
１３ｃの試験露光温度としては比較的低い温度のものが
数種類選ばれ、ＬＣＤ１４ａの試験露光温度としては比
較的高い温度のものが数種類選ばれる。なお、ＬＥＤ１
３ａ、１３ｂ、１３ｃおよびＬＣＤ１４ａのどちらか一
方の試験露光温度を固定しておき、他方の試験露光温度
だけを数種類選ぶようにしてもよい。

【００３３】次に、ステップＳ３において、ヒータ１６
ａ、１７ａおよび／またはペルチェ素子１６ｂ、１７ｂ
を駆動することによってＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃ
およびＬＣＤ１４ａの温度をステップＳ２で決定した各
数種類の試験露光温度のなかのいずれかに保った状態
で、所定パターン（好ましくは所定濃度のグレーパター
ン、イエロー、マゼンタ、シアンの各濃度パターン、所
定の階調パターンを含むもの）を有する試験画像を印画
紙６に露光する。露光された印画紙６は、プロセッサ部
３および仕上げ処理部４を経て排出口５から排出され
る。そして、試験露光温度の組み合わせを順次変更して
印画紙６を露光するという動作を繰り返す。

【００３４】次に、ステップＳ４において、所定パター
ンの試験画像が形成されて排出口５から排出された現像
済のすべての印画紙６の濃度を測定する。このとき、各
印画紙６の濃度は、濃度計（写真処理装置１内に組み込
まれていてよい）を用いて測定してもよいし、目視によ
って測定してもよい。

【００３５】次に、ステップＳ５において、現像済のす
べての印画紙６の中から最も試験画像の濃度パターンに
近いものをステップＳ４で測定された濃度に基づいて選
択し、当該印画紙６についてのＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、
１３ｃおよびＬＣＤ１４ａの試験露光温度をそれぞれＬ
ＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃおよびＬＣＤ１４ａの設定
温度として決定する。なお、試験画像の濃度パターンに
近い印画紙６を２つ以上選択し、それらを用いて補間演
算をすることによって最も試験画像の濃度パターンを忠
実に再現できると考えられる温度をＬＥＤ１３ａ、１３
ｂ、１３ｃおよびＬＣＤ１４ａの設定温度として決定し
てもよい。濃度計が写真処理装置１内に組み込まれてい
る場合には、設定温度の決定が装置１内でＣＰＵ３１で
の演算処理により自動的に行われてもよい。

【００３６】次に、ステップＳ６において、ステップＳ
５で決定されたＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃおよびＬ
ＣＤ１４ａの設定温度をキーボード２０を用いて写真処
理装置１に入力し、ＲＡＭ３３の所定領域に記憶させる
（濃度計が写真処理装置１内に組み込まれている場合に
は、設定温度が自動的にＲＡＭ３３に記憶される）。そ
して、写真処理装置１の通常運転時には、ヒータ１６
ａ、１７ａおよび／またはペルチェ素子１６ｂ、１７ｂ
を駆動することによってＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃ
およびＬＣＤ１４ａの温度を上述のようにして決定され
た設定温度に維持した状態で印画紙６を露光する。これ
により、常に一定品質のプリント画像を得ることができ
る。

【００３７】このように、本実施の形態によると、光源
１３および光制御素子１４の温度を調節するという新規
な種類のセットアップ手段を用いているので、プリント
画像の品質への影響要因に柔軟に対応して良好なプリン
ト画像を容易に得ることができるようになる。また、本
実施の形態のセットアップ方法は、今までに用いられて
いたセットアップ手段と組み合わせて用いることもでき
る。

【００３８】また、本実施の形態では、ＬＣＤ１４ａの
温度を調節してこれを通過する光量を制御することに基
づいてセットアップを行っているので、ＬＣＤ１４ａを
通過する光量をＬＣＤ１４ａの駆動電圧レベルとして記
憶させておくようなセットアップを行う場合のように、
セットアップに必要な記憶ビット数によってプリント画
像の階調表現を行うために必要な記憶ビット数が侵食さ
れてしまうことがない。そのため、本実施の形態による
と、プリント画像の画質劣化を防止できるという利点が
ある。

【００３９】本実施の形態では、光源１３としてＬＥＤ
１３ａ、１３ｂ、１３ｃを用いたが、光源１３としては
ＬＥＤの代わりに、温度に対して出射光量が変化するも
の（好ましくは光量変化が比較的大きなもの）を用いる
ことができる。また、光制御素子１４としては、ＬＣＤ
１４ａの代わりに、温度に対して透過率が変化するもの
（好ましくは透過率変化が比較的大きなもの）を用いる
ことができる。なお、光源１３として温度変化に対する
出射光量変化の大きなもの用いれば光制御素子１４とし
て温度変化に対する透過率変化のない或いは透過率変化
の小さなものを用いてもよく、逆に、光制御素子１４と
して温度変化に対する透過率変化の大きなものを用いれ
ば光源１３として温度変化に対する出射光量変化のない
或いは出射光量変化の小さなものを用いてもよい。要す
るに、光源１３および光制御素子１４のいずれか一方だ
けが温度変化に対して特性が変化するもの（好ましくは
特性変化率の大きなもの）であればよい。ただし、両方
を温度変化に対する特性変化率の大きなものとしておく
ことにより、大きな設定範囲でセットアップを行うこと
ができるという利点がある。

【００４０】また、本実施の形態において、温度調節部
１６に変えて、湿度、磁界の強さを調整する機構が設け
られていてもよく、或いは、温度、湿度、磁界の強さの
いずれか２つ以上を同時に制御するようにされていても
よい。例えば、ＬＥＤやＬＣＤは温度以外に湿度や磁界
の強さによっても出射光量や透過率などの特性が変化す
るので、温度と湿度と磁界の強さとの３つの環境条件を
調節してセットアップを行ってもよい。また、本実施の
形態では、ＬＥＤ１３ａ、１３ｂ、１３ｃおよびＬＣＤ
１４ａの両方に温度調節部を設けたが、これらのうちい
ずれか一方にだけ温度調節部を設けるようにしてもよ
い。ただし、運転期間中の温度変動により画像品質が変
化するのを防止するために、両方に温度調節部が設けら
れていることが好ましい。

【００４１】次に、本発明の第２の実施の形態につい
て、図６をさらに参照して説明する。図６は、本実施の
形態の露光装置が組み込まれた写真処理装置における露
光装置要部の概略図である。図６は第１の実施の形態に
おける図２に対応するものであり、本実施の形態の露光
装置を備えた写真処理装置は、露光装置の要部を図２の
ものから図６のものに置き換えた以外は、第１の実施の
形態と類似の構造を有している。

【００４２】図６に示されているように、本実施の形態
の露光装置は、ディジタルライン露光を行うことができ
るように、それぞれライン状に伸延配置されたＲ
（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色を発光する３つのＬ
ＥＤアレイ６３ａ、６３ｂ、６３ｃと、これらＬＥＤア
レイからの出射光がそれぞれ通過する位置にライン状に
配置された光制御素子としての３つのノーマリホワイト
のＳＴＮ型液晶シャッタ（ＬＣＳ）６４ａ、６４ｂ、６
４ｃと、ＬＣＳを通過した光を印画紙６上に結像させる
結像素子であるライン状に配置されたセルフォックレン
ズアレイ（ＳＬＡ）６５ａ、６５ｂ、６５ｃとを具備し
ている。ＳＬＡ６５ａ、６５ｂ、６５ｃは、等倍の正像
を得るという機能を有している。なお、本実施の形態で
は、制御ユニット１９内のＲＡＭ４３には、露光すべき
コマに関する画像データのＲＧＢの各色ごとの１ライン
分の画像データおよび必要に応じて出力される他の編集
情報を一時記憶するラインバッファが形成されてよい。

【００４３】そして、各ＬＥＤアレイ６３ａ、６３ｂ、
６３ｃには、ヒータ６６ａおよびペルチェ素子６６ｂが
それぞれ近接配置されている。同様に、各ＬＣＳ６４
ａ、６４ｂ、６４ｃには、ヒータ６７ａおよびペルチェ
素子６７ｂがそれぞれ近接配置されている。これらヒー
タ６６ａ、６７ａおよびペルチェ素子６６ｂ、６７ｂ
は、制御ユニット１９からの制御によってＬＥＤアレイ
６３ａ、６３ｂ、６３ｃおよびＬＣＳ６４ａ、６４ｂ、
６４ｃを運転時およびセットアップ時に任意の温度に維
持するために用いられる。

【００４４】このように構成された本実施の形態の写真
処理装置においても、第１の実施の形態と類似の制御系
が形成されており（本実施の形態ではＬＣＤの代わりに
３つのＬＣＳがＬＣＤドライバの代わりに設けられたＬ
ＣＳドライバに接続される）、第１の実施の形態と同様
にしてセットアップ作業を行うことができる。それによ
り、ＬＥＤアレイ６３ａ、６３ｂ、６３ｃおよびＬＣＳ
６４ａ、６４ｂ、６４ｃの設定温度を決定して、写真処
理装置の通常運転時には、ヒータ６６ａ、６７ａおよび
／またはペルチェ素子６６ｂ、６７ｂを駆動することに
よってＬＥＤ６３ａ、６３ｂ、６３ｃおよびＬＣＳ６４
ａ、６４ｂ、６４ｃの温度を設定温度に維持した状態で
印画紙６を露光する。これにより、例えば感度の異なる
印画紙を用いた場合であっても常に一定品質のプリント
画像を得ることができる。

【００４５】次に、本発明の第３の実施の形態につい
て、図７をさらに参照して説明する。図７は、本実施の
形態の露光装置が組み込まれた写真処理装置における露
光装置要部の概略図である。図７は第１の実施の形態に
おける図２に対応するものであり、本実施の形態の露光
装置を備えた写真処理装置は、露光装置の要部を図２の
ものから図６のものに置き換え、データ取り込み部２２
の代わりにフィルムの搬送機構（図示せず）を設けた以
外は、第１の実施の形態と類似の構造を有している。

【００４６】図７に示されているように、本実施の形態
の露光装置は、アナログ面露光を行うことができるよう
に、光源としてのハロゲンランプ７３と、ハロゲンラン
プ７３から出射された光を印画紙６上に所定倍率で結像
する露光レンズ７１と、印画紙６を露光位置に載置する
載置台７４とを有している。露光時には、ハロゲンラン
プ７３と露光レンズ７１との間に撮影および現像済みの
ネガフィルム７２が図示しないフィルム搬送機構によっ
て配置され、ネガフィルムに記録された各コマの画像が
印画紙６上に結像される。

【００４７】また、載置台７４の裏側には、ヒータ７６
ａおよびペルチェ素子７６ｂが配置されている。これら
ヒータ７６ａおよびペルチェ素子７６ｂは、制御ユニッ
ト１９からの制御によって印画紙６を運転時およびセッ
トアップ時に任意の温度に維持するために用いられる。
なお、ヒータ７６ａおよびペルチェ素子７６ｂに加えて
或いはこれらに代えて、温度調節されたエアを印画紙６
に吹き付けることによって印画紙６の温度が調節できる
ようになっていてもよい。

【００４８】このように構成された本実施の形態の写真
処理装置においても、第１の実施の形態と類似の制御系
が形成されており（本実施の形態ではデータ取り込み部
やＬＥＤおよびＬＣＤ関連の部材が存在していない）、
第１の実施の形態と同様にしてセットアップ作業を行う
ことができる。それにより、印画紙６の設定温度を決定
して、写真処理装置の通常運転時には、ヒータ７６ａお
よび／またはペルチェ素子７６ｂを駆動することによっ
て印画紙６の温度を設定温度に維持した状態で印画紙６
を露光する。これにより、例えば感度の異なる印画紙を
用いた場合であっても常に一定品質のプリント画像を得
ることができる。

【００４９】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるもの
ではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々
な設計変更が可能なものである。例えば、感光材料とし
ては印画紙に限られるものではなく、電子複写機器に用
いられる感光ドラムなどであってもよい。また、環境条
件は、用いる部材に応じて温度のほかに適宜選択するこ
とが可能である。また、ヒータやペルチェ素子の配置位
置は、ＬＥＤやＬＣＤの温度を調節することが可能であ
れば必ずしもこれらに近接した位置でなくてもよい。ま
た、温度調節機構としては、ヒータやペルチェ素子以外
の装置を具備したものであってもよい。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
光源からの光を感光材料に照射して感光材料を露光する
露光装置における新規な種類のセットアップ手段が提供
される。これにより、プリント画像の品質への影響要因
に柔軟に対応して良好なプリント画像を容易に得ること
ができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるディジタル
面露光装置が組み込まれた写真処理装置の概略構成を示
す図である。

【図２】図１において光源および光制御素子周辺の拡大
図である。

【図３】ＬＣＤのコントラスト曲線を示したグラフであ
る。

【図４】図１に示された写真処理装置の制御系のブロッ
ク図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態の露光装置に関連し
た動作を説明するためのフローチャートである。

【図６】本発明の第２の実施の形態の露光装置要部の概
略図である。

【図７】本発明の第３の実施の形態の露光装置要部の概
略図である。

【符号の説明】

１ 写真処理装置 ２ プリンタ部 ３ プロセッサ部 ４ 仕上げ処理部 ６ 印画紙 １３ 光源 １３ａ、１３ｂ、１３ｃ ＬＥＤ １４ 光制御素子 １４ａ ＬＣＤ １６ 温度調節部 １６ａ、１７ａ ヒータ １６ｂ、１７ｂ ペルチェ素子

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光源からの光を感光材料に照射して感光
   材料を露光する露光装置において、 前記露光装置内の環境条件を調節することが可能な環境
   条件調節機構を利用してセットアップを行うことが可能
   に構成されていることを特徴とする露光装置。
2. 【請求項２】 前記環境条件調節機構を用いた環境条件
   の調節によって、前記光源からの出射光量の制御が可能
   であることを特徴とする請求項１に記載の露光装置。
3. 【請求項３】 前記環境条件調節機構を用いた環境条件
   の調節によって、前記光源と感光材料との間に配設され
   た光制御素子を通過する光量の制御が可能であることを
   特徴とする請求項１または２に記載の露光装置。
4. 【請求項４】 前記環境条件調節機構が温度調節のため
   の機構を含んでいることを特徴とする請求項１〜３のい
   ずれか１項に記載の露光装置。
5. 【請求項５】 前記環境条件調節機構によって、感光材
   料の温度制御が可能であることを特徴とする請求項４に
   記載の露光装置。
6. 【請求項６】 光源からの光を感光材料に照射して感光
   材料を露光する露光装置のセットアップ方法において、 前記露光装置内の環境条件を調節することによってセッ
   トアップを行うことを特徴とする露光装置におけるセッ
   トアップ方法。
7. 【請求項７】 前記環境条件の調節によって、前記光源
   からの出射光量の制御を行うことを特徴とする請求項６
   に記載の露光装置におけるセットアップ方法。
8. 【請求項８】 前記環境条件の調節によって、前記光源
   と感光材料との間に配設された光制御素子を通過する光
   量の制御を行うことを特徴とする請求項６または７に記
   載の露光装置におけるセットアップ方法。
9. 【請求項９】 前記環境条件が温度を含むものであるこ
   とを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の露
   光装置におけるセットアップ方法。
10. 【請求項１０】 感光材料の温度制御を行うことを特徴
    とする請求項９に記載の露光装置におけるセットアップ
    方法。