JP2001042976A - ポータブル・コンピュータ用の拡張装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ポータブル・コンピュータに対し、異なるタ
イプの複数の拡張ユニット（ＦＤＤ、光ディスク・ドラ
イブ装置など）を容易に同時接続する。 【解決手段】 着脱自在なモジュール式拡張ユニット１
２１、１２２を含む外部拡張装置１０は、ポータブル・
コンピュータに着脱可能に接続される。拡張ユニットの
ひとつが光ディスク・ドライブ装置であれば拡張装置内
の光ディスク演奏システムはコンピュータに接続されな
くても光ディスク演奏装置内の光ディスクで直接的に演
奏し得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ポータブル・コン
ピュータ用の外部拡張装置に関する。特に、拡張装置と
しては、ポータブル・コンピュータに対して拡張機能を
提供する種々のタイプの着脱可能な調整拡張ユニットが
挙げられる。故に、ユーザには多くの選択肢と相当の利
便性が与えられる。

【０００２】

【従来の技術】本発明に関連する先行特許に関しては参
考として次の特許を参照されたい：米国特許第５，１０
７，４００号；米国特許第５，１２６，９５４号；米国
特許第５，１５９，５３３号；米国特許第５，１７５，
６７１号；米国特許第５，３２３，２９１号；米国特許
第５，３９４，５５２号；米国特許第５，５２６，４９
３号；及び、米国特許第５，８６４，２９４号。

【０００３】ノート型コンピュータなどのポータブル・
コンピュータに対する現在の設計態様は、携帯性を高め
るべくコンパクトで軽量なものが指向されている。しか
し乍ら、そのサイズ、体積、厚み及び重量の故に、コン
パクトで軽量なポータブル・コンピュータがデスクトッ
プＰＣもしくはオールインワン・ノート型コンピュータ
と同一の機能を達成する為には、その機能を拡張する為
の拡張装置の助けが必ずや必要である。

【０００４】ポータブル・コンピュータの機能性を拡張
する為の主な３通りの方式は次の様に表される：（１）
機能性を増大する為の拡張装置が接続され得る拡張用ス
ロットをポータブル・コンピュータが含む；（２）拡張
装置がポータブル・コンピュータの結合箇所内に結合さ
れてポータブル・コンピュータの機能性を増大する；ま
たは、（３）拡張装置は外部とされ、（ケーブルなど
の）接続機構を介してポータブル・コンピュータに接続
されることによりポータブル・コンピュータの機能性を
増大する。

【０００５】今日におけるＰＣ周辺装置、例えば、デー
タ記憶手段（フロッピー・ディスク・ドライブ装置（Ｆ
ＤＤ）、ハードディスク・ドライブ装置（ＨＤＤ）、光
磁気ディスク・ドライブ装置、Ｚｉｐディスク・ドライ
ブ装置など）、光学的ディスク・ドライブ装置（ＣＤ−
ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ
など）及びモデムなどは殆ど全てが上記方式３で定義さ
れた拡張装置を構成し得る。更に、上記方式３で定義さ
れた外部拡張装置は、ポータブル・コンピュータに対し
て接続するときに特別の接続機構の必要性を排除するこ
とから一層好都合である。故に、方式３はユーザに対し
て利便性及び複数の選択肢を提供する上で一層好適であ
る。

【０００６】しかし乍ら、今日において例えば（ＦＤ
Ｄ、ＨＤＤなどの）拡張を要する周辺装置などの、ポー
タブル・コンピュータ用の拡張装置内に収納された拡張
ユニットは全て、拡張装置の内部に固定されている。も
しユーザがポータブル・コンピュータに対して異なるタ
イプの複数の拡張ユニットを拡張せんとすれば、異なる
拡張ユニットを含む複数の拡張装置をポータブル・コン
ピュータに対して外部的に接続する必要がある。明らか
に、この手法はコスト高である。実際的応用において、
上述の如く一台のポータブル・コンピュータが異なるタ
イプの複数の拡張ユニットに対して同時に接続されるべ
きであれば、相互接続処理は複雑であると共に冗長なも
のである。故に、現在におけるポータブル・コンピュー
タに対する外部拡張装置の分野においては、選択肢及び
利便性に関する制限が依然として存在する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従って本発明は、ポー
タブル・コンピュータ用の外部拡張装置を提供すること
を企図する。特に、拡張装置に含まれた各拡張ユニット
はモジュールを構成すると共に、拡張装置の収納空間の
ひとつに対して自在に挿入され得る。結果として、上記
拡張装置によりポータブル・コンピュータに対して提供
された拡張機能は、ユーザにより挿入された拡張ユニッ
トに依存する。故にユーザは、本発明に係る拡張装置に
依り、更なる選択肢及び一層の利便性を享受する。

【０００８】更に、現在のマルチメディア・コンピュー
タはユーザに対し、コンピュータの使用中に演奏用光デ
ィスクのオプションを提供する。しかし、このオプショ
ンは未だポータブル・コンピュータ用の外部拡張装置に
対しては拡張されていない。故に、本発明の更なる目的
は、ポータブル・コンピュータに対する拡張装置を提供
するにある。特に、上記拡張装置は、光ディスクの演奏
システムを含む。上記拡張装置により収納された拡張ユ
ニットのひとつが光ディスク・ドライブ装置である場
合、上記拡張装置は、該拡張装置が上記ポータブル・コ
ンピュータに接続されるか否かに関わらず、上記光ディ
スク・ドライブ装置内に載置された光ディスクにより直
接的に演奏され得る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の一態様によれ
ば、各々がモジュールとして構成された異なるタイプの
拡張ユニットを収納し得ると共に、ポータブル・コンピ
ュータに着脱可能に接続され、当該拡張装置に収納され
た上記拡張ユニットより提供される拡張機能をポータブ
ル・コンピュータに対して提供する拡張装置であって、
当該拡張装置を上記ポータブル・コンピュータに対して
接続する接続手段と、当該拡張装置内に収納されるべき
上記拡張ユニットを収納するボックス本体と、上記ポー
タブル・コンピュータと、当該拡張装置内に収納された
上記拡張ユニットとの間の通信を制御する通信制御回路
と、外部電源、または、上記ポータブル・コンピュータ
の電源に対する当該拡張装置の接続を選択的に制御し、
当該拡張装置に対して作動に必要な電力を提供する電力
供給制御回路と、を含むポータブル・コンピュータ用の
拡張装置が提供される。

【００１０】本発明においては、ポータブル・コンピュ
ータ用の外部拡張装置が開示される。上記外部拡張装置
によりポータブル・コンピュータに対して提供される機
能は、ユーザの要求に依存する。結果として、本発明の
拡張装置はユーザに対して多くの選択肢および大きな利
便性を与える。

【００１１】上記外部拡張装置は、少なくとも一個の収
納空間を含んでいる。少なくとも一個の収納空間の各々
は、着脱可能な種々のタイプの拡張ユニットのひとつを
収納し得る。また、拡張ユニットの各々は、それが自在
に上記収納空間のひとつに挿入され得る如くモジュール
として構成される。ユーザは必要に応じて種々のタイプ
の複数の拡張ユニットを上記拡張装置に挿入し、所望の
拡張機能を達成できる。

【００１２】本発明の別の目的は、ポータブル・コンピ
ュータ用の外部装置を提供するにある。特に上記拡張装
置は、光ディスク演奏システムを含んでいる。上記拡張
装置により収納された拡張ユニットのひとつが光ディス
ク・ドライブ装置である場合、上記拡張装置は、該拡張
装置が上記ポータブル・コンピュータに接続されるか否
かに関わらず、上記光ディスク・ドライブ装置内に載置
された光ディスクにより直接的に演奏され得る。

【００１３】

【作用】ポータブル・コンピュータに接続される拡張装
置内には、モジュール式に構成された異なるタイプの複
数の拡張ユニットが独立的に着脱可能に挿入されること
から、単一の拡張装置により、拡張ユニットの選択肢が
大きくなると共に利便性が高くなる。また、上記拡張装
置は光ディスク演奏システムを含むことから、上記拡張
装置により収納された拡張ユニットのひとつが光ディス
ク・ドライブ装置である場合、上記拡張装置は、該拡張
装置が上記ポータブル・コンピュータに接続されるか否
かに関わらず、上記光ディスク・ドライブ装置内に載置
された光ディスクにより直接的に演奏され得る。

【００１４】本発明の利点および精神は、添付図面を参
照した以下の記述により理解されるであろう。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明は、ポータブル・コンピュ
ータ用の外部拡張装置を提供するものである。拡張装置
の特性のひとつは、該拡張装置が一個以上の収納空間を
含むことである。一個以上の収納空間の各々は、複数の
着脱可能な拡張ユニットのひとつを収納し得る。同様
に、複数の拡張ユニットの各々はモジュールとして構成
されることから、上記拡張装置の任意の収納空間内に自
在に挿入され得る。ユーザは異なるタイプの数個の拡張
ユニットを必要に応じて拡張装置内に挿入し、所望の拡
張機能を達成できる。

【００１６】例えば、ユーザは望むのであれば、上記拡
張装置内にフロッピー・ディスク・ドライブ装置、ハー
ドディスク・ドライブ装置および光ディスク・ドライブ
装置を挿入することにより、上記拡張装置に接続された
ポータブル・コンピュータに対し、上記拡張装置に収納
された拡張ユニットの機能を提供し得る。ユーザはま
た、上記拡張装置に対して数個のハードディスク・ドラ
イブ装置を挿入することにより、拡張装置に接続された
ポータブル・コンピュータに対して数個のハードディス
クのデータ記憶機能を提供し得る。

【００１７】以下においては、開示された拡張装置の基
本構造、それが拡張ユニットに対して提供する多くの選
択肢、および、それがユーザに対して提供する利便性を
更に説明する。

【００１８】図１を参照すると、本発明の好適実施例に
係る拡張装置１０が開示されている。図１は、拡張装置
１０の斜視図を示している。上記拡張装置１０は（ケー
ブルなどの）接続手段１４を介して（不図示の）ポータ
ブル・コンピュータのシステム・ポートに着脱可能に接
続されている。拡張装置１０がポータブル・コンピュー
タに接続されたとき、該拡張装置１０はポータブル・コ
ンピュータの機能を拡張し得る。拡張装置１０は、一個
以上の収納空間を有するボックス本体１１を含んでい
る。

【００１９】図１においてボックス本体１１は、説明の
為にのみ、２個の収納空間（１１１および１１２）を有
するものとして示されている。ボックス本体１１は、前
板１１３、第１側板１１４、背板１１５、第２側板１１
６および頂板１１７を画成する。２個の収納空間（１１
１および１１２）の各々は、背面側壁部（夫々、１１１
１および１１２１）を画成する。２個の背面側壁部（１
１１１および１１２１）の各々は、第１コネクタ（夫
々、１１１２および１１２２）を備えている。上記の２
個の収納空間の各々は、モジュールとして構成された着
脱可能な複数の拡張ユニットのひとつを収納すべく使用
される。前板１１３は２個の収納空間（１１１および１
１２）の各々に対し、収納されるべき拡張ユニットに対
する進入／退出口として作用する開口を夫々有してい
る。

【００２０】図１に示された如く拡張ユニット１２１
は、収納空間１１１もしくは収納空間１１２内に挿入さ
れ得るフロッピー・ディスク・ドライブ装置である。同
様に図１に示された如く拡張ユニット１２２は、収納空
間１１１もしくは収納空間１１２内に挿入され得る光デ
ィスク・ドライブ装置である。上記拡張ユニット（１２
１および１２２）に付随する（上述の）機能は、説明的
なものに過ぎない。それらは代替的に、ユーザが拡張を
望む機能を有する、フロッピー・ディスク・ドライブ装
置、ハードディスク・ドライブ装置、光磁気ディスク・
ドライブ装置、Ｚｉｐディスク・ドライブ装置、光ディ
スク・ドライブ装置、またはモデムとされ得る。拡張装
置１０により収納された周辺装置のタイプは、接続され
たポータブル・コンピュータのＢＩＯＳにより決定され
る。

【００２１】タイプに関わりなく、本発明における全て
の拡張ユニットは、モジュールとして構成されると共
に、上記第１コネクタに接続され得る第２コネクタを含
んでいる。図１を参照すると、拡張ユニット１２１の後
端部に設定された第２コネクタ１２１１、および、拡張
ユニット１２２の後端部に設定された第２コネクタ１２
２１が配備される。

【００２２】上記拡張ユニット（１２１および１２２）
が収納空間（１１１および１１２）内に別個に挿入され
たとき、上記第２コネクタ（１２１１および１２２１）
は上記第１コネクタ（１１１２および１１２２）に別個
に接続される。拡張ユニット（１２１および１２２）の
第２コネクタ（１２１１および１２２１）が収納空間
（１１１および１１２）の第１コネクタ（１１１２およ
び１１２２）に接続すると共に拡張装置１０がポータブ
ル・コンピュータに接続した後、作動時において上記拡
張装置１０は上記ポータブル・コンピュータに対し、上
記拡張ユニット（１２１および１２２）の機能を提供す
る。

【００２３】上記拡張ユニットを収納空間に固定すると
共に該収納空間からの拡張ユニットのイジェクトを容易
化すべく、上記拡張装置１０は一個以上の固定／イジェ
クト手段を更に含んでいる。上記一個以上の固定／イジ
ェクト手段の各固定／イジェクト手段は上記収納空間の
ひとつに対応することから、対応する収納空間により収
納された拡張ユニットは該収納空間内に固定され、また
は、該収納空間からイジェクトされ得る。図１において
は、説明の明確化の為に２個の収納空間（１１１および
１１２）に対応する固定／イジェクト手段（１３１およ
び１３２）のみが示されている。

【００２４】図２を参照すると、固定／イジェクト手段
１３１の実施形態が示されている。該固定／イジェクト
手段１３１は、操作構造１３１１、弾性構造１３１２お
よびイジェクト構造１３１３を含んでいる。上記操作構
造１３１１は、それが取付けられる拡張装置１０の側板
１１４の表面上で摺動することが可能である。操作構造
１３１１はユーザに対して拡張ユニット１２１のイジェ
クトを操作せしめる。一方、弾性構造１３１２の突出部
は収納空間１１１の側壁を貫通する。拡張ユニット１２
１がボックス本体１１内に挿入されたときに弾性構造１
３１２の突出部は拡張ユニット１２１のノッチ１２１２
内に嵌合することから、拡張ユニット１２１を収納空間
１１１内に固定する。弾性構造１３１２は、上記突出部
の弾性運動を支援するスプリングを含んでいる。

【００２５】上記イジェクト構造１３１３は湾曲部材と
して形成され、その両端部の一方は、挿入された拡張ユ
ニット１２１の後端部に対して当接する。而して、弾性
構造１３１２およびイジェクト構造１３１３は操作構造
１３１１に接続される。操作構造１３１１が摺動すると
き、弾性構造１３１２およびイジェクト構造１３１３は
操作構造１３１１と共に移動する。拡張ユニット１２１
を収納空間１１１からイジェクトすべく操作構造１３１
１を操作すると、収納空間１１１の側壁が拡張ユニット
１２１を押圧することから弾性構造１３１２の突出部は
拡張ユニット１２１の上記ノッチからイジェクトされ得
る。引き続き、拡張ユニット１２１はイジェクト構造１
３１３により収納空間１１１から押し出される。

【００２６】本発明に係る拡張装置１０は更に、図１に
は示されないが拡張装置１０内に設置された通信制御回
路１５を含んでいる。それは図４に示されると共に以下
で詳述される。該通信制御回路１５は、上記接続手段１
４、および、上記収納空間（１１１および１１２）の夫
々の第１コネクタ（１１１２および１１２２）と電気接
続される。上記拡張装置１０がポータブル・コンピュー
タに接続されて作動するときに上記通信制御回路１５
は、ポータブル・コンピュータと、上記収納空間（１１
１および１１２）内に収納された拡張ユニット（１２１
および１２２）との間の通信を制御する。

【００２７】本発明に係る上記拡張装置１０は更に、図
１には示されないが拡張装置１０の内部に設置された電
力供給制御回路１６を含んでいる。それは図４に示され
ると共に以下で詳述される。拡張装置１０がポータブル
・コンピュータに接続されて作動するとき、電力供給制
御回路１６は拡張装置１０に対する（図１では不図示
の）外部電源の接続に反応し、ポータブル・コンピュー
タの電源を外部電源へと切替える。

【００２８】図３を参照すると、拡張装置１０の拡張能
力を増大すべく、次のものが配備される：通信制御回路
１５に電気接続された複数の入出力ポート１１８；外部
電源に接続し得るソケット１１９。上記設備は拡張装置
１０のボックス本体１１の背板１１５および第２側板１
１６に配置され、下流周辺装置に対するポータブル・コ
ンピュータの接続を容易化する。入出力ポート１１８に
接続された下流周辺装置と、ポータブル・コンピュータ
と、の間の通信を接続すべく、通信制御回路１５の転送
機能が必要とされる。

【００２９】図１および図３を参照すると、本発明に係
る拡張装置１０は光ディスク演奏システム１７を更に含
んでいる。上記２個の収納空間（１１１および１１２）
内に収納された拡張ユニット（１２１もしくは１２２）
の一方が光ディスク・ドライブ装置である場合、上記光
ディスク演奏システム１７は、上記ポータブル・コンピ
ュータのシステム資源を使用すること無く、上記光ディ
スク・ドライブ装置内に載置された光ディスクを直接的
に演奏し得る。上記光ディスク演奏システム１７は通信
制御回路１５に対して電気接続されると共に、（図１で
は不図示の）光ディスク演奏制御器１７１、頂板１１７
内に載置された演奏オプション・パネル１７２、頂板１
１７上に載置されたＬＣＤスクリーン１７３、増幅回路
１７４、スピーカ１７５、イヤホン・ジャック１７６お
よび音量調節用回転子１７７を含んでいる。

【００３０】上述の如く、本発明に係る拡張装置１０は
外部電源に対して接続し得るものである。上記光ディス
ク演奏システム１７と協働し、拡張装置１０はポータブ
ル・コンピュータに接続すること無く光ディスクを演奏
し得る。上記拡張装置１０がポータブル・コンピュータ
に接続されたとき、光ディスク演奏制御器１７１はポー
タブル・コンピュータの要求に応答して演奏を一時停止
することができる。光ディスク演奏制御器１７１の構造
は、上記通信制御回路１５および電力供給制御回路１６
と共に図４に関して以下で詳述される。

【００３１】図４は、本発明に係る拡張装置１０の通信
制御回路１５、電力供給制御回路１６および光ディスク
演奏システム１７を示している。図４を参照すると通信
制御回路１５は、それが接続されるポータブル・コンピ
ュータのシステム・ポートを二重化すべく上記接続手段
１４に接続されたシステム・ポート二重化コネクタ１５
２を含んでいる。上記通信制御回路１５は更に、通信を
制御すべく使用される制御回路１５１を含んでいる。複
数の入出力ポート１１８はシステム・ポート二重化コネ
クタ１５２に対して別個に電気接続される。電力供給制
御回路１６は、ポータブル・コンピュータの電源に接続
すべくシステム・ポート二重化コネクタ１５２に電気接
続される。

【００３２】電力供給制御回路１６は更に、外部電源に
接続されても良い。光ディスク演奏システム１７の光デ
ィスク演奏制御器１７１は上記制御回路１５１に接続さ
れると共に、ポータブル・コンピュータからの要求を受
信するバスを介して上記システム・ポート二重化コネク
タ１５２にも電気接続される。上記第１コネクタ（１１
１２および１１２２）は、上記光ディスク演奏制御器１
７１を介して通信制御回路１５に電気接続される。上記
光ディスク演奏システム１７の上記演奏オプション・パ
ネル１７２およびＬＣＤスクリーン１７３は光ディスク
演奏制御器１７１に対して別個に電気接続されると共
に、演奏要求を伝達すると共に演奏状況を表示すべく使
用される。

【００３３】演奏要求が与えられたときに光ディスク演
奏システム１７は、接続された拡張ユニットが光ディス
ク・ドライブ装置であるか否かを判断すると共に、演奏
用光ディスク内に記録された情報をＬＣＤスクリーン１
７３に対して送信する。而して、光ディスク演奏システ
ム１７に対して一個以上の光ディスク・ドライブ装置が
接続された場合、光ディスク演奏システム１７は演奏オ
プション・パネル１７２からの要求に応じて次の光ディ
スク・ドライブ装置へと切替わり得る。上記スピーカ１
７５、イヤホン・ジャック１７６および音量調節用回転
子１７７は増幅回路１７４に対して別個に電気接続され
るが、該増幅回路１７４は光ディスク演奏制御器１７１
に電気接続されて該光ディスク演奏制御器１７１からの
出力を処理する。

【００３４】一実施形態において、上記接続手段１４は
ＩＤＥバス、フロッピー・ディスク・ドライブ・バスお
よび電力バスを含んでいる。上記第１コネクタ（１１１
２および１１２２）および第２コネクタ（１２１１およ
び１２２１）は夫々、ＩＤＥバスおよびフロッピー・デ
ィスク・ドライブ・バスを含んでいる。この場合、モジ
ュールとして構成された拡張ユニットは、フロッピー・
ディスク・ドライブ装置、または、ＩＤＥインタフェー
スを備えたアクセサリ装置とされ得る。

【００３５】別の実施形態において、接続手段１４はＳ
ＣＳＩバス、フロッピー・ディスク・ドライブ・バスお
よび電力バスを含む。上記第１コネクタ（１１１２およ
び１１２２）および第２コネクタ（１２１１および１２
２１）は夫々、ＳＣＳＩバスおよびフロッピー・ディス
ク・ドライブ装置を含む。この場合、モジュールとして
構成された拡張ユニットは、フロッピー・ディスク・ド
ライブ装置、または、ＳＣＳＩインタフェースを備えた
アクセサリ装置とされ得る。

【００３６】上記記述は例示的なものであって本発明の
好適な実施方式であるが、本発明を例示しているに過ぎ
ず、本発明の範囲を限定するものと解釈してはならな
い。寧ろ、本発明の原理は広範囲な用途に対する広範囲
な実施方式において利用され得るものである。

【００３７】

【発明の効果】本発明によれば、ポータブル・コンピュ
ータに接続される拡張装置内には、モジュール式に構成
された異なるタイプの複数の拡張ユニットが独立的に着
脱可能に挿入されることから、単一の拡張装置により、
拡張ユニットの選択肢が大きくなると共に利便性が高く
なる。また、上記拡張装置は光ディスク演奏システムを
含むことから、上記拡張装置により収納された拡張ユニ
ットのひとつが光ディスク・ドライブ装置である場合、
上記拡張装置は、該拡張装置が上記ポータブル・コンピ
ュータに接続されるか否かに関わらず、上記光ディスク
・ドライブ装置内に載置された光ディスクにより直接的
に演奏され得る。従って、一台のポータブル・コンピュ
ータに対して異なるタイプの複数の拡張ユニットを一台
の拡張装置により低コストで簡便に同時接続することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の好適実施形態に係る拡張装置１０の
斜視図である。

【図２】 図１に示された拡張装置１０の固定／イジェ
クト手段１３１の実施形態を示す図であり、如何にして
拡張ユニット１２１をイジェクトするかを示す図であ
る。

【図３】 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、図１に示
された拡張装置１０の背板１１５および第２側板１１６
の正面図である。

【図４】 本発明に係る拡張装置１０の内部電気回路の
配置構成を示す図である。

【符号の説明】

１０…拡張装置、１１…ボックス本体、１４…接続手
段、１５…通信制御回路、１６…電力供給制御回路、１
２１…拡張ユニット、１２２…拡張ユニット。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ワン ジェイチ 台湾 タイペイ ペイトウ リ−テ ロー ド ナンバー 150 フォース フロア アサステック・コンピューター・インコー ポレイテッド 内 (72)発明者 リン ツァンロン 台湾 タイペイ ペイトウ リ−テ ロー ド ナンバー 150 フォース フロア アサステック・コンピューター・インコー ポレイテッド 内 (72)発明者 イエー チンソン 台湾 タイペイ ペイトウ リ−テ ロー ド ナンバー 150 フォース フロア アサステック・コンピューター・インコー ポレイテッド 内 (72)発明者 ソン チェンルン 台湾 タイペイ ペイトウ リ−テ ロー ド ナンバー 150 フォース フロア アサステック・コンピューター・インコー ポレイテッド 内 Ｆターム(参考） 5B011 DB19 DB22 EA04 EB03 EB06 FF02

Claims (32)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】各々がモジュールとして構成された異なる
   タイプの拡張ユニットを収納し得ると共に、ポータブル
   ・コンピュータに着脱可能に接続され、当該拡張装置に
   収納された上記拡張ユニットより提供される拡張機能を
   ポータブル・コンピュータに対して提供する拡張装置で
   あって、 当該拡張装置を上記ポータブル・コンピュータに対して
   接続する接続手段と、 当該拡張装置内に収納されるべき上記拡張ユニットを収
   納するボックス本体と、 上記ポータブル・コンピュータと、当該拡張装置内に収
   納された上記拡張ユニットとの間の通信を制御する通信
   制御回路と、 外部電源、または、上記ポータブル・コンピュータの電
   源に対する当該拡張装置の接続を選択的に制御し、当該
   拡張装置に対して作動に必要な電力を提供する電力供給
   制御回路と、を含むポータブル・コンピュータ用の拡張
   装置。
2. 【請求項２】前記ボックス本体は複数の収納空間を有
   し、該複数の収納空間の各々は当該拡張装置に収納され
   るべき拡張ユニットのひとつを収納する請求項１記載の
   拡張装置。
3. 【請求項３】前記複数の収納空間の各々は、該収納空間
   により収納されるべき拡張ユニットに対する進入／退出
   口としての開口を有する請求項２記載の拡張装置。
4. 【請求項４】前記複数の収納空間の各々は第１コネクタ
   を備え、且つ、 前記拡張ユニットの各々は、該拡張ユニットを収納する
   上記収納空間の上記第１コネクタに該拡張ユニットを接
   続する第２コネクタを備える請求項３記載の拡張装置。
5. 【請求項５】各々が前記収納空間のひとつに対応すると
   共に、対応収納空間内に前記拡張ユニットを固定し、ま
   たは、対応収納空間から拡張ユニットをイジェクトする
   複数の固定／イジェクト手段を更に備える請求項４記載
   の拡張装置。
6. 【請求項６】前記ポータブル・コンピュータに対し下流
   周辺装置への接続を提供すべく前記通信制御回路に電気
   接続された複数の入出力ポートを更に備える請求項５記
   載の拡張装置。
7. 【請求項７】前記接続手段は、ＩＤＥバス、フロッピー
   ・ディスク・ドライブ・バスおよび電力バスから成り、
   且つ、 前記第１および第２コネクタは夫々、ＩＤＥバスおよび
   フロッピー・ディスク・ドライブ・バスから成る請求項
   ６記載の拡張装置。
8. 【請求項８】前記接続手段は、ＳＣＳＩバス、フロッピ
   ー・ディスク・ドライブ・バスおよび電力バスから成
   り、且つ、 前記第１および第２コネクタは夫々、ＳＣＳＩバスおよ
   びフロッピー・ディスク・ドライブ・バスから成る請求
   項６記載の拡張装置。
9. 【請求項９】前記異なるタイプの拡張ユニットはデータ
   記憶手段から成る請求項７もしくは８に記載の拡張装
   置。
10. 【請求項１０】前記データ記憶手段はフロッピー・ディ
    スク・ドライブ装置である請求項９記載の拡張装置。
11. 【請求項１１】前記データ記憶手段はハードディスク・
    ドライブ装置である請求項９記載の拡張装置。
12. 【請求項１２】前記データ記憶手段は光磁気ディスク・
    ドライブ装置である請求項９記載の拡張装置。
13. 【請求項１３】前記データ記憶手段はＺｉｐディスク・
    ドライブ装置である請求項９記載の拡張装置。
14. 【請求項１４】前記異なるタイプの拡張ユニットはモデ
    ムから成る請求項７もしくは８に記載の拡張装置。
15. 【請求項１５】前記異なるタイプの拡張ユニットは光デ
    ィスク・ドライブ装置から成る請求項７もしくは８に記
    載の拡張装置。
16. 【請求項１６】当該拡張装置は、前記通信制御回路に電
    気接続された光ディスク演奏システムを更に備え、 前記光ディスク・ドライブ装置が前記収納空間のひとつ
    により収納されたとき、上記光ディスク演奏システムは
    上記光ディスク・ドライブ装置内に載置された光ディス
    クを直接的に演奏し得る請求項１５記載の拡張装置。
17. 【請求項１７】当該拡張装置をポータブル・コンピュー
    タに対して接続する接続手段と、 異なるタイプの複数の拡張ユニットと、 上記複数の拡張ユニットの一個以上を収納するボックス
    本体と、 上記ポータブル・コンピュータと、上記ボックス本体内
    に収納された上記拡張ユニットとの間の通信を制御する
    通信制御回路と、 外部電源、または、上記ポータブル・コンピュータの電
    源に対する当該拡張装置の接続を選択的に制御し、当該
    拡張装置に対して作動に必要な電力を提供する電力供給
    制御回路と、を備え、当該拡張装置が上記ポータブル・
    コンピュータに接続されたとき、当該拡張装置は上記ポ
    ータブル・コンピュータに対し、上記ボックス本体によ
    り収納された上記拡張ユニットよりより提供される拡張
    機能を提供する、ポータブル・コンピュータに着脱可能
    に接続された拡張装置。
18. 【請求項１８】前記ボックス本体は一個以上の前記拡張
    ユニットを収納する為の一個以上の収納空間を有する請
    求項１７記載の拡張装置。
19. 【請求項１９】前記収納空間の各々は、該収納空間によ
    り収納されるべき拡張ユニットに対する進入／退出口と
    しての開口を有する請求項１８記載の拡張装置。
20. 【請求項２０】前記複数の収納空間の各々は第１コネク
    タを備え、且つ、 前記拡張ユニットの各々は、該拡張ユニットを収納する
    上記収納空間の上記第１コネクタに該拡張ユニットを接
    続する第２コネクタを備える請求項１９記載の拡張装
    置。
21. 【請求項２１】各々が前記収納空間のひとつに対応する
    と共に、対応収納空間内に前記拡張ユニットを固定し、
    または、対応収納空間から拡張ユニットをイジェクトす
    る一個以上の固定／イジェクト手段を更に備える請求項
    ２０記載の拡張装置。
22. 【請求項２２】前記ポータブル・コンピュータに対し下
    流周辺装置への接続を提供すべく前記通信制御回路に電
    気接続された複数の入出力ポートを更に備える請求項２
    １記載の拡張装置。
23. 【請求項２３】前記接続手段は、ＩＤＥバス、フロッピ
    ー・ディスク・ドライブ・バスおよび電力バスから成
    り、且つ、 前記第１および第２コネクタは夫々、ＩＤＥバスおよび
    フロッピー・ディスク・ドライブ・バスから成る請求項
    ２２記載の拡張装置。
24. 【請求項２４】前記接続手段は、ＳＣＳＩバス、フロッ
    ピー・ディスク・ドライブ・バスおよび電力バスから成
    り、且つ、 前記第１および第２コネクタは夫々、ＳＣＳＩバスおよ
    びフロッピー・ディスク・ドライブ・バスから成る請求
    項２３記載の拡張装置。
25. 【請求項２５】前記複数の拡張ユニットはデータ記憶手
    段から成る請求項２３もしくは２４に記載の拡張装置。
26. 【請求項２６】前記データ記憶手段はフロッピー・ディ
    スク・ドライブ装置である請求項２５記載の拡張装置。
27. 【請求項２７】前記データ記憶手段はハードディスク・
    ドライブ装置である請求項２５記載の拡張装置。
28. 【請求項２８】前記データ記憶手段は光磁気ディスク・
    ドライブ装置である請求項２５記載の拡張装置。
29. 【請求項２９】前記データ記憶手段はＺｉｐディスク・
    ドライブ装置である請求項２５記載の拡張装置。
30. 【請求項３０】前記複数の拡張ユニットはモデムから成
    る請求項２３もしくは２４に記載の拡張装置。
31. 【請求項３１】前記複数の拡張ユニットは光ディスク・
    ドライブ装置から成る請求項２３もしくは２４に記載の
    拡張装置。
32. 【請求項３２】当該拡張装置は、前記通信制御回路に電
    気接続された光ディスク演奏システムを更に備え、 前記光ディスク・ドライブ装置が前記収納空間のひとつ
    により収納されたとき、上記光ディスク演奏システムは
    上記光ディスク・ドライブ装置内に載置された光ディス
    クを直接的に演奏し得る請求項３１記載の拡張装置。