JP2000338367A - 光コネクタおよび光コネクタ接続方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 特に、機器の内側から光コネクタアダプタを
介して外側の光コネクタと切替接続される光コネクタに
あっては、光コネクタアダプタに対する接続切替が少な
いため、小型化、部品点数の減少、低コスト化等が実現
できる技術の開発が求められていた。 【解決手段】 光コネクタフェルール２２の後端側にて
光コネクタフェルール２２側の光ファイバに対して目的
の光ファイバ２６を接続する接続機構２７を備えてなる
光コネクタ本体２３が光コネクタアダプタ２４内に収納
され、これを抜け止め手段２５で抜け止めする構成の光
コネクタ２０、並びに、建物の壁等の支持体１１側の光
コネクタ２３が現場付けであり、これを支持体１１外側
から挿入されるラッチ７付きの光コネクタ１ｂに対して
光コネクタアダプタ２４を介して接続する光コネクタ接
続方式を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光コネクタおよび
光コネクタ接続方式に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光コネクタアダプタに対して押し込むだ
けで簡単に接続できる光コネクタとして、例えば、図１
０（ａ）、（ｂ）、図１１に示すような光コネクタ１が
提供されている。この光コネクタ１は、いわゆるＭＴＲ
Ｊ形光コネクタと呼ばれるものであり、ＪＩＳ Ｃ ５
９８２に制定されるＭＰＯ形光コネクタ（MultifiberPu
sh On）と似た機構、すなわち、光コード２端末に露出
させた抗張力体（ケブラ）を引き留めるカシメ部材と、
光コード２端末から引き出した光ファイバ（主として光
ファイバ心線）を突き合せ接続可能に成端する光コネク
タフェルール３と、この光コネクタフェルール３を突き
合せ接続方向前方に付勢する付勢手段（コイルスプリン
グ等）とを、ハウジング５内部に備えている。光コネク
タアダプタ６の両側から光コネクタ１を挿入すると、各
光コネクタ１の光コネクタフェルール３同士が突き合わ
され、これら光コネクタフェルール３に内装固定されて
いる光ファイバ同士が光接続される。光コネクタフェル
ール３としては、ＪＩＳＣ ５９８１に制定されるいわ
ゆるＭＴ形光コネクタ（Mecanically Transferable）を
採用しているから、一方の光コネクタ１側の光コネクタ
フェルール３の接合端面３ａの両側に穿設されたガイド
ピン穴３ｂに、他方の光コネクタフェルール３から突設
されたガイドピン（図示せず）を挿入することで、光コ
ネクタフェルール３間は精密に位置決めされ、各光コネ
クタ１の光コネクタフェルール３の接合端面３ａに露出
された１または複数本の光ファイバ２ａ（裸ファイバ。
図１０（ａ）、（ｂ）では２本）同士も精密に位置決め
されて突き合せ接続される。光コネクタアダプタ６に挿
入された光コネクタ１は、ハウジング５から光コネクタ
アダプタ６への挿入方向前方へ向けて突設されているラ
ッチ７先端の係合爪７ｂが光コネクタアダプタ６の係合
穴８に係脱可能に係合されることで引き抜きが規制され
る。これにより、各光コネクタ１のハウジング５内に収
納した付勢手段の付勢力が、突き合わされた光コネクタ
フェルール３間の突き合わせ力と作用し、光ファイバ２
ａ間（光ファイバ２間）に目的の低接続損失が実現され
る。光コネクタアダプタ６外側に露出しているラッチ７
のレバー部７ａを押し込み操作して、光コネクタアダプ
タ６の係合穴７からラッチ７を離脱させて係合を解除す
ると、光コネクタ１を光コネクタアダプタ６から引き抜
くことができる。ハウジング５の後端（光コネクタアダ
プタ６への挿入方向後端）に装着された柔軟性のブーツ
９は、光コード２に光特性に影響を与えるような急激な
曲げが作用することを防止する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図１１に示
すように、アウトレット１０に取り付けられた光コネク
タアダプタ６等では、片側の光コネクタ１（説明の便宜
上、「光コネクタ１ａ」とする）を固定にし、この固定
側の光コネクタ１ａに対して他側の光コネクタ１（説明
の便宜上、「光コネクタ１ｂ」とする）を着脱する方式
の用途が多い。しかし、固定側の光コネクタ１ａは、光
コネクタアダプタ６に対する着脱を殆ど行わないにも関
わらず、着脱操作される側の光コネクタ１ｂと同じ構造
とすることは無駄が多く、例えば、光コード以外の光フ
ァイバ心線等の光ファイバをコネクタ接続可能に成端す
る場合はカシメ部品等が無駄になり、部品点数が必要以
上に多いため、経済的にも不利であった。また、アウト
レット１０は、例えば取付面１０ａを、建物の壁や装置
のフレーム、筐体等の支持体１１に当接して取り付けら
れるようになっており、固定側の光コネクタ１ａの収納
スペースを確保する必要があるが、前述のように部品点
数が多い光コネクタ１ａでは小型化が困難であり、無用
に大きい収納スペースを確保する必要があった。

【０００４】ところで、固定側の光コネクタ１ａが組み
立てられる光ファイバ（光コード２）は建物内の配線等
を引き込んだ引込線であることが多く、光コネクタ１ａ
は、光コネクタが組み立てられていない光ファイバ先端
に現場で組み立てできることが望ましい。これに鑑み
て、近年では、光コネクタフェルールにメカニカルスプ
ライス方式の接続機構を組み付けてなる現場付けタイプ
の光コネクタが提案されており、これを固定側の光コネ
クタに適用することが考えられる。この光コネクタは、
光コネクタフェルール側に予め挿入して位置決め保持し
た光ファイバに対して、接続機構に別途挿入した目的の
光ファイバを接続機構内にて突き合わせ接続すること
で、目的の光ファイバ先端に組み立てられるようになっ
ている。しかし、前述の光コネクタ１ａに接続機構を組
み込むと、現場での組み立てが可能になるものの、部品
点数の増大やサイズの大型化が一層顕著になり、コスト
の上昇、収納スペースの大型化が避けられなくなってし
まう。このため、固定側の光コネクタにあっては、現場
で組み立て可能で、しかも、部品点数が少なく、小型化
できる技術の開発が求められていた。

【０００５】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、現場で組み立て可能で、しかも、部品点数が少な
く、小型化や低コスト化を実現できる光コネクタおよび
光コネクタ接続方式を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、光ファイバを突き合わせ接続可能に位置決め保持す
る光コネクタフェルールの突き合せ接続される接合端面
に対向する後端側に、前記光コネクタフェルールに位置
決め保持された前記光ファイバに別の光ファイバを突き
合せ接続する接続機構を備えてなる光コネクタ本体と、
挿入された前記光コネクタ本体を反対側から挿入される
別の光コネクタに対して突き合せ接続可能に位置決めし
て収納する光コネクタアダプタと、この光コネクタアダ
プタからの前記光コネクタ本体の抜けを防止する抜け止
め手段とを備えることを特徴とする光コネクタを前記課
題の解決手段とした。この光コネクタでは、光コネクタ
本体の接続機構に光ファイバを挿入して光コネクタフェ
ルール側の光ファイバと接続することで、光コネクタ本
体を目的の光ファイバ先端に簡単に組み立てることがで
きる。そして、光ファイバ先端に組み立てた光コネクタ
本体を光コネクタアダプタに挿入して収納し、抜け止め
手段で抜けを防止することで、光コネクタが組み立てら
れる。光コネクタアダプタ内における光コネクタ本体と
別の光コネクタとの突き合せ接続は、具体的には光コネ
クタ本体の光コネクタフェルールと別の光コネクタの光
コネクタフェルールとの突き合せ接続によりなされる
が、この時、両光コネクタ間（光コネクタフェルール）
間に突き合わせ力を作用させることが一般的である。光
コネクタ本体が抜け止め手段により抜け止めされていれ
ば、前記突き合わせ力によって光コネクタアダプタから
光コネクタ本体が押し出されることが防止され、突き合
わせ力を効率良く作用させることができる。

【０００７】抜け止め手段としては、各種構成が採用可
能である。請求項２記載の発明は、請求項１記載の光コ
ネクタにおいて、前記抜け止め手段が、光コネクタアダ
プタへの前記光コネクタ本体の挿入口を覆うようにして
取り付けられることで前記光コネクタアダプタからの前
記光コネクタ本体の抜けを防止するキャップ状の外部ハ
ウジングであり、この外部ハウジングに反力をとった付
勢部材により、前記光コネクタアダプタへの挿入方向前
方へ前記光コネクタ本体が付勢されるようになっている
ことを特徴とする。この発明によれば、光コネクタアダ
プタの挿入口に取り付けた外部ハウジングが光コネクタ
本体の抜け止め手段として機能するとともに、光コネク
タ本体を別の光コネクタに対して付勢する付勢部材を支
持する支持部材として機能する。外部ハウジングに反力
をとった付勢部材から光コネクタ本体に付与される付勢
力は、光コネクタ本体とこれに突き合せ接続される光コ
ネクタとの間の突き合わせ力として機能する。

【０００８】請求項３記載の光コネクタ接続方式は、筐
体、装置、建物の壁等である支持体に取り付けられたア
ウトレットに光コネクタアダプタが設けられ、光コネク
タフェルールに位置決め保持された光ファイバに別の光
ファイバを突き合せ接続する接続機構を備えてなる光コ
ネクタが、前記支持体側から前記光コネクタアダプタに
差し込まれ、前記光コネクタアダプタに挿入されると同
時に係脱自在に係合し、かつ、前記アウトレット外部に
露出されているレバー部の押し込み操作により前記光コ
ネクタアダプタとの係合が解除されるようになっている
ラッチを備えてなる光コネクタが、前記支持体外側から
前記光コネクタアダプタに挿入されるようになっている
ことを特徴とする。アウトレットの光コネクタアダプタ
に支持体側から挿入される光コネクタは、接続機構を有
することから、光ファイバ先端に簡単に組み立てること
ができる。例えば、支持体として、建物の壁内に配線さ
れる光ファイバは、壁内の引き回し作業性を確保するた
めに、先端に光コネクタが組み立てられていることが少
ないが、接続機構を有する光コネクタであれば、この光
ファイバ先端に簡単に組み立てることができる。一方、
支持体外側から挿入される光コネクタは、光コネクタア
ダプタに挿入すると同時にラッチが光コネクタアダプタ
に係合して、光コネクタアダプタに対する挿入状態が維
持される。また、この光コネクタは、アウトレット外部
に露出されているレバー部の押し込み操作により前記光
コネクタアダプタに対する係合状態を簡単に解除でき、
これにより光コネクタアダプタから引き抜くことができ
る。このため、この光コネクタは、光コネクタアダプタ
に対する着脱作業性に優れている。この光コネクタ接続
方式は、支持体側の光コネクタを固定とし、支持体外側
から挿入される光コネクタを着脱することで、光コネク
タ同士の接続と接続解除の切り替え、光コネクタが組み
立てられた光ファイバ間の接続と接続解除の切り替えを
行う用途に適している。なお、請求項２の光コネクタ接
続方式を構成する光コネクタアダプタは、請求項１の光
コネクタを構成する光コネクタアダプタ、光コネクタ接
続方式において支持体側から光コネクタアダプタに挿入
される光コネクタは、請求項１の光コネクタの光コネク
タ本体、光コネクタ接続方式において支持体外側から光
コネクタアダプタに挿入される光コネクタは、請求項１
の光コネクタの「別の光コネクタ」に相当する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下本発明の１実施の形態の光コ
ネクタ２０を図面を参照して説明する。図１は本実施の
形態の光コネクタ２０を示す分解斜視図、図２は光コネ
クタ２０の組み立て状態を示す斜視図、図３はアウトレ
ット１０に適用した光コネクタ２０を示す正断面図であ
る。図１から図３に示すように、光コネクタ２０は、光
ファイバ２１を突き合わせ接続可能に位置決め保持する
光コネクタフェルール２２を先端に備えてなる光コネク
タ本体２３と、挿入された前記光コネクタ本体２３を反
対側から挿入される別の光コネクタ１ｂ（光コネクタプ
ラグ。図３参照）に対して突き合せ接続可能に位置決め
して収納する光コネクタアダプタ２４と、この光コネク
タアダプタ２４からの前記光コネクタ本体２３の抜けを
防止する抜け止め手段としてのキャップ状の外部ハウジ
ング２５（カップリング）とを備えて構成されている。

【００１０】ここで、アウトレット１０、光コネクタ本
体２３、光コネクタアダプタ２４、外部ハウジング２
５、光コネクタ１ｂは、請求項３の光コネクタ接続方式
を構成する。光コネクタ本体２３は、支持体１１側から
光コネクタアダプタ２４に挿入される光コネクタであ
り、光コネクタ１ｂは、支持体１１外側から光コネクタ
アダプタ２４に挿入される光コネクタである。

【００１１】図４から図６（ａ）、（ｂ）は、光コネク
タ本体２３の詳細を示す。また、図６（ａ）、（ｂ）
は、図５のＡ−Ａ線断面矢視図であり、（ａ）は開放状
態、（ｂ）はクランプ状態を示す。図４および図５に示
すように、光コネクタ本体２３は、光コネクタフェルー
ル２２の接合端面２２ａに対向する後端側に、前記光コ
ネクタフェルール２２側の光ファイバ２１に別の光ファ
イバ２６を突き合せ接続する接続機構２７を備えた構成
になっている。

【００１２】本実施の形態において、光コネクタフェル
ール２２は、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＭＴ形
光コネクタ（Mecanically Transferable）である。この
光コネクタフェルール２２は、例えば図４に示すよう
に、複数本の光ファイバ２１（裸ファイバ。図４では２
本）を保持固定しており、研磨された接合端面２２ａに
は各光ファイバ２１先端が露出されており突き合わせ接
続可能になっている。光コネクタ２１の光コネクタフェ
ルール２２後端側に突出された部分は、接続機構２７内
に挿入されており、この接続機構２７にて、該接続機構
２７の後端側（光コネクタフェルール２２から離間され
た後端側）から挿入される別の光ファイバ２６に対して
突き合わせ接続される。光ファイバ２６は、多心の光フ
ァイバテープ心線や光コード等であり（図４、図５等で
は２心光ファイバテープ心線）、その先端の被覆を除去
して露出させた光ファイバ２６ａ（裸ファイバ）を、接
続機構２７を構成する二つ割り構造の素子部２８内に設
けられた調心機構である調心溝２９（Ｖ溝、Ｕ溝、丸溝
等。図６（ａ）、（ｂ）ではＶ溝）に挿入することで高
精度に位置決め調心されて、それぞれ光コネクタフェル
ール２２側の光ファイバ２１に対して突き合わせ接続さ
れる。なお、本実施の形態においては、図３に示すよう
に、光コネクタフェルール２２側に固定して接合端面２
２ａから突出させたガイドピン２２ｄを、光コネクタ１
ｂ側の光コネクタフェルール３の接合端面３ａに開口さ
れているガイドピン穴３ｂに挿入嵌合することで、両光
コネクタフェルール２２、３間が精密位置決めされる構
成を採用しているが、光コネクタ１ｂ側の光コネクタフ
ェルール３に設けたガイドピンを光コネクタフェルール
２２側のガイドピン穴２２ｅ（図４参照）に挿入嵌合す
る構成にしても良いことは言うまでも無い。図４、図５
中、符号２２ｆの窓は、光コネクタフェルール２２内に
て光ファイバ２１を収納して位置決め保持する微細孔２
２ｇ（図５参照）に屈折率整合材を注入するためのもの
である。

【００１３】図４および図５に示すように、接続機構２
７の前記素子部２８は、ロッド状の素子２８ａと別の二
つの素子２８ｂ、２８ｃとの間に挿入された光ファイバ
２１、２６ａを、これら素子２８ａ、２８ｂ、２８ｃの
外側に装着された断面コ字形スリーブ状のバネ３０（図
６参照）のクランプ力によって挟み込んでクランプ固定
するようになっている。また、接続機構２７は、素子部
２８側部から、素子２８ａと素子２８ｂ、２８ｃとの間
の分離境界に楔状の開放部材３２（図４参照）を圧入す
ることで開放され、素子部２８から開放部材３２を引き
抜くことで閉じられる。調心溝２９は、素子２８ａの素
子２８ｂ、２８ｃに臨む分離面に形成されており、光コ
ネクタフェルール２２側の光ファイバ２１は、調心溝２
９内に予め収納されている。一方、光ファイバ２６ａ
は、開放された接続機構２７の素子部２８の後端側から
光コネクタフェルール２２に向かって素子２８ａの素子
２８ｂ、２８ｃに臨む分離面に形成された案内溝３１の
後端開口部３１ａから挿入され、この案内溝３１に案内
されつつ素子部２８内を進み調心溝２９に挿入され、光
コネクタフェルール２２側の光ファイバ２１に対して突
き合わせ接続される。案内溝３１は調心溝２９よりも調
心精度が低いため、後端開口部３１ａから案内溝３１へ
の光ファイバ２６ａの挿入は容易である。しかも、案内
溝３１は、テーパ状の調心精度移行部３１ｂを介して調
心溝２９に連通されているため、案内溝３１から調心溝
２９への光ファイバ２６ａの挿入は円滑になされる。

【００１４】光コネクタフェルール２２側の光ファイバ
２１に光ファイバ２６ａが突き当てられると、案内溝３
１には光ファイバ２６の被覆部２６ｂが収納される。な
お、バネ３０は、スリット３０ａを介して分離された２
対の板バネ部３０ｂ、３０ｃが、それぞれ素子２８ｂ、
２８ｃに対応する素子部２８のクランプ用のバネとして
単独に機能するため、光ファイバ２１、２６ａのクラン
プ固定、光ファイバ２６の被覆部２６ｂのクランプ固定
がそれぞれ適切なクランプ力を以て確実になされる。一
方、開放部材３２も、素子部２８側面にて素子２８ｂ、
２８ｃに対応して分離境界に形成された複数の凹所３３
ａ、３３ｂに個別に挿入される複数の挿入突起３２ａ、
３２ｂを備えているから、開放部材３２による素子部２
８の各部の開放量の調整は容易である。

【００１５】図６（ａ）に示すように、素子２８ａ、２
８ｂ、２８ｃの前記分離境界に開放部材３２を圧入し
て、バネ３０のクランプ力に抗して素子部２８を開放し
た状態では、調心溝２９に対する光ファイバ２６ａの挿
入や引き抜きが自在であり、図６（ｂ）に示すように、
素子部２８から開放部材３２を引き抜くと、バネ３０の
クランプ力によって素子部２８が閉じられて素子２８
ａ、２８ｂ間に光ファイバ２６ａがクランプ固定され、
しかも、光ファイバ２１、２６ａは調心溝２８の底部に
向けて押し付けられて高精度に位置決め調心される。こ
のクランプ状態から、再度、素子部２８の分離境界に開
放部材３２を圧入して開放状態とすれば、接続機構２７
から光ファイバ２６ａを引き抜くことができる。

【００１６】なお、接続機構としては、前述の構成に限
定されず、光コネクタフェルール側の光ファイバに対し
て、光コネクタ２０が組み立てられる光ファイバを突き
合わせ接続可能な構成であれば、各種構成が採用可能で
ある。但し、現場での接続作業性や、接続作業のやり直
し、接続切替（光コネクタの交換）等に鑑みて、開閉自
在な二つ割り構造の素子部に光ファイバをクランプ固定
する構造であることが好ましい。また、調心機構として
は、素子２８ａ側のみに形成した調心溝に限定されず、
対向する両側の素子に形成した調心溝、マイクロキャピ
ラリ、３以上の精密ボールや精密ロッドに光ファイバを
担持する構造等も採用可能である。

【００１７】図７は光コネクタアダプタ２４を示す図で
あって、（ａ）は平断面図、（ｂ）は正断面図である。
図８（ａ）は光コネクタ本体２３を収納していない状態
を示す正断面図、図８（ｂ）は光コネクタアダプタ２４
を挿入口３４側から見た側面図である。但し、図８
（ａ）に示す外部ハウジング２５１は、付勢部材３８を
保持する爪２５ｅを後壁部に突設したものであり、爪２
５ｅを有する点で図７（ａ）、（ｂ）に示す外部ハウジ
ング２５と異なる。図７（ａ）、（ｂ）および図８
（ａ）に示すように、光コネクタ本体２３は、光コネク
タフェルール２２側から光コネクタアダプタ２４に挿入
され、この光コネクタアダプタ２４内部に設けられた位
置決め収納部３５内に収納され、光コネクタ１ｂに対し
て突き合わせ接続可能に位置決めされる。

【００１８】外部ハウジング２５は、光コネクタアダプ
タ２４に突設されたスリーブ状の収納筒２４ａの外側に
挿入して被せるようにして装着されるキャップ状に形成
され、係脱可能な係合手段により係合保持され、収納筒
２４ａの突出方向先端の挿入口３４が外部ハウジング２
５の後壁部２５ａによって覆われることで（但し、後壁
部２５ａの光ファイバ穴２５ｆによって内外に連通した
状態が維持される）、光コネクタアダプタ２４からの光
コネクタ本体２３の抜け出しが防止される。光コネクタ
本体２３から後方に引き出された光ファイバ２６は、光
ファイバ穴２５ｆを介して光コネクタアダプタ２４の内
外に連通される。後壁部２５ａは、挿入口３４に近接配
置され、また、外部ハウジング２５の後壁部２５ａ以外
の部分も、光コネクタアダプタ２４外面に沿って配置さ
れ、光コネクタアダプタ２４外面から大きく外側に突出
する部分は存在しない。前記後壁部２５ａの窪み２５ｂ
に嵌装されたコイルスプリングである付勢部材３８は、
外部ハウジング２５に反力をとって、光コネクタ本体２
３を光コネクタアダプタ２４への挿入方向前方へ向けて
付勢する。図８（ａ）および図９に示す外部ハウジング
２５１では、コイルスプリングである付勢部材３８は、
窪み２５ｂ内の４箇所に均等配置された爪２５ｅの間に
嵌め込まれることで、位置ずれが生じないようになって
いる。

【００１９】図３に示すように、光コネクタアダプタ２
４にて光コネクタ本体２３を光コネクタ１ｂと突き合せ
接続すると（光コネクタフェルール２２、３同士の突き
合せ接続）、光コネクタ１ｂ内蔵の付勢部材や前記付勢
部材３８の付勢力が光コネクタフェルール２２、３間の
突き合わせ力として機能する。光コネクタ本体２３側で
は、前記外部ハウジング２５によって前記突き合わせ力
の反力が支圧される。付勢部材３８であるコイルスプリ
ングは、素子２８ａ、２８ｃを延長して接続機構２７後
方へ突出させた部分であるファイバ受け台２８ｄ近傍に
て素子部２８に対しても嵌合しており、付勢部材３８の
付勢力は光コネクタ本体２３に対して偏在すること無く
安定に作用するようになっている。一方、光コネクタ１
ｂ側では、当該光コネクタ１ｂのラッチ７先端の係合爪
７ｂが光コネクタアダプタ２４の係合穴２４ｂに係合さ
れることで、光コネクタアダプタ２４によって前記突き
合わせ力の反力が支圧される。これにより、光コネクタ
フェルール２２、３間には突き合わせ力が効率良く作用
し、光ファイバ２１、２ａ間、光ファイバ２６、２間が
目的の低接続損失を以って光接続される。

【００２０】図１に示すように、外部ハウジング２４は
有底角筒状である。図７（ｂ）等に示すように、本実施
の形態では、光コネクタアダプタ２４に対して外部ハウ
ジング２５を係合保持する係合手段として、外部ハウジ
ング２４側の係合穴２５ｃと、光コネクタアダプタ２４
側に突設した係合爪２４ｆとの係合構造を採用してい
る。外部ハウジング２４を光コネクタアダプタ２４に挿
入していくと（具体的には収納筒２４ａに挿入）、外部
ハウジング２４の支圧壁２５ｄが係合爪２４ｆのテーパ
面２４ｇを押圧して係合爪２４ｆを光コネクタアダプタ
２４内へ押し込みつつ（具体的には、収納筒２４ａ内へ
の押し込み）乗り越えて凹所２４ｈに入り込むと同時
に、係合穴２５ｃが係合爪２４ｆに入り込み係合する。
これにより、外部ハウジング２４は、突き合わせ力の反
力が作用しても、支圧壁２５ｄが係合爪２４ｆにより抜
け止めされているため、光コネクタアダプタ２４から離
脱しない。係合爪２４ｆを押し込むと（収納筒２４ａ内
部への押し込み）、係合穴２４ｆとの係合が解除され、
光コネクタアダプタ２４から外部ハウジング２４を離脱
できる。係合手段としては、前述の構成に限定されず、
例えば、光コネクタアダプタ２４側に設けた係合穴に、
外部ハウジング２５側の係合爪を係合する構成等、各種
構成が採用可能である。

【００２１】一方、光コネクタ１ｂは、光コネクタアダ
プタ２４から突設された収納筒２４ｃ内側のコネクタ収
納穴２４ｄ内に収納されるようになっており、前記係合
穴２４ｂは前記収納筒２４ｃの側壁部に開口されてい
る。収納筒２４ｃに挿入して収納された光コネクタ１ｂ
のラッチ７のレバー部７ａは収納筒２４ｃの外側に露出
されており、このレバー部７ａを押し込み操作すれば、
係合穴２４ｂに対するラッチ７の係合を解除して光コネ
クタアダプタ２４からラッチ７を離脱でき、光コネクタ
アダプタ２４から光コネクタ１ｂを引き抜くことができ
る。係合穴２４ｂから離脱されたラッチ７は、収納筒２
４ｃ内側に形成されたラッチ収納溝２４ｅ（図１、図
２、図３等参照）に入り込ませることで、係合穴２４ｂ
と係合しない位置まで退避させることができる。

【００２２】図７（ａ）、（ｂ）および図８（ａ）に示
すように、位置決め収納部３５は、光コネクタフェルー
ル２２を収納するフェルール収納穴３６と、このフェル
ール収納溝３６を拡張した形状に形成されて接続機構２
７を収納する接続機構収納穴３７とを備えている。フェ
ルール収納穴３６は光コネクタフェルール２２よりも若
干大きい程度であり、内面側に突設された一対の押え片
３６ａが対向する両側から光コネクタフェルール２２の
両側に当接または近接することで光コネクタフェルール
２２を概略位置決めする。また、押え片３６ａは、光コ
ネクタフェルール２２後端部にフランジ状に突設されて
いる鍔部２２ｂが突き当てられることで、この光コネク
タフェルール２２の挿入方向前方への移動限界を設定す
るストッパとしても機能する。フェルール収納穴３６の
接続機構収納穴３７側の端部には、光コネクタフェルー
ル２２の鍔部２２ｂを両側から挟み込むようにして保持
する押え壁３６ｃと、プラスチック等の樹脂製の光コネ
クタフェルール２２の成形時のパーティングライン２２
ｂ（図４参照）から光コネクタフェルール２２外側に突
出することがあるバリ等を収納するパーティング部収納
溝３６ｄ（図８（ｂ）参照）とが設けられている。図７
（ａ）および図８（ａ）に示すように、光コネクタフェ
ルール２２の鍔部２２ｂは、接続機構収納穴３７のフェ
ルール収納穴３６側の端部に突設された突壁３７ａによ
っても両側から挟み込まれるようにして押えられる。

【００２３】付勢部材３８の付勢力により光コネクタフ
ェルール２２の鍔部２２ｂが押え片３６ａに押圧当接
し、押え壁３６ｃや突壁３７ａによって両側から押え込
まれている状態では、光コネクタフェルール２２は浮動
すること無く、安定に支持される。しかしながら、光コ
ネクタアダプタ２４内での光コネクタフェルール２２と
光コネクタ本体２３との接続時には、光コネクタ本体２
３全体が光コネクタアダプタ２４外側へ押し出される方
向へ若干変位することがあり、押し込みによって光コネ
クタフェルール２２の鍔部２２ｂが接続機構収納穴３７
に入り込むと、押え片３６ａ、押え壁３６ｃ、突壁３７
ａによる鍔部２２ｂの拘束が解除され、コネクタ収納穴
２４ｄ方向へ末広がりのテーパ形状のフェルール収納穴
３６内での光コネクタフェルール２２先端（接合端面２
２ａ近傍）の変位が許容される。一方、接続機構収納穴
３７では鍔部２２ｂに周囲全周に確保されるクリアラン
スの範囲で若干の変位が許容されるから、光コネクタフ
ェルール２２の可動範囲は、フェルール収納穴３６内で
の光コネクタフェルール２２先端の可動範囲によって決
まる。さらに、押え片３６ａの互いに相手側に向けて突
出する頂部３６ｂは鋭角に尖っており、両頂部３６ｂに
よって面方向両側から挟み込まれた光コネクタフェルー
ル２２は、いずれかの頂部３６ｂを中心として回転す
る。但し、光コネクタフェルール２２は、フェルール収
納穴３６のコネクタ収納穴２４ｄ側の端部にてその内面
側に突設された突壁３６ｅによって厚さ方向両側から挟
み込まれているため、厚さ方向にぐらつくことなく面方
向に回転する。このように、光コネクタフェルール２２
に若干の変位が許容されることで、光コネクタ１ｂ側の
光コネクタフェルール３のガイドピン穴３ｂに光コネク
タフェルール２２側のガイドピン２２ｄが誘い込まれる
ようにして挿入嵌合されるようになり、挿入嵌合作業が
容易になるから、光コネクタ１ｂと光コネクタ本体２３
との間の接続作業性を向上できる。

【００２４】この光コネクタ２０は、光コネクタ本体２
３の接続機構２７にて、光コネクタフェルール２２側の
光ファイバ２１と光ファイバ２６とを突き合わせ接続し
た後、挿入口３４から光コネクタアダプタ２４に挿入し
た光コネクタ本体２３を、光コネクタアダプタ２４に装
着した外部ハウジング２５により抜け止めすることで簡
単に組み立てることができる。また、光コネクタアダプ
タ２４から外部ハウジング２５を離脱することで光コネ
クタ本体２３を簡単に取り出すことができるから、光コ
ネクタ２０の分解、光ファイバ２１、２６同士の接続作
業のやり直し、接続切替（光コネクタの交換）等の作業
を簡単に行うことができる。

【００２５】図３に示すように、アウトレット１０に適
用した光コネクタ２０は、建物の壁、装置のフレームや
筐体等の機器に取り付けられる取付面１０ａ側に外部ハ
ウジング２５が向けられ、逆側から光コネクタ１ｂが着
脱操作されるようにして設けられる。光コネクタ２０の
光コネクタ本体２３側では、光コネクタ本体２３を収納
するための特別なハウジングが不要になり、光コネクタ
アダプタ２４のハウジングを兼ねる外部ハウジング２５
によって光コネクタ本体２３の抜け止めと、突き合わせ
力の反力の支圧とがなされるから、図１１に示す従来構
造に比べて大幅な小型化が可能である。また、光コネク
タ本体２３側では、光コネクタ本体２３によって突き合
わせ接続可能に成端される光ファイバ２６の引き留めの
ための抗張力体のカシメ部材や、保護のためのブーツ等
も省略されており、一層の小型化が可能であるととも
に、部品点数の減少による低コスト化も実現できる。こ
れにより、アウトレット１０の取付面１０ａ側では、光
コネクタの収納スペースを大幅に縮小できるといった利
点もある。

【００２６】なお、本発明は、前記実施の形態に限定さ
れず、各種変更が可能である。請求項１の発明に係る光
コネクタの抜け止め手段は、着脱可能なカップリングで
ある外部ハウジング２５に限定されず、離脱できない部
材等であっても良い。但し、接続機構での光ファイバ同
士の接続作業のやり直し、接続切替（光コネクタの交
換）等の作業を可能にするには、外部ハウジング２５の
ように着脱容易な構成であることが好ましい。光コネク
タアダプタの形状等は、図示したものに限定されず、各
種構成が採用可能である。例えば、収納筒を有していな
い構成等も採用可能である。

【００２７】請求項１記載の光コネクタ並びに請求項３
記載の光コネクタ接続方式を構成する光コネクタ（光コ
ネクタアダプタの両側の各光コネクタ）としては、多心
に限定されず単心のものも採用可能である。単心とは、
ＭＴ形光コネクタ（光コネクタフェルール）を単心で用
いる場合と、例えばＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５
９７３等に制定される光コネクタ。ＳＣ：Single fiber
Coupling optical fiber connector）の光コネクタフ
ェルールのように単心用の光コネクタフェルールを用い
る場合とがある。ＳＣ形光コネクタの場合も、ＳＣ形光
コネクタに接続機構を組み込んだ現場付けの光コネクタ
や、ＳＣ形光コネクタの光コネクタフェルールを組み込
んでなるＲＪ光コネクタが採用可能である。基本的に
は、ＳＣ形光コネクタの光コネクタフェルールと、単心
用の光コネクタアダプタを使用することで、対応でき
る。単心用の光コネクタアダプタとしては、ＳＣ形光コ
ネクタの光コネクタアダプタ、あるいは、それに類似の
ものを使用すれば良い。

【００２８】請求項３記載の発明の光コネクタ接続方式
おける、光コネクタアダプタに支持体外側から接続され
る光コネクタとしては、前記実施の形態に記載したＭＴ
ＲＪ形の光コネクタ１ｂに限定されず、例えば、光コネ
クタアダプタに対する挿入方向先端側から後方へ延びる
ラッチを有する構成の光コネクタ（いわゆるモジュラー
形）等も採用可能である。光コネクタアダプタに支持体
外側から接続される光コネクタとしては、アウトレット
に設けられた光コネクタアダプタに挿入されると同時に
光コネクタアダプタにラッチが係合して挿入状態が維持
され、かつ、光コネクタアダプタ外側からのラッチの操
作により、光コネクタアダプタに対するラッチの係合を
簡単に解除できる構成を有するものが適している。ラッ
チの形状等については、前記機能を満たすものであれば
良く、特に限定は無い。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光コネク
タによれば、光コネクタフェルールに位置決め保持した
光ファイバに別の光ファイバを突き合せ接続する接続機
構を後端側に備えてなる光コネクタ本体を光コネクタア
ダプタに挿入して、抜け止め手段で抜け止めする構造に
より、接続機構にて光ファイバ同士を接続することで目
的の光ファイバ先端に組み立てた光コネクタ本体を光コ
ネクタアダプタに挿入して抜け止め手段で抜け止めする
だけで、現場にて簡単かつ迅速に組み立てることができ
る。構成の単純化、部品点数の減少等により、小型化、
低コスト化も可能となるといった優れた効果を奏する。

【００３０】請求項２記載の光コネクタによれば、光コ
ネクタアダプタの挿入口に取り付けた外部ハウジングが
光コネクタ本体の抜け止め手段として機能するととも
に、光コネクタ本体を別の光コネクタに対して付勢して
突き合わせ力を発生する付勢部材を支持する支持部材と
して機能するため、光コネクタ本体とこれに突き合わせ
接続される光コネクタとの間に、目的の突き合わせ力が
安定に得られるといった優れた効果を奏する。

【００３１】請求項３記載の光コネクタ接続方式によれ
ば、アウトレットの光コネクタアダプタに支持体側から
挿入される光コネクタは接続機構を有することから光フ
ァイバ先端に簡単に組み立てることができ、全体の組み
立ても容易になる。一方、支持体外側から挿入される光
コネクタは、光コネクタアダプタに対する係脱の容易な
ラッチにより着脱性に優れているため、支持体側の光コ
ネクタを固定とし、支持体外側から挿入される光コネク
タを着脱することで、光コネクタ同士の接続と接続解除
の切り替え、光コネクタが組み立てられた光ファイバ間
の接続と接続解除の切り替えの作業性を向上できるとい
った優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の１実施の形態の光コネクタを示す分
解斜視図である。

【図２】 図１の光コネクタの組み立て状態を示す斜視
図である。

【図３】 図１の光コネクタをアウトレットに適用した
例を示す正断面図である。

【図４】 図１の光コネクタを構成する光コネクタ本体
を示す斜視図である。

【図５】 図４の光コネクタ本体を示す正断面図であ
る。

【図６】 図５のＡ−Ａ線断面矢視図であり、（ａ）は
開放状態、（ｂ）はクランプ状態を示す。

【図７】 図１の光コネクタを構成する光コネクタアダ
プタを示す図であって、（ａ）は平断面図、（ｂ）は正
断面図である。

【図８】 図１の光コネクタを構成する光コネクタアダ
プタを示す図であって、（ａ）は光コネクタ本体を収納
していない状態を示す正断面図、（ｂ）は光コネクタア
ダプタを挿入口側から見た側面図である。

【図９】 図８（ａ）に示す外部ハウジングの後壁部に
突設された爪を示す拡大図である。

【図１０】 従来例の光コネクタを示す図であって、
（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は光コネクタアダプタに挿
入した状態を示す斜視図である。

【図１１】 図１０の光コネクタを示す図であって、ア
ウトレットへの適用例を示す正面図である。

【符号の説明】

１ｂ…別の光コネクタ、７…ラッチ、７ａ…レバー部、
１０…アウトレット、１１…支持体、２０…光コネク
タ、２１…光ファイバ（フェルール側光ファイバ）、２
２…光コネクタフェルール、２２ａ…接合端面、２３…
光コネクタ本体，光コネクタ、２４…光コネクタアダプ
タ、２５，２５１…抜け止め手段，外部ハウジング（カ
ップリング）、２６…光ファイバ（光ファイバ心線）、
２７…接続機構、３４…挿入口、３８…付勢部材。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 玉木 康博 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉事業所内 Ｆターム(参考） 2H036 QA12 QA46 QA56

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可
   能に位置決め保持する光コネクタフェルール（２２）の
   突き合せ接続される接合端面（２２ａ）に対向する後端
   側に、前記光コネクタフェルールに位置決め保持された
   前記光ファイバに別の光ファイバ（２６）を突き合せ接
   続する接続機構（２７）を備えてなる光コネクタ本体
   （２３）と、挿入された前記光コネクタ本体を反対側か
   ら挿入される別の光コネクタ（１ｂ）に対して突き合せ
   接続可能に位置決めして収納する光コネクタアダプタ
   （２４）と、この光コネクタアダプタからの前記光コネ
   クタ本体の抜けを防止する抜け止め手段（２５）とを備
   えることを特徴とする光コネクタ（２０）。
2. 【請求項２】 前記抜け止め手段が、光コネクタアダプ
   タへの前記光コネクタ本体の挿入口（３４）に取り付け
   られることで前記光コネクタアダプタからの前記光コネ
   クタ本体の抜けを防止するキャップ状の外部ハウジング
   であり、この外部ハウジングに反力をとった付勢部材
   （３８）により、前記光コネクタアダプタへの挿入方向
   前方へ前記光コネクタ本体が付勢されるようになってい
   ることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
3. 【請求項３】 筐体、装置、建物の壁等である支持体
   （１１）に取り付けられたアウトレット（１０）に光コ
   ネクタアダプタ（２４）が設けられ、 光コネクタフェルール（２２）に位置決め保持された光
   ファイバ（２１）に別の光ファイバ（２６）を突き合せ
   接続する接続機構（２７）を備えてなる光コネクタ（２
   ３）が、前記支持体側から前記光コネクタアダプタに差
   し込まれ、 前記光コネクタアダプタに挿入されると同時に係脱自在
   に係合し、かつ、前記アウトレット外部に露出されてい
   るレバー部（７ａ）の押し込み操作により前記光コネク
   タアダプタとの係合が解除されるようになっているラッ
   チ（７）を備えてなる光コネクタ（１ｂ）が、前記支持
   体外側から前記光コネクタアダプタに挿入されるように
   なっていることを特徴とする光コネクタ接続方式。