JP2001202040A

JP2001202040A - 反射材、反射材の製造方法および内照表示装置

Info

Publication number: JP2001202040A
Application number: JP2000007914A
Authority: JP
Inventors: Naoki Nakayama; 直樹中山; Mikiya Mizufune; 幹也水船
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2000-01-17
Filing date: 2000-01-17
Publication date: 2001-07-27
Also published as: AU2001229113A1; EP1250611A2; US20010021110A1; WO2001053858A3; WO2001053858A2

Abstract

(57)【要約】【課題】内照表示装置において、広い観測角範囲にお
ける内照輝度を効果的に高めることができる反射材を提
供する。【解決手段】光透過性の基材と、その基材の表面を被
覆する様に固着された光透過性の再帰反射シートとを含
んでなる積層体からなり、全体として光透過性を有する
反射材において、前記基材の裏面には複数の凹部が形成
され、前記再帰反射シートの反射面には複数の凸部が形
成されていることを特徴とする、反射材。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、反射材、反射材の
製造方法および内照表示装置に関し、さらに詳しくは、
光透過性の基材と、その表面に固定された光透過性の再
帰反射シートとを含んでなる積層体からなり、全体とし
て光透過性を有する反射材の改良に関し、特に、内照表
示装置の発光面（情報表示面）の構成材料として有用な
反射材に関する。本発明による内照表示装置は、たとえ
ば、視線誘導装置など標識装置として使用し、発光面に
配置された表示情報の夜間の視認性を高めることができ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、光透過性の再帰反射シートを
反射材として用いた内照表示装置（または内照発光装置
とも呼ばれる。）は、広く使用されている。たとえば、
特許登録第２７７８７３１号には、光源を内蔵する箱体
（閉鎖容器）と、その箱体の前面（発光面）側に配置さ
れた、光透過性再帰反射シートからなる反射材とを備え
てなる、内照表示装置が開示されている。上記箱体内の
空間には、反射材を裏面側から照明する内部光源が配置
される。

【０００３】上記の光透過性再帰反射シートは、好適に
は、多数のキューブコーナープリズムを利用した、いわ
ゆるプリズム型再帰反射シートである。プリズム型再帰
反射シートは、高い光透過性を有する。それは、キュー
ブコーナープリズムは、光透過性のポリマーまたはガラ
スから形成されるからである。プリズム型再帰反射シー
トにおける再帰反射性は、プリズム表面と空気との界面
反射を効果的に利用して発現させる。この様な再帰反射
シートの具体例としては、たとえば、３Ｍ社製プリズム
型再帰反射シート「品名：ダイヤモンドグレードシー
ト」等が市販されている。

【０００４】上記再帰反射シートは、通常、装置の発光
面（通常、情報が配置された表示面）が高い再帰反射性
を有する様に配置される。たとえば、透明または半透明
のプラスチック板の表面に、光透過性の再帰反射シート
を接着し、表示板を形成して、それを箱体の発光面前面
に配置する。上記プラスチック板は、通常、表裏面とも
平坦である。また、再帰反射シートの表面には、文字、
図案、記号等の表示情報を配置するが、再帰反射シート
の表面（反射面）も、通常は平坦である。

【０００５】同様の内照発光型の表示装置として、特開
平１０−２８０３３８号公報に開示された、内照式標識
板がある。この内照式標識板では、比較的細い径の冷陰
極管を内部光源として使用し、装置全体の薄型化を図っ
ている。この様な光透過性再帰反射シートを含んでなる
内照表示装置は、次の様な利点を有する。すなわち、装
置の内部光源からの光により、高輝度で発光面及び表示
情報を視認することができると同時に、光源が故障した
時、または寿命を迎えて発光できない時でも、外部光源
からの光による再帰反射作用で、高輝度で発光面及び表
示情報を視認することができる。したがって、夜間の視
認性を長期にわたって維持できる。

【０００６】一方、外部光源による照明（外照）によ
り、夜間の視認性を効果的に高めることができる反射材
も知られている。たとえば、特開平１０−３３３６１６
号公報には、基材と、その基材の表面に接着された再帰
性反射シートとを含んでなる積層体からなり、規則的に
繰り返されたパターンを形成する様に配列された幾何学
平面図形の頂点上に互いに分離して配置され、再帰性反
射シートによって被覆されている複数の凸部を備えてな
る、反射プレートが開示されている。上記反射プレート
は、好適には次の様な方法で製造される。すなわち、前
記基材として延伸性の金属または樹脂からなる平らな基
材を用意し、その基材の表面に、前記再帰性反射シート
固定的に配置して積層体を形成し、基材の裏面から複数
の突起を備えるエンボスツールを該積層体に押し当てて
エンボス加工し、前記凸部を形成する、ことを特徴とす
る製造方法である。この方法によれば、所定の形状、寸
法および配列を有する凸部を正確にかつ容易に形成する
ことができる。

【０００７】上記反射プレートは、外照光に対する広入
射角反射特性と、屋外使用特性の両方が改良されたい
る。したがって、たとえば、自動車等の車両のヘッドラ
イトにより比較的高入射角度で光が照射される、道路脇
やトンネル内の曲がり角に設置される交通標識、視線誘
導装置、看板などの外照表示装置の夜間の視認性を高め
ることができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】前述の様に、外照表示
装置では反射特性の改良が進められ、視認輝度（反射輝
度）が高められたものが知られている。しかしながら、
従来の内照表示装置では、内部照明による再帰反射シー
ト表面（内照による発光面）の輝度を高めることは困難
であった。特に広い観測角範囲における内照輝度を高め
ることは非常に困難であった。したがって、本発明の第
１の目的は、内照表示装置において、広い観測角範囲に
おける内照輝度を効果的に高めることができる反射材を
提供することにある。また、本発明の第２の目的は、こ
の様な反射材を利用し、外照による反射輝度および内照
輝度の両方を向上させ、夜間視認性が効果的に高められ
た、内照表示装置を提供することにある。本明細書にお
いて、入射角は、反射シート全体の、光入射面（反射面
またはそれに対する裏面）の法線に対する角度である。
また、観察角は、反射シート全体の反射面の法線に対す
る角度である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記第１の目
的を達成するために、光透過性の基材（１２）と、その
基材（１２）の表面を被覆する様に固着された光透過性
の再帰反射シート（１１）とを含んでなる積層体からな
り、全体として光透過性を有する反射材（１）におい
て、前記基材（１２）の裏面には複数の凹部（１２１）
が存在し、前記再帰反射シート（１１）の反射面（１
０）には複数の凸部（１１１）が存在していることを特
徴とする、反射材、並びに上記本発明の反射材の製造方
法であって、（ａ）前記基材として、光透過性の延伸性
基材を用意するステップ、（ｂ）前記再帰反射シートを
用意し、その再帰反射シートを前記延伸性基材の表面を
被覆する様に固着し、前記積層体を作製するステップ、
および（ｃ）前記積層体にエンボス加工を施すことによ
り、前記基材裏面の前記凹部と、前記再帰反射シートの
反射面の凸部とを形成するステップ、を含んでなる製造
方法を提供する。また、本発明は、上記第２の目的を達
成するために、Ａ：光源（２）と、Ｂ：上記光源（２）を内蔵する空間（３２）と、その空
間（３２）と連続した少なくとも１つの開口部（３１）
とを有する箱体（３）と、Ｃ：上記箱体（３）の上記開口部（３１）側に前記基材
裏面を向けて、上記開口部（３１）を覆う様に配置され
た上記本発明の反射材（１）、とを含んでなる、内照表
示装置（１００）を提供する。

【００１０】本発明の反射材では、基材と、該基材の表
面を被覆する様に接着された再帰反射シートとを含んで
なる積層体からなり、その積層体全体として光透過性を
有する反射材において、前記基材の裏面には複数の凹
部が形成され、前記再帰反射シートの反射面には複数の
凸部が形成されていることを特徴とする。したがって、
内照表示装置の前面に配置し、装置の発光面（表示面）
の内照輝度を効果的に高めることができる。

【００１１】この様な作用の機構については明らかでな
いが、次の様に考えられる。前述の様に、従来の内照表
示装置では、光透過性再帰反射シートの裏面（すなわ
ち、内部光源からの光が入射される面）は、通常平坦で
ある。この様な場合、光源からの光が、反射シート裏面
の法線に対して比較的小さな角度をなす方向（法線方向
に比較的近い方向）から入射された場合、光は反射シー
ト内部に導入されやすい。一方、反射シート裏面の法線
に対して比較的大きな角度をなす方向（法線方向から比
較的離れた方向）から入射された光は、シート裏面で反
射されやすい。通常、光源の光は、箱体内で拡散反射ま
たは散乱され、拡散光または散乱光として、箱体空間を
通って反射シート裏面から入射される。この様な拡散光
および散乱光は、あらゆる方向の光成分を含むので、平
坦面では反射されやすい。それ故、反射シート裏面が平
坦である通常の内照表示装置では、内照輝度を高めるこ
とが困難であった。一方、本発明によれば、光源の光が
入射される基材の裏面がに複数の凹部が形成されている
ので、それら凹部が集光レンズとして機能し、再帰反射
シート内に導入される光量を増大させると考えられる。
したがって、装置発光面の内照輝度を効果的に高めるこ
とができるものと考えられる。

【００１２】また、広い観測角範囲において内照輝度が
効果的に高められるのは、再帰反射シートの反射面（内
照の場合は発光面となる）に形成された複数の凸部が有
効に働くからであろう。この理由も明らかではないが、
反射面側に配置された複数の凸部は散光レンズの様に機
能し、広範囲の角度方向に光を照射できるものと考えら
れる。また、反射面側の凸部は、外照光を反射する場合
に、広範囲の角度方向からの入射光に対する反射輝度を
高める様にも作用する。したがって、内照および外照に
おいて、広角度範囲からの照射および観察において、夜
間視認性を効果的に高めることができる。

【００１３】本発明の反射材の製造は、好適には次の様
な方法で行う。すなわち、（ａ）前記基材として、光透
過性の延伸性基材を用意するステップ、（ｂ）前記再帰
反射シートを用意し、その再帰反射シートを前記延伸性
基材の表面を被覆する様に固着し、前記積層体を作製す
るステップ、および（ｃ）前記積層体にエンボス加工を
施すことにより、前記基材裏面の前記凹部と、前記再帰
反射シートの反射面の凸部とを形成するステップ、を含
んでなる製造方法である。この方法によれば、所定の形
状、寸法および配列を有し、上記の様な機能（集光およ
び散光機能）をそれぞれ有する、上記凹部および凸部を
正確にかつ容易に形成することができる。また、この方
法によれば、集光機能を有する凹部と散光機能を有する
凸部とを、互いが可及的に近接して配置される、すなわ
ち、凹部の真上に凸部が配置される様に、形成できる。
したがって、内照表示装置において、広い観測角範囲に
おける内照輝度を特に効果的に高めることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】（反射材）本発明による反射材
は、前述の様な再帰反射シート裏面の凹部と、反射面の
凸部との相乗効果により、内照表示装置において、外照
反射輝度の入射角特性が向上すると同時に、広い観測角
範囲における内照輝度を効果的に高めることができる。

【００１５】図１に、本発明の反射材の好適な１例を示
す。図１（反射材（１）の垂直方向横断面）において、
互いに隣接する２つの凸部（１１１）を分離する部分
は、通常、略平坦な基部（１１２）を形成する。基部
（１１２）は、垂直方向横断面において、凸部（１１
１）の頂上部分（頂点）よりも垂直方向の高さが低い部
分である。図示の例では、凸部（１１１）および基部
（１１２）の両方が再帰反射シート（１１）で被覆され
ている。一方、図示の例では、凹部（１２１）は、凸部
（１１１）を形成する時に、凸部（１１１）の裏面側
に、エンボス加工等によって形成された空洞から形成さ
れている。

【００１６】次式（Ｉ）は、上記の様な効果を奏するた
めの、反射面凸部（１１１）の寸法と配列を好適に設計
するための各パラメータの関係を表す。各パラメータに
ついて、図１に沿って説明する。なお、凸部の配置およ
び寸法がこの式に従う場合、凸部は、１つのまたは複数
の幾何学平面図形を規則的に繰り返して形成したパター
ンに従い、互いに分離して配置される。

【数１】０.０５＜ｈ／Ｐ＜０．６０（Ｉ）（式中、Ｐは、互いに隣接する２つの凸部間距離（＝ピ
ッチ）であり、ｈは、基部の表面から測定した凸部の高
さである。）なお、上記Ｐが複数規定される場合は、最
も大きなＰを採用するものとする。たとえば、点状の凸
部が、ひし形の４つの頂点上に配置される場合、このＰ
（ピッチ）としては、ひし形の対角線に沿った２つの凸
部の頂点間距離を採用する。また、凸部が、再帰反射シ
ートの幅方向の一端から他端に向けて連続する凸条であ
る場合、図１に示される様に、凸条の垂直方向横断面
（再帰反射シートの長さ方向に沿った断面）における、
２つの凸部の頂点間距離Ｐである。なお、式（Ｉ）にし
たがって、上記の様な凸条の配置および寸法を決定する
場合、凸条は、幾何学平面図形として、長方形を規則的
に繰り返して形成したパターンに従い、長方形の２つの
頂点をまたいで配置されていると見なすこともできる。
すなわち、長方形の互いに平行な２辺上に凸条が互いに
向い合う様に配置され、それらは互いに分離して（独立
して）いる。

【００１７】上記式（Ｉ）のｈ／Ｐ値が０．０５以下の
場合、比較的高い観測角（たとえば４５度以上）におけ
る内照輝度を高められず、広い観測角範囲での内照輝度
を高めることができないおそれがある。また、外照反射
においては、比較的高入射角の外照光に対する反射輝度
が低下するおそれがある。反対に式（Ｉ）のｈ／Ｐ値が
０．６０以上の場合は、正面方向の内照輝度（内照正面
輝度）が低下するおそれがあり、また、外照反射におい
ては、十分な反射輝度が得られる入射角を高く（たとえ
ば、７０度以上に）設計できないおそれがある。上記の
様な観点から、式（Ｉ）のｈ／Ｐ値は、好適には０．０
７〜０．４７、特に好適には０．０８〜０．３０の範囲
である。

【００１８】Ｐは通常４mm以上である。これより小さい
と、内照正面輝度が低下するおそれがあり、また、高入
射角の外照光に対する反射特性を高められないおそれが
ある。反対にＰが大きすぎると、比較的高い観測角にお
ける内照輝度を高められず、広い観測角範囲での内照輝
度を高めることができないおそれがある。また、高入射
角光に対する反射特性の向上効果が低下するおそれがあ
る。この様な観点から、Ｐの好適な範囲は８〜３０mm、
特に好適な範囲は１０〜２５mmである。

【００１９】一方、ｈは通常０．５mm以上である。これ
より小さいと、広い観測角範囲での内照輝度を高めるこ
とができないおそれがあり、また、高入射角光に対する
反射特性を高められないおそれがある。反対に大きすぎ
ると、内照表示装置の表示面として使用した場合に、文
字、図案等の情報の形成が困難になるおそれがある。ま
た、エンボス加工等により凸部を形成する際に、再帰反
射シートが破損するおそれがある。この様な観点から、
ｈの好適な範囲は１〜１０mm、特に好適な範囲は１．５
〜５mmである。

【００２０】なお、垂直方向横断面（図１参照）におい
て、凸部（１１１）の幅（１つの凸部内における、凸部
（１１１）と、それに隣接する基部（１１２）との境界
点間寸法）は、通常５mm以上、好適には１０〜４０mm、
特に好適には１５〜３５mmである。

【００２１】凸部の配列は、１つのまたは複数の幾何学
平面図形を規則的に繰り返して形成したパターンに従
い、その幾何学図形のすべての頂点に互いに分離して凸
部を配置するのが好適である。各凸部は、その底部図形
（基部との境界面における水平断面）の重心（円の場合
は中心）が、幾何学図形の頂点（凸部の配置中心）と略
一致する様に配置される。図形の重心は、数学的手法に
よって求めることができる。幾何学図形の形状は、式
（Ｉ）を満たす限りにおいて特に限定されない。たとえ
ば、基部を含む水平面内において、長方形、五角形、六
角形等の多角形や、２つの三角形をそれぞれの１辺が接
する様に配置して形成した菱形である。また、配列パタ
ーン中に複数の幾何学平面図形が存在し、複数のＰの値
が決まる場合があるが、高入射角反射特性の向上のため
には、すべてのＰ値が式（Ｉ）を満たすのが好ましい。

【００２２】凸部の配置密度は、通常、互いに隣接する
２つの凸部間に配置された基部の最小水平方向寸法（た
とえば、図１における再帰反射シートの長さ方向に沿っ
た寸法）が、通常、２〜２０mm 、好適には３〜１５mm
の範囲になる様に決定される。凸部の垂直方向横断面に
おける形状として、たとえば、半円、半楕円、半円また
は半楕円の頂部を水平方向に切り取った形、三角形、台
形、四角形等の形状が採用できる。また、複数の凸部
は、本発明の効果を損なわない限り、異なる２以上の立
体形状のものを含んでいても良い。

【００２３】一方、基材（１２）の裏面に形成された凹
部（１２１）の配置および寸法は、上記凸部のそれら
（配置および寸法）を設計する場合と同様にして決定す
るのが好適である。凹部（１２１）は、前述の様に、好
適には凸部（１１１）に可及的に近接して配置される。
すなわち、図示の様に凸部（１１１）の裏側の凹みとし
て、凹部（１２１）を設けるのが良い。しかしながら、
本発明の効果（内照輝度の向上効果）を損なわない限
り、凸部の無い部分（通常基部）の裏面側に凹部を形成
しても良い。

【００２４】凹部の配置ピッチは、通常４mm以上であ
る。これより小さいと、内照正面輝度が低下するおそれ
があり、反対に大きすぎると、凹部の配置密度が小さく
なり、内照輝度の向上効果が低下するおそれがある。こ
の様な観点から、凹部ピッチの好適な範囲は８〜３０m
m、特に好適な範囲は１０〜２５mmである。凹部深さ
は、通常０．５mm以上である。これより小さいと、内照
輝度を高めることができないおそれがあり、反対に大き
すぎると、反射材の強度が低下するおそれがある。この
様な観点から、凹部深さの好適な範囲は１〜１０mm、特
に好適な範囲は１．５〜５mmである。凹部の幅（図１参
照）は、通常５mm以上である。小さすぎると、広い観測
角範囲での内照輝度を高めることができないおそれがあ
り、反対に大きすぎると、内照正面輝度が低下するおそ
れがある。この様な観点から、この幅の好適な範囲は１
０〜４０mm、特に好適な範囲は１５〜３５mmである。凹
部の配列も、凸部と同様に、１つのまたは複数の幾何学
平面図形を規則的に繰り返して形成したパターンに従
い、その幾何学図形のすべての頂点に互いに分離して凹
部を配置するのが好適である。

【００２５】凹部の垂直方向横断面における形状とし
て、たとえば、半円、半楕円、半円または半楕円の頂部
を水平方向に切り取った形、三角形、台形、四角形等の
形状が採用できる。また、複数の凹部は、本発明の効果
を損なわない限り、異なる２以上の立体形状のものを含
んでいても良い。

【００２６】凸部が凸条である場合、通常その凸条は、
基材の長さ方向に沿って、基部を介して離間配置され
る。この様な場合、凸条の長さ方向は、通常、基材の幅
方向と略平行になる様にする。また、異なる複数の角度
で入射する外照光に対する反射輝度を高めるためには、
凸条は直線状であるよりは、多数の屈折部または屈曲部
を持つ折れ線または曲線状であるのが良い。

【００２７】反射材の構成材料である基材は、通常、幅
方向寸法よりも相対的に大きな寸法の長さ方向を有す
る。しかしながら、本発明の効果を損なわない限り、幅
方向と長さ方向とがほぼ同じ寸法であっても良い。再帰
反射シートも、通常、幅方向よりも相対的に大きな寸法
の長さ方向を有するが、本発明の効果を損なわない限
り、幅方向と長さ方向とがほぼ同じ寸法であっても良
い。また、この様な寸法の基材または／および再帰反射
シートから形成された反射材も同様に、通常、幅方向よ
りも相対的に大きな寸法の長さ方向を有するが、本発明
の効果を損なわない限り、幅方向と長さ方向とがほぼ同
じ寸法であっても良い。

【００２８】反射材全体としての光透過率は、通常１０
％以上、好適には１２％以上、特に好適には１３％以上
である。なお、反射材の光透過率は、裏面（基材側）か
ら測定した透過率である。また、本明細書における光透
過率は、ＪＩＳＫ−７１０５に順じて測定した全光線
透過率である。

【００２９】（基材）基材は、通常、延伸性の金属また
はプラスチックからなる。中でも、延伸性にすぐれる軟
質金属または軟質プラスチックが好適である。軟質金属
または軟質プラスチックは、エンボス加工が容易であ
り、凸部および凹部を容易に形成することができる。軟
質金属としては、アルミニウム、銅、銀、金などが好適
である。また、軟質プラスチック（例えば、熱可塑性プ
ラスチック）としては、アクリル樹脂、ポリカーボネー
ト、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポ
リ塩化ビニルなどが好適である。基材は光透過性である
必要がある。基材の光透過率は、通常３０％以上、好適
には４０％以上である。なお、基材が金属からなる場
合、複数の微細な貫通孔を有するもの、たとえば、パン
チングメタル等を用いる。

【００３０】基材の厚みや引張強さなどの物性は、本発
明の効果を損なわない限り、特に限定されない。しかし
ながら、反射材をエンボス加工により形成する場合は、
基材の物性を次のように選択するのが好適である。厚み
の好適な範囲は、金属の場合で０．０５〜２mm、プラス
チックの場合で０．１〜５mmである。厚みが薄すぎる
と、エンボス加工による凸部の形成の際に基材が破損す
るおそれがあり、反対に厚すぎると、エンボス加工によ
る凸部の形成が困難になるおそれがある。引張強さは、
好適には１〜１５kg／mm²、特に好適には２〜１２kg／m
m²である。引張強さが１kg／mm² 未満であると、エンボ
ス加工の際に基材が破損するおそれがあり、反対に１５
kg／mm² を超えると加工が困難になるおそれがある。な
お、本明細書における引張強度、破断強度、破断伸びな
どの引張試験の測定条件は、温度２０℃、引張速度３０
０ｍｍ／分である。

【００３１】（再帰反射シート）本発明で使用される再
帰反射シートの光透過率は、通常１０％以上、好適には
１２％以上である。好適には、キューブコーナープリズ
ム等のプリズム反射要素を裏面に有する光透過性プリズ
ムフィルムを用い、裏面側にシール層を積層し、そのシ
ール層によりプリズム反射要素をカプセル状に封入して
形成した、プリズム型再帰反射シートである。プリズム
型反射シートでは、プリズムフィルム表面（プリズム反
射要素を持たない平滑面）が反射面である。好適なプリ
ズムフィルムは、光透過率が７０％以上、より好適には
８０％以上、特に好適には９０％以上の樹脂からなり、
平滑な表面と、複数のプリズム状突起（プリズム反射要
素）が配列された裏面とを有する。この様なプリズムフ
ィルムは、プリズムフィルムの透明性を低下させる金属
反射膜を用いることなく、高い内照輝度と反射輝度とを
実現できる。

【００３２】再帰反射シートの具体例としては、たとえ
ば、３Ｍ社製のプリズム型再帰反射シート、「品名：ダ
イヤモンドグレードシート（品番）３９６３」、「同
（品番）３９８３」、「同（品番）３９２４」、「同
（品番）３９５１」、「同（品番）３９７０」、「同
（品番）９８１」、日本カーバイド株式会社製「クリス
タルグレード・シリーズ」、Stimsonite社製「トランス
ルーセント４６００シリーズ」等が挙げられる。また、
プリズム型再帰反射シートは、特開昭６０−１００１０
３号公報、特表平６−５０１１１号公報、米国特許第
４,７７５,２１９号等に開示されている製造方法によっ
て製造することができる。たとえば、所定の形状および
配列を有する金型を用い、プラスチック材料を成形して
作製することができる。

【００３３】プリズムフィルムのプリズム状突起の好ま
しい形状は、「キューブコーナー」と呼ばれる三角錐で
ある。キューブコーナープリズムは、プリズムフィルム
の反射輝度と広角度観測性とを容易に高めることができ
る。三角錐状素子の好ましい寸法は、底面の一辺の長さ
が０.１〜３.０mmの範囲、高さが２５〜５００μｍの範
囲である。底面の三角形は、通常、正三角形または二等
辺三角形であるが、各辺の長さが少しことなる不等辺三
角形であってもよい。プリズムフィルムを形成する樹脂
には、屈折率が１.４〜１.７の範囲の透明性が高いもの
が好適である。たとえば、アクリル系、エポキシ変成ア
クリル、ポリカーボネート等の樹脂である。

【００３４】シール層には、ポリエステル樹脂からなる
全光線透過率が４０％以上、好適には５０％以上のフィ
ルムを使用する。ポリエステル樹脂の他、アクリル系樹
脂、ポリウレタン、塩化ビニル系樹脂、ポリカーボネー
ト、ポリアミド、ポリ弗化ビニル、ポリブチレートなど
がシール層の製造に使用できる。シール層の厚みは、再
帰反射シートの光透過性を損なわない様に決定される
が、通常１０〜１０００μｍの範囲である。

【００３５】上記シール層と上記プリズムフィルムを重
ね合わせ、通常シール層の軟化点以上の温度、好ましく
は１００〜３００℃の温度で熱エンボスし、シール突部
（シール層がプリズムフィルムに向かって隆起し、プリ
ズムフィルムと接着した部分）に囲まれた空気層を有す
る、微小セルを形成することにより、光透過性の再帰性
反射シートを作製する。１つの微小セルの面積（プリズ
ムフィルムの表面から観察される、シール突部により囲
まれた部分１つの面積）は、好適には２.５〜４０mm²、
特に好適には５〜３０mm²である。また、シール突部の
接着面積の割合は、プリズムフィルムの裏面の全面積に
対して、１０〜８５％の範囲。好適には２０〜７０％で
ある。シール突部の接着面積の割合が８５％を超える
と、反射輝度が低下する傾向があり、反対に１０％を下
回ると接着強度が低下し、シール層とプリズムフィルム
との間で剥離が生じるおそれがある。プリズムフィルム
の表面には、さらに屋外耐候性を向上させるために、紫
外線吸収剤を含んだ高透明で耐候性に優れるプラスチッ
クフィルム（例えば、アクリル樹脂やアクリル樹脂・フ
ッ素系樹脂ブレンドなどのフィルム）を貼り合わせるこ
とが望ましい。

【００３６】再帰反射シートの破断伸び、破断強度、厚
みなどの物性は、本発明の効果を損なわない限り、特に
限定されない。しかしながら、反射材をエンボス加工に
より形成する場合は、次のように選択するのが好適であ
る。破断伸びは、好適には５〜３００％、特に好適には
１０〜２８０％である。破断伸びが３００％を超える
と、エンボス加工の際に反射面にしわが発生するおそれ
があり、反対に５％未満であると、エンボス加工が困難
になるおそれがある。破断強度は、好適には１．０〜１
０．０kg／２５mm、特に好適には３．０〜７．０kg／２
５mmである。破断強度が１．０kg／２５mm未満である
と、エンボス加工の際に反射シートが破損するおそれが
あり、反対に１０kg／２５mmを超えると、エンボス加工
が困難になるおそれがある。厚みの好適な範囲は、５０
〜７５０μｍである。５０μｍ未満であると、エンボス
加工の際に反射シートが破損するおそれがあり、反対に
７５０μｍを超えると、エンボス加工が困難になるおそ
れがある。

【００３７】プリズムフィルムまたは／およびシール層
には、本発明の効果を損なわない限り、各種添加剤を含
有させることができる。添加剤としては、蛍光染料や蛍
光顔料等の着色剤、可塑剤、界面活性剤、硬化剤、拡散
反射粒子等のフィラー、耐熱・耐酸化・耐紫外線用の安
定剤などである。

【００３８】基材に再帰反射シートを固定するには、た
とえば、接着剤が使用できる。接着剤は、たとえば、ア
クリル系接着剤、ポリオレフィン系接着剤、ポリウレタ
ン系接着剤、シリコーン系接着剤、エポキシ系接着剤な
どを使用する。接着剤は、感圧性接着剤、感熱性接着剤
（ホットメルトを含む）、硬化型接着剤などが使用でき
る。好適には感圧性接着剤である。感圧性接着剤は流動
性が高いので、エンボス加工による凸部の形成が容易に
なるからである。通常、接着剤は、層状に基材と反射シ
ートとの間に配置され、その層の厚みは、通常５〜５０
μｍである。

【００３９】（反射材の製造）本発明の反射材は、前述
の様に、エンボス加工による凹部および凸部の形成操作
を含む方法で製造するのが好適である。エンボス加工
は、所定の形状、寸法および配列の突起を複数備えるエ
ンボスツールを、積層体の裏面（基材の裏面）側から押
し当てて行う。突起の形状、寸法および配列は、反射材
の凹部および凸部のそれらに対応する様に設計する。エ
ンボス加工時の圧力は、通常１〜１００kg／cm²、好適
には２０〜８０kg／cm² である。圧力は、機械的プレ
ス、減圧プレスなどのプレス操作により加える。エンボ
スツールとしては、上記突起を表面に配置したプレート
またはロールなどから構成される第１のツールと、再帰
反射シートの表面側に当接する第２のツールの組を使用
することができる。第２のツールとしては、第１のツー
ルの突起を受容できる孔（突起受容孔）を備えたもの
や、あるいは第１のツールが基材の裏面側から押し当て
られた時に変形可能な材料からなる表面が平坦なものな
どが使用できる。後者のタイプの、第２のツール（表面
が平坦なツール）の材料は、ゴム、エラストマーなどが
使用できる。

【００４０】基材が延伸性プラスチックである場合、エ
ンボス加工により折り曲げられた部分が白化し、反射材
全体としての光透過率が低下しない様にするのが好適で
ある。この様な白化を防ぐには、積層体に熱が加わる様
にしてエンボス加工を行うのが好適である。加熱温度
は、積層体の基材の温度が、基材のプラスチックのガラ
ス転移温度以上になる様にして行うのが好適である。加
熱温度は、基材のプラスチックの材質によって適宜選択
できるが、通常３０〜２００℃の範囲である。また、エ
ンボス加工による製造方法において、基材の表面および
裏面に、それぞれ、再帰反射シート、およびライナーで
保護された粘着剤層とを備えた積層体を形成した後、そ
の積層体のライナーの上から複数の突起を備えるエンボ
スツールを押し当てて凸部を形成する場合も、同様の条
件およびエンボスツールを使用する。また、再帰反射シ
ートの被覆層の表面に文字、図案等の表示を印刷した
後、エンボス加工を行っても良い。この他、本発明の反
射材は、予め凸部が形成された基材の上に再帰反射シー
ト重ねた後、減圧下で基材と反射シートとを圧着する方
法でも製造することができる。

【００４１】（反射材の用途）本発明の反射材は、前述
の様に、内照表示装置の表示面を形成するのに好適に用
いることができる。本発明による内照表示装置は、通
常、図２に示される様な構造を有する。すなわち、内照
表示装置（１００）は、Ａ：少なくとも１つの内蔵光源（２）と、Ｂ：上記内蔵光源（２）を収容する空間（３２）と、そ
の空間（３２）と連続した少なくとも１つの開口部（３
１）とを有する箱体（３）と、Ｃ：上記箱体（３）の上記開口部（３１）側に基材（１
２）の裏面を向けて、上記開口部（３１）を覆う様に配
置された、本発明の反射材（１）とを含んでなる。な
お、図２では、反射材（１）の、再帰反射シート（１
１）の反射面の凸部と、基材（１２）の裏面の凹部は図
示されていない。また、これも図示されていないが、反
射材（１）の再帰反射シート（１１）の反射面に、標識
情報（文字や図案等）を配置することもできる。

【００４２】光源（２）は、通常、蛍光管、冷陰極管、
キセノンランプ、ハロゲンランプ、フラッシュランプ、
側面発光型光ファイバー等が有利に使用できる。光源の
消費電力は、通常１０〜５００Ｗである。また、太陽光
を収束してファイバーコアの他端から導入しても良い。
また、再帰反射シートに蛍光材料（蛍光染料等）が含ま
れている場合、再帰反射シートの反射面を有効に発光さ
せるためには、その蛍光材料の、励起波長に合わせて特
定される波長帯域の光を発光する光源が使用できる。た
とえば、黄緑系、橙系、または黄系の蛍光材料と組み合
わせる光源としては、好適にはブルーまたはグリーン色
に発光する、蛍光灯等の蛍光光源である。この様な蛍光
光源の好適な具体例を挙げれば、松下電器（株）社製の
蛍光ランプ「品名：カラーＨＩＤ・ブルー」や、松下電
器（株）社製の「品名：カラーツイン蛍光灯」等であ
る。本発明において、蛍光色を効果的に（すなわち、視
認性を向上させて）発色させ、反射材の発光面が色鮮や
かに見える様にする観点からは、光源の光は、蛍光材料
の励起波長帯域の一部に比較的狭く集中している分光分
布よりも、励起波長帯域全体になだらかに広く分布する
照明光の方が効果的である。

【００４３】また、液晶ディスプレー用のバックライト
ユニットを、上記光源Ａと箱体Ｂとの組合わせに代えて
使用することもできる。この様なバックライトユニット
は、たとえば、発光面とその発光面と直行する側面と
を有する導光板と、その導光板の側面から、導光板内
に光を入射する、少なくとも１つの光源、とを備えてな
るものが使用できる。この様なバックライトユニットを
用いると、内照表示装置の薄型化が容易になる。さら
に、上記光源Ａと箱体Ｂとの組合わせに代えて、ＥＬ
（エレクトロルミネッセンス）発光シートも使用でき
る。発光面（反射材の反射面）の寸法は特に限定されな
いが、通常１００cm²〜２ｍ²の範囲である。

【００４４】図２に示す例では、上記箱体（３）は、通
常、プラスチック、金属、木などの板をつなぎ合わせて
形成される。また、箱体空間（３２）に面する内面、す
なわち、４つの側面（３３）および背面（３４）には、
反射層を配置するのが良い。これにより、光源の光を効
率よく反射材に供給し、内照輝度をいっそう効果的に高
めることができる。反射層は、金属蒸着フィルム、誘電
反射ミラーフィルム等の鏡面反射フィルムや、白色拡散
フィルムを用いるのが良い。反射材（１）は、通常、開
口部（３１）を画定する側面（３３）の端部（図２の例
では、長方形の枠を形成している部分）に固定的に配置
される。反射材の固定には、たとえば接着剤を用いる。
反射材（１）が配置された時、通常、反射材の反射面以
外の部分から光源の光が漏れない様に、反射材（１）と
箱体（３）とは密着される。また、本発明の効果を損な
わない限り、光源（２）と、反射材（１）との間に、拡
散光透過フィルムや、プリズムレンズフィルム、カラー
フィルター等の光学部材を配置することもできる。

【００４５】本発明による内照表示装置は、道路脇やト
ンネル内の壁の表面に固定される、内照交通標識、内照
視線誘導装置（delineator）等の内照標識として特に有
用に使用できる。また、ガードレール、看板、表示板な
どの物体表面に固定して使用することもできる。表示装
置を屋外に設置した後、反射材の反射面を清浄な状態に
保つためには、定期的に洗浄を行うのが良いが、洗浄
後、次の洗浄が行われるまでの間に、汚損された表面を
自然の力でも清浄に保てればなお良い。そこで、酸化チ
タン等の光触媒を含む光透過性の保護膜で反射面を被覆
したり、自浄部材を利用するのが好適である。自浄部材
は、布帛、フィルム等の薄片や、ブラシ等が使用でき
る。

【００４６】

【実施例】（実施例１）基材として延伸性プラスチック
シートを用い、再帰反射シートとして３Ｍ社製のプリズ
ム型反射シート（品番）３９６３を用いた。プラスチッ
クはアクリル樹脂であり、シートの厚みは１．０mm、引
張強さは５ｋｇ／mm²、全光線透過率は９５％であっ
た。また、反射シートの厚みは４００μｍ、破断伸びは
１０％、破断強度は９kg／２５mm、全光線透過率は１５
％であった。再帰反射シートと基材とは、反射シートの
裏面に設けられたアクリル系粘着剤の層を介して接着
し、再帰反射シートと基材とからなる積層体を作製し
た。なお、この積層体の全光線透過率は１３．７％であ
った。

【００４７】上記の様にして得られた積層体に、エンボ
ス加工を施し、本例の反射材を完成させた。なお、エン
ボスツールの複数の突起を、基材裏面側（反射シート面
に対する反対面）に押し当てて行った。エンボス加工
は、突起を有する第１のツールと、第１のツールの突起
を受容可能な凹部を備えた第２のツールとを組み合わせ
たをツールを用い、エンボス圧力を約７０ｋｇ／cm²に
して行った。また、エンボスツールを１２０℃に加熱し
てエンボスを行った。

【００４８】本例の反射材では、図１に示される様に、
反射面の凸部は、基材の幅方向（すなわち、完成した反
射材の幅方向）に沿って、互いに平行に延在する複数の
凸条であった。また、凸部の、幅は２５mm、Ｐ（ピッ
チ）は１５mm、ｈ（高さ）は５mmであった。なお、反射
材の、長さ方向寸法（長さ）は５０cm、幅方向寸法
（幅）は２０cmであった。また、基材の凹部は、反射面
凸部の裏面の空洞として形成された。凹部の、幅は２４
mm、深さは４．５mmであった。

【００４９】（比較例１）上記エンボス加工を施さない
以外は、実施例１と同様にして本例の反射材を作製し
た。

【００５０】（実施例２）基材として、アルミ製パンチ
ングメタルを用いた以外は、実施例１と同様にして、本
例の反射材を作製した。ただし、エンボスツールの加熱
は省略した。基材の厚みは０．３mm、引張強さは５ｋｇ
／mm²でであった。また、基材には、孔径３mmの貫通孔
が形成されており、貫通孔の配置ピッチは５mm、その開
口率（孔全体が占める面積割合）は５６％であった。

【００５１】（比較例２）上記エンボス加工を施さない
以外は、実施例２と同様にして本例の反射材を作製し
た。

【００５２】（反射材の評価）上記各例の反射材を、光
源を内蔵した箱体の開口部に、基材部分を箱体空間に向
けて配置し、内照表示装置を作製した。この内照表示装
置は、図２に示される構造を有していた。箱体の開口部
の寸法は、たて２５cm×横２７cmの長方形であり、箱体
の深さ（開口部から箱体背面までの距離）は、１０cmで
あった。なお、箱体は、白色ポリカーボネート板をつな
ぎ合わせて作製した。また、光源として、松下電器
（株）社製の「品名：カラーツイン蛍光灯、品番２−２
７Ｗ」を、２本使用した。各例の反射材を用いて作製し
た各内照表示装置について、内照輝度測定した。結果を
表１（以下の表１に差し換え）に示す。なお、輝度計と
して、ミノルタ（株）社製輝度計（品番）ＬＳ−１１０
を使用した。

【００５３】

【表１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の反射材の１例を含む内照表示装置の
断面図である。

【図２】本発明の内照表示装置の１例の斜視図であ
る。

【符号の説明】

１：反射材、１０：反射面、１１：再帰反射シート、１
２：基材、１１１：凸部、１２１：凹部、１００：内部
表示装置、２：光源、３：箱体、３１：開口部、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5C096 AA06 AA15 BA01 BA03 BB17 BB23 CA02 CA13 CA14 CA26 CA32 CB01 CB07 CC01 CE03 DA01 EB05 EB09 FA03 FA07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光透過性の基材（１２）と、その基材
（１２）の表面を被覆する様に固着された光透過性の再
帰反射シート（１１）とを含んでなる積層体からなり、
全体として光透過性を有する反射材（１）において、前記基材（１２）の裏面には複数の凹部（１２１）が形
成され、前記再帰反射シート（１１）の反射面（１０）
には複数の凸部（１１１）が形成されていることを特徴
とする、反射材。
【請求項２】請求項１の反射材の製造方法であって、
（ａ）前記基材として、光透過性の延伸性基材を用意す
るステップ、（ｂ）前記再帰反射シートを用意し、その
再帰反射シートを前記延伸性基材の表面を被覆する様に
固着し、前記積層体を作製するステップ、および（ｃ）
前記積層体にエンボス加工を施すことにより、前記基材
裏面の前記凹部と、前記再帰反射シートの反射面の凸部
とを形成するステップ、を含んでなる製造方法。
【請求項３】Ａ：光源（２）と、Ｂ：上記光源（２）を内蔵する空間（３２）と、その空
間（３２）と連続した少なくとも１つの開口部（３１）
とを有する箱体（３）と、Ｃ：上記箱体（３）の上記開口部（３１）側に前記基材
裏面を向けて、上記開口部（３１）を覆う様に配置され
た請求項１の反射材（１）、とを含んでなる、内照表示
装置（１００）。