JP2001142669A - 印刷装置の制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アプリケーションもプリンタも変更すること
なく、プリンタがサポートしていないような小さなサイ
ズの原稿でも印刷用紙に集約印刷することを可能にす
る。 【解決手段】 プリンタ制御装置はプリンタがサポート
する最小用紙サイズよりも小さな用紙サイズをプリンタ
の取扱可能な用紙サイズとしてアプリケーションに提示
する。ユーザは提示された情報に基づいて用紙サイズを
選択する。ユーザが選択した用紙がプリンタがサポート
する最小用紙サイズよりも小さい場合には、アプリケー
ションからの印刷データを集約した上で描画処理し、プ
リンタに伝送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置上で
動作するアプリケーション・ソフトウェアで作成された
原稿データを印刷装置に伝送するための印刷制御装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】特開平11-16496号公報には、複写機やプ
リンタのような画像形成装置において、印刷枚数を節約
するため、複数枚の原稿を一枚の用紙に集約して印刷す
る方式が提案されている。この方式では、原稿データが
強制的に縮小されたり余白が削除されたりするので、原
稿のフォーマットを保証できないという不便がある。

【０００３】特開平9-1870号公報および特開平10-24800
9号公報には、複数頁の原稿データを縮小することなく
一枚の用紙に集約印刷するようになった印刷装置および
制御装置が記載されている。この装置は、小さなサイズ
の原稿データを蓄積することにより、複数頁の原稿デー
タを一枚の用紙に印刷するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術の問題点は、アプリケーション・ソフトウェアは印刷
装置がサポートしている用紙サイズでしか原稿を作成す
ることができないということである。このため、集約印
刷を行うためには既存のアプリケーション・ソフトウェ
ア又は印刷装置プログラムを改変しなければならない。
本発明の目的は、アプリケーション・ソフトウェアおよ
び印刷装置プログラムを変更することなく、複数頁の原
稿を一枚の用紙に集約印刷することの可能な印刷制御装
置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、情報処理装置
上で動作するアプリケーション・ソフトウェアで作成さ
れた原稿データを印刷装置に印刷させるための印刷制御
装置を提供するもので、この制御装置は、印刷装置の印
刷可能な用紙サイズおよび前記印刷可能用紙サイズより
も小さな用紙サイズを印刷装置の取扱可能用紙サイズと
してアプリケーション・ソフトウェアに提示する能力提
示手段と、アプリケーション・ソフトウェアから送られ
た原稿データと前記能力提示手段が提示した取扱可能用
紙サイズとを比較し、前記原稿データの用紙サイズが前
記印刷可能用紙サイズよりも小さいときに複数頁の原稿
データを１頁に集約するページ管理手段と、前記ページ
管理手段の原稿データを印刷装置が印刷可能な印刷デー
タに変換する描画手段、とを備えていることを特徴とす
るものである。

【０００６】好ましい実施態様においては、描画手段
は、アプリケーション・ソフトウェアから送られた原稿
データを印刷装置が印刷可能な印刷データに変換する際
に、絶対座標データに移動量を強制的に付加することに
より複数頁の原稿データを１頁に集約する。

【０００７】このように、本発明の印刷制御装置におい
ては、能力提示手段は印刷装置の印刷可能な用紙サイズ
よりも小さな用紙サイズを印刷装置の取扱可能用紙サイ
ズとしてアプリケーション・ソフトウェアに提示するの
で、アプリケーション・ソフトウェアは、必要に応じ、
印刷装置の印刷可能な用紙サイズよりも小さな用紙サイ
ズの原稿データを作成することができる。ページ管理手
段は、こうしてアプリケーション・ソフトウェアが作成
した印刷可能用紙サイズよりも小さな用紙サイズの複数
頁の原稿データを１頁に集約し、印刷装置に送る。従っ
て、本発明によれば、アプリケーション・ソフトウェア
および印刷装置を変更・改変することなく、複数頁の原
稿を一枚の用紙に集約印刷することができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は本発明の印刷制御装置を備
えた情報処理装置を示す。図１を参照するに、情報処理
装置１０はパーソナルコンピュータ１２からなり、この
コンピュータ上でオペレーティングシステム（ＯＳ）１
４およびアプリケーション・ソフトウェア（以下、アプ
リケーションと略称）１６が動作するようになってい
る。情報処理装置１０は印刷装置１８に接続されてい
る。情報処理装置１０は、ＯＳ１４を経由してアプリケ
ーション１６から受け取った原稿データを格納すると共
に、印刷装置１８へ送るための印刷データを格納するた
めの、データ受渡用のメモリ２０を有する。

【０００９】情報処理装置１０は、更に、アプリケーシ
ョン１６から送られた印刷データを印刷装置１８が扱う
ことの可能な印刷データ言語に変換する印刷制御装置２
２を有する。印刷制御装置２２は、能力提示部２４とペ
ージ管理部２６と描画部２８を有する。印刷制御装置２
２の能力提示部２４、ページ管理部２６、および描画部
２８はコンピュータ上で動作するプログラムにより実現
される。

【００１０】印刷制御装置２２の能力提示部２４は、印
刷装置１８の印刷可能な用紙サイズおよびこの印刷可能
用紙サイズよりも小さな用紙サイズを印刷装置１８の取
扱可能用紙サイズとしてアプリケーション１６に提示す
る。ページ管理部２６は、アプリケーション１６から送
られた原稿データと能力提示部２４が提示した取扱可能
用紙サイズとを比較し、原稿データの用紙サイズが印刷
可能用紙サイズよりも小さいときに複数頁の原稿データ
を１頁に集約する。描画部２８は、ページ管理部２６の
原稿データを印刷装置１８が印刷可能な印刷データに変
換する。描画部２８は、この変換の際に、絶対座標デー
タに移動量を強制的に付加しながら複数ページを１ペー
ジに加工する。

【００１１】次に、図２のフローチャートを併せて参照
しながら、この情報処理装置１０およびその印刷制御装
置２２の動作の一態様を説明する。先ず、アプリケーシ
ョン１６からＯＳ１４を経由して印刷装置１８が印刷可
能な用紙サイズの問い合わせが来ると、能力提示部２４
は、予め設定された印刷可能最小用紙サイズよりも小さ
な幾つかの用紙サイズも取扱可能であることをアプリケ
ーション１６に提示する（ステップＳ101）。アプリケ
ーション１６ではユーザは能力提示部２４から提示され
た取扱可能用紙サイズの中からサイズを選択して原稿を
作成する。作成された原稿データ（図１に参照番号３０
で示す）はメモリ２０を介して印刷制御装置２２へ渡さ
れる。

【００１２】印刷制御装置２２のページ管理部２６は、
アプリケーション１６から送られた原稿の用紙サイズと
印刷装置１８が取扱可能な最小用紙サイズとを比較し
（ステップＳ102）、印刷装置１８が取扱可能な用紙サ
イズの原稿の場合には原稿の配置はそのまゝとすると共
に、メモリ２０に貯えるページ数も１ページ１枚で設定
する（ステップＳ107）。ユーザが選択した用紙サイズ
が印刷装置１８が取扱うことができないような小さなサ
イズの場合（例えば、印刷装置が取扱可能な最小用紙サ
イズがＡ５であるのに対して、原稿サイズがＡ６の場
合）には、最小用紙サイズに達するサイズになるように
複数枚の原稿データを貯えるため、この１枚に貯えるペ
ージ数と各々のページの配置を設定する（ステップＳ10
3）。１枚に貯えるべきページ数および各ページの配置
は、印刷装置１８が取扱い可能な最小用紙サイズと原稿
サイズとの関係に基づいてページ管理部２６が自動的に
判断して設定する構成とするか、オペレータが指定した
内容に応じてページ管理部２６で設定する構成とする。
また、１枚に貯えるページの内容は、同一ページを複数
コピーして貯えたものを配置させるか、連続した異なる
ページを貯えたものを配置させるかにより、貯えたペー
ジが印刷装置１８が取扱うことの可能な最小用紙サイズ
に達するようにする。印刷用紙３２への配置の一例を図
１に示す。

【００１３】描画部２８は、ページ管理部２６が設定し
た配置に従ってアプリケーションからメモリ２０を介し
て送られた原稿データの座標を補正し、プリンタコマン
ドに変換するなどの描画処理をし（ステップＳ104）、
メモリ２０に貯える。

【００１４】ページ管理部２６は、原稿が全ページ終了
したならば（ステップＳ105）、メモリ２０に貯えてい
た描画処理済のデータをＯＳ１４を経由して印刷装置１
８へ送信し、改ページする（ステップＳ106）。原稿デ
ータがまだある場合には、貯えるページ数に達している
か否かをチェックする（ステップＳ108）。ページ数に
達している場合にはメモリ２０に貯えていた描画処理済
のデータをＯＳ１４を経由して印刷装置１８へ送信し、
改ページする（ステップＳ109）。達していなければ次
ページが別の位置に配置されるように描画処理（ステッ
プＳ104）へ進む。

【００１５】以上により、印刷装置１８が取扱うことの
可能な最小用紙サイズよりも小さなサイズの原稿でも、
アプリケーションおよび印刷装置のいづれにも手を加え
ることなく印刷することが可能となる。

【００１６】次に、図３のフローチャートおよび図１を
参照しながら、情報処理装置１０の他の動作態様を説明
する。この例では、印刷装置１８は例えば7インチ〜15
インチ（17.8ｃｍ〜38.1ｃｍ）の用紙長の連続用紙をサ
ポートするものとし、印刷装置のこの最小用紙長の１／
２に相当する3.5インチ（8.9ｃｍ）からサポートするよ
うに集約印刷する動作を説明する。先ず、能力提示部２
４は、アプリケーションに対して3.5インチ〜15インチ
の用紙長を印刷装置のサポート対象範囲として提示する
（ステップＳ201）。そうすると、アプリケーションか
ら3.5インチ〜15インチの用紙長で編集された原稿が渡
されて来るので、この用紙長が印刷装置のサポートして
いる最小用紙長の7インチより小さいか否かをチェック
する（ステップＳ202）。大きければ、原稿データ通り
に描画処理を行い（ステップＳ203）、１ページの原稿
データを処理すると改ページし（ステップＳ204）、全
ページ終了するまでこれを繰り返す（ステップＳ20
5）。

【００１７】7インチよりも小さい場合は、サポート範
囲が最小用紙長の１／２からであるので、7インチ未満
の用紙長での配置は全て奇数ページなら用紙の上半分、
偶数ページなら下半分に並べ、印刷装置１８には２倍の
用紙長にして送信する（ステップＳ206）。描画座標原
点がアプリケーションおよび印刷装置ともに左上角で同
じであるならば、奇数ページに関しては（ステップＳ20
7）、原稿データ通りに描画処理を行えば、用紙の上半
分に描画される（ステップＳ208）。但し、１ページの
用紙に偶数ページとペアで印刷させるため、最終ページ
（ステップＳ209）でなければ改ページせずに奇数ペー
ジの描画データをメモリに貯え、偶数ページの処理に進
む。最終ページであれば他の原稿と混在させないために
も偶数ページとペアでなくとも改ページし（ステップＳ
210）、処理を終了する。偶数ページであるならば（ス
テップＳ207）、奇数ページと重ならないように用紙の
下半分に描画しなければならないので、原稿データのＹ
座標に用紙長分加算して描画処理し（ステップＳ21
1）、メモリに貯えている奇数ページと同一ページにし
て改ページする（ステップＳ212）。もし最終ページで
なければ（ステップＳ213）、偶数ページの処理に進
み、最終ページならば処理を終了する。

【００１８】図３のフローチャートの処理による印刷結
果を図４に示す。図４（ａ）は、アプリケーションから
送られた４インチの原稿３０のページ２枚分のデータ
と、用紙３２への印刷結果を示す。図４（ａ）に示した
ように、8インチの印刷用紙１枚に対して4インチのペー
ジが２ページ上下に並べて印刷されている。１ページ目
の原稿「Ａ」は、奇数ページなので、アプリケーション
から送られたデータをそのまま描画することで、用紙の
上半分に描画してある。２ページ目の原稿「Ｂ」は、偶
数ページなので、アプリケーションから送られたＹ座標
を用紙長の4インチ分下にずらして処理することで用紙
の下半分に描画してある。図４（ｂ）は、アプリケーシ
ョンから送られた４インチの原稿３０のデータが原稿ペ
ージ３枚分の場合の用紙３２への印刷結果を示す。8イ
ンチの２枚の用紙３２に対して4インチのページの原稿
「Ａ」〜「Ｃ」が３ページまとめて印刷されている。最
後のページは奇数ページで終わっているので、用紙の下
半分を空白にしたまま改ページしてある。

【００１９】次に、図５および図６を参照しながら、印
刷可能範囲に満たない用紙のフォームデータを考慮した
印刷態様を説明する。図６のフローチャートを参照する
に、先ず、能力提示部２４は印刷装置１８の取扱可能最
小用紙サイズよりも小さなサイズをアプリケーション１
６に提示し（ステップＳ301）、アプリケーションでは
能力提示部２４から提示された取扱可能用紙サイズの中
から用紙を選択して原稿を作成する。この原稿の全ペー
ジに特定の印刷データ（フォームデータ）を付加させた
い場合は、原稿を作成する前にフォームデータ３４（図
５）を予め作成しておき、制御装置２２に登録してお
く。アプリケーションが作成した原稿はメモリ２０を介
して制御装置２２へ送られる。図５の記号３４Ａは、ア
プリケーションで作成した１ページ分のフォームデータ
３４の具体例を表し、参照番号３０Ａはアプリケーショ
ンで作成した最小用紙サイズよりも小さい原稿４ページ
分の具体例を表す。

【００２０】ページ管理部２６は、アプリケーション１
６から送られた原稿の用紙サイズと印刷装置１８が取扱
可能な最小用紙サイズとを比較し（ステップＳ302）、
印刷装置１８が取扱可能な用紙サイズの原稿の場合には
原稿の配置はそのまゝとすると共に、メモリ２０に貯え
るページ数も１ページ１枚で設定する（ステップＳ31
1）。印刷装置１８が取扱うことができないような小さ
なサイズの原稿の場合には、最小用紙サイズに達するサ
イズになるように複数枚の原稿データを貯えるため、こ
の１枚に貯えるページ数と各々のページの配置を設定す
る（ステップＳ303）。

【００２１】原稿にフォームデータを付加する場合には
（ステップＳ304）、描画部２８は、予め渡されていた
フォームデータ３４の座標をページ管理部２６が設定し
た配置に従って補正し、プリンタコマンドに変換するな
どの描画処理をし（ステップＳ305）、メモリ２０に貯
える。これを設定ページ分繰り返す（ステップＳ30
6）。つまり、１枚の用紙に、設定するページ分だけフ
ォームデータが並んで配置されるようにフォームデータ
を再加工して、この複数ページ分のフォームデータを１
ページ分のフォームデータとして、印刷装置１８に送信
する（ステップＳ307）。なお、印刷装置１８は、フォ
ームデータを１ページ分受信すれば、以後の全ページに
対してフォームデータを付加するフォーム付加機能を有
する。

【００２２】描画部２８は、ページ管理部２６が設定し
た配置に従ってアプリケーションからメモリ２０を介し
て送られた原稿データの座標を補正し、プリンタコマン
ドに変換するなどの描画処理をし（ステップＳ308）、
メモリ２０に貯える。ページ管理部２６は、原稿が全ペ
ージ終了したならば（ステップＳ309）、メモリ２０に
貯えていた描画処理済のデータをＯＳ１４を経由して印
刷装置１８へ送信し、改ページする（ステップＳ31
0）。まだ原稿データがあるのならば、貯えるページ数
に達しているか否かをチェックする（ステップＳ31
2）。ページ数に達している場合にはメモリ２０に貯え
ていた描画処理済のデータをＯＳ１４を経由して印刷装
置１８へ送信し、改ページする（ステップＳ313）。達
していなければ次ページが別の位置に配置されるように
描画処理（ステップＳ308）へ進む。

【００２３】図５は、ページ管理部２６が２ページ分の
データを１枚にまとめて最小用紙サイズよりも大きい用
紙サイズに集約する一例を示すもので、１ページしかな
いフォームデータ３４Ａをコピーして２ページにして上
下に並べ、以後は４ページの原稿３０Ａを２ページずつ
上下にまとめた２枚の原稿３２Ａとして印刷装置１８に
送信する。その結果、印刷装置１８は、原稿データにフ
ォームデータ３４Ａが付加された２枚の印刷物３６を出
力する。以上により、フォームデータが伴った場合で
も、印刷装置が取扱い可能な最小ページ長より小さいサ
イズの用紙に印刷することが可能となる。

【００２４】次に、図７のフローチャートを参照しなが
ら、印刷可能範囲に満たない用紙の両面印刷を考慮した
印刷態様を説明する。図２のフローチャートに基づいて
前述した実施例と同様に、アプリケーション１６からＯ
Ｓ１４を経由して印刷装置１８が印刷可能な用紙サイズ
の問い合わせが来ると、能力提示部２４は、予め設定さ
れた印刷可能最小用紙サイズよりも小さな幾つかの用紙
サイズも取扱可能であることをアプリケーション１６に
提示する（ステップＳ401）。アプリケーション１６で
は能力提示部２４から提示された取扱可能用紙サイズの
中からサイズを選択して原稿を作成し、作成した原稿は
メモリ２０を介して印刷制御装置２２へ送られる。

【００２５】ページ管理部２６は、アプリケーション１
６から送られた原稿の用紙サイズと印刷装置１８が取扱
可能な最小用紙サイズとを比較し（ステップＳ402）、
印刷装置１８が取扱可能な用紙サイズの原稿の場合には
原稿の配置はそのまゝとすると共に、メモリ２０に貯え
るページ数も１ページ１枚で設定する（ステップＳ40
7）。原稿３０が印刷装置１８が取扱うことができない
ような小さなサイズの場合には、最小用紙サイズに達す
るサイズになるように複数枚の原稿データを貯えるた
め、この１枚に貯えるページ数と各々のページの配置を
設定する（ステップＳ403）。１枚に貯えるべきページ
数および各ページの配置は、印刷装置１８が取扱い可能
な最小用紙サイズと原稿サイズとの関係に基づいてペー
ジ管理部２６が自動的に両面分の配分を判断して設定す
る構成とするか、オペレータが表面と裏面を各々設定し
た内容に応じてページ管理部２６で設定する構成とす
る。また、１枚に貯えるページの内容は、同一ページを
複数コピーして貯えたものを配置させるか、連続した異
なるページを貯えたものを配置させるかにより、貯えた
ページが印刷装置１８が取扱うことの可能な最小用紙サ
イズに達するようにする。

【００２６】描画部２８は、ページ管理部２６が設定し
た配置に従ってアプリケーションからメモリ２０を介し
て送られた原稿データの座標を補正し、プリンタコマン
ドに変換するなどの描画処理をし（ステップＳ404）、
メモリ２０に貯える。ページ管理部２６は、原稿が全ペ
ージ終了したならば（ステップＳ405）、メモリ２０に
貯えていた描画処理済のデータをＯＳ１４を経由して印
刷装置１８へ送信し、改ページする（ステップＳ40
6）。

【００２７】原稿データがまだある場合には、片面分に
貯えるページ数に達しているか否かをチェックする（ス
テップＳ408）。片面分に貯えるページ数に達していな
ければ、次ページが別の位置に配置されるように描画処
理（ステップＳ404）へ進む。片面分に貯えるページ数
に達している場合には、両面モードの表面か否かをチェ
ックする（ステップＳ409）。片面モードであるか、両
面モードの裏面であれば、メモリ２０に貯えていた描画
処理済のデータをＯＳ１４を経由して印刷装置１８へ送
信し、改ページする（ステップＳ411）。

【００２８】両面の表面であれば、裏面へ移り（ステッ
プＳ410）、次ページが裏面に配置されるように描画処
理（ステップＳ404）を行う。このようにして、片面に
つき２ページ分のデータをまとめることにより、両面印
刷が伴った場合でも、印刷装置が取扱い可能な最小ペー
ジ長より小さいサイズの用紙に印刷することができる。

【００２９】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明によれば、
アプリケーション・ソフトウェアおよび印刷装置プログ
ラムを改変することなく、複数頁の原稿を一枚の用紙に
集約し、印刷装置の扱うことの可能な最小用紙サイズよ
りも小さなサイズの用紙に印刷を行うことができる。そ
の理由は、能力提示手段が印刷装置の印刷可能な用紙サ
イズよりも小さな用紙サイズを取扱可能用紙サイズとし
てアプリケーションに提示するので、アプリケーション
では必要に応じて印刷可能用紙サイズよりも小さな用紙
サイズの原稿データを作成することができると共に、ペ
ージ管理手段はアプリケーションから送られた原稿デー
タの用紙サイズが印刷装置の印刷可能用紙サイズよりも
小さいときに複数頁の原稿データを１頁に集約した上で
印刷装置にデータを送るからである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷制御装置を備えた情報処理装置の
機能ブロック図である。

【図２】図１に示した制御装置の動作の一態様を示すフ
ローチャートである。

【図３】図１に示した制御装置の動作の他の態様を示す
フローチャートである。

【図４】図３のフローチャートの動作による印刷結果を
示す。

【図５】図１と同様のブロック図で、フォームデータを
考慮した印刷態様を示す。

【図６】フォームデータを考慮した制御動作を示すフロ
ーチャートである。

【図７】両面印刷を考慮した制御動作を示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１０： 情報処理装置 １４： ＯＳ １６： アプリケーション・ソフト １８： 印刷装置 ２２： 印刷制御装置 ２４： 能力提示手段 ２６： ページ管理手段 ２８： 描画手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置上で動作するアプリケーシ
   ョン・ソフトウェアで作成された原稿データを印刷装置
   に伝送するための印刷制御装置において：印刷装置の印
   刷可能な用紙サイズおよび前記印刷可能用紙サイズより
   も小さな用紙サイズを印刷装置の取扱可能用紙サイズと
   してアプリケーション・ソフトウェアに提示する能力提
   示手段と、 アプリケーション・ソフトウェアから送られた原稿デー
   タと前記能力提示手段が提示した取扱可能用紙サイズと
   を比較し、前記原稿データの用紙サイズが前記印刷可能
   用紙サイズよりも小さいときに複数頁の原稿データを１
   頁に集約するページ管理手段と、 前記ページ管理手段の原稿データを印刷装置が印刷可能
   な印刷データに変換する描画手段、とを備えていること
   を特徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記描画手段は、アプリケーション・ソ
   フトウェアから送られた原稿データを印刷装置が印刷可
   能な印刷データに変換する際に、絶対座標データに移動
   量を強制的に付加することにより複数頁の原稿データを
   １頁に集約することを特徴とする請求項１に基づく印刷
   制御装置。