JP2000280502A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成過程全体を搬送の安定した自動化に
より一貫処理を可能としつつ、中間媒体としての役割を
担う受像部分を廃棄しないくてもよい画像形成装置を提
供する。 【解決手段】 画像形成層を備えたトナー材料１０がこ
の画像形成層側で重ね合わされる受像層を表面に備えた
第１のドラム３２方向へ、トナー材料１０側から画像様
に熱エネルギーを印加する露光部４０を有し、露光部４
０による画像様の熱エネルギー印加によるトナー材料で
の画像形成後に、トナー材料１０を受像層から剥離して
受像層に画像転写し、第１のドラム３２と第２のドラム
３４との相対的離接移動により受像層の所定位置へ第２
のドラム３４に保持された画像最終支持シート１４を押
し付け、画像最終支持シートに画像を再転写する画像形
成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置に関
し、特に、薄膜を有するトナー材料に像様に熱エネルギ
ーを印加し、トナー材料から数段の剥離現像を経て像様
の薄膜を最終的に支持シートに転写する画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、特開平７−２９０７３１
号公報に開示されているような、薄膜を有するトナーシ
ートに像様に熱エネルギーを印加し、トナーシートから
剥離現像を経て像様の薄膜を受像シートに転写した後、
更に、受像シート上の薄膜を最終支持体に再転写するよ
うにした画像形成装置が知られている。図４はこの画像
形成装置の概略構成図である。この装置は、感光材料供
給部１３２と、画像形成ドラム１３４と、このドラム１
３４上に設けられた感光材料固定／解除機構１３６と、
ドラム１３４の外周に沿って配置されるラミネート機構
１３８と、露光ヘッド１４０と、剥離機構１４２と、給
紙部１４４と、ラミネート部１４６と、定着部１４８
と、剥離部１５０と、トレイ部１５２と、制御部を有し
ている。

【０００３】感光材料供給部１３２からドラム１３４上
に、受像材料１２と第１色（例えば、Ｃ(シアン)）のト
ナーシート１０を供給し、まず、感光材料固定／解除機
構１３６によりドラム１３４上に受像材料１２を固定
し、次いで、ラミネート機構１３８により加圧加熱押圧
して、受像材料１２上にトナーシート１０を積層する。
次に、制御部によって画像信号に応じて制御された露光
ヘッド１４０により、積層されたシート上に像様にヒー
トモードレーザ露光を行って、画像を潜像として記録す
る。続いて、剥離機構１４２によって、トナーシート１
０をドラム１３４上に固定されている受像材料１２から
剥離して、画像が潜像として形成された色材のみを受像
材料１２に転写・現像する。以下、同様に、第２色〜第
４色（例えば、Ｍ(マゼンタ)，Ｙ(イエロー)，Ｋ(黒)）
の画像が潜像として形成された色材を受像材料１２に転
写・現像する。

【０００４】全色の画像が形成された受像材料１２はド
ラム１３４から剥離されてラミネート部１４６に搬送さ
れる。このラミネート部１４６において、給紙部１４４
から供給される本紙（画像の最終支持体）１４と受像材
料１２とのそれぞれがレジストローラ対７５によって位
置合わせされつつ重ね合わされ、定着部１４８に送られ
る。そして、定着部１４８の加熱定着ローラ対７６によ
り挟持搬送されることにより、加熱定着される。次に、
剥離部１５０において、画像が形成された色材を受像材
料１２から本紙１４に転写され、画像が転写された本紙
１４は、ハードコピーとしてトレイ部１５２に排出され
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術において
説明した装置では、まず、４色の画像をトナーシートか
ら受像材料１２へ転写・現像している。その後、受像材
料１２から最終の画像支持体である本紙１４に再転写し
ており、この場合、受像材料１２は中間媒体としての役
割を担うのみで、用済み後は廃棄されていた。これ以外
の装置でも中間媒体を使用する構成の物では、一般的に
この中間媒体は廃棄されている。しかし、このように中
間媒体としての役割を担うのみで、用済み後は廃棄され
る受像材料を用いることは、環境保全上も問題を有する
ものである。

【０００６】また、定着部１４８の加熱定着ローラ対７
６の挟持により加圧と加熱を同時に与えているが、その
前には、ラミネート部１４６において、本紙１４と受像
材料１２とをそれぞれ位置合わせする必要かある。この
ような二つの物を一度に位置合わせすることは、搬送速
度調節等に微妙な調節が必要で、搬送詰まりや位置ずれ
の可能性を高くすることにも繋がるという問題がある。

【０００７】本発明の目的は、上述の問題を解消するこ
とであり、画像形成の過程全体を搬送の安定した自動化
により一貫処理を可能としつつ、中間媒体としての役割
を担う受像部分を廃棄しないくてもよく、本紙への再転
写も良好に行われる画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に拘わる画像形成装置は、画像形成層を備え
たトナー材料がこの画像形成層側で重ね合わされる受像
層を表面に備えた第１のドラムと、前記トナー材料側か
ら第１のドラム方向へ画像様に熱エネルギーを印加する
露光部と、画像の最終支持シートを保持する第２のドラ
ムとを有し、前記露光部による画像様の熱エネルギー印
加による前記トナー材料での画像形成後に、前記トナー
材料を受像層から剥離して受像層に画像転写し、前記第
１のドラムと前記第２のドラムとの相対的離接移動によ
り前記受像層の所定位置へ画像最終支持シートを押し付
け、前記第２のドラム上の画像最終支持シートに画像を
再転写すること構成としている。前記受像層が、表面に
直接もしくは少なくとも１層のクッション層を介して設
けられ、弱い熱接着性と離型性を備えている構成とする
ことができる。また、前記トナー材料が前記露光部近傍
のみで前記第１のドラムと接して、熱エネルギー印加時
に、このドラムの回転と同期して移送されるトナーリボ
ンである構成とすることができる。

【０００９】すなわち、本発明によれば、画像形成及び
受像部への画像転写後の受像層は第１のドラムから剥が
されることはなく、その上の所定位置に最終支持シート
を第２のドラムにより押し付ける構成なので、中間媒体
としての役割を担う受像部分を廃棄しないくてもよく、
二つのシートの重ね合わせが確実且つ容易となり、画像
形成の過程全体を搬送の安定した自動化により一貫処理
を可能となり、画像最終支持シートへの再転写も良好に
行われることとなる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。図１に本発明の一実施の形
態に拘わる画像形成装置の模式断面図を示し、図２に
は、本実施の形態に拘わるカラー画像形成装置において
適用されるカラー画像記録行程の一例を示す。なお、図
２に示す画像記録行程は、本発明に拘わる画像形成装置
に適用される行程の代表例であり、本発明はこれに限定
されるものではない。図１に示すカラー画像形成装置の
説明に先立って、図２に示すカラー画像記録行程につい
て簡単に説明する。なお、本実施の形態に示すカラー画
像形成装置に用いられるトナーシート及び受像体として
は、本出願人による特願平５−２７５７４９号出願明細
書に詳細に記載されているものを用いることができる。

【００１１】図２において、各シートの構成は次のよう
になっている。トナーシート１０は、支持体１８と，こ
の支持体１８上に形成され、光熱変換物質を含む光熱変
換層１９と，この光熱変換層１９上に形成される熱剥離
層２０及びこの熱剥離層２０上に形成されるトナー層２
２とを有する。上述のトナーシート１０の支持体１８
は、光熱変換層１９，熱剥離層２０，トナー層２２を機
械的に支持する機能を有する。このため、支持体１８の
材質としては、機械的強度が強く、耐熱性を有すると同
時に、有機溶剤に対する耐性の大きなものが望ましい。
また、前述の光照射を支持体１８側から行う場合には、
照射光波長に対する光透過性が高いことが必要であり、
更に、光源としてレーザ光を使用し、１０μｍ以下の小
スポットに絞り込む場合には、支持体１８の屈折率が小
さいことが望ましい。

【００１２】次に、光熱変換層１９は、加熱記録手段と
して用いるレーザ光，キセノンフラッシュ等の光源から
照射される高密度エネルギー光を吸収して、熱エネルギ
ーに変換する機能を有する。加熱記録手段として用いる
レーザ光としては、半導体レーザ、例えば、レーザダイ
オード（ＬＤ）を使用することが好ましい。光熱変換層
１９中には、有機色素等の光吸収材料が含まれている。
なお、加熱記録手段としてサーマルヘッドを用いる場合
には、この光熱変換層１９を有しないトナーシートを用
いることができる。本実施の形態に拘わる記録行程にお
いては、高密度エネルギー光照射時、光熱変換層１９は
極めて高い温度に上昇する。この温度上昇により光熱変
換層１９が変質したり溶融したりすると、後述する剥離
行程において、光熱変換層１９の一部が受像体１２に転
写して、混色の原因となる。このため、本実施の形態に
拘わる記録方法において用いる光熱変換層１９は、後述
する熱剥離層２０よりも熱変化を起こしにくいものであ
ることが必要である。

【００１３】次に、熱剥離層２０は、高密度エネルギー
光非照射状態もしくは非加熱状態で光熱変換層１９もし
くは支持体１８とトナー層２２の間に介在し、両者を結
合させる機能を有する。また、剥離現像の際に、高密度
エネルギー光照射領域の光熱変換層１９の一部が、受像
体１２に転写，混色することを防止すると共に、記録感
度を向上させるための役割も果たす。すなわち、光熱変
換層１９で吸収した熱もしくは支持体１８からの熱を受
けて、光熱変換層１９もしくは支持体１８と熱剥離層２
０の間の結合力、もしくは、熱剥離層２０の凝集力のい
ずれかを低下させる機能を有する。

【００１４】また、トナー層２２は、イエロー(Ｙ)，マ
ゼンタ(Ｍ)，シアン(Ｃ)，ブラック(Ｋ)の各色の有機顔
料を含む。トナー層２２の表面には、必要に応じて、保
護フィルムを貼着させておいてもよい。トナーシート１
０は、支持体１８上に上述の各層を形成したものであ
り、通常状態では、熱剥離層２０とトナー層２２が強く
接着された状態となっているが、サーマルヘッドやレー
ザ光等の加熱記録手段によって直接もしくは光熱変換層
１９で光熱変換されて加熱されると、加熱された部分の
熱剥離層２０には熱分解反応等の熱反応が生じ、光熱変
換層１９もしくは支持体１８とトナー層２２との接着力
を大幅に低下させ、この加熱された部分のみが容易に剥
離可能な状態に変化する。

【００１５】一方、受像体１２は、支持体２６（本発明
の場合は受像ドラム），この支持体２６上に形成される
クッション層２８及びこのクッション層２８上に形成さ
れる受像層１６とを有する。なお、図示されていない
が、受像層１６がクッション層を兼ねた構成の受像体
や、クッション層２８を有しない受像体、更には、支持
体２６が受像層１６を兼ねた受像体も可能である。

【００１６】上述のクッション層２８は、弾性を有する
層であり、転写時におけるトナーシート１０と受像体１
２との押圧力を吸収し、かつ、トナーシート１０のトナ
ー層２２と受像体１２の受像層１６との良好な密着を可
能とし、両者間に介在するゴミやチリ等を埋め込むこと
ができるものである。受像層１６は、画像状に加熱され
たトナー層２２を受容するためのもので、一般的にポリ
マー材料を主成分として形成される。受像層１６に用い
られるポリマーとしては、トナー層２２との間に適度の
親和性，濡れ性が必要である。なお、図２には示されて
いないが、受像層１６は、上述のクッション層２８を兼
ねていてもよい。

【００１７】図２(ａ)に示される積層前の状態では、受
像体１２の受像層１６は必要に応じて保護シート１７で
覆われており、積層直前にこの保護シート１７を剥離し
て廃棄するようにすることが好ましい。受像体１２の受
像層１６は粘着性を有しており、トナーシート１０のト
ナー層２２の被加熱部分は、受像層１６と接触すること
で、容易に受像層１６に剥離転写される。また、受像層
１６は剥離可能であり、画像の最終支持シート（以降、
『本紙』と呼ぶ）１４と受像体１２とを押圧接触の基で
加熱することにより、受像層１６はクッション層２８か
ら剥離して本紙１４に転写される。

【００１８】本発明の実施の形態であり、レーザヘッド
によるヒートモード記録方式でカラー画像を形成するプ
ロセスを、図２(ａ)〜(ｆ)に示す記録行程に基づいて説
明する。まず、イエロー(Ｙ)，マゼンタ(Ｍ)，シアン
(Ｃ)，ブラック(Ｋ)の各色から１色を選択して、図２
(ａ)に示されるように、選択した色の受像体１２上に、
トナー層２２と受像層１６とが対面するようにトナーシ
ート１０を搬送し、図２(ｂ)に示されるように、受像体
１２の保護シート１７を剥離して、両者を積層する。こ
の場合、良好な画像を得るためには、加熱ローラ等のラ
ミネート手段により加圧加熱して、トナー層２２と受像
層１６とを均一の粘着力で接着することが、必要であ
る。

【００１９】次いで、図２(ｃ)に示されるように、レー
ザヘッド２４のレーザ２４ａから射出され結像レンズ２
４ｂによりスポット径が絞られたレーザ光によってトナ
ーシート１０が、その透明支持体１８側からヒートモー
ドで像様に露光されると、トナーシート１０の光熱変換
層１９によってレーザ光が熱に変換され、その熱が熱剥
離層２０に伝導され、画像が潜像として記録される。な
お、サーマルヘッド等の加熱記録手段で像様に加熱する
ことによって画像を記録してもよい。この画像記録によ
って、加熱部分の熱剥離層２０によるトナー層２２の接
着力は低下し、トナー層２２は容易に剥離可能な状態に
なる。図２(ｃ)中の記号２３は、熱剥離層２０に生じた
接着力低下部分を示している。

【００２０】なお、ラミネート手段によるトナーシート
１０と受像体１２との積層、すなわち、トナー層２２と
受像層１６との粘着は、レーザ光等の照射部分やサーマ
ルヘッド２４による加熱部分、すなわち、画像記録位置
だけでもよく、また、両材料全面であってもよい。次い
で、図２(ｄ)に示されるように、トナーシート１０と受
像体１２とを剥離する。ここで、前述のように、トナー
シート１０のトナー層２２の加熱部分は、光熱変換層１
９との結合力が低下し、受像層１６との粘着力が大きく
なっているため、トナーシート１０から容易に剥離可能
になっている。

【００２１】受像層１６は粘着性を有するので、トナー
シート１０と受像体１２とを剥離ローラ等の押圧手段に
よって押圧しながら剥離することによって、トナー層２
２の非加熱部分を剥離ムラを生ずることなく受像層１６
から剥離すると共に、トナー層２２の加熱部分を受像層
１６に剥離転写して現像し、受像層１６に画像を形成す
る。受像体１２の受像層１６への１色の画像形成が終了
すると、次いで、他の色のトナーシートを用いて、上と
同様に、図２(ａ)〜(ｄ)の操作を繰り返して、他の色の
画像を、受像体１２上に剥離現像して形成する。

【００２２】このようにして、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色
（あるいは、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色）すべての画像を剥離現
像して、受像体１２（受像層１６）に転写し、カラー画
像を形成する。すべての色の画像形成が終了した後、図
２(ｅ)に示すように、本紙１４と受像体１２（受像層１
６）を押圧接触させて加熱し、図２(ｆ)に示すように、
本紙１４と受像シート１２とを剥離する。前述のよう
に、受像体１２の受像層１６は剥離可能であり、また、
硬化前の表面は粘着性を有するので、本紙１４と受像層
１６とを粘着後、受像層１６が紫外線硬化性等を有して
いる場合には紫外線を照射して受像層１６を硬化させて
剥離することにより、受像層１６をクッション層２８か
ら剥離して本紙１４に貼着することで、カラー画像が本
紙１４に転写される。

【００２３】次に、図１を基に、本発明の実施の形態で
ある画像形成装置３０について詳細に説明する。この画
像形成装置３０の中心的構成は、表面にトナーシート１
０のトナー層２２を受けとめることが可能な受像層１６
が設けられた第１のドラム（以下、『受像ドラム』と呼
ぶ）３２と、該受像層１６上に形成されるトナー像を転
写するための本紙１４を受像層１６の対向位置に保持す
る第２のドラム（以下、『本紙ドラム』と呼ぶ）３４
と、上記受像ドラム３２上の受像層１６に積層されるト
ナーシート１０に像様露光を行う露光ヘッド３６とを有
している。

【００２４】細述すると、まず、受像ドラム３２にトナ
ーシート１０を供給するための感材供給部３１が備えら
れている。この感材供給部３１は、ロール状の複数の色
材シート、例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色（あるいは、
Ｃ，Ｍ，Ｙの３色）の標準トナーシートや印刷分野で用
いられる特色シート等のロール状感熱材料（以降、感材
という）が保持されている感材ステーション５３と、１
対の引出ローラ５４と、感材ステーション５３から引き
出された材料を所定の長さにカットするカッタ５５とを
備えている。

【００２５】受像ドラム３２の受像層１６上には、トナ
ーシート１０が供給されるが、その先端がシート固定／
解除機構３２ａにクランプ等により固定され、受像ドラ
ム３２の回転によってそのドラムの外周に巻き付けられ
る。この時、後端もシート固定／解除機構３２ａに保持
される。シート固定／解除機構３２ａの先端固定部及び
後端固定部の少なくとも一方はシート長さに合わせるた
めに移動可能となっている。次いで、このトナーシート
１０の受像層１６上への積層は、ラミネート機構３８に
備えられたローラ５８による加圧により実行される。受
像層１６は粘着性を有しており、ローラ５８によって所
定押圧力により押圧しながら巻回できるので、しわなど
を発生させず、均一な粘着力で受像層１６とトナーシー
ト１０のトナー層２２とを接着することができる。

【００２６】ここで、受像層１６へのトナーシート１０
のラミネートを均一により強く接着させるため、ローラ
５８の加圧中に加熱を合わせて行うことがより好まし
い。この加熱条件としては、各材料の熱膨張率等の熱機
械的性質により、また露光レーザスポットへの影響など
の制約から、１３０℃以下、好ましくは、１００℃以下
とするのがよい。また、このような加圧はローラ５８以
外でも、例えば、先端が滑らかな棒状の押圧部材を用い
ることもできる。なお、上記の各トナーシートはドラム
に巻回する場合に張力をかけることで、しわなどを伸ば
すことができるので、好ましい。また、受像ドラム３２
にシートの吸着手段を設けることもできる。更に、受像
ドラム３２の周長は画像記録範囲より長く設定されてい
る。以上により、図２（ａ），（ｂ）までの行程が実行
されている。

【００２７】次に、露光ヘッド３６は、変調手段を含
み、レーザビーム等の高密度エネルギー光を射出するレ
ーザ光源２４ａと、レーザ光のビームスポット径を調整
する結像レンズ２４ｂ等から成るレーザヘッド２４（図
２(ｃ)参照）と、このレーザヘッド２４を上述の受像ド
ラム３２の軸方向（図の紙面に垂直な方向）に移動して
副走査を行う副走査手段６１とを有する。なお、レーザ
光によるトナーシート１０の主走査は、受像ドラム３２
の回転によって行う。ここで、露光ヘッド３６には副走
査手段を設けず、受像ドラム３２に軸方向の移動手段を
設け、受像ドラム３２を回転主走査しつつ、軸方向に移
動させて副走査を行ってもよい。

【００２８】露光ヘッド３６には、制御部５４によっ
て、画像信号に応じて制御された制御信号が送られ、こ
れに基づいてレーザ光の変調が行われる。画像信号によ
るレーザ光の変調は、半導体レーザの場合には、例え
ば、レーザに注入する電流を信号により制御する等、公
知の方法により行われる。なお、上述の画像信号は、本
実施の形態に示すカラー画像形成装置３０の外部の画像
読取装置，画像処理装置や各種の記憶媒体から制御部５
４に伝送され、必要な処理が施された後、露光ヘッド３
６に伝送され、レーザヘッド２４のヒートモード露光の
制御が行われる。

【００２９】制御部５４は、露光ヘッド３６の副走査手
段６１による副走査、及び受像ドラム３２の回転による
主走査の制御を始めとして、本紙ドラム３４の回転の制
御等、本実施の形態に示すカラー画像形成装置３０の各
部の制御及び全体シーケンスの制御等を行う。この制御
部５４によって画像信号に応じて制御された信号が露光
ヘッド３６に送られ、これに基づいてレーザ光の変調が
行われるが、この時、トナーシート１０上では画像部の
光熱変換層がトナー剥離し易い状態に変換され、このこ
とで画像が記録されたこととなり、これは事実上、受像
層１６上への転写もほぼ完了した状態となることでもあ
る（図２(ｃ)参照）。

【００３０】続いて、シート固定／解除機構３２ａを解
除して、トナーシート１０を受像ドラム３２から剥離
し、潜像として記録されたトナーシート１０の画像を受
像層１６に転写・現像して、受像ドラム３２上に画像を
形成する（図２(ｄ)参照）。剥離機構４２において、剥
離ローラ６２はアーム６７に軸支され支点６７ａを中心
に回動し、ローラ３６上を離接可能に構成される。ま
た、アーム６７を介して剥離ローラ６２を受像ドラム３
２上のトナーシート１０を押圧するための押圧手段６８
が設けられる。

【００３１】ヒートモード露光によりトナー層２２の接
着力が像様に低下することで、潜像として画像が形成さ
れたトナーシート１０に対し、支点６７ａを中心にアー
ム６７が回動し、これらと一体となって回動する櫛歯ガ
イド板６５を受像ドラム３２とトナーシート１０との間
に挿入すると共に、さらに、これらと一体となって回動
する剥離ローラ６２によってこの積層体をトナーシート
１０側から押圧する。この後、受像ドラム３２を回転す
ると共に、剥離ローラ６２と、この剥離ローラ６２と一
体に回動する分割ローラ６３、６４を回転させ、トナー
シート１０を櫛歯ガイド板６５に沿って移動させつつ、
剥離ローラ６２と分割ローラ６３との間に挟持させる。
こうして、トナーシート１０を剥離ローラ６２で押圧し
ながら、剥離ローラ６２と分割ローラ６３との間で挟持
搬送し、受像ドラム３２から剥離する。剥離されたトナ
ーシート１０は搬送路を通り、選別部５０においてトナ
ーシート１０の場合には、画像形成装置３０外部に配置
されているトレイ部５２の廃棄トレイ５２ｂ方向へ選別
排紙される。上述の図２(ｂ)，(ｃ)，(ｄ)の行程を３〜
４色について繰り返し、受像ドラム３２上にカラー画像
を形成する（図２(ｅ)参照）。この間、受像ドラム３２
上で、トナーシート１０を順次交換する。

【００３２】本紙ドラム３４は、本実施形態では受像ド
ラム３２の下方に配置され、上述の受像ドラム３２上に
形成されたトナー像を転写するための本紙１４を保持す
る機能を有する。本紙１４は給紙装置４４から供給さ
れ、この給紙装置４４には手差し部４４ａと給紙トレー
７３とが備えられることができる。この給紙装置４４は
一般的な構成となっており、給紙ローラ７２等によって
本紙１４を所定タイミングで本紙ドラム３４へ供給す
る。ここで、受像ドラム３２上に積層されるトナーシー
ト１０は、各色のトナーシート１０が順次交換されて使
用されるので、その交換の際に邪魔にならないように、
受像ドラム３２と本紙ドラム３４とは相対的に移動（接
触・離脱）可能に構成されている。この本紙ドラム３４
は受像ドラム３２に対する配置として、下方以外で上下
方や側方の位置に配置することも可能である。

【００３３】そして、受像ドラム３２上にトナーシート
１０から転写が終了すると、本紙ドラム３４と受像ドラ
ム３２とが相対的な移動により、受像層１６と本紙１４
との位置合わせタイミングを取りながら、接触回転す
る。ドラムの移動機構としては、本紙ドラム３４のみを
移動させるのがより単純な移動機構とすることができ
る。この本紙ドラム３４は加熱手段を内部に有した加熱
ドラムであり、受像ドラム３２上の受像層１６に形成さ
れた画像を本紙ドラム３４上の本紙１４と接触させ、画
像の転写を行いつつ、加熱定着を行うことができる。

【００３４】なお、本紙ドラム３４は、画像を転写する
ための新規な本紙１４をセットしたり、画像転写の終了
した本紙１４を取り外したりするが、この操作を容易に
するため、前述の受像ドラム３２の場合と同様に、本紙
ドラム３４にシート固定／解除機構３４ａを設けてもよ
い。また、本紙ドラム３４の外周に吸気孔を設けてお
き、本紙１４吸着手段を用いて吸着するようにしてもよ
い。このように構成することにより、しわ等を発生させ
ることなく、本紙１４を本紙ドラム３４の外周に巻き付
けることが可能になる。なお、上述の吸着手段とシート
固定／解除機構３４ａとは併用するのが好ましいが、い
ずれか一方のみとしてもよい。なお、上述の本紙ドラム
３４への本紙１４の装着は、画像形成開始前に行っても
よいし、受像層１６への画像形成が終了した時点で行っ
てもよい。また、画像形成開始前に本紙ドラム３４への
本紙１４の装着を行った場合には、以後の処理を一貫し
たものとして行うことができる。

【００３５】本紙ドラム３４において画像の転写及び定
着が終了した本紙１４は、受像ドラム３２の剥離装置４
２と同様の構成を有する剥離装置４２ａによって本紙ド
ラム３４から剥離され、受像ドラム３２から剥離された
トナーシート１０と同様に、搬送路を通り、選別部５０
に到達する。この選別部５０において、本紙１４は画像
形成装置３０の外部配置されているトレイ部５２の取り
出しトレイ５２ａへ選別送出される。

【００３６】以上のような行程によって、本紙１４上
に、フルカラー画像をハードコピーとして得ることがで
きる。上記実施の形態によれば、受像ドラム３２上の受
像層１６に形成された画像を、直接、本紙ドラム３４上
の本紙１４に転写可能としたことにより、全体の処理を
自動化して一貫処理が可能となり、廃棄するものとして
はトナーシートのみの画像形成装置が提供される。

【００３７】以上のように、受像ドラム３２上の受像層
１６を繰り返し使用可能としたもので、この受像層１６
は、弱い熱接着性と離型性とを備えた材料で構成されて
いる。この受像層１６を構成するための弱い熱接着性と
離型性とを備えた材料としては、例えば、接着性を要す
る素材に、離型性を有する離型剤を所定の割合で含有す
ることで、所望の接着性を離型性を備えた材料を構成す
ることができる。

【００３８】このような材料としては以下のものがあ
る。 ａ．接着性を有する素材 熱軟化性を有すれば基本的に使用可能であり、例えば、
６０℃〜１３０℃に軟化点或いは融点を有するものであ
る。より具体的には、一般的に、アクリル系樹脂、ウレ
タン系樹脂、スチレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリ
エステル系樹脂、エチレン酢酸ビニル系樹脂、酢酸ビニ
ル系樹脂など広範囲の樹脂を利用できる。

【００３９】ｂ．離型性を有する離型剤 シリコンゴム、フッ素樹脂、離型性を有するフッ素系界
面活性剤、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレ
フィン樹脂、これらのオレフィンとα、β−不飽和カル
ボン酸との共重合体、更に、これらの共重合体の金属イ
オン結合物であるアイオノマー樹脂のインキ非受容性の
物質、等を適宜に用いることが可能である。

【００４０】次に、本発明の他の実施の形態に拘わるカ
ラー画像形成装置を説明する。図３は本発明の他の実施
の形態に拘わるカラー画像形成装置の概略側面図であ
る。図３中で、図１の実施の形態と同様の作用を有する
要素には同じ符号を付して説明を省略する。図１に示し
た実施の形態と比較すると、トナーシートの供給及び露
光部を変更しており、トナーシートの供給の替わりのト
ナーリボン１０ａと、これを受像ドラム３２に押圧し搬
送する押さえローラ３２ｂ，３２ｃと、受像ドラム３２
の最上部位置に配置された露光部４０ａの露光ヘッド３
６ａとが主に異なる構成となっている。露光形態につい
て、本実施形態に係るカラー画像形成装置においては、
副走査は受像ドラム３２軸方向への露光ヘッド３６ａの
移動により、主走査は受像ドラム３２の回転及びトナー
リボン１０ａの移動方向による。

【００４１】画像形成行程としては、受像層１６を備え
る受像ドラム３２の回転に同期して、トナーリボンロー
ル１０ｂからトナーリボン１０ａが引き出され、トナー
リボン１０ａが押さえローラ３２ｂ，３２ｃにより受像
ドラム３２に押圧されている位置で、所定タイミングで
露光ヘッド３６ａにより画像露光が成される。この時受
像層１６への画像付着力がトナーリボン１０ａに対する
よりも強くなり、受像ドラム３２の回転につれて、受像
ドラム３２に画像が転写される。以下、本紙ドラム３４
への本紙１４のセットを行い、図１を基に記載している
実施の形態と同様の手順で、本紙１４への画像形成転写
を行う。ここで、例えば、トナーリボン１０ａには４色
（または３色）のトナー領域が順番につなげられる構成
とすることができ、順次画像形成される。また、一色毎
にトナーリボンロール１０ｂを自動的に交換する構成す
ることもできる。

【００４２】なお、本実施の形態に係るカラー画像形成
装置においては、上述のようにトナーリボン１０ａを連
続的に供給する方式を採用したことにより、先の実施の
形態のように４色（または３色）の画像すべてを形成さ
せた後に、この画像をまとめて転写する方式以外に、次
のような画像形成方法を行うことができる。すなわち、
図３に示すように、受像ドラム３２と本紙ドラム３４と
を接触させておき、受像ドラム３２上に画像を記録しな
がら、受像シート１２と本紙１４との接触点で、受像シ
ート１２から本紙ドラム３４上の本紙１４に、１色ずつ
画像を転写する。

【００４３】この場合、本紙１４への転写の際に、各色
の画像の開始位置を正確に合わせることが非常に重要と
なる。これには、制御部５４による、受像ドラム３２，
本紙ドラム３４の回転の制御及び露光ヘッド３６ａの露
光制御等を正確に行うことが必要である。このように本
実施の形態によれば、トナーシート（トナーリボン）の
操作を容易にしたカラー画像形成装置を実現できる。

【００４４】なお、上記各実施の形態はいずれも本発明
の一例を示したものであり、本発明はこれらに限定され
るべきものではないことは言うまでもないことである。
例えば、上記実施の形態に拘わる画像形成装置では、熱
エネルギー印加手段としてレーザ露光ヘッドを利用して
いるが、サーマルヘッドによって加熱記録を行う装置も
実現可能である。

【００４５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
よれば、本紙シート用のドラムを設けて、受像層を備え
る受像ドラムに接触させて再転写を行い、受像ドラムが
中間媒体としての役割を担う構成であり、用済み後は廃
棄される受像材料を用いず、重ね合わせ時の紙詰まりの
発生を抑えることができ、画像形成の過程全体を搬送の
安定した自動化により一貫処理を可能とし、本紙への再
転写も良好に行う画像形成装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に拘わる画像形成装置の
模式側面図である。

【図２】本実施の形態に拘わる画像形成装置において適
用される画像記録行程の一例を示す図である。

【図３】本発明の他の実施の形態に拘わる画像形成装置
を示す概略側面図である。

【図４】従来の画像形成装置の模式側面図である。

【符号の説明】

１０ トナーシート １０ａ トナーリボン １０ｂ トナーリボンロール １４ 本紙 １６ 受像層 ２２ トナー層 ３０，３０ａ 画像形成装置 ３１，１３２ 感光材料供給部 ３２ 受像ドラム ３２ａ，３４ａ シート固定／解除機構 ３２ｂ，３２ｃ 押さえローラ ３４ 本紙ドラム ３８，１３８ ラミネート機構 ４０，４０ａ，１４０ 露光ヘッド ４２，４２ａ，１４２ 剥離機構 ４４，１４４ 給紙部 ３６，３６ａ 露光ヘッド ５０ 選別部 ５２，１５２ トレイ部 ５４ 制御部 １３４ 画像形成ドラム １３６ 感光材料固定／解除機構 １４８ 定着部 １５０ 剥離部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C065 AB03 AB09 AC01 CA03 CA08 CA11 2H096 AA23 AA30 EA04 GA50 GA60 LA30 2H111 AA26 AA35 AA40 AA50 AB05 CA04

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成層を備えたトナー材料がこの画
   像形成層側で重ね合わされる受像層を表面に備えた第１
   のドラムと、前記トナー材料側から第１のドラム方向へ
   画像様に熱エネルギーを印加する露光部と、画像の最終
   支持シートを保持する第２のドラムとを有し、前記露光
   部による画像様の熱エネルギー印加による前記トナー材
   料での画像形成後に、前記トナー材料を受像層から剥離
   して受像層に画像転写し、前記第１のドラムと前記第２
   のドラムとの相対的離接移動により前記受像層の所定位
   置へ画像最終支持シートを押し付け、前記第２のドラム
   上の画像最終支持シートに画像を再転写することを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記受像層が、表面に直接もしくは少な
   くとも１層のクッション層を介して設けられ、弱い熱接
   着性と離型性を備えていることを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記トナー材料が前記露光部近傍のみで
   前記第１のドラムと接して、熱エネルギー印加時に、こ
   のドラムの回転と同期して移送されるトナーリボンであ
   ることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装
   置。