JP2001133717A - 走査光学装置 - Google Patents

走査光学装置

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JP2001133717A JP31048999A JP31048999A JP2001133717A JP 2001133717 A JP2001133717 A JP 2001133717A JP 31048999 A JP31048999 A JP 31048999A JP 31048999 A JP31048999 A JP 31048999A JP 2001133717 A JP2001133717 A JP 2001133717A
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善博 浜
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Taminori Odano
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晋 三ヶ尻
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の光源から出射される光ビームの波長変
動に起因する各光ビームの主走査方向の位置ずれを防止
することができる走査光学装置を提供する。 【解決手段】 第１レンズ４００は第２、第３レンズ５
００、６００と共にｆθレンズを構成し、ｆθレンズは
ポリゴンミラー３２０によって主走査方向に走査される
光ビームＬＡ乃至ＬＤを感光ドラム２０Ａ乃至２０Ｄ上
に収束させる。第１レンズ４００の入射面４１０は回折
レンズ面であり、ベースカーブとなる回転対称な非球面
上に屈折レンズ部分での倍率色収差を補正する作用を有
するフレネルレンズ状の回折レンズ構造が構成されてい
る。回折レンズ構造は、ｆθレンズによる主走査方向の
倍率色収差の補正を行う作用を有している。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は光ビームを感光ドラ
ムなどの被照射対象物に走査する走査光学系を備える走
査光学装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】モノクロのレーザプリンタなどに適用さ
れる走査光学装置は、画素信号により発光される半導体
レーザを備え、この半導体レーザから出力されるレーザ
ビーム（以下光ビームという）はコリメートレンズによ
り平行光に変換された後、ポリゴンミラーにより水平方
向に走査偏向され、この光ビームをｆθレンズで屈折、
集光させて感光ドラムの表面に入射し、感光ドラム表面
を画素信号の強度に応じて露光する。そして、この露光
像をトナーで現像した後、このトナー像を記録紙に転写
し定着処理を施すことにより、画像情報を記録紙に印画
定着するようになっている。
【０００３】また、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの各色に対応したトナー像を記録紙に転写すること
でカラー画像を印画するカラープリンタやカラー複写機
などに適用される走査光学装置として、各色毎に独立し
た光源を備えた走査光学系を用いたものがある。このよ
うな走査光学装置の走査光学系は、各色毎に独立した光
源と、単一のポリゴンミラーと、複数のレンズからなる
ｆθレンズとを備え、感光ドラムに各光ビームを照射し
て露光するように構成されており、それぞれ露光、現
像、転写の各プロセスが行なわれ、最後に定着装置によ
り４色同時に定着して、カラー画像が記録紙に印画定着
されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上述した各色毎に独立
した光源を備えた走査光学装置では次のような問題があ
る。光源を構成する半導体レーザは、駆動されることで
光ビームを出射する発光体を備えている。この発光体は
駆動されて光ビームを出射すると同時に発熱するが、発
光体はそれ自身の温度が上昇すると出射する光ビームの
波長が大きくなり、下降すると出射する光ビームの波長
が小さくなる特性を有している。したがって、各半導体
レーザが異なるタイミングで異なる時間駆動されると、
各半導体レーザの発光体は互いに温度差が生じるため、
各半導体レーザから出射される光ビームの波長は互いに
異なってくる。一方、走査光学系のｆθレンズは、同一
波長の光ビームに対しては同一の光学的特性を有するよ
うに構成されているが、光ビームの波長が変化すれば、
その光学的特性、すなわち主走査方向における走査倍率
が変化する。したがって、走査光学系において波長が異
なる光ビームがｆθレンズに入射されると、走査光学系
においてｆθレンズから出射され感光ドラムを走査する
光ビームの間で走査方向の位置ずれが生じることによっ
て記録紙に印画される画像に色ずれが発生する。本発明
は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目
的は、各光源の光ビームの波長変動に起因する各光ビー
ムの主走査方向の位置ずれを防止することができる走査
光学装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、光ビームを出
射する複数の光源と、前記各光源から出射された前記各
光ビームを偏向走査する単一のポリゴンミラーと、前記
ポリゴンミラーによって偏向走査された前記各光ビーム
をそれぞれ複数の被照射対象物に収束させる複数のレン
ズからなるｆθレンズとを有する走査光学装置におい
て、前記ｆθレンズを構成する複数のレンズのうちの何
れか１つに回折レンズ構造が設けられていることを特徴
とする。そのため、各光源から出射された光ビームに波
長変動が生じて互いに異なる波長となってもポリゴンミ
ラーによって偏向走査された各光ビームが複数のレンズ
のうちの何れか１つに設けられた回折レンズ構造を通過
することでｆθレンズによる主走査方向の倍率色収差の
補正が行なわれる。したがって、各光ビーム間での主走
査方向への走査倍率の変化が抑制され、各被照射対象物
間においてそれぞれの光ビームの主走査方向の位置ずれ
が生じることが防止される。
【０００６】また、本発明は、光ビームを出射する複数
の光源と、前記各光源から出射された前記各光ビームを
偏向走査する単一のポリゴンミラーと、前記ポリゴンミ
ラーによって偏向走査された前記各光ビームをそれぞれ
複数の被照射対象物に収束させる複数のレンズからなる
ｆθレンズと、前記ポリゴンミラーの周囲および上方を
覆うカバーとを有し、前記光源からの光ビームがポリゴ
ンミラーに入射される前記カバーの箇所および前記ポリ
ゴンミラーにより偏向走査された前記各光ビームが出射
される前記カバーの箇所には各光ビームの通過を可能と
した光透過部材が取着された走査光学装置において、前
記ポリゴンミラーにより偏向走査された前記各光ビーム
が出射される箇所に取着された前記光透過部材に回折レ
ンズ構造が設けられていることを特徴とする。そのた
め、各光源から出射された光ビームに波長変動が生じて
互いに異なる波長となってもポリゴンミラーによって偏
向走査された各光ビームが前記光透過部材に設けられた
回折レンズ構造を通過することでｆθレンズによる主走
査方向の倍率色収差の補正が行なわれる。したがって、
光ビーム間での主走査方向への走査倍率の変化が抑制さ
れ、各被照射対象物間においてそれぞれの光ビームの主
走査方向の位置ずれが生じることが防止される。
【０００７】また、本発明は、前記ｆθレンズは第１、
第２、第３レンズを有し、前記第１、第２、第３レンズ
はこの順番で前記光ビームが通過するように構成され、
前記回折レンズ構造が設けられている前記レンズは前記
第３レンズであり、前記回折レンズ構造が前記第３レン
ズの入射面または出射面に設けられる構成とすることが
できる。また、本発明は、前記第３レンズは、主に光ビ
ームの前記主走査方向と直交する副走査方向の収束を行
うようにすることができる。また、本発明は、前記回折
レンズ構造が設けられている前記レンズは、金型を用い
てレンズと共に回折レンズ構造が一体に形成された成形
レンズとすることができる。また、本発明は、前記被照
射対象物はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対
応して設けられた感光ドラムであり、前記光ビームの主
走査方向が前記各感光ドラムの長さ方向である構成とす
ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。なお、本実施の形態では、
走査光学装置がカラープリンタに適用された場合につい
て説明する。図１は本発明の第１の実施の形態の走査光
学装置の平面図、図２は図１をＡＡ線断面から見た状態
を示す側面図、図３は第１レンズを示す図であり、図３
（Ａ）は正面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）を矢印Ｂ方向
から見た状態を示す平面図、図３（Ｃ）は図３（Ａ）を
矢印Ｃ方向から見た状態を示す側面図である。
【０００９】走査光学装置１０００は、筐体１の底壁１
０と、この底壁１０の上面１０Ａに配設された各部、す
なわち光源部１００、シリンダレンズ部２００、ポリゴ
ンミラー部３００、第１レンズ４００、第２レンズ５０
０、第３レンズ６００、ミラー部７００、水平同期用検
知部８００などから構成されている。
【００１０】図２に示されているように、底壁１０は、
水平方向に延在し、その下方には底壁１０の下面１０Ｂ
と間隔をおいて、４個の感光ドラム２０Ａ、２０Ｂ、２
０Ｃ、２０Ｄ（特許請求の範囲の被照射対象物に相当）
が互いに間隔をおいて軸線が平行をなした状態で回転可
能に設けられている。各感光ドラム２０Ａ、２０Ｂ、２
０Ｃ、２０Ｄは、カラー画像を形成するために必要な互
いに異なる色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
ク）に対応して設けられており、これらイエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックのトナーを記録紙に転写するよ
うに構成されている。
【００１１】走査光学装置１０００の概略動作は以下の
通りである。すなわち、光源部１００から出射されシリ
ンダレンズ２３０を通過した４本の光ビームＬＡ乃至Ｌ
Ｄは、ポリゴンミラー部３００によって主走査方向に偏
向走査される。偏向走査された各光ビームＬＡ乃至ＬＤ
は、第１レンズ４００、第２レンズ５００、ミラー部７
００、第３レンズ６００を介して各感光ドラム２０Ａ、
２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ上に収束されて主走査方向に走
査されるように構成されている。ポリゴンミラー部３０
０によって走査された各光ビームＬＡ乃至ＬＤは、水平
同期用検知部８００の受光センサ８２０に導かれ、この
受光センサ８２０の受光信号に基いて主走査方向の書き
込みタイミングの同期が取られる。なお、各光ビームＬ
Ａ乃至ＬＤの主走査方向は、各感光ドラム２０Ａ、２０
Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの長さ方向に沿っており、この主走
査方向と直交する走査方向が副走査方向となる。
【００１２】次に各部の構成について詳細に説明する。
光源部１００は、光ビームを出力する４個の半導体レー
ザ１２０Ａ乃至１２０Ｄと、各半導体レーザ１２０Ａ乃
至１２０Ｄから出射される各光ビームＬＡ乃至ＬＤを平
行光にするための４個のコリメータレンズと、各半導体
レーザを駆動するための半導体レーザ駆動回路とを備え
て構成されている。そして、光源部１００は、各半導体
レーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄから各コリメータレンズを
通過して出射される平行光となった各光ビームＬＡ乃至
ＬＤが、それぞれの光路が平面からみて一致し、鉛直方
向に同一の間隔をおいて平行をなすように構成されてい
る。また、図２に示されているように、各光ビームＬＡ
乃至ＬＤは、光ビームＬＡが鉛直方向の最も下方に位置
し、光ビームＬＡの上方に光ビームＬＢが位置し、光ビ
ームＬＢの上方に光ビームＬＣが位置し、光ビームＬＣ
の上方に光ビームＬＤが位置するように構成されてい
る。
【００１３】シリンダレンズ部２００は、壁部１０の上
面１０Ａに取着されたベース２１０と、このベース部２
１０から立設されたレンズ保持部２２０と、レンズ保持
部２２０によって保持されたシリンダレンズ２３０とを
有している。シリンダレンズ２３０は、光源部１００か
ら出射された各光ビームＬＡ乃至ＬＤを入射する入射面
２３０Ａと、入射した各光ビームＬＡ乃至ＬＤを出射す
る出射面２３０Ｂとを有している。そして、シリンダレ
ンズ２３０は、光源部１００から出射された平行光とな
った各光ビームＬＡ乃至ＬＤを入射してこれら各光ビー
ムＬＡ乃至ＬＤを水平方向（主走査方向）は収束せず、
鉛直方向（副走査方向）にのみ収束してポリゴンミラー
部３００へ出射するように構成されている。そして、シ
リンダレンズ２３０の焦点位置、すなわち各光ビームＬ
Ａ乃至ＬＤが最も収束されて水平方向に延在する線像と
なる位置は、後述するポリゴンミラー３２０の反射面３
２２の位置となるように設定されている。
【００１４】ポリゴンミラー部３００は、底部１０の上
面１０Ａに取着されたモータ部３１０と、モータ部３１
０の鉛直方向に向けられた回転軸３１２に取着された単
一のポリゴンミラー３２０とを有している。ポリゴンミ
ラー３２０は、平面から見て６個の反射面３２２が正６
角形をなすように設けられており、各反射面３２２は水
平面に対して直交している。そして、各反射面３２２は
それぞれ単一の面を形成しており、この単一の面にシリ
ンダレンズ２３０から出射された各光ビームＬＡ乃至Ｌ
Ｄが入射するようになっている。図１において、モータ
部３１０は、図略のモータ制御回路から入力される駆動
信号によって等速で反時計回転の方向に高速回転される
ようになっており、これにより、各光ビームＬＡ乃至Ｌ
Ｄは主走査方向に偏向走査される。
【００１５】第１レンズ４００は、後述する第２、第３
レンズ５００、６００と共にｆθレンズを構成してお
り、このｆθレンズはポリゴンミラー３２０によって主
走査方向に走査される光ビームＬＡ乃至ＬＤをそれぞれ
感光ドラム２０Ａ乃至２０Ｄ上に収束させる作用を果た
す。第１レンズ４００は、ポリゴンミラー３２０によっ
て偏向走査された各光ビームＬＡ乃至ＬＤを入射するよ
うに構成されており、底壁１０の上面１０Ａに図略の保
持部材を介して取着されている。図３に示されているよ
うに、第１レンズ４００は第１レンズ部４１０（特許請
求の範囲の請求項４の第１レンズ部に相当）、第２レン
ズ部４２０（特許請求の範囲の請求項４の第２レンズ部
に相当）から構成され、この順番で各光ビームＬＡ乃至
ＬＤが通過するように構成されている。第１レンズ部４
１０は、各光ビームＬＡ乃至ＬＤを副走査方向に収束す
るパワーを有し、第２レンズ部４２０は、各光ビームＬ
Ａ乃至ＬＤを主走査方向に収束するパワーを有してい
る。したがって、第１レンズ４００は、第１、第２レン
ズ部４１０、４２０の作用によって各光ビームＬＡ乃至
ＬＤを主走査方向と副走査方向の双方に収束するが、第
１レンズ４００全体としては、副走査方向に収束するパ
ワーが主走査方向に収束するパワーよりも大きくなるよ
うに、すなわち、各光ビームＬＡ乃至ＬＤを主として副
走査方向に収束するように構成されている。
【００１６】第１レンズ部４１０は、その入射面４１２
に、各光ビームＬＡ乃至ＬＤを副走査方向に収束するた
めの凸状の曲面４１４Ａ乃至４１４Ｄが各光ビームＬＡ
乃至ＬＤ毎に対応して設けられている。そして各凸状の
曲面４１４Ａ乃至４１４Ｄの光軸は各光ビームＬＡ乃至
ＬＤと一致するように構成されている。したがって、鉛
直方向に等間隔で並んで入射面４１０に入射された各光
ビームＬは、次に説明する第２レンズ部４２０の出射面
４２４からそれぞれ鉛直方向に等間隔をおいた状態で出
射されるようになっている。
【００１７】図３（Ａ）に示されているように、各凸状
の曲面４１４Ａ乃至４１４Ｄには、回折レンズ面であ
り、ベースカーブとなる回転対称な非球面上に屈折レン
ズ部分での倍率色収差を補正する作用を有するフレネル
レンズ状の回折レンズ構造４１６Ａ乃至４１６Ｄが構成
されている。すなわち、各回折レンズ構造４１６Ａ乃至
４１６Ｄは、第１レンズ４００、第２レンズ５００、第
３レンズ６００によって構成されるｆθレンズによる主
走査方向の倍率色収差の補正を行う作用を有している。
【００１８】第２レンズ部４２０は、前述したように各
光ビームＬＡ乃至ＬＤを主走査方向に収束するパワーを
有する。第２レンズ部４２０は、その入射面４２２が第
１レンズ部４１０の出射面４１８に接合され、出射面４
２４が第２レンズ５００の入射面５１０に間隔をおいて
臨んでいる。
【００１９】上述した第１レンズ４００は、例えば、金
型を用いて第１、第２レンズ部４１０、４２０と回折レ
ンズ構造４１６Ａ乃至４１６Ｄとを一体に形成する成形
レンズによって構成することができる。この場合、例え
ば第１レンズ部４１０と回折レンズ構造４１６Ａ乃至４
１６Ｄを構成する材料として合成樹脂を用いるととも
に、第２レンズ部４２０を構成する材料としてガラスを
用いることで、第１レンズ４００をハイブリッド構造の
成形レンズとして製造することが可能となり、部品点数
を削減することができる効果がある。
【００２０】第２レンズ５００は、第１レンズ４００か
ら出射された各光ビームＬＡ乃至ＬＤが入射される入射
面５１０と、この入射面５１０に入射された光ビームＬ
が出射される出射面５２０とを有し、底壁１０の上面１
０Ａに図略の保持部材を介して取着されている。第２レ
ンズ５００は、単一の素材からなる単一の部材で構成さ
れており、各光ビームＬＡ乃至ＬＤの全てがこの単一の
部材を通過するようになっている。第２レンズ５００
は、各光ビームＬを水平方向（主走査方向）にのみ収束
させるパワーを有しており、鉛直方向（副走査方向）に
収束させるパワーは有していない。
【００２１】ミラー部７００は、第２レンズ５００から
出射された各光ビームＬを次述する第３レンズ６００を
構成するレンズ６００Ａ乃至６００Ｄに導くように構成
されている。ミラー部７００は、第１乃至第４ミラー群
７１０、７２０、７３０、７４０から構成されている。
第１ミラー群７１０は、半導体レーザ１２０Ａの光ビー
ムＬＡをレンズ６００Ａに導く１個のミラー７１２から
構成されている。第２ミラー群７２０は、半導体レーザ
１２０Ｂの光ビームＬＢをレンズ６００Ｂに導く２個の
ミラー７２２、７２４から構成されている。第３ミラー
群７３０は、半導体レーザ１２０Ｃの光ビームＬＣをレ
ンズ６００Ｃに導く３個のミラー７３２、７３４、７３
６から構成されている。第４ミラー群７４０は、半導体
レーザ１２０Ｄの光ビームＬＤをレンズ６００Ｄに導く
３個のミラー７４２、７４４、７４６から構成されてい
る。これら各ミラー７１２、７２２、７２４、７３２、
７３４、７３６、７４２、７４４、７４６はそれぞれ光
ビームＬの主走査方向にわたって延在して設けられてお
り、図略の保持部材を介して底壁１０の上面１０Ａに取
着されている。
【００２２】第３レンズ６００は、各光ビームＬＡ乃至
ＬＤにそれぞれに対応して個別に設けられたレンズ６０
０Ａ乃至６００Ｄと、これらレンズ６００Ａ乃至６００
Ｄをそれぞれ底壁１０の上面１０Ａに取着する保持部材
６１０Ａ乃至６１０Ｄ（図１のみに示す）とを有してい
る。第３レンズ６００のレンズ６００Ａ乃至６００Ｄ
は、各光ビームＬＡ乃至ＬＤを主に副走査方向に収束さ
せるパワーを有し、水平方向（主走査方向）に収束させ
るパワーも有している。ここで、各レンズ６００Ａ乃至
６００Ｄによる光ビームＬＡ乃至ＬＤを収束させるパワ
ーは、鉛直方向に各光ビームＬＡ乃至ＬＤを収束させる
パワーよりも弱くなるように構成されている。
【００２３】一方、底壁１０には、各感光ドラム２０Ａ
乃至２０Ｄの上部に臨む箇所に、各感光ドラム２０Ａ乃
至２０Ｄの軸線と平行に、すなわち光ビームＬＡ乃至Ｌ
Ｄの主走査方向にわたって延在する開口１２Ａ乃至１２
Ｄが貫通して設けられている。この開口１２Ａ乃至１２
Ｄの上面１０Ａ側の周縁部には保持部材６１０Ａ乃至６
１０Ｄが取着され、これら保持部材６１０Ａ乃至６１０
Ｄによってレンズ６００Ａ乃至６００Ｄが保持されてい
る。すなわち、レンズ６００Ａ乃至６００Ｄは各光ビー
ムＬＡ乃至ＬＤのそれぞれに対応した個別の箇所で光ビ
ームＬＡ乃至ＬＤの主走査方向にわたって延在してい
る。そして、レンズ６００Ａ乃至６００Ｄは、それぞれ
光ビームＬＡ乃至ＬＤが入射される入射面６００Ａ１乃
至６００Ｄ１と、これら入射面６００Ａ１乃至６００Ｄ
１に入射された各光ビームＬＡ乃至ＬＤが出射される出
射面６００Ａ２乃至６００Ｄ２とを有している。
【００２４】ここで、第１乃至第４ミラー群７１０、７
２０、７３０、７４０と各レンズ６００Ａ乃至６００Ｄ
との配置関係について説明する。第１ミラー群７１０の
ミラー７１２は、第２レンズ５００から水平方向に出射
された光ビームＬＡを９０度下方に反射させて、レンズ
６００Ａの入射面６００Ａ１に対して直交して入射させ
るように構成されている。第２ミラー群７２０のミラー
７２２は、第２レンズ５００から水平方向に出射された
光ビームＬＢを４５度上方に反射させてミラー７２４に
導き、このミラー７２４はそれに入射された光ビームＬ
を４５度下方に反射させて、レンズ６００Ｂの入射面６
００Ｂ１に対して直交して入射させるように構成されて
いる。第３ミラー群７３０のミラー７３２は、第２レン
ズ５００から水平方向に出射された光ビームＬＣを下方
に反射させてミラー７３４に導き、このミラー７３４は
それに入射された光ビームＬＣを上方に反射させてミラ
ー７３６に導き、このミラー７３６はそれに入射された
光ビームＬを下方に反射させてレンズ６００Ｃの入射面
６００Ｃ１に直交して入射させるように構成されてい
る。第４ミラー群７４０のミラー７４２は、第２レンズ
５００から水平方向に出射された光ビームＬＤを９０度
上方に反射させてミラー７４４に導き、このミラー７３
４はそれに入射された光ビームＬを９０度に反射させて
ミラー７３６に導き、このミラー７３６はそれに入射さ
れた光ビームＬＤを９０度下方に反射させてレンズ６０
０Ｄの入射面６００Ｄ１に対して直交して入射させるよ
うに構成されている。
【００２５】上述したｆθレンズを構成する第１、第３
レンズ４００、６００の作用により各光ビームＬＡ乃至
ＬＤを主に副走査方向に収束させ、第２レンズ５００の
作用により各光ビームＬＡ乃至ＬＤを主走査方向に収束
させている。この結果、ポリゴンミラー３２０の反射面
３２２の位置で水平方向に延在する線像となった各光ビ
ームＬＡ乃至ＬＤは、この反射面３２２によって反射さ
れた後、上記第１乃至第３レンズ４００、５００、６０
０の作用によって各感光ドラム２０Ａ乃至２０Ｄの面の
位置で主走査方向および副走査方向の両方向に収束され
点像となるようになっている。
【００２６】水平同期検知部８００は、ミラー８１０
と、受光センサ８２０とを有して構成されている。ミラ
ー８１０は、感光ドラムのビーム主走査方向において、
画像形成に寄与する走査範囲から外れた手前の所定位置
に配設され、この所定位置に到達した光ビームＬを受光
センサ８２０へ反射させるように底壁１０の上面１０Ａ
に取付部材８１２によって取着されている。受光センサ
８２０は、第２レンズ５００を通過する光ビームＬＡ乃
至ＬＤのうちミラー８１０によって導かれた画像形成に
寄与しない走査範囲の光ビームＬＡ乃至ＬＤを入射する
ように底壁１０の上面１０Ａに取付部材８２２によって
取着されている。受光センサ８２０から出力される受光
信号に基いて各半導体レーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄの駆
動信号を制御することで感光ドラム２０Ａ乃至２０Ｄに
対する主走査方向への書き込み動作の同期が取られるよ
うになっている。そして、図略の制御回路は、受光セン
サ８２０から出力される受光信号に基いて各半導体レー
ザ１２０Ａ乃至１２０Ｄの駆動信号を制御することで感
光ドラム２０Ａ乃至２０Ｄに対する主走査方向への書き
込み開始位置の同期が取られるようになっている。上記
制御回路による各半導体レーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄの
駆動信号の制御は、この制御回路によって光源部１００
の半導体レーザ駆動回路を制御することによって行なわ
れる。
【００２７】上述の構成によれば、ポリゴンミラー３２
０によって偏向走査された各光ビームＬＡ乃至ＬＤは、
第１レンズ４００を構成する第１レンズ部４１０の入射
面４１２に設けられた回折レンズ構造４１６Ａ乃至４１
６Ｄによってｆθレンズによる主走査方向の倍率色収差
が補正される。したがって、光源部１００の各半導体レ
ーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄの間で波長変動が生じ、波長
が異なる値となったとしても、ｆθレンズによる主走査
方向の倍率色収差が補正されるため、主走査方向への走
査倍率の変化が抑制され、各感光ドラム２０Ａ乃至２０
Ｄにおいて主走査方向の位置ずれが生じることが防止さ
れる。したがって、従来と違って、各感光ドラム上を走
査する光ビームＬＡ乃至ＬＤ間で主走査方向の位置ずれ
が発生しないから、各感光ドラムによって記録紙に印画
される画像に色ずれが発生することが防止される。ま
た、従来は、各感光ドラム上を走査する光ビームＬＡ乃
至ＬＤ間での主走査方向の位置ずれを防止する目的で１
つの光源部１００を構成する各半導体レーザの波長のば
らつきを抑える必要があった。このため、波長が互いに
ほぼ同じ値となる半導体レーザを得るため、半導体レー
ザをその波長に基いて選別していた。しかしながら、上
述したように、各光ビーム間で波長ずれが生じても主走
査方向の位置ずれが防止されることにより、１つの光源
部を構成する各半導体レーザの波長のばらつきがある程
度許容されることになり、従来に比較して半導体レーザ
の選別に要するコストを削減することが可能となる効果
がある。
【００２８】また、本第１の実施の形態では、第１レン
ズ４００を構成する第１レンズ部４１０の入射面４１２
に回折レンズ構造４１６Ａ乃至４１６Ｄを設けたが、回
折レンズ構造を設ける箇所はこれに限定されるものでは
なく例えば次の箇所に設けることも可能である。すなわ
ち、回折レンズ構造を設ける箇所は、第１レンズ４００
の出射面４２０、第２レンズ５００の入射面５１０また
は出射面５２０、第３レンズ６００の入射面６１０また
は出射面６２０の何れか１箇所に設けることができる。
【００２９】また、上述した実施の形態では、第１レン
ズ４００は、各光ビームを副走査方向に収束する第１レ
ンズ部４１０と、各光ビームを主走査方向に収束する第
２レンズ部４２０とから構成され、第１、第２レンズ部
４１０、４２０はこの順番で各光ビームが通過するよう
に構成した。しかしながら、第１レンズを各光ビームを
主走査方向に収束する第１レンズ部（特許請求の範囲の
請求項５の第１レンズ部に相当）と、各光ビームを副走
査方向に収束する第２レンズ部（特許請求の範囲の請求
項５の第２レンズ部に相当）とから構成し、第１、第２
レンズ部はこの順番で各光ビームが通過するように構成
してもよい。そして、この場合には、第１レンズ部に設
けた各凸状の曲面とこれらの曲面で構成された回折レン
ズ構造４１６Ａ乃至４１６Ｄがポリゴンミラー３２０の
反射面３２２に臨むように配置される。
【００３０】なお、回折レンズ構造の配設される箇所
は、ｆθレンズによる主走査方向の倍率色収差の補正を
効果的に行うために光ビームＬＡ乃至ＬＤの主走査方向
の収束が行なわれる前の箇所が好ましい。したがって、
回折レンズ構造が設けられる箇所は、ポリゴンミラー３
２０から偏向走査される光ビームＬＡ乃至ＬＤの光路上
でポリゴンミラー３２０により近い箇所が好ましいこと
になる。すなわち、ｆθレンズによる主走査方向の倍率
色収差の補正を行う上で回折レンズ構造が配設される位
置として好ましい順番は、第１レンズ４００の入射面４
１２、出射面４２４、第２レンズ５００の入射面５１
０、出射面５２０、第３レンズ６００を構成するレンズ
６００Ａ乃至６００Ｄの入射面６００Ａ１乃至６００Ｄ
１、出射面６００Ａ２乃至６００Ｄ２の順となる。ま
た、第１、第２、第３レンズに回折レンズ構造を設ける
にあたっては、これら第１、第２、第３レンズを金型を
用いてレンズと共に回折レンズ構造が一体に形成された
成形レンズによって製造することが可能であり、部品点
数を削減することができるという効果がある。
【００３１】また、次に述べる第２の実施の形態に示す
ように、回折レンズ構造は、上述した第１乃至第３レン
ズ以外の箇所に設けることも可能である。
【００３２】図４は本発明の第２の実施の形態の走査光
学装置の構成を示す側面図、図５は第２の実施の形態の
走査光学装置における光透過部材を示す図であり、図５
（Ａ）は正面図、図５（Ｂ）は側面図である。なお、図
４において第１の実施の形態を示す図１、図２と同一部
分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３３】この第２の実施の形態が第１の実施の形態
と異なるのは、ポリゴンミラー部３００Ａにポリゴンミ
ラー３２０の周囲および上方を覆うカバー３３０が設け
られている点である。カバー３３０は、円板状の上壁３
３２と、上壁の周縁部から下方に接続された円筒状の側
壁３３４とを備え、側壁３３４の下縁がモータ部３１０
の上部に取着されている。これら上壁３３２、側壁３３
４とポリゴンミラー３２０との間には間隔が設けられて
いる。
【００３４】なお、カバー３３０の作用は次のとおりで
ある。すなわち、ポリゴンミラー３２０が高速回転する
ことで騒音と空気流が発生して塵埃がポリゴンミラー３
２０の近傍に引き込まれ、その塵埃がポリゴンミラー３
２０の反射面３２２に付着して反射面３２２の正常な反
射を妨げるおそれがある。そこで、カバー３３０によっ
てポリゴンミラー３２０の周囲および上方を覆うこと
で、ポリゴンミラー３２０の高速回転による騒音と空気
流による塵埃の引き込みを防止している。
【００３５】カバー３３０の側壁３３４のうち、光源部
１００の各半導体レーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄと第１レ
ンズ４００の入射面４１０に臨む箇所には側壁３３４の
厚さ方向に貫通された開口からなる窓部３３４Ａが形成
されている。そして、光源部１００の半導体レーザ１２
０から窓部３３４Ａを通過して光ビームＬＡ乃至ＬＤが
ポリゴンミラー３２０に入射され、このポリゴンミラー
３２０で偏向走査された光ビームＬＡ乃至ＬＤが窓部３
３４Ａを通過して第１レンズ４００の入射面４１０に至
るように構成されている。
【００３６】上記窓部３３４Ａには、光ビームＬＡ乃至
ＬＤの通過を可能とした光透過部材３４０が取着されて
いる。図５に示されているように、光透過部材３４０
は、ポリゴンミラー３２０に臨む第１面３４２（特許請
求の範囲の入射面に相当）と、第１面３４２に対向する
第１レンズ４００の入射面４１０に臨む第２面３４４
（特許請求の範囲の出射面に相当）とを有している。上
記光透過部材３４０の第１面３４２には、各光ビームＬ
Ａ乃至ＬＤが通過する位置に対応してそれぞれ回折レン
ズ構造３４６Ａ乃至３４６Ｄが構成されている。一方、
第１乃至第３レンズ４００、５００、６００には回折レ
ンズ構造が設けられていない。
【００３７】したがって、この第２の実施の形態におい
ても、光透過部材３４０に構成されている回折レンズ構
造３４６Ａ乃至３４６Ｄの作用によって、ｆθレンズに
よる主走査方向の倍率色収差の補正が行なわれ、前述し
た第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することがで
きる。また、第２の実施の形態では、第１レンズ４００
の入射面４１０よりもさらにポリゴンミラー３２０に近
い箇所に回折レンズ構造が構成されているため、ｆθレ
ンズによる主走査方向の倍率色収差の補正を効果的に行
うことができる。なお、回折レンズ構造は、上記光透過
部材３４０の第２面３４４に構成してもよいことはもち
ろんである。
【００３８】また、この第２の実施の形態では、半導体
レーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄからの各光ビームＬＡ乃至
ＬＤがポリゴンミラー３２０に入射されるカバー３３０
の箇所およびポリゴンミラー３２０により偏向走査され
た各光ビームＬＡ乃至ＬＤが出射されるカバー３２０の
箇所の双方を含むように窓部３３４Ａを設け、この窓部
３３４Ａに各光ビームＬＡ乃至ＬＤの通過を可能とした
光透過部材３４０を取着した。しかしながら、半導体レ
ーザ１２０Ａ乃至１２０Ｄからの各光ビームＬＡ乃至Ｌ
Ｄがポリゴンミラー３２０に入射されるカバー３３０の
箇所およびポリゴンミラー３２０により偏向走査された
各光ビームＬＡ乃至ＬＤが出射されるカバー３２０の箇
所に対してそれぞれ窓部を設け、これら２つの窓部にそ
れぞれ光透過部材を設け、ポリゴンミラー３２０により
偏向走査された各光ビームＬＡ乃至ＬＤが出射されるカ
バー３２０の箇所の窓部に取着した光透過部材にのみ回
折レンズ構造を設けるようにしてもよい。
【００３９】なお、上述した第１、第２の実施の形態で
は、４つの走査光学系１０００Ａ乃至１０００Ｄの光源
部１００の半導体レーザ１１０を４色（イエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラック）に対応させ、それぞれの半導
体レーザ１１０から出射される光ビームＬを上記４色に
対応して設けた感光ドラム２０Ａ乃至２０Ｄに照射させ
る構成としたが、走査光学系が４つである構成に限定さ
れるものではなく、例えば走査光学系が３つある構成で
あっても適用可能であることはもちろんである。また、
上述した第１、第２の実施の形態では、ｆθレンズを第
１乃至第３レンズの３枚のレンズで構成し、第１レンズ
が主に副走査方向の収束を行い、第２レンズが主走査方
向の収束のみを行い、第３レンズが副走査方向の収束の
みを行う構成とした。しかしながら、本発明のｆθレン
ズは上記の構成に限定されない。例えば、第１、第２、
第３レンズによる光ビーム収束方向は上記実施の形態で
例示された組み合わせに限定されない。例えば第２、第
３レンズが主走査方向および副走査方向の両方向の収束
を行うように構成されていてもよい。また、ｆθレンズ
を構成するレンズの構成は３枚構成に限定されない。
【００４０】
【発明の効果】以上の説明で明らかなように本発明は、
複数の光源と、単一のポリゴンミラーと、ポリゴンミラ
ーによって偏向走査された各光ビームをそれぞれ複数の
被照射対象物に収束させる複数のレンズからなるｆθレ
ンズとを有する走査光学装置において、ｆθレンズを構
成する複数のレンズのうちの何れか１つに回折レンズ構
造を設けた構成とした。そのため、各光源から出射され
た光ビームに波長変動が生じて互いに異なる波長となっ
てもポリゴンミラーによって偏向走査された各光ビーム
が複数のレンズのうちの何れか１つに設けられた回折レ
ンズ構造を通過することでｆθレンズによる主走査方向
の倍率色収差の補正が行なわれる。したがって、各光ビ
ーム間での主走査方向への走査倍率の変化が抑制され、
各被照射対象物間においてそれぞれの光ビームの主走査
方向の位置ずれが生じることが防止される。
【００４１】また、本発明は、複数の光源と、単一のポ
リゴンミラーと、ポリゴンミラーによって偏向走査され
た各光ビームをそれぞれ複数の被照射対象物に収束させ
る複数のレンズからなるｆθレンズと、ポリゴンミラー
の周囲および上方を覆うカバーとを有し、光源からの光
ビームがポリゴンミラーに入射されるカバーの箇所およ
びポリゴンミラーにより偏向走査された各光ビームが出
射されるカバーの箇所には各光ビームの通過を可能とし
た光透過部材が取着された走査光学装置において、ポリ
ゴンミラーにより偏向走査された各光ビームが出射され
る箇所に取着された光透過部材に回折レンズ構造を設け
た構成とした。そのため、各光源から出射された光ビー
ムに波長変動が生じて互いに異なる波長となってもポリ
ゴンミラーによって偏向走査された各光ビームが前記光
透過部材に設けられた回折レンズ構造を通過することで
ｆθレンズによる主走査方向の倍率色収差の補正が行な
われる。したがって、光ビーム間での主走査方向への走
査倍率の変化が抑制され、各被照射対象物間においてそ
れぞれの光ビームの主走査方向の位置ずれが生じること
が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の走査光学装置の平
面図である。
【図２】図１をＡＡ線断面から見た状態を示す側面図で
ある。
【図３】第１レンズを示す図であり、図３（Ａ）は正面
図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）を矢印Ｂ方向から見た状態
を示す平面図、図３（Ｃ）は図３（Ａ）を矢印Ｃ方向か
ら見た状態を示す側面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の走査光学装置の構
成を示す側面図である。
【図５】第２の実施の形態の走査光学装置における光透
過部材を示す図であり、図５（Ａ）は正面図、図５
（Ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
１０００、１０００Ａ 走査光学装置 １００ 光源部 １２０Ａ乃至１２０Ｄ 半導体レーザ ３２０ ポリゴンミラー ３３０ カバー ３４０ 光透過部材 ３４６Ａ乃至３４６Ｄ 回折レンズ構造 ４００ 第１レンズ ４１６Ａ乃至４１６Ｄ 回折レンズ構造 ５００ 第２レンズ ６００ 第３レンズ
フロントページの続き (72)発明者 小田野 民則 東京都板橋区前野町２丁目36番９号 旭光 学工業株式会社内 (72)発明者 三ヶ尻 晋 東京都板橋区前野町２丁目36番９号 旭光 学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H045 AA01 BA22 CA04 CA15 CA34 CA54 CA63

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 光ビームを出射する複数の光源と、 前記各光源から出射された前記各光ビームを偏向走査す
    る単一のポリゴンミラーと、 前記ポリゴンミラーによって偏向走査された前記各光ビ
    ームをそれぞれ複数の被照射対象物に収束させる複数の
    レンズからなるｆθレンズとを有する走査光学装置にお
    いて、 前記ｆθレンズを構成する複数のレンズのうちの何れか
    １つに回折レンズ構造が設けられている、 ことを特徴とする走査光学装置。
  2. 【請求項２】 前記ｆθレンズは第１、第２、第３レン
    ズを有し、前記第１、第２、第３ｆθレンズはこの順番
    で前記各光ビームが通過するように構成され、前記回折
    レンズ構造が設けられている前記レンズは前記第１レン
    ズであり、前記回折レンズ構造が前記第１レンズの入射
    面または出射面に設けられていることを特徴とする請求
    項１記載の走査光学装置。
  3. 【請求項３】 前記第１レンズは、主に前記光ビームの
    主走査方向と直交する副走査方向の収束を行うように構
    成されていることを特徴とする請求項２記載の走査光学
    装置。
  4. 【請求項４】 前記第１レンズは、各光ビームを副走査
    方向に収束する第１レンズ部と、前記各光ビームを主走
    査方向に収束する第２レンズ部とを含んで構成され、前
    記第１、第２レンズ部はこの順番で前記各光ビームが通
    過するように構成され、前記第１レンズ部の入射面に前
    記各光ビームを副走査方向に収束するための凸状の曲面
    が前記各光ビーム毎に対応して設けられ、前記回折レン
    ズ構造は前記各凸状の曲面で構成されていることを特徴
    とする請求項２または３記載の走査光学装置。
  5. 【請求項５】 前記第１レンズは、前記各光ビームを主
    走査方向に収束する第１レンズ部と、各光ビームを副走
    査方向に収束する第２レンズ部とを含んで構成され、前
    記第１、第２レンズ部はこの順番で前記各光ビームが通
    過するように構成され、 前記第２レンズ部の出射面に前記各光ビームを副走査方
    向に収束するための凸状の曲面が前記各光ビーム毎に対
    応して設けられ、前記回折レンズ構造は前記各凸状の曲
    面で構成されていることを特徴とする請求項２または３
    記載の走査光学装置。
  6. 【請求項６】 前記第１レンズは、金型を用いて前記第
    １レンズ部と第２レンズ部と前記回折レンズ構造とが一
    体的に形成された成形レンズであることを特徴とする請
    求項４または５記載の走査光学装置。
  7. 【請求項７】 前記ｆθレンズは第１、第２、第３レン
    ズを有し、前記第１、第２、第３レンズはこの順番で前
    記光ビームが通過するように構成され、前記回折レンズ
    構造が設けられている前記レンズは前記第２レンズであ
    り、前記回折レンズ構造が前記第２レンズの入射面また
    は出射面に設けられていることを特徴とする請求項１記
    載の走査光学装置。
  8. 【請求項８】 前記第２レンズは、光ビームの主走査方
    向の収束のみを行うように構成されていることを特徴と
    する請求項７記載の走査光学装置。
  9. 【請求項９】 光ビームを出射する複数の光源と、 前記各光源から出射された前記各光ビームを偏向走査す
    る単一のポリゴンミラーと、 前記ポリゴンミラーによって偏向走査された前記各光ビ
    ームをそれぞれ複数の被照射対象物に収束させる複数の
    レンズからなるｆθレンズと、 前記ポリゴンミラーの周囲および上方を覆うカバーとを
    有し、 前記光源からの光ビームがポリゴンミラーに入射される
    前記カバーの箇所および前記ポリゴンミラーにより偏向
    走査された前記各光ビームが出射される前記カバーの箇
    所には各光ビームの通過を可能とした光透過部材が取着
    された走査光学装置において、 前記ポリゴンミラーにより偏向走査された前記各光ビー
    ムが出射される箇所に取着された前記光透過部材に回折
    レンズ構造が設けられている、 ことを特徴とする走査光学装置。
  10. 【請求項１０】 前記ポリゴンミラーにより偏向走査さ
    れた前記各光ビームが出射される箇所に取着された前記
    光透過部材は前記各光ビームが入射される入射面と各光
    ビームが出射される出射面を有し、前記回折レンズ構造
    は前記入射面または出射面で構成されていることを特徴
    とする請求項９記載の走査光学装置。
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