JP2002361920A

JP2002361920A - 記録制御方法

Info

Publication number: JP2002361920A
Application number: JP2001168279A
Authority: JP
Inventors: Hiromitsu Takahashi; 博光高橋
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2001-06-04
Filing date: 2001-06-04
Publication date: 2002-12-18

Abstract

(57)【要約】【課題】ホワイトライン等の記録媒体に対するインク
の転写不良を防止し、良好な画像の記録を得る。【解決手段】１バンド１２と次バンド１７との境界部
分の記録データ１３に基づいて境界部分の画素１の階調
を判別し、境界部分の画素１の階調が低階調である場合
には、前記１バンド１２の最後ライン１６を、記録が行
われるドットの集合２３を分断せずに１バンド１２で記
録可能な位置となるように設定し、境界部分の画素１の
階調が高階調である場合には、１バンド１２の最後ライ
ン１６を、記録が行われない各ドット２によって構成さ
れる空白部分２４を分断せずに１バンド１２で記録可能
な位置となるように設定するとともに、次バンド１７の
最前ライン１８を、１バンド１２の後端部分のドット２
に次バンドの前端部分のドット２を重ねて記録可能な位
置となるように設定した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録制御方法にかか
り、特にディザマトリクスを用いて多階調の記録を行う
プリンタの記録制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に記録媒体と、
所望のインクを塗工したインクリボンとを支持してお
き、複数の発熱素子を整列配置させたサーマルヘッドを
前記プラテンに沿って移動させながら、各発熱素子を、
記録データに基づいて選択的に発熱させることによりイ
ンクリボンのインクを転写して、記録媒体上に所望の文
字等の画像の記録を行う熱転写プリンタが、高印字品
質、低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性等の理由
により、コンピュータ、ワードプロセッサ等の出力装置
として多用されている。

【０００３】この熱転写プリンタは、発熱させた各発熱
素子をインクリボンを介して記録媒体に圧接することに
よりインクリボンのインクを溶融して記録媒体にインク
を転写し、発熱素子の整列長さに相当するサーマルヘッ
ドの１走査により記録可能な１バンド分の記録を行う。
そして、１バンドの記録が終了すると紙送り機構により
記録媒体を１バンド分送り、次のバンドの記録を行う。
一般に、熱転写プリンタにおいては、１の発熱素子によ
り１ドットの記録が行われるが、このとき、各発熱素子
に加えられた熱が発熱素子が圧接されている部分の周辺
のインクに及んで各発熱素子の周辺のインクを溶融して
しまう。このため、図６に示すように、実際に１の発熱
素子３０により記録媒体に記録される１のドット３１の
大きさ寸法は、前記１の発熱素子３０の大きさ寸法と比
較して大きくなってしまう場合がある。

【０００４】この結果、１バンドの記録を行った後、次
バンドの記録を行った場合、１バンドを記録する際の最
後ラインにより記録される各ドット３１に、次バンドを
記録する際の最前ラインにより記録される各ドット３１
が重なり合ってしまう。ここで、最後ラインとは、サー
マルヘッドが１走査したときに前記発熱素子３０の整列
方向における最後端の発熱素子３０によって記録される
各ドット３１により構成される列をいい、最前ラインと
は、サーマルヘッドが１走査したときに前記発熱素子３
０の整列方向における最前端の発熱素子３０により記録
される各ドット３１により構成される列をいう。

【０００５】このバンドの境界における各ドット３１の
重なり合いは、複数のドットによって１画素の階調をあ
らわすディザマトリクスを用いて多階調の記録を行うこ
とが可能な場合であって、隣接する各画素を構成する各
ドット３１同士が、発熱素子３０の整列方向において連
続する高階調の記録を行う場合に生じ得る。さらに、隣
接する各画素を構成する各ドット３１同士が、発熱素子
３０の整列方向において連続しない低階調であって、記
録するドット３１の集合が１画素を各発熱素子３０の整
列方向に２個以上の発熱素子３０を用いて記録を行う場
合であり、かつバンドの境界により記録する前記ドット
３１の集合が分断されて、前記ドット３１の一部が１バ
ンドにより記録され他の部分が次のバンドにより記録さ
れる場合にも生じ得る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述のように
１バンドと次のバンドとの境界においてドット３１が重
なり合うとき、重なり合った部分のドットを構成するイ
ンクは、記録媒体に確実に定着しない場合がある。この
ような場合、１バンドと次のバンドとの境界に生じる隙
間の線であるホワイトラインが生じてしまい、良好な画
像の記録を得ることができないという問題を有してい
た。

【０００７】特に、記録濃度を高くするために多量のイ
ンクが塗布されてインク層が厚く構成されているインク
リボンを用いて記録を行う場合には、１バンドの厚いイ
ンクの上に次のバンドのインクが重なり合うため、重な
り合った部分のドットを構成するインクは、記録媒体に
定着することが一層困難となり記録媒体に十分に転写さ
れず、ホワイトラインが生じてしまっていた。

【０００８】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、ホワイトライン等の記録媒体に対するインクの
転写不良を防止し、良好な画像の記録を得ることができ
る記録制御方法を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係る記録制御方法は、１バンドにおける発
熱素子の整列方向後端の画素と、次バンドにおける発熱
素子の整列方向前端の画素とが隣接している境界部分の
記録データに基づいて、前記境界部分の画素の階調を判
別し、前記境界部分の画素の階調が低階調である場合に
は、前記１バンドにおける整列方向最後端の最後ライン
を、記録が行われる各ドットの集合を分断せずに前記１
バンドで記録可能な位置となるように設定し、前記境界
部分の画素の階調が高階調である場合には、前記１バン
ドの最後ラインを、記録が行われない各ドットによって
構成される空白部分を分断せずに１バンドで記録可能な
位置となるように設定するとともに、前記次バンドにお
ける整列方向最前端の最前ラインを、前記１バンドの後
端部分のドットに前記次バンドの前端部分のドットを重
ねて記録可能な位置となるように設定したことを特徴と
する。

【００１０】ここで、最後ラインとは、サーマルヘッド
が１走査したときに発熱素子の整列方向における最後端
の発熱素子によって記録される各ドットにより構成され
る列をいい、最前ラインとは、サーマルヘッドが１走査
したときに前記発熱素子の整列方向における最前端の発
熱素子によって記録される各ドットにより構成される列
をいう。

【００１１】この本発明に係る記録制御方法によれば、
境界部分が低階調の場合には、１バンドと次バンドとの
境界においてドットを構成するインクが重なって記録さ
れることを防止することができる。また、境界部分が高
階調の場合には、１バンドと次バンドとはドットが所定
列重なって記録される。

【００１２】また、本発明に係る他の記録制御方法は、
前記最前ラインを、前記１バンドの後端部分のドットと
前記次バンドの前端部分のドットとを重ねた重ね幅が、
高階調の階調度が高い程広くなるように、設定したこと
を特徴とする。

【００１３】ここで、インクの重ね幅が広いほど記録媒
体へのインクの定着が良好となり、この本発明に係る他
の記録制御方法によれば、高階調の階調毎にインクの重
ね幅が異なり、階調に応じて最適のインクの重ね幅を得
ることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る記録制御方法
の実施形態を図１から図５を参照して説明する。

【００１５】図１は、本実施形態に係る記録制御方法に
おいて記録を行う場合の画素を示す概念図であり、図１
に示すように、本実施形態において処理される１の画素
１は、８個のドット２が８列に配列された６４個のドッ
ト２により構成され、ディザマトリクスを用いて多階調
の記録を行うことが可能となされている。そして、前記
１のドット２は、１の発熱素子４によって記録されるよ
うになされている。また、各画素１は、各発熱素子の整
列方向に対して４列ずつずれた千鳥状に配置されてい
る。

【００１６】また、本実施形態にかかる記録制御方法に
おいて用いられる熱転写プリンタ３には、図２に示すよ
うに、複数の発熱素子４が整列配置されているサーマル
ヘッド５、および記録媒体をサーマルヘッド５に対向す
るように所定位置まで送る紙送り機構６が設けられてい
る。そして、このサーマルヘッド５および紙送り機構６
は、前記熱転写プリンタ３の各部の駆動を制御する制御
部８に設けられた通電制御部９および紙送り駆動制御部
１０に各々接続されている。この制御部８には、発熱素
子４の整列長さに相当するサーマルヘッド５の１走査に
より記録可能な１バンド１２の境界部分の記録データ１
３に基づいて前記境界部分の階調を判別する階調判別部
１４が設置されており、また、１バンド１２の最後ライ
ン１６、および次に記録を行う次バンド１７の最前ライ
ン１８を決定するバンド幅決定部１９が設置されてい
る。ここで、最後ラインとは、前記発熱素子４の整列方
向における最後端の発熱素子４によりサーマルヘッド５
の１走査によって記録される各ドット２により構成され
る列をいい、最前ラインとは、前記発熱素子４の整列方
向における最前端の発熱素子４によりサーマルヘッド５
の１走査によって記録される各ドット２により構成され
る列をいう。さらに、この制御部８には、適宜な容量の
ＲＯＭ、ＲＡＭなどにより形成されたメモリ２１が設置
されており、前記メモリ２１には、階調に応じたバンド
の最前ライン１８および最後ライン１６が記憶されてい
る。そして、前記バンド幅決定部１９は、バンドの境界
部分の階調に基づいてメモリ２１から判別した階調のバ
ンドに適した最後ライン１６および最前ライン１８を取
り出すようになされている。

【００１７】次に、本実施形態の記録制御方法につい
て、図３に示すフローチャートを参照して説明する。

【００１８】まず、図３に示すように、紙送り機構６に
より記録媒体を記録開始行まで送るとともに、記録を行
う画像の記録データ１３を前記制御部８に入力し、前記
制御部８の階調判別部１４において記録データ１３のう
ち、１バンド１２と次バンド１７との境界部分の記録デ
ータ１３の判別を行う（ＳＴ１）。

【００１９】そして、階調判別部１４は、境界部分の記
録データ１３により、前記境界部分の階調を判別し（Ｓ
Ｔ２）、前記判別したデータをバンド幅決定部１９に出
力する。

【００２０】このとき、前記１バンド１２と次バンド１
７との境界部分の画素１の階調が、隣接する各画素１を
構成する各ドット２同士が各発熱素子の整列方向におい
て連続しない低階調（本実施形態においては０階調から
４１階調）である場合には（ＳＴ３）、前記制御部８に
より、１バンド１２の最後ライン１６を、記録が行われ
る各ドットの集合２３を分断せずに記録可能となる位置
に設定する（ＳＴ４）。例えば、本実施形態において
は、図１に示すように、階調が８階調である場合、ディ
ザのパターンは、１の画素１の中央部分において４個の
ドット２が２列連続して配置されたドットの集合２３に
より構成される。このとき、記録された最後端の各ドッ
ト２を基準として発熱素子４の整列方向における１ドッ
ト下流側の各ドット２をもって１バンド１２の記録が完
了するようにバンドの最後ライン１６を決定する（ＳＴ
４）。また最後ライン１６が決定された基準となった画
素１と隣接する画素１の記録される最前端の各ドット２
の各発熱素子の整列方向における１ドット上流側から次
バンド１７の記録が開始されるように次バンド１７の最
前ライン１８を決定する（ＳＴ４）。

【００２１】一方、前記１バンド１２と次バンド１７と
の境界部分の画素１の階調が、隣接する各画素１を構成
する各ドット２同士が各発熱素子４の整列方向において
連続する高階調（本実施形態においては、４２階調から
６４階調）である場合には（ＳＴ５）、前記制御部８
は、１バンド１２の最後ライン１６を、記録が行われな
い各ドット２によって構成される空白部分２４を分断せ
ずに、１バンド１２で記録可能となる位置に設定する
（ＳＴ６）。

【００２２】例えば、本実施形態においては、図４に示
すように、階調が５６階調である場合、ディザのパター
ンは、１の画素１の右の先端において４個のドット２が
連続して１列配置された各ドット２と前記１の画素１の
右の後端において４個のドット２が連続して１列配置さ
れた各ドット２と以外の各ドット２により構成される。
この結果、５６階調の画素１を連続して記録する場合、
４個のドット２が２列連続して配置された各ドット２の
記録がおこなわれず、隣接する２つの画素１にわたって
空白部分２４を構成することとなる。このとき、記録が
行われない最後端の各ドット２より各発熱素子４の整列
方向に２ドット下流側の各ドット２をもって１バンド１
２の記録が完了するように１バンド１２の最後ライン１
６を決定する。また、図５に示すように階調が６１階調
である場合、ディザのパターンは、１の画素１の右の後
端において３個のドット２が連続して１列配置された各
ドット２以外の各ドット２により構成される。このと
き、記録が行われない最後端の各ドット２より各発熱素
子の整列方向に３ドット下流側の各ドット２をもって１
バンド１２の記録が完了するように１バンド１２の最後
ライン１６を決定する。

【００２３】次に、前記境界部分の画素１の階調が高階
調である場合には、１バンド１２の後端部分と次バンド
１７の前端部分とは階調に応じて所定の各ドット２を重
ねて所定の重ね幅２５を有するように記録するような次
バンド１７の最前ライン１８を決定する（ＳＴ７）。

【００２４】例えば、本実施形態においては、図４に示
すように、階調が５６階調である場合、最後ライン１６
を決定する基準となった画素１と隣接する画素１の記録
が行われない最前端の各ドット２を基準として各発熱素
子の整列方向における２ドット上流側から記録が開始さ
れるように、次バンド１７の最前ライン１８を決定す
る。また、階調によって最前ライン１８は異なり、図５
に示すように、階調が６１階調である場合には、最後ラ
イン１６を決定する基準となった画素１と隣接する画素
１の記録が行われない最前端の各ドット２より各発熱素
子の整列方向における３ドット上流側の各ドット２から
次バンド１７の記録が開始されるように、次バンド１７
の最前ライン１８を決定する。

【００２５】これらのバンドの最前ライン１８および最
後ライン１６は、前述のとおり各階調毎に設定され、メ
モリ２１に記憶されており、バンド幅決定部１９は、１
バンド１２と次バンド１７との境界部分の画素１の階調
を判別した結果、メモリ２１から該当する階調の最前ラ
イン１８および最後ライン１６を引き出して決定する。

【００２６】なお、バンドの最前ライン１８および最後
ライン１６は階調毎に決定され個別のテーブルを有する
必要はなく、階調を構成するディザのパターンによって
最適な最前ライン１８および最後ライン１６を決定する
アルゴリズムを有し、前記アルゴリズムがメモリ２１に
記憶されるものであってもよい。

【００２７】そして、前記バンド幅決定部１９は、最後
ライン１６のデータを通電制御部９に出力し、通電制御
部９は、前記最後ライン１６のデータに基づいてサーマ
ルヘッド５の所定の発熱素子４の通電制御を行うことに
より、１バンド１２の記録を行う（ＳＴ８）。

【００２８】さらに、前記バンド幅決定部１９は、最前
ライン１８のデータを紙送り機構駆動制御部１０に出力
し、紙送り機構駆動制御部１０は、前記最前ライン１８
のデータに基づいて、紙送り機構６のモータの駆動制御
を行うことにより、記録媒体を最前ライン１８の列に送
る（ＳＴ９）。

【００２９】本実施形態によれば、１バンド１２と次バ
ンド１７との境界部分の画素１の階調が低階調である場
合には、１バンド１２の最後ライン１６は、記録が行わ
れる各ドットの集合２３が分断されずに１バンド１２で
記録可能となる位置に設定されるので、記録が行われる
ドットの集合２３は分断されずに１バンド１２で記録さ
れ、１バンド１２と次バンド１７との境界においてドッ
ト２を構成するインクが重なって記録されることはな
い。

【００３０】したがって、１バンド１２と次バンド１７
との境界でホワイトラインが生じることを防止すること
ができ、良好な画像の記録を得ることができる。

【００３１】また、１バンド１２と次バンド１７との境
界部分の画素１の階調が高階調である場合には、１バン
ド１２の最後ライン１６は、記録が行われない各ドット
２によって構成される空白部分２４が分断されずに１バ
ンド１２内で記録可能となる位置に設定される。さら
に、次バンド１７の最前ライン１８は、１バンド１２と
次バンド１７との境界部分において所定列のドット２を
重ねて記録可能な位置に設定される。この結果、１バン
ド１２と次バンド１７とはドット２が所定列重なって記
録される。例えば、本実施形態では階調が５６階調であ
る場合には図４に示すように１バンド１２と次バンド１
７との境界部分において２列の各ドット２が重なって記
録され、また、階調が６１階調である場合には図５に示
すように３列の各ドット２が重なって記録される。この
ため、前記境界部分において所定列のドット２のインク
を重ねて記録を行った結果、前記境界部分のインクは記
録媒体上に定着するので、１バンド１２と次バンド１７
との境界にホワイトラインの発生を防止することがで
き、良好な画像の記録を得ることができる。

【００３２】さらに、インクの重ね幅２５が広いほど、
記録媒体に対するインクの定着が良好となり、本実施形
態においては高階調の階調毎にインクの重ね幅２５が異
なり、階調に応じて最適なインクの重ね幅２５を得るこ
とができるので、一層ホワイトラインの発生を防止する
ことができ、より良好な画像の記録を得ることができ
る。

【００３３】なお、本実施形態においては高階調の階調
毎に重ねるドット２の列数が変更するように最前ライン
を決定するものであるが、これに限定されるものではな
く、高階調である場合に、１バンド１２と次バンド１７
との境界において１ドット以上重なるように最前ライン
を決定するものであればよい。

【００３４】また、本発明は前記実施形態に限定される
ものではなく、必要に応じて種々変更することが可能で
ある。

【００３５】

【発明の効果】以上述べたように、本発明に係る記録制
御方法によれば、１バンドと次バンドとの境界でホワイ
トラインが生じることを防止することができ、良好な画
像の記録を得ることができる。

【００３６】また、本発明に係る他の記録制御方法によ
れば、階調に応じて最適なインクの重ね幅を得ることが
できるので、１バンドと次バンドとの境界にホワイトラ
インが生じることを一層防止することができ、より良好
な画像の記録を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る記録制御方法によって決定され
る画素の階調が８階調である場合の最前ラインおよび最
後ラインを示す概念図

【図２】本発明に係る記録制御方法に用いられる熱転
写プリンタの制御部を示す概念図

【図３】本発明に係る記録制御方法を示すフローチャ
ート

【図４】本発明に係る記録制御方法によって決定され
る画素の階調が５６階調である場合の最前ラインおよび
最後ラインを示す概念図

【図５】本発明に係る記録制御方法によって決定され
る画素の階調が６１階調である場合の最前ラインおよび
最後ラインを示す概念図

【図６】従来の記録制御方法を用いて記録された場合
のインクの重なりを示す概念図

【符号の説明】

１画素２ドット４発熱素子５サーマルヘッド６紙送り機構８制御部９通電制御部１０紙送り機構駆動制御部１２１バンド１３記録データ１４階調判別部１６最後ライン１７次バンド１８最前ライン１９バンド幅決定部２１メモリ２３ドットの集合２４空白部分

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１バンドにおける発熱素子の整列方向後
端の画素と次バンドにおける発熱素子の整列方向前端の
画素とが隣接している境界部分の記録データに基づい
て、前記境界部分の画素の階調を判別し、前記境界部分
の画素の階調が低階調である場合には、前記１バンドに
おける整列方向最後端の列である最後ラインを、記録が
行われる各ドットの集合を分断せずに前記１バンドで記
録可能な位置となるように設定し、前記境界部分の画素
の階調が高階調である場合には、前記１バンドの最後ラ
インを、記録が行われない各ドットによって構成される
空白部分を分断せずに１バンドで記録可能な位置となる
ように設定するとともに、前記次バンドにおける整列方
向最前端の列である最前ラインを、前記１バンドの後端
部分のドットに前記次バンドの前端部分のドットを重ね
て記録可能な位置となるように設定したことを特徴とす
る記録制御方法。
【請求項２】前記最前ラインを、前記１バンドの後端
部分のドットと前記次バンドの前端部分のドットとを重
ねた重ね幅が、高階調の階調度が高い程広くなるよう
に、設定したことを特徴とする請求項１に記載の記録制
御方法。