JP2001072306A - シート材排出装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の高さを低く抑えながら、ジョブの仕分
けによる利便性と、装置の操作性を図る。 【解決手段】 複数のシート材排出手段のうちの一つを
第１のシート材排出手段とし、第１のシート材排出手段
とは別の一つを第２のシート材排出手段とし、第１のシ
ート材排出手段により排出されたシート材を積載する第
１のシート材排出トレイ１２６と、第１のシート材排出
トレイの上下方向に並んで配置され、第２のシート材排
出手段により排出されたシート材を積載する第２のシー
ト材排出トレイ１２１とを有し、第１のシート材排出手
段と第１のシート材排出トレイ１２６との間隔Ｈ３を、
第２のシート材排出手段と第２のシート材排出トレイ１
２１との間隔Ｈ４よりも大きく構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート材排出装置
及びこのシート材排出装置が備えられた複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の単機能もしくはこれらの複合機能
を持つ画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば複写機等の画像形成装置に
おいては、装置本体の下部に画像形成部を配置し、この
画像形成部の上部に空間を隔てて原稿読み取り部を配置
し、これら画像形成部と原稿読み取り部との間の空間
に、画像形成部によって画像形成がなされたシート材を
排出・積載するシート材排出トレイを設けた、いわゆる
ウイングレスの装置レイアウトが提案されている。

【０００３】また、近年、画像形成装置では、コピー機
能、ファクシミリ機能、プリンタ機能などの複数の機能
を持つ、いわゆる複合機が主流となっている。

【０００４】図８は従来例における画像形成装置の例と
して、ウイングレスの装置レイアウトを採用した画像形
成装置２００の断面図である。この従来の画像形成装置
２００では、給紙カセット２０１内に積載されたシート
材Ｐが、給紙手段２０２によって一枚ずつ分離搬送さ
れ、画像形成部２０３によって画像が形成された後、定
着手段２０４によって当該画像がシート材上に定着され
る。画像が定着されたシート材Ｐは、排出ローラ対２０
５によって、画像形成部２０３の上部に設けたシート材
排出トレイ２０６上に排出、積載される。画像形成装置
２００では、シート材排出トレイ２０６が支持柱２０７
と原稿読取装置２０８とに囲まれており、いわゆるウイ
ングレスのレイアウトとなっている。

【０００５】画像形成装置２００の上部には、シート材
排出トレイ２０６の左右に設けた支持柱２０７，２０７
に支持されて、シート材排出トレイ２０６上を覆うよう
に、原稿読取装置２０８が配置されている。原稿読取装
置２０８において、原稿載置台２０９上の原稿Ｄは、分
離ローラ対２１０によって１枚ずつ分離搬送され、密着
型イメージセンサ２１１によって画像情報が読み取られ
た後に、排出ローラ対２１２によって原稿排出トレイ２
１３上に排出、積載される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、複数の
機能を持つ複合機の場合、各機能によって画像形成され
たジョブ（シート材）がシート材排出トレイ２０６上に
一様に排出されるため、目的とするシート材を見つける
のに手間がかかるという点で不便であった。このため、
複合機能を有する画像形成装置では、シート材排出手段
とシート材排出トレイを複数設けて、仕分け可能な構成
とすることが求められており、例えば排出するシート材
について各機能ごとにシート材排出トレイを割り当てる
ことで、機能毎の仕分けを可能としてユーザの利便性を
高めることが可能となる。

【０００７】しかしながら、いわゆる多ビンのシート材
排出トレイを備えた画像形成装置の場合、シート材排出
トレイにおけるシート材の積載可能容量を大きくする
と、必然的に装置全体の高さが高くなる。このため、ウ
イングレスの構成を取りつつ多ビンのシート材排出トレ
イを設けた場合に、シート材排出トレイの上方に配置し
た原稿読取装置の位置が高くなると、原稿読取装置を使
用する際に各部の操作性や視認性が低下し、使い勝手が
低下する問題がある。特に、デスクトップに設置する画
像形成装置の場合、良好な使い勝手を保つためには、装
置の高さを低く抑えることが求められる。

【０００８】本発明の目的は、シート材排出トレイの上
方に原稿読み取り手段、操作パネル、表示手段などを持
つ画像形成装置及びシート材排出装置において、装置の
高さを低く抑えながら、ジョブの仕分けによる利便性
と、装置の操作性の向上を図ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明は、画像形成装置の筐体部の上方に、シート
材を筐体部より排出する複数のシート材排出手段が上下
方向に並んで配置されるとともに、シート材排出手段の
上方に原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段、画像形
成装置に操作信号を入力するための操作入力手段、画像
形成装置の状態を表示するための表示手段のうちの少な
くともいずれか一つを有するシート材排出装置におい
て、複数のシート材排出手段のうちの一つを第１のシー
ト材排出手段とし、第１のシート材排出手段とは別の一
つを第２のシート材排出手段とし、第１のシート材排出
手段により排出されたシート材を積載する第１のシート
材排出トレイと、第１のシート材排出トレイの上下方向
に並んで配置され、第２のシート材排出手段により排出
されたシート材を積載する第２のシート材排出トレイと
を有し、第１のシート材排出手段と第１のシート材排出
トレイとの間隔は、第２のシート材排出手段と第２のシ
ート材排出トレイとの間隔よりも大きい。

【００１０】シート材排出装置においては、第２のシー
ト材排出手段の高さが相対的に低くなり、また、第２の
シート材排出トレイにかかるシート材の重量が少なくな
るため、第２のシート材排出トレイを薄板状に構成でき
る。

【００１１】ここで、第２のシート材排出トレイは、第
１のシート材排出トレイよりも低い剛性を有する構成と
しても良い。

【００１２】複数のシート材排出手段は、筐体部の奥側
から正面側にシート材を排出する構成とするのが好まし
い。

【００１３】第２のシート材排出トレイは、第１のシー
ト材排出トレイの上方の空間に配置されるようにする。

【００１４】上述の課題を解決するため、本発明の画像
形成装置は、上述の構成を有するシート材排出装置と、
筐体部内に配され、シート材に画像を形成する画像形成
手段とを有することを特徴とする。

【００１５】また、上述の課題を解決するため、本発明
の画像形成装置は、シート材に画像を形成する画像形成
手段と、画像形成手段が格納される筐体部と、筐体部の
上方に上下方向に並んで配置され、シート材を筐体部よ
り排出する複数のシート材排出手段と、シート材排出手
段の上方に原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段、操
作信号を入力するための操作入力手段、装置の状態を表
示するための表示手段のうちの少なくともいずれか一つ
を有する画像形成装置において、複数のシート材排出手
段のうちの一つを第１のシート材排出手段とし、第１の
シート材排出手段の上方に位置するシート材排出手段を
第２のシート材排出手段とし、第１のシート材排出手段
により排出されたシート材を積載する第１のシート材排
出トレイと、第１のシート材排出トレイの上方の空間に
配置され、第２のシート材排出手段により排出されたシ
ート材を積載する第２のシート材排出トレイと、第２の
シート材排出トレイの上方の空間を占める部材とを有
し、第２のシート材排出トレイは、少なくともシート材
の積載方向下流側の端部近傍において、積載方向下流側
になるにつれて、上方の空間を占める部材から離れる方
向に曲げられていることを特徴とする。

【００１６】画像形成装置においては、第２のシート材
排出トレイと、第２のシート材排出トレイの上方の空間
を占める部材との間隔が、シート材の積載方向下流側の
端部近傍において、積載方向上流側の両者の間隔よりも
大きくなる。

【００１７】この場合、第２のシート材排出トレイの上
方に、原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段に供給す
る原稿を載置する原稿載置台又は原稿読取手段によって
画像情報を読み取られた原稿を排出する原稿排出トレイ
の少なくともいずれかを有する構成とすることが好まし
い。

【００１８】かかる構成により、第２のシート材排出ト
レイと原稿載置台もしくは原稿排出トレイとの間隔が、
シート材の積載方向下流側の端部近傍において、積載方
向上流側の両者の間隔よりも大きくなる。

【００１９】第１のシート材排出トレイは、少なくとも
シート材の積載方向下流側の端部近傍において、積載方
向下流側になるにつれて、前記第２のシート材排出トレ
イから離れる方向に曲げられている構成とする。

【００２０】かかる構成により、第１のシート材排出ト
レイと第２のシート材排出トレイとの間隔は、シート材
の積載方向下流側の端部近傍において、積載方向上流側
の両者の間隔よりも大きくなる。

【００２１】さらに、第１のシート材排出トレイ、第２
のシート材排出トレイ、原稿排出トレイの少なくともい
ずれかは、少なくとも積載方向下流側の端部近傍におい
て、前記筐体部を構成する他の部材に塞がれていない構
成とすることが好ましい。

【００２２】かかる構成により、少なくともいずれかの
トレイの積載方向下流側の端部近傍が空間に開放され
る。

【００２３】さらには、原稿読取手段によって読み取っ
た原稿についての画像情報を、画像形成手段によってシ
ート材に複写するコピー機能、外部装置から受信した画
像情報に基づく画像を、画像形成手段によってシート材
に形成するファクシミリ受信機能、外部装置から入力し
た画像情報に基づく画像を、画像形成手段によってシー
ト材に形成するプリンタ機能の内の少なくとも２つの機
能を有するとともに、画像形成手段により画像形成され
たシート材について、第１のシート材排出手段と第２の
シート材排出手段とのいずれかにシート材の搬送路を切
り換えるシート搬送路切換手段と、各機能毎に、シート
搬送路切換手段によるシート材の搬送路の切り換え動作
を制御する制御手段とを備える構成とする。

【００２４】かかる構成により、画像形成手段により画
像形成されたシート材の排出について、各機能ごとに仕
分けすることが可能となる。

【００２５】また、この場合には、操作入力手段が、各
機能のそれぞれに対するシート材の搬送路の割り当てに
ついて設定入力された操作信号を制御手段に供給し、操
作入力手段により設定入力された操作信号に基づいて、
制御手段が、各機能ごとに割り当てられたシート材の搬
送路となるようにシート搬送路切換手段の切り換え動作
を制御する構成とすることにより、複数の機能のそれぞ
れに対するシート材の排出の仕分けについて、ユーザが
設定、変更することが可能となる。

【００２６】さらに、この場合には、第１のシート材排
出手段と前記第１のシート材排出トレイとの間隔は、第
２のシート材排出手段と前記第２のシート材排出トレイ
との間隔よりも大きくすることが好ましい。これによ
り、排出容量の小さいシート材排出トレイが、排出容量
の大きいシート材排出トレイの上側に配置される。

【００２７】複数のシート材排出手段は、筐体部の奥側
から正面側にシート材を排出する構成とするのが好まし
い。これにより、シート材排出トレイが曲げられる方向
と当該シート材排出トレイに排出されるシート材の排出
方向が略一致する。

【００２８】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）本発明に係
る第１の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明す
る。ここでは、説明の順序として、ファクシミリ装置
の全体構成、シート材排出部の構成の順に説明する。

【００２９】｛ファクシミリ装置の全体構成｝まず図
１、図２を参照して本発明の画像形成装置の実施の形態
であるファクシミリ装置についての全体の概略を説明す
る。図１は、本発明のファクシミリ装置の断面図であ
り、図２はファクシミリ装置の斜視図である。

【００３０】まず、ファクシミリ装置全体の概略を説明
する。図１、図２において、１０１は筐体部、１０２は
原稿Ｓを複数枚積載することができるように構成された
原稿載置台、１０３は原稿Ｓの画像情報を読み取る画像
読取部、１０４はレーザビームプリンタからなる画像形
成装置本体、１０５は表示部１０５ａ・入力キー等によ
り構成される操作部、１０６は画像情報が読み取られた
原稿を積載する原稿排出トレイ、１１０はレーザスキャ
ナ、１１１は画像形成部、１１２は画像形成部１１１に
シート材を供給するカセット給紙部、１２０は画像形成
されたシート材を排出する上段シート材排出部、１２５
は画像形成されたシート材を排出する下段シート材排出
部、１２１は上段シート材排出部１２０から排出された
シート材を積載する上段シート材排出トレイ、１２６は
下段シート材排出部１２５から排出されたシート材を積
載する下段シート材排出トレイ、１１５はシート材の搬
送路を上段シート材排出部１２０側と下段シート材排出
部１２５側とに切り替える排出フラッパ、１１６はファ
クシミリ装置の制御手段である。

【００３１】第１の実施の形態におけるファクシミリ装
置は、カセット給紙部１１２が筐体部１０１の最下方に
位置し、その上方に画像形成部１１１が配置されてい
る。画像形成部１１１の上方には、上段シート材排出部
１２０と下段シート材排出部１２５による詳細を後述す
る２つのシート材排出手段が上下方向に並んで配置され
ている。各シート材排出手段の上方には、原稿Ｓの画像
情報を読取る原稿読取手段としての密着型イメージセン
サ１０３ｃを有する記画像読取部１０３が配されてい
る。

【００３２】画像読取部１０３は、図１に示すように、
筐体部１０１内に略Ｕ字状の原稿搬送路を有し、この原
稿搬送路に対して、上流側から、分離ローラ対１０３
ａ、搬送ローラ対１０３ｂ、前記密着型イメージセンサ
１０３ｃ、原稿押圧部１０３ｄ、原稿排出ローラ対１０
３ｅ等が取り付けられた構成となっている。そして、筐
体部１０１に対して、原稿搬送路の上流端側に接続する
ように原稿載置台１０２が設けられ、原稿搬送路の下流
端側に接続するように原稿排出トレイ１０６が設けられ
ており、原稿載置台１０２及び原稿排出トレイ１０６の
それぞれが、筐体部１０１の奥側から前面側に略平行に
延びている。

【００３３】なお、この実施の形態では、原稿載置台１
０２が原稿排出トレイ１０６の上方に配される構成とな
っているが、この逆であっても良い。

【００３４】画像読取部１０３では、原稿載置台１０２
上に積載した原稿Ｓを互いに圧接した分離ローラ対１０
３ａで１枚ずつ分離し、互いに圧接した搬送ローラ対１
０３ｂにより密着型イメージセンサ１０３ｃに搬送す
る。さらに原稿押圧部１０３ｄで原稿Ｓを密着型イメー
ジセンサ１０３ｃに押圧して密着させつつ原稿Ｓの画像
情報を読取った後、互いに圧接した原稿排出ローラ対１
０３ｅによって原稿排出トレイ１０６上に排出するよう
に構成している。

【００３５】原稿載置台１０２には原稿Ｓの搬送方向と
直角方向（原稿Ｓの幅方向）にスライド可能なスライダ
１０２ａが設けられていて、前記スライダ１０２ａによ
って原稿載置台１０２上に積載された原稿Ｓの両サイド
を揃えることが出来るようになっている。また、原稿Ｓ
が長尺原稿の場合は延長原稿トレイ１０２ｂを伸ばすこ
とによって原稿Ｓの後端部が原稿載置台１０２からはみ
出して垂れ下がることを防止することができる。

【００３６】原稿読取手段としての密着型イメージセン
サ１０３ｃは、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｓの
画像情報面に光を照射し、画像情報面を反射した反射光
をセルフォックレンズ（商標）でセンサ素子に結像して
画像情報を読取るものである。

【００３７】一方、カセット給紙部１１２において、給
紙カセット１１２ａに積載されたシート材Ｐ１は、給紙
ローラ１１２ｂと分離ローラ対１１２ｃとによって１枚
ずつ分離、搬送される。

【００３８】分離されたシート材Ｐ１は、レジストロー
ラ対１１２ｄにより斜行が補正された後、ＴＯＰセンサ
１１２ｅにより先端位置を検知され、感光体ドラム１１
１ａに形成されたトナー像の先端とシート材Ｐ１の先端
が一致するように給紙、画像出力タイミングを合わされ
た後、転写帯電器１１１ｆと感光体ドラム１１１ａとの
間に搬送される。

【００３９】画像形成装置本体１０４では、制御手段１
１６から出力される画像信号に基づいてレーザスキャナ
１１０から画像光を射出し、この画像光を画像形成部１
１１の感光体ドラム１１１ａに照射し、感光体ドラム１
１１ａ表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手
段１１１ｃによってトナー像に変換し、カセット給紙部
１１２から画像形成部１１１に給送されたシート材Ｐ１
にトナー像を転写する。

【００４０】感光体ドラム１１１ａは、帯電手段１１１
ｂと現像手段１１１ｃとクリーニング手段１１１ｄと共
にプロセスカートリッジ１１１ｅ内に一体に組込まれて
いて、筐体部１０１に対して着脱自在に構成されてい
る。

【００４１】画像形成装置本体１０４では、画像形成部
１１１の感光体ドラム１１１ａ下部には転写帯電器１１
１ｆが配置され、また、感光体ドラム１１１ａよりも下
流側のシート搬送経路に熱定着器１１４が配置されてい
る。

【００４２】シート材Ｐ１は、転写帯電器１１１ｆで感
光体ドラム１１１ａ表面に形成されたトナー像を転写さ
れた後、記録シート搬送部１１３に沿って搬送され、熱
定着器１１４でトナー像が定着される。シート材Ｐ１
は、その後段に配置されたシート搬送路切換手段として
の排出フラッパ１１５によって、上段シート材排出口１
２２に向かうシート搬送路と、下段シート材排出口１２
７に向かうシート搬送路とにシート材搬送経路が切り替
えられる。すなわち、シート材Ｐ１は、排出フラッパ１
１５の切り替え動作により、排出フラッパ１１５の上方
に配置された上段シート材排出トレイ１２１と、上段シ
ート材排出トレイ１２１の下方に配置された下段シート
材排出トレイ１２６のいずれかに選択的に排出される。
排出フラッパ１１５は、制御手段１１６からの制御信号
により切換動作が行われる。

【００４３】｛シート材排出部の構成｝次に、本発明の
シート材排出装置の実施の形態としてのシート材排出部
の構成について、図１乃至図４を参照して説明する。こ
こで、図３は上述したファクシミリ装置におけるシート
材排出部の構成を示す断面図、図４は当該シート材排出
部における下段シート材排出トレイの支持構成を説明す
る図である。

【００４４】実施の形態のシート材排出部（以下、シー
ト材排出装置と呼ぶ。）は、図１及び図３に示すよう
に、前記上段シート材排出部１２０と下段シート材排出
部１２５による２つのシート材排出手段と、これらシー
ト材排出手段によって排出された画像形成済みのシート
材を積載する上段シート材排出トレイ１２１及び下段シ
ート材排出トレイ１２６を備えている。

【００４５】シート材排出装置における上段シート材排
出部１２０は、上段シート材排出ローラ１２０ａ、上段
シート材排出コロ１２０ｂ、上段シート材排出コロ押圧
部材１２０ｃ、詳細を後述する上段シート材排出トレイ
積載量検出レバー１５１を備えている。上段シート材排
出部１２０の下方には、図１に示すように、筐体部１０
１の奥側から前面側に延設された上段シート材排出トレ
イ１２１が配されている。

【００４６】一方、シート材排出装置における下段シー
ト材排出部１２５は、下段シート材排出ローラ１２５
ａ、下段シート材排出コロ１２５ｂ、下段シート材排出
コロ押圧部材１２５ｃ、詳細を後述する下段シート材排
出トレイ積載量検出レバー１５０を備えている。下段シ
ート材排出部１２５の下方には、図１に示すように、筐
体部１０１と一体をなし、筐体部１０１の奥側から前面
側に設けられた下段シート材排出トレイ１２６が配され
ている。

【００４７】シート材排出装置において、上段シート材
排出ローラ１２０ａ及び下段シート材排出ローラ１２５
ａは、画像形成時に不図示の駆動源より駆動を受けて、
図３の矢印方向に回転して、シート材を上段シート材排
出トレイ１２１或いは下段シート材排出トレイ１２６上
に排出する。

【００４８】なお、上述した画像読取部１０３の原稿載
置台１０２、原稿排出トレイ１０６、及びシート材排出
装置における上段シート材排出トレイ１２１，下段シー
ト材排出トレイ１２６のそれぞれは、この順に筐体部１
０１の上方から略平行に配設され、かつ、筐体部１０１
の奥側から前面側に延設されている。

【００４９】ここで、下段シート材排出トレイ１２６
は、画像形成装置本体１０４の上方を覆うように配置さ
れた筐体部１０１のカバー部材１６０の一部に一体に構
成されている。カバー部材１６０は、図４に示すよう
に、複数箇所において本体フレーム１６１、駆動フレー
ム１６２等の筐体部１０１内部に配されたフレーム構造
体によって固定、支持されており、下段シート材排出ト
レイ１２６上に大量のシート材が積載されても、これを
支えることが可能な十分な強度を有している。

【００５０】一方、上段シート材排出トレイ１２１は、
樹脂製の薄い板状であり、シート材の排出方向上流側の
端部１２１ａにて筐体部１０１に支持され、他端側が下
段シート材排出トレイ１２６の上方の空間に延設されて
配置されている。また、上段シート材排出トレイ１２１
は、図２に示すように、シート材排出方向の略中央部に
脚部１２１ｂが設けられており、この脚部１２１ｂがカ
バー部材１６０上に当接することによりトレイ全体が支
持される。

【００５１】このように、実施の形態のシート材排出装
置では、上段シート材排出トレイ１２１が下段シート材
排出トレイ１２６よりも相対的に低い剛性を有する構成
となっているが、上段シート材排出トレイ１２１に積載
されるシート材につき、Ａ４サイズ程度の紙でシート材
積載高さ２０ｍｍ程度であれば、上述したトレイ支持構
成で、上段シート材排出トレイ１２１の材質をポリカー
ボネート等の樹脂製とし、厚さ２．５ｍｍ程度に薄くし
た場合であっても、シート材を積載するのに十分な強度
を維持できる。

【００５２】なお、図３において１５０は、下段シート
材排出トレイ１２６上に積載されたシート材の高さを検
出するための下段シート材排出トレイ積載量検出レバー
であり、下段シート材排出口１２７の上部に設けた回動
軸１５０ａを中心に回動可能に設けられ、レバーの先端
部１５０ｂがシート材の排出経路を超えて下方に垂下し
ている。また、１５３はフォトセンサであり、積載量検
出レバー１５０が所定の位置まで回動することで遮られ
て、シート材の積載量が所定の高さに達したことを検出
するものである。

【００５３】シート材排出装置では、前記フォトセンサ
１５３の状態変化が制御手段１１６によって監視され、
フォトセンサ１５３が遮られた状態から、所定の時間が
経過してもフォトセンサ１５３が遮られていない状態に
戻らない場合は、制御手段１１６は、シート材が下段シ
ート材排出トレイ１２６上に所定の高さ以上に積載され
ていると判断し、下段シート材排出部１２５からのシー
ト材の排出を禁止する。

【００５４】また、図３において１５１は、上段シート
材排出トレイ１２１上に積載されたシート材の高さを検
出するための上段シート材排出トレイ積載量検出レバー
であり、下段シート材排出トレイ積載量検出レバー１５
０と同様に、上段シート材排出口１２２の上部に設けた
回動軸１５１ａを中心に回動可能に設けられ、レバーの
先端部１５１ｂがシート材の排出経路を超えて下方に垂
下している。同様に、１５４はフォトセンサであり、上
段シート材排出トレイ積載量検出レバー１５１が所定の
位置まで回動することで遮られて、シート材の積載量が
所定の高さに達したことを検出するものである。

【００５５】シート材排出装置では、前記フォトセンサ
１５４の状態変化が制御手段１１６によって監視され、
フォトセンサ１５４が遮られた状態から、所定の時間が
経過してもフォトセンサ１５４が遮られていない状態に
戻らない場合は、制御手段１１６は、シート材が上段シ
ート材排出トレイ１２１上に所定の高さ以上に積載され
ていると判断し、上段シート材排出部１２０からのシー
ト材の排出を禁止する。

【００５６】ここで、シート材排出装置においては、図
３に示すように、下段シート材排出トレイ積載量検出レ
バー１５０が下部フォトセンサ１５３を遮る状態まで回
動した状態での下段シート材排出トレイ１２６と下段シ
ート材排出トレイ積載量検出レバー１５０との間隔をＨ
１とし、上段シート材排出トレイ積載量検出レバー１５
１が上部フォトセンサ１５４を遮る状態まで回動した状
態での上段シート材排出トレイ１２１と上段シート材排
出トレイ積載量検出レバー１５１との間隔をＨ２とする
と、Ｈ１＞Ｈ２の関係に構成されている。また、下段シ
ート材排出トレイ１２６と下段シート材排出口１２７と
の間隔をＨ３とし、上段シート材排出トレイ１２１と上
段シート材排出口１２２との間隔をＨ４とすると、Ｈ３
＞Ｈ４の関係に構成されている。

【００５７】このような構成とすることで、上段シート
材排出トレイ１２１のシート材の積載可能な容量（以
下、排出容量という。）は、下段シート材排出トレイ１
２６の排出容量よりも小さくなる。このため、上段シー
ト材排出トレイ１２１は、上述のように高い剛性を必要
とせず、上段シート材排出トレイ１２１自体を薄く、簡
単な構造にすることができる。その結果、上段シート材
排出部１２０自体の高さが低くなり、かつ上段シート材
排出トレイ１２１を薄くできるため、シート材排出装置
全体、ひいてはファクシミリ装置全体の高さを低くで
き、装置の小型化、低コスト化が可能であると共に、シ
ート材排出手段の上方に配置された画像読取部１０３に
ついての操作性、視認性が向上し、ユーザの操作ミスに
よる原稿の読み取り不良を減らし、装置の使い勝手を高
める効果がある。

【００５８】また、シート材排出装置においては、上段
シート材排出トレイ１２１の排出容量が小さいため、ト
レイの排出方向下流側の端部１２１ｃ側を支持する必要
が無い。したがって、上段シート材排出トレイ１２１、
下段シート材排出トレイ１２６上のシート材を取り出す
際に、ユーザがアクセスする方向（図１の矢印Ａ方向）
及びその両側方向が上段シート材排出トレイ１２１を支
持するための支持部材によって塞がれることはない。こ
のため、上段シート材排出トレイ１２１、下段シート材
排出トレイ１２６上のシート材を取り出しやすく、また
その際のシート材の視認性もよい。

【００５９】さらに、この実施の形態では、上段シート
材排出トレイ１２１、下段シート材排出トレイ１２６上
のシート材の取り出し性、視認性を向上させるために、
上段シート材排出トレイ１２１及び原稿排出トレイ１０
６を、上述のように透明な樹脂で形成しており、さらに
は図２に示すように、それぞれ切り欠き部１２１ｆ，１
０６ｆを設けている。

【００６０】図５は原稿排出トレイ１０６、上段シート
材排出トレイ１２１、下段シート材排出トレイ１２６の
関係を説明する図である。図５において、上段シート材
排出トレイ１２１の排出方向下流側の上面１２１ｄは、
排出方向下流側に向かうにつれて、原稿排出トレイ１０
６の排出方向下流側の下面１０６ｄから次第に離れるよ
うに、下方向に緩やかに湾曲している。一方、下段シー
ト材排出トレイ１２６の排出方向下流側の上面１２６ｄ
は、上段シート材排出トレイ１２１の排出方向下流側の
下面１２１ｅから次第に離れるように、湾曲及び屈曲し
ている。このため、トレイ同士の間隔Ｌ１，Ｌ２と比較
して、トレイ先端部における間隔Ｌ３，Ｌ４がそれぞれ
大きくなる（Ｌ１＜Ｌ３、Ｌ２＜Ｌ４）ように構成され
ている。

【００６１】そして、この実施の形態では、図５中の矢
印方向すなわち筐体部１０１の奥側から正面側に向かっ
てシート材が排出されるように構成しているため、積載
方向下流側（装置正面側）において、原稿排出トレイ１
０６、上段シート材排出トレイ１２１、下段シート材排
出トレイ１２６との間隔が大きく取られている。

【００６２】したがって、このファクシミリ装置によれ
ば、ユーザが上段シート材排出トレイ１２１、下段シー
ト材排出トレイ１２６上のシート材を取り出す際に、ト
レイ間に手を入れるスペースが大きく取れ、装置の高さ
を低く抑えつつ良好なシート材取り出し性を保つことが
できる。さらにこの実施の形態では、原稿排出トレイ１
０６の積載方向下流側の下面１０６ｄは上方向にわずか
に湾曲しているため、前記効果はより大きくなる。

【００６３】また、実施の形態ではシート材の排出方向
を、装置の奥側から正面側へ向かう方向に構成している
ため、上段シート材排出トレイ１２１、下段シート材排
出トレイ１２６を、トレイの前上がりの傾斜が装置正面
側に向かうにつれて徐々に減少するように湾曲する構成
としても、排出されてくるシート材の先端が重力により
徐々に下がってくるので、シート材の排出方向とトレイ
の湾曲方向が略一致する。このため、シート材は各トレ
イ上に自然に着地し、トレイを湾曲させたことによって
シート材が左右方向に移動することはないので、シート
材の幅方向の積載性を良好に保ちつつ、シート材の取り
出し性が向上する。

【００６４】なお、第１の実施の形態ではシート材排出
手段の上方に原稿読み取り部が配置されている場合を説
明したが、図６に示すように、シート材排出手段の上方
に操作パネル１０５や表示部１０５ａが配置される構成
としてもよく、この場合は、上述と同様に、操作性、視
認性が向上し、ユーザの操作ミスを減らし、装置の使い
勝手を高める効果がある。また、図示は省略するが、画
像形成手段や原稿読取手段にシート材を供給するための
給紙トレイ、シート材収容部、あるいはプロセスカート
リッジの収容部など、ユーザが操作する部分がシート材
排出手段の上方に配置されている場合は、上述と同様に
操作性、視認性が向上し、ユーザの操作ミスを減らし、
使い勝手を高める効果がある。

【００６５】第１の実施の形態では、下段シート材排出
トレイ１２６を本体フレーム１６１、駆動フレーム１６
２によって支えるフレーム構造とすることで、下段シー
ト材排出トレイ１２６の剛性を高めているが、図７に示
すように、他のカバー部材１６３などに固定することで
モノコック構造として剛性を高めてもよい。

【００６６】第１の実施の形態においては、下段シート
材排出部１２５に対して上段シート材排出部１２０を、
シート材の搬送方向下流側に配置している。このため、
上段シート材排出部１２０の構成部材と下段シート材排
出部１２５の構成部材を高さ方向においてオーバーラッ
プさせて配置することができ、その結果排出部全体の高
さＨを上段シート材排出部１２０の高さＨ５と下段シー
ト材排出部１２５の高さＨ６の合計よりも小さくするこ
とができる（図３参照）。したがって、従来例と比較し
て、装置の高さを低く抑え、装置の最上部に配置された
原稿読み取り部の操作性が向上すると共に、装置の小型
化や低コスト化につながる。

【００６７】なお、第１の実施の形態は上下２つのシー
ト材排出手段を設けているが、シート材排出手段は３つ
以上であってもよく、さらに、多数のシート材排出手段
のうちの一部を上述のような構成としてもよいことは勿
論である。

【００６８】（第２の実施の形態）第２の実施の形態で
は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能な
ど、複数の機能を持ついわゆる複合機としての画像形成
装置におけるシート材排出装置について、第１の実施の
形態で参照した図を適宜参照して説明する。

【００６９】第２の実施の形態の画像形成装置は、コピ
ー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能など、複数の
機能を持ついわゆる複合機であり、各機能に対してシー
ト材の排出口を、図３の上段シート材排出口１２２、下
段シート材排出口１２７のいずれかを選択するようにな
っている。

【００７０】ここで、コピー機能とは、画像読取部１０
３の密着型イメージセンサ１０３ｃによって読み取った
原稿についての画像情報を、画像形成装置本体１０４の
画像形成部１１１によってシート材に複写する機能であ
り、ファクシミリ受信機能とは、このファクシミリ装置
と回線等を介して接続された外部のファクシミリ装置等
から受信した画像情報に基づく画像を、画像形成装置本
体１０４の画像形成部１１１によってシート材に形成す
る機能であり、プリンタ機能とは、このファクシミリ装
置とインターフェース等を介して接続された外部のパソ
コン等の装置から入力した画像情報に基づく画像を、画
像形成装置本体１０４の画像形成部１１１によってシー
ト材に形成する機能である。

【００７１】また、第２の実施の形態のシート材排出部
は、前記第１の実施の形態と同様に、原稿読取手段の下
方に配置した複数の排出トレイを、排出容量の少ない排
出トレイが、排出容量が多い排出トレイの上方に配置さ
れるように構成している。

【００７２】第２の実施の形態のその他の構成は、上述
した第１の実施の形態と同様である。

【００７３】このような構成とされた第２の実施の形態
の画像形成装置では、ユーザが操作パネル１０５を操作
して、コピー機能、ファクシミリ受信機能、プリンタ機
能のそれぞれに対して、上段シート材排出口１２２、下
段シート材排出口１２７のいずれかを排出先として設定
入力する。操作パネル１０５で設定した情報は、操作入
力信号として制御手段１１６に送信され、制御手段１１
６の不図示のメモリに排出口設定データとして記憶され
る。

【００７４】そして、制御手段１１６は、前記メモリの
排出口設定データに基づいて排出フラッパ１１５を切り
換え制御して、コピー、ファクシミリ受信、或いはプリ
ンタ機能を使用して画像形成部１１１により画像形成が
なされたシート材を、上段シート材排出口１２２と下段
シート材排出口１２７とのいずれに供給するかについて
決定する。なお、いわゆるリセット時の初期状態では、
前記排出口設定データは、例えばコピー機能については
上段シート材排出口１２２を使用し、ファクシミリ受信
機能及びプリンタ機能については下段シート材排出口１
２７を使用する設定となっているものとする。

【００７５】これに対して、ユーザが例えばファクシミ
リ受信機能については上段シート材排出口１２２を使用
し、コピー機能及びプリンタ機能については下段シート
材排出口１２７を使用する設定とした場合について考え
ると、制御手段１１６は、コピー機能を使用して原稿の
コピーをしている場合には、画像形成部１１１により原
稿の画像についてのコピー画像が形成されたシート材を
下段シート材排出口１２７から排出されるように排出フ
ラッパ１１５を切り換え制御し、このコピー中にファク
シミリを受信した場合には、画像形成部１１１によりフ
ァクシミリ画像についての画像形成がなされたシート材
を上段シート材排出口１２２から排出されるように排出
フラッパ１１５を切り換え制御する。

【００７６】このような制御により、画像形成装置で
は、原稿の画像についてのコピー画像が形成されたシー
ト材については、上段シート材排出トレイ１２１に順次
積載され、ファクシミリ画像についての画像形成がなさ
れたシート材については、下段シート材排出トレイ１２
６に順次積載されることになり、両者の仕分けが行われ
る。

【００７７】なお、コピー機能、ファクシミリ受信機
能、プリンタ機能のそれぞれに対して、上段シート材排
出口１２２、下段シート材排出口１２７のいずれかを排
出先とするかについての初期設定及びユーザによる設定
は、上述の例に限られず、ユーザは各機能の使用頻度と
各排出トレイの排出容量に応じて、排出先を選択するこ
とが可能である。

【００７８】したがって、ユーザは、使用頻度の高い機
能を排出容量の大きい下段シート材排出トレイ１２６に
出力し、使用頻度の低い機能を排出容量の小さい上段シ
ート材排出トレイ１２１に出力するように設定すること
ができ、排出容量の大きい下段シート材排出トレイ１２
６を有効に活用できると共に、上段シート材排出トレイ
１２１の排出容量が小さくても、装置の使用上不都合が
少なくなる。

【００７９】また、第２の実施の形態では前記第１の実
施の形態と同様に、原稿読み取り手段の下方に配置した
複数の排出トレイを、排出容量の少ない排出トレイが、
排出容量が多い排出トレイの上方に配置されるように構
成している。このため、逆に配置した場合と比較して、
排出容量の多い排出トレイにアクセスする際のスペース
が大きく取れ、さらに使い勝手が向上する。

【００８０】すなわち、ユーザが各機能ごとにシート材
排出手段を選択可能とした結果、排出容量の少ない上段
シート材排出トレイ１２１には使用頻度の低い機能が割
り当てられることが自然である。このため、上段シート
材排出トレイ１２１上にシート材が積載されている確率
は、使用頻度の高い機能が割り当てられた下段シート材
排出トレイ１２６上にシート材が積載されている確率に
比べて小さいといえる。

【００８１】したがって、下段シート材排出トレイ１２
６上に積載された紙をユーザが取り出す際に、上段シー
ト材排出トレイ１２１の切り欠き部１２１ｆのスペース
が空いている確率が高く、この場合前記切り欠き部１２
１ｆにおいて原稿排出トレイ１０６と下段シート材排出
トレイ１２６との間隔が大きく開いているため、シート
材を取り出す際にユーザがアクセスしやすい。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のシート材
排出装置及び画像形成装置によれば、第１のシート材排
出手段と第１のシート材排出トレイとの間隔を、第２の
シート材排出手段と第２のシート材排出トレイとの間隔
よりも大きく構成したので、第２のシート材排出手段の
高さが相対的に低くなり、また、第２のシート材排出ト
レイにかかるシート材の重量が少なくなるため、第２の
シート材排出トレイを薄板状に構成できる。その結果、
装置の高さを低く抑えることができ、装置の小型化とコ
ストダウンに寄与する。さらに、シート材排出手段の上
方の原稿読取手段、操作入力手段、表示手段の位置を低
く抑えることができ、その結果、視認性、操作性が向上
し、ユーザの操作ミスの防止に寄与する。

【００８３】また、第２のシート材排出トレイを、第１
のシート材排出トレイよりも低い剛性を有する構成とす
ることにより、第２のシート材排出トレイを簡単な構造
にすることが可能で、上述の効果に加えて、一層の小型
化、コストダウンを図ることが可能となる。

【００８４】また、本発明の画像形成装置によれば、第
２のシート材排出トレイについて、少なくともシート材
の積載方向下流側の端部近傍において、積載方向下流側
になるにつれて、上方の空間を占める部材から離れる方
向に曲げられている構成とすることにより、第２のシー
ト材排出トレイと、第２のシート材排出トレイの上方の
空間を占める部材との間隔が、シート材の積載方向下流
側の端部近傍において、積載方向上流側の両者の間隔よ
りも大きくなるので、積載方向上流側における各シート
材排出トレイの間隔を狭くして装置の高さを低く抑えた
場合であっても、第２のシート材排出トレイ上に積載さ
れたシート材が取り出しやすくなる。よって、複数のシ
ート材排出トレイが設けられた画像形成装置の利便性向
上と、装置の高さを抑えることによる操作性の向上、シ
ート材の取り出し性の維持を両立できる。

【００８５】また、第２のシート材排出トレイの上方
に、原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段に供給する
原稿を載置する原稿載置台又は原稿読取手段によって画
像情報を読み取られた原稿を排出する原稿排出トレイの
少なくともいずれかを有する構成とすることにより、第
２のシート材排出トレイと原稿載置台もしくは原稿排出
トレイとの間隔が、シート材の積載方向下流側の端部近
傍において、積載方向上流側の両者の間隔よりも大きく
なるので、第２のシート材排出トレイの上方に原稿載置
台もしくは原稿排出トレイを配置した場合であっても、
第２のシート材排出トレイ上に積載されたシート材が取
り出しやすくなる。よって、複数のシート材排出トレイ
及び原稿載置台、原稿排出トレイからなる所謂多ビンに
よる画像形成装置の利便性向上と、ウイングレス構成に
よる設置スペースの縮小、及びシート材の取り出し性の
維持を両立できる。

【００８６】また、第１のシート材排出トレイについ
て、少なくともシート材の積載方向下流側の端部近傍に
おいて、積載方向下流側になるにつれて、第２のシート
材排出トレイから離れる方向に曲げられている構成とす
ることにより、第１のシート材排出トレイと第２のシー
ト材排出トレイとの間隔が、シート材の積載方向下流側
の端部近傍において、積載方向上流側の両者の間隔より
も大きくなるので、第１のシート材排出トレイの上方に
第２のシート材排出トレイを配置しても、第１のシート
材排出トレイ上に積載されたシート材が取り出しやすく
なる。よって、複数のシート材排出トレイが設けられた
画像形成装置の利便性向上と、シート材の取り出し性の
維持を両立できる。

【００８７】さらに、第１のシート材排出トレイ、第２
のシート材排出トレイ、原稿排出トレイの少なくともい
ずれかは、少なくとも積載方向下流側の端部近傍におい
て、筐体部を構成する他の部材に塞がれていない構成と
することにより、少なくともいずれかのトレイの積載方
向下流側の端部近傍が空間に開放されるので、画像形成
装置の原稿及びシート材の取り出し側において、トレイ
の積載方向下流側の端部近傍からトレイ上に積載された
原稿又はシート材を取り出す際に、障害となる部材がな
く、ウイングレスの装置構成においてシート材の取り出
し性を良好に保つことができる。

【００８８】さらには、原稿読取手段によって読み取っ
た原稿についての画像情報を、画像形成手段によってシ
ート材に複写するコピー機能、外部装置から受信した画
像情報に基づく画像を、画像形成手段によってシート材
に形成するファクシミリ受信機能、外部装置から入力し
た画像情報に基づく画像を、画像形成手段によってシー
ト材に形成するプリンタ機能の内の少なくとも２つの機
能を有するとともに、画像形成手段により画像形成され
たシート材について、第１のシート材排出手段と第２の
シート材排出手段とのいずれかにシート材の搬送路を切
り換えるシート搬送路切換手段と、各機能毎に、シート
搬送路切換手段によるシート材の搬送路の切り換え動作
を制御する制御手段とを備える構成とすることにより、
画像形成手段により画像形成されたシート材の排出につ
いて、各機能ごとに仕分けすることが可能となる。

【００８９】この場合には、操作入力手段が、各機能の
それぞれに対するシート材の搬送路の割り当てについて
設定入力された操作信号を制御手段に供給し、操作入力
手段により設定入力された操作信号に基づいて、制御手
段が、各機能ごとに割り当てられたシート材の搬送路と
なるようにシート搬送路切換手段の切り換え動作を制御
する構成とすることにより、複数の機能のそれぞれに対
するシート材の排出の仕分けについて、ユーザが設定、
変更することが可能となるので、例えば使用頻度の高い
機能に排出容量の大きいシート材排出手段を割り当て、
使用頻度の低い機能に排出容量の小さいシート材排出手
段を割り当てることが可能となり、機能の使用頻度に応
じて、排出容量の異なるシート材排出手段を有効に活用
できる。

【００９０】さらに、この場合には、第１のシート材排
出手段と前記第１のシート材排出トレイとの間隔を、第
２のシート材排出手段と前記第２のシート材排出トレイ
との間隔よりも大きくすることにより、排出容量の小さ
いシート材排出トレイが、排出容量の大きいシート材排
出トレイの上側に配置される。そして、例えば大容量の
シート材排出手段に使用頻度の高い機能を割り当てら
れ、小容量のシート材排出手段に使用頻度の低い機能を
割り当てられることにより、上側のシート材排出トレイ
上にシート材がない場合、下側のシート材排出トレイ上
のシート材にアクセスするスペースが大きくなり、シー
ト材の取り出し性が向上する。使用頻度の低い機能が割
り当てられた上側のシート材排出トレイにはシート材が
無いことが多く、一方、下側のシート材排出トレイには
シート材が有ることが多いので、これによりシート材の
取り出し性が良好となる。

【００９１】また、複数のシート材排出手段について、
筐体部の奥側から正面側にシート材を排出する構成とす
ることにより、シート材排出トレイが曲げられる方向と
当該シート材排出トレイに排出されるシート材の排出方
向が略一致し、トレイを湾曲させたことによってシート
材が左右方向に移動することはない。その結果、シート
材の幅方向の積載性を良好に保ちつつ、シート材の取り
出し性が向上する。

【００９２】以上のように、本発明によれば、シート材
排出トレイの上方に原稿読み取り手段、操作パネル、表
示手段などを持つ画像形成装置及びシート材排出装置に
おいて、装置の高さを低く抑えながら、ジョブの仕分け
による利便性と、装置の操作性の向上を図ることが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の実施の形態であるファ
クシミリ装置の構成を示す断面図である。

【図２】前記ファクシミリ装置の外観斜視図である。

【図３】本発明のシート材排出装置の実施の形態である
シート材排出部の構成を示す断面図である。

【図４】前記シート材排出部における下段シート材排出
トレイの支持構成を説明する図である。

【図５】前記シート材排出部におけるシート材排出トレ
イの構成を説明する図である。

【図６】ファクシミリ装置の他の構成例についての外観
斜視図である。

【図７】前記ファクシミリ装置のシート材排出部におけ
る下段シート材排出トレイの支持構成を説明する図であ
る。

【図８】従来の画像形成装置の構成断面図である。

【符号の説明】

Ｐ シート材 Ｈ 排出部全体の高さ Ｈ１ 下段シート材排出トレイの積載高さ Ｈ２ 上段シート材排出トレイの積載高さ Ｈ３ 下段シート材排出口の高さ Ｈ４ 上段シート材排出口の高さ Ｈ５ 上段シート材排出部の高さ Ｈ６ 下段シート材排出部の高さ １０１ 筐体部 １０２ 原稿載置台 １０３ 画像読取部 １０３ｃ 密着型イメージセンサ（原稿読取手段） １０４ 画像形成装置本体 １０５ 操作部 １０５ａ 表示手段 １０６ 原稿排出トレイ １０６ｆ 原稿排出トレイ切り欠き部 １１０ レーザスキャナ １１１ 画像形成部 １１１ａ 感光体ドラム １１１ｂ 帯電手段 １１１ｃ 現像手段 １１１ｄ クリーニング手段 １１１ｅ プロセスカートリッジ １１１ｆ 転写帯電器 １１２ カセット給紙部 １１３ 記録シート搬送部 １１４ 熱定着器 １１５ 排出フラッパ（シート搬送路切換手段） １１６ 制御手段 １２０ 上段シート材排出部 １２０ａ 上段シート材排出ローラ １２０ｂ 上段シート材排出コロ １２０ｃ 上段シート材排出コロ押圧部材 １２１ 上段シート材排出トレイ １２２ 上段シート材排出口 １２３ 上部ガイド部材 １２５ 下段シート材排出部 １２５ａ 下段シート材排出ローラ １２５ｂ 下段シート材排出コロ １２５ｃ 下段シート材排出コロ押圧部材 １２６ 下段シート材排出トレイ １２７ 下段シート材排出口 １５０ 下部積載量検出レバー １５１ 上部積載量検出レバー １５３ 下部フォトセンサ １５４ 上部フォトセンサ １６００，１６３ カバー部材 １６１ 本体フレーム １６２ 駆動フレーム

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置の筐体部の上方に、シート
   材を前記筐体部より排出する複数のシート材排出手段が
   上下方向に並んで配置されるとともに、該シート材排出
   手段の上方に原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段、
   前記画像形成装置に操作信号を入力するための操作入力
   手段、前記画像形成装置の状態を表示するための表示手
   段のうちの少なくともいずれか一つを有するシート材排
   出装置において、 前記複数のシート材排出手段のうちの一つを第１のシー
   ト材排出手段とし、前記第１のシート材排出手段とは別
   の一つを第２のシート材排出手段とし、 前記第１のシート材排出手段により排出されたシート材
   を積載する第１のシート材排出トレイと、前記第１のシ
   ート材排出トレイの上下方向に並んで配置され、前記第
   ２のシート材排出手段により排出されたシート材を積載
   する第２のシート材排出トレイとを有し、 前記第１のシート材排出手段と前記第１のシート材排出
   トレイとの間隔は、前記第２のシート材排出手段と前記
   第２のシート材排出トレイとの間隔よりも大きいことを
   特徴とするシート材排出装置。
2. 【請求項２】 前記第２のシート材排出トレイは、第１
   のシート材排出トレイよりも低い剛性を有することを特
   徴とする請求項１に記載のシート材排出装置。
3. 【請求項３】 前記複数のシート材排出手段は、前記筐
   体部の奥側から正面側に前記シート材を排出することを
   特徴とする請求項１又は２に記載のシート材排出装置。
4. 【請求項４】 前記第２のシート材排出トレイは、第１
   のシート材排出トレイの上方の空間に配置されたことを
   特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシー
   ト材排出装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   シート材排出装置と、前記筐体部内に配され、シート材
   に画像を形成する画像形成手段とを有することを特徴と
   する画像形成装置。
6. 【請求項６】 シート材に画像を形成する画像形成手段
   と、該画像形成手段が格納される筐体部と、該筐体部の
   上方に上下方向に並んで配置され、シート材を前記筐体
   部より排出する複数のシート材排出手段と、該シート材
   排出手段の上方に原稿の画像情報を読み取る原稿読取手
   段、操作信号を入力するための操作入力手段、装置の状
   態を表示するための表示手段のうちの少なくともいずれ
   か一つを有する画像形成装置において、 前記複数のシート材排出手段のうちの一つを第１のシー
   ト材排出手段とし、前記第１のシート材排出手段の上方
   に位置するシート材排出手段を第２のシート材排出手段
   とし、 前記第１のシート材排出手段により排出されたシート材
   を積載する第１のシート材排出トレイと、前記第１のシ
   ート材排出トレイの上方の空間に配置され、前記第２の
   シート材排出手段により排出されたシート材を積載する
   第２のシート材排出トレイと、前記第２のシート材排出
   トレイの上方の空間を占める部材とを有し、 前記第２のシート材排出トレイは、少なくともシート材
   の積載方向下流側の端部近傍において、積載方向下流側
   になるにつれて、前記上方の空間を占める部材から離れ
   る方向に曲げられていることを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記第２のシート材排出トレイの上方
   に、原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段に供給する
   原稿を載置する原稿載置台又は前記原稿読取手段によっ
   て画像情報を読み取られた原稿を排出する原稿排出トレ
   イの少なくともいずれかを有することを特徴とする請求
   項６記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記第１のシート材排出トレイは、少な
   くともシート材の積載方向下流側の端部近傍において、
   積載方向下流側になるにつれて、前記第２のシート材排
   出トレイから離れる方向に曲げられていることを特徴と
   する請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装
   置。
9. 【請求項９】 前記第１のシート材排出トレイ、第２の
   シート材排出トレイ、原稿排出トレイの少なくともいず
   れかは、少なくとも積載方向下流側の端部近傍におい
   て、前記筐体部を構成する他の部材に塞がれていないこ
   とを特徴とする請求項７又は８記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記原稿読取手段によって読み取った
    原稿についての画像情報を、前記画像形成手段によって
    シート材に複写するコピー機能、外部装置から受信した
    画像情報に基づく画像を、前記画像形成手段によってシ
    ート材に形成するファクシミリ受信機能、外部装置から
    入力した画像情報に基づく画像を、前記画像形成手段に
    よってシート材に形成するプリンタ機能の内の少なくと
    も２つの機能を有するとともに、 前記画像形成手段により画像形成されたシート材につい
    て、前記第１のシート材排出手段と前記第２のシート材
    排出手段とのいずれかにシート材の搬送路を切り換える
    シート搬送路切換手段と、 各機能毎に、前記シート搬送路切換手段によるシート材
    の搬送路の切り換え動作を制御する制御手段とを備える
    ことを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載
    の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記操作入力手段は、各機能のそれぞ
    れに対するシート材の搬送路の割り当てについて設定入
    力された操作信号を前記制御手段に供給し、 前記制御手段は、前記操作入力手段により設定入力され
    た操作信号に基づいて、各機能ごとに割り当てられたシ
    ート材の搬送路となるように前記シート搬送路切換手段
    の切り換え動作を制御することを特徴とする請求項１０
    記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記第１のシート材排出手段と前記第
    １のシート材排出トレイとの間隔は、前記第２のシート
    材排出手段と前記第２のシート材排出トレイとの間隔よ
    りも大きいことを特徴とする請求項１０又は１１記載の
    シート材排出装置。
13. 【請求項１３】 前記複数のシート材排出手段は、前記
    筐体部の奥側から正面側に前記シート材を排出すること
    を特徴とする請求項６乃至１２のいずれか１項に記載の
    画像形成装置。