JP2001096872A - プリンタ装置および印刷物検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】可変データを順次印刷するプリンタ装置におい
て、印刷内容と印刷状態を複合して効率よく検査し適正
な印刷物のみを出力する。 【解決手段】順次第１のメモリ１２０に入力されるイメ
ージデータを印刷部１５０が印刷ヘッド部１４０を介し
て印刷用紙８００に印刷する。印刷されたイメージを、
ビットマップマッチング用スキャナ１６０が読み取りビ
ットマップ検査部１７０でビットマップ単位で照合して
印刷品質を検査する。また、ＯＣＲ用スキャナ１８０を
介して文字領域のイメージを読み取り、文字検査部１９
０で文字認識をして印刷内容を検査し、絵柄検査用スキ
ャナ２００を介して絵柄領域のイメージを読み取り、絵
柄検査部２１０で絵柄を認識して内容を検査する。さら
に、バーコードリーダ用スキャナ２２０でバーコードを
読み取り、バーコード検査部２３０でバーコードのデー
タを検査する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷用紙などの被
印刷媒体上に順次異なるデータを高速かつ正確に印刷す
るプリンタ装置、および、順次異なるデータが印刷され
た被印刷媒体の印刷内容および印刷状態を検査する印刷
物検査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】請求書類、有価証券類、宝くじなどのよ
うな、印刷物ごとに異なる情報（以後、これを可変デー
タと言う。）が印刷される書類は、レーザープリンタ、
インクジェットプリンタなどのプリンタにより印刷され
る。しかし、前掲したような書類は、印刷内容の重複や
脱落などのデータの不良はもとより、カスレやつぶれな
どの不良印刷、線幅や濃淡のバラツキなどの低品質な印
刷も許されず、正確なデータを高品質に印刷することが
求められている。そしてそのため、印刷結果の検査は必
須である。

【０００３】これまでの、このような印刷結果を検査す
る装置としては、たとえば印刷物にＯＣＲで読み取り可
能な文字（たとえば、ＯＣＲ−Ｂフォントなど）で印刷
内容を示す情報を印刷しておき、印刷物よりこの文字部
分を読み取ってＯＣＲにより認識し、印刷されたデータ
が適正か否かを検査するという装置がある。また、同様
にバーコードを印刷しておき、このバーコードを読み取
って印刷内容を検査するという装置もある。また、印刷
物の印刷面全面のイメージデータを取り込み、これを印
刷に用いたビットマップデータとビットマッチング方式
で照合することにより、汚れや白抜けなどの有無を検査
し、印刷品質の検査を行なうことも可能である。

【０００４】ところで、印刷結果の検査は、印刷された
情報が適切な情報であるか否かを検査する印刷内容の検
査と、印刷自体が綺麗に高品質で行なわれているか否か
を検査する印刷状態の検査とに分けて考えることができ
る。前者は、相手先と請求内容が異なる、印刷物の表裏
に異なる印刷物のデータが印刷されている、番号と額面
などが対応していない、というような印刷内容そのもの
の矛盾や間違いを検出するための検査である。また、後
者は、印刷された文字の不揃い、文字細り、文字太り、
印刷位置違い、白抜け、ピンホール、文字スキュー、汚
れ、濃度差、ストリーカーおよび文字の欠けなど、プリ
ンタ装置本体の不具合に起因するような印刷状態の不良
を検出するための検査である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらこれまで
は、可変データを印刷した印刷物に対して、印刷内容と
印刷状態を同時かつ効率よく複合して検査する装置がな
く、十分な検査を行なうことができなかった。特に、前
掲した有価証券のような重要な印刷物においては、不良
印刷物が出回る可能性を限りなく０にしたいという要望
があり、より厳密な検査を行なって適正な印刷物のみを
出力するような信頼性の高いプリンタシステムが要求さ
れている。

【０００６】したがって、本発明の目的は、可変データ
を順次印刷するプリンタ装置であって、特に印刷内容と
印刷状態を複合して効率よく検査し適正な印刷物のみを
出力することができるような、信頼性の高いプリンタ装
置を提供することにある。また、本発明の他の目的は、
順次可変データが印刷された印刷媒体に対して、印刷内
容と印刷状態を複合して効率よく検査し不良な印刷物を
適切に排除することができる印刷物検査装置を提供する
ことにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明のプリンタ装置は、被印刷媒体ごとのデータ
を順次印刷するプリンタ装置であって、順次入力される
被印刷媒体ごとのイメージを、被印刷媒体に印刷する印
刷手段と、前記印刷が行なわれた被印刷媒体より、当該
印刷されたイメージを読み込む画像読み込み手段と、前
記入力される前記被印刷媒体ごとのイメージと、前記被
印刷媒体より読み込んだイメージとをビットマップ形式
で照合し、前記印刷の印刷状態を検査する印刷状態検査
手段と、前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、
当該被印刷媒体に対して行なわれた前記印刷の印刷内容
を示す所定の情報が印刷されている領域のイメージを抽
出し、該イメージを認識し、該認識結果に基づいて前記
印刷の印刷内容を検査する印刷内容検査手段とを有す
る。

【０００８】好適には、前記印刷内容検査手段は、前記
被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望の文字ま
たは文字列が印刷されている領域のイメージを抽出し、
前記文字または文字列を認識し、該認識結果に基づいて
前記印刷の印刷内容を検査する文字検査手段と、前記被
印刷媒体より読み込んだイメージより、所望のバーコー
ドが印刷されている領域のイメージを抽出し、前記バー
コードを認識し、該認識結果に基づいて前記印刷の印刷
内容を検査するバーコード検査手段と、前記被印刷媒体
より読み込んだイメージより、所望の絵柄が印刷されて
いる領域のイメージを抽出し、前記絵柄の種類を認識
し、該認識結果に基づいて前記印刷の印刷内容を検査す
る絵柄検査手段とを有する。

【０００９】特定的には、前記画像読み込み手段は、前
記印刷状態検査手段、前記文字検査手段、前記バーコー
ド検査手段および前記絵柄検査手段に各々対応して、各
々前記印刷が行なわれた被印刷媒体よりイメージを読み
込む、複数の画像センサ手段を有し、前記印刷状態検査
手段、前記文字検査手段、前記バーコード検査手段およ
び前記絵柄検査手段の各々は、前記対応する画像センサ
手段により読み込まれたイメージに基づいて、各々前記
検査を行なう。

【００１０】特定的には、前記画像読み込み手段は、前
記印刷が行なわれた被印刷媒体よりイメージを読み込
む、１の画像センサ手段と、前記読み込んだイメージ
を、前記印刷状態検査手段、前記文字検査手段、前記バ
ーコード検査手段および前記絵柄検査手段の各々で使用
する形式のイメージデータに変換し、前記各検査手段に
出力するイメージ処理手段とを有し、前記印刷状態検査
手段、前記文字検査手段、前記バーコード検査手段およ
び前記絵柄検査手段の各々は、前記変換して出力される
イメージデータに基づいて、各々前記検査を行なう。

【００１１】また、本発明の印刷物検査装置は、被印刷
媒体ごとのデータが印刷された当該被印刷媒体より、前
記印刷されたイメージを読み込む画像センサ手段と、入
力される前記被印刷媒体への印刷に用いられた前記被印
刷媒体ごとのイメージと、前記被印刷媒体より読み込ん
だイメージとをビットマップ形式で照合し、前記印刷の
印刷状態を検査する印刷状態検査手段と、前記被印刷媒
体より読み込んだイメージより、所望の文字または文字
列が印刷されている領域のイメージを抽出し、前記文字
または文字列を認識し、該認識結果に基づいて前記印刷
の印刷内容を検査する文字検査手段と、前記被印刷媒体
より読み込んだイメージより、所望のバーコードが印刷
されている領域のイメージを抽出し、前記バーコードを
認識し、該認識結果に基づいて前記印刷の印刷内容を検
査するバーコード検査手段と、前記被印刷媒体より読み
込んだイメージより、所望の絵柄が印刷されている領域
のイメージを抽出し、前記絵柄の種類を認識し、該認識
結果に基づいて前記印刷の印刷内容を検査する絵柄検査
手段とを有する。

【００１２】

【発明の実施の形態】第１の実施の形態 本発明の第１の実施の形態を図１〜図１０を参照して説
明する。第１の実施の形態としては、外部装置より入力
される可変印刷データを複数のインクジェットヘッドを
用いて高速に印刷すると同時に、印刷結果より印刷内容
や印刷状態を検査し、不良印刷物を検出できるようにし
たプリンタ装置を例示して本発明を説明する。

【００１３】まず、今後の説明を容易にするために、本
実施の形態で説明に用いる、本実施の形態のプリンタ装
置で印刷する印刷物について図１を参照して説明する。
本実施の形態では、いわゆるスクラッチカードとして宝
くじやゲームなどに用いられているカードの、基材とな
る印刷物を印刷するものとして説明をする。図１は、印
刷用紙８００の１ページに印刷されるカード８１０のイ
メージを示す図である。カード８１０は、名刺大サイズ
とサイズが小さいので、図１に示すように複数枚を一括
して印刷用紙８００の１ページに印刷し、後に裁断して
個別のカード８１０とする。各ページには、そのページ
および表裏を特定するためのコードがバーコード８０２
として記載されている。また、各ページの先頭付近に
は、印刷位置の基準となるキューマーク８０１が記載さ
れている。

【００１４】各カードは、絵柄部分８１１と、文字列部
分８１２を有する。絵柄部分８１１は、１２個の絵柄が
カードごとに異なる組み合わせで記載されている。この
部分は、後にシールが塗布されて覆い隠され、そのシー
ルを順に引っかき剥がすことにより、たとえば絵柄の数
や位置を揃えるなどして、ゲームとして楽しめるように
なっている。また文字列部分８１２には、そのカード８
１０を特定する番号と、絵柄部分８１１の絵柄の組み合
わせ、配置をチェックするためのコードとが記載されて
いる。このように、カード８１０の絵柄は各カードごと
に異なるので、当然、各ページのイメージデータも異な
るものとなる。

【００１５】次に、そのプリンタ装置１００の構成につ
いて図２および図３を参照して説明する。図２は、第１
の実施の形態のプリンタ装置１００の構成を示すブロッ
ク図である。図３は、印刷ヘッド部およびビットマップ
マッチング用スキャナ１６０、ＯＣＲ用スキャナ１８
０、絵柄検査用スキャナ２００およびバーコードリーダ
用スキャナ２２０の、各ヘッドおよびスキャナの配置を
示す図である。プリンタ装置１００は、用紙搬送部１１
０、第１のメモリ１２０、第２のメモリ１３０、印刷ヘ
ッド部１４０、印刷部１５０、ビットマップマッチング
用スキャナ１６０、ビットマップ検査部１７０、ＯＣＲ
用スキャナ１８０、文字検査部１９０、絵柄検査用スキ
ャナ２００、絵柄検査部２１０、バーコードリーダ用ス
キャナ２２０、バーコード検査部２３０、制御部２４０
および操作部２５０を有する。

【００１６】用紙搬送部１１０は、被印刷媒体である印
刷用紙８００を順次搬送する紙送り機構である。用紙搬
送部１１０は、順次連続紙を送出する紙送り出しユニッ
ト、印刷ヘッド下を印刷用紙を搬送する印刷部用紙搬送
ユニット、ビットマップマッチング用スキャナ１６０〜
バーコードリーダ用スキャナ２２０の各スキャナ下を印
刷用紙を搬送する検査部用紙搬送ユニット、および、排
紙された印刷用紙を巻き取る巻き取りユニットが一体的
に連結されて構成されているものであり、これにより、
印刷用紙を高速かつ所定の速度で安定して搬送する。

【００１７】具体的には、用紙搬送部１１０は、印刷用
紙８００を送るローラやガイド、印刷用紙の位置を検出
するセンサ、ローラの回転速度から用紙搬送速度を検出
するエンコーダなどから構成され、制御部２４０から入
力される制御信号に基づいて、印刷用紙の搬送・停止、
速度調整などを行う。また、用紙搬送部１１０のエンコ
ーダからのパルスは、印刷時のタイミングを生成する信
号として印刷部１５０に出力される。なお、本実施の形
態の用紙搬送部１１０は、３ｍ／ｓ程度で印刷用紙を搬
送する。

【００１８】第１のメモリ１２０は、外部より順次入力
される印刷用紙に印刷するイメージデータを、ビットマ
ップ形式で順次記憶するメモリであり、本実施の形態に
おいては、デュアルポートＲＡＭである。記憶したイメ
ージデータは、順次印刷部１５０より読み出され印刷に
供される。また、順次ビットマップ検査部１７０より読
み出され、印刷結果の検査の際の、照合用正解データと
して用いられる。なお、本実施の形態においては、外部
より直接ビットマップ形式のイメージデータが入力され
るものとする。また、第１のメモリ１２０は、印刷用紙
の数ページ分のイメージデータを記憶可能な記憶容量を
有するものとする。

【００１９】第２のメモリ１３０は、外部より順次入力
される印刷用紙の印刷内容に係わるデータを記憶し、文
字検査部１９０、絵柄検査部２１０およびバーコード検
査部２３０に、各々検査用の照合用正解データとして供
する。たとえば前述したような印刷物を印刷する場合、
この印刷物には、主な印刷内容たる絵柄８１１、印刷物
を特定する番号および印刷内容に係わる文字データ８１
２、および、印刷時のページごとにそのページおよび表
裏を特定するバーコードデータ８０２が各々を印刷され
る。第２のメモリ１３０には、これらの印刷内容を示す
データ、すなわち、各絵柄を示す予め設定されたコー
ド、印刷された各文字を示す文字コード、バーコードの
内容を示す数値データが、印刷用紙に印刷を行う適切な
順序で入力され、記憶される。

【００２０】印刷ヘッド部１４０は、印刷部１５０から
入力されるイメージデータを、実際に印刷用紙上に印刷
する。印刷ヘッド部１４０は、各々ドット密度が２４０
ｄｐｉで印字幅が４インチの４個のインクジェットヘッ
ド１４０_-1〜１４０_-4が、図３に示すように、各ヘッド
の印字領域が連続するように配置されており、全体とし
て１６インチ（４インチ×４個）の印字幅で印刷用紙に
印字できるようになっている。この各インクジェットヘ
ッド１４０_-i（ｉ＝１〜４）に、各インクジェットヘッ
ドごとのイメージデータが入力され、また各々印刷部１
５０より制御され、所望のイメージデータの印刷が行わ
れる。

【００２１】ここで、インクジェットヘッド１４０
_-i（ｉ＝１〜４）の印字方式について、図４および図５
を参照して説明する。図４は、ヘッド１４０_-iの構造お
よび動作原理を説明する図である。ヘッド１４０_-iにお
いて、インクボトル１４１_-i内のインク１４４_-iは、各
ドットに対応するノズル１４２_-iから、１００ｋＨｚの
周期で、すなわち、毎秒１０万滴の割合で滴下される。
その各インク１４４_-iに対して、ノズル１４２_-iの下を
搬送されている印刷用紙８００の該当する位置が黒に印
字されるべき位置であった場合には、そのインク１４４
_-iはそのまま印刷用紙８００上に滴下され、印刷用紙８
００のその位置を黒くする。また、その位置が印字され
るべきでない位置であった場合には、図示せぬ電界印加
手段により電界を印加し、インク１４４_-iをキャッチャ
１４３_-i側に引き寄せる。その結果、そのインク１４４
_-iはキャッチャ１４３_-i内に回収され、印刷用紙８００
上には滴下されない。

【００２２】このような方法により、ヘッド１４０
_-iは、図５に示すように、ドットピッチが約０．１ｍ
ｍ、ドットサイズが直径約０．１ｍｍのドットを適宜印
字していき、所望のイメージを印刷する。なお、ヘッド
１４０_-iは、同一の位置に複数のインク１４４_-iを滴下
することも可能であり、プリンタ装置１００はこれによ
り疑似階調を表現する。

【００２３】印刷部１５０は、制御部２４０から入力さ
れる制御信号に基づいて、第１のメモリ１２０に記憶さ
れているビットマップ形式のイメージデータを読み出
し、印刷ヘッド部１４０を介して印刷用紙に印刷する。
具体的には、印刷部１５０は、用紙搬送部１１０のエン
コーダから入力されるパルスに基づいて、搬送される印
刷用紙に対する印刷ヘッド部１４０の動作タイミングや
インク滴下速度を制御する。前述したように、印刷ヘッ
ド部１４０は、４個のインクジェットヘッド１４０ _-1〜
１４０_-4がその印字範囲が主走査方向に連続するように
配置されて構成されている。したがって、印刷部１５０
は、第１のメモリ１２０より読み出したイメージデータ
を、各インクジェットヘッドごとのイメージデータに分
割して各ヘッドに出力するとともに、前述したヘッドの
制御も各インクジェットヘッドごとに個別に制御し、全
体として所望の印刷が行えるようにする。

【００２４】ビットマップマッチング用スキャナ１６０
は、印刷ヘッド部１４０により印刷用紙上に印刷された
イメージを読み込み、ビットマップイメージデータとし
てビットマップ検査部１７０に出力する。ビットマップ
マッチング用スキャナ１６０について、図６および図７
を参照して詳細に説明する。図６は、ビットマップマッ
チング用スキャナ１６０の構成を示すブロック図であ
る。ビットマップマッチング用スキャナ１６０は、４個
のスキャナ部１６１_-1〜１６１_-4より構成される。各ス
キャナ部１６１_-i（ｉ＝１〜４）には、制御部２４０か
ら制御信号が入力される。また各スキャナ部１６１
_-i（ｉ＝１〜４）からは、読み込まれたイメージデータ
がビットマップ検査部１７０に出力される。

【００２５】各スキャナ部１６１_-i（ｉ＝１〜４）は、
キューマーク検出センサ１６２_-i、エンコーダ部１６３
_-i、光照射部１６４_-i、ＣＣＤカメラ１６５_-iおよび制
御部１６６_-iを有する。キューマーク検出センサ１６２
_-iは、ＣＣＤカメラ１６５_-iの近傍に設けられており、
印刷ヘッド部１４０による印刷が終了し搬送されてきた
印刷用紙８００に印刷されているキューマーク８０１を
検出する。そして、キューマーク８０１を検出したら、
その旨の信号を制御部１６６_-iに出力する。

【００２６】エンコーダ部１６３_-iは、同じくＣＣＤカ
メラ１６５_-iの近傍に設けられており、キューマーク検
出センサ１６２_-iで検出された印刷用紙８００の搬送速
度を検出する。エンコーダ部１６３_-iの構成について図
７を参照して説明する。エンコーダ部１６３_-iは、エン
コーダ１６７_-i、カウンタ１６８_-iおよび速度算出部１
６９_-iを有する。エンコーダ１６７_-iは、たとえば用紙
搬送部１１０の印刷用紙搬送ローラと一体的に回転し、
回転角度に対応した所定のパルスを出力する。そのパル
スをカウンタ１６８_-iで計数し、速度算出部１６９_-iに
おいて所定の時間内の前記計数値に基づいて、印刷用紙
８００の搬送速度を算出する。

【００２７】光照射部１６４_-iは、ＣＣＤカメラ１６５
_-iにてイメージを取り込む印刷用紙上の領域に、適切な
光量を与える。本実施の形態においては、筐体内に設け
られたハロゲンランプの光を、ファイバケーブルにて案
内して、ＣＣＤカメラ１６５ _-iの撮像範囲に照射する。
ＣＣＤカメラ１６５_-iにおいてイメージを取り込む際に
は、印刷用紙８００の搬送速度が速くなると必要な光量
も大きくなる。すなわち、印刷用紙８００の搬送速度と
必要な光量はほぼ比例関係となる。したがって、光照射
部１６４_-iで照射する光量は、エンコーダ部１６３_-iに
おいて検出された印刷用紙の搬送速度に基づいて制御さ
れる。

【００２８】ＣＣＤカメラ１６５_-iは、印刷されたイメ
ージを読み込み、ビットマップ検査部１７０に出力す
る。ビットマップマッチング用スキャナ１６０の４個の
スキャナ部１６１_-1〜１６１_-4の各ＣＣＤカメラ１６５
_-1〜１６５_-4は、図３に示すように、各センサの読み取
り領域が実質的に連続するように配置されており、全体
として印刷ヘッド部１４０の印字幅の範囲を全て読み込
めるようになっている。

【００２９】制御部１６６_-iは、スキャナ部１６１_-iの
各部を制御する制御手段である。制御部１６６_-iにおい
ては、制御部２４０からの制御信号や、前述したような
キューマーク検出センサ１６２_-iによるキューマーク検
出の情報、エンコーダ部１６３_-iによる印刷用紙搬送速
度の情報に基づいて、光照射部１６４_-iの光量の制御
や、ＣＣＤカメラ１６５_-iのイメージの読み込みの制御
を行う。

【００３０】ビットマップ検査部１７０は、第１のメモ
リ１２０に記憶されている印刷イメージと、ビットマッ
プマッチング用スキャナ１６０により読み込んだ検査イ
メージとを比較照合し、印刷用紙全面について、その印
刷状態の適切さ、すなわち、文字の不揃い、文字細り、
文字太り、印刷位置違い、白抜け、ピンホール、文字ス
キュー、汚れ、濃度差、ストリーカー、および、文字の
欠けなどの印刷不良の有無をチェックし、その検査結果
を制御部２４０に出力する。

【００３１】ビットマップ検査部１７０における処理に
ついて、図８のフローチャートを参照して説明する。ま
ず、検査をスタートすると（ステップＳ０）、４個のＣ
ＣＤカメラ１６５_-1〜１６５_-4で読み取られたイメージ
データを、１枚のフレーム中にマッピングし、１枚のイ
メージデータとして取り扱えるようにする（ステップＳ
１）。次に、その読み込んだイメージデータと、第１の
メモリ１２０に記録されている印刷イメージデータとに
共通の基準の画素を決定し、両イメージ間で画素の対応
がとれるようにする（ステップＳ２）。

【００３２】次に、圧縮したイメージでマッチングを行
うのか原イメージでマッチングを行うのかの設定を調べ
（ステップＳ３）、圧縮したイメージでマッチングを行
うモードであった場合には圧縮を行う（ステップＳ
４）。この圧縮は、たとえば、２×２あるいは３×３の
画素にイメージを分割し、各要素の合計画素値が所定値
以上だった場合に対応する画素を１にするような処理を
行い、原イメージを１／４あるいは１／９に圧縮する。
次に、読み取ったイメージデータと、元の印刷イメージ
データの画素を順次比較し（ステップＳ５）、不一致と
なった画素の数を累積する（ステップＳ６）。

【００３３】そして、累積した不一致画素数が、予め定
めた閾値ＴＨＬより大きくなった場合には（ステップＳ
７）、印刷物から読み取ったイメージデータと元の印刷
イメージデータとの差異が大きい、すなわち、印刷品質
に問題があるものと判定し、印刷結果が不良である旨の
信号を出力して（ステップＳ８）、検査を終了する（ス
テップＳ１１）。累積した不一致画素数が、閾値ＴＨＬ
を越えない状態で（ステップＳ７）、マッチング対象の
領域の全画素についてマッチングを終えたら（ステップ
Ｓ９）、印刷品質は正常であると判定し、印刷結果が良
好である旨の信号を出力して（ステップＳ１０）、検査
を終了する（ステップＳ１１）。

【００３４】ＯＣＲ用スキャナ１８０は、印刷ヘッド部
１４０により印刷用紙上に印刷されたイメージを読み込
み、文字検査部１９０に出力する。ＯＣＲ用スキャナ１
８０の構成は、基本的に前述したビットマップマッチン
グ用スキャナ１６０の構成と同じであり、スキャナ部１
６１_-iと同様の構成の４個のスキャナ部を有し、その各
ＣＣＤカメラ１８５_-1〜１８５_-4が、図３に示すように
各センサの読み取り領域が実質的に連続するように配置
されている。なお、ＣＣＤカメラ１８５_-iの解像度は、
文字認識に適した解像度であればよく、ビットマップマ
ッチング用スキャナ１６０のＣＣＤカメラ１６５_-iの解
像度と同じでなくてもよい。また、ＣＣＤカメラ１８５
_-iの構成は、基本的にはビットマップマッチング用スキ
ャナ１６０のＣＣＤカメラ１６５_-iの場合と同じく印刷
用紙の全領域のイメージデータを取り込めるような構成
が好ましいが、プリンタ装置１００の用途が限定されて
おり、文字の印刷されている領域が限定されているので
あれば、その領域のイメージを取り込めるような構成で
あってもよい。

【００３５】文字検査部１９０は、ＯＣＲ用スキャナ１
８０より入力されるイメージデータより、文字が印刷さ
れている領域のイメージデータを抽出し、１文字ずつの
文字を切り出し、その文字を順に認識し、得られた文字
コードと、第２のメモリ１３０に記憶されている文字コ
ードとを比較し、文字部分の印刷内容の適切さを検査
し、その検査結果を制御部２４０に出力する。

【００３６】文字検査部１９０における処理について、
図９のフローチャートを参照して説明する。まず、検査
をスタートすると（ステップＳ２０）、ＯＣＲ用スキャ
ナ１８０より入力された印刷用紙８００全面のイメージ
データより、文字領域を抽出する（ステップＳ２１）。
図１を参照して説明したように、印刷用紙８００の各カ
ード８１０には、文字列部分８１２が存在するので、こ
こでは、この各カードの、各々文字列部分８１２の領域
を順に切り出す。次に、得られた各文字領域ごとのイメ
ージデータより、１文字ずつの文字イメージデータを切
り出す（ステップＳ２２）。次に、切り出した文字ごと
のイメージデータに対して、たとえば細線化を行った
り、フィルタを通したり、あるいは正規化を行うなど
の、前処理を行ない（ステップＳ２３）、文字認識を行
う（ステップＳ２４）。

【００３７】そして、得られた文字コードを、第２のメ
モリ１３０より読み出した正解の文字コードと比較し、
一致していなければ、文字部分の印刷内容が不適切であ
るものと判定し、印刷結果が不良である旨の信号を出力
して（ステップＳ２６）、検査を終了する（ステップＳ
２９）。また、ステップＳ２５においてコードが一致し
た場合には、そのページの全ての文字に対して検査を行
ったか否かをチェックし（ステップＳ２７）、検査が終
了していなければ、次の文字に対してステップＳ２２以
下の処理を繰り返す。ステップＳ２１で切り出した領域
の、各々全ての文字に対して、全くコードが不一致にな
ることなく検査を行ったら（ステップＳ２７）、文字部
分の印刷内容は正常であると判定し、印刷結果が良好で
ある旨の信号を出力して（ステップＳ２８）、検査を終
了する（ステップＳ２９）。

【００３８】絵柄検査用スキャナ２００は、印刷ヘッド
部１４０により印刷用紙上に印刷されたイメージを読み
込み、絵柄検査部２１０に出力する。絵柄検査用スキャ
ナ２００の構成も、基本的に前述したビットマップマッ
チング用スキャナ１６０の構成と同じであり、スキャナ
部１６１_-iと同様の構成の４個のスキャナ部を有し、そ
の各ＣＣＤカメラ２０５_-1〜２０５_-4が、図３に示すよ
うに各センサの読み取り領域が実質的に連続するように
配置されている。なお、ＣＣＤカメラ２０５_-iの解像度
は、絵柄・図形の認識に適した解像度であればよく、ビ
ットマップマッチング用スキャナ１６０やＯＣＲ用スキ
ャナ１８０のＣＣＤカメラの解像度と同じでなくてもよ
い。また、ＣＣＤカメラ２０５_-iの構成は、基本的には
ビットマップマッチング用スキャナ１６０のＣＣＤカメ
ラ１６５_-iの場合と同じく印刷用紙の全領域のイメージ
データを取り込めるような構成が好ましいが、プリンタ
装置１００の用途が限定されており、絵柄・図形の印刷
されている領域が限定されているのであれば、その領域
のイメージを取り込めるような構成であってもよい。

【００３９】絵柄検査部２１０は、絵柄検査用スキャナ
２００より入力されるイメージデータより、絵柄が印刷
されている領域のイメージデータを抽出し、１つずつの
絵柄を切り出し、その絵柄を順に認識し、得られたその
絵柄を示すコードと、第２のメモリ１３０に記憶されて
いる絵柄のコードとを比較し、絵柄部分の印刷内容の適
切さを検査し、その検査結果を制御部２４０に出力す
る。

【００４０】絵柄検査部２１０における処理について、
図１０のフローチャートを参照して説明する。まず、検
査をスタートすると（ステップＳ３０）、絵柄検査用ス
キャナ２００より入力された印刷用紙８００全面のイメ
ージデータより、絵柄領域を抽出する（ステップＳ３
１）。図１を参照して説明したように、印刷用紙８００
の各カード８１０には、絵柄部分８１１が存在するの
で、ここでは、この各カードの、各々絵柄部分８１１の
領域を順に切り出す。次に、得られた各絵柄領域ごとの
イメージデータより、１つずつの絵柄イメージデータを
切り出す（ステップＳ３２）。次に、切り出した絵柄ご
とのイメージデータに対して、たとえば細線化を行った
り、フィルタを通したり、あるいは正規化を行うなど
の、前処理を行ない（ステップＳ３３）、その絵柄の認
識を行う（ステップＳ３４）。この絵柄の認識は、使用
する絵柄の標準パタンを予め用意しておくことにより、
通常の文字認識と同様の方法により行うことができる。

【００４１】そして、得られたコードを、第２のメモリ
１３０より読み出した正解のコードと比較し、一致して
いなければ、絵柄部分の印刷内容が不適切であるものと
判定し、印刷結果が不良である旨の信号を出力して（ス
テップＳ３６）、検査を終了する（ステップＳ３９）。
また、ステップＳ３５においてコードが一致した場合に
は、そのページの全ての絵柄に対して検査を行ったか否
かをチェックし（ステップＳ３７）、検査が終了してい
なければ、次の絵柄に対してステップＳ３２以下の処理
を繰り返す。ステップＳ３１で切り出した領域の、各々
全ての絵柄に対して、全くコードが不一致になることな
く検査を行ったら（ステップＳ３７）、絵柄部分の印刷
内容は正常であると判定し、印刷結果が良好である旨の
信号を出力して（ステップＳ３８）、検査を終了する
（ステップＳ３９）。

【００４２】バーコードリーダ用スキャナ２２０は、印
刷ヘッド部１４０により印刷用紙上に印刷されたイメー
ジを読み込み、バーコード検査部２３０に出力する。バ
ーコードリーダ用スキャナ２２０の構成も、基本的に前
述したビットマップマッチング用スキャナ１６０の構成
と同じであり、スキャナ部１６１_-iと同様の構成の４個
のスキャナ部を有し、その各ＣＣＤカメラ２２５_-1〜２
２５_-4が、図３に示すように各センサの読み取り領域が
実質的に連続するように配置されている。ＣＣＤカメラ
２２５_-iの解像度は、絵柄・図形の認識に適した解像度
であればよく、ビットマップマッチング用スキャナ１６
０〜絵柄検査用スキャナ２００のＣＣＤカメラの解像度
と同じでなくてもよい。また、ＣＣＤカメラ２２５_-iの
構成は、基本的にはビットマップマッチング用スキャナ
１６０のＣＣＤカメラ１６５_-iの場合と同じく印刷用紙
の全領域のイメージデータを取り込めるような構成が好
ましいが、プリンタ装置１００の用途が限定されてお
り、絵柄・図形の印刷されている領域が限定されている
のであれば、その領域のイメージを取り込めるような構
成であってもよい。

【００４３】バーコード検査部２３０は、バーコードリ
ーダ用スキャナ２２０より入力されるイメージデータよ
り、バーコードが印刷されている領域のイメージデータ
を抽出し、そのバーコードを読み取り、読み取った結果
のデータと、第２のメモリ１３０に記憶されているデー
タとを比較し、そのページの印刷内容の適切さを検査す
る。図１を参照して説明したように、印刷用紙８００の
各ページには、そのページの印刷内容を特定するバーコ
ード８０２が印刷される。したがって、バーコード検査
部２３０は、この部分のイメージデータを抽出し、バー
コードの記載データを読み取る。読み取ったデータと、
第２のメモリ１３０より読み出したデータが一致すれ
ば、印刷用紙８００のそのページの印刷内容が適切であ
るものと判定し、一致しなければ不適切であると判定
し、判定結果を制御部２４０に出力する。

【００４４】制御部２４０は、プリンタ装置１００が全
体として所望の動作をするように、プリンタ装置１００
の各部を制御する。制御部２４０には、図示せぬイーサ
ーネットＩ／Ｆを介して、上位のホストコンピュータよ
り、印刷条件や制御条件が入力される。制御部２４０
は、その条件に基づいて、用紙搬送部１１０、印刷ヘッ
ド部１４０、印刷部１５０、ビットマップマッチング用
スキャナ１６０〜バーコードリーダ用スキャナ２２０の
各スキャナ、および、各検査部などの動作条件を設定
し、印刷用紙の搬送、その印刷用紙への印刷、および印
刷されたイメージの読み込みが同期して適切に行えるよ
うに制御する。また、制御部２４０は、印刷作業中であ
って、いずれかの検査部より印刷結果が不良である旨の
信号が入力された際には、直ちに印刷作業を中止するよ
うに、用紙搬送部１１０、印刷ヘッド部１４０および印
刷部１５０などを制御する。

【００４５】操作部２５０は、プリンタ装置１００に対
して作業条件や印刷パラメータの設定などの比較的簡単
な操作を行ったり、プリンタ装置１００から通知される
データを作業者に知らせるための操作端末である。本実
施の形態においては、汎用のパーソナルコンピュータを
ＲＳ２３２Ｃインターフェイスにより接続して用いてい
る。操作部２５０には、また、印刷状態の検査結果のロ
グファイルなども出力される。また、操作部２５０は、
ビットマップマッチング用スキャナ１６０〜バーコード
リーダ用スキャナ２２０の各スキャナで読み込んだイメ
ージデータを、選択的に表示するモニタを有している。
このモニタは、通常時は、作業者が目視で大まかな状況
把握をするのを助け、異常時には印刷結果を確認するた
めに用いられる。

【００４６】次に、プリンタ装置１００の動作について
説明する。まず、操作部２５０、あるいは、上位のホス
トコンピュータを介して、制御部２４０に対して印刷内
容、印刷条件などの設定が行われる。これにより、制御
部２４０は、用紙搬送部１１０、印刷ヘッド部１４０、
印刷部１５０、ビットマップマッチング用スキャナ１６
０〜バーコードリーダ用スキャナ２２０の各スキャナ、
および、ビットマップ検査部１７０〜バーコード検査部
２３０の各検査部の稼働条件の設定を行う。

【００４７】条件の設定が終了し、印刷作業が開始され
ると、上位のホストコンピュータから、第１のメモリ１
２０に対して順次印刷イメージデータがビットマップ形
式で入力される。また、第２のメモリ１３０に対して、
文字領域の印刷内容を示す文字コード列、絵柄領域の印
刷内容を示すコード列、および、各ページを特定するバ
ーコードのデータが、順に入力される。第１のメモリ１
２０に記憶されたイメージデータは、順次印刷部１５０
により読み出され、印刷ヘッド部１４０を介して印刷用
紙８００上に印刷される。そして、この印刷されたイメ
ージデータが、ビットマップマッチング用スキャナ１６
０、ＯＣＲ用スキャナ１８０、絵柄検査用スキャナ２０
０およびバーコードリーダ用スキャナ２２０により各々
走査され、読み込まれる。

【００４８】ビットマップマッチング用スキャナ１６０
により読み込まれたイメージデータは、ビットマップ検
査部１７０において第１のメモリ１２０に記憶されてい
る印刷に用いられた元のイメージデータとビット単位で
マッチングされ、不一致ビットの数が計数される。この
不一致ビット数が、所定の閾値以上あった場合には、印
刷用紙８００上の印刷イメージデータの印刷品質に何ら
かの問題があるものとして、その旨の信号が制御部２４
０に出力される。

【００４９】ＯＣＲ用スキャナ１８０により読み込まれ
たイメージデータは、文字検査部１９０において、文字
列が記載されている領域が抽出され、さらに１文字ずつ
のイメージデータが切り出され、文字認識される。そし
て、その認識結果の文字コードと、第２のメモリ１３０
に記憶されている印刷内容を示す正解の文字コードとが
照合され、一致していることが確認される。コードが一
致しない文字が１文字でもあった場合には、印刷用紙８
００上の印刷イメージデータの印刷内容が適切ではない
として、その旨の信号が制御部２４０に出力される。

【００５０】絵柄検査用スキャナ２００により読み込ま
れたイメージデータは、絵柄検査部２１０において、絵
柄が記載されている領域が抽出され、さらに１つずつの
絵柄のイメージデータが切り出され、その絵柄が認識さ
れる。そして、認識結果の絵柄を示すコードと、第２の
メモリ１３０に記憶されている印刷内容を示す正解の絵
柄のコードとが照合され、一致していることが確認され
る。コードが一致しない絵柄が１つでもあった場合に
は、印刷用紙８００上の印刷イメージデータの印刷内容
が適切ではないとして、その旨の信号が制御部２４０に
出力される。

【００５１】バーコードリーダ用スキャナ２２０により
読み込まれたイメージデータは、バーコード検査部２３
０において、バーコードが記載されている領域が抽出さ
れ、そのバーコードが読み取られ、第２のメモリ１３０
に記憶されているそのページを特定するバーコードデー
タと照合され、一致していることが確認される。データ
が一致しない場合には、たとえば、ページが入れ代わっ
ていたり、表裏が不一致な印刷が行われているなど、少
なくともそのページに印刷されるべき内容が印刷されて
いるものではないこととなる。したがって、印刷用紙８
００上の印刷イメージデータの印刷内容が適切ではない
として、その旨の信号が制御部２４０に出力される。

【００５２】このようにして、各検査部から検査結果が
制御部２４０に入力される。そして、制御部２４０にお
いては、いずれかの検査部より印刷内容、あるいは、印
刷品質が不良である旨の結果が入力された場合には、直
ちに印刷を停止する。

【００５３】このように、本実施の形態のプリンタ装置
１００は、印刷内容および印刷品質の両方の検査を行な
いながら、可変データを高速に印刷することができる。
そして、特にその印刷内容の検査は、文字、絵柄、バー
コードの全てについて行うことができる。これにより、
印刷内容の重複や脱落などのトラブルをほぼ完全に回避
することができ、重要な印刷物も高い信頼性をもって印
刷することができる。また、印刷不良が発生した場合に
は、直ちに印刷処理を中止することができるので、不良
な印刷物を最小限に抑えることができる。

【００５４】また、第１の実施の形態のプリンタ装置１
００においては、ビットマップ検査部１７０〜バーコー
ド検査部２３０の各検査部ごとに別個のスキャナを具備
している。したがって、各検査部に適した条件、すなわ
ち、解像度や階調、スキャン領域などで、イメージを取
り込むことができる。その結果、各検査部においては、
検査をより正確かつ効率よく行うことができる。

【００５５】第２の実施の形態 前述した第１の実施の形態のようなプリンタ装置１００
を用いれば、印刷内容および印刷状態の両方の検査を行
なうことができ好適であった。しかしながら、第１の実
施の形態プリンタ装置１００において、ビットマップ検
査部１７０〜バーコード検査部２３０の各検査部ごとに
別個のスキャナを具備している。このような構成は、前
述したような利点もある反面、検査スペースが広くなり
装置規模が大きくなる、また、印刷用紙の搬送路が長く
なり用紙の搬送精度が必要となり制御が難しくなるなど
の不利益をもたらしていた。そこで、本発明の第２の実
施の形態として、スキャナを共通とすることにより、そ
のような不利益を解消したプリンタ装置を示す。

【００５６】図１１は、本発明の第２の実施の形態のプ
リンタ装置の構成を示すブロック図である。第２の実施
の形態のプリンタ装置１０１は、用紙搬送部１１０、第
１のメモリ１２０、第２のメモリ１３０、印刷ヘッド部
１４０、印刷部１５０、スキャナ部２６０、ビットマッ
プ検査部１７０、文字検査部１９０ｂ、絵柄検査部２１
０ｂ、バーコード検査部２３０ｂ、制御部２４０および
操作部２５０を有する。スキャナ部２６０、文字検査部
１９０ｂ、絵柄検査部２１０ｂおよびバーコード検査部
２３０ｂを除く各部の構成は、前述したプリンタ装置１
００の同一符号を付した対応する各部の構成と同一なの
で、その説明は省略する。

【００５７】スキャナ部２６０は、印刷ヘッド部１４０
により印刷用紙上に印刷されたイメージを読み込み、ビ
ットマップイメージデータとして、ビットマップ検査部
１７０、文字検査部１９０、絵柄検査部２１０およびバ
ーコード検査部２３０に出力する。その構成は、図６お
よび図７を参照して説明したビットマップマッチング用
スキャナ１６０の構成と同一であり、４個のスキャナ部
の各ＣＣＤカメラ２６５_-1〜２６５_-4が、図１２に示す
ように、各センサの読み取り領域が実質的に連続するよ
うに配置され、搬送される印刷用紙８００より全印刷領
域の印刷イメージを読み込むものである。

【００５８】文字検査部１９０ｂ、絵柄検査部２１０ｂ
およびバーコード検査部２３０ｂの構成も、基本的には
第１の実施の形態のプリンタ装置１００の文字検査部１
９０、絵柄検査部２１０およびバーコード検査部２３０
と同じである。しかし、これら検査部は、プリンタ装置
１００においては、各々専用のスキャナから各検査部に
適した形態でイメージデータを取り込むことができた
が、第２の実施の形態のプリンタ装置１０１において
は、各検査部が取り込むイメージデータは、スキャナ部
２６０で取り込んだビットマップ検査部１７０をも含め
て共通なイメージデータとなる。したがって、文字検査
部１９０ｂ、絵柄検査部２１０ｂおよびバーコード検査
部２３０ｂは、イメージデータを取り込んだ際に、必要
応じて、各検査に適した形態のデータに変換する処理を
行うことになる。すなわち、解像度、階調などを変換し
て、文字認識、絵柄認識およびバーコードの読み取りに
適したイメージデータをまず生成し、その後、前述した
ような各検査の処理に移る。

【００５９】このような構成のプリンタ装置１０１の動
作も、印刷イメージの取り込み方法のみが異なるのみ
で、その他の動作は基本的に前述したプリンタ装置１０
０の動作と同じである。すなわち、印刷ヘッド部１４０
により印刷用紙８００に印刷されたイメージデータは、
スキャナ部２６０により走査され、ビットマップイメー
ジデータとして読み込まれ、ビットマップ検査部１７
０、文字検査部１９０ｂ、絵柄検査部２１０ｂおよびバ
ーコード検査部２３０ｂに出力される。ビットマップ検
査部１７０においては、入力されたイメージデータを、
そのまま第１のメモリ１２０に記憶されている印刷に用
いられた元のイメージデータと照合し、不一致ビットの
数を計数し、この計数値に基づいて印刷品質を検査す
る。

【００６０】文字検査部１９０ｂにおいては、入力され
たイメージデータに対して、必要に応じて何らかの変換
処理を行った後、文字領域の切り出し、文字切り出し、
前処理および文字認識を順に行ない、印刷内容を示す文
字コードが適切か否かの検査を行う。なお、文字検査部
１９０ｂにおいては、文字認識を行う前に、前処理とし
てたとえば正規化やフィルタリングを行えるようになっ
ているので、イメージデータの変換も、この処理と一括
して行うようにしてもよい。また、絵柄検査部２１０ｂ
においても、入力されたイメージデータに対して、必要
に応じて何らかの変換処理を行った後、絵柄領域の切り
出し、絵柄の切り出し、前処理および絵柄の認識を順に
行ない、印刷内容を示す絵柄のコードが適切か否かの検
査を行う。認識を行う前の前処理の際に、イメージデー
タの変換も一括して行ってもよいことは、文字検査部１
９０ｂの場合と同じである。

【００６１】また、バーコード検査部２３０ｂにおいて
は、入力されたイメージデータに対して、必要に応じて
何らかの変換処理を行った後、バーコードが記載されて
いる領域が抽出され、そのバーコードが読み取られ、第
２のメモリ１３０に記憶されているそのページを特定す
るバーコードデータと照合され、一致しているか否かが
検査される。そして、各検査部から検査結果が制御部２
４０に入力され、制御部２４０においては、いずれかの
検査部より印刷内容、あるいは、印刷品質が不良である
旨の結果が入力された場合には、直ちに印刷を停止す
る。

【００６２】このように、第２の実施の形態のプリンタ
装置１０１においても、文字、絵柄、バーコードの全て
についての印刷内容の検査、および、印刷品質の両方の
検査を行ないながら、可変データを高速に印刷すること
ができる。そして、これにより、印刷内容の重複や脱落
などのトラブルをほぼ完全に回避することができ、重要
な印刷物も高い信頼性をもって印刷することができる。
そして、特にプリンタ装置１０１においては、スキャナ
ユニットを１つしか具備していないので、装置構成を簡
単にすることができる上に、用紙搬送路を短くすること
ができ、用紙搬送の制御を容易にすることができる。

【００６３】変形例 なお、本発明は、本実施の形態に限られるものではな
く、任意好適な種々の改変が可能である。たとえば、前
述した実施の形態は、いずれも印刷手段としてインクジ
ェット方式の印刷部を有するものであったが、レーザー
ビームプリンタなどの電子写真方式のプリンタに対して
も適用可能である。また、本発明は、文字、絵柄、バー
コードの全てを含むような印刷物にのみ適用可能なもの
ではなく、それらのいずれかのみを含むような印刷物
や、それらの組み合わせた内容の印刷物に対しても適用
可能である。また、イメージデータのマッチングの方
法、文字、絵柄の認識方法、バーコードの読み取り方法
などは、任意好適な方法を用いてよい。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
可変データを順次印刷するプリンタ装置であって、特に
印刷内容と印刷状態を複合して効率よく検査し適正な印
刷物のみを出力することができるような、信頼性の高い
プリンタ装置を提供することができる。また、順次可変
データが印刷された印刷媒体に対して、印刷内容と印刷
状態を複合して効率よく検査し不良な印刷物を適切に排
除することができる印刷物検査装置を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施の形態の説明で用いる印
刷用紙への印刷イメージを示す図である。

【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態のプリンタ
装置の構成を示すブロック図である。

【図３】図３は、図２に示したプリンタ装置の印刷ヘッ
ド部およびビットマップマッチング用スキャナ、ＯＣＲ
用スキャナ、絵柄検査用スキャナおよびバーコードリー
ダ用スキャナの、各ヘッドおよびスキャナの配置を示す
図である。

【図４】図４は、図２に示したプリンタ装置の印刷ヘッ
ド部のヘッドの構造および動作原理を説明するための図
である。

【図５】図５は、図４に示したヘッドによる印刷結果を
説明するための図である。

【図６】図６は、図２に示したプリンタ装置のビットマ
ップマッチング用スキャナの構成を示すブロック図であ
る。

【図７】図７は、図６に示したビットマップマッチング
用スキャナのエンコーダ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図８】図８は、図２に示したプリンタ装置のビットマ
ップ検査部における検査の処理を説明するフローチャー
トである。

【図９】図９は、図２に示したプリンタ装置の文字検査
部における検査の処理を説明するフローチャートであ
る。

【図１０】図１０は、図２に示したプリンタ装置の絵柄
検査部における検査の処理を説明するフローチャートで
ある。

【図１１】図１１は、本発明の第２の実施の形態のプリ
ンタ装置の構成を示すブロック図である。

【図１２】図１２は、図１１に示したプリンタ装置の印
刷ヘッド部およびスキャナ部の各ヘッドおよびスキャナ
の配置を示す図である。

【符号の説明】

１００，１０１…プリンタ装置 １１０…用紙搬送部 １２０…第１のメモリ １３０…第２のメモリ １４０…印刷ヘッド部 １４１…インクボトル １４２…ノズル １４３…キャッチャ １４４…インク １５０…印刷部 １６０…ビットマップマッチング用スキャナ １６１…スキャナ部 １６２…キューマーク検
出センサ １６３…エンコーダ部 １６４…光照射部 １６５…ＣＣＤカメラ １６６…制御部 １６７…エンコーダ １６８…カウンタ １６９…速度算出部 １７０…ビットマップ検査部 １８０…ＯＣＲ用スキャナ １８５…ＣＣＤカメラ １９０…文字検査部 ２００…絵柄検査用スキャナ ２０５…ＣＣＤカメラ ２１０…絵柄検査部 ２２０…バーコードリーダ用スキャナ ２２５…ＣＣＤカメラ ２３０…バーコード検査部 ２４０…制御部 ２５０…操作部 ２６０…スキャナ部 ８００…印刷用紙 ８０１…キューマーク ８０２…バーコード ８１０…カード ８１１…絵柄部分 ８１２…文字列部分

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】順次入力される被印刷媒体ごとのイメージ
   を、順次被印刷媒体に印刷する印刷手段と、 前記印刷が行なわれた被印刷媒体より、当該印刷された
   イメージを読み込む画像読み込み手段と、 前記入力される前記被印刷媒体ごとのイメージと、前記
   被印刷媒体より読み込んだイメージとをビットマップ形
   式で照合し、前記印刷の印刷状態を検査する印刷状態検
   査手段と、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、当該被印
   刷媒体に対して行なわれた前記印刷の印刷内容を示す所
   定の情報が印刷されている領域のイメージを抽出し、該
   イメージを認識し、該認識結果に基づいて前記印刷の印
   刷内容を検査する印刷内容検査手段とを有するプリンタ
   装置。
2. 【請求項２】前記印刷内容検査手段は、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望の文
   字または文字列が印刷されている領域のイメージを抽出
   し、前記文字または文字列を認識し、該認識結果に基づ
   いて前記印刷の印刷内容を検査する文字検査手段と、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望のバ
   ーコードが印刷されている領域のイメージを抽出し、前
   記バーコードを認識し、該認識結果に基づいて前記印刷
   の印刷内容を検査するバーコード検査手段と、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望の絵
   柄が印刷されている領域のイメージを抽出し、前記絵柄
   の種類を認識し、該認識結果に基づいて前記印刷の印刷
   内容を検査する絵柄検査手段とを有する請求項１に記載
   のプリンタ装置。
3. 【請求項３】前記画像読み込み手段は、前記印刷状態検
   査手段、前記文字検査手段、前記バーコード検査手段お
   よび前記絵柄検査手段に各々対応して、各々前記印刷が
   行なわれた被印刷媒体よりイメージを読み込む、複数の
   画像センサ手段を有し、 前記印刷状態検査手段、前記文字検査手段、前記バーコ
   ード検査手段および前記絵柄検査手段の各々は、前記対
   応する画像センサ手段により読み込まれたイメージに基
   づいて、各々前記検査を行なう請求項２に記載のプリン
   タ装置。
4. 【請求項４】前記画像読み込み手段は、 前記印刷が行なわれた被印刷媒体よりイメージを読み込
   む、１の画像センサ手段と、 前記読み込んだイメージを、前記印刷状態検査手段、前
   記文字検査手段、前記バーコード検査手段および前記絵
   柄検査手段の各々で使用する形式のイメージデータに変
   換し、前記各検査手段に出力するイメージ処理手段とを
   有し、 前記印刷状態検査手段、前記文字検査手段、前記バーコ
   ード検査手段および前記絵柄検査手段の各々は、前記変
   換して出力されるイメージデータに基づいて、各々前記
   検査を行なう請求項２に記載のプリンタ装置。
5. 【請求項５】被印刷媒体ごとのデータが印刷された当該
   被印刷媒体より、前記印刷されたイメージを読み込む画
   像センサ手段と、 入力される前記被印刷媒体への印刷に用いられた前記被
   印刷媒体ごとのイメージと、前記被印刷媒体より読み込
   んだイメージとをビットマップ形式で照合し、前記印刷
   の印刷状態を検査する印刷状態検査手段と、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望の文
   字または文字列が印刷されている領域のイメージを抽出
   し、前記文字または文字列を認識し、該認識結果に基づ
   いて前記印刷の印刷内容を検査する文字検査手段と、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望のバ
   ーコードが印刷されている領域のイメージを抽出し、前
   記バーコードを認識し、該認識結果に基づいて前記印刷
   の印刷内容を検査するバーコード検査手段と、 前記被印刷媒体より読み込んだイメージより、所望の絵
   柄が印刷されている領域のイメージを抽出し、前記絵柄
   の種類を認識し、該認識結果に基づいて前記印刷の印刷
   内容を検査する絵柄検査手段とを有する印刷物検査装
   置。