JP2001042613A - 現像装置及びこの現像装置を備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、特別な回路構成を必要とせず、画
像形成動作の中断をすることなく、適切に画像濃度制御
を行うことのできる現像装置及びこの現像装置を備える
画像形成装置を提供する。 【解決手段】 トナー帯電量演算部２０７が、Ｔ／Ｃ比
検出センサ２１によって検知される現像器１１内の現像
剤量に対するトナー量の比率に基づくトナー消費量と印
字枚数カウント手段２０５による印字回数、印字率積算
手段１５による印字率、及び高圧出力部２２によるバイ
アス値に基づき算出される算出トナー消費量との差分に
応じて現像器１１内のトナーの帯電量を予測し、現像バ
イアス設定手段２１０が、トナー帯電量演算部２０７に
よる予測トナー帯電量に基づき感光ドラム６上のトナー
像の濃度が所定値となるよう高圧出力部２２の印加バイ
アス電圧の大きさを調整する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナー及びキャリ
アを含有する現像剤を、画像情報に応じて形成された潜
像を担持する潜像担持体に付与することにより該潜像を
トナー像として可視化して現像処理を行う現像装置及び
この現像装置を備える画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置の一例たる多色画像
形成装置について、図６乃至図１５に基づき説明する。

【０００３】かかる画像形成装置にあっては、図６に示
すように、光学ユニット１０１によって潜像担持体１０
０上に各色毎のために形成された潜像は、各色のための
現像装置たる現像器Ｄｙ，Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｋから供給さ
れるＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），
Ｋ（ブラック）の各色の現像剤たるトナーによりトナー
像として現像、顕像化され、該トナー像が転写ベルト１
０２の外周上に各色毎に複数回転写されて、多色画像が
形成される。

【０００４】ここで、転写ベルト１０２上には高圧が印
加され、トナー像が転写ベルト１０２上に転写される。

【０００５】次に、給紙部１０３又は給紙トレー１０４
から給紙された記録媒体たる記録紙１０５は紙搬送路に
より搬送され、転写ベルト１０２から多色画像を再転写
される。

【０００６】その後、多色画像を転写された記録紙１０
５は、搬送ローラ１０６により定着ユニット１０７へと
搬送され、定着ユニット１０７で定着され、排紙トレー
部１０８又は排紙部１０９に排出される。

【０００７】ここで、各色現像器Ｄｙ，Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄ
ｋは、その両端に回転支軸を有し、各々が該回転支軸を
中心に回転可能に現像器機構部１１０に保持され、現像
器機構部１１０が回転することにより各現像器が選択的
に潜像担持体１００に対向するようになっている。

【０００８】又、かかる画像形成装置は、図６に示すよ
うに、転写ベルト１０２上のトナーを清掃するクリーニ
ングユニット１１１と、潜像担持体１００からの廃トナ
ーを保持するための廃トナーユニット１１２と、濃度セ
ンサ１１３とを有している。

【０００９】かかる画像形成装置にあっては、図７に示
すように潜像担持体１００上に形成されたトナー濃度検
知用のトナー画像（以下、パッチと称す）２０に、潜像
担持体１００の表面に対して垂直方向に配置された濃度
センサ１１３内部に構成される発光素子１１３ａから光
を照射し、その反射光を受光素子１１３ｂにより検出
し、予め決められた検出レベルとの差異を現像バイアス
に対応した変化量として補正をすることで画像濃度を安
定化させるという構成をとっていた。

【００１０】ここで、画像濃度を安定化させるための制
御（以下、濃度制御という）に関する一例を説明する。

【００１１】濃度制御は、画像のトナー濃度の最大値と
される現像バイアス値を求める現像バイアス制御と、現
像バイアス制御によって定められた現像バイアス値を固
定して画像データを可変させて画像の中間濃度の制御を
行う中間調濃度制御とに分けることができ、ここでは現
像バイアス制御について説明する。

【００１２】図８に現像バイアス制御に関する構成のブ
ロック図を示す。

【００１３】かかる画像形成装置は、画像形成装置本体
内に設置されるＤＣコントローラ(図示せず)内に配設さ
れるＣＰＵ５０を有している。

【００１４】ＣＰＵ５０にあっては、図８に示すよう
に、Ａ／Ｄ変換器８０３が、濃度センサ１１３からのア
ナログ検出信号をデジタル変換する。

【００１５】又、データ比較手段８０４が、潜像担持体
１００の表面下地の濃度センサ１１３出力値が所定の値
に入っているかどうかを判定する。

【００１６】更に、ＬＥＤ光量設定部８０５が、数種類
のパッチ測定の場合に出力レンジの確保のためにＬＥＤ
光量を可変させる。

【００１７】又、データ格納手段８０６が、データ比較
手段８０４から出力された検出データを保管する。

【００１８】更に、濃度演算部８０７が、測定したパッ
チのセンサ出力値を濃度値に換算する。

【００１９】又、濃度−現像バイアス比較部８０８が、
濃度演算部８０７で換算された濃度値とその濃度値に対
応した現像バイアス値の値を決定する。

【００２０】更に、現像バイアス制御部８０９が、濃度
−現像バイアス比較部８０８で決定された現像バイアス
の値を出力させるように高圧出力部１２２に命令を出
す。

【００２１】高圧出力部１２２は現像バイアス制御部８
０９から指定された現像バイアスの値にて現像器Ｄｙ，
Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｋに電圧を出力する。

【００２２】尚、ＣＰＵ５０内部の各ブロック８０３〜
８０９は構成によってはＤＣコントローラ又は濃度セン
サ１１３内部に配置される場合もある。

【００２３】図９に現像バイアス制御の動作フローチャ
ートを示す。

【００２４】図９において、Ｓ１０１で潜像担持体１０
０の下地測定を行う。

【００２５】Ｓ１０２に進み潜像担持体１００の下地の
読み取り値が所定の値を示していればＳ１０４に進む。

【００２６】濃度センサ１１３の汚れや経年劣化などに
より潜像担持体１００の下地の読み取り値に変化が見ら
れる場合にはＳ１０３で濃度センサ１１３の出力校正が
行われる。

【００２７】濃度センサ１１３の出力校正は図８におけ
るＡ／Ｄ変換器８０３、データ比較手段８０４、ＬＥＤ
光量設定部８０５、データ格納手段８０６の各ブロック
によって行われる。

【００２８】Ｓ１０４では潜像担持体１００上のパッチ
の印字されるべき位置の下地表面の濃度を測定する。

【００２９】そして、Ｓ１０５で潜像担持体１００上の
パッチの濃度を測定する。

【００３０】ここで、Ｓ１０４で濃度センサ１１３が潜
像担持体１００の下地の濃度を測定することによって、
上記下地からのパッチの濃度をコントラストして測定で
きることになる。

【００３１】Ｓ１０６で濃度センサ１１３の読み取り値
を濃度値に変換してから、Ｓ１０７にて最適現像バイア
ス値を決定する。

【００３２】ここで、Ｓ１０７の最適現像バイアス値の
決定の仕方について説明する。

【００３３】図１０に測定パッチの一例を示す。

【００３４】尚、パッチの数はこの例の限りではなく潜
像担持体の径の大きさや濃度制御にかける時間などによ
って変わるものである。

【００３５】図１０に示すパッチ２０−ａ，２０−ｂ，
２０−ｃ，２０−ｄ，２０−ｅの濃度センサ１１３によ
る測定結果である濃度値とパッチ形成時の現像バイアス
値との関係を図１１に示す。

【００３６】図１１において、５つのパッチの測定濃度
の中から求めたい目標濃度値がそのどこかの２点間に存
在する場合、その２点の直線補間により目標濃度に対す
る最適現像バイアスを求めることができる。

【００３７】図１２は、濃度センサ１１３によって測定
したパッチすべてが目標濃度に満たなかった場合を示
す。

【００３８】この場合、目標濃度に一番近い２つの濃度
のパッチについて直線補間を行い、目標濃度に対する最
適現像バイアス値の予想を立てる。

【００３９】図１３は、濃度センサ１１３によって測定
したパッチすべてが目標濃度に満たなく、２０−ｂ〜２
０−ｄまでの間に濃度値のピークをむかえる場合を示
す。

【００４０】この場合、目標濃度に一番近い濃度のパッ
チ（濃度値のピークをむかえているパッチ）の現像バイ
アスの値が最適現像バイアスの値となる。

【００４１】現像バイアス制御によって、最大濃度を示
す最適現像バイアスが決められた後に中間調濃度制御を
行う。

【００４２】中間調濃度制御の場合も現像バイアス制御
と同様に、複数のパッチを潜像担持体１００上に印字し
このパッチ濃度を濃度センサ１１３によって測定する。

【００４３】中間調濃度制御パッチの画像データと濃度
値との関係を図１４に示す。

【００４４】図１４に示すように、画像データ−濃度特
性曲線では画像データの中心付近での濃度の立ち上がり
が顕著であるために図１５に示すように中間調補正曲線
を演算により導き出して特性曲線をリニアに補正する処
理を行う。

【００４５】これにより画像の色再現性が大きく変わる
中間濃度の再現精度を上げることができる。

【００４６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
画像形成装置にあっては、画像濃度調整の為の特別な回
路の構成が必要となり、且つ特殊なシーケンスを設けな
ければならないために、電源投入時から印刷開始までの
時間が長くかかってしまったり、印字途中にこの濃度制
御シーケンスの為に印刷動作を一時中断してしまうとい
うユーザにとっては好ましくない動作を発生させる虞が
あった。

【００４７】そこで、本発明は、特別な回路構成を必要
とせず、画像形成動作の中断をすることなく、適切に画
像濃度制御を行うことのできる現像装置及びこの現像装
置を備える画像形成装置の提供を目的とする。

【００４８】

【課題を解決するための手段】主たる本出願にかかる発
明は、トナー及びキャリアを含有する現像剤を、画像情
報に応じて形成された潜像を担持する潜像担持体に付与
することにより該潜像をトナー像として可視化して現像
処理を行う現像装置であって、現像剤を収容する現像剤
容器と、潜像担持体と対向して配設され現像剤容器から
供給された現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤担
持体上の現像剤が潜像担持体上に転移するよう現像剤担
持体と潜像担持体との間にバイアスを印加するバイアス
印加手段とを備える現像装置において、現像処理回数を
カウントするカウント手段と、画像情報の情報量を積算
する積算手段と、現像剤容器内の現像剤量に対するトナ
ー量の比率を検知するトナー比検知手段と、トナー比検
知手段による検知トナー比に基づくトナー消費量とカウ
ント手段による現像処理回数、積算手段による積算画像
情報量、及びバイアス印加手段によるバイアス値に基づ
き算出される算出トナー消費量との差分に応じて現像剤
容器内のトナーの帯電量を予測する予測手段と、予測手
段による予測トナー帯電量に基づき上記トナー像の濃度
が所定値となるようバイアス印加手段の印加バイアス電
圧の大きさを調整する調整手段とを備えることを特徴と
する現像装置である。

【００４９】又、他の主たる本出願にかかる発明は、一
連の画像形成プロセスによって形成された画像を記録媒
体に記録する画像形成装置であって、上記現像装置を備
えることを特徴とする画像形成装置である。

【００５０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態に関し
て、添付図面に基づき説明する。

【００５１】（第一の実施形態）先ず、本発明の第一の
実施形態について説明する。

【００５２】図１は、本発明を適用した画像形成装置の
全体構成を示している。

【００５３】かかる画像形成装置にあっては、画像コン
トローラ１が、ホストコンピュータ等(以下、ＰＣとい
う)によってある特定の記述言語で記述された画像情報
の電気信号を受信し、画像形成装置本体のレーザードラ
イバ（以下、ＬＤドライバという）２により潜像を作成
する為の信号処理を行い、ＬＤドライバ２に信号を送信
する。

【００５４】ＬＤドライバ２では、上記電気信号を光信
号に変換し、高速度で回転するポリゴンモータ（図示せ
ず）に取り付けられたポリゴンミラー３に上記光信号を
照射し、ポリゴンミラー３により反射された光信号は反
射ミラー４によって潜像担持体たる感光ドラム６表面に
照射される。

【００５５】感光ドラム６は、高電圧電源であるバイア
ス印加手段たる高圧出力部２２により制御された電圧値
にて帯電器５により一定電位に均一に帯電されており、
光照射を受けることでこの光照射部位のみ電位が変化す
ることで感光ドラム６上に静電潜像が形成される。

【００５６】現像装置たる現像器１１は、トナー及びキ
ャリアを含有する現像剤１２を収容する現像剤容器（図
示せず）と、現像剤１２を担持する現像剤担持体たる現
像ローラ１０を備えており、現像ローラ１０によって現
像剤１２中のトナーのみを感光ドラム６に付着させ、感
光ドラム６上に形成された静電潜像をトナー画像として
具現化する。

【００５７】現像ローラ１０は、高圧出力部２２によっ
て制御された現像バイアスが印加されている。

【００５８】上記トナー画像は、転写器８によって紙、
ＯＨＴフィルム等に代表される記録媒体たる記録部材２
０に転写される。

【００５９】記録部材２０は記録部材搬送ローラ７，９
により搬送される。

【００６０】転写器８によりトナー画像を転写された記
録部材２０は、搬送ローラ９により定着装置２３へと搬
送され、定着装置２３により上記トナー画像が記録部材
２０に永久定着され、画像形成装置外に搬送される。

【００６１】図２は、本発明の第一の実施形態における
制御系を示す図である。

【００６２】現像器１１は、画像形成装置本体内に、ト
ナー比検知手段たるＴ／Ｃ比検出センサ２１と、カウン
ト手段たる印字枚数カウント手段２０５と、積算手段た
る印字率積算手段１５と、予測手段たるトナー帯電量演
算部２０７と、調整手段たる現像バイアス設定手段２１
０とを有している。

【００６３】現像器１１内（現像剤容器内）の現像剤１
２のトナーとキャリアの混合比を検出するＴ／Ｃ比検出
センサ２１の出力信号は、Ａ／Ｄ変換器２０２に接続さ
れていてＴ／Ｃ比検出センサ２１のアナログ出力電圧を
複数ビットのデジタル値に変換される。

【００６４】デジタル値に変換された値はタイミング発
生手段２０４により発生されたある任意タイミングにて
データ格納手段２０３に順次格納される。

【００６５】Ｔ／Ｃ比検出センサ２１からのアナログ出
力電圧と現像剤中のトナー濃度との関係についての一例
を図３に示す。

【００６６】本実施形態では、トナー濃度が高いほどＴ
／Ｃ比検出センサ２１の出力電圧は低くなるものを使用
する。

【００６７】又、この両者の関係は図３のごとく、おお
よそ比例関係が保たれている。

【００６８】タイミング発生手段２０４では、印字枚数
カウント手段２０５及び印字率積算手段１５からの各情
報出力タイミング生成も行っている。

【００６９】トナー帯電量演算部２０７では、印字枚数
カウント手段２０５、印字率積算手段１５、現像バイア
ス設定手段からの現在のバイアス設定値、データ格納手
段２０３に格納されているＡ／Ｄ変換されたＴ／Ｃ比検
出センサ出力、及びこれらの各条件でのＴ／Ｃ比変化量
の標準値が入力されているトナー消費量データ格納部と
接続されており、ある一定期間（例えば１枚印字）の際
のそれぞれの情報とトナー消費データ格納部２０８の標
準的トナー消費量から、トナーの帯電量を予測算出す
る。

【００７０】この予測算出されたトナー帯電量と標準ト
ナー帯電量との差分を算出して、その差分に相当する現
像バイアス値を設定し現像バイアス設定手段２１０に告
知して高電圧電源により現像器１１の現像ローラ１０に
印加される現像バイアスを適正化し最適な濃度が得られ
るよう制御する。

【００７１】これらの制御についてさらに説明すると、
実際の印字動作（現像処理）を実行した場合には、印字
枚数カウント手段２０５及び印字率積算手段１５により
予測されるトナー消費量とＴ／Ｃ比検出センサ２１の出
力電圧との関係は図４中実線で示す値となるはずである
が、画像形成装置の使用環境等の影響によりトナー帯電
量が変化してしまう為、破線Ａと一点鎖線Ｂとの間の任
意点をとる。

【００７２】又、印字率とトナー消費量についての関係
は図５に示す通りＣ〜Ｄの範囲でばらついてしまうこと
になる。

【００７３】これらバラツキの主要因はトナー自体の帯
電量の差によるものである。

【００７４】本発明では、印字枚数（現像処理回数）、
印字率（画像情報量）、現像バイアス（バイアス値）に
より決定される標準的トナー消費率と、Ｔ／Ｃ比検出セ
ンサから算出したトナー消費率とを比較演算しトナー帯
電量を算出して、現像バイアス値を可変することによ
り、画像濃度を一定とするものである。

【００７５】この時に、Ｔ／Ｃ比検出センサ２１の出力
から算出したトナー消費量がある一定基準値を超えてい
る場合には、ＣＰＵ１６、ドライバ部１７、モータ１
８、ギヤ１９、トナー補給容器１４、トナー補給用スク
リュー１３から構成されるトナー補給手段２０９により
一定量トナー補給を実行する。

【００７６】トナー補給実行後にさらに、上記転出演算
動作を連続で実行することで、連続して制御が可能とな
る。

【００７７】本実施形態の説明は、単色印刷の画像形成
装置について説明したが、カラー画像形成装置について
も同様な構成とすることで実現化可能であり、更に、こ
の単色の構成を３若しくは４又はそれ以上ならべた構成
をとる多色画像形成装置にも適用できる。

【００７８】（第二の実施形態）次に、本発明の第二の
実施形態について説明する。尚、第一の実施形態と同様
の構成に関して、同一符号を付し、その説明を省略す
る。

【００７９】本実施形態では補給トナー量とＴ／Ｃ比検
出センサ２１の変化量によりトナー帯電量を予想して現
像バイアス値を変更することが特徴となる。

【００８０】画像形成装置が印字動作を開始して、印字
率積算手段１５にて検知された印字率（画像情報量）に
従いＣＰＵ１６はドライバ部１７に命令を出力して、モ
ータ１８を駆動する。

【００８１】モータ１８を駆動することによりギヤ１９
を介してトナー補給用スクリュー１３が駆動され、モー
タ１８の回転数に応じた量のトナーが現像器１１に補給
される。

【００８２】現像器１１内にトナーが補給されると現像
剤中のトナー濃度が増加してＴ／Ｃ比検出センサ２１の
検出電圧は図３に示す通りに低下する。

【００８３】印字率積算手段１５での検出結果から想定
したトナー消費量をトナー補給系にて補給した場合に
は、補給前と補給後ではＴ／Ｃ比検出センサの出力電圧
は理想的には同一となるはずである。

【００８４】しかし実際には、補給量に対してＴ／Ｃ比
検出センサ２１の出力が、変動している。

【００８５】これはトナーの帯電量が一定では無いこと
が原因である。

【００８６】本実施形態では、この補給量に対するＴ／
Ｃ比検出センサ２１の出力の理想値に対するずれを演算
して、トナー帯電量を予測してこの予測されたトナー帯
電量に対して適切な現像バイアス値を可変することを特
徴としている。

【００８７】図３のトナー漫度対センサ出力電圧を用い
て説明を進めると、印字動作前の基準Ｔ／Ｃ比検出セン
サ２１の電圧をｖｔとして画像形成装置が印字動作（現
像処理）を実行して現像剤中のトナー濃度が減少してＴ
／Ｃ比検出センサ２１の電圧が補給動作開始設定電圧ｖ
３となった時点に於いて画像形成装置はトナー補給動作
を開始する。

【００８８】この時の補給量は、印字率積算手段１５に
より予測されたトナー消費量により決定される。

【００８９】補給動作終了時点に於いてＣＰＵ１６は、
Ｔ／Ｃ比検出センサ２１の電圧を検出する。

【００９０】この時の電圧がｖ１とすると、補給動作開
始以前のセンサ出力電圧ｖｔとの差分ｖｔ−ｖ１が生ず
る。

【００９１】この値がトナー帯電量に起因するものであ
る。

【００９２】本実施形態ではｖ１≦ｖｔであるため、現
像器１１内の現像剤中のトナー濃度は高いことになる。

【００９３】これは、トナーの帯電量が少ないこの差が
生ずることになる。

【００９４】又、補給後のセンサ出力電圧がｖ２となっ
た場合には、Ｖ２≧ｖｔであるため、現像器１１内の現
像剤中のトナー濃度は低いことになる。

【００９５】これは、トナー帯電量が大きく印字率積算
手段１５での予想トナー消費量よりも実際のトナー消費
量が多いためである。

【００９６】この様にトナー補給後のＴ／Ｃ比検出セン
サ２１出力電圧を検出して印字前のセンサ出力電圧値と
比較することでトナー帯電量の算出が可能となる。

【００９７】この算出されたトナー帯電量に応じて現像
バイアスを可変することで濃度ムラの少ない印字が可能
となる。

【００９８】本実施形態においては、単色印刷の画像形
成装置について説明したが、カラー画像形成装置につい
ても同様な構成とすることで実現化可能であり、更に、
この単色の構成を３若しくは４又はそれ以上ならべた構
成をとる多色画像形成装置にも適用できる。

【００９９】

【発明の効果】以上説明したように、本出願にかかる発
明によれば、特別な回路構成を必要とせず、画像形成動
作の中断をすることなく、適切に画像濃度制御を行うこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態にかかる画像形成装置
の概略構成図である。

【図２】本発明の第一の実施形態にかかる画像形成装置
の制御系の一例を示すブロック図である。

【図３】本発明の第一の実施形態における現像剤容器内
のトナー濃度とトナー比検知手段の出力電圧値との関係
を示す図である。

【図４】本発明の第一の実施形態におけるバイアス印加
手段による予想トナー消費量とトナー比検知手段の出力
電圧値との関係を示す図である。

【図５】本発明の第一の実施形態における画像印字率
（画像情報量）とトナー消費量との関係を示す図であ
る。

【図６】従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図で
ある。

【図７】図６の画像形成装置に備えられた潜像担持体上
に形成されたトナー濃度検知のためのトナーパッチの計
測を説明するための図である。

【図８】従来における現像バイアス制御を説明するため
のブロック図である。

【図９】従来における現像バイアス制御を説明するため
のフローチャートである。

【図１０】従来の現像バイアス制御で計測されるパッチ
の一例を示す図である。

【図１１】従来の最適現像バイアス値を求めるための概
略値を示す図である。

【図１２】従来の最適現像バイアス値を求めるための概
略値を示す図である。

【図１３】従来の最適現像バイアス値を求めるための概
略値を示す図である。

【図１４】従来の中間調濃度制御における画像データー
濃度特性曲線を示す図である。

【図１５】従来の中間調補正曲線を求めるための概略値
を示す図である。

【符号の説明】

６ 感光ドラム（潜像担持体） １０ 現像ローラ（現像剤担持体） １１ 現像器（現像装置） １２ 現像剤 １５ 印字率積算手段（積算手段） ２０ 記録部材（記録媒体） ２１ Ｔ／Ｃ比検出センサ（トナー比検知手段） ２２ 高圧出力部（バイアス印加手段） ２０５ 印字枚数カウント手段（カウント手段） ２０７ トナー帯電量演算部（予測手段） ２１０ 現像バイアス設定手段（調整手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA04 DA10 DA38 DA44 DD07 DD08 DE02 EA05 EB04 EC03 EC06 EC18 EC20 ED09 EE02 EE07 EF01 EF09 EF12 2H030 AD01 AD12 BB02 BB24 BB34 BB36 2H073 AA02 BA01 BA25 BA28 CA03 CA13 CA22 2H077 AD02 AD06 AD35 BA10 DA04 DA05 DA10 DA22 DA24 DA47 DA63 DA82 DA83 DB08 DB14 EA03 EA24 GA03 GA13

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー及びキャリアを含有する現像剤
   を、画像情報に応じて形成された潜像を担持する潜像担
   持体に付与することにより該潜像をトナー像として可視
   化して現像処理を行う現像装置であって、現像剤を収容
   する現像剤容器と、潜像担持体と対向して配設され現像
   剤容器から供給された現像剤を担持する現像剤担持体
   と、現像剤担持体上の現像剤が潜像担持体上に転移する
   よう現像剤担持体と潜像担持体との間にバイアスを印加
   するバイアス印加手段とを備える現像装置において、現
   像処理回数をカウントするカウント手段と、画像情報の
   情報量を積算する積算手段と、現像剤容器内の現像剤量
   に対するトナー量の比率を検知するトナー比検知手段
   と、トナー比検知手段による検知トナー比に基づくトナ
   ー消費量とカウント手段による現像処理回数、積算手段
   による積算画像情報量、及びバイアス印加手段によるバ
   イアス値に基づき算出される算出トナー消費量との差分
   に応じて現像剤容器内のトナーの帯電量を予測する予測
   手段と、予測手段による予測トナー帯電量に基づき上記
   トナー像の濃度が所定値となるようバイアス印加手段の
   印加バイアス電圧の大きさを調整する調整手段とを備え
   ることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 調整手段は、現像処理動作中にバイアス
   印加手段の印加バイアス電圧の調整が可能となっている
   こととする請求項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】 調整手段は、連続現像処理動作中の現像
   処理動作間にバイアス印加手段の印加バイアス電圧の調
   整が可能となっていることとする請求項１に記載の現像
   装置。
4. 【請求項４】 調整手段は、現像装置の電源投入直後に
   バイアス印加手段の印加バイアス電圧の調整が可能とな
   っていることとする請求項１に記載の現像装置。
5. 【請求項５】 調整手段は、所定時間以上現像処理動作
   を中断した場合、バイアス印加手段が予め設定された初
   期設定バイアス値にてバイアスを印加するよう設定され
   ていることとする請求項１に記載の現像装置。
6. 【請求項６】 一連の画像形成プロセスによって形成さ
   れた画像を記録媒体に記録する画像形成装置であって、
   請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の現像装置
   を備えることを特徴とする画像形成装置。