JPH07276681A

JPH07276681A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH07276681A
Application number: JP7202094A
Authority: JP
Inventors: Yoshiharu Sasaki; 義晴佐々木; Hideaki Seijiri; 尻秀明聖
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1994-04-11
Filing date: 1994-04-11
Publication date: 1995-10-24

Abstract

(57)【要約】【目的】加熱手段として光ビームを利用した剥離転写に
よる画像記録装置であって、カラー画像記録であって
も、高画質な画像を迅速に記録することができる画像記
録装置を提供する。【構成】剥離可能な色材層を有する色材シートおよび受
像材料を用い、走査露光によって画像記録を行う画像記
録装置であって、使用する色材シートの感度に応じて光
ビーム強度および／または記録速度を調整する機能を有
することにより、あるいは色材シートに入射する光ビー
ムの径の比率を０．７〜１．７とすることにより、ある
いは色材シートを画像記録位置に保持する保持部材の表
面を光反射材で形成することにより、あるいは色材シー
トに入射する光ビームの光軸を、色材シート面の法線に
対して５〜１５°傾けて設定することにより、前記目的
を達成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、色材層を有する色材シ
ートと、色材シートから画像が転写される受像材料とを
用い、色材層を画像様に加熱して、色材を受像材料の受
像層に加熱転写する画像記録装置に関し、特にカラー画
像記録であっても、高速かつ高画質な画像記録が可能な
画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】加熱転写が可能な色材層を有する色材シ
ートと、受像材料とを用い、色材層を画像様に加熱し
て、色材層の露光部分を受像層に転写することにより、
受像材料上に画像を得る画像記録装置が各種知られてい
る。具体的には、支持体上に熱溶融性の色材層が形成さ
れた色材シートを用い、少なくとも記録位置において、
色材シートと受像材料とを重ねて色材層と受像材料とを
十分密着して、色材シートの裏面側（色材層と逆面）か
らサーマルヘッドやレーザビーム等の光ビームで画像様
に加熱して色材層に潜像を形成し、その後、色材シート
と受像材料とを剥離することによって、色材層の露光部
分を受像層に転写して、受像材料上に画像を転写する方
法が例示される。

【０００３】このような転写による画像記録において
は、受像材料への画像転写性をより良好にするために、
受像材料の表面（画像転写面）を粘着性とし、かつ色材
シートの色材層を熱剥離性とし、色材層の画像記録部分
を受像材料に剥離転写する方法も知られている。さら
に、受像材料が支持体（受像材料本体）と剥離可能な受
像層とを有し、色材シートから受像層への画像転写後、
受像層を剥離して画像ごと紙等の永久支持体に貼着・転
写することによって、永久支持体をハードコピーとする
画像記録装置も知られている。この画像記録装置は、永
久支持体として印刷本紙等を使用することにより、実際
の印刷物に近いハードコピーが得られるので、印刷分野
におけるプルーフの作成等への応用が期待される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
色材シートと受像材料とを用いた転写による画像記録装
置によってカラー画像を記録する際には、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）さらに必要に
応じてスミ（Ｋ）の４色の色材シートを用い、各色の画
像を順次受像材料に転写して画像記録を行う。すなわ
ち、例えば、最初にＣ色材層を有するＣ色材シートを用
いて、Ｃ色材シートを像様に加熱して受像材料にＣ画像
を転写し、次いで、次ぎに記録すべき色の色材シート、
例えば、Ｍ色材層を有するＭ色材シートを用いて、先に
記録したＣ画像に位置合わせ（見当合わせ）してＭ画像
を受像材料に転写し、以下、同様にＹ画像、次いでＫ画
像と、４色（あるいはこれに加えて、いわゆる特色）を
順次受像材料に転写して、カラー画像の記録が行われ
る。

【０００５】また、高画質なカラー画像を記録するため
には、すべて色の見当が５０μｍ以下、特に高画質が要
求される用途、例えば前述の印刷分野におけるカラープ
ルーフ等では、３０μｍ以下、好ましくは２０μｍ以下
の精度ですべての色の見当が合っていることが要求され
る。

【０００６】つまり、転写による画像記録でカラー画像
を記録する際には、結果的に４回の画像記録を行うこと
になる。また、印刷分野における、いわゆる特色を使用
する際には、それ以上の回数の画像記録を行う結果とな
る。しかも、各色の画像記録（転写）毎に、高精度な見
当合わせも行う必要がある。そのため、色材シートと受
像材料とを用いた転写によるカラー画像記録は、非常に
時間がかかってしまうという問題点がある。

【０００７】特に、高分解能で高画質な画像記録が可能
な、加熱手段として光ビームを用い色材層を画像様に露
光して色材シートを加熱する画像記録装置においては、
画像はミクロンオーダの線または点で記録されるので、
例えば、Ａ２サイズの画像を１枚記録するのに１時間以
上もの時間を要し、記録速度はより大きな問題となって
いる。

【０００８】さらに、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫ等の各種の色
材シートは、それぞれ感度、すなわち色材層の色材を良
好に受像材料に転写するのに（転写可能な状態とするの
に）必要な熱エネルギの量に差がある場合が多い。この
場合には、通常は最も感度の低い（熱量が必要な）色材
シートに合わせて画像記録条件（記録速度等）を設定す
るので、比較的高速での画像記録が可能な色材シートを
使用する場合にも低速での画像記録を行う結果となり、
カラー画像の記録速度はさらに遅くなってしまう。しか
も、同じ条件で画像記録を行っても、使用する色材シー
トによって記録される画像の濃度（受像材料に転写され
る１画素の面積）が異なってしまい、色バランスの崩れ
た画像となってしまう。

【０００９】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決することにあり、色材シートと受像材料とを用い、
光ビームによって色材層を画像様に加熱して、色材層の
露光部分を受像層に転写することにより、受像材料上に
画像を得る画像記録装置であって、カラー画像記録であ
っても、高画質な画像を迅速に記録することができる画
像記録装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明の画像記録装置の第１の態様は、剥離可能な
色材層を有する色材シートおよび受像材料を用い、前記
色材シートを搬送方向に搬送しつつ前記搬送方向と略直
交する移動方向に光ビームを移動して前記色材層を像様
に加熱し、色材層の加熱部分を前記受像材料に剥離転写
することにより画像を記録する画像記録装置であって、
複数種の色材シートが使用可能であり、各色材シートの
感度に応じて前記光ビーム強度および／または記録速度
を調整する機能を有することを特徴とする画像記録装置
を提供する。

【００１１】また、本発明の画像記録装置の第２の態様
は、剥離可能な色材層を有する色材シートおよび受像材
料を用い、前記色材シートを搬送方向に搬送しつつ前記
搬送方向と略直交する移動方向に光ビームを移動して前
記色材層を像様に加熱し、色材層の加熱部分を前記受像
材料に剥離転写することにより画像を記録する画像記録
装置であって、色材シートに入射する前記光ビームの前
記搬送方向と移動方向の径の比率が、搬送方向／移動方
向＝０．７〜１．７となるように前記光ビームを成形す
ることを特徴とする画像記録手段を提供する。

【００１２】また、本発明の画像記録装置の第３の態様
は、剥離可能な色材層を有する色材シートおよび受像材
料を用い、前記色材シートを所定の画像記録位置に保持
して搬送方向に搬送しつつ前記搬送方向と略直交する移
動方向に光ビームを移動して前記色材層を像様に加熱
し、色材層の加熱部分を前記受像材料に剥離転写するこ
とにより画像を記録する画像記録装置であって、前記色
材シートを画像記録位置に保持する保持部材の表面を光
反射材で形成することを特徴とする画像記録装置を提供
する。

【００１３】さらに、本発明の画像記録装置の第４の態
様は、剥離可能な色材層を有する色材シートおよび受像
材料を用い、前記色材シートを搬送方向に搬送しつつ前
記搬送方向と略直交する移動方向に光ビームを移動して
前記色材層を像様に加熱して、色材層の加熱部分を前記
受像材料に剥離転写することにより画像を記録する画像
記録装置であって、前記色材シートに入射する光ビーム
の光軸を、色材シート面の法線に対して５〜１５°傾け
て設定したことを特徴とする画像記録装置を提供する。

【００１４】また、前記画像記録装置の第４の態様にお
いて、前記光ビーム光軸の色材シート面の法線対象位置
に光反射部材を配置し、光反射部材による反射光を前記
色材シートに入射するのが好ましい。

【００１５】

【発明の作用】前述のように、色材シートと受像材料と
を用た加熱転写による画像記録装置においては、カラー
画像の記録に時間がかかり、特に、加熱手段として光ビ
ームを使用する装置では、光ビームによる記録ピッチが
ミクロンオーダと小さいため、記録速度はより大きな問
題となっている。

【００１６】これに対し、本発明の画像記録装置は、剥
離可能な色材層を有する色材シートおよび受像材料を用
い、色材シートを搬送方向に搬送しつつ搬送方向と略直
交する移動方向に移動する光ビームで露光（ヒートモー
ド露光）することによって色材層を像様に加熱して潜像
を記録し、色材層に記録した潜像を受像材料に剥離転写
することにより画像を記録する画像記録装置であって、
第１の態様においては、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫの各色材シ
ート等、使用する色材シートの感度、すなわち受像材料
に画像を転写可能とするのに必要な熱エネルギの量に応
じて、前記光ビーム強度および／または記録速度を調整
する。すなわち、感度の低い色材シートを使用する場合
には、光ビーム強度の向上あるいは記録速度の低下の少
なくとも一方を実施し、逆に、感度の高い色材シートを
使用する場合には、光ビーム強度の低下あるいは記録速
度の上昇の少なくとも一方を実施する。従って、本発明
の画像記録装置の第１の態様によれば、使用する色材シ
ートのそれぞれの感度に応じて、最も適した記録速度や
光ビーム強度で画像記録（色材シートの露光・加熱）を
行うことができるので、例えば、感度の高い色材シート
を使用する際には通常よりも高速で画像記録を行って、
１枚の画像を記録するための全体的な記録速度を向上で
きると共に、色ムラ等のない高画質な画像記録を行うこ
とができる。

【００１７】また、本発明の画像記録装置の第２の態様
は、同様に光ビーム走査を利用する加熱転写の画像記録
装置であって、色材シートに入射する光ビームの、色材
シート（受像材料）の搬送方向（主走査方向）と光ビー
ムの移動方向（副走査方向）の径の比率が、搬送方向／
移動方向＝０．７〜１．７、特に好ましくは０．９〜
１．３となるように光ビームを成形して、色材シートを
像様露光する。従来の同様の画像記録装置では、色材シ
ートに入射する光ビームは短軸と長軸との比が大きな楕
円形ビームであり、光ビームのエネルギ密度が低く、記
録速度を遅くしなければならない。これに対して、本発
明の第２の態様においては、前記所定形状の光ビームを
使用することにより、高密度な光エネルギで良好な熱効
率で画像記録を行うことができるので、良好な光エネル
ギ効率で高速の画像記録を実現できる。

【００１８】また、本発明の画像記録装置の第３の態様
は、同様に光ビーム走査を利用する加熱転写の画像記録
装置であって、色材シート（受像材料）を画像記録位置
に保持する、回転ドラム等の保持部材の表面を光反射材
で形成する。このような本発明の画像記録装置の第３の
態様においては、色材シートに入射した光ビームは、一
部が色材シート（および受像材料）を透過して、保持部
材表面で反射され再度色材シートに入射する。そのた
め、色材シートは保持部材表面からの反射光によって予
備加熱（プレヒート）された状態となるので、記録速度
を向上しても十分な熱量で潜像を記録して確実な剥離転
写を行うことができ、高速かつ高画質な画像記録を実現
できる。

【００１９】さらに、本発明の第４の態様の画像記録装
置は、同様に光ビーム走査を利用する加熱転写の画像記
録装置であって、色材シートに入射する光ビームの光軸
を、画像記録位置における色材シート面の法線に対して
５〜１５°傾ける。このような本発明の画像記録装置の
第４の態様においては、色材シート等に反射された光が
光源に戻る、いわゆる戻り光による光源の出力低下、波
長変動を生じることがなく、かつ光ビームが法線に対し
て大きな角度を持ちすぎることによる色材シート上にお
けるビームスポットサイズの増大がないので、これに起
因する転写ムラ等のない高画質な画像記録を安定して行
うことができ、しかも、この画質低下を防止するための
記録速度の減速を不要として、高速での画像記録を行う
ことができる。

【００２０】また、前記本発明の画像記録装置の第４の
態様において、光ビーム光軸の色材シート面の法線対象
位置に光反射部材を配置し、光反射部材による反射光を
色材シートに入射してもよい。このように構成すること
により、前述の本発明の第３の態様と同様に、光反射部
材からの反射光によって色材シートをプレヒートした状
態とできるので、記録速度を向上しても十分な熱量で潜
像を記録して確実な剥離転写を行うことができ、高速か
つ高画質な画像記録を実現できる。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の画像記録装置について、添付
の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。

【００２２】図１に本発明の画像形成装置の一実施例の
線図的断面図を示す。図１に示す画像形成装置の説明に
先立ち、図２を参照して、本発明の画像形成装置に適用
されるカラー画像記録方法について簡単に説明する。な
お、本発明の画像形成装置に用いられる色材シートおよ
び受像材料の構成および材料は、特願平５−２７５７４
９号明細書に記載されているものを用いることができ
る。

【００２３】図２に、本発明の画像形成装置で実施され
るカラー画像記録方法を利用するカラー画像記録工程の
一例を概念的に示す。本発明に適用されるカラー画像記
録方法は、色材シート１０、受像材料１２および画像の
永久支持体である本紙１４を用いた画像記録であって、
色材シート１０に記録された画像を受像材料１２の受像
層１６に転写して、その後、受像層１６を本紙１４に転
写（貼着）することにより、カラー画像が記録された本
紙１４をハードコピーとして得るものである。このよう
な本発明の画像記録方法は、本紙１４として印刷本紙等
を利用することにより、実際の印刷物に近いハードコピ
ーを得ることができるので、印刷分野におけるカラープ
ルーフの作製に特に好適に利用可能である。

【００２４】図２に示される例において、色材シート１
０は、支持体１８、支持体１８上に形成され、光熱変換
物質を含む光熱変換層１９、光熱変換層１９上に形成さ
れる熱剥離層２０および熱剥離層２０上に形成されるト
ナー等の顔料を含む色材薄膜（以下、色材層という）２
２とを有する。支持体１８は、光熱変換層１９、熱剥離
層２０、および色材層２２を機械的に支持する働きを
し、光源、例えば光ビームによる光照射を支持体１８側
から行う場合には、光透過率が大である必要があり、高
解像度、例えば１０μｍ以下のスポット径に絞り込む場
合には複屈折率が小さいことが好ましく、例えばポリエ
チレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート、
ポリエチレン、ポリ塩化ビニル等の各種の樹脂材料が好
適に例示されるが、特に、二軸延伸ポリエチレンテレフ
タレートが好ましく例示される。また、その膜厚は、５
〜３００μｍ、好ましくは２５〜１５０μｍの厚みがよ
い。

【００２５】光熱変換層１９は、レーザビーム、キセノ
ンフラッシュ等の光源から照射される高密度エネルギ光
を吸収して熱エネルギに変換する働きをする層で、カー
ボンブラック等の黒色顔料、フタロシアニン等の大環状
化合物を用いた顔料、有機色素等の光吸収材料をアクリ
ル系（共）重合体、セルロース系ポリマー、ビニル系ポ
リマー等のバインダーに混合して形成してなる層や、金
属材料を真空蒸着してなる層等が好適に例示される。良
好な剥離転写性を実現するために、光熱変換層１９の膜
厚としては、例えば平均０．０５〜２μｍ、好ましくは
０．１〜１μｍでかつ光吸収率７０％以上であるのが好
ましい。

【００２６】熱剥離層２０は、高密度エネルギ光非照射
状態で色材層２２と光熱変換層１９との間に介在し、両
者を結合させる機能を有し、高密度エネルギ光照射によ
り光熱変換層１９で吸収した熱を受けて熱分解反応等の
熱反応を生じ、光熱変換層１９と熱剥離層２０との間の
結合力、熱剥離層２０と色材層２２との間の結合力、も
しくは熱剥離層２０の凝集力のいずれかを低下させる作
用を有する。熱剥離層２０の材料としては、例えば、上
記機能を有する比較的低い熱分解温度を持つ各種のポリ
マーが利用可能であるが、特に、ニトロセルロース等の
自己酸化性ポリマー、塩素化ポリオレフィン等のハロゲ
ン含有ポリマー、ポリイソブチルメタクリレート等のア
クリル系ポリマー、エチルセルロース等のセルロースエ
ステル等のポリマーと、ジアゾ化合物、アジド化合物、
ガス発生性材料等の熱分解性低分子化合物と、熱分解性
のバインダーポリマーとを含有する熱分解性の熱剥離層
２０が好適に例示される。このような熱剥離層２０は、
光熱変換層１９より低い温度で熱変化するように設計さ
れる。また、良好な記録感度および高速記録性を実現す
るために、熱剥離層２０の厚さ（塗布量）は、０．０３
〜０．３μｍ程度であるのが好ましい。

【００２７】色材層２２は、画像を可視化するための色
素、顔料、染料などの色材、およびバインダの混合物か
らなる層である。顔料としては、有機顔料および無機顔
料のいずれも好適に用いられ、各種の画像記録分野にお
ける、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー
（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色や、さらには印刷分野に
おいて特色と呼ばれる各種の色等に使用される、公知の
顔料がいずれも利用可能であるが、高解像力を実現する
ために、平均粒径を１μｍ以下、好ましくは０．５μｍ
以下とするのが好ましい。また、バインダーとしてはメ
チルセルロース等のセルロース誘導体、アクリル酸、ア
クリル酸エステル等のアクリル系モノマーの単独重合体
または共重合体等が好適に例示される。これらのバイン
ダーの平均分子量は、解像度等の点で、5,000-100,000
程度、特に10,000-30,000 が好ましい。また、後述する
が、良好な剥離転写を実現して高画質な画像を記録する
ためには、色材層２２は比較的薄く０．１〜２μｍ程度
の厚さとするのがよく、好ましくは０．１〜１μｍ、よ
り好ましくは０．２〜０．４μｍ程度である。

【００２８】以上のように構成された色材シート１０
は、通常では熱剥離層２０と色材層２２とが強く接着さ
れた状態となっているが、サーマルヘッドや光ビーム等
の加熱記録手段によって直接もしくは光熱変換層１９で
光熱変換されて加熱されると、露光部分の熱剥離層２０
には熱分解反応等の熱反応が生じ、光熱変換層１９もし
くは支持体１８と色材層２２との接着力を大幅に低下さ
せ、この加熱部粉のみが容易に剥離可能な状態となる。
このように、本発明に用いられる色材シート１０におい
て、最も特徴的な部分は転写、すなわち画像形成に際
し、色材層２２は変化せず、色材層２２の下層に色材層
２２の接着力を低下させる熱剥離層２０を有している点
であり、この熱剥離層２０を有していることから、色材
層２２の厚みを従来に比べ大幅に、約１０分の１程度に
薄くすることができ、かつ解像度も、特にレーザビーム
等の光ビーム方式では大幅に、例えば約２〜１３倍程度
（例えば、レーザヘッド方式で１０００〜４０００ｄｐ
ｉ）高めることができる。すなわち、光ビームのスポッ
ト径を１０μｍ以下としても、色材層２２の厚みが５μ
ｍを超えることはなく、通常０．１〜２μｍであること
から、十分に再現可能である。また、図示しないが、色
材シート１０の色材層２２の表面には、取り扱い時の傷
防止、保存時の膜面同士の接着などを防ぐため、必要に
応じてカバーフィルムが設けられていてもよい。

【００２９】一方、受像材料１２は、支持体２６、支持
体２６上に形成されるクッション層２８、およびクッシ
ョン層２８上に形成される受像層１６とを有する。支持
体２６は、受像層１６およびクッション層を機械的に支
持する働きを持ち、フィルム状もしくは板状であれば特
に制限的ではなく、その厚さはフィルム状の場合、一般
的に１０〜４００μｍ、好ましくは２５〜２００μｍが
よい。

【００３０】クッション層２８は、弾性を有する層で、
転写時における色材シート１０と受像材料１２との押圧
力を吸収し、かつ色材層２２と受像層１６との良好な密
着を可能とし、両者間に介在するゴミやチリなどを埋め
込むことができるものである。ここでその膜厚は、２０
〜５０μｍが好ましく、より好ましくは２０〜３０μｍ
である。

【００３１】受像層１６は、レーザビーム等の光ビーム
による色材シート１０の露光・加熱によって接着力の低
下した色材層２２を剥離し、受容するためのもので、粘
着性を有し、特色も含めて４色以上の色像（色材層２
２）を受容でき、そのため膜厚の変形が可能であるもの
が好ましく、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アクリル
酸エステル−エチレン共重合体等のビカー(Vicat) 法に
よる軟化温度が約８０℃より低いポリマー層が好まし
い。さらに、受像層１６は、必要に応じて印刷本紙に転
写するために、画像受容後、適度のレリース性を得るこ
とのできる光重合性材料からなる受像層であるのが好ま
しい。このような光重合性の受像層としては、付加重合
によって光重合体を形成しうる多官能ビニルまたはビニ
リデン化合物の少なくとも一種、有機重合体結合剤、光
重合開始剤、および必要に応じて熱重合禁止剤等の添加
剤を含有するものである。受像層１６の膜厚は、画像形
成後の４色以上の色像を受容するために変形される必要
があるが、そのための十分な厚さが最低あればよい。光
重合性物質の適正な塗布膜厚は、色像の膜厚によって異
なるが、１〜５０μｍが好適である。

【００３２】受像層１６は必要に応じて、二層構成であ
ってもよい。特に、印刷本紙等の永久支持体に画像を転
写する際、二層のうち上層を画像と共に転写し、下層
（支持体側）を受像支持体に残留させることもできる。
また、図２（ａ）に示される積層前の状態では、受像材
料１２の受像層１６は保護シート１７で覆われており、
積層直前に保護シート１７を剥離して廃棄するようにす
るのが好ましい。

【００３３】受像材料１２においては、受像層１６は粘
着性を有する。従って、色材層２２の被露光部分は、受
像層１６と接触することで、容易に受像層１６に剥離転
写される。また、受像層１６は剥離可能であり、本紙１
４と受像材料とを密着積層して、加熱圧着した後、両者
を剥離することにより、受像層１６はクッション層２８
から剥離して本紙１４に転写される。

【００３４】図２に示される画像記録工程においては、
図２（ａ）に示されるように、受像材料１２と色材シー
ト１０とを色材層２２と受像層１６とが対面するように
搬送し、図２（ｂ）に示されるように、保護シート１７
を受像材料１２から剥がして、色材シート１０と受像材
料１２とを加熱ローラなどのラミネート手段によって加
圧、さらに必要に応じて加熱して積層し、色材層２２と
受像層１６とを均一の粘着力で接着する。

【００３５】次いで、図２（ｃ）に示されるように、露
光ヘッド２４の光源２４ａから射出され結像レンズ２４
ｂでスポット径が絞られたレーザビーム等の光ビームに
よって色材シート１０が像様に露光されると、色材シー
ト１０の光熱変換層１９によって光ビームが熱に変換さ
れ、その熱が熱剥離層２０に伝導され、画像が潜像とし
て記録される。この画像記録によって、露光部分の熱剥
離層２０による色材層２２の接着力は低下し、色材層２
２は容易に剥離可能な状態となる。図中参照符号２３
は、熱剥離層２０に生じた接着力低下部分を示す。な
お、ラミネート手段による色材シート１０と受像材料１
２との積層（色材層２２と受像層１６との粘着）は、光
ビームの照射部分だけでもよく、あるいは両材料全面的
であってもよい。

【００３６】次いで、図２（ｄ）に示されるように、色
材シート１０と受像材料１２を剥離し、現像する。ここ
で、前述のように色材シート１０の色材層２２の露光部
分は、光熱変換層１９との結合力が低下し、受像層１６
との粘着力の方が大きくなっているため、容易に剥離可
能な状態となっている。受像層１６は粘着性を有するの
で、色材シート１０と受像材料１２とを剥離することに
よって、色材層２２の非露光部分を剥離ムラを生じさせ
ることなく受像層１６から剥離するとともに、色材層２
２の露光部分を受像層１６に剥離転写して現像し、受像
層１６に画像を形成する。また、色材層２２を前述の比
較的薄い厚さ範囲としておくことにより、剥離現像を正
確かつ確実に行うことができ、剥離ムラや見当ズレのな
い高画質な画像を形成することが可能となる。

【００３７】受像材料１２の受像層１６への１色の画像
形成が終了すると、次いで、別の色の色材シートを用
い、同様に図２（ｂ）〜（ｄ）の操作を繰り返して、別
の色の画像を受像材料１２に剥離現像して形成する。こ
のようにして、Ｃ，Ｍ，ＹさらにはＫの４色（あるいは
Ｃ，Ｍ，Ｙの３色、あるいはさらに、印刷分野において
特色と呼ばれる複数色）全ての画像を剥離現像して受像
材料１２（受像層１６）に転写し、カラー画像を形成す
る。全ての色の画像形成が終了した後、図２（ｅ）に示
されるように、本紙１４と受像材料１２（受像層１６）
を積層（ラミネート）して圧着あるいは加熱圧着した後
に、図２（ｆ）に示されるように本紙１４と受像材料１
２を剥離する。前述のように、受像材料１２の受像層１
６は、紫外線硬化性などを有し、剥離可能であり、ま
た、硬化前の表面は粘着性を有するので、本紙１４と受
像層１６とを粘着後、受像層１６を硬化させて剥離する
ことにより、受像層１６はクッション層２８から剥離し
て本紙１４に貼着されることでカラー画像が本紙に転写
される。

【００３８】このような図２に示すカラー画像記録方法
を実施する本発明のカラー画像形成装置の概念図が図１
に示される。同図に示す画像記録装置３０は、フルカラ
ー画像を得るためのもので、色材シート１０および受像
材料１２の供給部３２と、色材シート１０等を画像記録
位置で保持する保持部材かつ色材シート１０の搬送手段
を兼ねる回転ドラム３４と、回転ドラム３４上に設けら
れる感材固定／解除機構３６と、回転ドラム３４の外周
に沿って配置されるラミネート機構３８と、露光手段４
０と、剥離機構４２と、給紙部４４と、ラミネート部４
６と、定着部４８と、剥離部５０と、トレイ部５２と制
御部５４とを有する。

【００３９】このような画像記録装置３０においては、
まず、供給部３２から回転ドラム３４に受像材料１２を
供給して感材固定／解除機構３６によって固定し、次い
で、感材供給部３２から回転ドラム３４に色材シート１
０を供給して、ラミネート機構３８によって受像材料１
２上に色材シート１０を粘着して積層する（図２（ａ）
〜（ｂ）参照）。その後、制御部５４からの画像信号に
応じて制御された露光ヘッド２４によって色材シート１
０を像様に光ビームで露光・加熱して潜像として画像を
記録する（図２（ｃ）参照）。続いて、剥離機構４２に
よって色材シート１０を回転ドラム３４上に固定されて
いる受像材料１２から剥離して、潜像として記録された
色材シート１０の画像を受像材料１２に転写して現像し
て、受像材料１２上に画像を形成する（図２（ｄ）参
照）。

【００４０】以上の操作（図２（ｂ）〜（ｄ）の工程）
を３〜４色について繰り返し、受像材料１２上にカラー
画像を形成した後（図２（ｅ）参照）、この受像材料１
２と給紙部４４から供給された本紙１４とをラミネート
部４６で積層・密着し、定着部４８で受像材料１２の受
像層１６を光硬化させた後、剥離部５０で剥離し（図２
（ｆ）参照）、フルカラー画像が形成された本紙１４は
トレイ５２ａに、使用済受像材料１２は廃材スタッカ５
２ｂに排出される。こうして、フルカラー画像をハード
コピーとして得ることができる。

【００４１】供給部３２は、ロール状の受像材料１２お
よび複数のロール状の色材シート１０、例えばＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの標準ドナーシートや印刷分野で用いられる特色
シートなどのロール状の色材シートが保持されているス
テーション５３と、ロール状の色材シート１０および受
像材料１０を引き出す１対の引出ローラ５４と、引出ロ
ーラ５４によってステーション５３から引き出された色
材シート１０等を所定長に切断するカッタ５５と、色材
シート１０等を挟持搬送する１対のローラ５６と、色材
シート１０等を回転ドラム３４上に案内し、色材シート
１０等の先端を回転ドラム３４上の取り付けられた固定
／解除機構３６に固定位置まで案内するガイド５７とを
有する。

【００４２】回転ドラム３４には、まず受像シート１２
が供給されるが、その先端が固定／解除機構３６のクラ
ンプ等により固定され、回転ドラム３４の図中矢印方向
への回転によって回転ドラム３４の外周上に巻き付けら
れ、後端も固定／解除機構３６により固定される。ここ
で、色材シート１０固定／解除手段３６の先端固定部と
後端固定部の少なくとも一方は、色々な長さの色材シー
ト１０の固定が可能なように、回転ドラム３４の外周上
を移動可能であるのが好ましい。

【００４３】次いで、回転ドラム３４の外周上に巻き付
けられた受像シート１２上に、同様にして供給部３２か
ら搬送されてきた色材シート１０が積層して巻き付けら
れる。この色材シート１０の受像シート１２上への積層
は、内部にヒータを内蔵してもよいラミネートローラ５
８と、ラミネートローラ５８を支点５９ａを中心に回動
し、回転ドラム３４の外周に接離させるアーム５９と、
ラミネートローラ５８を所定押圧力でドラム外周に押圧
する押圧手段６０からなるラミネート機構３８によって
行われる。

【００４４】このようにして回転ドラム３４に受像材料
１２および色材シート１０が積層されて固定されると、
露光手段４０からの光ビームＬ（図３等参照）によって
色材シート１０が裏面（支持体１８側）から画像様に露
光・加熱されて、色材層２２に潜像が記録される。露光
手段４０は、変調手段を含み、光ビーム等の高密度エネ
ルギ光を射出する光源２４ａと光ビームのスポット径を
調整する結像レンズ２４ｂ等からなる露光ヘッド２４
（図２（ｃ）参照）と、図３に示されるように、露光ヘ
ッド２４を回転ドラム３４の軸方向（矢印ｘ方向）に移
動することによって、光ビームを移動方向に移動して副
走査を行う副走査手段６１とを有する。他方、光ビーム
による色材シート１０の主走査、すなわち色材シート１
０（および受像材料１２）の搬送は、回転ドラム３４の
矢印ｙ方向への回転によって行う。すなわち、図示例の
画像記録装置３０においては、いわゆるドラムスキャナ
と同様にして色材シート１０を光ビームＬによって２次
元的に走査する。なお、露光手段４０に副走査移動手段
６１を設けず、回転ドラム３４に軸方向の移動手段を設
け、回転ドラム３４を回転主走査しつつ軸方向に移動さ
せて副走査させてもよい。

【００４５】光ビームＬの光源２４ａは、色材シート１
０への潜像形成に十分な高密度エネルギ光を射出できれ
ばよく、例えば、アルゴンイオンレーザ、ヘリウムネオ
ンレーザ、ヘリウムカドミウムレーザ等のガスレーザ、
ＹＡＧレーザなどの固体レーザ、半導体レーザなどの他
に、色素レーザ、エキシマーレーザなどを用いることが
できる。本発明における画像記録に用いられる光ビーム
Ｌは、これらの光源から直接射出された光、もしくはこ
れらの射出光を二次高調波素子を通して、半分の波長に
変換した光等を用いることができ、色材シート１０の感
光波長、感度、必要とされる記録速度に応じて、これら
のレーザから適宜選択されるが、これらの中で半導体レ
ーザが価格、出力パワー、大きさ、変調のしやすさ等の
点から、最も好ましい。また、複数の光源からの光ビー
ムを集光して、１本の光ビームとして露光用の光ビーム
Ｌとしてもよく、複数の光源からの光ビームをアレイ状
に配列させてもよい。さらに、１つの光源からの光ビー
ムを超音波変調素子を通して複数本の光ビームとしても
よい。

【００４６】光熱変換層上で集光される光ビームスポッ
トの大きさ、および走査速度は、画像に必要とされる解
像力、材料の記録感度等に応じて設定される。印刷用途
の場合、一般に高い解像力が必要であり、ビームスポッ
トは小さい方が画質的に好ましいが、一方で焦点深度が
小さくなり、機械的な制御が困難になる。また、主走査
速度が小さすぎると、熱転写シート支持体等への熱伝導
による熱損失が大きくなり、エネルギ効率が低下すると
共に、記録時間が長くなり好ましくない。以上から、本
発明での記録条件は、光熱変換層１９上のビーム径が５
〜５０μｍ、特に好ましくは６〜３０μｍ、走査速度１
ｍ／秒以上、好ましくは３ｍ／秒以上である。

【００４７】ここで、本発明にかかる画像記録装置３０
においては、色材シート１０（光熱変換層１９）に入射
する光ビームＬが、主走査方向ｙ（色材シートの搬送方
向）と副走査方向ｘ（光ビームＬの移動方向）の径の比
率ｙ／ｘが０．７〜１．７の楕円形または真円形のスポ
ット形状となるように光ビームＬを成形する（図４参
照）。従来の画像記録装置（特に、半導体レーザを光源
として用いる装置）では、光源から射出される光ビーム
のｘ方向とｙ方向との射出角度が同一ではないため、色
材シート１０に入射する光ビームはｙ／ｘが２〜３の楕
円形ビームとなってしまい、光ビームスポットの単位面
積当たりの光エネルギーが低いため、色材層２２を十分
な熱量で加熱するためには、記録速度（特に主走査速
度）を低下する必要があった。

【００４８】これに対し、本発明の画像記録装置（第２
の態様）では、ｙ／ｘが０．７〜１．７のスポット形状
の光ビームを使用することにより、高密度な光エネルギ
で良好な熱効率で画像記録を行うことができるので、高
速画像記録を実現できる。例えば、副走査方向ｘのビー
ム径を一定としてｙ／ｘを３から１に調整すると、ビー
ムスポット面積は１／９となり、光出力は一定であるの
で単位面積当たりの光エネルギは９倍となる。一般的
に、高分解能（高精細）な画像記録を実現するために
は、ビームスポット径を１０μｍ以下にする必要がある
ため、光源として半導体レーザを用いる場合には、いわ
ゆるシングルモードの半導体レーザが使用されるが、現
状の技術レベルでは、シングルモード半導体レーザは１
００mW程度の出力が限界である。すなわち、本発明の画
像記録装置によれば、同条件であれば９００mWの出力で
画像記録を行ったのと同様の効果があり、記録速度を大
幅に向上することができる。

【００４９】ここで、高速かつ良好な画像記録を実現す
るためには、単に光ビームスポットを小さくすればよい
わけではなく、前述のように、光ビームスポットのｙ／
ｘが０．７〜１．７となるように光ビームを成形する必
要がある。図５に、光ビームスポットのｙ／ｘと画像記
録の可否との関係を示す。前述のように、本発明の画像
記録装置３０で使用する色材シート１０は、剥離転写に
よる画像記録を行うものである。そのため、通常の熱溶
融型の転写を行う色材シートのように、加熱量が不十分
でも熱量に応じた色材が転写されることはなく、加熱量
（露光量）に応じて、色材層２２の転写（画像記録）が
行われるか否かの二値的な特性を有する。本発明者の検
討によれば、図５に示されるように、光ビームスポット
のｙ／ｘが０．７〜１．７の範囲外では、光ビームの主
走査方向と副走査方向との光量バランスが悪く、確実な
画像記録を行うことができない。また、より高画質かつ
確実な画像記録を実現するためには、ｙ／ｘは０．９〜
１．３とするのが好ましい。

【００５０】このような本発明の画像記録装置３０にお
いては、光ビームＬのスポット形状の成形方法は特に限
定はなく、公知の光成形手段がいずれも利用可能であ
る。具体的には、シリンドリカルレンズ、アナモルフィ
ックプリズムペア、プリズム、ミラー等の各種の光学部
材を用いた成形方法が好適に例示される。

【００５１】また、本発明にかかる画像記録装置３０に
おいては、より高速での画像記録を実現するために、回
転ドラム３４の表面を光反射性とする。

【００５２】図６に、露光時の回転ドラム３４の表面近
傍を模式的に示す。通常の画像記録装置においては、露
光ヘッド２４から射出された光ビームＬは、色材シート
１０の光熱変換層１９に集光するように調整される。こ
こで、本発明（第２の態様）の画像記録装置において
は、回転ドラム３４の表面３４ａを光反射性とすること
により、図６に示されるように、（受像材料１２が透明
であれば）色材シート１０を通過した光ビームＬは拡散
しつつ受像材料１２内を進行し、回転ドラム３４表面で
反射されて、再度色材シート１０に入射する。色材シー
ト１０の拡散光入射部分は、この光で弱く露光された状
態となるので、画像未記録部分（未露光部分）を予備加
熱（プレヒート）した状態となり、記録速度を向上して
も、画像記録に十分な熱量を確保することができる。そ
のため、高速での画像記録が可能となる。

【００５３】本発明においては、回転ドラム３４そのも
のを光反射可能な材料で形成してもよく、回転ドラム３
４の表面に光反射材を貼着する等によって、表面を光反
射性としてもよい。光反射材には特に限定はなく、金属
切削表面の光沢、アルミニウム、金、クロム、スズ等の
金属薄膜、誘電体多層膜等、公知の光反射材がいずれも
利用可能である。また、受像材料１２が遮光性である場
合等には、受像材料１２に光反射層を形成して、同様の
効果を発揮してもよい。

【００５４】ここで、このような光ビーム走査による画
像記録装置では、色材シート１０等に入射して反射され
た光ビームが再度光源２４ａに入射して、光源の出力低
下、波長変動を生じる、いわゆる戻り光の問題がある。
特に、本発明の画像記録装置（第３の態様）において
は、回転ドラム３４の表面が光反射材であるので、この
戻り光の問題は大きい。これに対し、本発明（第４の態
様）にかかる画像記録装置３０においては、図７に示さ
れるように、色材シート１０に入射する光ビームＬの光
軸を、画像記録位置における色材シート面の法線Ａに対
して５〜１５°傾ける。

【００５５】図８に、光ビームＬの光軸と法線Ａとの成
す角度と、画像記録の可否との関係を示す。図８に示さ
れるように、光軸と法線Ａとの角度が５°未満では、画
像記録を行うことができない。これは、戻り光によって
所定の光ビーム出力および波長を得ることができないた
めである。すなわち、光軸と法線Ａとの角度が５°以上
となった時点で、戻り光が急激に低下する。逆に、光軸
と法線Ａとの角度が１５°を超えると、やはり、画像記
録を行うことができない。この条件では色材シート上に
おけるビームスポットサイズが大きくなりすぎ、単位面
積あたりの光エネルギーが低下して、画像記録に十分な
加熱を行うことができない。

【００５６】従って、本発明の画像記録装置によれば、
いわゆる戻り光による光源の出力低下、波長変動を生じ
ることがなく、かつ、光ビームの単位面積あたりの光エ
ネルギー低下を招くことがないので、これに起因する転
写ムラ等のない高画質な画像記録を安定して行うことが
でき、しかも、この画質低下を防止するための記録速度
の減速を不要として、高速での画像記録を行うことがで
きる。

【００５７】ここで、このような本発明の第４の態様に
おいても、回転ドラム３４によって反射される光の反射
方向を、色材シート１０の画像未記録部分に向けること
により、前述の図６に示されるプレヒートによる効果を
得ることができ、より高速での画像記録を行うことが可
能となる。

【００５８】図７に示される例は、光ビームＬの光軸を
法線Ａに対して副走査方向（矢印ｘ方向）に傾けたもの
であるが、本発明はこれに限定されず、図９に示される
ように、光ビームＬの光軸を法線Ａに対して主走査方向
（矢印ｙ方向）に５〜１５°傾けてもよい。図９に示さ
れる例において、（ａ）は法線Ａを水平にして画像記録
位置を設定した例であり、（ｂ）は法線Ａを下方に傾け
て、光ビームＬを水平に設定した例である。

【００５９】さらに、図１０に示されるように、回転ド
ラム３４に反射された光ビームＬを再度色材シート１０
に反射する反射鏡２５を配置することにより、色材シー
ト１０のプレヒートをより良好に行うことができ、さら
なる画像記録の高速化を計ることができる。この態様に
おいては、光源２４ａへの戻り光を防止するために、反
射鏡２５からの反射光は、色材シート１０の未記録部分
で、かつ光ビームＬの光軸を外れた位置に入射するよう
に配置するのが好ましい。反射鏡２５は、凹面鏡であっ
ても平面鏡であってもよいが、より高速の画像記録を実
現するためには、凹面鏡で集光するのが好ましい。

【００６０】このような画像記録（露光・加熱による潜
像の形成）を行うためにの画像データは、本発明の画像
記録装置３０の外部の画像読取装置、画像処理装置、Ｄ
ＴＰ機能を持つワークステーション（Ｗ／Ｓ）、電子出
版システムや各種の記憶媒体（磁気テープ、フロッピー
ディスク、ハードディスク、ＲＡＭカード等々）からＳ
ＣＳＩインターフェース等を介してディジタル信号とし
て、制御部５４に伝送され、必要な処理が施された後、
露光手段４０に伝送され、露光ヘッド２４による露光の
制御が行われる。制御部５４は、露光手段４０の副走査
手段６１による副走査および回転ドラム３４の回転主走
査の制御を始めとして、本発明の画像記録装置３０の各
部の制御および全体シーケンスの制御などを行う。制御
部５４からの画像信号による光ビームの変調は、例えば
アルゴンイオンレーザの場合には外部変調器にビームを
通し、また半導体レーザの場合には、レーザーに注入す
る電流を信号により制御（直接変調）する等、公知の方
法により行なわれる。

【００６１】剥離機構４２は、露光手段４０による露光
（加熱）によって潜像として画像が形成された色材シー
ト１０を受像シート１２から剥離すると同時に色材シー
ト１０の潜像を受像シート１２に剥離転写して現像する
ためのもので、アーム６７に軸支される剥離ローラ６２
と、剥離ローラ６２に当接する２個の分割ローラ６３，
６４と、剥離ローラ６２に沿って分割ローラ６３，６４
の分割ローラ片間に設けられる櫛刃ガイド板６５等を有
する。

【００６２】光ビームによる露光によって熱エネルギが
像様に印加され、色材層２２の接着力が低下することで
潜像として画像が形成された色材シート１０と、これが
接着された受像層１６を持つ受像材料１２との積層体に
対し、アーム６７が回動して積層体の受像材料１２の受
像層１６と色材シート１０の色材層２２との間に櫛刃ガ
イド板６５を挿入するとともに積層体を色材シート１０
側から剥離ローラ６２によって押圧する。ここで、色材
シート１０と受像シート１２のいずれかの接合長さを変
えておけば櫛刃ガイド板６５を両者間に容易に挿入でき
る。この後回転ドラム３４を回転するとともに剥離ロー
ラ６２、分割ローラ６３，６４を回転させ、色材シート
１０の先端を櫛刃ガイド６５に沿って移動させ剥離ロー
ラ６２と分割ローラ６３の間に挟持させる。こうして、
色材シート１０を剥離ローラ６２で押圧しながら、剥離
ローラ６２と分割ローラ６３，６４との間で挟持搬送し
て、受像シート１２から剥離する。

【００６３】このようにして、先頭の一色、例えばＣ画
像の画像記録および受像材料１２への転写が終了する
と、次いで、同様にして、次色、例えばＭ色材層を有す
るＭ色材シートが供給部３２から回転ドラム３４に供給
されて、Ｃ画像が転写された受像材料１２上に貼着さ
れ、画像（潜像）記録位置合わせ（見当合わせ）が行わ
れた後に、露光ヘッド２４による色材シートの露光（潜
像記録）、受像材料１２への転写が行われる。以下、同
様にしてＹおよびＫの残りの色の画像記録・受像材料１
２への転写が行われ、４色のカラー画像が受像材料１２
に転写される。

【００６４】ここで、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫ等の各種の色
材シートは、それぞれ感度、すなわち色材層の色材を受
像材料に転写可能な状態とするのに必要な露光量（つま
り熱エネルギの量）に差がある場合が多い。そのため、
従来の画像記録装置では、通常は最も感度の低い（熱量
が必要な）色材シートに合わせて画像記録速度等の記録
条件を設定するので、すべての色材シートによる画像記
録を低速で行う結果となり、画像記録に時間がかかる。
しかも、色の違いで記録される画像の濃度（受像材料に
転写される１画素の面積）が異なってしまい、色バラン
スの崩れた画像となってしまう。

【００６５】これに対し、本発明にかかる画像記録装置
３０においては、Ｃ、Ｍ、Ｙ等、使用する色材シート１
０の感度に応じて、制御部５４は光ビームＬの強度、画
像記録速度（回転ドラム３４の回転速度、露光ヘッドの
２４の移動速度）を調整する。すなわち、感度の低い色
材シート１０を使用する場合には、制御部５４は光ビー
ムＬ強度の向上あるいは記録速度の低下の少なくとも一
方を実施し、逆に、感度の高い色材シート１０を使用す
る場合には、制御部５４は光ビーム強度の低下あるいは
記録速度の上昇の少なくとも一方を実施する。

【００６６】従って、本発明（第１の態様）の画像記録
装置によれば、使用する色材シート１０のそれぞれの感
度に応じて、最も適した記録速度や光ビーム強度で画像
記録（色材シートへの潜像記録）を行うことができるの
で、例えば、感度の高い色材シート１０では高速で画像
記録を行って、１枚の画像を記録するための全体的な記
録速度を向上できる。また、すべての色の画像記録を、
各色材シート１０の感度に応じた記録条件で行うので、
色バランスの良好な画像記録を行うことができる。

【００６７】このようにしてＣ，Ｍ，ＹおよびＫの４色
の画像が正確に見当合わせされて剥離・転写・現像され
た受像シート１２は、ガイド部材７０，７０に案内され
つつ、搬送ローラ対７１によって搬送されて、ラミネー
ト部４６に搬送される。ラミネート部４６においては、
受像シート１２の搬送にタイミングを合わせて、本紙供
給ロール７２が本紙カセット７３から本紙１４を送り出
し、ガイド部材７０によって案内しつつ図中左方向に搬
送する。本紙１４を手差し供給口４４ａから本紙供給ロ
ール７２に供給してもよい。次いで、受像シート１２お
よび本紙１４は、レジストローラ対７５によって位置合
わせされつつ積層され、定着部４８に搬送される。

【００６８】定着部４８において、ラミネート部４６に
おいて積層された受像材料１２と本紙１４は、圧着ロー
ラ７６ａおよび加熱ローラ７６ｂより構成される加熱定
着ローラ対７６によって加熱定着されつつ挟持搬送さ
れ、さらに紫外線ランプ等の後露光ランプ７７によって
さらに受像シート１２の受像層１６が剥離しやすいよう
に硬化する。なお、加熱ローラ７６ｂは、加熱しない圧
着ローラとしてもよい。次いで、剥離部５０において、
剥離ローラ対７８および剥離ガイド７９によって、硬化
して剥離しやすい受像層１６が受像シート１２より剥離
され、受像層１６が本紙１４に貼着されて画像が転写さ
れ、画像が転写された本紙１４はハードコピーとしてト
レイ部５２のトレイ５２ａに排出され、受像層１６が剥
離された受像シート１２は、廃棄トレイ５２ｂに廃棄さ
れる。

【００６９】以上説明した例においては、受像材料（シ
ート）１２は受像層１６のみが剥離可能に構成されてい
たが、本発明においては、これ以外にも、受像層１６と
クッション層２８とが同時に剥離するように構成されて
いてもよい。なお、受像層１６とクッション層２８（そ
の他の中間層）とが同時に剥離される構成においては、
クッション層２８を透明な材料で形成することにより、
受像層１６とクッション層２８とを本紙１４に転写した
後、クッション層２８を画像の保護シートとしてもよ
い。また、クッション層２８がハードコピーの支持体の
作用をしてもよく、この場合には、本紙１４を透明なシ
ートとして、画像の保護シートとして作用させてもよ
い。

【００７０】以上、本発明の画像記録装置について詳細
に説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明の要
旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を
行ってもよいのはもちろんである。

【００７１】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の画
像記録装置によれば、受像材料とを用い、光ビームによ
って色材層を画像様に加熱して、色材層の加熱部分を受
像層に転写することにより、受像材料上に画像を得る画
像記録装置であって、カラー画像記録であっても、高画
質な画像を迅速に記録することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例を概念的
に示す線図的断面図である。

【図２】図１に示される画像記録装置による画像記録の
作用を概念的に示す図である。

【図３】図１に示される画像記録装置の光ビーム走査を
説明するための概念図である。

【図４】本発明の第２の態様の画像記録装置の光ビーム
スポット形状を説明するための線図である。

【図５】本発明の第２の態様の画像記録装置において、
光ビームスポット径の主走査方向（搬送方向）／副走査
方向（移動方向）の比と画像記録の可否との関係を示す
グラフである。

【図６】本発明の第３の態様の画像記録装置の作用を説
明するための概念図である。

【図７】本発明の第４の態様の画像記録装置の一例を示
す概念図である。

【図８】本発明の第４の態様の画像記録装置において、
光ビームの光軸および色材シート面の法線が成す角度と
画像記録の可否との関係を示すグラフである。

【図９】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第４の態様の
画像記録装置の別の例を示す概念図である。

【図１０】本発明の第４の態様の画像記録装置の別の例
を示す概念図である。

【符号の説明】

１０色材シート１２受像材料１４本紙１６受像層１７保護シート１８，２６支持体１９光熱変換層２０熱剥離層２２色材層２４露光ヘッド２４ａ光源２４ｂ結像レンズ２８クッション層３０画像記録装置３２供給部３４回転ドラム３６固定／解除機構３８ラミネート機構４０露光手段４２剥離機構４４給紙部４６ラミネート部４８定着部５０剥離部５２トレイ部５８ラミネートローラ５９，６７アーム６０押圧手段６２剥離ローラ６３，６４分割ローラ６５櫛刃ガイド板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 3/20 １１７Ｃ 9121−2ＨＢ４１Ｍ 5/26 Ｑ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】剥離可能な色材層を有する色材シートおよ
び受像材料を用い、前記色材シートを搬送方向に搬送し
つつ前記搬送方向と略直交する移動方向に光ビームを移
動して前記色材層を像様に加熱し、色材層の加熱部分を
前記受像材料に剥離転写することにより画像を記録する
画像記録装置であって、複数種の色材シートが使用可能であり、各色材シートの
感度に応じて前記光ビーム強度および／または記録速度
を調整する機能を有することを特徴とする画像記録装
置。
【請求項２】剥離可能な色材層を有する色材シートおよ
び受像材料を用い、前記色材シートを搬送方向に搬送し
つつ前記搬送方向と略直交する移動方向に光ビームを移
動して前記色材層を像様に加熱し、色材層の加熱部分を
前記受像材料に剥離転写することにより画像を記録する
画像記録装置であって、色材シートに入射する前記光ビームの前記搬送方向と移
動方向の径の比率が、搬送方向／移動方向＝０．７〜
１．７となるように前記光ビームを成形することを特徴
とする画像記録手段。
【請求項３】剥離可能な色材層を有する色材シートおよ
び受像材料を用い、前記色材シートを所定の画像記録位
置に保持して搬送方向に搬送しつつ前記搬送方向と略直
交する移動方向に光ビームを移動して前記色材層を像様
に加熱し、色材層の加熱部分を前記受像材料に剥離転写
することにより画像を記録する画像記録装置であって、前記色材シートを画像記録位置に保持する保持部材の表
面を光反射材で形成することを特徴とする画像記録装
置。
【請求項４】剥離可能な色材層を有する色材シートおよ
び受像材料を用い、前記色材シートを搬送方向に搬送し
つつ前記搬送方向と略直交する移動方向に光ビームを移
動して前記色材層を像様に加熱して、色材層の加熱部分
を前記受像材料に剥離転写することにより画像を記録す
る画像記録装置であって、前記色材シートに入射する光ビームの光軸を、色材シー
ト面の法線に対して５〜１５°傾けて設定したことを特
徴とする画像記録装置。
【請求項５】請求項４に記載の画像記録装置において、
前記光ビーム光軸の色材シート面の法線対象位置に光反
射部材を配置し、光反射部材による反射光を前記色材シ
ートに入射する画像記録装置。