JP2001203889A

JP2001203889A - 画像形成方法

Info

Publication number: JP2001203889A
Application number: JP2000012786A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Mori; 広志森
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2000-01-21
Filing date: 2000-01-21
Publication date: 2001-07-27

Abstract

(57)【要約】【課題】ディザマトリクスを用いて、高線数を確保し
つつ、多階調記録を行なうこと。【解決手段】１つの画素を複数のドット２からなる複
数のディザマトリクス１により構成するとともに、前記
各ドット２をインクのドット径を制御することにより複
数の段階で記録可能とし、前記各ディザマトリクス１の
各ドット２の成長順序を各ディザマトリクス１の１番目
のドット２から各ディザマトリクス１の所定の成長順序
で順次均等に成長させるようにしたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成方法に係
り、特に、高線数を確保しつつ、多階調の記録を行なう
ことを可能とした画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、熱転写プリンタにおいては、プ
ラテンの前方に用紙を支持するとともに、キャリッジ
に、複数の発熱素子が形成されたサーマルヘッドを搭載
し、これらのサーマルヘッドとプラテンとの間にインク
リボンと前記用紙とを挟持した状態で、サーマルヘッド
をキャリッジとともにプラテンに沿って往復動させなが
ら、前記インクリボンを繰り出し、前記サーマルヘッド
の発熱素子に記録情報に基づいて選択的に通電して発熱
させることにより、インクリボンのインクを部分的に用
紙に転写して用紙上に所望の画像の記録を行なうように
なっている。このような熱転写プリンタは、高記録品
質、低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性等の理由
により、コンピュータ、ワードプロセッサ等の出力装置
として多用されている。

【０００３】このような熱転写プリンタにおいては、複
数のドットからなるディザマトリクスにより１画素を構
成し、前記各ドットを順次記録することにより、１画素
の階調を多階調で表現するようにしたディザ法と呼ばれ
る画像形成方法が多く用いられていた。

【０００４】さらに近年では、より高解像度のカラー画
像が要求されるに伴って、サーマルヘッドの発熱素子に
通電するエネルギを制御することにより、インクに与え
る熱エネルギを調整してインクのドット径を画像情報に
応じて制御することにより、１つのドットについても多
階調記録を行なうようにしたディザ法が開発されてき
た。

【０００５】図２はこのような従来の画像形成方法を示
したもので、この画像形成方法においては、１番目から
１７番目までの１７個のドット２１からなるディザマト
リクス２０により１画素を構成し、１つのドット２１に
対するインクの転写量を調節して記録されるドット２１
の径を１段階から１５段階まで制御することができるよ
うになっている。

【０００６】そして、まず、１階調の表現を行なう場合
は、ディザマトリクス２０の１番目のドット２１を１段
階とし、２階調の表現を行なう場合は、この１番目のド
ット２１を２段階とする。そして、この１番目のドット
２１が１５段階まで達したら、２番目のドット２１を１
段階とする。このように順次ドット２１の段階記録が行
なわれ、ディザマトリクス２０の１７番目のドット２１
について１５段階まで達したら、いわゆるベタパターン
の階調となる。

【０００７】このように１画素のディザマトリクス２０
を制御することにより、多階調の記録を行なうことがで
きるものである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな図２に示す従来の記録方法においては、ディザマト
リクス２０のパターンが大きいことから、例えば、４０
０ｄｐｉ（ドット・パー・インチ）の解像度を有する画
像形成装置においては、線数が９７ｌｐｉ（ライン・パ
ー・インチ）程度となってしまい、高線数を確保するこ
とができないという問題がある。しかも、ディザマトリ
クス２０の各ドット２１を下方から順次成長させるもの
であるため、低階調の画像を記録する場合に、画素と画
素との間に隙間が生じてしまい、画像が荒くなってしま
うという問題もある。

【０００９】そのため、図３に示すように、５つのドッ
ト２１から構成した小さいパターンのディザマトリクス
２０により１画素を構成するようにした画像形成方法も
開発されている。

【００１０】しかし、この記録方法においては、例え
ば、４００ｄｐｉの解像度を有する画像形成装置におい
て１８０ｌｐｉ程度の高線数を確保することができるも
のの、階調数が７５階調と極めて少なくなってしまうと
いう問題を有している。

【００１１】そのため、前記いずれの記録方法において
も、高階調、高線数を十分に確保することができないと
いう問題を有している。

【００１２】本発明は前述した点に鑑みてなされたもの
で、ディザマトリクスを用いて、高線数を確保しつつ、
多階調記録を行なうことのできる画像形成方法を提供す
ることを目的とするものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明に係る画像形成方法は、１画素の記録に複数のド
ットからなるディザマトリクスを用い、ドット径を複数
の段階で変化させることにより、多階調の画像の記録を
行なう画像形成方法であって、前記１つの画素を複数の
ディザマトリクスにより構成し、前記各ディザマトリク
スの１番目のドットを１番目のディザマトリクスから各
ディザマトリクスの所定の順序で１段階のドット径で順
次成長させるとともに、続いて、前記１番目のディザマ
トリクスの１番目のドットから２段階のドット径で順次
成長させ、各ディザマトリクスの１番目のドットが最大
のドット径まで成長されたら、１番目のディザマトリク
スの２番目のドットから１段階のドット径で順次成長さ
せることにより、各ディザマトリクスの各ドットを順次
成長させるようにしたことを特徴とするものである。

【００１４】この発明によれば、１つの画素を複数のデ
ィザマトリクスにより構成し、各ディザマトリクスの各
ドットの成長順序を各ディザマトリクスの１番目のドッ
トから各ディザマトリクスの所定の順序で順次均等に成
長させるようにしているので、１つのディザマトリクス
の大きさを小さくすることができ、高線数を維持するこ
とができ、しかも、この小さいディザマトリクスを複数
組み合わせることにより、多階調の記録を行なうことが
できる。さらに、各ディザマトリクスの各ドットを均等
に成長させるものであるため、画素の均一感を確保する
ことができ、きめの細かい画像記録を行なうことができ
る。

【００１５】また、他の発明は、請求項１において、前
記ディザマトリクスを５つのドットにより構成するとと
もに、このディザマトリクスを４つ組み合わせて１画素
を構成するようにしたことを特徴とするものである。

【００１６】この発明によれば、ディザマトリクスを５
つのドットにより構成するとともに、これら４つのディ
ザマトリクスにより１画素を構成するようにしているの
で、高線数を確保しつつ、極めて多階調の記録を行なう
ことができる。

【００１７】さらに、他の発明は、請求項２において、
前記各ディザマトリクスの５番目のドットを同時に成長
させるようにしたことを特徴とするものである。

【００１８】この発明によれば、各ディザマトリクスの
５番目のドットを同時に成長させるようにしているの
で、例えば、ドット径を１５段階で成長させるようにし
た場合に、高線数を確保しつつ、２５６階調の多階調記
録を行なうことができ、しかも、画像情報の演算処理を
８ビットで行なう場合に演算がしやすく有利となる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
を参照して説明する。

【００２０】図１は本発明に係る画像形成方法に用いら
れるディザマトリクスの実施の一形態を示したもので、
本実施形態において、ホストコンピュータやイメージリ
ーダ等から入力された画像情報に基づいて画像の記録を
行なう場合は、この画像情報に基づいてサーマルヘッド
の各発熱素子の通電制御を行なうことにより、各色のイ
ンクを転写して記録を行なうようになっている。

【００２１】そして、本実施形態においては、このよう
な記録を行なう場合に、ディザマトリクス１を用いた画
素により多階調記録を行なうようになっている。

【００２２】すなわち、本実施形態におけるディザマト
リクス１は、図１に示すように、２×２のドット２の上
部一側に１つのドット２を付加してなる５個のドット２
により構成されており、本実施形態においては、このよ
うな形状の４つのディザマトリクス１を上下左右に組み
合わせることにより１つの画素を構成するようになって
いる。

【００２３】さらに、本実施形態においては、各ディザ
マトリクス１のドット２に記録されるドット２の径を変
化させることにより、１つのドット２において、１５階
調の記録を行なうことができるようになっている。

【００２４】すなわち、本実施形態においては、サーマ
ルヘッドに対する通電時間を１５段階に制御してサーマ
ルヘッドの温度を制御するようになっており、これによ
り、１つのドット２に対するインクの転写量を調節して
記録されるドット２の径を１段階から１５段階まで制御
することができるようになっている。

【００２５】また、本実施形態においては、１画素を構
成する各ディザマトリクス１のドット２の成長順序は、
各ディザマトリクス１の１番目のドット２から、各ディ
ザマトリクス１の所定の成長順序で順次均等に成長させ
るようになっている。

【００２６】すなわち、まず、１階調の表現を行なう場
合は、１番目のディザマトリクス１の１番目のドット
（１Ａ）２を１段階とする。２階調の表現を行なう場合
は、２番目のディザマトリクス１の１番目のドット（１
Ｂ）２を１段階とする。このように、３番目のディザマ
トリクス１の１番目のドット（１Ｃ）２、４番目のディ
ザマトリクス１の１番目のドット（１Ｄ）２を順次１段
階とすることにより、３階調、４階調の表現を行なうこ
とができる。

【００２７】次に、５階調の表現を行なう場合は、１番
目のディザマトリクス１の１番目のドット（１Ａ）２を
２段階とする。このようにして、すべてのディザマトリ
クス１の１番目のドット（１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ）２
が１５段階に達したら、１番目のディザマトリクス１の
２番目のドット（２Ａ）２を１段階とする。このように
順次ドット２の段階記録が行なわれ、各ディザマトリク
ス１の５番目のドット（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ）２に
ついて１５段階まで達したら、いわゆるベタパターンの
階調となる。

【００２８】この場合に、本実施形態においては、各ド
ット２が１５段階で成長されるとともに、４つのディザ
マトリクス１にそれぞれ５つのドット２があるので、理
論的には３００階調での表現が可能となっている。

【００２９】しかしながら、０階調を含めて２５５階調
までの２５６階調での表現にとどめるようにすれば、画
像情報の演算処理を８ビットで行なう場合に演算がしや
すく有利となる。この場合においては、例えば、各ディ
ザマトリクス１の５番目のドット（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、
５Ｄ）２をすべて同じ段階となるように記録するように
すればよい。

【００３０】本実施形態においては、画像情報の各画素
の階調に応じて、サーマルヘッドに対する通電時間を制
御して、各ディザマトリクス１の各ドット２の径を所定
の段階に制御することにより、所望の階調の画素を記録
することができるようになっている。

【００３１】したがって、本実施形態においては、５つ
のドット２から構成されるディザマトリクス１を４つ組
み合わせることにより、１つの画素を構成するようにな
っており、１つのディザマトリクス１の大きさを小さく
しているので、高線数を維持することができ、しかも、
この小さいディザマトリクス１を複数組み合わせること
により、多階調の記録を行なうことが可能となる。さら
に、本実施形態においては、各ディザマトリクス１の各
ドット２を均等に成長させるものであるため、画素の均
一感を確保することができ、きめの細かい画像記録を行
なうことができる。

【００３２】なお、本発明は、前記実施の形態に限定さ
れるものではなく、必要に応じて変更することができ
る。

【００３３】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係る画像形成
方法は、１つの画素を複数のディザマトリクスにより構
成し、各ディザマトリクスの各ドットの成長順序を各デ
ィザマトリクスの１番目のドットから各ディザマトリク
スの所定の順序で順次均等に成長させるようにしている
ので、１つのディザマトリクスの大きさを小さくするこ
とができ、高線数を維持することができ、しかも、この
小さいディザマトリクスを複数組み合わせることによ
り、多階調の記録を行なうことができる。さらに、各デ
ィザマトリクスの各ドットを均等に成長させるものであ
るため、画素の均一感を確保することができ、きめの細
かい画像記録を行なうことができる。

【００３４】また、他の発明は、ディザマトリクスを５
つのドットにより構成するとともに、これら４つのディ
ザマトリクスにより１画素を構成するようにしているの
で、高線数を確保しつつ、極めて多階調の記録を行なう
ことができる。

【００３５】さらに、他の発明は、各ディザマトリクス
の５番目のドットを同時に成長させるようにしているの
で、例えば、ドット径を１５段階で成長させるようにし
た場合に、高線数を確保しつつ、２５６階調の多階調記
録を行なうことができ、しかも、画像情報の演算処理を
８ビットで行なう場合に演算がしやすく有利となる等の
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成方法に用いられるディ
ザマトリクスの実施の一形態を示す説明図

【図２】従来の画像形成方法に用いられるディザマト
リクスを示す説明図

【図３】従来の画像形成方法に用いられる他のディザ
マトリクスを示す説明図

【符号の説明】

１ディザマトリクス２ドット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１画素の記録に複数のドットからなるデ
ィザマトリクスを用い、ドット径を複数の段階で変化さ
せることにより、多階調の画像の記録を行なう画像形成
方法であって、前記１つの画素を複数のディザマトリク
スにより構成し、前記各ディザマトリクスの１番目のド
ットを１番目のディザマトリクスから各ディザマトリク
スの所定の順序で１段階のドット径で順次成長させると
ともに、続いて、前記１番目のディザマトリクスの１番
目のドットから２段階のドット径で順次成長させ、各デ
ィザマトリクスの１番目のドットが最大のドット径まで
成長されたら、１番目のディザマトリクスの２番目のド
ットから１段階のドット径で順次成長させることによ
り、各ディザマトリクスの各ドットを順次成長させるよ
うにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】前記ディザマトリクスを５つのドットに
より構成するとともに、このディザマトリクスを４つ組
み合わせて１画素を構成するようにしたことを特徴とす
る請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】前記各ディザマトリクスの５番目のドッ
トを同時に成長させるようにしたことを特徴とする請求
項２に記載の画像形成方法。