JP2001225450A - 印刷機のインキ供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 濃度ムラの発生を防止し得る印刷機のインキ
供給装置を提供する。 【解決手段】 インキ２１を吐出させるノズル２３をイ
ンキ溜め１１に沿って往復駆動させる過程でノズル２３
からインキ２１を吐出させるように構成する。これによ
り、インキ溜め１１にインキ２１を均一な分布をもって
供給することができ、したがって、印刷画像の濃度ムラ
を防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷機のインキ供
給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷機の一つに孔版印刷機があ
る。これは、インキの滲み出しを許容するスクリーンが
外周に設けられた版胴と、この版胴に圧接されたプレス
ローラ等の押圧部材とを備える。このような孔版印刷機
は、穿孔により画像が形成されたマスタを版胴の外周に
巻き付け、転写用紙を押圧部材により版胴上のマスタに
圧接させ、版胴と押圧部材とを回転させ、版胴内に供給
したインキをスクリーン及びマスタの穿孔から滲み出さ
せて転写用紙に転写することにより印刷物を得るもので
ある。そのために、版胴の内部には、スクリーンの内周
面に接触するインキローラと、このインキローラとの間
に所定の隙間を開けて対向配置されたドクターローラと
が設けられ、これらのインキローラとドクターローラと
で形成されたインキ溜めにインキを供給している。

【０００３】具体的には、インキローラと平行なインキ
供給管をインキタンクに接続し、インキローラの軸方向
に沿う複数箇所（例えば４箇所）においてインキ供給管
からインキ溜めにインキを供給する構成が採用されてい
る（特開平３−２６８９９１号公報、特開平８−２８２
０７９号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来のインキ供給装置
は、インキ溜めの複数箇所にインキを供給する構造であ
るため、インキローラの軸方向における各位置でのイン
キ供給量の分布が一定にならない。印刷時にインキロー
ラとドクターローラとを回転させることにより、軸方向
におけるインキ供給量の分布の差を少なくすることがで
きるが、インキ供給量の分布の差が大きいときは、印刷
物にインキの濃度ムラが発生することがある。

【０００５】また、原稿のベタ画像領域と非画像領域と
では画像面積率の違いが大きく、孔版印刷機のように同
一原稿画像を１００枚単位で印刷するような場合には、
インキ溜めのインキ残存量は領域によって大きく異な
る。インキ溜めに残存するインキは古いインキであり、
時間の経過とともに水分が蒸発するので濃度が高くな
る。

【０００６】例えば、半分の領域ではベタ画像、残る半
分の領域が非画像領域となる原稿画像に基いてマスタを
製版し、このマスタを版胴に巻きつけて印刷する場合を
考えると、１００枚もの枚数の印刷物を印刷すると、イ
ンキ溜めのインキの残存量は、非画像領域に対応する部
分では相当量のインキが残存しているが、ベタ画像の領
域に対応する部分ではインキが不足がちになる。この状
態で、インキ溜めの各部に等しく新しいインキを供給す
ると、水分の少なくなっている古いインキの残存量が多
い部分では、新しいインキを供給しても水分が少なくな
り、これに対して、古いインキが不足がちになった部分
では新しいインキの供給により水分が多くなる。この水
分の差はインキの濃度、すなわち、印刷物の濃度ムラと
して表れる。

【０００７】本発明は、濃度ムラの発生を防止し得る印
刷機のインキ供給装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
インキローラとドクターローラとを平行に近接配置して
なるインキ溜めと、インキ供給部に接続されたノズル
と、前記ノズルを前記インキ溜めに沿って往復駆動する
ノズル搬送駆動部と、前記ノズルの移動範囲中の所望位
置で前記インキ供給部のインキを前記ノズルから吐出さ
せるインキ吐出駆動部と、を備える。

【０００９】ここで、前記ノズルの移動範囲中の所望位
置で前記ノズルからインキを吐出させるタイミングと
は、ノズルの移動動作中、ノズルを移動範囲中の所望の
位置で停止させたときの何れをも含む。

【００１０】したがって、インキ溜めの所望の位置にイ
ンキを吐出させることが可能であるため、インキ溜めに
インキを均一な分布をもって供給することが可能とな
る。

【００１１】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記インキ吐出駆動部は、前記ノズルの移
動動作中にインキを連続的に吐出させるように構成され
ている。

【００１２】したがって、インキ溜めのインキの分布を
より一層均一にすることが可能となる。

【００１３】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の発明において、前記インキ溜めに存在するインキを
前記インキローラの軸方向に沿って撹拌するインキ撹拌
部を備える。

【００１４】したがって、インキ溜めにおけるインキの
供給分布をさらに均一にならすことが可能となる。

【００１５】請求項４記載の発明は、請求項３記載の発
明において、前記インキ撹拌部は前記ノズルの先端に配
置された突起により形成されている。

【００１６】したがって、ノズルを移動させるときにイ
ンキ溜めのインキを突起によりならすことが可能とな
る。

【００１７】請求項５記載の発明は、請求項３又は４記
載の発明において、印刷開始前に前記インキ撹拌部によ
るインキ撹拌処理を実行するインキ撹拌処理実行手段を
備える。

【００１８】したがって、印刷開始前にインキ溜めに残
る水分が少なくなっている古いインキの残存分布を均一
化することが可能となる。

【００１９】請求項６記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記ノズルの移動方向に沿って分割された
複数のノズル移動領域に対応する原稿領域毎の原稿の画
像面積率を認識する画像面積率認識手段と、前記画像面
積率認識手段により認識された画像面積率データを保存
する画像面積率データ保存手段と、前回印刷時における
前記原稿の画像面積率が所定値以下の領域と対応するノ
ズル移動領域でのみ前記ノズルからインキを吐出させる
ように前記インキ吐出駆動部の動作を制御するインキ吐
出量制御手段と、を備える。

【００２０】したがって、印刷に際し、原稿領域毎の画
像面積率が画像面積率認識手段により認識され、その画
像面積率データが画像面積率データ保存手段により保存
される。インキの供給に際しては、インキ吐出量制御手
段の制御により、前回印刷時における画像面積率データ
が所定値以下となる原稿領域に対応するノズル移動領域
にのみノズルからインキが吐出される。これにより、蒸
発等により水分が少なくなった残存インキの多い部分に
水分の多い新しいインキが多く供給されることになるた
め、インキ溜めの各位置におけるインキに含まれる水分
の率が略等しくなり、印刷物の濃度ムラの発生を防止す
ることが可能となる。

【００２１】請求項７記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記ノズルの移動方向に沿って分割された
複数のノズル移動領域に対応する原稿領域毎の原稿の画
像面積率を認識する画像面積率認識手段と、前記画像面
積率認識手段により認識された画像面積率データを保存
する画像面積率データ保存手段と、前回印刷時における
前記原稿の画像面積率が所定値以下の領域と対応するノ
ズル移動領域のみに前記ノズルを移動させるように前記
ノズル搬送駆動部の動作を制御するノズル移動位置指定
手段と、を備える。

【００２２】したがって、印刷に際し、原稿領域毎の画
像面積率が画像面積率認識手段により認識され、その画
像面積率データが画像面積率データ保存手段により保存
される。インキの供給に際しては、ノズル移動位置指定
手段の制御により、前回印刷時における画像面積率デー
タが所定値以下となる原稿領域に対応するノズル移動領
域のみにノズルを移動させてノズルからインキが吐出さ
れる。これにより、蒸発等により水分が少なくなった残
存インキの多い部分に水分の多い新しいインキが多く供
給されることになるため、インキ溜めの各位置における
インキに含まれる水分の率が略等しくなり、印刷物の濃
度ムラの発生を防止することが可能となる。

【００２３】請求項８記載の発明は、請求項６又は７記
載の発明において、前記インキ吐出駆動部のインキ吐出
動作の終了時に前記インキ溜めのインキを混練する混練
手段を備える。

【００２４】したがって、水分が少なくなった残存イン
キと水分の多い新しいインキとを混練手段により混練し
て水分の分布を均一化することが可能となる。また、こ
の混練時にインキ溜めにおけるインキの分布をならすこ
とが可能となる。

【００２５】請求項９記載の発明は、請求項８記載の発
明において、前記混練手段は、前記インキローラと前記
ドクターローラとをアイドリングさせる手段である。

【００２６】したがって、混練手段を既存の部品構成で
得ることが可能となる。

【００２７】請求項１０記載の発明は、請求項６ないし
９記載発明において、前記ノズル搬送駆動部は、前記ノ
ズルを間欠的に移動させ、前記インキ吐出駆動部は、前
記ノズルが停止したタイミングでインキを吐出させるよ
うに構成されている。

【００２８】したがって、ノズル移動領域毎に供給する
インキの量の可変制御が正確かつ容易になされる。

【００２９】

【発明の実施の形態】本発明の第一の実施の形態を図１
ないし図１６に基いて説明する。先ず、印刷機としての
孔版印刷機の概略構成を図１に示す。図中、１は版胴で
ある。版胴１の周囲には、版胴１に巻き付けられた使用
済みのマスタを剥がして回収する排版装置（図示せず）
と、製版装置２とが設けられている。製版装置２は、ロ
ール状に巻かれた未使用のマスタ３の巻芯３ａを保持す
るホルダ（図示せず）と、回転駆動されるプラテン４
と、スプリング（図示せず）の付勢力によりプラテン４
に接離可能に圧接されたサーマルヘッド５と、製版済み
のマスタ３を切断するカッタ６と、マスタ３を版胴１に
向けて搬送する対の搬送ローラ７と、マスタ３を版胴１
に向けて案内するガイド板８とを備える。プラテン４は
図示しないステッピングモータに連結されている。カッ
タ６はギロチンタイプを用いているが、例えばロータリ
ータイプを用いる等、限定されるものではない。

【００３０】搬送ローラ７の周速度は、搬送中にマスタ
３に所望の張力が付与されるように、プラテン４の周速
度より僅かに速い周速度に定められている。

【００３１】マスタ３は、本実施の形態では、和紙繊維
とか合成繊維、或いは両者を混抄した多孔質の支持シー
トに熱可塑性樹脂のフィルムをラミネート構造に積層す
ることにより形成されている。

【００３２】版胴１は、詳しくは図示しないが、多孔質
円筒体の外周に樹脂或いは金属製のメッシュスクリーン
を複数枚巻き付け、多孔質円筒体の両端にフランジを固
定することにより形成され、ギヤ列を介してモータ(図
示せず)に連結された公知の構造である。この版胴１は
孔版印刷機のフレーム（図示せず）に回転自在に支持さ
れている。

【００３３】また、版胴１の内部には、インキローラ９
とドクターローラ１０とが回転自在に設けられ、これら
のインキローラ９とドクターローラ１０とは僅かの隙間
をあけて平行に配列され、両者により楔状に形成される
空間はインキ溜め１１である。このインキ溜め１１にイ
ンキを供給するインキ供給装置については後で詳述す
る。

【００３４】さらに、版胴１のメッシュスクリーン以外
の非開口部１ａの表面には、磁性材により形成されたス
テージ１２と、このステージ１２との間でマスタ３の先
端を挟持するクランパ１３とが版胴１の母線に沿って設
けられている。このクランパ１３は図示しない開閉駆動
部により駆動されて軸１４を中心に回動するように構成
されている。

【００３５】版胴１の下方にはプレスローラ１５が設け
られている。このプレスローラ１５は軸１６を中心に回
動するローラアーム１７の自由端に回転自在に支持さ
れ、このローラアーム１７を接離機構(図示せず)により
回動させることにより、プレスローラ１５が版胴１に対
して接離し得るように構成されている。

【００３６】さらに、ローラアーム１７の上流側には、
給紙部（図示せず）により給紙される転写用紙の先端を
揃え、版胴１の回転運動に同期して回転駆動される一対
のレジストローラ１８が設けられている。

【００３７】次に、動作について説明する。スキャナ(図
示せず)に原稿をセットし、操作パネル(図示せず)上の
製版スタートキーを押すと、スキャナは原稿の読み取り
を開始する。この間、版胴１が回転駆動され、この過程
で版胴１上の使用済みのマスタ３が排版装置により剥離
されて回収される。使用済みのマスタ３の回収が終ると
クランパ１３がガイド板８の真下となる位置まで版胴１
が回転駆動され、クランパ１３が開かれ、給版待機状態
に維持される。

【００３８】一方、製版装置２は、スキャナにより読み
取られた画像データに基づいてサーマルヘッド５の発熱
素子を発熱させマスタ３に穿孔によるドットを形成す
る。このドットの形成はマスタ３をプラテン４と搬送ロ
ーラ７とで１ライン送る度に行われる。製版されたマス
タ３はガイド板８により版胴１のステージ１２とクラン
パ１３との間に導かれ、プラテン４を駆動するステッピ
ングモータの駆動パルスをカウントする等の手段により
マスタ３の先端がクランパ１３に届いたものと認識した
ときに、クランパ１３が閉じられる。すなわち、マスタ
３の先端がステージ１２とクランパ１３との間で挟持さ
れる。この時点で版胴１がマスタ３の搬送速度と等しい
速度で時計方向に回転駆動され、これによりマスタ３が
版胴１に巻き付けられる。

【００３９】プラテン４を駆動するステッピングモータ
の駆動パルスをカウントする等の手段により製版を終了
したものと認識すると、マスタ３がカッタ６により切断
され、切断されたマスタ３の後端部は版胴１の回転によ
り版胴１に巻き付けられ、ここにマスタ３の巻き付けが
終了する。

【００４０】続いて、給紙部が転写用紙を送り出す。送
り出された転写用紙は停止状態に維持されたレジストロ
ーラ１８のニップ部に当接されて先端縁が揃えられる。

【００４１】図示しない搬送駆動部の制御のもとに、版
胴１の回転運動に同期してレジストローラ１８が回転す
ると、転写用紙は版胴１に向けて送り出される。その転
写用紙が版胴１とプレスローラ１５との間を通過する
と、その通過経路中に設けた図示しないセンサが通過検
出信号を出力するので、その信号をトリガとしてローラ
アーム１７が接離機構によって駆動され軸１６を中心に
時計方向に回動する。これにより、プレスローラ１５が
版胴１上のマスタ３に転写用紙を圧接する。プレスロー
ラ１５は版胴１の回転に追従して回転するため、版胴１
のインキがマスタ３の穿孔から滲み出され用紙に転写さ
れる。すなわち印刷がなされる。

【００４２】次に、図２を参照し、本実施の形態におけ
るインキ供給装置Ａの概略構成について説明する。図２
はインキ供給装置Ａの概略構造を示す斜視図である。図
２に示すように、版胴１の内部には相対向する側板２０
が設けられている。これらの側板２０は版胴１の回転運
動を妨げないように固定的に設けら、これらの側板２０
には前述したインキローラ９とドクターローラ１０とが
回転自在に支持されている。２１はインキローラ９とド
クターローラ１０とにより形成されたインキ溜め１１に
供給されたインキである。

【００４３】さらに、版胴１の内部には、インキ供給部
としてのインキタンク２２、インキ溜め１１にインキ２
１を吐出するノズル２３をインキ溜め１１に沿って往復
駆動するノズル搬送駆動部２４、このノズル搬送駆動部
２４によりノズル２３が移動するときにインキタンク２
２のインキをノズル２３から吐出させるインキ吐出駆動
部２５が設けられている。

【００４４】ノズル搬送駆動部２４は、側板２０に回転
自在に支持された送りねじ２６と、側板２０に支持され
て送りねじ２６と平行に架設された案内軸２７と、送り
ねじ２６を駆動する正逆回転可能なノズル移動モータ２
８とにより形成されている。ノズル２３は案内軸２７に
摺動自在に嵌合されている。また、ノズル移動モータ２
８とは反対側の側板２０の近傍には、ノズル２３がホー
ムポジション（以下ＨＰとして表わす）に達した状態を
光学的に検出するＨＰセンサ２９が定位置に設けられ、
ノズル移動モータ２８側の側板２０の近傍には、ノズル
２３が所定位置に到達した状態を光学的に検出するリミ
ットセンサ３０が点位置に設けられている。

【００４５】すなわち、ノズル搬送駆動部２４は、ノズ
ル移動モータ２８を正転させると、送りねじ２６の正転
によりノズル２３がＨＰセンサ２９側からリミットセン
サ３０側に移動し、ノズル移動モータ２８を逆転させる
と、送りねじ２６の逆転によりノズル２３がリミットセ
ンサ３０側からＨＰセンサ２９側に移動するように構成
されている。

【００４６】次に、ノズル２３の構成について説明す
る。図３（ａ）はノズル２３の縦断正面図、同図（ｂ）
はノズル２３の底面図である。ノズル２３は、インキを
吐出するノズル管３１と、これを支持するスライダ３２
とよりなる。このスライダ３２は前述の案内軸２７によ
り支持され送りねじ２６の回転により往復駆動される。
ノズル管３１の開口部３３の周縁にはインキ撹拌部とし
て機能するピン状の複数の突起３４が立設され、ノズル
管３１の上端は可撓性のチューブ３５を介してインキ吐
出駆動部２５に接続されている。

【００４７】次に、図４ないし図６を参照してインキ吐
出駆動部２５の構成について説明する。図４はインキ吐
出駆動部２５の斜視図、図５はインキ吐出駆動部２５の
動作を示す説明図、図６はインキ吐出駆動部２５の駆動
過程を示す説明図である。

【００４８】インキ吐出駆動部２５は、インキタンク２
２にシリンダ３６を接続し、ピストン３７の吸引動作で
インキタンク２２内のインキをシリンダ３６内に引き込
み、ピストン３７の圧縮動作でシリンダ３６内のインキ
をチューブ３５を介してノズル２３のノズル管３１に吐
出する構成である。ピストン３７の軸３７ａは二枚の支
持板３８により摺動自在に支持され、この軸３７ａには
コの字形の可動体３９が固定されている。４０はインキ
吐出モータで、このインキ吐出モータ４０に駆動される
ウォームギヤ４１と、可動体３９により挟持されたピン
４２を有するウォームホイール４３とが噛合されてい
る。

【００４９】すなわち、インキ吐出駆動部２５は、イン
キ吐出モータ４０を回転させ、その回転をウォームギヤ
４１からウォームホイール４３に伝達し、このウォーム
ホイール４３の回転運動をピン４２と可動体３９とによ
り直線運動に変換することによりピストン３７を往復動
させる構成である。

【００５０】図６（イ）〜（ホ）にウォームホイール４
３の回転によるピン４２の位置と可動体３９の位置とを
示すが、ウォームホイール４３を回転させることによ
り、可動体３９をピストン３７とともに移動させる。図
５（ａ）に示すようにピストン３７をリミットセンサ４
４側に移動させる過程ではインキタンク２２内のインキ
２１がシリンダ３６の内部に吸引され、同図（ｂ）に示
すようにピストン３７を逆方向に移動させる過程ではシ
リンダ３６内のインキ２１が圧縮されチューブ３５を介
してノズル２３に向けて吐出する。

【００５１】なお、版胴１の内部には、インキ溜め１１
の中間部における平均的なインキ残存量を検出するイン
キ有無センサ(図示せず)が設けられている。このインキ
有無センサがＯＮの信号を出力したときは、インキが残
り少なくなったことを意味するので、このときにインキ
供給を行う。

【００５２】インキ供給は、ノズル２３がＨＰセンサ２
９により検出されるＨＰに位置する状態でノズル移動モ
ータ２８を所定のステップ数おきに間歇的に正転させる
ことで、ノズル２３を第一列目から第八列目に順次
移動させ、それぞれの列目〜でインキ吐出駆動部２
５によってインキを供給する。なお、ノズル２３が第八
列目に達した状態は、リミットセンサ３０がノズル２
３を検出したときの検出信号により認識される。第一列
目〜第八列目でのインキ供給量は、インキ吐出モー
タ４０の回転数、すなわち、ピストン３７の往復回数を
指定することにより選択可能である。

【００５３】前述のように、印刷は、原稿画像を読み取
り、マスタを製版して版胴に巻き付けて行うが、図７に
示す印刷物Ｓの各領域の画像面積率
は、ノズル２３の移動方向に沿って分割された原稿領域
毎の画像面積率に対応して等しい。

【００５４】図７に示す例は、印刷物Ｓに斜行ハッチン
グをもって示したの領域（原稿領域に対応）は
ベタ画像で画像面積率の極めて高い領域である。
の領域（原稿領域に対応）は非画像領域である。

【００５５】図７では、印刷物Ｓの分割された領域と、
インキ溜め１１のノズル移動方向に分割されたノズル移
動領域（以下、列目と表わす）とを対応させるために
〜の符号を付して説明する。この印刷物Ｓの画像面積
率と、インキ溜め１１におけるインキの残存量との関係
は、図７に示すように、画像面積率の低い奇数列目
でインキ残存量が多く、偶数列目でインキ
残存量が少なくなる。

【００５６】インキ残存量が多いということは、それだ
け蒸発により水分が少なくなっている古いインキの量が
多いこということで、水分が少ない分、インキの濃度が
高くなる。

【００５７】そこで、本実施の形態におけるインキ供給
は、前回印刷時の画像面積率に応じて、水分の少ないイ
ンキ残存量が多い奇数列目にのみ新しいインキ
を供給することにより、水分を補おうとする実施の形態
である。

【００５８】図８に、インキ溜め１１における各列目
〜の古いインキ２１ａの残存量と、新たに供給したイ
ンキ２１ｂとの関係を示すが、古いインキ２１ａに新し
いインキ２１ｂを加えたインキ量は奇数列目と
偶数列目とで差が大きくなるので、インキ供給
後はインキローラ９とドクターローラ１０とを回転させ
るアイドリングを行いインキ２１ａ，２１ｂを混練する
ことが望ましい。この混練により、古いインキ２１ａに
新しいインキ２１ｂを加えたインキ量の差は少なくな
る。

【００５９】次に、画像面積率のパターンが異なる例に
ついて説明する。図１０に示す例は、印刷物Ｓに斜行ハ
ッチングをもって示した〜の領域（原稿領域に対
応）はベタ画像で画像面積率の極めて高い領域である。
の領域（原稿領域に対応）は非画像領域である。この
例は、ノズル移動方向に沿う主走査方向及びこの方向と
直交する副走査方向においても画像面積率が異なり、
の領域における画像面積率は特に高く、インキ溜め
１１における古いインキの残存量は第一列目から第八
列目に向かうに従い次第に少なくなっている例であ
る。

【００６０】図１１は、インキ溜め１１における各ノズ
ル移動領域の古いインキ２１ａの残存量と新たに供給し
たインキ２１ｂとの関係を示すが、この例では古いイン
キの残存量が第一列目から第八列目に向かうに従い
次第に少なくなるので、古いインキ２１ａの残存量に応
じて新しいインキ２１ｂの供給量を制御する。

【００６１】この例においても、古いインキ２１ａに新
しいインキ２１ｂを加えたインキ量は奇数列目
と偶数列目とで差が大きくなるので、インキ供
給後はインキローラ９とドクターローラ１０とを回転さ
せるアイドリングを行いインキ２１ａ，２１ｂを混練す
ることが望ましい。この混練により、古いインキ２１ａ
に新しいインキ２１ｂを加えたインキ量の差は少なくな
る。

【００６２】次に、印刷時のインキ供給処理の流れを図
１３ないし図１５に基いて説明する。先ず、全体の流れ
を図１３に基いて説明する。

【００６３】電源を投入した後に、製版スタート釦が押
されてＯＮしたか否かを判断し（Ｓ１−１）、ＯＮと判
断したとき（Ｓ１−１のＹ）は、スキャナにより原稿画
像の読み取りを行う（Ｓ１−２）。続いて、画像面積率
の測定を行う（Ｓ１−３）。このステップＳ１−３は、
画像面積率認識手段として機能する。

【００６４】この原稿の画像面積率とは、図７及び図１
０を参照して説明したように、印刷物Ｓの画像面積率と
して反映されるものである。画像面積率の測定は製版ス
タート釦を押圧する度に行うものであるから、前回測定
した画像面積率をＲＡＭ(図示せず)等のメモリの所定の
領域に移して一時的に保存するとともに、今回測定した
画像面積率を更新データとしてメモリの所定の領域に保
存する（Ｓ１−４）。このステップＳ１−４は、ステッ
プＳ１−３において認識された画像面積率データを保存
する画像面積率データ保存手段として機能する。

【００６５】続いて、排版・製版処理を行う（Ｓ１−
５）。この処理は前述の通りであるので説明を省略す
る。続いて、インキ有無センサの出力を判断する（Ｓ１
−６）。インキ有無センサがＯＮであると判断したとき
は（Ｓ１−６のＹ）、インキ溜め１１のインキ２１の量
が十分であるので、オペレータにより入力された印刷枚
数を印刷枚数カウンタにセットし（Ｓ１−７）、印刷を
開始する（Ｓ１−８）。印刷は前述の通りであるので説
明を省略する。孔版印刷機のような印刷機では印刷枚数
が三桁に及ぶ多数の枚数であるのでインキ消費量が高
い。このため印刷中にインキ有無センサの出力を判断し
（Ｓ１−９）。インキ有無センサがＯＮであると判断し
たときは（Ｓ１−９のＹ）、印刷枚数カウンタの値がゼ
ロになった状態を認識するまで（Ｓ１−１０のＹ）、印
刷を繰り返し、印刷を終了する（Ｓ１−１１）。

【００６６】印刷開始前においてインキ有無センサがＯ
ＦＦであると判断したときは（Ｓ１−６のＮ）、インキ
溜め１１のインキ量が不足しているためインキを供給す
る。そのために、前回の画像面積率データをメモリから
呼び出し、そのデータに応じてインキ供給量を決定し
（Ｓ１−１２）、次のインキ量可変・供給処理に移行す
る（Ｓ１−１３）。このインキ量可変・供給処理（Ｓ１
−１３）の具体的な処理については図１４に示すフロー
チャートを参照して説明する。

【００６７】先ず、ＨＰセンサ２９の状態を判断し（Ｓ
２−１）、ＯＦＦであると判断したときは（Ｓ２−１の
Ｎ）、前述のようにノズル移動モータ２８を逆転させて
ノズル２３を第一列目（ＨＰ：ホームポジション）に
移動させる（Ｓ２−２）。ノズル２３を移動させた状態
はＨＰセンサのＯＮ信号により判断される（Ｓ２−１の
Ｙ）。この後、インキ吐出駆動部２５を駆動し決定され
たインキ供給量だけインキ２１ｂをノズル２３から吐出
させる（Ｓ２−３）。続いて、ノズル移動モータ２８を
所定のパルス数をもって正転させ、ノズル２３を次列目
に移動させ（Ｓ２−４）、ステップＳ２−３における処
理と同様に、決定されたインキ供給量だけインキ２１ｂ
をノズル２３から吐出させる（Ｓ２−５）。このよう
に、ノズル２３を順次次列目に移動させていくと、やが
てリミットセンサ３０がノズル２３を検出してＯＮ信号
を出力する。リミットセンサ３０の信号がＯＮであると
判断したときは（Ｓ２−６）、ノズル２３を第一列目
から第八列目まで移動させたものと判断し、アイドリ
ングを行う（Ｓ２−７）。このステップＳ２−７で行う
アイドリングは、インキローラ９とドクターローラ１０
とを回転させ、図９及び図１２に示すようにインキ溜め
１１のインキ２１ａ，２１ｂを混練する混練手段として
機能する。その後、ノズル移動モータ２８を逆転させて
ノズル２３をＨＰとなる第一列目に戻す。

【００６８】ここで、ステップＳ２−３，Ｓ２−５で行
う、列毎の画像面積率に応じてインキ２１ｂを供給する
ということは、図７に示す画像面積率のパターンでは、
図８に示すように、奇数列目では所望の等しい
値の量をもってインキ２１ｂを供給し、偶数列目
では等しく供給しないということである。図１０に示
す画像面積率のパターンでは、図１１に示すように、奇
数列目ではそれぞれ対応する画像面積率によっ
て異なる値の量をもってインキ２１ｂを供給し、偶数列
目では等しく供給しないということである。あ
る列目によってインキを供給しないということも、イン
キ供給量をゼロとするインキ量の可変のひとつである。

【００６９】ここで、図１３のステップＳ１−１２、図
１４のステップＳ２−３〜Ｓ２−６により裏付けられた
図１３のステップＳ１−１３は、前回印刷時における原
稿の画像面積率が所定値以下の領域と対応するノズル移
動領域でのみノズル２３からインキを吐出させるように
インキ吐出駆動部２５の動作を制御するインキ吐出量制
御手段として機能する。

【００７０】図１４のステップＳ２−３〜Ｓ２−６で
は、第一列目から第八列目までの全てにノズル２３
を順次移動させ、画像面積率に応じてインキ量を制御し
ている。

【００７１】しかし、図１４のステップＳ２−３〜Ｓ２
−６の処理に代えて、画像面積率が所定値以下の領域と
対応する奇数列目にのみにノズル２３を移動さ
せるようにノズル搬送駆動部２４の動作を制御する（ノ
ズル移動位置指定手段の機能）ように構成してもよい。
このようにすることによってインキ供給処理時間の短縮
を図ることができる。

【００７２】図１３において、印刷を開始（Ｓ１−８）
するときは、インキが充足されている状態であるため、
各列目での古いインキ２１ａの残存量
は大きく差があるものではなく、連続印刷によりインキ
溜め１１のインキ２１もインキローラ９とドクターロー
ラ１０とで混練されてならされる。したがって、印刷開
始後に、インキ有無センサがＯＮとならないとき（Ｓ１
−９のＮ）のインキ補給は、通常のインキ供給を行う。

【００７３】すなわち、画像面積率のデータに左右され
ない通常のインキ供給量をセット（Ｓ１−１４）し、イ
ンキ供給を行う（Ｓ１−１５）。

【００７４】この通常のインキ供給（Ｓ１−１５）の処
理については図１５に示すフローチャートを参照して説
明する。先ず、ＨＰセンサ２９の状態を判断し（Ｓ３−
１）、ＯＦＦであると判断したときは（Ｓ３−１の
Ｎ）、前述のようにノズル移動モータ２８を逆転させて
ノズル２３を第一列目（ＨＰ：ホームポジション）に
移動させる（Ｓ３−２）。ノズル２３を移動させた状態
はＨＰセンサのＯＮ信号により判断される（Ｓ３−１の
Ｙ）。この後、図１３のステップＳ１−１４においてセ
ットされたインキ量を基に、インキ吐出駆動部２５を駆
動してインキ２１ｂをノズル２３から吐出させる（Ｓ３
−３）。続いて、ノズル移動モータ２８を所定のパルス
数をもって正転させ、ノズル２３を次列目に移動させ
（Ｓ３−４）、ステップＳ３−３における処理と同様
に、インキ吐出駆動部２５を駆動してインキ２１ｂをノ
ズル２３から吐出させる（Ｓ３−５）。このように、ノ
ズル２３を順次次列目に移動させていくと、やがてリミ
ットセンサ３０がノズル２３を検出してＯＮ信号を出力
する。リミットセンサ３０の信号がＯＮであると判断し
たときは（Ｓ３−６）、ノズル２３を第一列目から第
八列目まで移動させたものと判断し、ノズル移動モー
タ２８を逆転させてノズル２３をＨＰとなる第一列目
に戻す。

【００７５】このように、通常のインキ供給量をもって
インキ供給をした後に（Ｓ１−１５）、インキ拡散処理
を行う（Ｓ１−１６）。このインキ拡散処理について
は、図１６に示すフローチャートを参照して詳述する。
先ず、ＨＰセンサ２９の状態を判断し（Ｓ４−１）、Ｏ
ＦＦであると判断したときは（Ｓ４−１のＮ）、前述の
ようにノズル移動モータ２８を逆転させてノズル２３を
第一列目（ＨＰ：ホームポジション）に移動させる
（Ｓ４−２）。ノズル２３を移動させた状態はＨＰセン
サのＯＮ信号により判断される（Ｓ４−１のＹ）。この
後、ノズル移動モータ２８を連続的に正転させ、ノズル
２３をリミットセンサ３０側に移動させる（Ｓ４−
３）。このように、ノズル２３を移動させていくと、や
がてリミットセンサ３０がノズル２３を検出してＯＮ信
号を出力する。リミットセンサ３０の信号がＯＮである
と判断したときは（Ｓ４−４）、移動カウンタをインク
リメントし（Ｓ４−５）、移動カウンタの値を判断する
（Ｓ４−６）。移動カウンタの値が５に達していない場
合は（Ｓ４−６のＮ）、ステップＳ４−２に移行し、ノ
ズル２３を移動させる動作を繰り返す。移動カウンタの
値が５に達した状態を認識したときは（Ｓ４−６の
Ｙ）、ノズル２３を第一列目に戻す（Ｓ４−７）。

【００７６】すなわち、図１３におけるステップＳ１−
１６では、ノズル２３を５往復させ、その過程でノズル
２３の先端の突起３４によりインキ溜め３４のインキ２
１を撹拌する。これにより、インキ溜め１１におけるイ
ンキの分布を均一にならすことができる。

【００７７】次に、図１ないし図１７を参照し、本発明
の第二の実施の形態を説明する。前記実施の形態と同一
部分は同一符号を用い説明も省略する。なお、製版スタ
ート釦を押圧することにより、スキャナによる原稿画像
の読み取り、排版、製版のプロセスを経て印刷を行うこ
とについては前記実施の形態と同様であるので、それら
の処理については図１７のフローチャートでは示してい
ない。

【００７８】まず、図１７を参照して処理全体の流れに
ついて説明する。電源を投入した後に、製版スタート釦
が押されてＯＮしたか否かを判断し（Ｓ５−１）、ＯＮ
と判断したとき（Ｓ５−１のＹ）は、スキャナにより原
稿画像の読み取り、排版・製版処理を行う。一方では、
インキ拡散処理を行う（Ｓ５−２）。続いて、インキ有
無センサの出力を判断する（Ｓ５−３）。インキ有無セ
ンサがＯＮであると判断したときは（Ｓ５−３のＹ）、
インキ溜め１１のインキ２１の量が十分であるので、オ
ペレータにより入力された印刷枚数を印刷枚数カウンタ
にセットし（Ｓ５−４）、印刷を開始する（Ｓ５−
５）。この例においても印刷枚数が多い場合を想定して
いるため印刷中にインキ有無センサの出力を判断し（Ｓ
５−６）。インキ有無センサがＯＮであると判断したと
きは（Ｓ５−６のＹ）、印刷枚数カウンタの値がゼロに
なった状態を認識するまで（Ｓ５−７のＹ）、印刷を繰
り返し、印刷を終了する（Ｓ５−８）。

【００７９】印刷開始の前後において、インキ有無セン
サがＯＦＦであると判断したときは（Ｓ５−３のＮ及び
Ｓ５−６のＮ）、インキ供給を行い（Ｓ５−９）、続い
てインキ拡散処理を行う（Ｓ５−１０）。

【００８０】図１７に示すステップＳ５−９のインキ供
給は、原稿の画像面積率に左右されずに行う処理であ
り、これは図１５において説明したインキ供給処理と同
様である。また、図１７に示すステップＳ５−２及びＳ
５−１０のインキ撹拌処理は、図１６おいて説明したイ
ンキ拡散処理と同様である。

【００８１】何れにしても、インキ供給は前記実施の形
態と同様に、ノズル搬送駆動部２４によりノズル２３を
移動させる過程で、インキ吐出駆動部２５によりインキ
を供給する構成である。これにより、ノズル２３を連続
的に移動させながらそのノズル２３から連続的にインキ
を吐出させることができる。これにより、インキ溜め１
１の各部におけるインキ量の分布を均一化することがで
きる。さらに、インキ供給（Ｓ５−９）の後にインキ拡
散処理（Ｓ５−１０）を行うことにより、インキ溜め１
１の各部におけるインキの分布をさらに効果的に均一化
することができる。

【００８２】また、印刷開始（Ｓ５−５）の前にインキ
拡散処理（Ｓ５−２）を行うので、画像面積率が異なる
原稿に基いて印刷することによって前回の印刷時にイン
キ溜め１１に残存する水分が少ない古いインキが部分的
に多く残っていたとしても、その古いインキの分布をな
らすことができる。これにより、その後に新しいインキ
を供給したときに、インキ溜め１１全域のインキに含む
水分の率を均一化することができる。これによっても濃
度ムラの発生を防止することができる。

【００８３】なお、ステップＳ５−２は、印刷開始前に
ノズル２３の突起３４（インキ撹拌部）によるインキ撹
拌処理を実行するインキ撹拌処理実行手段として機能す
る。

【００８４】次に、本発明の第三の実施の形態を図１８
ないし図２０に基いて説明する。前記実施の形態と同一
部分は同一符号を用い説明も省略する。図１８はインキ
吐出駆動部を水平に断面にしてインキタンクとともに示
す平面図、図１９はその側面図、図２０はインキ吐出駆
動部を拡大して示す水平断面図である。

【００８５】本実施の形態は、前記実施の形態における
インキ吐出駆動部２５に代えてインキ吐出駆動部４５を
用いる例である。このインキ吐出駆動部４５はインキ吐
出モータ４６により駆動されるギヤポンプ４７を用いて
いる。このギヤポンプ４７は、ケーシング４８の内部に
二つのギヤ４９，５０を配設した構造で、二つのギヤ４
９，５０は形状寸法及び歯数が等しい歯を有して互いに
噛合され、一方がインキ吐出モータ４６により駆動され
る。ケーシング４８は一端がインキタンク２２に接続さ
れ、他端がチューブ３５に接続されている。このチュー
ブ３５は前記実施の形態と同様にノズル２３（図２参
照）に接続されている。

【００８６】このような構成において、インキ吐出モー
タ４６を駆動し、図２０において一方のギヤ４９を時計
方向に回転させると他方のギヤ５０が反時計方向に回転
するため、インキタンク２２内のインキがノズル２３に
供給される。

【００８７】このようなギヤポンプ４７は、前記第二の
実施の形態のように、ノズル２３を連続的に移動させる
過程でインキを連続的に吐出させる場合に適している。
もちろん、第一の実施の形態において説明したインキ吐
出駆動部２５を用いても、ノズル２３を連続的に移動さ
せる過程でインキを連続的に吐出させる。また、第一の
実施の形態のように、ノズル２３を列目〜の所望の
領域で停止させて、所望量のインキを吐出させる場合で
も、ギヤポンプ４７を有するインキ吐出駆動部４５を用
いることもできる。

【００８８】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、ノズルを
インキ溜めに沿って移動させるとき、ノズルの移動範囲
中の所望位置でインキをノズルから吐出させるように構
成したので、インキ溜めの所望の位置にインキを吐出さ
せることができる。これにより、インキ供給間隔を密に
してインキ溜めにインキを均一な分布をもって供給する
ことができ、したがって、印刷画像の濃度ムラを防止で
きる。

【００８９】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、インキ吐出駆動部は、前記ノズルの
移動動作中にインキを連続的に吐出させるように構成さ
れているので、インキ溜めのインキの分布をより一層均
一にすることができる。

【００９０】請求項３記載の発明によれば、請求項１又
は２記載の発明において、インキ溜めに存在するインキ
をインキローラの軸方向に沿って撹拌するインキ撹拌部
を備えるので、インキ溜めにおけるインキの供給分布を
さらに均一にならすことができる。

【００９１】請求項４記載の発明によれば、請求項３記
載の発明において、インキ撹拌部はノズルの先端に配置
された突起により形成されているので、ノズルを移動さ
せるときにインキ溜めのインキを突起によりならすこと
ができる。これに伴い、インキ撹拌部の構成を簡略化す
ることができる。

【００９２】請求項５記載の発明によれば、請求項３又
は４記載の発明において、印刷開始前にインキ撹拌部に
よるインキ撹拌処理を実行するインキ撹拌処理実行手段
を備えるので、印刷開始前にインキ溜めに残る水分が少
なくなっている古いインキの残存分布を均一化すること
ができる。これにより、その後に水分の多い新しいイン
キを供給したときに、インキ溜めにおけるインキ中の水
分の率を均一にすることができ、したがって、印刷画像
の濃度ムラを防止できる。

【００９３】請求項６記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、ノズルの移動方向に沿って分割され
た複数のノズル移動領域に対応する原稿領域毎の原稿の
画像面積率を認識し、前回の印刷時における原稿の画像
面積率が所定値以下の領域と対応するノズル移動領域で
のみノズルからインキを吐出させるように構成したの
で、蒸発等により水分が少なくなった残存インキの多い
部分に水分の多い新しいインキを供給することができ
る。したがって、インキ溜めの各位置におけるインキに
含まれる水分の率が略等しくなり、印刷物の濃度ムラの
発生を防止することができる。

【００９４】請求項７記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、ノズルの移動方向に沿って分割され
た複数のノズル移動領域に対応する原稿領域毎の原稿の
画像面積率を認識し、前回の印刷時における原稿の画像
面積率が所定値以下の領域と対応するノズル移動領域の
みにノズルを移動させるように構成したので、蒸発等に
より水分が少なくなった残存インキの多い部分に水分の
多い新しいインキが多く供給されることになるため、イ
ンキ溜めの各位置におけるインキに含まれる水分の率が
略等しくなり、印刷物の濃度ムラの発生を防止すること
ができる。

【００９５】請求項８記載の発明によれば、請求項６又
は７記載の発明において、インキ吐出駆動部のインキ吐
出動作の終了時にインキ溜めのインキを混練する混練手
段を備えるので、水分が少なくなった残存インキと水分
の多い新しいインキとを混練手段により混練して水分の
分布を均一化することができる。また、この混練時にイ
ンキ溜めにおけるインキの分布をならすことができる。
したがって、印刷物の濃度ムラの発生をより有効に防止
することができる。

【００９６】請求項９記載の発明によれば、請求項８記
載の発明において、混練手段は、インキローラとドクタ
ーローラとをアイドリングさせる手段であるので、混練
手段を既存の部品構成で得ることができる。

【００９７】請求項１０記載の発明によれば、請求項６
ないし９記載発明において、ノズル搬送駆動部は、ノズ
ルを間欠的に移動させ、インキ吐出駆動部は、ノズルが
停止したタイミングでインキを吐出させるように構成さ
れているので、ノズル移動領域毎に供給するインキの量
の可変制御が正確かつ容易になされる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施の形態における孔版印刷機
の概略構成を示す説明図である。

【図２】インキ供給装置の概略構成を示す斜視図であ
る。

【図３】（ａ）はノズルの縦断正面図、（ｂ）はノズル
の底面図である。

【図４】インキ吐出駆動部の斜視図である。

【図５】インキ吐出駆動部の動作を示す説明図である。

【図６】インキ吐出駆動部の駆動過程を示す説明図であ
る。

【図７】領域によって画像面積率が異なる印刷物とイン
キ溜めのインキ残存量との関係を示す斜視図である。

【図８】インキ溜めにおける各ノズル移動領域の古いイ
ンキの残存量と新たに供給したインキとの関係をグラフ
化して示す説明図である。

【図９】インキ溜めにおけるインキを混練した状態をグ
ラフ化して示す説明図である。

【図１０】領域によって画像面積率が異なる印刷物とイ
ンキ溜めのインキ残存量との関係を示す斜視図である。

【図１１】インキ溜めにおける各ノズル移動領域の古い
インキの残存量と新たに供給したインキとの関係をグラ
フ化して示す説明図である。

【図１２】インキ溜めにおけるインキを混練した状態を
グラフ化して示す説明図である。

【図１３】印刷時の全体の流れを示すフローチャートで
ある。

【図１４】インキ量可変・供給処理の流れを示すフロー
チャートである。

【図１５】印刷開始後に行うインキ供給処理の流れを示
すフローチャートである。

【図１６】インキ拡散処理の流れを示すフローチャート
である。

【図１７】本発明の第二の実施の形態における印刷時の
全体の流れを示すフローチャートである。

【図１８】本発明の第三の実施の形態におけるインキ吐
出駆動部を水平に断面にしてインキタンクとともに示す
平面図である。

【図１９】インキ吐出駆動部の側面図である。

【図２０】インキ吐出駆動部を拡大して示す水平断面図
である。

【符号の説明】

９ インキローラ １０ ドクターローラ １１ インキ溜め ２２ インキ供給部 ２３ ノズル ２４ ノズル搬送駆動部 ２５，４５ インキ吐出駆動部 ３４ インキ撹拌部、突起 Ｓ１−３ 画像面積率認識手段 Ｓ１−４ 画像面積率データ保存手段 Ｓ１−１３ インキ吐出量制御手段と、 Ｓ２−７ 混練手段 Ｓ５−２ インキ撹拌処理実行手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ４１Ｆ 31/02 Ｈ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インキローラとドクターローラとを平行
   に近接配置してなるインキ溜めと、 インキ供給部に接続されたノズルと、 前記ノズルを前記インキ溜めに沿って往復駆動するノズ
   ル搬送駆動部と、 前記ノズルの移動範囲中の所望位置で前記インキ供給部
   のインキを前記ノズルから吐出させるインキ吐出駆動部
   と、を備える印刷機のインキ供給装置。
2. 【請求項２】 前記インキ吐出駆動部は、前記ノズルの
   移動動作中にインキを連続的に吐出させるように構成さ
   れている請求項１記載の印刷機のインキ供給装置。
3. 【請求項３】 前記インキ溜めに存在するインキを前記
   インキローラの軸方向に沿って撹拌するインキ撹拌部を
   備える請求項１又は２記載の印刷機のインキ供給装置。
4. 【請求項４】 前記インキ撹拌部は前記ノズルの先端に
   配置された突起により形成されている請求項３記載の印
   刷機のインキ供給装置。
5. 【請求項５】 印刷開始前に前記インキ撹拌部によるイ
   ンキ撹拌処理を実行するインキ撹拌処理実行手段を備え
   る請求項３又は４記載の印刷機のインキ供給装置。
6. 【請求項６】 前記ノズルの移動方向に沿って分割され
   た複数のノズル移動領域に対応する原稿領域毎の原稿の
   画像面積率を認識する画像面積率認識手段と、 前記画像面積率認識手段により認識された画像面積率デ
   ータを保存する画像面積率データ保存手段と、 前回印刷時における前記原稿の画像面積率が所定値以下
   の領域と対応するノズル移動領域でのみ前記ノズルから
   インキを吐出させるように前記インキ吐出駆動部の動作
   を制御するインキ吐出量制御手段と、を備える請求項１
   記載の印刷機のインキ供給装置。
7. 【請求項７】 前記ノズルの移動方向に沿って分割され
   た複数のノズル移動領域に対応する原稿領域毎の原稿の
   画像面積率を認識する画像面積率認識手段と、 前記画像面積率認識手段により認識された画像面積率デ
   ータを保存する画像面積率データ保存手段と、 前回印刷時における前記原稿の画像面積率が所定値以下
   の領域と対応するノズル移動領域にのみ前記ノズルを移
   動させるように前記ノズル搬送駆動部の動作を制御する
   ノズル移動位置指定手段と、を備える請求項１記載の印
   刷機のインキ供給装置。
8. 【請求項８】 前記インキ吐出駆動部のインキ吐出動作
   の終了時に前記インキ溜めのインキを混練する混練手段
   を備える請求項６又は７記載の印刷機のインキ供給装
   置。
9. 【請求項９】 前記混練手段は、前記インキローラと前
   記ドクターローラとをアイドリングさせる手段である請
   求項８記載の印刷機のインキ供給装置。
10. 【請求項１０】 前記ノズル搬送駆動部は、前記ノズル
    を間欠的に移動させ、前記インキ吐出駆動部は、前記ノ
    ズルが停止したタイミングでインキを吐出させるように
    構成されている請求項６ないし９の何れか一記載の印刷
    機のインキ供給装置。