JP2000009965A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバをコネクタ接続可能に成端する光
コネクタにあっては、光ファイバから後方への引っ張り
力が作用しても、フェルール同士の突き合わせ力に影響
を与えない技術の開発が求められていた。 【解決手段】 前記フェルール５１側の光ファイバ５６
に対して、別の光ファイバ６３を突き合わせ接続する接
続機構５２を収納するストップリング５３が、その外側
に設けられたカップリング５５に対して、係止機構によ
って係止され、後方への相対的な変位が規制される光コ
ネクタ５０を提供する。係止機構としては、例えば、カ
ップリング５５側から突設された係合突壁５５ａと、ス
トップリング５３側の係合溝５３ｄの一側壁を構成する
補強リング５８との係合であって、補強リング５８がス
トッパとして働く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、光ファイバ同士
を接続する際に用いられる光コネクタに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、光ファイバのコネクタ成端
を、工場以外の接続現場にて行う現場付けの各種の光コ
ネクタが提案されている。現場付け光コネクタとは、予
め先端研磨済みのフェルールに光ファイバを挿通固定す
ることにより、フェルールへの光ファイバの接続後のコ
ネクタ研磨作業を省略する方式の光コネクタである。近
年では、フェルールに予め短い光ファイバを挿入してお
き、フェルール後端側に備えたメカニカルスプライスタ
イプの接続機構により、前記光ファイバと、別途後端側
から挿入した光ファイバとを突き合わせ接続して、光フ
ァイバ先端に光コネクタを組み立てるタイプの光コネク
タが提案されてきている。

【０００３】図３から図５は、接続機構を具備する現場
付け光コネクタの一例を示す。図３および図４におい
て、光コネクタ２０は、いわゆるＳＴ形光コネクタであ
って、円筒状のカップリング２１と、このカップリング
２１内に収納されたフェルール２４と、このフェルール
２４の先端面２３に対する後端側に配設された接続機構
２５とを備えている。フェルール２４の先端面２３に
は、予め研磨が施されている。また、図５に示すよう
に、このフェルール２４に予め内装固定した光ファイバ
２２（裸ファイバ）は、一端（先端）が前記先端面２３
に露出し、他端（後端）が、前記接続機構２５のほぼ中
央部に到達する長さになっている。

【０００４】前記接続機構２５は、筒状のストップリン
グ２７内に収納されている。フェルール２４の後端部に
固定された筒状のフェルールホールド２９からは、フェ
ルール２４後方へ延びる筒部３１が突設され、この筒部
３１の後端には、前記ストップリング２７先端（図５中
左側）へ突出状態に固定された補強リング２９ａが連結
されている。図５において、接続機構２５は、３つの部
材３２ａ、３２ｂ、３２ｃからなる二つ割り構造の素子
３２を、その外側に装着したバネ３３（コ字状バネ、Ｃ
形バネ等）によって一体化状態を維持するようにしてク
ランプ保持した構成になっている。二つ割りの素子３２
間には、例えば調心溝３２ｄ等からなる調心機構を備
え、フェルール２４側の光ファイバ２２後端は、この調
心溝３２ｄによって、予め位置決め調心されている。図
３中符号２６の楔を、ストップリング２７の側面に開口
された溝状の楔挿入穴２８から素子３２に対して挿抜す
ると、バネ３３の力に抗して素子３２を簡便に開閉する
ことができ、この素子３２を開放すると、光コードであ
る光ファイバ３６先端に露出させた光ファイバ心線３６
ａを素子３２間の前記調心溝３２ｄへ挿入、引き抜きが
可能となり、楔２６を引き抜いて素子３２を閉じると、
バネ３３のクランプ力によって、光ファイバ２２（光フ
ァイバ心線３６ａを挿入している時は光ファイバ３６ａ
も）が素子３２内にクランプ保持される。図４に示すよ
うに、ストップリング２７の後端部２７ａには、光コー
ドである光ファイバ３６端末から引き出された抗張力体
３６ａ（ケブラ）や、コード被覆３６ｂ先端部が、かし
めリング３４、３５によって、かしめ固定される。ま
た、具体的には、接続機構２５の素子３２へは、光ファ
イバ３６先端に露出させた光ファイバ心線３６ａが挿入
される。

【０００５】図５に示すように、フェルールホールド２
９は、金属等の十分な剛性を有する材料からなる。この
フェルールホールド２９の、フェルール２４の後端部に
固着されるリング部３０と、カップリング２１の後端内
周側から突設された環状係止片２１ａとの間には、フェ
ルールホールド２９の筒部３１の外周に設けられたコイ
ルバネ１３が挿入され、両者の間を離間させるように働
く。また、前記筒部３１の後端近傍に形成された環状溝
部１１に嵌め込まれた係止リング１２は、前記環状係止
片２１ａが、フェルール２４先端側から係合されるよう
になっており、フェルール２４後端方向へのカップリン
グ２１の抜け止めになっている。図３に示すように、カ
ップリング２１の直径方向に対向する２カ所には、カッ
プリング２１先端に開口し、かつカップリング２１軸方
向へ沿って延びる溝状の挿通溝１４ａが形成されてお
り、この挿通溝１４ａの奥部（図１中右奥側）には、周
方向へ向かって形成された係止溝１４ｂが形成されてい
る。

【０００６】光コネクタ２０を光コネクタアダプタ１を
介して別の光コネクタ２０と接続するには、まず、フェ
ルールホールド２９のリング部３０外周から突設されて
いる位置決めキー３０ａを、光コネクタアダプタ１の接
続筒部４のキー溝５へ挿入し、接続筒部４の係止突起６
を、カップリング２１の挿通溝１４ａに挿通させ、係止
突起６を挿通溝１４ａの奥部に到達せしめた後、カップ
リング２１を周方向へ僅かに回動させ、係止溝１４ｂに
係止突起６を係合させる。この時、フェルールホールド
２９およびフェルール２４は、位置決めキー３０ａとキ
ー溝５とによって回動せず、カップリング２１のみが、
フェルール２４の軸回りに回動して、係止突起６が係止
溝１４ｂに係合し、光コネクタアダプタ１から光コネク
タ２０が引き抜かれなくなる。そして、光コネクタアダ
プタ１内にて突き合わせられたフェルール２４間には、
コイルバネ１３の付勢力によって、突き合わせ力が与え
られ、これにより、目的の低接続損失が確実に得られる
ようになっている。カップリング２１を逆方向に回動し
て、係止突起６と係止溝１４ｂとの係合を解除すれば、
光コネクタアダプタ１から光コネクタ２０を引き抜くこ
とができる。なお、図１中、符号２は、各種機器等への
ネジ止めのための孔、３は固定片である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、光コネクタ
アダプタ１と接続された光コネクタ２０に、光ファイバ
３６から後方（図４中右側）への引っ張り力が作用する
と、この光ファイバ３６の抗張力体３６ｂやコード被覆
３６ｃが固定されているストップリング２７が、フェル
ールホールド２９やフェルール２４とともに、コイルバ
ネ１３を押し縮めつつ、一体的に後方へ移動してしま
い、光コネクタアダプタ１内にて突き合わせ接続される
フェルール間の突き合わせ力を確保出来なくなり、光学
特性が低下する（接続損失の増大等）といった問題があ
った。すなわち、カップリング２１は、係止溝１４ｂと
光コネクタアダプタ１側の係止突起６との係合によっ
て、後方への引っ張り力に対して移動しないが、このカ
ップリング２１に対して、フェルールホールド２９やフ
ェルール２４は、コイルバネ１３の圧縮限度内で移動可
能になっているため、ストップリング２７に光ファイバ
３６からの引っ張り力が作用すると、ストップリング２
７と一体的に、コイルバネ１３の圧縮限度内で後方へ移
動してしまう。

【０００８】この発明は、上記事情に鑑みてなされたも
ので、別の光コネクタと突き合わせ接続された状態に
て、光ファイバに引っ張り力が作用しても、この光ファ
イバ先端のフェルールが接続方向後方へ後退することが
防止され、接続状態を確保でき、相手側の光コネクタの
フェルールとの間に目的の接続損失が安定に得られる光
コネクタを提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の光コネクタは、抗張力体を内蔵する光ファ
イバ先端に組み立てられることで、この光ファイバを突
き合わせ接続可能に成端する光コネクタであって、光フ
ァイバが予め内装固定され先端研磨が施されてなるフェ
ルールと、前記フェルールの後端側に連結され、このフ
ェルール後端から突出した前記光ファイバを収納し、こ
の光ファイバに対して、別の光ファイバを位置決め調心
して突き合わせ接続する接続機構と、前記フェルール後
端側に設けられて前記接続機構を収納し、かつ、前記接
続機構によってフェルール側の光ファイバに対して接続
される光ファイバ先端に引き出された前記抗張力体が固
定されるストップリングと、前記フェルールに突き合わ
せ接続方向前方への付勢力を与えるための付勢手段と、
前記ストップリングを収納する筒状に形成され、かつ、
別のフェルールと突き合わせ接続するべく前記フェルー
ルが挿入されるハウジングに係脱可能に係止されるカッ
プリングとを具備してなり、前記ストップリングは、そ
の外側に設けられた前記カップリングに対して、係止機
構によって係止されることにより、前記突き合わせ接続
方向後方への相対的な変位が規制されるようになってい
ることを特徴とする光コネクタを前記課題の解決手段と
している。この光コネクタによれば、フェルール同士の
突き合わせ接続時には、この光コネクタのフェルールが
挿入されるハウジングにカップリングが係止されると、
光ファイバ端末に引き出された抗張力体が固定されたス
トップリングに、この抗張力体を介して接続方向後方へ
の光ファイバの引っ張り力が伝達されても、ストップリ
ングは、係止機構によってカップリングに引き留められ
ることで、それ以上、接続方向後方へ変位しない。これ
により、フェルール、接続機構、ストップリング等のカ
ップリングに対して一体的に相対変位する部分の接続方
向後方への移動が規制され、付勢手段の付勢力が、突き
合わせられたフェルール間の突き合わせ力として有効に
働き、フェルール間に目的の光学特性（接続損失等）が
安定に得られる。請求項２記載の発明は、請求項１記載
の光コネクタにおいて、前記係止機構が、前記ストップ
リングおよび前記カップリングの一方に設けられた係合
溝と、他方に設けられた係合突壁とからなり、前記係合
溝の一側壁と係合突壁との係合によって、前記カップリ
ングが、前記ストップリングの外側にて、該ストップリ
ング回りに相対回転自在に支持されていることを特徴と
する。なお、係合溝内には、フェルール接続方向前後へ
の係合突壁の若干の変位を許容するクリアランスを確保
することも可能である。請求項３記載の発明は、請求項
１または２記載の光コネクタにおいて、前記ストップリ
ングは、前記接続機構を突き合わせ接続方向前後への移
動を許容して収納する筒状であり、このストップリング
の後端部に収納された前記付勢手段によって前記接続機
構が付勢されることにより、前記フェルールに、突き合
わせ接続方向前方への付勢力が前記接続機構を介して与
えられるようになっていることを特徴とする。請求項
１，２記載の発明では、付勢手段は、例えば、カップリ
ングに反力をとってフェルールを付勢する構成も採用可
能であるが、請求項３記載の発明では、付勢手段の収納
位置がストップリング後端部となるため、フェルールと
カップリングとの間に付勢手段の収納領域を確保する必
要が無くなる。また、ストップリング内に収納する付勢
手段は、フェルールとカップリングとの間に設けられる
付勢手段に比べて、構成の自由度が高く、小型化が容易
である。しかも、カップリングに対して、フェルール、
接続機構、ストップリングが変位しても、付勢手段の付
勢力に変動が無く、フェルールに目的の付勢力を安定に
作用させることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の光コネクタの実施
の形態を、図を参照して説明する。図１（ａ）、（ｂ）
および図２（ａ）、（ｂ）において、符号５０は、本実
施の形態の光コネクタである。図１（ａ）、（ｂ）およ
び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、この光コネクタ５
０は、予め先端面５１ａに研磨が施され、別の光コネク
タのフェルールと突き合わせ接続されるフェルール５１
と、このフェルール５１の後端側に設けられ、該フェル
ール５１と一体的に変位可能に連結されている接続機構
５２と、前記フェルール５１の後端側に設けられ、前記
接続機構５２を収納する円筒状のストップリング５３
と、このストップリング５３の後端部５３ａ（図１
（ａ）、図２（ａ）右側）に収納され、接続機構２５を
介して、前記フェルール５１を前方へ付勢する付勢手段
５４（コイルスプリング）と、前記ストップリング５３
の外側に設けられたカップリング５５とを備えている。

【００１１】前記フェルール５１は、セラミック、ジル
コニア等からなる円筒状スリーブを主体として構成さ
れ、このスリーブ５１ｂの中心軸線上に穿設された微細
孔（図示せず）内には、予め光ファイバ５６（裸ファイ
バ）が挿入固定されている。この光ファイバ５６は長さ
十数ｍｍ程度の短いものであり、その先端は、フェルー
ル先端面５１ａに露出され、後端はフェルール５１後端
から、接続機構５２内に挿入、収納されている。

【００１２】また、このフェルール５１の後端部には、
フェルールホールド５７を備えている。フェルールホー
ルド５７は、金属等の十分な剛性を有する素材から全体
が一体的に形成されることが一般的であり、フェルール
５１後端部に固定される円筒状のリング部５７ａと、こ
のリング部５７ａからフェルール５１後方へ延在突出さ
れた鍔部５７ｂとを備えている。

【００１３】前記リング部５７ａの外周に形成された凹
所５７ｃ（図１（ｂ）および図２（ａ）参照）には、ス
トップリング５３ｂの先端に固定された補強リング５８
が係合され、回り止めされている。補強リング５８は、
金属等の十分な剛性を有する素材から形成されることが
一般的である。

【００１４】図２（ａ）、（ｂ）に示すように、前記接
続機構５２は、前記鍔部５７ｂおよびこの鍔部５７ｂに
対して開閉する二つの蓋体５９ａ、５９ｂからなる二つ
割り構造の素子６０と、この素子６０の外側に装着さ
れ、素子６０を一体化状態にクランプ保持するクランプ
バネ６１（Ｃ形バネ、コ字状バネ等のスリーブ状のバ
ネ）と、前記素子６０の間に設けられた調心機構６２と
を備えている。そして、この接続機構５２は、後端側
（図２（ａ）中右側）から、ストップリング後端部５３
ａの光ファイバ導入穴５３ｂを介して別途挿入される光
ファイバ６３（図１（ａ）参照。例えば光ファイバ心線
や裸ファイバ等）が調心機構６２に挿入されることよっ
て、予め調心機構６２に挿入されているフェルール５１
側の光ファイバ５６に対して位置決め調心して突き合わ
せ接続するようになっている。図２（ａ）、（ｂ）にお
いて、前記調心機構６２である調心溝（図ではＶ溝）
は、接続機構５２後端側（図２（ａ）中右側）のガイド
部６２ａと、このガイド部６２ａからフェルール５１方
向に連続し、前記ガイド部６２ａよりも調心精度の高い
調心部６２ｂとを備えているので、ガイド部６２ａから
挿入された光ファイバ６３は、円滑に調心部６２ｂへ導
かれ、この調心部６１ｂ内にて、前記フェルール５１側
の光ファイバ５６と突き合わせ接続される。なお、調心
機構としては、前記Ｖ溝以外の丸溝、角溝等の調心溝、
マイクロキャピラリ、３個の精密ロッドや精密ボール等
の間に光ファイバ６３を坦持する構造等、各種構成が採
用可能である。

【００１５】また、接続機構５２の素子６０は、図３記
載の接続機構２５と同様に、楔６４によって簡便に開閉
操作されるようになっている。図２（ｂ）に示すよう
に、ストップリング５３、カップリング５５、補強リン
グ５８には、楔６４を素子６０に対して挿入するための
溝状の楔挿入穴６４ａ、６４ｂ、６４ｃが形成されてい
る。図２（ａ）、（ｂ）に示すように、素子６０は、フ
ェルールホールド５７の一部である鍔部５７ｂによって
回り止めされており、補強リング５８は、フェルールホ
ールド５７のリング部５７ａの凹所５７ｃとの係合によ
って回り止めされており、補強リング５８に形成された
楔挿入穴６４ｃは、二つ割りの素子６０の分割境界に常
時位置決めされる。一方、ストップリング５３も、その
側部から突設した突起５３ｃが、補強リング５８の係止
穴５８ａに係合されて回り止めされているため、ストッ
プリング５３に形成された楔挿入穴６４ａは、二つ割り
の素子６０の分割境界に常時位置決めされる。カップリ
ング５５の楔挿入穴６４ｂは、素子６０の開閉時のみ、
カップリング５５をストップリング５３回りに回転させ
て、楔挿入穴６４ａ、６４ｃおよび素子６０の分割境界
と一致させる。なお、補強リング５８の係止穴５８ａ
と、ストップリング５３から突設されている突起５３ｃ
との係合によって、補強リング５８とストップリング５
３とは、一体的になっている。

【００１６】図２（ｂ）において、素子６０は、断面菱
形あるいは楕円状になっており、その長軸方向（図２
（ｂ）中左右）を楔挿入穴６４ａ、６４ｃの連通方向に
一致させているため、長軸方向一端部から楔６４が圧入
されると、長軸方向他端部がストプリング５３内面に当
接して、楔６４挿入方向奥側への素子６０の押し込みを
規制する。逆に、素子６０から楔６４を引く抜く時に
は、楔挿入穴６４ａ近傍のストップリング５３に、素子
６０の長軸方向一端部が当接しているため、素子６０に
無用な変位や曲がり等を生じさせること無く、素子６０
から楔６４を引き抜くことができる。しかも、素子６０
の短軸方向（図２（ｂ）中上下）両端は、いずれも、ス
トプリング５３内面に対して、点接触あるいは面接触し
ているため、特に、二つ割り構造の素子６０の一方を構
成する蓋体５９ａ、５９ｂは、この接触部分を中心とし
て容易に回転でき、素子６０の他方を構成する鍔部５７
ｂに対して円滑に開閉されるため、繰り返し開閉操作を
行っても、素子６０に変形等の不都合が発生しにくく、
調心機構６２の調心精度等を安定に維持できるようにな
っている。

【００１７】図１（ａ）に示すように、ストップリング
５３は、金属等の十分な剛性を有する素材から形成され
ており、その後端部５３ａには、単心光コードである光
ファイバ６５端末に引き出した抗張力体６５ａ（ケブ
ラ）や、コード被覆先端６５ｂが、例えば、かしめリン
グ６６ａ、６６ｂを使用してかしめ固定される。ここ
で、抗張力体６５ａや、コード被覆先端６５ｂのストッ
プリング後端部５３ａへの固定作業は、光ファイバ６５
端末から引き出した光ファイバ６３（光ファイバ単心
線）を、ストップリング後端部５３ａの光ファイバ導入
穴５３ｂから、接続機構５２の調心機構６２へ、必要な
長さを挿入するとともに、さらに、若干の長さをストッ
プリング５３内へ押し込んで湾曲させた後、行う。押し
込まれた光ファイバ６３により、接続機構５２内で突き
合わせ接続された光ファイバ５６、６３間に突き合わせ
力が与えられるとともに、光ファイバ６５に突き合わせ
接続方向（以下前後方向）後方への引っ張り力が作用し
たとしても、接続機構５２に挿入した光ファイバ６３に
引き抜き力が作用せず、光ファイバ５６、６３の接続状
態に与える影響が無い。

【００１８】図２（ａ）に示すように、ストップリング
先端５３ｅと、前記リング部５７ａの凹所５７ｃに挿入
された補強リング５８との間に確保されたクリアランス
６９内には、フェルールホールド５７のリング部５７ａ
から突設された係止片５７ｄが前後動自在に挿入されて
いる。付勢手段５４の付勢力によって、接続機構５２や
フェルール５１は、常時前方へ付勢されているので、例
えば、接続前フェルール５１のように、後方への押し込
み力が働いていない時では、係止片５７ｄは、凹所５７
ｃ近傍の補強リング５８へ常時押し付けられ、フェルー
ル５１の突き合わせ接続時等、押し込み力が働いたとき
には、前記クリアランス６９内での係止片５７ｄの可動
範囲、付勢手段５４の弾性変形範囲内にて、フェルール
５１が後方へ押し込まれることになる。なお、抗張力体
６５ａや、コード被覆先端６５ｂのストップリング後端
部５３ａへの固定は、前記かしめに限定されず、接着固
定、融着固定、結束材による結束固定等、各種構成が採
用可能である。

【００１９】カップリング５５は、その軸方向中央部か
ら内面側に突設した係合突壁５５ａを、ストップリング
５３外周全周に亘って設けられた係合溝５３ｄに挿入し
ており、これら係合突壁５５ａと係合溝５３ｄとの係合
によって、ストップリング５３回りに相対回転自在にな
っている。前記係合溝５３ｄは、補強リング５８の後端
５８ｂ位置によって、係合突壁５５ａの厚さに対応する
開口幅ｔが調整されるため、これにより、カップリング
５５の、ストップリング５３に対する前後方向への可動
範囲が設定される。前記係合突壁５５ａと係合溝５３ｄ
とは、請求項１記載の係止機構を構成する。請求項１記
載の係止機構としては、カップリングに対するストップ
リングの、後方への変位を規制できるものであれば足
り、係合溝５３ｄに代えて、補強リング後端５８ｂの
み、ストップリング５３から突設した係止用の突起等も
採用可能である。

【００２０】本実施形態の光コネクタ５０は、いわゆる
ＳＴ形光コネクタであって、カップリング５５の先端
（図２（ａ）左側）には、図３に示した光コネクタアダ
プタ１に対して係脱可能に係止するための機構として、
挿入溝５５ｂ、係止溝５５ｃが形成されている。これら
挿入溝５５ｂ、係止溝５５ｃは、図３記載の光コネクタ
２０のカップリング２１の挿入溝１４ａ、係止溝１４ｂ
と同様の作用により、すなわち、カップリング５５をス
トップリング５３回りに回転して、光コネクタアダプタ
１側の係止突起６を係止溝５５ｃに係止することで、光
コネクタアダプタ１の接続筒部４からの光コネクタ５０
の引き抜きを規制できる。また、カップリング５５を逆
方向に回転操作して、係止突起６の係止溝５５ｃによる
係止を解除すれば、接続筒部４から光コネクタ５０を引
き抜くことが可能になる。

【００２１】図１（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）に示すよ
うに、補強リング５８外周に突設された突起５８ｃは、
光コネクタアダプタ１の接続筒部４のキー溝５に挿入さ
れることにより、フェルール５１を回り止めするキーと
して機能する。なお、この光コネクタ５０の接続対象
は、光コネクタアダプタ１に限定されず、各種光コネク
タハウジングが適用可能であり、挿入溝５５ｂ、係止溝
５５ｃ、突起５８ｃの形状、数等は適宜選択されるもの
である。

【００２２】図２（ａ）において、キャップ６７は、フ
ェルール５１の外側に着脱自在に装着されており、光コ
ネクタ５０を接続に用いない時には、図２（ａ）の装着
状態によってフェルール５１を保護し、接続作業時に
は、フェルール５１から取り外す。このキャップ６７か
ら突設された挿入片６７ａは、カップリング５５の直径
方向に対向する両側に形成された係止溝５５ｂ（図１
（ｂ）参照）の内の一方にのみ挿入され、キャップ６７
を回り止めする。

【００２３】図１（ａ）に示すように、光コードである
光ファイバ６５先端に組み立てられた光コネクタ５０
は、光コネクタアダプタ１（図３参照）の一方の接続筒
部４に接続すると、光コネクタアダプタ１の反対側の接
続筒部４に接続された別の光コネクタと、フェルール同
士を突き合わせ接続することができる。この時、カップ
リング５５は、係止溝５５ｃと係止突起６との係合によ
り、接続筒部４に対して引き抜かれないように係止さ
れ、係合突壁５５ａと係合溝５３ｄとの係合によって決
まる所定位置に、ストップリング５３が位置決めされ
る。光コードである光ファイバ６５から後方への引っ張
り力が、抗張力体６５ａやコード被覆先端６５ｂを介し
てストップリング５３に作用すると、係合突壁５５ａと
係合溝５３ｄとが係合されてなる係止機構によって、具
体的には、前記係合溝５３ｄの一側壁を構成する補強リ
ング５８の後端５８ｂが係合突壁５５ａに当接すること
で、ストップリング５３がカップリング５５に対して引
き留められ、後方へ変位しない。この時、補強リング５
８は、係合溝５３ｄからの係合突壁５５ａの引き抜きを
規制するストッパとして機能する。当然ながら、補強リ
ング５８の係止穴５８ａと、ストップリング５３から突
設されている突起５３ｃとの係合によって、補強リング
５８とストップリング５３とは、一体的になっているの
で、係合突壁５５ａに当接された補強リング後端５８ｂ
が、ストップリング５３に作用する光ファイバ６５から
の引張力を負担しても、ストップリング５３は補強リン
グ５８から引き抜かれることは無く、補強リング５８の
後端５８ｂが係合突壁５５ａに当接したと同時にストッ
プリング５３は引き留められ、それ以上、後方へ移動す
ることは無い。しかも、この時、光ファイバ６５から作
用する引っ張り力は、抗張力体６５ａやコード被覆先端
６５ｂによってストップリング後端部５３ａへ伝達さ
れ、接続機構５２へ挿入された光ファイバ６３には前記
引っ張り力が一切作用せず、ストップリング５３への押
し込みによる湾曲が確保されたままであるため、接続機
構５２内での光ファイバ５６、６３同士の接続状態が安
定に維持される。補強リング５８およびその後端５８ｂ
も、係合溝５３ｄの一側部を構成するものとして、請求
項１記載の係止機構に相当する。

【００２４】また、フェルール同士の突き合わせ位置に
対応して、付勢手段５４が伸縮することで、フェルール
同士間に適度の突き合わせ力が与えられるが、光ファイ
バ６５からの引っ張り力が作用した時には、係合溝５３
ｄ内に確保した微小なクリアランスｔの範囲でのみスト
ップリング５３の後退が可能であり、それに伴い、付勢
手段５４の支持位置が僅かに変位する程度の微小な影響
があるが、付勢手段５４の付勢力によって与えられるフ
ェルール間の突き合わせ力は実質的に殆ど変動しない。
このため、突き合わせ接続されたフェルール間に、目的
の突き合わせ力が安定に確保され、これらフェルールに
よって光接続された光ファイバ間には低接続損失等の目
的の光学特性が確実かつ安定に得られる。

【００２５】また、この光コネクタ５０によれば、図３
に示した光コネクタ２０に比べて、フェルールホールド
５７の長さを大幅に短縮することができ、これにより、
全長の短縮、小型化等が可能になっている。すなわち、
図３記載の光コネクタ２０では、コイルバネ１３の装着
のために、フェルール２４後方への長大な突出寸法が確
保された筒部３１を有するフェルールホールド２９を適
用しているが、本願発明に係る本実施形態の光コネクタ
５０では、付勢手段５４をストップリング後端部５３ａ
内に収納しているため、前記筒部３１等の構成は不要で
あり、フェルールホールド５７を大幅に短く形成するこ
とが可能になり、しかも、カップリング５５との間に、
付勢手段５４の収納のためのスペースを確保する必要が
無くなったので、全体の小型化が可能になった。また、
全長の短縮は、例えば、光ファイバ６５に作用する後方
への引っ張り力が、光コネクタ５０の真っ直ぐ後方では
無く、側方へ偏在している場合（いわゆるサイドプル）
には、全長の長い光コネクタに比べて高い曲げ耐力が得
られ、光特性を安定に維持できる利点がある。

【００２６】なお、本発明の光コネクタは、前述した実
施形態に限定されず、以下のような変形も可能である。 この光コネクタの接続対象が、光コネクタアダプタ１
以外の各種光コネクタアダプタ、あるいは光コネクタア
ダプタ以外のハウジングであること。このハウジングと
しては、例えば光コネクタレセプタクル、光コネクタジ
ャック等の各種構成が採用可能である。 前記に対応して、接続対象のハウジングに対して光
コネクタの接続状態を維持するための構成（主としてカ
ップリングの構造）を変更すること。また、光コネクタ
アダプタ１側の係止突起６に係合する係止溝５５ｃを備
えたカップリング５５に代えて、例えば、ＪＩＳ Ｃ
５９７３に制定される光コネクタアダプタに設けた弾性
爪によって係脱可能に係止されるハウジング等を具備す
ること。 多心に対応するフェルールと、多心に対応する接続機
構とを具備すること。多心のフェルールとしては、例え
ば、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるいわゆるＭＴ形
光コネクタ（Mechanically Transferable）等の採用が
可能である。この時、接続機構の調心機構も、多心のも
のに変更することは言うまでも無い。また、付勢手段
は、図２（ａ）に示したものと同様のものを適用可能で
ある。 接続機構の構成を変更すること。例えば、一対の細長
状部材の長手方向を備えて一体化してなる二つ割り構造
にしたもの、フェルールホールドの鍔部を利用していな
いもの等が、採用可能である。但し、フェルールと接続
機構との間に位置ずれが生じると、フェルール側から接
続機構に挿入された光ファイバを傷める可能性があるた
め、フェルールと接続機構との間には、ストップリング
等の部材によって位置決め性が確保される必要がある。
接続機構としては、二つ割り構造の素子を有するものに
限定されず、フェルール側の光ファイバに対して別の光
ファイバを簡便に接続できるものであれは、各種構成の
ものが採用可能である。 本発明に係る光コネクタによって突き合わせ接続可能
に成端する適用対象の光ファイバとしては、ケブラ以外
の抗張力体を備えてなる各種光コード、光ケーブル等も
採用可能である。 ストップリングとカップリングとの間の係止機構とし
ては、各種構成が採用可能である。すなわち、ストップ
リング５３側の係合溝５３ｄと、カップリング５５側の
係合突壁５５ａとの係合に限定されず、例えば、ストッ
プリング側から突設した係合突壁を、カップリング側の
係合溝に係合させる構成も採用可能である。図２に示し
た補強リング５８は、ストップリングと一体的に形成す
ることも可能である。補強リング５８は、ストップリン
グ５３の先端（フェルール５１側）に固定されること
で、ストップリング５３の係合溝５３ｄの溝幅ｔを設定
する溝幅設定手段として働く。この補強リング５８をス
トップリング５３と一体とする場合は、別途、ストップ
リング５３の後端側にリングを取り付け、溝幅設定手段
として機能させる。この場合には、ストップリング５３
の後端側にリングを取り付けると同時に、カップリング
側の係合突壁が係合溝から抜け出ることが規制される。
ストップリング側から突設した係合突壁を、カップリン
グ側の係合溝に係合させる構成では、例えば、複数の分
割体からなるカップリングを採用し、カップリングを組
み立てた際に、カップリング側の係合溝にストップリン
グ側の係合突壁が引き抜き不可能に係合する構成等が採
用される。

【００２７】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１記載の
光コネクタによれば、フェルール同士の突き合わせ接続
時には、この光コネクタのフェルールが挿入されるハウ
ジングにカップリングが引き抜かれないよう係止された
状態で、光ファイバ端末に引き出された抗張力体が固定
されたストップリングに、接続方向後方への光ファイバ
の引っ張り力が伝達されても、ストップリングは、係止
機構によってカップリングに引き留められることで、そ
こから、接続方向後方へ変位せず、これにより、付勢手
段の付勢力が、突き合わせられたフェルール間の突き合
わせ力として有効に働き、フェルール間に目的の光学特
性（接続損失等）が安定に得られるといった優れた効果
を奏する。

【００２８】請求項２記載の光コネクタによれば、前記
係止機構が、前記ストップリングおよび前記カップリン
グの一方に設けられた係合溝と、他方に設けられた係合
突壁とからなり、これら係合溝と係合突壁との係合によ
って、前記カップリングが、前記ストップリングの外側
にて、該ストップリング回りに相対回転自在に支持され
ていることを特徴とするので、いわゆるＳＴ形光コネク
タやＳＣ形光コネクタへの応用が容易であるといった優
れた効果を奏する。

【００２９】請求項３記載の光コネクタによれば、前記
ストップリングは、前記接続機構を突き合わせ接続方向
前後への移動を許容して収納する筒状であり、このスト
ップリングの後端部に収納された前記付勢手段によって
前記接続機構が付勢されることにより、前記フェルール
に、突き合わせ接続方向前方への付勢力が前記接続機構
を介して与えられるようになっていることを特徴とする
ので、付勢手段の収納位置がストップリング後端部とな
ることによって、フェルールとカップリングとの間に付
勢手段の収納領域を確保する必要が無くなり、しかも、
ストップリング内に収納する付勢手段は、フェルールと
カップリングとの間に設けられる付勢手段に比べて、構
成の自由度が高く、小型化が容易であるため、小型化、
全長の短尺化が可能である。全長の短縮化は、曲げ耐力
の向上に寄与し、光学特性を安定化させる。さらに、カ
ップリングに対して係止機構によって係止されたストッ
プリングが変位しないことからすると、付勢手段の支持
位置は一定であり、この付勢手段によって、フェルール
に目的の付勢力を安定に作用させることができ、低接続
損失等の目的の光学特性が安定に得られるといった優れ
た効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態の光コネクタの構成およ
び構造を説明する図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）
は正面図である。

【図２】 図１の光コネクタを説明する図であって、
（ａ）は側断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面矢視
図である。

【図３】 従来例の現場付けタイプの光コネクタを示す
斜視図である。

【図４】 図３の光コネクタを示す側面図である。

【図５】 図３の光コネクタを示す断面図である。

【符号の説明】

１…光コネクタアダプタ（ハウジング）、５０…光コネ
クタ（ＳＴ形光コネクタ）、５１…フェルール、５２…
接続機構、５３…ストップリング、５３ａ…ストップリ
ング後端部、５３ｄ…係止機構、係合溝、５４…付勢手
段（コイルバネ）、５５…カップリング、５５ａ…係止
機構、係合突壁、５６…光ファイバ（裸ファイバ）、５
８…係止機構（補強リング、係合溝の一側壁）、５８ｂ
…係止機構（係合溝の一側壁、補強リング後端部）、６
３…光ファイバ（光ファイバ単心線）、６５…光ファイ
バ（単心光コード）、６５ａ…抗張力体（ケブラ）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 有川 徹 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内 (72)発明者 玉木 康博 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内 (72)発明者 鮎田 徳一 東京都品川区西五反田２丁目11番20号 第 一電子工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 CA02 CA03 CA11 CA12 DA01 EA01 GA12 GA19 GA22 GA33

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 抗張力体（６５ａ）を内蔵する光ファイ
   バ（６５）先端に組み立てられることで、この光ファイ
   バを突き合わせ接続可能に成端する光コネクタであっ
   て、 光ファイバ（５６）が予め内装固定され先端研磨が施さ
   れてなるフェルール（５１）と、 前記フェルールの後端側に連結され、このフェルール後
   端から突出した前記光ファイバ（５６）を収納し、この
   光ファイバに対して、別の光ファイバ（６３）を位置決
   め調心して突き合わせ接続する接続機構（５２）と、 前記フェルール後端側に設けられて前記接続機構を収納
   し、かつ、前記接続機構によってフェルール側の光ファ
   イバに対して接続される光ファイバ先端に引き出された
   前記抗張力体が固定されるストップリング（５３）と、 前記フェルールに突き合わせ接続方向前方への付勢力を
   与えるための付勢手段（５４）と、 前記ストップリングを収納する筒状に形成され、かつ、
   別のフェルールと突き合わせ接続するべく前記フェルー
   ルが挿入されるハウジング（１）に係脱可能に係止され
   るカップリング（５５）とを具備してなり、 前記ストップリングは、その外側に設けられた前記カッ
   プリングに対して、係止機構（５５ａ、５３ｄ、５８、
   ５８ｂ）によって係止されることにより、前記突き合わ
   せ接続方向後方への相対的な変位が規制されるようにな
   っていることを特徴とする光コネクタ（５０）。
2. 【請求項２】 前記係止機構が、前記ストップリングお
   よび前記カップリングの一方に設けられた係合溝（５３
   ｄ）と、他方に設けられた係合突壁（５５ａ）とからな
   り、前記係合溝の一側壁（５８ｂ）と係合突壁との係合
   によって、前記カップリングが、前記ストップリングの
   外側にて、該ストップリング回りに相対回転自在に支持
   されていることを特徴とする請求項１記載の光コネク
   タ。
3. 【請求項３】 前記ストップリングは、前記接続機構を
   突き合わせ接続方向前後への移動を許容して収納する筒
   状であり、このストップリングの後端部に収納された前
   記付勢手段によって前記接続機構が付勢されることによ
   り、前記フェルールに、突き合わせ接続方向前方への付
   勢力が前記接続機構を介して与えられるようになってい
   ることを特徴とする請求項１または２記載の光コネク
   タ。