JP2001028074A

JP2001028074A - 自動販売機

Info

Publication number: JP2001028074A
Application number: JP11200469A
Authority: JP
Inventors: Masahito Kosuge; 昌仁小菅
Original assignee: Japan Tobacco Inc
Current assignee: Japan Tobacco Inc
Priority date: 1999-07-14
Filing date: 1999-07-14
Publication date: 2001-01-30

Abstract

(57)【要約】【課題】商品コラムに収納される種々銘柄の箱形のパ
ッケージ商品を、２個落ちを防止しながら安定に、且つ
確実に払い出すことのできる簡易な構成の自動販売機を
提供する。【解決手段】箱形のパッケージ商品を積み重ねて収納
する商品コラム２の下部に商品払出ユニット６を組み込
んだ自動販売機であって、パッケージ商品Ｓの厚みＨに
応じて商品払出ユニットの上面上方に選択的に設けられ
て、パッケージ商品の載置部をなすと共に商品コラムに
収納されたパッケージ商品の払い出し高さを規制する補
助部材、具体的には所定の厚みの嵩上げ部材１１やガイ
ド部材１５を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、商品コラムに積み
重ねて収納される箱形のパッケージ商品を安定に払い出
すことのできる自動販売機に関する。

【０００２】

【関連する背景技術】たばこ等の箱形のパッケージ商品
を販売する自動販売機は、概略的には図５に示すように
自動販売機本体１の内部に、複数のパッケージ商品を積
み重ねて収納する複数の商品コラム２を備えている。そ
して自動販売機本体１の前扉３に設けられた商品選択釦
（図示せず）の選択的な操作に応じて該当商品を上記商
品コラム２から選択的に払い出し、商品シュート４を介
して前扉３の下部に設けられた商品取出部５に導くよう
に構成される。

【０００３】しかして商品コラム２は、例えば図６にそ
の概略的な側面構成を示すように商品コラム２の下部に
組み込まれる商品払出ユニット６を備えている。この商
品払出ユニット６は、商品コラム２に収納されるパッケ
ージ商品Ｓの載置面をなし、またその上面に突出して商
品コラム２の前後方向（商品の払出方向）に移動して最
下位置の商品Ｓを前方に押し出す押圧部材（プッシャ）
７を備えている。そして最下位置の商品Ｓから順に該商
品コラム２の前方に払い出す役割を担う。

【０００４】尚、商品コラム２の前面上方には、商品払
出ユニット６の作動時に最下位置の商品Ｓだけの通過を
許容する開口（商品払出口）を形成し、その上に積み重
ねられている次商品Ｓの払い出しを阻止する２個落ち防
止部材８が設けられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで商品コラム２
に収納されるパッケージ商品Ｓの大きさ（寸法）は必ず
しも一定ではなく、その商品種別（銘柄）によって異な
っている。この為、従来一般的には上述した商品払出口
の開口高さを調整するべく、例えばその垂直壁８ａの長
さＬの異なる複数種の２個落ち防止部材８を準備してお
き、商品Ｓの厚みに応じた２個落ち防止部材８を選択的
に用いるようにしている。具体的には厚みの薄い商品Ｓ
を取り扱う場合には、図７に示すように垂直壁８ａの長
さＬの長い２個落ち防止部材８に付け替えることで商品
払出口の開口高さを狭め、これによって商品Ｓの２個落
ち防止するようにしている。

【０００６】しかしながら最下位置の商品Ｓの払い出し
時に、例えば図７中２点鎖線で示すように、最下位置の
商品Ｓによる支えを後端側から失った次商品Ｓが後傾
し、商品コラム２の後壁９との間に形成される押圧部材
（プッシャ）７の通過経路（後側開口部）に挟み込まれ
る等の不具合が生じる虞があった。また２個落ち防止部
材８によって調整される商品払出口の開口高さは、商品
Ｓの払い出しを妨げることがないように設定されること
のみならず、例えば商品払出ユニット６の上面からその
内部に掛けて周回軌道をなして移動する押圧部材７が支
障なく通過し得る高さに設定される。しかしながら、押
圧部材７の商品払出ユニット６の上面からの突出高さ
（背丈）が商品Ｓの最小厚みよりも高いと、図８に例示
するように商品コラム２内の下側２つの商品Ｓを同時に
押圧することになる。このような不具合を防止するべく
押圧部材７の突出高さ（背丈）を予め低く設定しておく
と、種々の厚みを有する商品Ｓの後端を安定に押圧し難
くなると言う不具合を生じ易い。例えば商品コラム２に
残されている商品Ｓが少ないような場合、最下位置の商
品Ｓの後端を押圧すべき押圧部材７が該商品Ｓを持ち上
げながらその下面に潜り込むような事態が生じ、商品Ｓ
の払い出しができなくなる虞がある。

【０００７】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たもので、その目的は、商品コラムに収納される種々銘
柄の箱形のパッケージ商品を安定に、且つ確実に払い出
すことのできる簡易な構成の自動販売機を提供すること
にある。即ち、本発明はパッケージ商品の２個落ちを効
果的に防止しながら、簡易にして確実に、その最下位置
の商品から順に払い出すことのできる自動販売機を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
べく本発明は、箱形のパッケージ商品を積み重ねて収納
する商品コラムの下部に、最下位置のパッケージ商品か
ら順に該商品コラムの前方に払い出す商品払出ユニット
を組み込んだ自動販売機において、パッケージ商品の厚
みに応じて前記商品払出ユニットの上面上方に選択的に
設けられて、パッケージ商品の載置部をなすと共に商品
コラムに収納されたパッケージ商品の払い出し高さを規
制する補助部材を備えることを特徴としている。そして
このような補助部材を用いることで、商品コラムの前面
に設けられる２個落ち防止部材の取り付け高さを調整す
ることなく、簡易にして効果的に安定した商品の払い出
しを実現することを特徴としている。

【０００９】好ましくは請求項２に記載するように前記
補助部材を、商品払出ユニットの上面両側にパッケージ
商品の払い出し方向に沿って選択的に装着されてパッケ
ージ商品の載置面を嵩上げする所定厚みの嵩上げ部材と
して実現することを特徴としている。特に請求項３に記
載するように、複数種の厚みの異なる嵩上げ部材を準備
しておき、パッケージ商品の厚みに応じて商品払出ユニ
ットに選択的に装着することを特徴としている。

【００１０】或いは請求項４に記載するように前記補助
部材を、自動販売機の内部を幅方向に区画して複数の商
品コラムを横並びに形成する仕切板に選択的に装着され
て、パッケージ商品の下面両側部をそれぞれ支持するガ
イド部材として実現することを特徴としている。好まし
くは請求項５に記載するように、前記仕切板に対する前
記ガイド部材の取り付け高さ位置を調整可能に装着し得
るようにしたことを特徴としている。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態に係る箱形パッケージ商品の自動販売機につい
て説明する。この自動販売機は、基本的には図６に示す
ように、たばこ等の箱形のパッケージ商品Ｓを積み重ね
て収容する商品コラム２の下部に、パッケージ商品Ｓの
載置部をなすと共に、最下位置のパッケージ商品Ｓから
順に該商品コラム２の前方に払い出す商品払出ユニット
６を組み込んで構成される。特にこの実施形態に係る自
動販売機が特徴とするところは、図１にその要部概略構
成を示すように、商品コラム２の下部に組み込まれる商
品払出ユニット６の上面に、所定の厚みｈを有する嵩上
げ部材１１を選択的に装着し得るように構成した点にあ
る。この嵩上げ部材１１は、商品払出ユニット６の上面
両側に商品Ｓの払い出し方向に沿って装着される所定の
厚みｈを有する一対の板状部１２,１２を主体とするも
ので、図２に商品コラム２の概略的な側面構成を示すよ
うに、商品払出ユニット６が形成する商品載置面をその
厚みｈの分だけ嵩上げし、商品コラム２からの商品払い
出し高さを高くする役割を担う。

【００１２】ちなみに図１に示す嵩上げ部材１１は、一
対の板状部１２,１２を所定の間隔を隔てて平行に支持
する連結部１３を、該板状部１２,１２の後端間に連結
してコの字状に一体化した構造をなす。特に一対の板状
部１２,１２および連結部１３は、商品払出ユニット６
における押圧部材７の走行経路（通路領域）を避けて該
商品払出ユニット６の上面に装着されるように構成され
ている。しかし嵩上げ部材１１を、一対の板状部１２,
１２からなる部品として実現することも勿論可能であ
る。

【００１３】しかしてこのような形状を有する嵩上げ部
材１１は、その厚みｈを異ならせて複数種準備されてお
り、商品コラム２に収納されるパッケージ商品Ｓの仕
様、特にパッケージ商品Ｓの厚みに応じて選択的に商品
払出ユニット６の上面に装着される。尚、商品払出ユニ
ット６の上面への嵩上げ部材１１の装着は、ネジ止め等
により一体化して固定するようにしても良いが、商品払
出ユニット６の上面に載置するだけでも良い。この場
合、例えば嵩上げ部材１１の下面前端および後端にそれ
ぞれ突設した係合部を商品払出ユニット６の前後端面に
係合させることで、その位置ずれを防ぐような工夫を施
すことが望ましい。

【００１４】このような嵩上げ部材１１を備えた自動販
売機によれば、商品コラム２の前面に設けられる２個落
ち防止部材８により設定される商品払出口の開口高さを
取り扱い対象商品の最大厚みＨmaxに合わせて設定して
おき、該商品コラム２に収納するパッケージ商品Ｓの厚
みＨに応じて（Ｈmax−Ｈ）なる厚みｈの嵩上げ部材１
１を商品払出ユニット６の上面に装着すれば、図２に示
すように最下位置のパッケージ商品Ｓの払い出し高さを
上記嵩上げ部材１１の厚みｈだけ高めることが可能とな
る。この結果、２個落ち防止部材８の高さを調整しなく
ても最下位置のパッケージ商品Ｓの上に積み重ねられて
いる次商品の２重払い出しを効果的に防止することがで
きる。換言すれば２個落ち防止部材８により設定される
商品払出口の開口高さの調整が不要となり、例えば上記
２個落ち防止部材８の高さ調整機構自体を不要として、
商品コラム２の構造の簡素化を図ることが可能となる。

【００１５】更には嵩上げ部材１１により商品の払い出
し高さを高めた分、商品コラム２の奥部における押圧部
材７の通過経路（後側開口部）を狭めることができるの
で、後側開口部への次商品の入り込み（挟み込み）を効
果的に防止することができる。また嵩上げ部材１１の装
着により押圧部材７の実質的な突出長を低くすることが
できるので、最下位置のパッケージ商品Ｓの上に積み重
ねられている次商品までも同時に押圧してしまうような
不具合も未然に防ぐことができ、押圧部材７の取り替え
を不要にし得る等の効果も奏せられる。換言すればパッ
ケージ商品Ｓの安定な払い出しを実現するべく、取り扱
い対象商品の最大厚みに応じて押圧部材７の高さを或る
程度高く設定しておいても、厚みの薄い商品を取り扱う
場合には嵩上げ部材１１によって商品の払い出し高さが
高められ、その分、押圧部材７の実質的な突出長が低く
設定される。従って押圧部材７を交換しなくても、最下
位置のパッケージ商品Ｓだけを安定に払い出すことが可
能となる。

【００１６】尚、たばこの自動販売機にあっては種々銘
柄の厚みＨが概略等しく、厚みの薄い銘柄のものが少な
いので、自動販売機に設けられた複数の商品コラム２の
それぞれに対応させて複数種の嵩上げ部材１１を準備す
る必要は殆どない。従って自動販売機１台に対して複数
種の嵩上げ部材１１を数組準備しておけば、一般的には
十分に対処することができるので、嵩上げ部材１１を準
備する上での負担も殆どない。また既存の自動販売機に
組み込まれた商品払出ユニットの仕様によっては、該商
品払出ユニットに嵩上げ部材１１を装着することも可能
なので、複数種の嵩上げ部材１１を自動販売機の付属部
品として取り扱うことも可能である。

【００１７】ところで上述した実施形態においては、商
品払出ユニット６の上面に嵩上げ部材１１を直接装着す
るものとしたが、例えば図３および図４に例示するよう
にパッケージ商品Ｓの下面両側を支持する一対のガイド
部材１５を、商品コラム２を区画設定する仕切板１６に
装着するようにしても良い。このガイド部材１５は、例
えば断面Ｌ字型の長尺の部材からなり、仕切板１６に装
着されて商品払出ユニット６の上面両側の上方にそれぞ
れ位置付けられる。そして最下位置のパッケージ商品Ｓ
の下面両側を支持する載置部をなすと共に、パッケージ
商品Ｓの商品払出面を形成するものとなっている。

【００１８】尚、上記ガイド部材１５は、商品コラム２
に収納されるパッケージ商品のＳの厚みＨに応じて仕切
板１６に選択的に装着される。更に仕切板１６に対する
ガイド部材１５の装着高さ位置は、上記パッケージ商品
のＳの厚みＨに応じて段階的に調整し得るようになって
いる。仕切板１６に選択的に装着されて商品払出ユニッ
ト６の上方に位置付けられるガイド部材１５を備えた自
動販売機によれば、前述した嵩上げ部材１１と同様に商
品コラム２内おけるパッケージ商品Ｓの収納高さ位置を
嵩上げすることができるので、先の実施形態と同様な効
果を奏し得る。しかもこのガイド部材１５によれば、仕
切板１６に対する取り付け高さ位置を変えるだけでよい
ので、嵩上げ部材１１のように何種類も準備する必要が
ない等の利点がある。

【００１９】尚、本発明は上述した実施形態に限定され
るものではない。例えば商品払出ユニット６としては押
圧部材７を周回軌道をなして走行させるものだけでな
く、ボールネジ等を用いてその上面を往復走行駆動する
タイプのものであっても良い。この場合においても、押
圧部材７の走行領域を避けて嵩上げ部材１１やガイド部
材１５を装着するようにすれば良い。またＬ字状のガイ
ド部材１５の下側に突出させた垂直部を商品払出ユニッ
ト６の側壁に装着し、その水平部を商品払出ユニット６
の上方に位置付けるようにしても良い。またこのような
ガイド部材１５を商品払出ユニット６に予め高さ位置調
整可能に一体的に組み込んでおくことも可能である。

【００２０】またガイド部材１５を仕切板１６に装着す
ることに代えて、商品コラム２の後壁９をなす背面板
や、商品コラム２の前面に設けられる２個落ち防止部材
８等を利用してガイド部材１５を取り付けるようにして
も良い。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で
種々変形して実施することができる。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、パ
ッケージ商品の厚みに応じて商品払出ユニットの上面上
方に選択的に設けられて、パッケージ商品の載置部をな
すと共に商品コラムに収納されたパッケージ商品の払い
出し高さを規制する補助部材、具体的には所定厚みの嵩
上げ部材やガイド部材を備えるので、商品コラムに収納
される種々銘柄の厚みの異なる箱形のパッケージ商品
を、その２個落ちを防止しながら安定に、且つ確実に払
い出すことができる。

【００２２】しかも商品コラムの前面に設けられる２個
落ち防止部材の位置調整を不要とすることでその構成の
簡素化を図りながら、嵩上げ部材やガイド部材の選択的
な装着だけで種々厚みのパッケージ商品の安定な払い出
しを実現し得る等の実用上多大なる効果が奏せられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る自動販売機の特
徴部分を概略的に示す斜視図。

【図２】図１に示す自動販売機の商品コラムの概略的な
構造を示す側面図。

【図３】本発明の第２の実施形態に係る自動販売機の特
徴部分を概略的に示す斜視図。

【図４】図３に示す自動販売機の商品コラムの概略的な
構造を示す正面図。

【図５】自動販売機の全体的な構成を示す図。

【図６】自動販売機の商品コラムの概略構成を示す側面
図。

【図７】従来の自動販売機において、パッケージ商品の
厚みに応じて調整（交換）される２個落ち防止部材につ
いて説明するための図。

【図８】従来の商品コラムにおける押圧部材による２重
押しの問題点を説明するための図。

【符号の説明】

２商品コラム６商品払出ユニット７押圧部材１１嵩上げ部材１５ガイド部材１６仕切板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】箱形のパッケージ商品を積み重ねて収納
する商品コラムと、この商品コラムの下部に組み込まれ
て最下位置のパッケージ商品から順に該商品コラムの前
方に払い出す商品払出ユニットとを備えた自動販売機で
あって、前記パッケージ商品の厚みに応じて前記商品払出ユニッ
トの上面上方に選択的に設けられてパッケージ商品の載
置部をなし、前記商品コラムに収納されたパッケージ商
品の払い出し高さを規制する補助部材を備えることを特
徴とする自動販売機。
【請求項２】前記商品払い出しユニットは、その上面
をパッケージ商品の載置面として構成されたものであっ
て、前記補助部材は、前記商品払出ユニットの上面両側にパ
ッケージ商品の払い出し方向に沿って選択的に装着され
て前記パッケージ商品の載置面を嵩上げする所定厚みの
嵩上げ部材からなることを特徴とする請求項１に記載の
自動販売機。
【請求項３】前記嵩上げ部材は、複数種の厚みの異な
る嵩上げ部材として準備されて前記商品払出ユニットに
選択的に装着されるものである請求項２に記載の自動販
売機。
【請求項４】前記補助部材は、自動販売機の内部を幅
方向に区画して複数の商品コラムを横並びに形成する仕
切板に選択的に装着されて、パッケージ商品の下面両側
部をそれぞれ支持するガイド部材からなることを特徴と
する請求項１に記載の自動販売機。
【請求項５】前記ガイド部材は、取り付け高さ位置が
調整されて前記仕切板に装着されるものである請求項４
に記載の自動販売機。