JP2001105666A

JP2001105666A - 画像生成システム及びその文書配送システム

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Publication number: JP2001105666A
Application number: JP28685499A
Authority: JP
Inventors: Shintaro Abe; 新太郎阿部; Akihiro Fujiyukimoku; 昭博藤之木; Hiromasa Sakurai; 博征桜井
Original assignee: Tokyo Denshi Sekkei KK
Current assignee: Canon I Tech Inc
Priority date: 1999-10-07
Filing date: 1999-10-07
Publication date: 2001-04-17

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】イメージのオブジェクト又は画像等のオブジェ
クトを入力すると、そのオブジェクトに反映した画像デ
ータを生成する画像データシステム及び該システムを具
えた文書配送システム。【解決手段】ユーザが配送を希望する受取人の郵便番
号、住所、氏名等の受取人データ、または住所録データ
ベース１６０に記録されたアドレスコード、及び受取人
に伝えたいオブジェクトを入力するための端末装置１７
０と、オブジェクトに対応する画像データを生成する画
像データ生成システム１０１と、生成した画像データを
出力する画像出力装置１８２、及び受取人データを記録
した住所録データベース１６０とを備え、ユーザが端末
装置１７０から入力した受取人のアドレスコード、及び
オブジェクトを基に画像データを生成し、生成した画像
データを画像出力システムにて印刷物にして受取人に配
送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データ生成シ
ステムおよび該システムを備えた文書配送システムに関
し、例えば受取人に伝えたいオブジェクト（文、イメー
ジ、画像、及び写真等の作風）を入力すると、そのオブ
ジェクトのデータを基に生成する画像データ生成システ
ム及び該システムを備えた文書配送システムに関する。
なお、本明細書におけるオブジェクトとは、文字、イメ
ージ、図形、絵（含イラスト）、写真等いわゆる狭義の
画像のほか、文字、数字などのキャラクタを含む概念で
あり、文字のみからなる画像、イメージとイラストから
なる画像、文字とイラストからなる画像等々を含むのも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像（データ）の生成装置（例え
ば一部のワードプロセッサ装置等）では、ユーザは装置
の取り扱い説明書にしたがって与えられたオブジェクト
すなわち文字、イメージ、図形、絵（含イラスト）、写
真等いわゆる狭義の画像のほか、文字、数字などのキャ
ラクタの配置、装飾等をそれぞれ選択して画像を生成す
る装置方法であって、オブジェクトを考慮して作風を自
動的に配置したり、自動的に装飾したりすることは出来
なかった。したがって、ユーザは意図した作風に従って
いちいちオブジェクトの配置、装飾等の指示、操作、移
動等を行い作成したい画像を作り上げていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、オブジェクト
の配置、装飾等について、ユーザがすべていちいち指示
するのでは手間がかかるし、ユーザがオブジェクトの配
置、装飾等について指示操作を行う際にはディスプレイ
等を見ながら行うのが一般的であるが、ディスプレイの
小さい携帯機器をはじめとする小型機器等においては、
オブジェクトのすべてを表示できない等の理由により、
ユーザによる指示操作により一層の手間がかかる。ま
た、ユーザの指示通りに画像を生成するのでは、ユーザ
の意識を超えた画像を生成することはできない。

【０００４】そこで、本発明の目的は、例えば文字、イ
メージのオブジェクト、及び／又は画像等のオブジェク
トを入力すると、そのオブジェクトに反映した画像デー
タを生成する画像データ生成システム、および該システ
ムを具えた文書配送システムを提供することにある。こ
れにより、画像生成において、ユーザがオブジェクトの
配置、装飾等の指示をいちいち行わなくても済むので入
力時間が大幅に軽減される。この効果は例えば小型機
器、すなわち携帯端末、携帯電話等を用いる場合に特に
効果が著しい。また、ユーザが画像をいちいち指示しな
くても画像データが生成されるのでユーザの意識を超え
た画像データを生成することができる。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係る画像生成システムでは、ユーザが受
取人の郵便番号、住所、氏名等の受取人データ、及び受
取人に伝えたいオブジェクトを入力するための入力手段
と、前記オブジェクトに対応する画像データを生成する
画像データ生成装置と、該生成した画像データを印刷す
る画像出力装置を備えた画像生成システムにおいて、ユ
ーザが入力手段から入力したオブジェクトを基に画像デ
ータ生成手段にて画像データを生成し、該生成した画像
データと受取人データを画像出力手段にて印刷物にする
ことを特徴とする画像生成システムを提供することにあ
る。

【０００６】さらに、本発明に係る文書配送システムで
は、ユーザが受取人の郵便番号、住所、氏名等の受取人
データ、及び受取人に伝えたいオブジェクトを入力する
ための端末装置と、前記オブジェクトに対応する画像デ
ータを生成する画像データ生成システムと、生成した画
像データを印刷する画像出力装置を備えている文書配送
システムであって、ユーザが端末装置から入力したオブ
ジェクトを基に画像データ生成システムにて画像データ
を生成し、該生成した画像データと受取人データを画像
出力装置にて印刷物に出力して受取人に配送する文書配
送システムであって、ユーザは端末装置、特に小型の端
末装置にて最低限のデータを入力することによって受取
人にユーザの意思を装飾して伝えることが出来る。

【０００７】さらに本発明の文書配送システムにおいて
は、前記端末装置は遠隔地にあり電話回線、携帯電話等
の通信回線を介して画像データ生成装置に送信すること
ををも可能としたシステムである。さらに、本発明の文
書配送システムにおいては、ユーザが端末装置から入力
する受取人の住所は、受取人の郵便番号と番地とからデ
ータで構成することも可能なものとなっている。さら
に、本発明の文書配送システムにおいては、ユーザが端
末装置から受取人の郵便番号を入力すると、前記郵便番
号に対応した住所を端末装置に表示させることもできる
ものとなっている。

【０００８】さらに、前記画像データ生成システムに
は、複数の受取人データを記録した住所録データベース
とを備え、ユーザが端末装置から入力した受取人のアド
レスコード、及びオブジェクトを基に画像データを生成
し、該生成した画像データを画像出力装置にて印刷物に
して受取人に配送することができるシステムを提供する
ことにある。さらに、前記の文書配送システムにおいて
は、ユーザが端末装置から入力する受取人データは、住
所録データベースに記録されたアドレスコードからなる
こともできる。さらに、前記の文書配送システムにおい
ては、端末装置から間違った受取人データを入力した場
合、近似の又は類似の受取人データを端末装置に表示す
ることを特徴としている。

【０００９】さらに、本発明の文書配送システムにおい
ては、端末装置から間違った住所、又は今までにない住
所等を入力した場合、近似の又は類似の住所を端末装置
に表示し、該表示を点滅表示させ住所が正確なデータで
ないことを表示することができる。さらに、前記の文書
配送システムにおいて、端末装置から入力するコード、
データ、オブジェクト等は、画像生成装置から送信され
る音声合成信号に基き端末装置から選択番号キー入力と
したことを特徴とする文書配送システムとすることがで
きる。以上の構成によれば、前述の通りの文書配送シス
テムにおいては、ユーザがオブジェクトの配置、装飾等
の指示をいちいち行わなくても済むのでオブジェクトを
入力する手間、時間が大幅に節減できる。この効果は例
えば小型機器、例えば携帯電話、ポケットボード（登録
商標）等を用いる場合に効果が著しい。さらには、ユー
ザの意識を超えた画像を生成して文書を配送することも
可能となっている。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳しく説明する。図１は、本発明の実施形態に
係る画像データ生成装置の構成例を示すブロック図であ
る。図において本実施形態に係る画像データ生成装置１
０１は、ＣＰＵ１２１、メモリ１２２、インターフェー
ス１２５、入力手段１２６およびディスプレイ１２７を
具え、例えば、全体としてパーソナルコンピュータの形
態をとることができる。

【００１１】ＣＰＵ１２１は、マイクロプロセッサの形
態をとることができ、各種の制御を行う。メモリ１２２
には、ユーザインターフェース１３１、第２作風データ
取得部１３３、レイアウトファイル選択部１３５、装飾
ファイル選択部１３７および画像データ生成部１３９の
処理を行うためのプログラムが格納されている。また、
レイアウトライブラリ１５１、フォント装飾ライブラリ
１５３、文字装飾ライブラリ１５５、色調装飾ライブラ
リ１５７、背景装飾ライブラリ１５９、イメージ装飾ラ
イブラリ１６１およびレイアウト装飾ライブラリ１６３
内のファイル、ならびにオブジェクト（第１作風）デー
タベース１６５および第２作風データベース１６７内の
データ、住所録データベース１６０も格納されている。

【００１２】これらのプログラムおよびファイルならび
にデータは、あらかじめメモリ１２２、あるいはハード
ディスク等に記憶されているものとしてもよいし、フロ
ッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、その他メモリと称され
る集積回路（ＩＣ）の記録装置に記憶され、実行前又は
実行中にメモリ１２２、ハードディスク等に読み込まれ
るものとしてもよい。本実施形態において、ユーザイン
ターフェース１３１、第２作風データ取得部１３３、レ
イアウトファイル選択部１３５、装飾ファイル選択部１
３７および画像データ生成部１３９はソフトウェアによ
り実現されているが、その全部または一部をハードウェ
アにより実現することもできる。画像データ生成装置１
０１は、インターフェース１２５を介して画像データを
画像出力装置１０２に送信する。画像出力装置１０２は
プリンタの形態をとることができ、受信した画像データ
に基づき印刷物として出力する。

【００１３】入力手段１２６は、例えばキーボードおよ
びマウスあるいはタッチパネルである。ディスプレイ１
２７はデータの入出力等の際に用いユーザ（人間）との
インターフェースとすることができる。図２は、本発明
の実施形態に係る画像データ生成装置１０１の各機能を
示す図である。前記画像データ生成装置１０１は、ユー
ザが端末装置１７０に入力したオブジェクトのデータの
入力を受けつける。画像の作風は入力されたオブジェク
トからも取得することが出来る。そして、入力されたオ
ブジェクトから取得した作風を反映した、オブジェクト
を含む画像のデータを自ずから生成する。

【００１４】ユーザは、オブジェクトのデータを画像デ
ータ生成装置１０１に端末装置１７０を介して入力す
る。また、オブジェクトのデータとして見出し文デー
タ、本文データ、受取人データおよびイメージデータの
それぞれも入力することができる。ただし、ユーザは、
第１作風データ、見出し文データ、本文データ、受取人
データおよびイメージデータのすべてのオブジェクトを
入力する必要はなく、入力したい１つ、又は複数のオブ
ジェクトのみを入力すればよい。入力されたオブジェク
トデータ（見出し文データ、本文データ、受取人データ
およびイメージデータ）はユーザインターフェース１３
１を介して端末装置１７０から通信回線１９１，１９３
を介して行うことが出来る。

【００１５】ユーザインターフェース１３１は、ユーザ
がディスプレイ１２７を見ながら入力手段１２６によ
り、第１作風データおよびオブジェクトデータを容易に
追加入力することもできるようにしてある。なお、本実
施形態においては、ユーザが入力したオブジェクトのう
ち作風データを第１作風データ、ユーザが入力したオブ
ジェクトデータから取得した作風データを第２作風デー
タと呼んで区別している。見出し文データ、本文デー
タ、及び受取人データは主として文字により構成された
オブジェクトデータである。

【００１６】見出しデータとしては、例えば「謹賀新
年」、「賀正」、「迎春」などの年賀見出し、「引越し
ました」、「転居しました」などの挨拶見出し、その他
「元気？」、「○○○○のお知らせ」などであって、直
接的に伝えたい意思、あるいは表現としたものである。
本文データとしては、例えば「本年もよろしくお願いし
ます。」、「お近くにお越しの際はぜひお立ち寄りくだ
さい。」、「きょうは、いいことなくて…。ところで
…」などが考えられる。通常の場合では文字数の制限は
考えていない。受取人データは、受取人の住所、氏名等
の受取人を示す固有のデータである。オブジェクトのう
ちのイメージデータは、例えば写真、図形等をＪＰＥＧ
形式、ＴＩＦＦ形式、ＢＭＰ形式等で表現したデータで
ある。イメージデータは複数入力することも出来る。

【００１７】第１の作風オブジェクトデータとしては、
例えば「かわいく」、「派手に」、「楽しく」「寒い」
などの形容詞的表現のほか、「春の花のイメージ」、
「動物のイメージ」、「写真を大きく」などが考えられ
る。第１作風データは複数入力することも出来る。オブ
ジェクトデータおよび第１作風データは、あらかじめ画
像データ生成装置１０１に登録されているデータをユー
ザが選択できるようにすることもできる。代表的なオブ
ジェクトデータおよび第１作風データを登録しておき、
選択できるようにしておけばユーザにとってもまた便利
である。また、選択の対象となるオブジェクトデータと
該オブジェクトデータから取得する第２作風データをあ
らかじめ関連づけておけば、オブジェクトの第２作風デ
ータの取得もスムーズになる。本実施形態においては、
代表的なオブジェクトデータおよび第１作風データを、
オブジェクト・第１作風データベース１６５に登録して
ある。

【００１８】本実施形態における画像データ生成装置１
０１では、オブジェクトデータとして見出し文データ、
本文データ、受取人データおよびイメージデータを扱っ
ているが、その一部のみを扱えるようにしてもよいし、
その他のオブジェクトデータを扱えるようにしてもよ
い。また、例えば本文データ、受取人データをまとめて
１つのデータとして扱ってもよい。受取人データは通常
の電話装置、ＦＡＸ装置等の短縮ダイアルの登録と同様
の方法で予め記録しておく。すなわち予め短縮ダイアル
番号、受け取り人名簿を入力しておけば、あとはいちい
ち全部の番号をダイヤルしないで済むのと同様に登録を
しておけばよい。さらにこれらは画像データ生成装置１
０１から端末装置に送るデータは音声合成装置を介して
送信すれば、端末装置１７０（例えば携帯電話等）から
は音声合成音の指示にしたがって選択番号キー入力する
ことで目的のオブジェクトを入力することも出来る。

【００１９】第２作風データ取得部１３３は、オブジェ
クトデータ、第1の作風データから第２作風データを取
得する。入力された見出し文データ、本文データおよび
受取人データについては、例えば特定のキーワード
（「新年」「結婚」「転居」など）が含まれているかど
うかを検知して、該単語が含まれている場合にはそれら
のキーワードを第２作風データとすることができる。本
実施形態においては、そのような特定のキーワードを第
２作風データベース１６７に登録してある。イメージデ
ータについては、例えばイメージデータの数、色調など
を第２作風データとすることができる。

【００２０】レイアウトファイル選択部１３５は、第１
作風データおよび第２作風データに基づき、レイアウト
ライブラリ１５１からレイアウトファイルを１個選択
（決定）する。レイアウトファイルは、オブジェクトを
画像内に配置するためのデータが記載されたファイルで
ある。各レイアウトファイルには、基本レイアウトデー
タ、再配置手順データおよび選択用指標値データが含ま
れる。

【００２１】図３は、本実施形態に係る基本レイアウト
データの内容を説明するための図である。基本レイアウ
トデータは、オブジェクト間の位置関係および面積比、
画像全体に対する全オブジェクトの占める面積の割合、
各オブジェクトの縦横比、オブジェクトが文字により構
成されている場合には縦書きか横書きか等を指示するこ
とにより、画像内のオブジェクトの基本的な配置を決定
する。基本レイアウトデータにより、例えば図３に示す
ように、オブジェクト（見出し文、本文、受取人および
イメージ）の基本的な配置が決定される。ただし、オブ
ジェクトの配置は、オブジェクトの装飾により変更する
必要が生ずる場合があるので、最終的には、基本レイア
ウトデータにより決定された基本的配置通りに行われる
とは限らない。

【００２２】再配置手順データは、オブジェクトの装飾
によりオブジェクトの基本的配置を変更する必要が生じ
た場合に、オブジェクトを再配置する手順（指示）を記
載したデータである。例えば、あるオブジェクトの位置
やサイズが変更になったり、新たなオブジェクトを追加
したりした場合に、他のオブジェクトを含めてどのよう
に再配置を行うかを記載したデータである。再配置手順
データを用いることにより、オブジェクトが画像からは
み出すことやオブジェクトが重複して表示されることを
防止することができる。

【００２３】再配置手順としては、例えば見出し文の面
積を大きくする場合に、見出し文の配置領域を上下左右
に広げること、右方向にのみ広げること等が考えられ
る。また、例えば見出し文の面積を大きくする場合に、
基本的配置で決定された面積比等を保とうとすると、オ
ブジェクト同士が重複してしまう場合がある。その場合
には例えば、見出し文以外のオブジェクトの面積をそれ
らのオブジェクトの面積比を保ちつつ小さくするという
手順をとることが考えられる。さらに、デザインの内容
によっては、面積を変えない方がよいオブジェクト、配
置位置を変えない方がよいオブジェクト、縦横比を変え
た方がよいオブジェクト等があるため、それらのオブジ
ェクトの特性を考慮して手順を決めることが考えられ
る。すなわち、再配置手順は、何を優先し、何を譲歩す
るかを考慮して決定される。

【００２４】選択用指標値データは、レイアウトファイ
ル選択部１３５が第１作風データおよび第２作風データ
に基づき、レイアウトライブラリ１５１からレイアウト
ファイルを選択する際の指標となるデータである。各レ
イアウトファイルの選択用指標値データには、例えば
「かわいい度」として指標値０〜１００、「派手度」と
して指標値０〜１００、「イメージ数」として指標値０
〜１０（入力できるイメージの最大数が１０の場合）が
含まれている。ただし、すべての第１作風データおよび
第２作風データについて、対応する指標値が含まれてい
るとは限らない。例えば、第１作風データとして「かわ
いく」が入力された場合には、基本的に「かわいい度」
の指標値が高いレイアウトファイルが関連度が高いもの
として選択されることになる。また例えば、第２作風デ
ータとして「イメージ数：１」が取得された場合には、
基本的に「イメージ数」の指標値が１のレイアウトファ
イルが関連度が高いものとして選択されることになる。

【００２５】複数の作風データが入力または取得された
場合には、基本的になるべく多くの作風が反映されるよ
うなレイアウトファイルが選択される。例えば、作風デ
ータごとに、その作風データと対応する選択用指標値デ
ータとを比較して関連度を求め、作風データの関連度の
総和が最大になるレイアウトファイルを選択すればよ
い。ここで、関連度に重み付けを行い、特定の作風デー
タが入力または取得された場合に、その作風データに関
連するレイアウトファイルが選択されやすくすることが
できる。また、ユーザが入力した複数の第１作風データ
の中に互いに矛盾するものや整合しないものがある場合
には、例えば先に入力された第１作風データを優先する
ようにすることができる。レイアウトファイルは、オブ
ジェクトの種類や数に応じて用意しておいてもよいし、
限られた数のレイアウトファイルを用意しておき、レイ
アウトファイルで予定していたオブジェクトに対して入
力されたオブジェクトが多かったり少なかったりした場
合には再配置手順データにより対応するようにしてもよ
い。

【００２６】本実施形態においては、レイアウトファイ
ルの選択にランダムな要素を加えている。すなわち、入
力または取得された作風データとレイアウトファイルの
関連度を求め、関連度の高いｎ₁個（ｎ₁は２以上の整
数）のレイアウトファイルの中から乱数表を用いて１個
を選択するようにしている。このように乱数表を用いる
ことにより、関連度の最も高いレイアウトファイル、す
なわち作風が最も反映されたレイアウトファイルが常に
選ばれることがなくなる。これにより、画像データ生成
装置１０１は、同じオブジェクトデータおよび同じ作風
データの入力を受けても、異なるレイアウトファイルに
よる様々な画像データを生成することが出来る。

【００２７】関連度の高いｎ₁個のレイアウトファイル
の中から乱数表を用いて１つを選択する方法としては、
例えば、ｎ₁＝４のとき、関連度が１番高いレイアウト
ファイルを選択する可能性が４／１０に、関連度が２番
目に高いレイアウトファイルを選択する可能性が３／１
０に、関連度が３番目に高いレイアウトファイルを選択
する可能性が２／１０に、関連度が４番目に高いレイア
ウトファイルを選択する可能性が１／１０になるように
乱数表を用いる方法がある。本実施形態においては、乱
数表を用いてレイアウトファイルを選択しているが、例
えば乱数表を用いずに最も関連度の高いレイアウトファ
イルを選択するようにすることもできる。

【００２８】装飾ファイル選択部１３７は、第１作風デ
ータおよび第２作風データに基づき、装飾ライブラリ
（フォント装飾ライブラリ１５３、文字装飾ライブラリ
１５５、色調装飾ライブラリ１５７、背景装飾ライブラ
リ１５９、イメージ装飾ライブラリ１６１およびレイア
ウト装飾ライブラリ１６３）からｍ個（ｍは１以上の整
数）の装飾ファイル（フォント装飾ファイル、文字装飾
ファイル、色調装飾ファイル、背景装飾ファイル、イメ
ージ装飾ファイルおよびレイアウト装飾ファイル）を選
択（決定）する。装飾ファイルは、オブジェクトを装飾
するための指示が記載されたファイルである。本実施形
態においては、６種類の装飾ファイルに基づきオブジェ
クトの装飾を行うが、その一部のみに基づき装飾を行う
ようにしてもよいし、その他の装飾ファイルに基づき追
加的に装飾を行うようにしてもよい。例えば、枠（枠
線）を追加する装飾ファイルに基づき装飾を行うように
してもよい。

【００２９】フォント装飾ファイルには、文字により構
成されたオブジェクトのフォントを装飾するためのデー
タ（指示）が記載されており、例えば、見出し文、本文
および受取人の文字フォントのサイズ、書体、太字にす
るか否か等の指示が記載されている。文字装飾ファイル
には、文字により構成されたオブジェクトの文字を装飾
するための指示が記載されており、例えば、「結婚」の
文字の背後にハートマークをつけるファイルや、「手」
という文字を手の図形に置き換えるファイルがある。色
調装飾ファイルには、色調を変化させて装飾するための
指示が記載されており、例えば、見出し文、本文、受取
人、イメージおよび背景の色調の指示が記載されてい
る。

【００３０】背景装飾ファイルには、背景を変化させて
装飾するための指示が記載されており、例えば、背景を
唐草模様にするファイルや、背景を和紙のように見せる
ファイル等がある。背景に模様がない状態を保つという
ファイルを設けてもよい。イメージ装飾ファイルには、
イメージを追加して装飾するための指示が記載されてお
り、例えば「猫」の写真を追加するファイル、「朝日」
の写真を追加するファイル、「桜の花」を追加するファ
イル、「ひまわりの花」を追加するファイル等がある。
レイアウト装飾ファイルには、レイアウトを変更して装
飾するための指示が記載されており、例えば、イメージ
の大きさを大きくするファイルや、本文をオブジェクト
の中で一番下に移動させるファイルがある。

【００３１】各装飾ファイルには選択用指標値データが
含まれる。選択用指標値データは、装飾ファイル選択部
１３７が第１作風データおよび第２作風データに基づ
き、装飾ライブラリ（フォント装飾ライブラリ１５３
等）から装飾ファイル（フォント装飾ファイル等）を選
択する際の指標となるデータである。各装飾ファイルの
選択用指標値データとしては、例えば「かわいい度」と
して０〜１００の指標値、「派手度」として０〜１００
の指標値、「イメージ数」として０〜１０（入力できる
イメージの最大数が１０の場合）などが考えられる。た
だし、すべての第１作風データおよび第２作風データに
ついて、対応する指標値が含まれているとは限らない。
例えば、第１作風データとして「かわいく」が入力され
た場合には、基本的に「かわいい度」の指標値が高い装
飾ファイルが関連度が高いものとして選択されることに
なる。

【００３２】各装飾ファイルの選択用指標値データとし
ては、例えば、第１作風データと直接結びつく「夏の
花」として１（該当する）か０（該当しない）、第２作
風データと直接結びつく「桜」として１（該当する）か
０（該当しない）なども考えられる。指標値は１と０の
２段階ではなく、より多段階にしてもよい。例えば、第
１作風データとして「夏の花」が入力され、ひまわりの
花を追加するイメージ装飾ファイルの「夏の花」の指標
値が１であれば、そのイメージ装飾ファイルは関連度が
高いことになる。また例えば、第２作風データとして
「桜」が取得され、桜の花を追加するイメージ装飾ファ
イルの「桜」の指標値が１であれば、そのイメージ装飾
ファイルは関連度が高いことになる。

【００３３】本実施形態においては、装飾ファイルの選
択にランダムな要素を加えている。すなわち、入力また
は取得された作風データと装飾ファイルの関連度を求
め、関連度の高いｎ₂（ｎ₂は２以上の整数）個のレイア
ウトファイルの中から乱数表を用いてｍ個を選択するよ
うにしている。このように乱数表を用いることにより、
関連度の最も高いｍ個の装飾ファイル、すなわち作風が
最も反映されたｍ個の装飾ファイルが常に選ばれること
がなくなる。これにより、画像データ生成装置１０１
は、同じオブジェクトデータおよび同じ作風データの入
力を受けても、異なる装飾ファイルによる様々な画像デ
ータを生成し得る。

【００３４】本実施形態においては、乱数表を用いて装
飾ファイルを選択しているが、例えば乱数表を用いずに
最も関連度の高い装飾ファイルを常に選択するようにす
ることもできる。本実施形態においては、装飾ファイル
による装飾により必要となり得るオブジェクトの再配置
の手順をレイアウトファイルに記載しているが、装飾フ
ァイル内に、その装飾により必要となり得るオブジェク
トの再配置の手順を記載しておき、これを用いるように
することもできる。

【００３５】画像データ生成部１３９は、入力されたオ
ブジェクトデータを、レイアウトファイル選択部１３５
で選択されたレイアウトファイルに基づき配置し、装飾
ファイル選択部１３７で選択された装飾ファイルに基づ
き装飾して画像データを生成する。レイアウトファイル
および装飾ファイルは第１作風データ、および第２作風
データに基づき選択されているので、生成される画像デ
ータは第１作風データおよび第２作風データを反映した
ものとなる。

【００３６】画像データ生成部１３９は、インタプリタ
形式の実行部である。したがって、オブジェクトデー
タ、レイアウトファイルおよび装飾ファイルは、あらか
じめ定められた記述言語の文法に従った形式で画像デー
タ生成部に送られる。本実施形態においては、記述言語
としてプリンタ用ページ記述言語（例えば、東京電子設
計社のＷＰＬ、又は国際規格としてのＨＴＭＬ、ＸＭＬ
など）を拡張した言語を用いている。画像データ生成部
１３９は、レイアウトファイルおよび装飾ファイルの指
示に関し、重複の解消等のため最適化を行う。

【００３７】図４は、本実施形態に係る画像データ生成
装置により得られる画像の例を示す図である。図４に示
す画像は、画像データ出力装置１０１に、見出し文デー
タとして「謹賀新年」を、本文データとして「本年もよ
ろしくお願いします。」を、受取人データとして「○田
△夫」を、第１作風データとして「楽しく」を入力して
得られた画像（データ）である。この例の場合イメージ
データは入力されていない。図４の画像においては、第
１作風データの「楽しく」が、レイアウトファイルによ
る本文の配置（Ｌ字状の配置）という形で反映されてい
る。また、第１作風データの「楽しく」が、レイアウト
装飾ファイルによる「朝日」のイメージの追加という形
でも反映されている。さらに、見出し文データから取得
された第２作風データ「新年」が、文字装飾ファイルに
よる「新年」の文字の背後への「駒」の付加という形で
反映されている。

【００３８】このように、本実施形態に係る画像データ
出力装置１０１によれば、画像データ生成過程におい
て、ユーザがオブジェクトの配置、装飾等の指示を行わ
なくても済むので手間が軽減される。また、ユーザの意
識を超えた画像を生成することができる。本実施形態に
おいては、作風データに基づきオブジェクトの配置およ
び装飾を自動的に行っているが、配置または装飾の一方
のみを作風データに基づき自動的に行い、他方はユーザ
の指示に従って行うようにすることもできる。また、本
実施形態においては、入力された第１作風データおよび
オブジェクトから取得した第２作風データの双方を作風
データとして用いているが、一方のみを用いるようにす
ることもできる。

【００３９】さらに、本実施形態においては、生成する
画像データは１つであるが、レイアウトファイルを２個
以上選択すること、１個のレイアウトファイルに対して
装飾ファイルの複数の組み合わせを適用すること等によ
り複数の画像データを生成するようにすることもでき
る。図５は、本実施形態に係る画像データ生成装置の応
用例を示す図である。画像データ生成装置１０１を図５
のように応用すれば、ユーザは自分の端末装置でオブジ
ェクト等を入力することにより、該オブジェクト等に基
づいた画像を、遠隔の友人等に提供／配送することがで
きる。

【００４０】図５の例をさらに詳しく説明すると、まず
ユーザが端末装置（携帯用パーソナルコンピュータ１７
１および携帯電話１７３）にオブジェクト（第１作風デ
ータ、見出し文データ、本文データ、受取人データおよ
びイメージデータを入力する（上述のようにすべてのデ
ータを入力しなくてもよい））。図５の例では、ユーザ
が入力した第１作風データ等を、電子メールにより画像
データ生成装置１０１に送信するようになっている。携
帯用パーソナルコンピュータ１７１に図２で説明したユ
ーザインタフェースと同じような機能を持たせればデー
タの入力に便利である。

【００４１】ユーザの端末装置１７０として、図５の例
では携帯端末、すなわち携帯用パーソナルコンピュータ
１７１および携帯電話１７３を用いているが、例えば文
字入力機能を有する携帯電話単体等であってもよい。携
帯電話単体を用いてデータを入力する場合等には、ディ
スプレイ等が小さく、オブジェクトの配置、装飾等の指
示を行わなくてもすむという本発明の利点が一層大きな
意味をもつ。また、携帯端末を用いれば、どこからでも
場所に限定することなくデータを送ることができる。ユ
ーザが端末装置１７０から入力したオブジェクト（第１
作風データ）等が含まれた電子メールは、携帯電話１７
３から基地局１９３に送られる。さらに、インターネッ
ト、電話回線網等のネットワーク１９１を介して画像デ
ータ生成装置１０１に送られる。図５の例では、携帯用
パーソナルコンピュータ１７１および携帯電話１７３を
用いて電子メールを送信しているが、例えばデスクトッ
プ型のパーソナルコンピュータ（必要であればさらに非
携帯用の電話、モデム等）を用いて電子メールを送信す
るようにしてもよい。

【００４２】画像データ生成装置１０１は、送信されて
きた電子メールを受信する。ここで、画像データ生成装
置１０１は、インターフェース１２５等を介してネット
ワークと接続されているものとする。画像データ生成装
置１０１は、受信した電子メール内のオブジェクト等に
基づき画像データを生成する。このようにして、画像デ
ータ生成装置１０１は、遠隔の端末装置においてユーザ
が入力したオブジェクトに基づき画像データを生成する
ことができる。オブジェクトを専ら通信により取得する
ようにするのであれば、画像データ生成装置１０１はユ
ーザインターフェース１３１を具えなくてもよい。

【００４３】さらには、ユーザが使用している端末装置
に表示装置が無い場合、その旨を画像データ生成装置１
０１に送信すれば、若干画像データ生成装置１０１との
交信にに時間を要するが、画像データ生成装置１０１よ
り音声合成装置によりオブジェクトの例題を選択番号キ
ーを付してユーザに送信し、ユーザは画像データ生成装
置１０１の音声合成音の指示にしたがってオブジェクト
例題の選択番号キーを入力すれば目的のオブジェクトを
入力することが出来る。

【００４４】画像出力装置１０２は、画像データ生成装
置１０１により生成された画像データに基づき画像を印
刷物として出力する。生成された画像は、例えば郵送に
より受取人である友人等に配送するようにすることがで
きる。また、画像データ生成装置１０１および画像出力
装置１０２を、例えば受取人の近くのコンビニエンスス
トア等に設置して、受取人が印刷物を受け取りに行くよ
うにすることもできる。受取人が画像データ生成装置１
０１および画像出力装置１０２を所有しているのであれ
ば、郵送したり、受取りに行く必要はない。

【００４５】画像データ生成装置１０１で生成された画
像データは、さらに他の端末（図５の例ではパーソナル
コンピュータ１８１）に送信することもできる。パーソ
ナルコンピュータ１８１は受信した画像データ生成装置
１０１で生成された画像データを画像出力装置１８２に
出力する。画像出力装置１８２は、その画像データに基
づき該画像データを印刷物として出力する。このように
画像データ生成装置１０１から遠隔の端末装置（例：パ
ーソナルコンピュータ１８１）に画像データを送信する
ようにすれば、受取人は画像データ生成装置１０１を所
有していなくても、手元の端末装置で画像データを受信
し、手元の画像出力装置で画像（印刷物）を入手するこ
とができる。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像データ生成において、ユーザがオブジェクトの配
置、装飾等の指示を行わなくてもすむので手間が軽減さ
れる。この効果は例えば小型機器を用いる場合に大き
い。また、ユーザの意識を超えた画像を生成することも
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る画像データ生成システ
ムの構成例を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施形態に係る画像データ生成システ
ム内部の各機能を示す図である。

【図３】本発明の実施形態に係る基本レイアウトデータ
の内容を説明するための図である。

【図４】本発明の実施形態に係る画像データ生成システ
ムにより得られる画像の例を示す図である。

【図５】本発明の実施形態に係る画像データ生成システ
ムの応用例を示す図である。

【図６】本発明の実施形態に係る画像データ生成システ
ムを示す図である。

【符号の説明】

１０１画像データ生成システム１０２、１８２画像出力装置１２１ＣＰＵ１２２メモリ１２５インターフェース１２６入力手段１２７ディスプレイ１３１ユーザインターフェース１３３第２作風データ取得部１３５レイアウトファイル選択部１３７装飾ファイル選択部１３９画像データ生成部１５１レイアウトライブラリ１５３フォント装飾ライブラリ１５５文字装飾ライブラリ１５７色調装飾ライブラリ１５９背景装飾ライブラリ１６０住所録データベース１６１イメージ装飾ライブラリ１６３レイアウト装飾ライブラリ１６５オブジェクト・第１作風データベース１６７第２作風データベース１７０端末装置１７１携帯用パーソナルコンピュータ１７３携帯電話１８１パーソナルコンピュータ１９１ネットワーク１９３基地局

フロントページの続きＦターム(参考） 2C087 AA11 BA03 BA05 BC07 BD55 5B049 BB33 DD01 DD05 EE05 EE07 FF02 FF03 FF04 FF09 GG06 9A001 BB04 CC02 CC05 HH23 JJ01 KK42

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ユーザが配送を希望する受取人の郵便番
号、住所、氏名等の受取人データ、及び受取人に伝えた
いオブジェクトを入力するための入力手段と、前記オブ
ジェクトに対応する画像データを生成する画像データ生
成装置と、該生成した画像データを印刷する画像出力装
置を備えたことを特徴とする画像生成システム。
【請求項２】前記請求項１記載の画像生成システムにお
いて、入力手段を携帯用パーソナルコンピュータ装置ま
たは携帯電話等の端末装置としたことを特徴とする請求
項１記載の画像生成システム。
【請求項３】ユーザが配送を希望する受取人の郵便番
号、住所、氏名等の受取人データ、及び受取人に伝えた
いオブジェクトを入力するための端末装置と、前記オブ
ジェクトに対応する画像データを生成する画像データ生
成装置と、該生成した画像データを印刷する画像出力装
置を備えた画像生成システムにおいて、前記画像出力装
置にて出力した印刷物を受取人に配送することを特徴と
する文書配送システム。
【請求項４】前記請求項３記載の文書配送システムにお
いて、端末装置は遠隔地にあり電話回線、携帯電話等の
通信装置を介して画像データ生成装置に受取人データ及
びオブジェクトを伝送することを特徴とした請求項３記
載の文書配送システム。
【請求項５】前記請求項３記載の文書配送システムにお
いて、ユーザが端末装置から入力する受取人データのう
ちの住所は、受取人の郵便番号と番地とからなることを
特徴とする請求項３記載の文書配送システム。
【請求項６】前記請求項３ないし請求項５記載の文書配
送システムにおいて、ユーザが端末装置から郵便番号を
入力すると、前記郵便番号に対応した住所をユーザの端
末装置に表示させることを特徴とする請求項３ないし５
記載の文書配送システム。
【請求項７】ユーザが配送を希望する受取人の郵便番
号、住所、氏名等の受取人データ又は住所録データベー
スに記録されたアドレスコード、及び受取人に伝えたい
オブジェクトを入力するための端末装置と、前記オブジ
ェクトに対応する画像データを生成する画像データ生成
装置と、該生成した画像データを出力する画像出力装置
と、前記受取人データを記録した住所録データベースと
を備えた文書配送システムにおいて、ユーザは端末装置
からは受取人データのアドレスコード及びオブジェクト
を入力し、該入力されたオブジェクトを基に画像データ
生成装置にて画像データを生成し、該生成した画像デー
タを画像出力装置にて印刷物にして受取人に配送するこ
とを特徴とする文書配送システム。
【請求項８】前記請求項７記載の文書配送システムにお
いて、ユーザが端末装置から入力する受取人データは、
住所録データベースに記録されたアドレスコードからな
ることを特徴とする請求項７記載の文書配送システム。
【請求項９】前記請求項３ないし請求項８記載の文書配
送システムにおいて、端末装置から間違った受取人デー
タを入力した場合、入力したデータと近似の又は類似の
受取人データを端末装置に表示し、異なる部分のみを修
正入力することが出来ることを特徴とした請求項３ない
し８記載の文書配送システム。
【請求項１０】前記請求項８、及び９記載の文書配送シ
ステムにおいて、端末装置から間違った郵便番号、住
所、氏名を入力した場合、入力したデータと近似の又は
類似の受取人データを端末装置に表示し、該表示を点滅
表示させ受取人データのいずれかが正確なデータでない
ことを表示することを特徴とした請求項８及び９記載の
文書配送システム。
【請求項１１】前記請求項３ないし１０記載の文書配送
システムにおいて、ユーザが端末装置から入力したアド
レスコード及びオブジェクト、並びにユーザが端末装置
からオブジェクトのサンプル表示の要求信号を入力した
とき、該要求信号に基いて画像データ生成装置から表示
サンプル信号が送信されて端末装置に表示され、該表示
されたサンプルデータに基いてオブジェクトを選択し、
端末装置から入力したオブジェクトと選択されたオブジ
ェクトとを基に画像データ生成装置にて画像データを生
成し、該生成した画像データを画像出力装置にて印刷物
にして受取人に配送することを特徴とする文書配送シス
テム。
【請求項１２】請求項３ないし１１記載の文書配送シス
テムにおいて、端末装置から入力するコード、データ、
オブジェクト等は、画像生成装置から送信される音声合
成信号に基き端末装置から選択番号キー入力としたこと
を特徴とする請求項３ないし１１記載の文書配送システ
ム。