JP2001212944A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの手を煩わすことなく、所要の定着時
間が経過した記録媒体を、排紙トレイ上に排紙すること
ができるようにする。 【解決手段】 排紙トレー５上に記録済みの用紙が置か
れているかどうかを検知するためのセンサ５０を設け、
排紙トレー５上に用紙がある場合は次の用紙の排出を用
紙上のインクが定着するに要する時間だけ保留する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録媒体にインクを
吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に係
り、さらに詳しくは排紙トレー上に排出される記録済み
用紙の擦れあいによる記録画像の乱れを防止するための
排紙制御に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙、布、プラスチックシート、Ｏ
ＨＰ用シート等の記録媒体に対して記録を行うインクジ
ェット記録装置は、高密度かつ高速な記録動作が可能で
あることから、複写機、ファクシミリ、電子タイプライ
タ、ワードプロセッサ、ワークステーション等の出力装
置、あるいはパーソナルコンピュータ、ホストコンピュ
ータ、光ディスク装置、ビデオ装置等に具備されるハン
ディまたはポータブルプリンタとして利用され、かつ商
品化されている。

【０００３】このようなインクジェット記録装置におい
て、シリアルスキャン方式のものは、記録ヘッドおよび
インクタンクを搭載するキャリッジと、記録媒体を搬送
する搬送装置とを具備し、キャリッジを用いて複数のイ
ンク吐出口（ノズル）が記録媒体の搬送方向(副走査方
向)に列設された記録ヘッドをこの副走査方向と直交す
る方向(主走査方向)にシリアルスキャンさせ、１行分の
記録を終了した後に記録媒体を１ピッチ分だけ搬送し、
その後に再び停止した記録媒体に対して、次の行の画像
を記録するという動作を繰り返すことにより、記録媒体
全体に対する記録を行う。

【０００４】このようなインクジェット記録装置によっ
て、複数ページを連続して印刷する場合、用紙上に記録
されたインクが用紙に完全に定着する以前に、記録済み
用紙が排出トレイ上に排出されて積層され、用紙間の擦
れなどにより用紙上の記録画像が乱れることがある。

【０００５】そこで、従来のインクジェット記録装置で
は、このような状況を避けるために、複数ページを印刷
する場合には、次のような手順をユーザに踏ませるよう
にしていた。

【０００６】ホストコンピュータ上で動作する印刷制御
用のソフトウェアであるプリンタドライバは、複数ペー
ジを印刷する場合、用紙一枚分の記録データをインクジ
ェット記録装置に対して送信した後に、記録データの送
信を中断するとともに、ホストコンピュータのディスプ
レイ上に排紙トレー上の用紙を取り除く旨を表示してユ
ーザに警告を与える。ユーザが警告を確認し、排紙トレ
ー上の用紙を取り除いた後に、ホストコンピュータに対
して警告確認終了の操作を行うと、プリンタドライバは
この操作に応答して次ページの印刷データの送信を再開
させる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従来技術において、排
紙トレー上に用紙が残されているにもかかわらず、ホス
トコンピュータに対して前記警告確認終了の操作を行っ
た場合は、その操作直後に次ページの用紙が排出されて
しまい、インクが用紙に完全に定着する前に排紙トレー
上で用紙が積層されてしまう。

【０００８】また、従来技術では、複数ページを印刷す
る場合、ユーザは１ページ毎に前記確認終了の操作を行
わなければならず、煩雑であり、またユーザは印刷が終
了するまでホストコンピュータから離れることができな
いなどの問題があった。

【０００９】この発明はこのような実情を鑑みてなされ
たもので、ユーザの手を煩わすことなく、所要の定着時
間が経過した記録媒体を、排紙トレイ上に排紙すること
ができるインクジェット記録装置を提供することを解決
課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の一形態では、ホ
ストコンピュータから複数ページ分の記録データを順次
受信し、この記録データに基づいて記録媒体上にインク
を吐出して画像を記録し、記録済みの記録媒体を排出ト
レイに排出することにより、複数ページの印刷を実行す
るインクジェット記録装置において、排紙トレー上の記
録媒体の存在を検出する記録媒体検出手段と、１ページ
分の印刷を終了する度に前記記録媒体検出手段の検出信
号を判定し、該記録媒体検出手段から検出信号が出力さ
れているときは、この印刷終了した記録媒体に対する排
出動作を保留する保留手段と、前記保留手段による保留
後に前記記録媒体検出手段から検出信号が出力されなく
なった場合、あるいは所要の保留時間が経過した場合
に、前記保留を解除して排出動作を実行させる保留解除
手段とを備えることを特徴とする。

【００１１】本発明においては、インクジェット記録装
置の排紙トレー上に画像を記録した印刷用紙が置かれて
いるかどうかを検知するための記録媒体検出手段を設
け、排紙トレー上に用紙がある場合は次の用紙の排出を
保留することにより、排紙トレー上において画像を記録
した用紙が重なり合うことを防止する。

【００１２】また、排紙動作を保留している間に、定着
時間を考慮して決定された所要の保留時間が経過したか
否かを判定し、この保留時間を越えた場合には排紙を実
行することにより、ユーザの手を煩わすことなく所要の
定着時間が経過した記録媒体を自動的に排紙することが
できるようにする。

【００１３】また、本発明の一形態では、前記保留時間
は、記録データの印字モードに応じて可変にすることに
よってより効率よく適正な排紙動作が行えるようにす
る。

【００１４】また、本発明の一形態では、インクジェッ
ト記録装置とホストコンピュータの間に双方向通信が可
能な双方向通信手段を設け、排紙トレー上に用紙を検知
し次の用紙の排出を保留した場合には、前記双方向通信
手段を介してインクジェット記録装置よりホストコンピ
ュータに対して排紙保留中であることを通知できるよう
し、ホストコンピュータ上においてユーザに対してイン
クジェット記録装置が排紙保留中であることを警告する
ことが可能なようにする。

【００１５】また、本発明の一形態では、ホストコンピ
ュータから複数ページ分の記録データを順次受信し、こ
の記録データに基づいて記録媒体上にインクを吐出して
画像を記録し、記録済みの記録媒体を排出トレイに排出
することにより、複数ページの印刷を実行するインクジ
ェット記録装置において、排紙トレー上の記録媒体の存
在を検出する記録媒体検出手段と、１ページ分の印刷毎
の所定の段階に、前記記録媒体検出手段の検出信号を判
定し、該記録媒体検出手段から検出信号が出力されてい
るときは、この印刷中の記録媒体に対する記録および記
録媒体の搬送動作を保留する保留手段と、前記保留手段
による保留後、前記記録媒体検出手段から検出信号が出
力されなくなった場合あるいは所要の保留時間が経過し
た場合に、前記保留を解除して前記記録、搬送および排
出動作を再開させる保留解除手段とを備えることを特徴
とする。

【００１６】この発明は、印字部から排紙トレイまでの
長さが短い場合を考慮したものであり、印刷中に排紙ト
レー上に用紙がある場合は、このページの印刷および用
紙搬送を途中で停止させ、排紙トレイ上から用紙が除去
された場合、あるいは定着時間を考慮して決定された所
要の保留時間が経過した場合に、前記保留動作を解除し
て印刷、用紙搬送および排出動作を再開させる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照してこの発
明の実施形態を説明する。

【００１８】図１及び図２にインクジェット記録方式を
用いたプリンタの概略構成を示す。図１および図２に示
すインクジェット記録装置は、熱エネルギー源としての
電気熱変換体をインク吐出口に対応して設け，この電気
熱変換体を駆動することによってインクに膜沸騰を生じ
させてインクを吐出する方式のインク吐出ヘッドを具備
したものを示している。

【００１９】図１において、このインクジェットプリン
タ１は、下ケース２、上ケース３、開閉可能なアクセス
カバー４、排紙トレイ５、給紙トレイ６を有している。

【００２０】排紙トレイ５はその一端部が下ケース２に
回転自在に保持され、その回転によって下ケース２の前
面部に形成される用紙排出口を開閉させ得るようになっ
ていおり、排出された用紙を順次積載し得る。排紙トレ
イ５には、２枚の補助トレイ５ａ，５ｂが収納されてお
り、必要に応じて各トレイを手前に引き出すことによ
り、用紙の支持面積を拡大、縮小させ得るようになって
いる。

【００２１】このインクジェット記録装置は、図２に示
すように、キャリッジ１０を記録媒体Ｐの搬送方向（副
走査方向）Ｂと直交する方向に主走査スキャンするシリ
アルスキャン方式を採るものである。

【００２２】キャリッジ１０は無端ベルト１１に固定さ
れかつガイドシャフト１２にそって移動可能になってい
る。無端ベルト１１はプーリ１３および１４に巻回され
ている。プーリ１３にはキャリッジ駆動モータ１５の駆
動軸が連結されている。したがって、キャリッジ１０
は、モータ１５の回転駆動によってガイドシャフト１２
にそって往復方向（Ａ方向）にスキャン走査される。キ
ャリッジ１０上には、複数のインク吐出ノズルが並設さ
れた記録ヘッド１６およびインクを収納するインク容器
としてのインクタンク１７が搭載されている。この場合
は、カラー印刷用であるので、記録ヘッド１６およびイ
ンクタンク１７はそれぞれ複数個備えられている。

【００２３】記録ヘッド１６には、記録媒体としての用
紙Ｐと対向する面に、用紙Ｐの搬送方向に並設された複
数個のインク吐出口が形成されている。記録ヘッド１６
には、この複数個の吐出口のそれぞれに連通してインク
路が設けられ、それぞれのインク路に対応して、インク
吐出のための熱エネルギーを発生する電気熱変換体が設
けられている。電気熱変換体は、駆動データに応じて電
気パルスが印加されることによって熱を発生し、これに
よりインクに膜沸騰を生じさせ、その膜沸騰による気泡
の生成に伴なって上記吐出口からインクを吐出させる。
各インク路には、これらに共通に連通する共通液室が設
けられており、この共通液室はインクタンク１７に接続
されている。

【００２４】記録媒体としての記録紙Ｐは、キャリッジ
１０のスキャン方向と直交する矢印Ｂ方向に間欠的に搬
送される。記録紙Ｐは、給紙トレイ６から搬出された
後、上流側の一対のローラユニット１８と、下流側の一
対のローラユニット１９とにより挟持され、一定の張力
を印加されてヘッド１６に対する平面性を確保した状態
で搬送される。各ローラユニットに対する駆動力は、紙
送りモータ４３（図３）によって付与される。記録済み
の用紙Ｐは、図１に示した排紙トレイ５上に排出され
て、積層される。

【００２５】このような構成によって、キャリッジ１０
の移動に伴ないヘッド１６の吐出口の配列幅に対応した
幅のプリントと用紙Ｐの送りを交互に繰り返しながら、
用紙Ｐ全体にプリントがなされる。

【００２６】キャリッジ１０は、記録開始時または記録
中に必要に応じてホームポジションで停止する。このホ
ームポジションには、各ヘッドの吐出面側をキャッピン
グするキャップ部材２０が設けられ、このキャップ部材
２０には、吐出口から強制的にインクを吸引して吐出口
の目詰まりを防止するなどのための吸引回復手段（不図
示）が接続されている。

【００２７】図３は、インクジェット記録装置の制御系
の構成を表すブロック図である。

【００２８】インクジェット記録装置１はホストコンピ
ュータ３０に接続されている。

【００２９】ホストコンピュータ３０は、その内部に記
憶されたプリンタドライバの印刷プログラムに従って各
種処理を施した画像データをプリンタ装置１に送信して
印刷記録を行わせる。

【００３０】インクジェット記録装置１は、双方向に信
号の送受信が可能な双方向通信インターフェース４０に
よってホストコンピュータ３０に接続されており、ホス
トコンピュータ３０からの画像データを受信するだけで
なく、ホストコンピュータ３０に対して各種制御信号、
データを送信することが可能な構成としている。この場
合、双方向通信フェース４０は、ＩＥＥＥ１２８４規格
に準拠したものを採用している。

【００３１】双方向通信インターフェース４０を介して
受信された画像データは、プリンタの制御部としてのプ
リンタエンジン４１に転送される。

【００３２】プリンタエンジン４１は、記憶されている
制御プログラムに基づき記録データを周辺ユニットを用
いて処理し、当該プリンタで印字可能な印字データに変
換するなどの処理を実行し、その印字データをヘッドド
ライバ４２に出力する。ヘッドドライバ４２は入力され
た印字データに基づいて記録ヘッド１６の電気熱変換体
を駆動する。また、プリンタエンジン４１は、キャリッ
ジ１０を往復移動させるためのキャリッジ駆動モータ１
５および記録用紙Ｐを搬送するための紙送りモータ４３
を、モータドライバ４４，４５を介して夫々制御する。
このようにして、プリンタエンジン４１に転送された画
像データは、プリンタエンジン４１の制御によって記録
用紙Ｐ上に実際に印刷され、印字動作の終了後に記録用
紙Ｐは用紙搬送機構によって排紙トレー５上に排出され
る。

【００３３】用紙検出センサ５０は、排紙トレー５上の
用紙の有無を検出するものであり、排紙トレー５上の用
紙の存在を検出すると、用紙検知信号を保留制御部５２
に出力する。

【００３４】保留時間決定部５１は、複数ページの連続
印刷を行う際、当該ページの画像データを記録した用紙
が排紙トレー５上に排出されたとき（あるいは１ページ
分の印字データの印刷が終了した時点から）から、次ペ
ージの画像データを記録した用紙の排出を開始させるま
での待機（保留）時間Ｔを決定するためのユニットであ
り、この保留時間Ｔは、インクが用紙上に付着してから
完全に定着するまでの所要時間を考慮して決定される。

【００３５】また、この場合、保留時間決定部５２で
は、当該ページの印字モードを参照し、印字モードに応
じて前記保留時間Ｔを変化させるようにしている。

【００３６】印字モードには、例えば、一般の文章や表
の印刷に適した文章／表モード、イメージやグラフィッ
クが混在した文書の印刷に適したＤＴＦモード、イメー
ジの印刷に適したイメージモード、インクを節約する節
約モード、高速での印刷を優先させた速度優先モードな
どの各種モードがあり、選択されている印字モードに応
じて保留時間Ｔを変化させる。

【００３７】なお、保留時間決定部５１においては、予
め印字モードに応じて複数の異なる保留時間Ｔを記憶さ
せておき、これらのうちから対応する保留時間Ｔを選択
させるようにしてもよいし、あるいは保留時間計算用の
アルゴリズムを記憶させ、計算によって印字モードに対
応する保留時間を計算するようにしてもよい。

【００３８】この保留時間決定部５１で決定された保留
時間Ｔは、保留制御部５２内のタイマ５３に計時時間と
して設定される。

【００３９】保留制御部５２は、１ページ分の排紙が終
了して用紙検出センサ５０からの用紙検知信号が立ち上
がると、この立ち上がり時点からタイマ５３の計時動作
を開始させるとともに、排紙保留信号をプリンタエンジ
ン４１に出力する。プリンタエンジン４１では、排紙保
留信号が入力されると、次ページの画像データの印字動
作は実行させるが、この印字動作が終了した時点で紙送
りモータ４３を停止させ、排紙動作を保留する。

【００４０】また、保留制御部５２は、排紙保留信号を
プリンタエンジン４１に出力している最中に、排紙トレ
イ５上から記録済み用紙が除去されて用紙検出センサ５
０からの用紙検知信号が入力されなくなったとき、ある
いはタイマ５３から上記保留時間Ｔ分の計時動作が終了
した旨が報告されたときに、保留解除信号をプリンタエ
ンジン４１に出力する。プリンタエンジン４１では、保
留解除信号が入力されると、紙送りモータ４３を再駆動
し、排紙動作を再開させる。

【００４１】以下、図４に示すフローチャートにしたが
って排紙保留制御の詳細について説明する。

【００４２】まず、プリンタエンジン４１は、印字デー
タが受信されているかどうかをチェックする（ステップ
１００）。印字データが無い場合には他の制御へと手順
を移行させる。印字データがある場合には、プリンタエ
ンジン４１は、受信した印字データの印字モードをチェ
ックし（ステップ１０１）、選択されている印字モード
を保留時間設定部５１に報告する。

【００４３】保留時間設定部５１は、選択されている印
字モードに対応する保留時間Ｔを決定し、該決定した保
留時間Ｔを保留制御部５２のタイマ５３に設定する。

【００４４】プリンタエンジン４１では、ヘッドドライ
バ４２、モータドライバ４４および４５に所要の信号を
出力することで、記録ヘッド１６、キャリッジ駆動モー
タ１１５および紙送りモータ４３を駆動制御し、受信し
た印字データの１ページ分の印刷を開始する（ステップ
１０２）。

【００４５】プリンタエンジン４１では、印刷処理の終
了を確認すると（ステップ１０３）、その旨を保留制御
部５２に伝える。保留制御部５２では、プリンタエンジ
ン４１からの印刷終了を受信すると、用紙検出センサ５
０からの用紙検知信号に基き排紙トレー５上に用紙があ
るかどうかをチェックする（ステップ１０４）。

【００４６】保留制御部５２は、このチェックの結果、
排紙トレー５上には用紙が無いと判断した場合は、タイ
マ５３の計時値をリセットする（ステップ１０８）。こ
れは次の測定に備えてタイマのカウント値を０クリアす
るためである。また、保留制御部５２は、プリンタエン
ジン４１に対して排紙実行信号（保留解除信号）を送出
する。したがって、プリンタエンジン４１は当該ページ
の記録済みの用紙を排紙トレー５上に排出するように制
御する（ステップ１０９）。また、保留制御部５２はタ
イマ５３の計時動作を開始する（ステップ１１０）。

【００４７】また、この場合、プリンタエンジン４１
は、プリンタが正常動作中であることを双方向通信用イ
ンターフェース４０を介してホストコンピュータ３０に
通知する。この通知に応答してホストコンピュータ３０
は、インクジェットプリンタ１に対して画像データの送
信を継続または再開させ（中断されている場合）、また
プリンタ１が正常動作中であることをディスプレイ上に
表示する。

【００４８】一方、ステップ１０４の判断で排紙トレイ
５上に用紙があると判断された場合、保留制御部５２
は、つぎにタイマ５３の計時値が保留時間決定部５１で
決定された保留時間Ｔを超えているか否かを判定する
（ステップ１０５）。

【００４９】そして、保留制御部５２は、タイマ５３の
計時値が保留時間Ｔを超えていないときは、プリンタエ
ンジン４１に対し排紙保留信号を出力する。この排紙保
留信号受信したプリンタエンジン４１は、モータドライ
バ４５に信号を送って紙送りモータ４３を停止させて用
紙搬送を停止させることにより、排紙動作を保留させる
（ステップ１０６）。また、プリンタエンジン４１は、
双方向インターフェース４０を通じてホストコンピュー
タ３０に、現在排紙が保留されて待機状態にあることを
通知する（ステップ１０７）。

【００５０】排紙動作が保留されたことを通知されたホ
ストコンピュータ３０は、プリンタ１に対して画像デー
タの送信を停止し、プリンタ１が排紙保留中であること
をディスプレイ上に表示する。

【００５１】一方、ステップ１０５の判断でタイマ５３
の計時値が保留時間Ｔを超えたとき、保留制御部５２
は、タイマ５３の計時値をリセットした後（ステップ１
０８）。プリンタエンジン４１に対して保留解除信号を
送出する。したがって、この場合、プリンタエンジン４
１は、保留して排紙動作を再開させ、当該ページの記録
済みの用紙を排紙トレー５上に排出するように制御する
（ステップ１０９）。また、保留制御部５２はタイマ５
３の計時動作を開始する（ステップ１１０）。

【００５２】また、保留解除信号を受信したプリンタエ
ンジン４１は、プリンタが正常動作中であることを双方
向通信用インターフェース４０を介してホストコンピュ
ータ３０に通知する。この通知に応答してホストコンピ
ュータ３０は、インクジェットプリンタ１に対して画像
データの送信を再開させ、またプリンタ１が正常動作中
であることをディスプレイ上に表示する。

【００５３】（１）つぎに、２ページの印字データを印
刷する場合において、１ぺージ目のデータが印刷される
ときの動作について図４を参照して説明する。

【００５４】１ページ目の印字が終了した時点において
は（ステップ１０３）、排紙トレイ５上には当然用紙は
存在しないので、ステップ１０４の判断はＮＯとなる。
したがって、この場合には、タイマ５３の計時値をリセ
ットされ（ステップ１０８）、１ページ目の印刷済み用
紙が排紙トレー５上に排出され（ステップ１０９）、さ
らにタイマ５３の計時動作が開始される（ステップ１１
０）。その後、手順はステップ１００に復帰される。

【００５５】（２）つぎに、２ページの印字データを印
刷する場合において、２ぺージ目のデータの印刷される
ときに、１ぺージ目の印刷済み用紙が排紙トレー５上に
存在しているときの動作について説明する。

【００５６】２ページ目の印字が終了した時点において
（ステップ１０３）、排紙トレイ５上には用紙が存在し
ているとしたので、ステップ１０４の判断はＹＥＳとな
り、手順はステップ１０５に移行する。

【００５７】ステップ１０５では、タイマ５３のカウン
ト値が前記保留時間Ｔと比較され、カウント値が保留時
間Ｔよりも小さいときは、前述した排紙動作の保留待機
処理（ステップ１０６）およびホストコンピュータ３０
への待機中通知処理（ステップ１０７）が行われる。

【００５８】これ以降、排紙トレイ５上の１ぺージ目の
印刷済み用紙がユーザによって除去されるか、タイマ５
３のカウント値が保留時間を越えるまでは、ステップ１
０４〜１０７の手順が繰り返し実行されることになる。

【００５９】また、タイマ５３のカウント値が保留時間
Ｔを越える前に、１ぺージ目の印刷済み用紙がユーザに
よって除去された際は、ステップ１０４の判断がＮＯと
なり、手順はステップ１０８に移行される。したがっ
て、タイマ５３の計時値をリセットされ（ステップ１０
８）、１ページ目の印刷済み用紙が排紙トレー５上に排
出され（ステップ１０９）、さらに、タイマ５３の計時
動作が開始される（ステップ１１０）。

【００６０】また、ステップ１０４〜１０７の手順が繰
り返し実行されている間に、タイマ５３のカウント値が
保留時間Ｔを越えた際は、ステップ１０５の判断がＹＥ
Ｓとなり、この場合も手順はステップ１０８に移行され
る。したがって、タイマ５３の計時値をリセットされ
（ステップ１０８）、１ページ目の印刷済み用紙が排紙
トレー５上に排出され（ステップ１０９）、さらに、タ
イマ５３の計時動作が開始される（ステップ１１０）。

【００６１】（３）なお、ステップ１０３で印字終了を
確認した直後のステップ１０４の判断がＮＯである場合
もあり、この場合は、次のページの印刷が実行されてい
る最中に排紙トレー５上の記録済み用紙がユーザによっ
て取り除かれたことを意味している。このような場合
は、続けてステップ１０８〜１１０の処理が実行される
ことにより、当該ページの印刷済み用紙は排紙保留処理
を経ることなく排紙トレイ５上に排紙されることにな
る。

【００６２】このようにこの実施形態においては、排紙
トレー５上に印字用紙Ｐが置かれている場合、用紙Ｐ上
に印刷されたインクが定着するまでの規定時間Ｔを過ぎ
るまでは次のページの印刷用紙が排紙トレー５上に排出
されることがないようにしたので、インクが用紙に定着
する前に排紙トレー５上において印刷用紙同士が重なり
合うことを回避することが可能になる。

【００６３】また、インクが十分に定着して、用紙が重
なり合っても画像が乱れないだけの時間Ｔが経過した場
合は、排紙動作を保留されていた印刷済みの用紙をは自
動的に排出するようにしたので、ユーザはホストコンピ
ュータ３０に対しては何も操作を行うことなく次の印刷
を再開することが可能となる。

【００６４】なお、上記実施形態においては、排紙終了
後または印刷終了後から保留時間Ｔを計時するようにし
たが、この計時開始時点としては、例えば他に保留動作
を開始した時点などを採用するようにしてもよく、実質
的にインクの定着所要時間を計時することができるもの
であれば他の任意の時点でもよい。

【００６５】また、上記実施形態においては、排紙トレ
イ５上に印刷済みの用紙がある場合、次のページの印刷
動作は実行させ、排紙動作を保留させるようにしたが、
プリンタの機種によっては、記録ヘッドの位置から排紙
トレイまでの距離が短く、印刷および用紙搬送動作を途
中で中断させないことには、次ページの用紙先端部が排
紙トレイ５上の用紙に重なるようなものも存在する。こ
のような場合は、印刷中に排紙トレー５上に用紙がある
場合は、このページの印刷および用紙搬送を途中で停止
（保留）させ、排紙トレイ上から用紙が除去された場
合、あるいは前記保留時間Ｔが経過した場合に、前記保
留動作を解除して印刷、用紙搬送および排出動作を再開
させるようにすればよい。

【００６６】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００６７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００６８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００６９】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００７０】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００７１】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００７２】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００７３】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００７４】

【発明の効果】このようにこの発明によれば、排紙トレ
ー上に記録済みの用紙がある場合はインクが定着するに
要する所定の保留時間を過ぎるまでは次の用紙の排出を
保留するようにしたので、排紙トレイ上で記録済みの用
紙が擦れあって用紙上に記録された画像が乱れるといっ
た不具合を防止することが可能になる。

【００７５】また、前記保留時間が過ぎたかどうかを判
断して排紙動作の保留／解除制御を実行するようにした
ので、ユーザはホストコンピュータおよびインクジェッ
ト記録装置本体に対し何の操作を行うことなく、画像乱
れのない複数ページの連続印刷および排出処理を実現す
ることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１図は本発明を適用するインクジェット記録
装置の概観構成を表す斜視図である。

【図２】第１図は本発明を適用するインクジェット記録
装置の内部構成を表す斜視図である。

【図３】本発明にかかるインクジェット記録装置の制御
系の構成例を示すブロック図である。

【図４】本発明に係るインクジェット記録装置の動作例
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ２ 下ケース ３ 上ケース ４ アクセスカバー ５ 排紙トレイ ６ 給紙トレイ １０ キャリッジ １１ 無端ベルト １２ ガイドシャフト １３ プーリ １４ プーリ １５ キャリッジ駆動モータ １６ 記録ヘッド １７ インクタンク １８ ローラユニット １９ ローラユニット ２０ キャップ部材 ３０ ホストコンピュータ ４０ 双方向通信インターフェース ４１ プリンタエンジン ４２ ヘッドドライバ ４３ 紙送りモータ ４４ モータドライバ ４５ モータドライバ ５０ 用紙検出センサ ５１ 保留時間決定部 ５２ 保留制御部 ５３ タイマ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA05 EB12 EB38 EC12 EC14 EC37 FA03 FA10 HA28 HA44 2C058 AB12 AC07 AC17 AE02 AE09 AF04 AF20 AF23 GB03 GB06 GB08 GB14 GB30 GB49 GB53 GB54 2C061 AQ05 AS02 LL01 3F048 AA05 AB01 BA05 BB02 CB03 DA09 DC02 DC12 EA03

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータから複数ページ分の
   記録データを順次受信し、この記録データに基づいて記
   録媒体上にインクを吐出して画像を記録し、記録済みの
   記録媒体を排出トレイに排出することにより、複数ペー
   ジの印刷を実行するインクジェット記録装置において、 排紙トレー上の記録媒体の存在を検出する記録媒体検出
   手段と、 １ページ分の印刷を終了する度に前記記録媒体検出手段
   の検出信号を判定し、該記録媒体検出手段から検出信号
   が出力されているときは、この印刷終了した記録媒体に
   対する排出動作を保留する保留手段と、 前記保留手段による保留後に前記記録媒体検出手段から
   検出信号が出力されなくなった場合、あるいは所要の保
   留時間が経過した場合に、前記保留を解除して排出動作
   を実行させる保留解除手段と、 を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記保留時間は、各ページの記録済みの
   記録媒体を排紙したときからの経過時間である請求項１
   に記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記保留時間は、前記保留を開始したと
   きからの経過時間である請求項１に記載のインクジェッ
   ト記録装置。
4. 【請求項４】 前記ホストコンピュータとの間で双方向
   通信を行う双方向通信手段と、 インクジェット記録装置側が、保留状態および保留解除
   状態のいずれであるかを前記ホストコンピュータ側に通
   知する通知手段と、 をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のイン
   クジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記保留解除手段は、前記保留時間を印
   字モードに応じて選択決定することを特徴とする請求項
   １に記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記保留解除手段は、 複数の異なる印字モードに対応して前記保留時間を可変
   決定する保留時間決定手段と、 各ページの記録済みの記録媒体を排紙したときから前記
   保留時間決定手段によって決定された保留時間を計時す
   る計時手段と、 この計時手段によって前記保留時間分の計時が終了した
   ときあるいは前記記録媒体検出手段から検出信号が出力
   されなくなったときに、前記保留を解除する解除手段
   と、 を備えることを特徴とする請求項５に記載のインクジェ
   ット記録装置。
7. 【請求項７】 ホストコンピュータから複数ページ分の
   記録データを順次受信し、この記録データに基づいて記
   録媒体上にインクを吐出して画像を記録し、記録済みの
   記録媒体を排出トレイに排出することにより、複数ペー
   ジの印刷を実行するインクジェット記録装置において、 排紙トレー上の記録媒体の存在を検出する記録媒体検出
   手段と、 １ページ分の印刷毎の所定の段階に、前記記録媒体検出
   手段の検出信号を判定し、該記録媒体検出手段から検出
   信号が出力されているときは、この印刷中の記録媒体に
   対する記録および搬送動作を保留する保留手段と、 前記保留手段による保留後、前記記録媒体検出手段から
   検出信号が出力されなくなった場合あるいは所要の保留
   時間が経過した場合に、前記保留を解除して記録、搬送
   および排紙動作を再開させる保留解除手段と、 を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 前記インクジェット記録装置は、熱エネ
   ルギーを利用してインク液に気泡を生成させ、該気泡の
   生成に基づいてインク滴を吐出することを特徴とする請
   求項１〜７の何れかに記載のインクジェット記録装置。