JP2000338618A - 画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】片面シート体と両面シート体のそれぞれに対
し、単一の装置で処理を行うことができる兼用機を構成
することを可能にする。 【解決手段】片面シート体２２ａと両面シート体２２ｂ
とがカセッテ１８を介して装填されるカセッテ装填部２
０ａ〜２０ｄを備えるとともに、前記カセッテ１８に第
２バーコード３４が貼り付けられる一方、前記カセッテ
装填部２０ａ〜２０ｄの内部には、前記第２バーコード
３４を読み取る読み取り手段１３２が装着される。第２
バーコード３４と読み取り手段１３２とにより、シート
体識別部１３４が構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蓄積性蛍光体シー
トを収容されたカセッテを装填し、前記蓄積性蛍光体シ
ートに蓄積記録された放射線画像情報を読み取った後、
残存する放射線画像情報を消去して該蓄積性蛍光体シー
トを前記カセッテに戻す画像情報読取装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記
録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光
材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力
させるシステムが知られている。

【０００３】蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ
線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネル
ギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によっ
て、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体
をいう。この蓄積性蛍光体は、通常、シート状に構成さ
れて蓄積性蛍光体シートとして使用されている。

【０００４】上記システムでは、例えば、蓄積性蛍光体
シートに記録された画像情報の読み取りを行う読み取り
部と、読み取り処理後に前記蓄積性蛍光体シートに残存
する画像情報を消去する消去部とを備えた画像情報読取
装置が採用されている。この画像情報読取装置では、外
部の撮影装置により被写体の放射線画像情報が記録され
た蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテが装填部に挿
入される。

【０００５】次いで、カセッテが開蓋された状態で、シ
ート体枚葉手段の作用下に前記カセッテから蓄積性蛍光
体シートが取り出され、この蓄積性蛍光体シートがシー
ト体搬送手段を介して読み取り部に搬送される。読み取
り部で放射線画像情報の読み取り処理が施された蓄積性
蛍光体シートは、消去部で残像の消去処理が行われた
後、装填部に配置されているカセッテ内に収容される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】この種の蓄積性蛍光体
シートは、通常、不透明なベース面上に蛍光体層（記録
面）を設けて構成されている。このため、読み取り部に
は、蛍光体層側に励起光を照射する励起光照射手段と、
前記励起光の照射によって前記蛍光体層から発せられる
輝尽発光光を集光する集光手段とが配置されるととも
に、消去部では、前記蛍光体層側から消去光を照射する
ための消去用光源が設けられている。

【０００７】ところで、最近、マンモ撮影等のように、
被写体の放射線画像情報を高画質で再生するために、蓄
積性蛍光体シートに蓄積されたエネルギを効率よく読み
取ることが望まれている。そこで、蓄積性蛍光体シート
のベース面を透明にする工夫がなされている。この蓄積
性蛍光体シートでは、蛍光体層側から励起光が照射され
ると、この蛍光体層側の他、ベース面側（裏面側）から
も輝尽発光光が発せられる。従って、読み取り部では、
蓄積性蛍光体シートの両面側に輝尽発光光を集光するた
めの２つの集光手段が設けられている。

【０００８】このように、蓄積性蛍光体シートは、記録
面（蛍光体層）側から輝尽発光光を発する片面シート体
と、前記記録面およびベース面の両面側から輝尽発光光
を発する両面シート体とを有しており、画像情報読取装
置は、前記片面シート体用、前記両面シート体用にそれ
ぞれ専用機として構成されている。これにより、片面シ
ート体と両面シート体とを併用しようとすると、それぞ
れ専用機として構成される２台の画像情報読取装置を設
置しなければならず、設備費が高騰するとともに、設置
スペースが拡大するという問題が指摘されている。

【０００９】本発明はこの種の問題を解決するものであ
り、片面シート体と両面シート体とを有する蓄積性蛍光
体シートに対して単一の装置で読み取り処理を行うこと
ができ、汎用性に優れるとともに、設備費および設置ス
ペースの削減が容易に遂行可能な画像情報読取装置を提
供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像情報読
取装置では、蓄積性蛍光体シートとして記録面側から輝
尽発光光を発する片面シート体または両面側から輝尽発
光光を発する両面シート体が使用される際、カセッテ内
の前記蓄積性蛍光体シートが、片面シート体または前記
両面シート体のいずれであるかを識別するシート体識別
部を備えている。これにより、単一の装置を用いて、片
面シート体と両面シート体とに良好な画像情報の読み取
り処理を施すことができ、汎用性に優れるとともに、設
備費および設置スペースの削減が可能になる。このた
め、画像情報の読み取り処理を行う際に、例えば、通常
は片面シート体を使用する一方、マンモ撮影等の高画質
が要求される場合には、両面シート体を使用する等、種
々の用途に容易に適応可能となる。

【００１１】さらに、シート体識別部は、少なくとも両
面シート体が収容されるカセッテに設けられた識別部材
と、装置内に設けられて前記識別部材を読み取る読み取
り手段とを備えている。ここで、片面シート体は光を透
過しないベース面を備えるため、このベース面側にバー
コードを貼り付けることができる。一方、両面シート体
は透明なベース面を備えるため、このベース面側からバ
ーコード読み取り用照射光を照射すると、記録面側にこ
の照射光が透過するおそれがあり、前記両面シート体に
はバーコードを貼り付けることができない。

【００１２】従って、カセッテに識別部材を設けること
により、このカセッテ内の蓄積性蛍光体シートが片面シ
ート体または両面シート体のいずれであるかを確実に認
識することが可能になり、それぞれの種類に適応した処
理が遂行される。

【００１３】また、読み取り部は、蓄積性蛍光体シート
の記録面側に配置される第１集光手段と、前記蓄積性蛍
光体シートの裏面側に配置される第２集光手段とを備え
ている。そして、蓄積性蛍光体シートが片面シート体で
ある際に第１集光手段のみが駆動される一方、両面シー
ト体である際には第１および第２集光手段が駆動され
て、前記両面シート体の両面側から発せられる輝尽発光
光を確実に集光することができる。

【００１４】さらに、消去部は、第１および第２消去ユ
ニットを備えており、片面シート体が用いられる際に
は、記録面側に配置された前記第１消去ユニットのみが
駆動される一方、両面シート体が用いられる際には、前
記第１消去ユニットと裏面側に配置された第２消去ユニ
ットとが駆動されて、該両面シート体の両面側から消去
処理が行われる。その際、読み取り手段から入力される
識別信号に基づいて、第２集光手段および／または第２
消去ユニットのオン／オフ制御が行われる。

【００１５】これにより、読み取り部および消去部にお
いて、第１および第２集光手段と第１および第２消去ユ
ニットとを、片面シート体および両面シート体に応じて
正確に切り替え制御することができ、前記片面シート体
および前記両面シート体に対してそれぞれ適切な画像情
報の読み取り処理が遂行される。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施形態
に係る画像情報読取装置１０の概略構成説明図である。

【００１７】画像情報読取装置１０を構成する装置本体
１２の前面（操作面）上部には、操作部およびモニタの
機能を有するタッチパネル１４が設けられ、このタッチ
パネル１４の下方には、複数、例えば、４つのカセッテ
１８を着脱自在なカセッテ装填部２０ａ〜２０ｄが設け
られる。

【００１８】図１および図２に示すように、カセッテ１
８は、蓄積性蛍光体シート２２を収容する筐体２４と、
この筐体２４の開口部２６を開閉自在な蓋体２８とを有
している。蓋体２８には、その幅方向の略中央部にカセ
ッテ１８の識別情報が記録された第１バーコード３０が
貼り付けられるとともに、筐体２４の位置決め用基準面
３２にも、その装填方向前方側に前記カセッテ１８の識
別情報が記録された第２バーコード３４が同様に貼り付
けられる。

【００１９】カセッテ１８は、収容される蓄積性蛍光体
シート２２の寸法に応じて種々の異なる寸法に設定され
ており、このカセッテ１８がカセッテ装填部２０ａ〜２
０ｄに装填される際には、常に、筐体２４の一方の端部
である基準面３２を基準側としている。すなわち、各種
寸法の異なるカセッテ１８は、カセッテ装填部２０ａ〜
２０ｄに装填された際に基準面３２が常に同一位置に配
置されており、この基準面３２の一定位置に第２バーコ
ード３４が貼り付けられている。

【００２０】蓄積性蛍光体シート２２は、不透明なベー
ス面３６ａ上に記録面（蛍光体層）３８ａが設けられ、
励起光の照射によって前記記録面３８ａから輝尽発光光
を発する片面シート体２２ａと、透明なベース面３６ｂ
上に記録面（蛍光体層）３８ｂが設けられ、前記励起光
の照射によって両面側から輝尽発光光を発する両面シー
ト体２２ｂとを有している。第２バーコード３４には、
カセッテ１８内に収容されている蓄積性蛍光体シート２
２が片面シート体２２ａまたは両面シート体２２ｂのい
ずれであるかを識別する識別情報も記録されている。片
面シート体２２ａは、ベース面３６ａの裏面側に第３バ
ーコード３９が貼り付けられている。

【００２１】カセッテ１８には、筐体２４に対して蓋体
２８を閉蓋状態で固定するロック手段４０が設けられ
る。図３に示すように、ロック手段４０は、筐体２４内
にガイド４２を介して矢印Ｘ方向に進退自在に配設され
るスライダ４４を備え、このスライダ４４にロック爪４
６と傾斜面４８とが一体的に形成される。スライダ４４
には、傾斜面４８側の端部に対応して圧縮ばね５０が装
着され、このスライダ４４が、常時、前方側（矢印Ｘ１
方向）に付勢されている。蓋体２８の内面側には、スラ
イダ４４のロック爪４６に係合自在なロック爪５２と、
傾斜面４８に当接して前記蓋体２８を開動させる突起５
４とが設けられる。筐体２４の前方端面には、ピン通過
孔５６が形成される一方、カセッテ装填部２０ａ〜２０
ｄには、このピン通過孔５６を通ってスライダ４４を矢
印Ｘ２方向に押圧するためのロック解除ピン５８がそれ
ぞれ所定の位置に固定されている。

【００２２】図１に示すように、カセッテ装填部２０ａ
〜２０ｄには、カセッテ１８を載置するための支持台６
０が設けられるとともに、装置本体１２の内部を遮光す
るためのシャッター部材６２が開閉自在に配置される。
カセッテ装填部２０ａ〜２０ｄの内部には、前記カセッ
テ装填部２０ａ〜２０ｄの任意の１つに対応して配置さ
れ、任意のカセッテ１８から蓄積性蛍光体シート２２を
取り出す一方、後述する読み取り処理、消去処理後の前
記蓄積性蛍光体シート２２を前記カセッテ１８内に戻す
昇降枚葉部６６が装着される。

【００２３】図４に示すように、昇降枚葉部６６は、シ
ート体枚葉機構６８と、このシート体枚葉機構６８を上
下方向（矢印Ｄ方向）に進退自在な昇降機構７０とを備
える。昇降機構７０は、固定フレーム７２を有し、この
固定フレーム７２には鉛直方向に延在して一組のラック
７４ａ、７４ｂが固定される。昇降機構７０を構成する
昇降フレーム７６にモータ７８が固定されるとともに、
このモータ７８がベルト・プーリ手段８０を介して歯車
伝動部８２に連結される。この歯車伝動部８２は、回転
軸８４に回転力を付与する。回転軸８４の両端にはピニ
オン８６ａ、８６ｂが固着され、このピニオン８６ａ、
８６ｂがラック７４ａ、７４ｂに噛合して昇降フレーム
７６を所定の位置に保持している。昇降フレーム７６に
はシート体枚葉機構６８が組み込まれている。

【００２４】シート体枚葉機構６８は、カセッテ装填部
２０ａ〜２０ｄで蓋体２８が開放されたカセッテ１８内
に進入自在な吸着盤９０ａ、９０ｂと、この吸着盤９０
ａ、９０ｂを前記カセッテ１８と搬送手段９２との間で
進退させ、該カセッテ１８内の蓄積性蛍光体シート２２
を前記搬送手段９２に送り出し可能な移動手段９４とを
備える。

【００２５】昇降フレーム７６は、蓄積性蛍光体シート
２２の取り出し方向（矢印Ｅ方向）と交差する矢印Ｆ方
向に所定の間隔離間する側板１００ａ、１００ｂを設け
ている。図４および図５に示すように、側板１００ａに
は、移動手段９４を構成する第１モータ１０２が固定さ
れ、この第１モータ１０２の駆動軸１０２ａに軸着され
る小径プーリ１０４と、駆動軸１０６の一端に固着され
た大径プーリ１０８とにベルト１１０が設けられる。

【００２６】駆動軸１０６は、側板１００ａ、１００ｂ
にその両端側を回転自在に支持されており、その一端に
設けられた大径プーリ１０８にアーム１１２の一端が固
着される。アーム１１２の他端にリンク１１４の一端が
揺動自在に連結されるとともに、このリンク１１４の他
端に第１支軸１１６が設けられる。駆動軸１０６の他端
にはアーム１１２の一端が直接固着されており、このア
ーム１１２の他端に第１支軸１１６を設けたリンク１１
４が連結されている。

【００２７】側板１００ａ、１００ｂには、吸着盤９０
ａ、９０ｂを蓄積性蛍光体シート２２の被吸着面（記録
面とは反対側の裏面）に対し上方から斜め下方に傾斜す
る軌跡に沿って移動させるために、ガイド溝１２０、１
２２が設けられる。ガイド溝１２０、１２２は、吸着盤
９０ａ、９０ｂに所望の軌跡を付与するためにそれぞれ
の形状が設定されており、可動フレーム１２４の両端に
は、それぞれ前記ガイド溝１２０、１２２に対応して第
１支軸１１６および第２支軸１２６が固着される。

【００２８】可動フレーム１２４には、カセッテ１８の
蓋体２８を強制的に開動させるガイド板１２７と、最小
寸法の蓄積性蛍光体シート２２の矢印Ｆ方向の寸法に対
応する吸着盤９０ａ、９０ｂとが装着される。搬送手段
９２は、複数組のローラ対１２８と、これらローラ対１
２８を一体的に駆動する第２モータ１３０とを備える。

【００２９】寸法の異なる種々の蓄積性蛍光体シート２
２は、全て側板１００ａに近接する位置を基準にして配
置されており、前記蓄積性蛍光体シート２２を収容する
カセッテ１８の基準面３２は、前記側板１００ａから、
常時、一定の距離だけ離間した位置に配置される。この
側板１００ａには、各種寸法の異なるカセッテ１８の基
準面３２に貼り付けられた第２バーコード３４に対応す
る位置に、前記第２バーコード３４を読み取る読み取り
手段１３２が装着される。第２バーコード３４および読
み取り手段１３２により、シート体識別部１３４が構成
されている。識別部材として第２バーコード３４が用い
られるため、読み取り手段１３２はバーコードリーダで
構成されている。

【００３０】図１に示すように、昇降枚葉部６６の下方
には、搬送系１３６を介して消去部１３８および読み取
り部１４０が配設される。搬送系１３６は、複数の互い
に対をなすローラ対１４２を備えており、このローラ対
１４２により構成される鉛直搬送路の下端側に片面シー
ト体２２ａに貼り付けられた第３バーコード３９を読み
取るバーコードリーダ１４１が配置され、さらに前記ロ
ーラ対１４２により構成される水平搬送路の上方に読み
取り部１４０が配置される。

【００３１】読み取り部１４０は、カセッテ１８から取
り出された蓄積性蛍光体シート２２を副走査方向（矢印
Ａ方向）に搬送する副走査搬送機構１４４と、副走査方
向に搬送される前記蓄積性蛍光体シート２２に主走査方
向（副走査方向と略直交する方向）にレーザ光Ｌを照射
する光学系１４６と、このレーザ光Ｌの照射によって蓄
積性蛍光体シート２２から生ずる輝尽発光光を光電的に
読み取る第１および第２集光系（集光手段）１４８ａ、
１４８ｂとを備えている。

【００３２】副走査搬送機構１４４は、互いに同期して
回転駆動される第１および第２ローラ対１５０、１５２
を備え、この第１および第２ローラ対１５０、１５２は
それぞれ開閉自在である。第１集光系１４８ａは、蓄積
性蛍光体シート２２の記録面上のレーザ光Ｌの照射位置
に主走査線に沿って配置される第１光ガイド１５４ａ
と、この第１光ガイド１５４ａの上部に装着される第１
フォトマルチプライヤ１５６ａとを備える。第２集光系
１４８ｂは、蓄積性蛍光体シート２２の裏面側に配置さ
れており、前記蓄積性蛍光体シート２２の裏面側で主走
査線に沿って配置される第２光ガイド１５４ｂと、この
第２光ガイド１５４ｂの端部に装着される第２フォトマ
ルチプライヤ１５６ｂとを備える。

【００３３】読み取り部１４０の搬送方向前方側には、
読み取り処理後の蓄積性蛍光体シート２２を上方に搬送
する搬送部１５８が設けられ、この搬送部１５８を介し
て上方に搬送される前記蓄積性蛍光体シート２２の搬送
方向先端側が、一旦、電源部１６０の上方で水平方向に
案内される。電源部１６０に近接して消去搬送部１６２
が設けられ、この消去搬送部１６２は、上方に搬送され
た蓄積性蛍光体シート２２を水平方向に向かって、すな
わち、図１中、左側から右側に向かって搬送する。

【００３４】消去搬送部１６２の搬送途上には、蓄積性
蛍光体シート２２の記録面側に配置される第１消去ユニ
ット１６４ａと、前記蓄積性蛍光体シート２２の裏面側
に配置される第２消去ユニット１６４ｂとが配置され
る。第１および第２消去ユニット１６４ａ、１６４ｂ内
には、それぞれ複数の消去用光源１６６ａ、１６６ｂが
水平方向に配列されている。消去搬送部１６２は、消去
部１３８を通過した後に、斜め上方に延在して搬送系１
３６に合流自在である。

【００３５】装置本体１２の上部には、コントローラ１
６８が装着され、このコントローラ１６８は、画像情報
読取装置１０全体の駆動制御を行う。

【００３６】本発明の第１の実施形態では、コントロー
ラ１６８にシート体識別部１３４に設けられている読み
取り手段１３２からのカセッテ識別信号が入力される
と、このコントローラ１６８は、予め登録された患者情
報や撮影情報等を検索（引用）するとともに、カセッテ
１８内の蓄積性蛍光体シート２２が片面シート体２２ａ
または両面シート体２２ｂのいずれであるかを判別し、
第２集光系１４８ｂおよび第２消去ユニット１６４ｂの
オン／オフ制御を行うように機能する。

【００３７】次に、このように構成される画像情報読取
装置１０の動作について、説明する。

【００３８】先ず、図示しない撮影装置により人体等の
被写体の撮影画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シ
ート２２を収容するカセッテ１８が、画像情報読取装置
１０の、例えば、カセッテ装填部２０ａを構成する支持
台６０に沿って装置本体１２の内方に導入される。この
カセッテ１８は、その先端部でシャター部材６２を押し
開いて該カセッテ１８の先端部が装置本体１２の内部に
挿入される。

【００３９】カセッテ装填部２０ａには、図３に示すよ
うに、ロック解除ピン５８が設けられており、カセッテ
１８が矢印Ｘ１方向に挿入されると、このロック解除ピ
ン５８が筐体２４のピン通過孔５６を通ってスライダ４
４を相対的に矢印Ｘ２方向に押圧する。このため、スラ
イダ４４が矢印Ｘ２方向に移動し、ロック爪４６が蓋体
２８のロック爪５２から離脱し、この蓋体２８のロック
が解除される。スライダ４４が、さらに矢印Ｘ２方向に
移動することにより、このスライダ４４の傾斜面４８が
蓋体２８の突起５４に当接し、この蓋体２８を所定の位
置まで開動させる。

【００４０】同様にして、カセッテ装填部２０ｂ〜２０
ｄにもそれぞれカセッテ１８が装填された後、昇降枚葉
部６６を構成する昇降機構７０が駆動され、シート体枚
葉機構６８が、例えば、カセッテ装填部２０ａに対応し
て配置される。具体的には、図４に示すように、昇降フ
レーム７６に装着されたモータ７８の駆動作用下に、ベ
ルト・プーリ手段８０および歯車伝動部８２を介して回
転軸８４が所定の方向に回転される。この回転軸８４の
両端には、ピニオン８６ａ、８６ｂが固着されており、
このピニオン８６ａ、８６ｂがラック７４ａ、７４ｂに
噛合した状態で矢印Ｄ方向に移動し、昇降フレーム７６
に装着されているシート体枚葉機構６８がカセッテ装填
部２０ａに対応して配置される。

【００４１】その際、昇降フレーム７６と一体的に昇降
する側板１００ａがカセッテ装填部２０ａに対応して配
置され、この側板１００ａに装着されている読み取り手
段１３２が前記カセッテ装填部２０ａに装填されている
カセッテ１８の基準面３２に貼り付けられた第２バーコ
ード３４に対応して位置決めされる。読み取り手段１３
２が第２バーコード３４を読み取ることにより、コント
ローラ１６８は、カセッテ１８内に収容されている蓄積
性蛍光体シート２２が片面シート体２２ａまたは両面シ
ート体２２ｂのいずれであるかを識別するとともに、読
み取ったバーコードナンバーから患者情報や撮影情報等
を検索する。ここで、カセッテ１８内の蓄積性蛍光体シ
ート２２が片面シート体２２ａであると識別されると、
コントローラ１６８は、読み取り部１４０を構成する第
２集光系１４８ｂおよび消去部１３８を構成する第２消
去ユニット１６４ｂをオフ制御する。

【００４２】次いで、移動手段９４が駆動されて吸着盤
９０ａ、９０ｂをカセッテ１８内に移動させる。すなわ
ち、移動手段９４では、第１モータ１０２の駆動作用下
に小径プーリ１０４、ベルト１１０を介して大径プーリ
１０８が駆動軸１０６と一体的に所定方向に回動する。
大径プーリ１０８および駆動軸１０６の他方の端部に
は、アーム１１２の一端が固着されており、これらアー
ム１１２が前記駆動軸１０６を支点にして揺動する。各
アーム１１２の他端には、リンク１１４を介して第１支
軸１１６が連結されるとともに、この第１支軸１１６お
よび第２支軸１２６が側板１００ａ、１００ｂのガイド
溝１２０、１２２に配置されている。

【００４３】このため、第１および第２支軸１１６、１
２６がガイド溝１２０、１２２に沿って移動し、この第
１および第２支軸１１６、１２６を設けた可動フレーム
１２４は、吸着盤９０ａ、９０ｂをカセッテ１８内の片
面シート体２２ａのベース面３６ａに対して上方から斜
め下方に傾斜する軌跡に沿って移動させる。一方、可動
フレーム１２４がカセッテ１８側に移動すると、この可
動フレーム１２４に設けられたガイド板１２７がカセッ
テ１８内に進入することにより、蓋体２８は、吸着盤９
０ａ、９０ｂの進入を許容する位置までさらに回動され
る。

【００４４】次に、吸着盤９０ａ、９０ｂにより片面シ
ート体２２ａのベース面３６ａが吸着保持された状態
で、移動手段９４を構成する第１モータ１０２が逆方向
に駆動される。このため、アーム１１２の揺動作用下に
可動フレーム１２４と一体的に吸着盤９０ａ、９０ｂが
カセッテ１８内から搬送手段９２側に移動し、このカセ
ッテ１８内の片面シート体２２ａは、前記吸着盤９０
ａ、９０ｂに吸着されて前記カセッテ１８の開口部２６
から取り出される。

【００４５】そして、片面シート体２２ａの先端が搬送
手段９２を構成するローラ対１２８に挟持される。その
際、ローラ対１２８は、第２モータ１３０の作用下に、
予め所定の回転速度で回転しており、片面シート体２２
ａの先端部が前記ローラ対１２８に挟持されるのと略同
時に、吸着盤９０ａ、９０ｂによる前記片面シート体２
２ａの吸着保持が解除される。これにより、片面シート
体２２ａは、複数のローラ対１２８から搬送系１３６に
受け渡された後、この搬送系１３６を構成する複数のロ
ーラ対１４２の回転作用下に鉛直方向下方に向かって搬
送される。

【００４６】片面シート体２２ａのベース面３６ａに貼
り付けられた第３バーコード３９がバーコードリーダ１
４１を通過することにより、この第３バーコード３９が
読み取られる。従って、片面シート体２２ａに関する患
者情報や撮影情報等が検索された後、この片面シート体
２２ａが読み取り部１４０に送られる。

【００４７】図１に示すように、読み取り部１４０で
は、片面シート体２２ａが副走査搬送機構１４４を構成
する第１および第２ローラ対１５０、１５２の作用下に
矢印Ａ方向に副走査搬送されながら、この片面シート体
２２ａの記録面３８ａ側に光学系１４６からレーザ光Ｌ
が主走査される。これにより、片面シート体２２ａに蓄
積記録されている放射線画像情報が、第１集光系１４８
ａにより光電的に読み取られることになる。

【００４８】読み取り処理後の片面シート体２２ａは、
搬送部１５８を介して鉛直方向上方に向かって搬送さ
れ、その搬送方向先端側が電源部１６０の上方で水平方
向に案内され、この片面シート体２２ａが前記搬送部１
５８から消去搬送部１６２に受け渡される。消去搬送部
１６２では、片面シート体２２ａが搬送部１５８による
搬送方向後端側を先端部として水平方向に搬送され、消
去部１３８を構成する第１消去ユニット１６４ａに設け
られた複数の消去用光源１６６ａを介して、この片面シ
ート体２２ａに残存する放射線画像情報の消去処理が行
われる。消去処理後の片面シート体２２ａは、搬送系１
３６に合流して上方に搬送された後、昇降枚葉部６６の
作用下にカセッテ装填部２０ａに配置されている空のカ
セッテ１８内に送り込まれる。

【００４９】なお、１枚目の蓄積性蛍光体シート２２
（上記の説明では、片面シート体２２ａ）が読み取り部
１４０の直前に移送される際、昇降枚葉部６６は、昇降
動作を行って、例えば、カセッテ装填部２０ｂに装填さ
れているカセッテ１８内の蓄積性蛍光体シート２２を枚
葉する位置に待機している。そして、装置本体１２の内
部では、複数枚の蓄積性蛍光体シート２２がそれぞれ所
定の処理を施されることになる。

【００５０】ところで、カセッテ１８内に収容されてい
る蓄積性蛍光体シート２２が、両面シート体２２ｂであ
ると識別されると、読み取り部１４０を構成する第１お
よび第２集光系１４８ａ、１４８ｂがオン制御されると
ともに、消去部１３８を構成する第１および第２消去ユ
ニット１６４ａ、１６４ｂのそれぞれの消去用光源１６
６ａ、１６６ｂがオン制御される。一方、バーコードリ
ーダ１４１は、オフ制御される。

【００５１】両面シート体２２ｂは、片面シート体２２
ａと同様に、シート体枚葉機構６８を介してカセッテ１
８から取り出されて搬送系１３６に受け渡された後、こ
の搬送系１３６を構成する複数のローラ対１４２の作用
下に読み取り部１４０に送られる。読み取り部１４０で
は、両面シート体２２ｂが副走査搬送機構１４４を介し
て矢印Ａ方向に副走査搬送されながら、この両面シート
体２２ｂの記録面３８ｂ側に光学系１４６からレーザ光
Ｌが主走査される。

【００５２】これにより、両面シート体２２ｂの記録面
３８ｂ側から発せられる輝尽発光光が第１集光系１４８
ａにより光電的に読み取られるとともに、透明なベース
面３６ｂを透過して前記両面シート体２２ｂの裏面側か
ら発せられる輝尽発光光が第２集光系１４８ｂにより光
電的に読み取られる。従って、読み取り精度が向上し、
特に、マンモ撮影等のように高画質が望まれる際にも、
有効に適応可能になる。

【００５３】読み取り処理後の両面シート体２２ｂは、
消去搬送部１６２でスイッチバックされ、消去部１３８
を構成する第１および第２消去ユニット１６４ａ、１６
４ｂ間を通って水平方向に搬送される。その際、第１お
よび第２消去ユニット１６４ａ、１６４ｂを構成するそ
れぞれの消去用光源１６６ａ、１６６ｂを介して両面シ
ート体２２ｂの両面に消去光が照射され、前記両面シー
ト体２２ｂに残存する放射線画像情報の消去処理が行わ
れる。消去処理後の両面シート体２２ｂは、搬送系１３
６を介して上方に搬送された後、昇降枚葉部６６の作用
下に空のカセッテ１８内に送り込まれる。

【００５４】このように、第１の実施形態では、従来、
それぞれ専用機を用いて放射線画像情報の読み取り処理
を行っていた片面シート体２２ａと両面シート体２２ｂ
とに対し、同一の画像情報読取装置１０により有効に処
理を行うことができる。これにより、画像情報読取装置
１０が兼用機として機能し、設備費および設備の設置ス
ペースを大幅に削減することが可能になるという効果が
得られる。特に、通常の被写体には片面シート体２２ａ
を用いる一方、マンモ撮影等の高画質が要求される被写
体には両面シート体２２ｂを用い、これらの処理を画像
情報読取装置１０で行うことによって、前記画像情報読
取装置１０の汎用性が大幅に向上するという利点があ
る。

【００５５】また、第１の実施形態では、カセッテ１８
の基準面３２に識別部材である第２バーコード３４が貼
り付けられるとともに、昇降枚葉部６６に前記第２バー
コード３４を読み取る読み取り手段１３２が設けられ、
前記第２バーコード３４と前記読み取り手段１３２とに
よってシート体識別部１３４が構成されている。

【００５６】従って、カセッテ１８内の蓄積性蛍光体シ
ート２２が、片面シート体２２ａまたは両面シート体２
２ｂのいずれであるかを確実に検出することができ、片
面シート体２２ａであると識別された際には、第２集光
系１４８ｂおよび第２消去ユニット１６４ｂがオフ制御
される一方、両面シート体２２ｂであると識別された際
には、第２集光系１４８ｂおよび第２消去ユニット１６
４ｂがオン制御されるとともに、バーコードリーダ１４
１がオフ制御される。このため、片面シート体２２ａ
と、バーコード等を直接貼り付けることができない両面
シート体２２ｂとを確実に識別するとともに、片面シー
ト体２２ａ、両面シート体２２ｂのそれぞれに対して良
好な読み取り処理を施すことが可能になる。

【００５７】なお、第１の実施形態では、全てのカセッ
テ１８に第２バーコード３４を貼り付けており、この第
２バーコード３４に片面シート体２２ａと両面シート体
２２ｂとを識別する識別情報が記録されているが、これ
に代替して、前記両面シート体２２ｂを収容するカセッ
テ１８のみに前記第２バーコード３４を貼り付けてもよ
い。これにより、読み取り手段１３２が第２バーコード
３４を検出した際には、カセッテ１８内に両面シート体
２２ｂが収容されていると判断する一方、この第２バー
コード３４を検出しない際には、前記カセッテ１８内に
片面シート体２２ａが収容されていると判断することが
できる。その際、片面シート体２２ａには、ベース面３
６ａに第３バーコード３９を貼り付けておけば、この片
面シート体２２ａに関するＩＤ情報が、バーコードリー
ダ１４１によって読み取られるバーコードナンバーから
容易に検索されることになる。

【００５８】さらにまた、シート体識別部１３４とし
て、例えば、搬送系１３６を構成するいずれかのローラ
対１４２に厚み検出手段を設ける一方、片面シート体２
２ａと両面シート体２２ｂの厚さを異なる寸法に設定す
ることができる。従って、片面シート体２２ａと両面シ
ート体２２ｂとの厚さの差を検出することにより、前記
片面シート体２２ａと前記両面シート体２２ｂとを確実
に識別することができ、それぞれに適した放射線画像情
報の読み取り処理が効率的かつ高精度に遂行されること
になる。

【００５９】また、カセッテ１８の基準面３２に第２バ
ーコード３４を貼り付けるものに代え、図６に示すよう
に、蓋体２８に前記基準面３２から一定の距離だけ離間
した位置に第２バーコード３４ａを貼り付けるようにし
てもよい。第２バーコード３４ａは、基準面３２から常
時一定の位置に設けられており、カセッテ１８の寸法が
各種異なる際にも、前記基準面３２と前記第２バーコー
ド３４ａとの間隔は一定に維持されている。装置本体１
２には、第２バーコード３４ａを読み取るために、例え
ば、シート体枚葉機構６８にバーコードリーダからなる
図示しない読み取り手段が装着される。

【００６０】そして、シート体枚葉機構６８を構成する
吸着盤９０ａ、９０ｂによりカセッテ１８内の蓄積性蛍
光体シート２２を吸着する際、図示しない読み取り手段
が蓋体２８に設けられている第２バーコード３４ａを読
み取って、前記蓄積性蛍光体シート２２が片面シート体
２２ａまたは両面シート体２２ｂのいずれであるかを識
別する。これにより、片面シート体２２ａと両面シート
体２２ｂとの識別作業が、簡単な構成で確実に遂行可能
となるという効果がある。

【００６１】なお、第１の実施形態では、蓄積性蛍光体
シート２２の記録面側に第１消去ユニット１６４ａが配
置されるとともに、前記蓄積性蛍光体シート２２の裏面
側に第２消去ユニット１６４ｂが配置されているが、例
えば、前記第１消去ユニット１６４ａのみを使用して前
記蓄積性蛍光体シート２２に残存する放射線画像情報の
消去処理を行うこともできる。

【００６２】図７は、本発明の第２の実施形態に係る画
像情報読取装置２００の概略構成説明図である。なお、
第１の実施形態に係る画像情報読取装置１０と同一の構
成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は
省略する。

【００６３】画像情報読取装置２００を構成する装置本
体２０２の前面（操作面）には、単一のカセッテ１８を
装填するカセッテ装填部２０４が設けられる。このカセ
ッテ装填部２０４には、カセッテ１８の基準面３２に貼
り付けられた第２バーコード３４を読み取るための読み
取り手段２０６が、前記第２バーコード３４の配置位置
に対応して固定されている。この読み取り手段２０６と
第２バーコード３４とにより、シート体識別部２０８が
構成される。

【００６４】このように構成される画像情報読取装置２
００では、カセッテ１８がカセッテ装填部２０４に装填
されると、このカセッテ１８に設けられた第２バーコー
ド３４が読み取り手段２０６に対応して配置され、前記
読み取り手段２０６を介して前記カセッテ１８内に片面
シート体２２ａまたは両面シート体２２ｂのいずれが収
容されているかを識別することができる。従って、片面
シート体２２ａと両面シート体２２ｂとに対し、読み取
り部１４０を介して良好な読み取り作業が行われるとと
もに、前記片面シート体２２ａおよび前記両面シート体
２２ｂに残存する放射線画像が消去部１３８を介して確
実に消去される。

【００６５】このため、単一の画像情報読取装置２００
を用いて、片面シート体２２ａと両面シート体２２ｂと
に所望の処理を確実に遂行することが可能になり、汎用
性に優れるとともに、設備費および設置スペースの削減
が可能になる等、第１の実施形態と同様の効果が得られ
る。

【００６６】図８は、本発明の第３の実施形態に係る画
像情報読取装置３００の概略構成説明図である。なお、
第２の実施形態に係る画像情報読取装置２００と同一の
構成要素には、同一の参照符号を付して、その詳細な説
明は省略する。

【００６７】カセッテ装填部２０４には、両面シート体
２２ｂが収容されているカセッテ３０２に貼り付けられ
たシート状マグネット３０４に対応する読み取り手段３
０６と、第２バーコード３４に対応する読み取り手段２
０６とが配置されている。この読み取り手段３０６とシ
ート状マグネット３０４とにより、シート体識別部３０
８が構成される。

【００６８】図９に示すように、カセッテ３０２は、両
面シート体２２ｂを収容する筐体３１０と、この筐体３
１０の開口部３１２を開閉自在な蓋体３１４とを有して
いる。この筐体３１０の裏面側には、装填方向先端側に
位置してシート状マグネット３０４が略同一面上に嵌め
込まれている。このシート状マグネット３０４は、筐体
３１０の位置決め用基準面３１６に貼り付けられた第２
バーコード３４に近接した位置に設けられている。

【００６９】読み取り手段３０６は、カセッテ３０２が
カセッテ装填部２０４に装填された状態で、シート状マ
グネット３０４に対応する位置に配置されており、この
シート状マグネット３０４の有無を検出するマグネット
センサにより構成されている。

【００７０】このように構成される画像情報読取装置３
００では、両面シート体２２ｂが収容されているカセッ
テ３０２がカセッテ装填部２０４に装填されると、この
カセッテ３０２の筐体３１０に嵌め込まれたシート状マ
グネット３０４が読み取り手段３０６に対応して配置さ
れ、この読み取り手段３０６が前記シート状マグネット
３０４を検出する。このため、カセッテ３０２内に両面
シート体２２ｂが収容されていることを識別することが
できる。その際、読み取り手段２０６により読み取られ
た第２バーコード３４から、患者情報や撮影情報等のＩ
Ｄ情報が得られる。

【００７１】一方、片面シート体２２ａが収容されてい
るカセッテ１８がカセッテ装填部２０４に装填される
と、読み取り手段３０６がシート状マグネット３０４を
検出することがなく、このカセッテ１８内に片面シート
体２２ａが収容されていることを識別する。

【００７２】これにより、第３の実施形態では、装置本
体２０２内に片面シート体２２ａまたは両面シート体２
２ｂのいずれが装填されているのかを確実に識別するこ
とが可能になり、前記片面シート体２２ａと前記両面シ
ート体２２ｂとに対して所望の処理を確実に行うことが
できる等、第１および第２の実施形態と同様の効果が得
られる。

【００７３】なお、シート状マグネット３０４をカセッ
テ３０２を構成する筐体３１０の基準面３１６側に貼り
付ける一方、読み取り手段３０６をこの基準面３１６に
対応して配置することもでき、前記筐体３１０の挿入方
向先端面にシート状マグネット３０４を配置するように
してもよい。また、シート体識別部３０８を第１の実施
形態に係る画像情報読取装置１０に組み込んでもよい。
さらに、シート状マグネット３０４を両面シート体２２
ｂが収容されているカセッテ３０２に設けているが、こ
のシート状マグネット３０４を片面シート体２２ａが収
容されているカセッテ１８に設けることも可能である。

【００７４】

【発明の効果】本発明に係る画像情報読取装置では、単
一の装置で、片面シート体と両面シート体のそれぞれに
対して良好な処理を施すことができるため、兼用機とし
て有効に使用され、汎用性が大幅に向上する。しかも、
片面シート体と両面シート体とにそれぞれ専用機を用い
るものに比べ、設備費および設備の設置スペースが一挙
に削減され、経済的である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像情報読取装
置の概略構成説明図である。

【図２】前記画像情報読取装置に装填されるカセッテの
斜視説明図である。

【図３】前記カセッテのロック手段の斜視説明図であ
る。

【図４】前記画像情報読取装置を構成する昇降枚葉部の
概略斜視説明図である。

【図５】前記画像情報読取装置を構成するシート体枚葉
機構の一部側面説明図である。

【図６】異なる位置にバーコードが貼り付けられた前記
カセッテの斜視説明図である。

【図７】本発明の第２の実施形態に係る画像情報読取装
置の概略構成説明図である。

【図８】本発明の第３の実施形態に係る画像情報読取装
置の概略構成説明図である。

【図９】シート状マグネットが設けられたカセッテの底
面側斜視説明図である。

【符号の説明】 １０、２００、３００…画像情報読取装置 １２、２０２…装置本体 １８、３０２…カ
セッテ ２０ａ〜２０ｄ、２０４…カセッテ装填部 ２２…蓄積性蛍光体シート ２２ａ…片面シー
ト体 ２２ｂ…両面シート体 ２４、３１０…筐
体 ２８、３１４…蓋体 ３０、３４、３４
ａ、３９…バーコード ３２、３１６…基準面 ３６ａ、３６ｂ…
ベース面 ３８ａ、３８ｂ…記録面 ４０…ロック手段 ６６…昇降枚葉部 ６８…シート体枚
葉機構 ７０…昇降機構 １３２、２０６、
３０６…読み取り手段 １３４、２０８、３０８…シート体識別部 １３８…消去部 １４１…バーコー
ドリーダ １４８ａ、１４８ｂ…集光系 １５４ａ、１５４
ｂ…光ガイド １５６ａ、１５６ｂ…フォトマルチプライヤ １６４ａ、１６４ｂ…消去ユニット １６６ａ、１６６
ｂ…消去用光源 １６８…コントローラ ３０４…シート状
マグネット

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】蓄積性蛍光体シートを収容可能なカセッテ
   を着脱自在に装填するカセッテ装填部と、前記カセッテ
   から前記蓄積性蛍光体シートを取り出す枚葉部と、前記
   蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像情報の
   読み取りを行う読み取り部と、前記読み取り後に前記蓄
   積性蛍光体シートに残存する放射線画像情報を消去する
   消去部とを備える画像情報読取装置であって、 前記蓄積性蛍光体シートは、記録面に励起光が照射され
   る際にこの記録面側から輝尽発光光を発する片面シート
   体と、 前記記録面に励起光が照射される際に両面側から輝尽発
   光光を発する両面シート体と、 を有し、 前記カセッテ装填部に装填された前記カセッテ内の前記
   蓄積性蛍光体シートが前記片面シート体または前記両面
   シート体のいずれであるかを識別するシート体識別部を
   備えることを特徴とする画像情報読取装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の装置において、前記シート
   体識別部は、少なくとも前記両面シート体が収容される
   前記カセッテに設けられた識別部材と、 前記装置内に設けられ、前記識別部材を読み取ることに
   より前記蓄積性蛍光体シートが前記片面シート体または
   前記両面シート体のいずれであるかを識別する読み取り
   手段と、 を備えることを特徴とする画像情報読取装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の装置において、前記読み取
   り部は、前記蓄積性蛍光体シートの前記記録面側に配置
   されて前記輝尽発光光を集光する第１集光手段と、 前記蓄積性蛍光体シートの前記記録面とは反対側の裏面
   側に配置され、前記両面シート体が用いられる際に前記
   輝尽発光光を集光する第２集光手段と、 を備えることを特徴とする画像情報読取装置。
4. 【請求項４】請求項３記載の装置において、前記消去部
   は、前記蓄積性蛍光体シートの前記記録面側に消去光を
   照射する第１消去ユニットと、 前記両面シート体が用いられる際に前記蓄積性蛍光体シ
   ートの前記記録面とは反対側の裏面側に消去光を照射す
   る第２消去ユニットと、 を備えることを特徴とする画像情報読取装置。
5. 【請求項５】請求項４記載の装置において、前記読み取
   り手段から識別信号が入力されるとともに、前記識別信
   号に基づいて前記第２集光手段および／または前記第２
   消去ユニットのオン／オフ制御を行う制御手段を備える
   ことを特徴とする画像情報読取装置。