JP2001041613A - 冷凍サイクル装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 既設配管を使用してＨＦＣ冷媒を使う場合、
専用の洗浄剤で煩雑で、長時間を要する配管の洗浄をし
なければならなかった。 【解決手段】 冷凍サイクル装置に油回収装置を備え、
ＨＦＣ冷媒とこの冷媒用の冷凍機油で洗浄運転すること
により、残留物を油回収装置で分離、回収し、洗浄終了
後に冷凍サイクル運転に入れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、冷媒を新規に交
換して使用する冷凍サイクル装置に関するものである。
さらに詳しくは、熱源機と室内機を新規の冷媒用のもの
に更新し、熱源機と室内機とを接続する接続配管は更新
せずに、冷媒を新規に交換した冷凍サイクル装置で、接
続配管内の残留油分等を分離、回収し、接続配管の再使
用を可能にする冷凍サイクル装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より一般に用いられている冷凍サイ
クルを備えた空気調和装置を図９に示す。図９におい
て、Ｆは熱源機であり、圧縮機１、四方弁２、熱源機側
熱交換器３、第１の操作弁４、第２の操作弁７、アキュ
ムレータ８を内蔵している。Ｇは室内機であり、流量調
整器５及び利用側熱交換器６を備えている。熱源機Ｆと
室内機Ｇは、第１の接続配管Ｃ、第２の接続配管Ｄによ
り接続されて、冷凍サイクルを形成する。

【０００３】第１の接続配管Ｃの一端は熱源機側熱交換
器３と第１の操作弁４を介して接続され、第１の接続配
管Ｃの他の一端は流量調整器５と接続されている。第２
の接続配管Ｄの一端は四方弁２と第２の操作弁７を介し
て接続され、第２の接続配管Ｄの他の一端は利用側熱交
換器６と接続されている。また、アキュムレータ８のＵ
字管状の流出配管の下部には返油穴８ａが設けられてい
る。

【０００４】この空気調和装置の冷媒の流れを図９に添
って説明する。図中、実線矢印が冷房運転の流れを、破
線矢印が暖房運転の流れを示す。まず、冷房運転の流れ
を説明する。圧縮機１で圧縮された高温高圧のガス冷媒
は四方弁２を経て、熱源機側熱交換器３へと流入し、こ
こで媒体と熱交換して凝縮液化する。凝縮液化した冷媒
は第１の操作弁４、第１の接続配管Ｃを経て流量調整器
５へ流入し、減圧されて低圧二相状態となり、利用側熱
交換器６で利用媒体と熱交換して蒸発・ガス化する。蒸
発・ガス化した冷媒は第２の接続配管Ｄ、第２の操作弁
７、四方弁２，アキュムレータ８を経て圧縮機１へ戻
る。

【０００５】次に、暖房運転の流れを説明する。圧縮機
１で圧縮された高温高圧のガス冷媒は四方弁２、第２の
操作弁７、第２の接続配管Ｄを経て、利用側熱交換器６
へと流入し、利用媒体と熱交換して凝縮液化する。凝縮
液化した冷媒は流量調整器５へ流入し、減圧されて低圧
二相状態となり、第１の接続配管Ｃ、第１の操作弁４を
経て、熱源機側熱交換器３で媒体と熱交換して蒸発・ガ
ス化する。蒸発・ガス化した冷媒は四方弁２、アキュム
レータ８を経て圧縮機１へ戻る。

【０００６】従来、このような空気調和装置では、冷媒
としてＣＦＣ（クロロフルオロカーボン）やＨＣＦＣ
（ハイドロクロロフルオロカーボン）が用いられてきた
が、これらの冷媒に含まれる塩素が成層圏のオゾン層を
破壊するため、生産規制対象さらには全廃対象となって
いる。これらの冷媒の代替として、塩素を含まないＨＦ
Ｃ（ハイドロフルオロカーボン）を用いた空気調和装置
が実現化されている。

【０００７】ＣＦＣやＨＣＦＣを用いた空気調和装置が
老朽化した際には、新たな空気調和装置に入れ替える必
要があるが、ＣＦＣやＨＣＦＣは全廃、生産規制の対象
となっているため、ＨＦＣ等の異なる冷媒を用いた空気
調和装置に入れ替える必要がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、熱源機
Ｆと室内機Ｇを接続する第1の接続配管Ｃと第2の接続配
管Ｄは、熱源機Ｆや室内機Ｂと比べて利用可能期間が長
く、老朽化もしないため、そのまま使用できれば簡略的
に、また、低コストで空気調和装置の入れ替えが可能で
ある。

【０００９】しかし、ＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空
気調和装置で使用していた接続配管Ｃ、接続配管Ｄに
は、ＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空気調和装置の劣化
した冷凍機油やＣＦＣやＨＣＦＣが劣化して生成した塩
素化合物やＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空気調和装置
の製造時に混入し劣化した塩素化合物や硫黄化合物等が
残存している。

【００１０】接続配管Ｃ、接続配管Ｄに上記残留部が多
く残存した状態で、例えばＨＦＣを用いた空気調和装置
を接続し、接続配管Ｃ、接続配管Ｄを使用すると、残存
している劣化した冷凍機油や塩素化合物や硫黄化合物等
がＨＦＣを用いた空気調和装置用の冷凍機油に混入し、
ＨＦＣを用いた空気調和装置用の冷凍機油の劣化が促進
され、ＨＦＣを用いた空気調和装置の信頼性上好ましく
ない。

【００１１】このため、従来はＣＦＣやＨＣＦＣを用い
た空気調和装置で使用していた第１の接続配管Ｃと第２
の接続配管ＤにＨＦＣを用いた空気調和装置を接続し、
接続配管Ｃ、接続配管Ｄを使用する場合には、接続配管
Ｃ、接続配管Ｄを専用の洗浄剤で洗浄する必要があっ
た。これらの洗浄作業は非常に煩雑であり、長時間を要
するとともに、洗浄作業にかかるコストが高いという問
題点があった。

【００１２】この発明は、ＣＦＣ、ＨＣＦＣ系冷媒を用
いた冷凍サイクル装置で使用した接続配管を、煩雑で、
長時間を要し、作業コストが高い、専用の洗浄剤による
洗浄を行わずに再使用できる、ＨＦＣ等の冷媒を使用し
た冷凍サイクル装置を提供するものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本願の請求項１の発明に
よる冷凍サイクル装置は、圧縮機、熱源側熱交換器等を
配管接続した熱源機と、流量調整器、利用側熱交換器等
を配管接続した室内機と、前記熱源機と前記室内機とを
接続する第1の接続配管及び第2の接続配管と、を備えた
冷凍サイクル装置において、蒸発器として使う前記熱源
側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口の間の配管又は
蒸発器として使う前記利用側熱交換器の出口から前記圧
縮機の入口間の配管に、細孔部材の間に吸着部材を配置
した第1のフィルタ−装置を有する第1の油回収装置、又
は、流入配管開口部に設けた第2のフィルタ−装置と冷
凍機油分離部材を有する第2の油回収装置、を備えたも
のである。

【００１４】また、請求項２の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項1の発明において、前記第1の油回収装置
の第1のフィルタ−装置の吸着部材が活性炭としたもの
である。

【００１５】また、請求項３の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項1の発明において、前記第1の油回収装置
の第1のフィルタ−装置の吸着部材が繊維状吸着材であ
るものである。

【００１６】また、請求項４の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項１、請求項2又は請求項3の発明におい
て、前記第1の油回収装置は、前記第1のフィルタ装置を
収容する容器と、前記容器下部に設けた、流入配管の開
口部と、前記容器上部に設けた、流出配管の開口部とを
備え、前記第1のフィルタ−装置を前記両開口部間に備
えたものである。

【００１７】また、請求項５の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項１の発明において、前記第2の油回収装
置の冷凍機油分離部材は、流体の分子の大きさが所定の
大きさ以下のものを透過するものである。

【００１８】また、請求項６の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項１から請求項５のいずれか1項の発明に
おいて、蒸発器として使う前記熱源側熱交換器の出口か
ら前記圧縮機の入口の間の配管又は蒸発器として使う前
記利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口間の配管
に前記油回収装置とともに設けた所定の冷凍機油の油濃
度を検知する油濃度検知装置と、配管切換装置を介して
接続した前記油濃度検知装置と前記油回収装置とをバイ
パスするバイパス配管とを備え、前記油濃度検知装置の
所定の冷凍機油の検出濃度が所定値以下となった場合
に、前記配管切換装置により冷媒等の流れを前記油濃度
検知装置と前記油回収装置側の配管から前記バイパス配
管側へ切換えるものである。

【００１９】また、請求項７の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項６の発明において、前記油濃度検知装置
と前記油回収装置とを接続する配管で、前記両装置の上
流側と下流側にそれぞれ配管切離し装置を備え、前記油
濃度検知装置の所定の冷凍機油の検出濃度が所定値以下
となった場合に、前記配管切換装置により冷媒等の流れ
を前記油濃度検知装置と前記油回収装置側の配管から前
記バイパス配管側へ切換え、かつ、前記配管切離し装置
により前記油濃度検知装置と前記油回収装置とを切離す
ものである。

【００２０】また、請求項８の発明による冷凍サイクル
装置は、圧縮機、熱源側熱交換器等を配管接続した熱源
機と、流量調整器、利用側熱交換器等を配管接続した室
内機と、前記熱源機と前記室内機とを接続する第1の接
続配管及び第2の接続配管と、を備えた冷凍サイクル装
置において、蒸発器として使う前記熱源側熱交換器の出
口から前記圧縮機の入口の間の配管又は蒸発器として使
う前記利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口間の
配管に油回収装置を備え、前記第1の接続配管及び前記
第2の接続配管を既存の第1の冷媒のものを使用し、前記
熱源機及び前記室内機とを新しく使う第２の冷媒用のも
のに更新する冷凍サイクルで、前記第2の冷媒及びその
冷凍機油を用いて前記第1の接続配管及び第2の接続配管
を洗浄運転するものである。

【００２１】また、請求項９の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項８の発明において、前記第2の冷媒とし
てハイドロフルオロカーボン、ハイドロカーボン、アン
モニア又は二酸化炭素を用いるものである。

【００２２】また、請求項１０の発明による冷凍サイク
ル装置は、請求項８の発明において、前記冷凍機油とし
てエーテル油、エステル油又はアルキルベンゼン油を用
いるものである。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施の形態について説明する。なお、各図中、同一又は
相当する部分には、同一符号を付して説明を省略または
簡略化する。実施の形態１．図１は、この発明の実施の
形態１による冷凍サイクル装置の一例として、空気調和
装置の冷媒回路を示す図である。図１において、Ａは熱
源機であり、圧縮機１、冷媒流れを切換える切換弁であ
る四方弁２、熱源機側熱交換器３、第１の操作弁４、第
２の操作弁７、アキュムレータ８、油分離器９、油濃度
検知装置１０、第1の油回収装置１１、配管切換装置で
ある配管切換弁１２、第３の操作弁１３、第４の操作弁
１４、バイパス配管１５を内蔵している。

【００２４】油分離器９は、圧縮機１の吐出配管に設け
られ、圧縮機１から冷媒とともに吐出される冷凍機油を
分離する。油濃度検知装置１０と第1の油回収装置１１
とは四方弁２とアキュムレータ８の間に接続され、油濃
度検知装置１０の一端は第３の操作弁１３に接続され、
他の一端は第1の油回収装置１１に接続されている。ま
た、第1の油回収装置１１の一端は油検知装置１０に、
他の一端は第４の操作弁１４に接続されている。９ａ
は、一端が油分離器９の底部に接続され、他端が第1の
油分離装置１１の出口より下流側に接続されたバイパス
路である。配管切換弁１２は、四方弁２より流入する冷
媒および冷凍機油を第３の操作弁１３、油濃度検知装置
１０、第1の油回収装置１１、第４の操作弁１４を経て
アキュムレータ８へ流入する流路と、配管切換弁１２、
バイパス配管１５を経てアキュムレータ８へ流入する流
路と切り替えるために設けられたものである。また、ア
キュムレータ８のＵ字管状の流出配管の下部には返油穴
８ａが設けられている。Ｂは室内機であり、流量調整器
５（あるいは流量調整弁５）、及び利用側熱交換器６を
備えている。

【００２５】Ｃは、第１の接続配管であり、その一端は
熱源機側熱交換器３と第１の操作弁４を介して接続さ
れ、他の一端は流量調整器５と接続されている。Ｄは、
第２の接続配管であり、その一端は四方弁２と第２の操
作弁７を介して接続され、他の一端は利用側熱交換器６
と接続されている。熱源機Ａと室内機Ｂは離れた場所に
設置され、第１の接続配管Ｃ、第２の接続配管Ｄにより
接続されていて、冷凍サイクルを形成する。なお、この
空気調和装置は冷媒としてＨＦＣを使い、四方切換弁２
を切換えることにより、利用側熱交換器6を蒸発器とし
て使用する冷房運転、また、凝縮器として使用する暖房
運転を行うものであるが、この動作は一般的であるので
説明を省略する。

【００２６】次に、ＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和
装置が老朽化等によりＨＦＣを使う空気調和装置に更新
する場合に、熱源機と室内機とはＨＦＣ用のものに更新
し、熱源機Ａと室内機Ｂ間の接続配管は専用の洗浄剤に
よる洗浄を行わずに再使用する、この実施の形態の空気
調和装置の交換手順を示す。ＣＦＣやＨＣＦＣを使った
空気調和装置に使用していたＣＦＣまたはＨＣＦＣを回
収し、ＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和装置に使用し
ていた熱源機と室内機を図１に示すこの実施の形態にけ
る熱源機Ａと室内機Ｂに交換する。第１の接続配管Ｃと
第２の接続配管ＤはＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和
装置のものを再利用する。熱源機Ａには予めＨＦＣが充
填されているので、第１の操作弁４と第２の操作弁７は
閉じたまま、室内機Ｂ、第１の接続配管Ｃ、第２の接続
配管Ｄを接続状態で真空引きし、その後、第１の操作弁
４と第２の操作弁７の開弁とＨＦＣの追加充填を実施す
る。その後、この実施の形態の空気調和装置を運転する
ことにより、ＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和装置で
使用した第1、第2の接続配管Ｃ、Ｄの洗浄運転を実施す
る。

【００２７】次に、この実施の形態の空気調和装置を運
転することによる、ＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和
装置で使用した第1、第2の接続配管Ｃ、Ｄの洗浄運転の
内容を図１に添って説明する。図中実線矢印が洗浄パタ
ーン１の流れを、破線矢印が洗浄パターン２の流れを示
す。まず、洗浄パターン１について説明する。圧縮機１
で圧縮された高温高圧のＨＦＣのガス冷媒はエステル油
等のＨＦＣ用冷凍機油と共に圧縮機１を吐出され、油分
離器９へ流入する。

【００２８】ここで、ＨＦＣ用冷凍機油の大半は分離さ
れ、ＨＦＣのガス冷媒および若干のＨＦＣ用冷凍機油
が、四方弁２を経て、熱源機側熱交換器３へと流入し、
ここで空気・水などの媒体と熱交換して凝縮し液化す
る。液化した冷媒は、第１の操作弁４を経て第１の接続
配管Ｃに流入する。ＨＦＣの液冷媒およびＨＦＣ用冷凍
機油が第１の接続配管Ｃを流れるときに、第１の接続配
管Ｃに残留している劣化した鉱油等のＣＦＣやＨＣＦＣ
用冷凍機油および塩素化合物や硫黄化合物等（以後、残
留物と称す）の一部は、流動するＨＦＣの液冷媒および
ＨＦＣ用冷凍機油に溶解し、共に流れ、また一部はＨＦ
Ｃの液冷媒およびＨＦＣ用冷凍機油の流動によるせん断
力により、共に流れ、流量調整器５へ流入する。ここで
ＨＦＣの液冷媒は低圧まで減圧されて低圧の気体と液体
の二相状態となり、利用側熱交換器６で空気などの利用
側媒体と熱交換して蒸発し、ガス化するが、上記残留物
の一部は、流動するＨＦＣの液冷媒およびＨＦＣ用冷凍
機油部に溶解し、共に流れ、また一部はニ相状態または
ガス状態のＨＦＣ冷媒およびＨＦＣ用冷凍機油の流動に
よるせん断力により、共に流れる。

【００２９】蒸発し、ガス化したＨＦＣ冷媒およびＨＦ
Ｃ用冷凍機油は、第１の接続配管Ｃに残留していた残留
物と共に第２の接続配管Ｄに流入する。第２の接続配管
Ｄの残留物の一部は、ニ相状態のＨＦＣ冷媒やＨＦＣ用
冷凍機油に溶解し、共に流れ、また一部は、ニ相状態ま
たはガス状態のＨＦＣ冷媒やＨＦＣ用冷凍機油の流動に
よるせん断力により、共に流れ、第１の接続配管Ｃ内の
残留物と共に第２の操作弁７さらに四方弁２、配管切換
弁１２、第３の操作弁１３、油濃度検知装置１０を経て
第1の油回収装置１１へ流入する。

【００３０】油濃度検知装置１０では、ＨＦＣ冷媒やＨ
ＦＣ用冷凍機油と共に流れていた特定の油分の濃度、例
えばＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和装置で使用さ
れ、接続配管中に残留していた鉱油等の冷凍機油の濃度
を検知でき、この実施の形態の空気調和装置を使用し
た、ＣＦＣやＨＣＦＣを使った空気調和装置で使用した
接続配管の洗浄運転において、接続配管に残留している
鉱油等の濃度を逐次に知ることができ、その濃度の変化
が洗浄運転における目標値に達した時点で、即ち、鉱油
等の有害な所定の冷凍機油の検出濃度が所定値以下とな
った場合に、洗浄時間を完了することができ、洗浄運転
の効率を高めることができる。また、第1の油回収装置
１１では、第1の接続配管Ｃおよび第2の接続配管Ｄより
流入した残留物および残留物を溶解したＨＦＣ用冷凍機
油は、ＨＦＣのガス冷媒と分離され、回収され、ＣＦＣ
やＨＣＦＣを使った空気調和装置で使用されていた接続
配管中に残留していた有害な残留物は回収される。その
後ＨＦＣのガス冷媒は、第４の操作弁１４を経てアキュ
ムレータ８へと流入し、圧縮機１へ戻る。

【００３１】所定の洗浄運転が終了すると、配管切換弁
１２を油濃度検知装置１０、第1の油回収装置１１を経
る回路からバイパス配管１５を経る回路へと切替え、通
常の空調運転が可能となる。なお、油濃度検知装置１０
の検知方法、第1の油回収装置１１の回収方法について
は、後に説明する。

【００３２】次に洗浄パターン２の流れを説明する。圧
縮機１で圧縮された高温高圧のＨＦＣのガス冷媒はＨＦ
Ｃ用冷凍機油と共に圧縮機１を吐出され、油分離器９へ
流入する。ここで、ＨＦＣ用冷凍機油の大半は分離さ
れ、ＨＦＣのガス冷媒および若干のＨＦＣ用冷凍機油
が、四方弁２、第２の操作弁７を経て第２の接続配管Ｄ
に流入する。

【００３３】ＨＦＣのガス冷媒およびＨＦＣ用冷凍機油
が第２の接続配管Ｄを流れるときに、第２の接続配管Ｄ
に残留している残留物の一部は、流動するＨＦＣ用冷凍
機油に溶解し、共に流れ、また一部はＨＦＣのガス冷媒
およびＨＦＣ用冷凍機油の流動によるせん断力により、
共に流れ、利用側熱交換器６へと流入する。ここでＨＦ
Ｃのガス冷媒は利用媒体と熱交換して凝縮・液化し、凝
縮・液化した冷媒は、流量調整器５へ流入し、ここで低
圧まで減圧されて低圧の気体と液体の二相状態となり、
第１の接続配管Ｃに流入する。

【００３４】接続配管Ｃの残留物の一部は、気体と液体
のニ相状態となったＨＦＣの液冷媒およびＨＦＣ用冷凍
機油に溶解し、共に流れ、また一部は、ニ相状態のＨＦ
Ｃ冷媒やＨＦＣ用冷凍機油の流動によるせん断力によ
り、共に流れ、接続配管Ｄの残留物と共に第１の操作弁
４を経て、熱源機側熱交換器３へと運ばれる。ここで、
気液二相状態の冷媒は、空気・水などの媒体と熱交換し
て蒸発し、ガス化する。ガス化したＨＦＣ冷媒は、ＨＦ
Ｃ用冷凍機油および残留物と共に四方弁２、配管切換弁
１２、第３の操作弁１３、油濃度検知装置１０を経て第
1の油回収装置１１に流入する。

【００３５】油濃度検知装置１０では、前記洗浄パター
ン１の洗浄運転と同様に、ＨＦＣ冷媒やＨＦＣ用冷凍機
油と共に流れていた特定の油分の濃度を検知でき、接続
配管に残留している鉱油等の濃度を逐次に知ることがで
き、その濃度が洗浄運転における目標値に達した時点で
洗浄時間を完了することができ、洗浄運転の効率を高め
ることができる。また、第1の油回収装置１１では、第2
の接続配管Ｄおよび第1の接続配管Ｃより流入した残留
物および残留物を溶解したＨＦＣ用冷凍機油は、ガス冷
媒と分離され、回収され、ＣＦＣやＨＣＦＣを使った空
気調和装置で使用されていた接続配管中に残留していた
有害な残留物は回収される。その後ＨＦＣのガス冷媒
は、第４の操作弁１４を経てアキュムレータ８へと流入
し、圧縮機１へ戻る。

【００３６】所定の洗浄運転が終了すると、配管切換弁
１２を第1の油回収装置１１を経る回路からバイパス配
管１５を経る回路へと切替え、通常の空調運転が可能と
なる。

【００３７】なお、上記のように洗浄パターン１では、
第1の接続配管Ｃは高圧液冷媒、第2の接続配管Ｄは低圧
ガス冷媒が流れ、洗浄パターン２では、第1の接続配管
Ｃは低温低圧の気液二相冷媒、第2の接続配管Ｄは高温
高圧ガス冷媒が流れ、洗浄パターンにより洗浄効果が変
化するが、洗浄する接続配管の状況に応じて、洗浄効果
の高い洗浄パターンを選択することができ、組み合わせ
ることもできる。即ち、洗浄運転初期では、接続配管に
鉱油が多く存在しており、流速の早いガス冷媒で洗浄運
転する方が洗浄効果が高い（押し流すことができる）、
また、鉱油が微量でも二相で洗浄すると、せん断力によ
り配管から剥離した鉱油は比重が冷媒より軽く、液冷媒
の上に浮上し、運ばれていくため、良く洗浄できる、等
により洗浄パタ−ンの選択、組合せを考慮できる。

【００３８】なお、洗浄運転中、油分離器９より第2の
接続配管Ｄに流出したＨＦＣ用冷凍機油が第1の油回収
装置１１で分離、回収されるため、圧縮機１に充填され
ていたＨＦＣ用冷凍機油が時間の経過と共に減少する
が、洗浄運転時間内に減少する量のＨＦＣ用冷凍機油を
洗浄運転開始時より追加充填しておくと問題ない。ま
た、所定の洗浄運転が終了した後に、配管切換弁１２を
油濃度検知装置１０および第1の油回収装置１１を経る
回路からバイパス配管１５を経る回路へと切替えること
により、配管切離し装置である操作弁１３および操作弁
１４より油濃度検知装置１０および第1の油回収装置１
１を取り外すことができ、取り外した油濃度検知装置１
０および第1の油回収装置１１はこの実施の形態の他製
品に再利用可能で、低コストでこの実施の形態の油濃度
検知装置１０および第1の油回収装置１１を提供するこ
とができる。

【００３９】次に、油濃度検知装置１０について説明す
る。図２は油濃度検知装置１０の例を図示したものであ
る。１０ａは円筒状の容器、１０ｂは容器１０ａの上部
に設けられた流入配管で先端部には金網状の金属製のフ
ィルタ１０ｆが設けられている。１０ｃは容器１０ａの
上部に設けられた流出配管、１０ｄは容器１０ａの下部
に設けられた配管で、先端部にはバルブ１０ｅが設けら
れている。１０ｇおよび１０ｈは可視光を発する光源１
０ｉからの光を透過する石英ガラス等からなる小窓であ
る。また１０ｊは光源１０ｉからの可視光の透過強度を
検知する検知器である。

【００４０】流入配管１０ｂより流入したＨＦＣのガス
冷媒、ＨＦＣ用冷凍機油、残留物は、フィルタ１０ｆに
到達し、ここでＨＦＣ用冷凍機油および残留物に含まれ
る鉱油等の冷凍機油は泡状もしくは油滴となりフィルタ
１０ｆを通過し、容器１０ａの底部に落下する。また、
フィルタ１０ｆを通過したＨＦＣのガス冷媒は、ＨＦＣ
用冷凍機油および残留物に含まれる鉱油等の冷凍機油お
よび残留物の一部と共に流出配管１０ｃより流出する。

【００４１】本実施の形態のＨＦＣ冷媒を使用した空気
調和装置に使用される代表的冷凍機油であるエステル油
は、波長が５４０ｎｍの可視光に対する屈折率は１．４
５４であり、また、ＣＦＣおよびＨＣＦＣ冷媒を使用し
た空気調和装置で使用されていた接続配管Ｃおよび接続
配管Ｄに残留している油分の主成分はＣＦＣおよびＨＣ
ＦＣ冷媒を使用した空気調和装置で使用されていた冷凍
機油であり、その代表的冷凍機油である鉱油は、波長が
５４０ｎｍの可視光に対する屈折率は１．４９８であ
る。図３はエステル油中の鉱油濃度とその混合液の、波
長が５４０ｎｍの可視光に対する屈折率の関係である。
図に示した関係より、エステル油と鉱油の混合液におい
て、その混合液の波長が５４０ｎｍの可視光に対する屈
折率を測定することにより、エステル油と鉱油の濃度を
知ることができる。ここでは、光源から発する可視光の
波長が５４０ｎｍの場合について示したが、光源から発
するいずれの波長の可視光についても同様の関係が成り
立つ。

【００４２】したがって、光源１０ｉより特定の波長の
可視光を発し、小窓１０ｇ、容器１０ａ内に蓄積された
エステル油と鉱油の混合液、小窓１０ｈを経て検出器１
０ｊにて光の透過強度を検知し、エステル油と鉱油の混
合液の屈折率を計算することにより、容器１０ａ中のエ
ステル油および鉱油の濃度を知ることができる。

【００４３】容器１０ａ中に蓄積されたエステル油と鉱
油の混合液の光の透過強度からその屈折率を計算する方
法を図４に基づいて説明する。図４において、１０ｉは
特定の波長の可視光を発する光源、１０ｇはその波長に
対する屈折率がｎ₁の小窓、１０ｈはその波長に対する
屈折率がｎ₁の小窓、１０ｊは可視光１０ｉの強度を検
知する検知器で、ｎ₀は空気中のその波長に対する屈折
率である。また、１０ｋ、１０ｌ、１０ｍ、１０ｎは空
気と小窓１０ｇとの界面１０ｋ、小窓１０ｇとＨＦＣ用
冷凍機油と鉱油の混合液との界面１０ｌ、ＨＦＣ用冷凍
機油と鉱油の混合物と小窓１０ｈとの界面１０ｍ、小窓
１０ｈと空気との界面１０ｎである。

【００４４】一般的に、ある波長の光に対する吸収が十
分小さく、その波長の光に対する屈折率がｎ_a、ｎ_bと異
なる媒体中に可視光を通すと、透過した光の透過率Ｔは
以下のようになる。 Ｔ＝（４ｎ_aｎ_b）／（ｎ_a＋ｎ_b）²

【００４５】したがって、図４に示すように光源１０ｉ
からある波長の光を発すると界面１０ｋ、界面１０ｌ、
界面１０ｍ、界面１０ｎでその波長の光の透過強度が上
式にしたがって減少し、検知器１０ｊにて検出されるそ
の波長の光の透過率Ｔは以下のようになる。 Ｔ＝{（４ｎ₀ｎ₁）／（ｎ₀＋ｎ₁）²}²×{（４ｎ₁ｎ₂）
／（ｎ₁＋ｎ ₂）²}²

【００４６】ここで、ｎ₀は、その波長の光に対する空
気の屈折率であるため既知の値で、ｎ₁はその波長の光
に対する屈折率の既知の材料の小窓を使用することによ
り、エステル油と鉱油の混合液の屈折率ｎ₂を求めるこ
とができる。

【００４７】このように、光源１０ｉより特定の波長の
光を発し、検知器１０ｊによりその波長の光の透過率を
検知し、エステル油と鉱油の混合液の屈折率ｎ₂を求め
ることが可能で、図３に示した様なエステル油中の鉱油
濃度と屈折率の関係より、容器１０ａに蓄積した油分中
の鉱油の濃度を知ることができる。

【００４８】このように、ＨＦＣ用冷凍機油と鉱油の混
合液中に特定の波長の光を通し、混合液の透過率を測定
し、屈折率を計算することにより、鉱油等の油の濃度を
検知することができる。ここでは、光源から発する光が
可視光である場合について説明したが、光源から発する
光は赤外線、紫外線等のいずれの光であっても良く、そ
れに対応した検知器を用いることにより、同様に鉱油等
の油の濃度を検知することができる。また、ここではエ
ステル油と鉱油の混合液中の鉱油濃度の検知手段を示し
たが、他の成分の油の混合液についても同様に混合油分
の濃度が検知可能である。

【００４９】また、バルブ１０ｅより容器１０ａ内に蓄
積したエステル油や鉱油を排出することができ、これら
の蓄積したエステル油と鉱油を排出した後に、さらに回
収されるエステル油および鉱油の濃度を検知することが
でき、一定時間の洗浄運転の後に回収される鉱油濃度を
高精度で検知することができ、鉱油の濃度が目標値以下
になっていれば洗浄運転を完了することができ、洗浄運
転の時間の短縮化が図れる。

【００５０】次に第1の油回収装置１１について説明す
る。図５は第1の油回収装置１１の例を図示したもので
ある。１１ａは円筒状の容器、１１ｂは流出配管、１１
ｃは容器１１ａの下部に設けられた流入配管で、先端部
には下方向に流入物が噴射されるような小穴１１ｄが設
けられている。１１ｅおよび１１ｉは細孔部材であるフ
ィルタであり、焼結金属で形成され、フィルタ１１ｅお
よび１１ｉの間隙は１０ミクロン程度で、これ以上の大
きさの固体粒子はフィルタ１１ｅおよび１１ｉを通過で
きない。１１ｆはポリプロピレン製繊維であり、１１ｇ
は活性炭であり、これらが吸着部材である。１１ｈは活
性炭の流出を防ぐためのフィルタであり、ガラスウール
で構成されている。細孔部材１１ｅ、１１ｉ、吸着部材
１１ｆ、１１ｇ及びフィルタ１１ｈで第1のフィルタ−
装置を構成するが、少なくとも細孔部材１１ｅ、１１ｉ
間に吸着部材１１ｆ、１１ｇの一方が配置されておれば
第1のフィルタ−の役割ははたす。

【００５１】流入配管１１ｃより流入したＨＦＣ冷媒、
ＨＦＣ用冷凍機油、接続配管中の残留物は小穴１１ｄよ
り容器１１ａ下方に向かって噴射されるように流入す
る。容器１１ａに吹き付けられたＨＦＣ用冷凍機油、鉱
油等の接続配管中の残留物の油滴は容器１１ａの底部に
滞留し、ガス冷媒と分離される。ここで、接続配管中の
残留物に含まれる固形異物の一部は、ＨＦＣ用冷凍機
油、鉱油等とともに沈殿する。

【００５２】容器１１ａの底部に沈殿しきれなかったＨ
ＦＣ用冷凍機油、鉱油等の残留物はＨＦＣとともに容器
１１ａ内を上昇し、フィルタ１１ｅに達する。ここで
は、大きさが１０ミクロン以上の粒子は通過できない。
フィルタ１１ｅを通過したＨＦＣ、ＨＦＣ用冷凍機油、
接続配管Ｃ、Ｄ中の残留物は吸着材１１ｆに達する。

【００５３】ポリプロピレン製繊維である吸着部材１１
ｆは親油性であり、ＨＦＣ用冷凍機油、接続配管Ｃ、Ｄ
中の残留物に含まれる鉱油等の油分を吸着する。また、
鉱油等の油中に溶解している塩素化合物及び硫黄化合物
を除去できる。さらに、接続配管中の残留物に含まれる
固形異物の一部も吸着部材１１ｆにより吸着される。

【００５４】吸着部材１１ｆを透過したＨＦＣおよびＨ
ＦＣ用冷凍機油、鉱油等は活性炭１１ｇへ達する。活性
炭１１ｆは広大な比表面積および細孔構造を有し、ＨＦ
Ｃ用冷凍機油、鉱油等を吸着する。活性炭１１ｇは極性
分子よりもむしろ非極性分子を吸着する性質を有してお
り、非極性である鉱油は、より選択的に吸着される。

【００５５】さらに活性炭１１ｇは接続配管中に残留し
ている有害な塩素化合物や硫黄化合物を吸着する。図６
は活性炭による塩素化合物の吸着性能を示したものであ
り、縦軸は単位活性炭当たりの塩素化合物吸着量を、横
軸は塩素化合物の濃度を示している。ここでは、活性炭
の塩素化合物に対する吸着特性を示したが、硫黄化合物
についても同様の吸着性能を有している。このように活
性炭１１ｇを用いることにより、有害な油分、塩素化合
物、硫黄化合物をを吸着させることができ、効率良く有
害成分を除去できる。

【００５６】活性炭１１ｇを透過したＨＦＣはフィルタ
１１ｈ、フィルタ１１ｉを経て容器１１ａ内上部に達
し、流出配管１１ｂより流出する。なお、油回収装置と
して、前記の第1の油回収装置の代わりに後述の（実施
の形態2に記載）第2の油回収装置を使っても、ほぼ同様
な効果が得られる。即ち、第1の油回収装置と第2の油回
収装置とは相互に交換してもよい。

【００５７】この第1の油回収装置では吸着部材１１ｆ
として繊維状吸着材であるポリプロピレン製繊維を用い
たが、吸着部材としてその他にセルロ−ス繊維、ナイロ
ン繊維、ポリエステル繊維、グラスウ−ル等の繊維状吸
着材を用いても同様の効果が期待できる。

【００５８】さらに、第１の接続配管Ｃおよび第２の接
続配管Ｄに残存している残留物を効率良く洗浄、回収す
るために、この実施の形態の冷媒回路内に洗浄効果を有
する成分を添加し、洗浄運転を実施してもよく、そのよ
うな場合においては、添加した成分は吸着材１１ｆおよ
び活性炭１１ｇにより分離、回収可能である。

【００５９】以上のように、油濃度検知装置１０、第1
の油回収装置１１を冷媒回路内に設置することにより、
第１の接続配管Ｃ、第２の接続配管Ｄに残留している有
害な油分、塩素化合物、硫黄化合物等を分離、回収で
き、冷媒回路内の特定の油分濃度が検知でき、ＣＦＣ、
ＨＣＦＣ系冷媒を用いた冷凍サイクル装置で使用した第
1、第2の接続配管Ｃ、Ｄを、煩雑で、長時間を要し、作
業コストが高い、専用の洗浄液による洗浄を行わずに使
用できる、ＨＦＣ等の異なる冷媒を使用した冷凍サイク
ル装置を提供するものである。なお、第1の油回収装置
は、容器内の吸着部材上部及び下部に空間を設け、動圧
が吸着部材にかからない構造としている。吸着部材（特
に活性炭）は油等との接触時間が長いほど、吸着し易い
ので、流入部分に空間を設けて、流速を落として（安定
させてから）吸着部材に流入するようにしている。円筒
容器を用いた場合、径が大きほど流速が遅くなり、吸着
効率が良くなる。また、流入配管１１ｃを容器内部まで
入れて、開口部１１ｄを下向きに設け、流入した油滴を
容器内壁に当てることにより、油滴を冷媒から分離する
ことができる。また、吸着部材より下部で、容器下部に
流入配管開口部を設け、吸着部材より上部で、容器上部
に流出配管の開口部を設けることにより、容器下部に油
を溜める構造としている。そこで、容器下部の流入管開
口部から出た油分は容器の下部に溜り、冷媒ガスととも
に容器内を上昇する鉱油等が減少でき、過剰な吸着部材
を必要としない。また、この実施の形態では、油濃度検
知装置10と第1の油回収装置１１とをこの順に直列に接
続した例を示したが、第3の操作弁１３と第4の操作弁１
４間で並列に配管接続したり、油濃度検知装置10をバイ
パスする配管を介して、第1の油回収装置１１を接続し
て、油濃度検知装置10は、開閉弁で油濃度を検知する時
のみ冷媒等を流すようにしてもよい。

【００６０】この実施の形態では、第1の油回収装置１
１の設置場所については、前記のように冷媒流れを切換
える四方弁２とアキュムレ−タ８入口との間の配管が最
も望ましいが、その他に、四方弁2と圧縮機1の入口の間
の配管、さらに蒸発器として使う熱源側熱交換器３の出
口から圧縮機1の入口の間の配管又は蒸発器として使う
利用側熱交換器６の出口から圧縮機1の入口の間の配管
（但し、第2の接続配管は当然除く）であってもよく、
要するに冷媒状態がガス状態を主とする場所であればよ
い。第1の油回収装置１１の設置場所を蒸発器として使
う熱源側熱交換器３の出口から圧縮機1の入口の間の配
管とした場合は、洗浄運転は、洗浄パタ−ン２から行
い、設置場所を蒸発器として使う利用側熱交換器６の出
口から圧縮機1の入口の間の配管とした場合は、洗浄パ
タ−ン１から行うことにより残留物を含んだ冷媒は第1
の油回収装置１１を経由してから圧縮機１へ戻るように
でき、圧縮機への悪影響はなくすことができる（本第1
の油回収装置１１の設置場所については、後述の実施の
形態2の第2の油回収装置１６についても同様である）。
また、この実施の形態では、切換弁である四方弁２によ
り冷媒流れを切換え、利用側熱交換器６を蒸発器とする
冷房運転と凝縮器とする暖房運転（熱源機側熱交換器３
を蒸発器とする）の両方が可能な冷凍サイクルについて
記載したが、例えば、前記の切換弁なしに、利用側熱交
換器６を蒸発器としてのみ使用する冷房専用の冷凍サイ
クル等にも本技術は適用できる。この場合は、洗浄運転
は、当然前記冷凍サイクルの冷媒流れと一致した洗浄パ
タ−ン１又は２となる（本件も後述の実施の形態２にお
いても同様である）。また、室内機Ｂが１台接続された
例について説明したが、室内機Ｂが並列または直列に複
数台接続された空気調和装置でも同様の効果を奏するこ
とはいうまでもない。また、熱源機側熱交換器３と直列
または並列に氷蓄熱槽や水蓄熱槽が設置されていても同
様の効果を奏することは明らかである。また、熱源機Ａ
が複数台並列に接続された空気調和装置においても同様
の効果を奏することは明らかである。また、この実施の
形態では空気調和装置について説明したが、冷凍機やチ
ラーについても同様の効果が得られる。

【００６１】特に、冷凍機油としてエーテル油またはエ
ステル油またはアルキルベンゼン油を用いた場合、これ
らの冷凍機油には既存の第1の冷媒であるＣＦＣやＨＣ
ＦＣを用いていた空気調和装置で使用していた既存の第
1の接続配管Ｃ、第2の接続配管Ｄに残留する、ＣＦＣや
ＨＣＦＣを用いていた空気調和装置の冷凍機油である鉱
油が溶解しないため、ＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空
気調和装置で使用していた第1の接続配管Ｃ、第2の接続
配管Ｄを使用する場合、空気調和装置の冷凍サイクルに
おいて、残留物である鉱油が分離し、冷凍サイクルに悪
影響を及ぼす可能性があり、十分な洗浄が必要であり、
この実施の形態の空気調和装置による洗浄運転は特に有
効である。また、冷媒として新しく使う第2の冷媒であ
るハイドロフルオロカーボンまたはハイドロカーボンま
たはアンモニアまたは二酸化炭素を用いた空気調和装置
においては、ＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空気調和装
置で使用していた第1の接続配管Ｃ、第2の接続配管Ｄに
残留する鉱油や塩素系化合物や硫黄系化合物がハイドロ
フルオロカーボンまたはハイドロカーボンまたはアンモ
ニアまたは二酸化炭素の冷媒に溶解しにくく、冷凍サイ
クルに悪影響を及ぼす可能性があり、十分な洗浄が必要
であり、この実施の形態の空気調和装置による、新しく
使用する冷媒及びその冷凍機油による洗浄運転は特に有
効である。

【００６２】実施の形態２．図７は、この発明の実施の
形態２による冷凍サイクル装置の一例として、空気調和
装置の冷媒回路を示す図である。図７において、符号Ｂ
〜Ｄ、１〜９、１２〜１５及び９ａは、実施の形態１と
同様のものであるため、詳細な説明を省略する。図７に
おいて、Ｅは熱源機、１６は第2の油回収装置であり、
第2の油回収装置１６は、四方弁２とアキュムレータ８
の間にそれぞれ第３の操作弁１３、第４の操作弁１４を
介して設けられている。

【００６３】また、図中の実線矢印が洗浄パターン１の
流れを、破線矢印が洗浄パターン２の流れを示し、実施
の形態１と同様の洗浄パターンであるため、詳細な説明
を省略する。

【００６４】第2の油回収装置１６について説明する。
図８は第2の油回収装置１６を図示したものである。１
６ａは円筒状の容器、１６ｂは容器１６ａの上部に設け
られた流入配管で先端部には第2のフィルタ−装置であ
る金網状の金属製フィルタ１６ｆが設けられている。１
６ｃは容器１６ａの上部に設けられた流出配管、１６ｄ
は容器１６ａの下部に設けられた配管で、先端部にはバ
ルブ１６ｅが設けられている。１６ｇは容器１６ａ内面
に設置された冷凍機油分離部材であるゴム分離膜であ
る。

【００６５】流入配管１６ｂより流入したＨＦＣガス冷
媒、ＨＦＣ用冷凍機油、残留物は、フィルタ１６ｆに到
達し、ここでＨＦＣ用冷凍機油および鉱油は泡状もしく
は油滴となりフィルタ１６ｆを通過し、ゴム分離膜１６
ｇに至る。

【００６６】ゴム分離膜は、分子の大きさが一定の大き
さ以下の液体を透過する。鉱油の主成分の分子量はおよ
そ２００〜６００であり、代表的ＨＦＣ用冷凍機油エス
テル油の主成分の分子量はおよそ７００〜８００である
ため、分子量６５０以下の成分が通過できるゴム分離膜
１１ｇを使用することにより、鉱油のみがゴム分離膜１
１ｇを通過でき容器１６の底部に蓄積される。ゴム分離
膜１１ｇを通過できないエステル油の一部はＨＦＣガス
冷媒とともに流出配管１６ｃより流出し、一部はゴム分
離膜１６ｇ上に滞留する。

【００６７】このようにして、容器１６ａの内部でＨＦ
Ｃ冷媒、ＨＦＣ用冷凍機油と鉱油は分離される。また、
容器１６ａ底部に蓄積された鉱油は配管１６ｄを経て、
バルブ１６ｅを開けることにより回収することができ
る。

【００６８】このように、ゴム分離膜を選択することに
より、分子の大きさが一定の大きさ以下の鉱油等を選択
的に分離、回収できる。

【００６９】以上のように、第2の油回収装置１６を冷
媒回路内に設置することにより、第１の接続配管Ｃ、第
２の接続配管Ｄに残留している有害な鉱油等の油分を効
率よく分離、回収でき、ＣＦＣ、ＨＣＦＣ系冷媒を用い
た冷凍サイクル装置で使用した接続配管を、煩雑で、長
時間を要し、作業コストが高い、専用の洗浄液による洗
浄を行わずに使用できる、ＨＦＣ等の異なる冷媒を使用
した冷凍サイクル装置を提供するものである。

【００７０】この実施の形態では、油回収装置として第
2の油回収装置の例を示したが、前記実施の形態1で記載
した第1の油回収装置を第2の油回収装置の代わりに使用
しても、また、前記の実施の形態1において第1の油回収
装置の代わりに第2の油回収装置を使ってもよい。ま
た、この実施の形態では、室内機Ｂが１台接続された例
について説明したが、室内機Ｂが並列または直列に複数
台接続された空気調和装置でも同様の効果を奏すること
はいうまでもない。また、熱源機側熱交換器３と直列ま
たは並列に氷蓄熱槽や水蓄熱槽が設置されていても同様
の効果を奏することは明らかである。また、熱源機Ａが
複数台並列に接続された空気調和装置においても同様の
効果を奏することは明らかである。また、この実施の形
態では空気調和装置について説明したが、冷凍機やチラ
ーについても同様の効果が得られる。

【００７１】特に、冷凍機油としてエーテル油またはエ
ステル油またはアルキルベンゼン油を用いた場合、これ
らの冷凍機油にはＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空気調
和装置で使用していた第1の接続配管Ｃ、第2の接続配管
Ｄに残留する、ＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空気調和
装置の冷凍機油である鉱油が溶解しないため、ＣＦＣや
ＨＣＦＣを用いていた空気調和装置で使用していた第1
の接続配管Ｃ、第2の接続配管Ｄを使用する場合、空気
調和装置の冷凍サイクルにおいて、残留物である鉱油が
分離し、冷凍サイクルに悪影響を及ぼす可能性があり、
十分な洗浄が必要であり、この実施の形態の空気調和装
置による洗浄運転は特に有効である。また、冷媒として
ハイドロフルオロカーボンまたはハイドロカーボンまた
はアンモニアまたは二酸化炭素を用いた空気調和装置に
おいては、ＣＦＣやＨＣＦＣを用いていた空気調和装置
で使用していた第1の接続配管Ｃ、第2の接続配管Ｄに残
留する鉱油や塩素系化合物や硫黄系化合物がハイドロフ
ルオロカーボンまたはハイドロカーボンまたはアンモニ
アまたは二酸化炭素の冷媒に溶解しにくく、冷凍サイク
ルに悪影響を及ぼす可能性があり、十分な洗浄が必要で
あり、この実施の形態の空気調和装置による洗浄運転は
特に有効である。

【００７２】

【発明の効果】この発明は以上のように構成されている
ので、以下のような効果を奏する。本願の請求項１の発
明による冷凍サイクル装置は、圧縮機、熱源側熱交換器
等を配管接続した熱源機と、流量調整器、利用側熱交換
器等を配管接続した室内機と、前記熱源機と前記室内機
とを接続する第1の接続配管及び第2の接続配管と、を備
えた冷凍サイクル装置において、蒸発器として使う前記
熱源側熱交換器又は前記利用側熱交換器の出口から前記
圧縮機の入口間の配管に、細孔部材の間に吸着部材を配
置した第1のフィルタ−装置を有する第1の油回収装置、
又は、流入配管開口部に設けた第2のフィルタ−装置と
冷凍機油分離部材を有する第2の油回収装置、を備えた
ので、冷凍サイクルの第1の接続配管及び第2の接続配管
を既設のものを使い、冷媒及びその冷媒用の冷凍機油を
新規なものに変更しても、第1の油回収装置又は第2の油
回収装置において、既設の第1の接続配管及び第2の接続
配管の変更前の冷媒及び冷凍機油に起因する残留物が変
更後の冷媒ガスから分離回収でき、特に、吸着部材、冷
凍機油分離部材により変更前の冷凍機油をそれぞれ吸着
除去、透過除去でき、既設配管の有害性を低減できる。

【００７３】また、請求項２の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項1の発明において、前記第1の油回収装置
の第1のフィルタ−装置の吸着部材が活性炭としたの
で、塩素を含む冷媒に使われる鉱油を吸着除去でき、
又、塩素を含む冷媒が劣化して生じる塩素化合物や硫黄
化合物を吸着除去できる。

【００７４】また、請求項３の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項1の発明において、前記第1の油回収装置
の第1のフィルタ−装置の吸着部材が繊維状吸着材とし
たので、塩素を含む冷媒に使われる鉱油を吸着除去でき
る。又、油中に溶解している塩素化合物及び硫黄化合物
を吸着除去できる。

【００７５】また、請求項４の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項１、請求項2又は請求項３の発明におい
て、前記第1の油回収装置は、前記第1のフィルタ装置を
収容する容器と、前記容器下部に設けた、流入配管の開
口部と、前記容器上部に設けた、流出配管の開口部とを
備え、前記第1のフィルタ−装置を前記両開口部間に備
えたので、容器下部の流入管開口部から出た油分は容器
の下部に溜り、冷媒ガスと共に容器内を上昇する鉱油等
が減少でき、過剰な吸着部材を必要とせず、確実に吸着
され、冷媒ガスから分離除去される。

【００７６】また、請求項５の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項１の発明において、前記第2の油回収装
置の冷凍機油分離部材は、流体の分子の大きさが所定の
大きさ以下のものを透過するので、例えば、分子のより
大きなエステル油と分子のより小さな鉱油とを分離し、
鉱油を除去できるように分子量の異なる冷凍機油の有害
な冷凍機油を分離除去できる。

【００７７】また、請求項６の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項１から請求項５のいずれか1項の発明に
おいて、蒸発器として使う前記熱源側熱交換器又は前記
利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口間の配管に
前記油回収装置とともに設けた所定の冷凍機油の油濃度
を検知する油濃度検知装置と、配管切換装置を介して接
続した前記油濃度検知装置と前記油回収装置とをバイパ
スするバイパス配管とを備え、前記油濃度検知装置の所
定の冷凍機油の検出濃度が所定値以下となった場合に、
前記配管切換装置により冷媒等の流れを前記油濃度検知
装置と前記油回収装置側の配管から前記バイパス配管側
へ切換えるので、冷凍サイクル装置に有害である所定の
冷凍機油の洗浄が終了したことを知ることができ、冷媒
等が流れる配管をバイパス配管に切換えることにより冷
凍サイクルの流路抵抗を低減できる。

【００７８】また、請求項７の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項６の発明において、前記油濃度検知装置
と前記油回収装置とを接続する配管で、前記両装置の上
流側と下流側にそれぞれ配管切離し装置を備え、前記油
濃度検知装置の所定の冷凍機油の検出濃度が所定値以下
となった場合に、前記配管切換装置により冷媒等の流れ
を前記油濃度検知装置と前記油回収装置側の配管から前
記バイパス配管側へ切換え、かつ、前記配管切離し装置
により前記油濃度検知装置と前記油回収装置とを切離す
ので、請求項6の発明の効果に加えて、油濃度検知装置
と油回収装置とを他の既設配管を使用する冷凍サイクル
の更新時の洗浄に利用できる。

【００７９】また、請求項８の発明による冷凍サイクル
装置は、圧縮機、熱源側熱交換器等を配管接続した熱源
機と、流量調整器、利用側熱交換器等を配管接続した室
内機と、前記熱源機と前記室内機とを接続する第1の接
続配管及び第2の接続配管と、を備えた冷凍サイクル装
置において、蒸発器として使う前記熱源側熱交換器又は
前記利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口間の配
管に油回収装置を備え、前記第1の接続配管及び前記第2
の接続配管を既存の第1の冷媒のものを使用し、前記熱
源機及び前記室内機とを新しく使う第２の冷媒用のもの
に更新する冷凍サイクルで、前記第2の冷媒及びその冷
凍機油を用いて前記第1の接続配管及び第2の接続配管を
洗浄運転するので、煩雑で、長時間を要し、作業コスト
の高い専用の洗浄剤による洗浄をする必要がなく、新し
く使う第2の冷媒及びその冷凍機油による洗浄により、
前に使っていた第1の冷媒及びその冷凍機油に起因する
残留物を油回収装置により分離、除去し、そのまま冷凍
サイクル装置の運転が可能となる。

【００８０】また、請求項９の発明による冷凍サイクル
装置は、請求項８の発明において、前記第2の冷媒とし
てハイドロフルオロカーボン、ハイドロカーボン、アン
モニア又は二酸化炭素を用いるので、これらの冷媒に溶
解しない有害な油分、塩素化合物、硫黄化合物を除去す
ることができる。

【００８１】また、請求項１０の発明による冷凍サイク
ル装置は、請求項８の発明において、前記冷凍機油とし
てエーテル油、エステル油又はアルキルベンゼン油を用
いるので、これらの冷凍機油に溶解しない有害な油分、
塩素化合物、硫黄化合物を除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態１による冷凍サイクル
装置の一例として、空気調和装置の冷媒回路を示す図。

【図２】 この発明の実施の形態１の油濃度検知装置を
示した図。

【図３】 この発明の実施の形態１のＨＦＣ用冷凍機油
の鉱油濃度に対する屈折率の関係を示した図。

【図４】 この発明の実施の形態１の油濃度検知装置の
ＨＦＣ用冷凍機油と鉱油混合物の屈折率測定方法示した
図。

【図５】 この発明の実施の形態１の第1の油回収装置
を示した図。

【図６】 この発明の実施の形態１の第1の油回収装置
の活性炭による塩素化合物の吸着性能を示した図。

【図７】 この発明の実施の形態２による冷凍サイクル
装置の一例として、空気調和装置の冷媒回路を示す図。

【図８】 この発明の実施の形態２の第2の油回収装置
を示した図。

【図９】 従来の空気調和の冷媒回路を示す図。

【符号の説明】

Ａ 熱源機、 Ｂ 室内機、 Ｃ 第１の接続配管、
Ｄ 第２の接続配管、Ｅ 熱源機、 １ 圧縮機、 ２
切換弁、 ３ 熱源機側熱交換器、 ５ 流量調整
器、 ６ 利用側熱交換器、 １０ 油濃度検知装置、
１１ 第1の油回収装置、 １６ 第2の油回収装置、
８ アキュムレータ、 １１ａ 容器、１１ｄ 開口
部、 １１ｅ 細孔部材、 １１ｆ 吸着部材（プロピ
レン製不職布）、 １１ｇ 吸着部材（活性炭）、 １
１ｉ 細孔部材、 １２ 配管切換装置、 １３、１４
配管切離し装置、 １５ バイパス配管、 １６ｆ
第2のフィルタ−装置、 １６ｇ 冷凍機油分離部材。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧縮機、熱源側熱交換器等を配管接続し
   た熱源機と、流量調整器、利用側熱交換器等を配管接続
   した室内機と、前記熱源機と前記室内機とを接続する第
   1の接続配管及び第2の接続配管と、を備えた冷凍サイク
   ル装置において、蒸発器として使う前記熱源側熱交換器
   の出口から前記圧縮機の入口の間の配管又は蒸発器とし
   て使う前記利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口
   間の配管に、細孔部材の間に吸着部材を配置した第1の
   フィルタ−装置を有する第1の油回収装置、又は、流入
   配管開口部に設けた第2のフィルタ−装置と冷凍機油分
   離部材を有する第2の油回収装置、を備えたことを特徴
   とする冷凍サイクル装置。
2. 【請求項２】 前記第1の油回収装置の第1のフィルタ−
   装置の吸着部材が活性炭であることを特徴とする請求項
   1に記載の冷凍サイクル装置。
3. 【請求項３】 前記第1の油回収装置の第1のフィルタ−
   装置の吸着部材が繊維状吸着材であることを特徴とする
   請求項1に記載の冷凍サイクル装置。
4. 【請求項４】 前記第1の油回収装置は、前記第1のフィ
   ルタ装置を収容する容器と、前記容器下部に設けた、流
   入配管の開口部と、前記容器上部に設けた、流出配管の
   開口部とを備え、前記第1のフィルタ−装置を前記両開
   口部間に備えたことを特徴とする請求項１、請求項2又
   は請求項3に記載の冷凍サイクル装置。
5. 【請求項５】 前記第2の油回収装置の冷凍機油分離部
   材は、流体の分子の大きさが所定の大きさ以下のものを
   透過することを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイク
   ル装置。
6. 【請求項６】 蒸発器として使う前記熱源側熱交換器の
   出口から前記圧縮機の入口の間の配管又は蒸発器として
   使う前記利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口間
   の配管に前記油回収装置とともに設けた所定の冷凍機油
   の油濃度を検知する油濃度検知装置と、配管切換装置を
   介して接続した前記油濃度検知装置と前記油回収装置と
   をバイパスするバイパス配管とを備え、前記油濃度検知
   装置の所定の冷凍機油の検出濃度が所定値以下となった
   場合に、前記配管切換装置により冷媒等の流れを前記油
   濃度検知装置と前記油回収装置側の配管から前記バイパ
   ス配管側へ切換えることを特徴とする請求項１から請求
   項5のうちいずれか1項に記載の冷凍サイクル装置。
7. 【請求項７】 前記油濃度検知装置と前記油回収装置と
   を接続する配管で、前記両装置の上流側と下流側にそれ
   ぞれ配管切離し装置を備え、前記油濃度検知装置の所定
   の冷凍機油の検出濃度が所定値以下となった場合に、前
   記配管切換装置により冷媒等の流れを前記油濃度検知装
   置と前記油回収装置側の配管から前記バイパス配管側へ
   切換え、かつ、前記配管切離し装置により前記油濃度検
   知装置と前記油回収装置とを切離すことを特徴とする請
   求項６に記載の冷凍サイクル装置。
8. 【請求項８】 圧縮機、熱源側熱交換器等を配管接続し
   た熱源機と、流量調整器、利用側熱交換器等を配管接続
   した室内機と、前記熱源機と前記室内機とを接続する第
   1の接続配管及び第2の接続配管と、を備えた冷凍サイク
   ル装置において、蒸発器として使う前記熱源側熱交換器
   の出口から前記圧縮機の入口の間の配管又は蒸発器とし
   て使う前記利用側熱交換器の出口から前記圧縮機の入口
   間の配管に油回収装置を備え、前記第1の接続配管及び
   前記第2の接続配管を既存の第1の冷媒のものを使用し、
   前記熱源機及び前記室内機とを新しく使う第２の冷媒用
   のものに更新する冷凍サイクルで、前記第2の冷媒及び
   その冷凍機油を用いて前記第1の接続配管及び第2の接続
   配管を洗浄運転することを特徴とする冷凍サイクル装
   置。
9. 【請求項９】 前記第2の冷媒としてハイドロフルオロ
   カーボン、ハイドロカーボン、アンモニア又は二酸化炭
   素を用いることを特徴とする請求項８に記載の冷凍サイ
   クル装置。
10. 【請求項１０】 前記冷凍機油としてエーテル油、エス
    テル油又はアルキルベンゼン油を用いることを特徴とす
    る請求項８に記載の冷凍サイクル装置。