JP2000262730A - 遊技球計数装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高さ方向の寸法を増大させることなく、遊技
者に対する各種操作性を十分に確保することのできる遊
技球計数装置を提供すること。 【解決手段】 本発明では、凹弧状を成し、貯留部２０
の最低部から返却通路３０の始端部へ至る揚送案内面５
５と、周面を前記揚送案内面５５に対向させた状態で水
平軸回りに回転可能に配設し、該揚送案内面５５との間
において前記貯留部２０に貯留したパチンコ遊技球Ｐを
前記返却通路３０に揚送させるスプロケット５６と、を
設けるようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、投入された遊技球
を計数した後、該計数した遊技球を貯留部に貯留し、さ
らにこの貯留部から所定個数の遊技球を該貯留部よりも
上方に設けた返却通路に揚送した後、返却口を介して返
却するようにした遊技球計数装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、パチンコ遊技球等の遊技球を
計数する装置では、計数した後のパチンコ遊技球のう
ち、景品に換算できなかったパチンコ遊技球を余り玉と
して遊技者に返却することが行われている。例えば、景
品割数を２０個に設定した計数装置では、遊技者の投入
したパチンコ遊技球が１９９個である場合に景品数が９
と算出され、その後、１９９−（２０×９）＝１９個の
パチンコ遊技球が余り玉として遊技者に返却されるよう
になる。

【０００３】上述した景品割数は、例えばディップスイ
ッチ等の入力手段によって適宜変更することが可能であ
り、交換すべき景品に応じて都度設定されるものであ
る。したがって、景品割数を変更した場合には、遊技者
に返却すべき余り玉の数も増減することになる。例え
ば、景品割数を１０に設定した場合には、余り玉として
返却するパチンコ遊技球が最大で９個になり、また景品
割数を２００に設定した場合には、余り玉として返却す
るパチンコ遊技球が最大で１９９個となる。

【０００４】この種の計数装置では、その内部に貯留部
が設けられており、この貯留部に余り玉として返却する
ためのパチンコ遊技球を貯留するようにしている。例え
ば、図１３に示す計数装置では、計数した後のパチンコ
遊技球Ｐを順次回収用シュートＡに案内する回収用傾斜
通路Ｂの側方に貯留部Ｃを設けるようにしている。遊技
者によって投入されたパチンコ遊技球Ｐは、計数手段Ｄ
によって計数された後、その大部分が回収用傾斜通路Ｂ
に沿って下流に案内され、回収用シュートＡを通じて回
収される。一方、計数されたパチンコ遊技球Ｐの一部
は、湾曲した案内壁Ｅによって側方へ案内され、遊技者
への返却用として貯留部Ｃに確保されるようになる。貯
留部Ｃに確保されたパチンコ遊技球Ｐは、余り玉を返却
する場合に返却通路Ｆに供給され、その返却口Ｇを介し
て遊技者に返却される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
な計数装置では、一般にその上面にホッパＨが設けられ
ており、このホッパＨを介してパチンコ遊技球Ｐを内部
に導入するようにしている。多数のパチンコ遊技球Ｐ
は、重量物となるため、遊技者に対するパチンコ遊技球
Ｐの投入操作を考慮した場合、計数装置の上面を低く抑
え、ホッパＨの位置をできるだけ低い位置に構成するこ
とが好ましい。このため、ホッパＨを介して導入された
パチンコ遊技球Ｐを最終的に貯留する貯留部Ｃは、計数
装置の最低部に設けられるのが一般的である。

【０００６】一方、上記計数装置は、パチンコ遊技場に
おいてテーブル等の載置台Ｊ上に直接配置されるもので
ある。このため、遊技者へのパチンコ遊技球Ｐの返却操
作を考慮した場合には、載置台Ｊの上面よりも十分上方
に位置する部分に返却口Ｇを設けることが好ましい。

【０００７】こうした遊技者に対する各種操作性を考慮
した計数装置を提供するにあたっては、最低部に設けた
貯留部Ｃから上方の返却通路Ｆへパチンコ遊技球Ｐを揚
送する必要がある。このため、従来の計数装置では、貯
留部Ｃの最低部に対応する部位および返却通路Ｆの始端
部に対応する部位にそれぞれプーリＫ，Ｌを設けるとと
もに、これらプーリＫ，Ｌ間に桟付きベルトＭを巻回さ
せ、この桟付きベルトＭによって貯留部Ｃに貯留された
パチンコ遊技球Ｐを返却通路Ｆに揚送させるようにして
いる。

【０００８】しかしながら、桟付きベルトＭによってパ
チンコ遊技球Ｐを揚送する場合には、下方のプーリＫに
おいてその軸心よりも上方となる部分で貯留部Ｃのパチ
ンコ遊技球Ｐを受け取る必要がある。つまり、上記計数
装置では、下方のプーリＫを貯留部Ｃよりもさらに下方
に位置する部分で支持しなければならない。このため、
貯留部Ｃの最低部よりもさらに下方となる部位に下方の
プーリＫを配置するためのスペースが必要となり、結果
的に計数装置の全高が増大することになる。この結果、
ホッパＨの位置を十分に低くすることが困難となり、パ
チンコ遊技球Ｐの投入操作を損なう等の問題を招来する
ようになる。

【０００９】本発明は、上記実情に鑑みて、高さ方向の
寸法を増大させることなく、遊技者に対する各種操作性
を十分に確保することのできる遊技球計数装置を提供す
ることを解決課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明で
は、計数した後の遊技球を貯留する貯留部と、少なくと
も始端部が前記貯留部の最低部よりも上方に位置し、か
つ終端部に返却口を有した返却通路と、を具備し、前記
貯留部に貯留した遊技球の中から所定個数の遊技球を前
記返却通路に揚送した後、前記返却口を介して返却する
ようにした遊技球計数装置において、凹弧状を成し、前
記貯留部の最低部から前記返却通路の始端部へ至る揚送
案内面と、周面を前記揚送案内面に対向させた状態で水
平軸回りに回転可能に配設し、該揚送案内面との間にお
いて前記貯留部に貯留した遊技球を前記返却通路に揚送
させるスプロケットと、を設けるようにしている。

【００１１】請求項２に記載の発明では、上述した請求
項１に記載したスプロケットとして、その軸心に直交す
る面に対して互いに同一形状となる一対のスプロケット
構成部材を具備し、これらスプロケット構成部材を相互
に接合することによって構成したものを適用している。

【００１２】請求項３に記載の発明では、上述した請求
項１または請求項２に記載した発明において、前記貯留
部における少なくとも前記スプロケットと前記揚送案内
面との会合始端に至る部分に導入通路を下動可能に設け
るようにしている。

【００１３】請求項４に記載の発明では、上述した請求
項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明におい
て、前記返却通路における前記返却口の近傍に移動可能
に配設し、通常状態において前記返却通路から前記返却
口への前記遊技球の通過を阻止する一方、移動させた場
合に前記返却通路から前記返却口への前記遊技球の通過
を許容する通過規制手段と、前記返却通路に遊技球が滞
留されているか否かを検出する滞留検出手段と、前記滞
留検出手段の検出結果に基づいて動作し、前記返却通路
に遊技球が滞留されている場合に前記スプロケットの回
転を停止させるスプロケット駆動制御手段と、を備える
ようにしている。

【００１４】請求項５に記載の発明では、上述した請求
項１から請求項４のいずれか一項に記載の発明におい
て、前記スプロケットの回転によって前記貯留部から前
記返却通路へ揚送された遊技球を計数する揚送計数手段
と、返却すべき遊技球の個数と、前記揚送計数手段の計
数結果との差を求め、この差が所定の値を下回った場合
に前記スプロケットを減速し、さらに前記差がゼロに達
した時点で前記スプロケットを逆転させるスプロケット
回転制御手段と、を備えるようにしている。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、一実施の形態を示す図面に
基づいて本発明を詳細に説明する。図１乃至図５は、本
発明に係る遊技球計数装置の一実施形態を示したもので
ある。ここで例示する計数装置は、遊技者が獲得したパ
チンコ遊技球Ｐを計数した後にこれを図示せぬ回収装置
に回収するためのもので、パチンコ遊技球Ｐの計数・回
収を行う主通路１０と、パチンコ遊技球Ｐを貯留する貯
留部２０と、遊技者に対してパチンコ遊技球Ｐを返却す
るための返却通路３０とを備えている。

【００１６】主通路１０は、装置本体１の上面に開口す
るホッパ４０から、装置本体１の背面に開口する回収口
２に亘って構成したもので、該ホッパ４０の開口４１か
ら回収口２に向けて漸次下方に傾斜している。

【００１７】この主通路１０には、その中間部に投入計
数部１１を設けている。投入計数部１１は、装置本体１
の左右方向に沿って並設された複数条の分岐レーン１２
と、複数の投入量計数センサ１３とを備えて構成したも
のである。各分岐レーン１２は、図６に示すように、パ
チンコ遊技球Ｐの直径よりもわずかに大きな間隔を持っ
て配置した一対の案内壁１２ａ，１２ａと、これら一対
の案内壁１２ａ，１２ａの間に立設した支承壁１２ｂと
から成り、ホッパ４０を介して投入された多数のパチン
コ遊技球Ｐをそれぞれ一列ずつ整列させた状態で順次下
流に案内する。図４に明示するように、向かって右方に
配置した二列の分岐レーン１２には、各案内壁１２ａの
下流端部に湾曲案内壁１４を付設している。湾曲案内壁
１４は、互いの間にパチンコ遊技球Ｐの直径よりもわず
かに大きな間隔を確保した状態でそれぞれ装置本体１の
向かって右方に湾曲している。投入量計数センサ１３
は、各分岐レーン１２の下流端部に配置され、磁気を利
用して該当の分岐レーン１２を通過したパチンコ遊技球
Ｐをそれぞれ個別にカウントするとともに、それぞれの
カウント結果を後述する制御部１００に与えるものであ
る。図４からも明らかなように、投入量計数センサ１３
は、隣設する分岐レーン１２において互いの位置が前後
するように千鳥状に配置してある。なお、図３中の符号
１５は、装置本体１の内部へのパチンコ遊技球Ｐの進入
を許容する一方、異物の侵入を阻止するための邪魔板で
ある。

【００１８】貯留部２０は、装置本体１の内部において
主通路１０の向かって右方に位置する部位、つまり上述
した湾曲案内壁１４の延長上となる部位に配置してあ
る。この貯留部２０は、装置本体１の奥方から前方に向
けて漸次下方に傾斜している。貯留部２０の上流端は、
上述した主通路１０の下流端とほぼ同一の高さとなって
いる。また、貯留部２０の下流端部には、向かって左方
に向けて漸次前方に傾斜する集積用案内部材２１を設け
ている。

【００１９】この貯留部２０には、その上流端部に案内
プレート２２を設けている。案内プレート２２は、ほぼ
矩形の平板状を成す板状部２２ａと、該板状部２２ａの
一隅部から延在した導入部２２ｂとを有した略Ｌ字状を
成すプレート状部材である。この案内プレート２２は、
導入部２２ｂを主通路１０において上述した湾曲案内壁
１４の延長上となる部位に隣設させ、かつ板状部２２ａ
の奥方端縁を装置本体１の背面から離隔させた状態で、
上記貯留部２０の上方域に配置してある。図７からも明
らかなように、この案内プレート２２は、貯留部２０の
上面に対して平行となるように配置され、かつ該貯留部
２０の上面との間にパチンコ遊技球Ｐを一つ通過させる
ことのできる間隔を確保している。また、図４に明示す
るように、上記案内プレート２２は、板状部２２ａにお
ける主通路１０に隣設する部分を奥方に向けて漸次向か
って右方に傾斜するようにカットし、当該板状部２２ａ
の側縁が上述した主通路１０に隣設する部位において該
主通路１０の上面から突出しないようにしてある。

【００２０】返却通路３０は、装置本体１の前方におい
て向かって右方に位置する部位、つまり上述した貯留部
２０の前方となる部位から突設されている。この返却通
路３０は、その前端部を装置本体１の底面から十分に上
方となる高さに配置したもので、該前端部から奥方に向
けて漸次上方に傾斜している。返却通路３０の上流端部
には、滞留検出センサ（滞留検出手段）３１を配置して
いる。滞留検出センサ３１は、返却通路３０の裏面側か
ら磁気的にパチンコ遊技球Ｐの有無を検出し、パチンコ
遊技球Ｐの検出時間が所定の時間を超えて連続した場合
に後述する制御部１００に対して滞留検出信号を与える
ものである。また図２からも明らかなように、上記返却
通路３０には、装置本体１の外部に突出した部分にシャ
ッタ（通過規制手段）３２を設けている。シャッタ３２
は、返却通路３０の外周域を覆う形状を成し、その前端
部に返却口３３を有するとともに、その後端上部にスト
ッパ用舌片３４を有している。このシャッタ３２は、そ
の基端部の両側方を介して返却通路３０に支承され、水
平軸３５の軸回りに揺動することが可能である。通常状
態にある場合、図２中の実線で示すように、上記シャッ
タ３２は自重により前傾し、ストッパ用舌片３４を装置
本体１に当接させた状態に保持される。このとき、返却
通路３０の上面と返却口３３との間には、パチンコ遊技
球Ｐの通過を阻止する程度の開口が確保される。一方、
自重に抗してシャッタ３２を上動操作した場合には、図
２中の二点鎖線で示すように、返却通路３０の上面と返
却口３３との間に、パチンコ遊技球Ｐを通過させるに十
分な開口が確保されるようになる。

【００２１】一方、上記計数装置には、装置本体１の内
部における貯留部２０と返却通路３０との間に揚送手段
５０を設けている。揚送手段５０は、貯留部２０に貯留
されたパチンコ遊技球Ｐを返却通路３０の上流端部に揚
送するためのもので、導入通路５２、揚送案内部材５
４、スプロケット５６、一対の払出ガイド５８，５８、
払出舌片６０および返却玉計数センサ（揚送計数手段）
６２を備えている。

【００２２】導入通路５２は、上述した貯留部２０の向
かって左方となる部分に設けた一条の通路である。導入
通路５２の底壁から立設した左右一対の導入壁５２ａ，
５２ａは、互いの間にパチンコ遊技球Ｐを一列に整列さ
せることのできる幅を有している。この導入通路５２
は、装置本体１の前後方向に沿って延在し、かつ奥方か
ら前方に向けて漸次下方に傾斜している。図からも明ら
かなように、この導入通路５２は、その上流端部が水平
軸５３を介して貯留部２０に揺動可能に支承されてお
り、その下流端部を上下方向に沿って移動させることが
可能である。通常状態にある場合、上記導入通路５２
は、貯留部２０との間に介在させたコイルバネ６４の引
張力によって上方に付勢され、該貯留部２０に当接した
上端位置に保持されている。なお、図２中の符号６６
は、導入通路５２の上方域に配置した重送防止部材であ
る。この重送防止部材６６は、その下端部と導入通路５
２との間にパチンコ遊技球Ｐを一つ通過させることので
きる間隔を確保した状態で該導入通路５２の延在方向に
沿って揺動可能に支持されている。

【００２３】揚送案内部材５４は、装置本体１において
上述した導入通路５２と返却通路３０との間に立設させ
たプレート状部材であり、該導入通路５２の延長上とな
る部位に配置している。図２からも明らかなように、こ
の揚送案内部材５４には、その奥方端縁に揚送案内面５
５を形成している。揚送案内面５５は、上端位置に保持
された導入通路５２の下端部と返却通路３０の上流端部
との間を互いに接続するのもので、円周のほぼ１／４と
なる凹弧状を成している。

【００２４】スプロケット５６は、図８（ａ）乃至
（ｃ）に示すように、互いに同一形状となる一対のスプ
ロケット構成部材５７を備えている。各スプロケット構
成部材５７は、接合部５７ａと歯部５７ｂと円板部５７
ｃとを合成樹脂によって一体に成形したものである。一
体成形する方法としては、例えば射出成形を利用した
り、ブロック状の樹脂素材から削り出して成形する方法
を利用することができる。接合部５７ａは、小径の円柱
状を成すもので、３つのネジ孔５７ｄと３つのネジ挿通
孔５７ｅとを有している。これらネジ孔５７ｄおよびネ
ジ挿通孔５７ｅは、接合部５７ａの軸心を中心とした同
一の円周上となる位置において互いに６０°ずつ間隔を
あけて交互に設けてある。歯部５７ｂは、接合部５７ａ
よりも太径の円柱状を成すもので、該接合部５７ａの一
端部に互いの軸心を合致させた状態で設けてある。この
歯部５７ｂには、周面に複数の収容凹部５７ｆを形成し
ている。これら収容凹部５７ｆは、パチンコ遊技球Ｐよ
りもわずかに径の大きな略半弧状を成し、歯部５７ｂの
周面全周に互いに等間隔に設けてある。円板部５７ｃ
は、歯部５７ｂよりもさらに太径の円板状を成すもの
で、該歯部５７ｂの一端部に互いに軸心を合致させた状
態で設けてある。

【００２５】このスプロケット構成部材５７は、互いに
接合部５７ａの端面を接し合わせ、かつ個々の軸心回り
に相対的に６０°回転させた状態でそれぞれのネジ挿通
孔５７ｅからネジ孔５７ｄにネジ６７を締結させること
によって上述したスプロケット５６を構成する。さら
に、一方のスプロケット構成部材５７の軸心部分には、
ボス部材６８が取り付けられる。こうして構成されたス
プロケット５６は、一対の円板部５７ｃが互いの間にパ
チンコ遊技球Ｐの直径よりもわずかに大きな間隔を確保
した状態で互いに平行に配置される。また、各スプロケ
ット構成部材５７に設けた収容凹部５７ｆは、歯部５７
ｂと接合部５７ａとの外径差によって構成される環状の
中央溝５７ｇを挟んで互いに対向配置され、それぞれの
間にパチンコ遊技球Ｐの一部を収容することが可能とな
る。

【００２６】ここで、このように複雑な形状を有したス
プロケット５６を一体成形した場合には、その成形コス
トがきわめて多大なものとなる。例えば、射出成形を利
用してスプロケット５６を一体成形する場合には、抜き
方向が多数となるため、そのための機構が必要となり、
型製造費の増大に起因して成形コストが増大する。ま
た、樹脂素材から削り出しを利用してスプロケット５６
を一体成形する場合にも、複雑な製造工程が多数必要と
なるため、成形コストが増大するようになる。

【００２７】しかしながら、この実施形態のように、一
対のスプロケット構成部材５７を互いに接合させてスプ
ロケット５６を構成するようにした場合には、個々の形
状が単純化し、単一の抜き方向で構成される型で済むた
め、射出成形を利用する場合に型製造費を低減すること
ができる。また、削り出しを利用して成形する場合に
も、各製造工程の簡略化を図ることができるようにな
る。したがって、一対のスプロケット構成部材５７によ
って構成したスプロケット５６を適用する計数装置によ
れば、当該スプロケット５６の成形コストを抑えること
により、全体の製造コストを低減することができるよう
になる。

【００２８】このスプロケット５６は、その軸心が左右
方向に沿って水平となる状態で装置本体１の内部に収容
され、さらに図９に示すように、上述したボス部材６８
を介して駆動モータ７０の出力軸７１に固着される。ス
プロケット５６の各円板部５７ｃは、導入通路５２に設
けた各導入壁５２ａ，５２ａの延長上に位置している。
また中央溝５７ｇは、上述した揚送案内部材５４の揚送
案内面５５に対向した位置に配置されている。さらに収
容凹部５７ｆと上述した揚送案内面５５との間には、そ
れぞれの位置においてパチンコ遊技球Ｐを収容保持する
ことのできる間隔が確保されている。

【００２９】駆動モータ７０は、後述する制御部１００
から与えられた制御信号に応じて回転するもので、正転
および逆転が可能であるとともに、ブレーキによって回
転速度を適宜変更することが可能である。

【００３０】一対の払出ガイド５８，５８は、揚送案内
部材５４の上端部両側においてスプロケット５６の各円
板部５７ｃの周面に対向する位置に配置されている。各
払出ガイド５８，５８は、揚送案内部材５４の上端、つ
まり返却通路３０の上流端部上面よりもさらに上方に突
出するとともに、揚送案内面５５よりもさらにスプロケ
ット５６に向けて突出している。

【００３１】払出舌片６０は、その一部をスプロケット
５６の中央溝５７ｇに位置させた状態で該スプロケット
５６と揚送案内部材５４の上端部との間に配置したプレ
ート状部材である。図２からも明らかなように、この払
出舌片６０には、払出案内面６１を形成している。払出
案内面６１は、その下端部が上述したスプロケット５６
の中央溝５７ｇに位置し、かつ上方に向けて漸次前方に
湾曲している。

【００３２】返却玉計数センサ６２は、一対の払出ガイ
ド５８，５８の間を通過したパチンコ遊技球Ｐを光学的
にカウントするとともに、そのカウント結果を後述する
制御部１００に与えるものである。

【００３３】上記のように構成した揚送手段５０では、
駆動モータ７０を例えば図１０（ａ）において時計回り
に回転させると（以下、単に正転と称する）、出力軸７
１およびボス部材６８を介してスプロケット５６が同方
向に正転する。この場合、スプロケット５６の収容凹部
５７ｆは、導入通路５２の下流端部と揚送案内面５５と
の会合部から該揚送案内面５５の上方に向けて順次その
位置を変えるようになる。したがって、導入通路５２に
パチンコ遊技球Ｐが整列された状態でスプロケット５６
を正転させれば、導入通路５２の最も下流端部に配置さ
れたパチンコ遊技球Ｐから順次スプロケット５６の収容
凹部５７ｆと揚送案内面５５との間に取り込まれ、その
まま揚送案内面５５に沿って上方に揚送されることにな
る。上方に揚送されたパチンコ遊技球Ｐは、その後、払
出舌片６０に当接し、その払出案内面６１に沿って返却
通路３０の上流端部に払い出されるようになる。すなわ
ち、この揚送手段５０では、スプロケット５６の最下部
で受け取ったパチンコ遊技球Ｐを返却通路３０まで揚送
することができる。このため、こうした揚送手段５０を
適用する計数装置によれば、貯留部２０よりも下方とな
る部位にスプロケット５６を配置するためのスペースが
不要となり、装置本体１の全高を可及的に低く構成する
ことが可能となる。これにより、装置本体１の全高を増
大させることなく返却通路３０の返却口３３およびホッ
パ４０をそれぞれの最適位置に設けることができ、返却
口３３を介したパチンコ遊技球Ｐの返却操作、並びにホ
ッパ４０を介したパチンコ遊技球Ｐの投入操作をいずれ
も向上させることができるようになる。

【００３４】しかも、上記揚送手段５０では、パチンコ
遊技球Ｐをスプロケット５６と揚送案内面５５との会合
部に導入するための導入通路５２が下方に移動可能であ
る。このため、図１０（ｂ）に示すように、スプロケッ
ト５６と揚送案内面５５との間にパチンコ遊技球Ｐを導
入する際に、該パチンコ遊技球Ｐがスプロケット５６と
の間に噛み込まれた場合、コイルバネ６４の引張力に抗
して導入通路５２が下動するようになる。導入通路５２
が下動すると、スプロケット５６がパチンコ遊技球Ｐを
滑って正転することができる。この結果、駆動モータ７
０に過大な負荷が加わる事態を未然に防止することが可
能となる。さらに、スプロケット５６が正転した後にお
いては、コイルバネ６４の引張力によって導入通路５２
が通常状態に復帰するため、噛み込まれたパチンコ遊技
球Ｐが次の収容凹部５７ｆに取り込まれるようになる。
したがって、パチンコ遊技球Ｐの噛み込みが発生した後
においても、何らの操作を行うことなく継続的にパチン
コ遊技球Ｐを返却通路３０に揚送することが可能とな
る。

【００３５】さらに、上記計数装置には、装置本体１の
内部に制御部（スプロケット回転制御手段）１００を設
けている。制御部１００は、図１１に示すように、投入
量計数センサ１３、返却玉計数センサ６２，滞留検出セ
ンサ３１およびディップスイッチ１０４から与えられた
データを適宜処理し、この処理結果に応じた信号をモー
タ駆動回路１０３および表示部１０５に与えるととも
に、計数装置に付設したレシート発行器２００に対して
投入量計数センサ１３から与えられたデータを逐次出力
する部分である。モータ駆動回路１０３は、ブリッジド
ライバによって構成されたもので、制御部１００から与
えられた制御信号に応じて駆動モータ７０の回転方向お
よび回転速度を制御する部分である。表示部１０５は、
図１に示すように、装置本体１の上部に設けたもので、
総数表示域１０５ａと景品数表示域１０５ｂと余り玉表
示域１０５ｃとを有している。

【００３６】以下、上記のように構成した計数装置の動
作について説明する。

【００３７】まずこの計数装置では、遊技者の獲得した
パチンコ遊技球Ｐがホッパ４０に投入される。この場
合、上記計数装置によれば、上述したように、装置本体
１の全高を抑え、ホッパ４０をできるだけ低い位置に設
けることができるため、当該ホッパ４０へのパチンコ遊
技球Ｐの投入操作を良好に行うことができる。

【００３８】ホッパ４０に投入されたパチンコ遊技球Ｐ
は、ホッパ４０の開口４１を介して装置本体１の内部に
導入された後、各分岐レーン１２に分岐され、それぞれ
一列に整列した状態で順次下流に送給される。

【００３９】この間、各分岐レーン１２に配置した投入
量計数センサ１３は、該当する分岐レーン１２を通過し
たパチンコ遊技球Ｐの数を個別にカウントしており、そ
のカウント結果を逐次制御部１００に与える。カウント
結果が与えられた制御部１００は、それらのカウント結
果を合計し、この合計値を表示部１０５の総数表示域１
０５ａを通じて遊技者に表示するとともに、個々のカウ
ント結果を逐次レシート発行器２００の制御部２０１に
与える。これと同時に制御部１００は、上述した合計値
と、予めディップスイッチ１０４によって設定された景
品割数とに基づいて、現時点で換算できる景品数の最大
値、並びにそのときに発生する余り玉の数を算出し、そ
れぞれの数値を表示部１０５の景品数表示域１０５ｂお
よび余り玉表示域１０５ｃを通じて遊技者に表示する。

【００４０】分岐レーン１２を通過した後のパチンコ遊
技球Ｐは、その大部分がそのまま主通路１０の傾斜に沿
って奥方に案内され、背面の回収口２を介して図示せぬ
回収装置に回収される。

【００４１】一方、複数の分岐レーン１２のうち、装置
本体１の向かって右方の２つ分岐レーン１２を通過した
パチンコ遊技球Ｐは、湾曲案内壁１４の作用によって斜
行し、その大部分が貯留部２０に達するようになる。こ
の場合、パチンコ遊技球Ｐは、主通路１０の下流端部と
貯留部２０の上流端部との会合部を通じて該貯留部２０
に達するものと、導入部２２ｂを介して案内プレート２
２を通過した後に貯留部２０に達するものとがある。主
通路１０の下流端部と貯留部２０の上流端部との会合部
を通じて貯留部２０に達したパチンコ遊技球Ｐは、その
まま貯留部２０の傾斜に沿って順次下流に案内され、当
該貯留部２０において単一の層状に配置されるようにな
る。

【００４２】これに対して、案内プレート２２を通過し
たパチンコ遊技球Ｐは、貯留部２０に貯留されたパチン
コ遊技球Ｐよりも上方に位置する部分から当該貯留部２
０に落下することになる。したがって、貯留部２０に貯
留されたパチンコ遊技球Ｐが既に案内プレート２２の下
端部にまで達している場合には、案内プレート２２を通
過した後のパチンコ遊技球Ｐがこれらパチンコ遊技球Ｐ
の上部に重なるように貯留されるようになる。さらに、
上部に重なったパチンコ遊技球Ｐが案内プレート２２の
下端部に達した以降においては、当該案内プレート２２
の板状部２２ａにもパチンコ遊技球Ｐが貯留されるよう
になる。つまり、この計数装置によれば、貯留部２０に
おいてパチンコ遊技球Ｐを二層となった状態で貯留する
ことができる。したがって、同一個数のパチンコ遊技球
Ｐを貯留部２０に貯留する場合にも、これを従前のごと
く単一の層状に貯留するものに比べてその半分程度の貯
留面積を確保すればよいことになる。この結果、装置本
体１における貯留部２０の専有面積を減少することがで
き、計数装置の小型化を図ることが可能となる。

【００４３】貯留部２０に貯留されたパチンコ遊技球Ｐ
は、その傾斜および集積用案内部材２１によって順次案
内され、最終的に導入通路５２において一列に整列した
状態で待機する。なお、貯留部２０の上流端部、あるい
は案内プレート２２の板状部２２ａに貯留されたパチン
コ遊技球Ｐは、その後主通路１０の傾斜に沿って案内さ
れたパチンコ遊技球Ｐの貯留部２０への進入を阻止し、
必要以上のパチンコ遊技球Ｐが貯留部２０に貯留される
事態を防止する。

【００４４】ホッパ４０に投入したパチンコ遊技球Ｐの
計数がすべて終了すると、上記計数装置は、遊技者から
の入力待ち状態となる。

【００４５】ここで、遊技者によってレシート発行器２
００の全部スイッチ２０２が押下されると、当該レシー
ト発行器２００の制御部２０１は、制御部１００から逐
次与えられたカウント結果の合計と、予めディップスイ
ッチ２０３によって設定された景品割数とに基づいて景
品数および余り玉を算出し、これらの玉情報を印字する
べくプリンタ２０４に対して制御信号を与えるととも
に、ホストコンピュータに対して発券情報を送信する。
制御信号を入力したプリンタ２０４では、これらの玉情
報、つまり遊技者が獲得したパチンコ遊技球Ｐの総数、
景品割数および余り玉の各情報と、店番号および発券番
号等とを印字したレシートを遊技者に対して発行する。
レシートの発行が終了すると、レシート発行器２００の
制御部２０１は、計数装置の制御部１００に対してクリ
ア信号を与える。

【００４６】クリア信号を入力した制御部１００は、上
述した玉情報および表示部１０５の表示をクリアして待
機状態となる。

【００４７】一方、上述した入力待ち状態において遊技
者が返却スイッチ２０５を押下すると、レシート発行器
２００の制御部２０１は、制御部１００から逐次与えら
れたカウント結果の合計と、予めディップスイッチ２０
３によって設定された景品割数とに基づいて景品数およ
び余り玉を算出し、これらの玉情報を印字するべくプリ
ンタ２０４に対して制御信号を与えるとともに、ホスト
コンピュータに発券情報を送信する。制御信号を入力し
たプリンタ２０４では、これらの玉情報、つまり少なく
とも遊技者が獲得したパチンコ遊技球Ｐの総数から余り
玉を差し引いた玉数と、店番号および発券番号等とを印
字したレシートを遊技者に対して発行する。レシートの
発行が終了すると、レシート発行器２００は、計数装置
の制御部１００に対して返却信号を与える。

【００４８】返却信号を入力した制御部１００は、表示
部１０５の表示から総数および景品割数をクリアし、余
り玉の数だけを表示するとともに、スプロケット５６を
正転させるべくモータ駆動回路１０３に対して制御信号
を与える。

【００４９】制御部１００からの制御信号によって駆動
モータ７０が正転すると、貯留部２０に貯留されたパチ
ンコ遊技球Ｐが順次揚送手段５０によって返却通路３０
に揚送されるようになる。したがって、遊技者は、シャ
ッタ３２を上動操作することにより、返却口３３を通じ
て余り玉を得ることができるようになる。この場合、上
記計数装置によれば、上述したように、装置本体１の全
高を抑えつつ、返却口３３をできるだけ高い位置に設け
ることができるため、当該返却口３３からのパチンコ遊
技球Ｐの返却操作を良好に行うことができる。

【００５０】この間、上記制御部１００は、返却玉計数
センサ６２のカウント結果、つまり実際に貯留部２０か
ら返却通路３０に揚送されたパチンコ遊技球Ｐの数を監
視しており、当該返却玉計数センサ６２のカウント結果
に応じて表示部１０５の余り玉表示域１０５ｃの値を順
次減じる。さらに、上記制御部１００は、返却すべき余
り玉の数と、返却玉計数センサ６２のカウント結果との
差を求め、この差が予め設定した値、例えば５個に達す
るまでの間、所定の速度で駆動モータ７０を正転させる
（図１２中のｔ０→ｔ１）。

【００５１】上述した差が予め設定した値、つまり５に
達すると（ｔ１）、上記制御部１００は、駆動モータ７
０に対して減速開始信号を与える。さらに、返却玉計数
センサ６２のカウント結果が返却すべき余り玉の数に一
致すると（ｔ２）、上記制御部１００は、スプロケット
５６を所定時間（ｔ２→ｔ３）逆転させた後にこれを停
止させるべくモータ駆動回路１０３に対して逆転停止信
号を与える。

【００５２】こうした制御部１００による駆動モータ７
０の回転制御を行う計数装置によれば、スプロケット５
６を正確に制御することが可能となる。この結果、貯留
部２０から返却通路３０へ揚送するパチンコ遊技球Ｐの
数を正確に制御することが可能となり、例えばスプロケ
ット５６の過回転に起因した余り玉の過返却を防止でき
るようになる。

【００５３】また、上述した動作の間、制御部１００
は、滞留検出センサ３１の滞留検出信号を監視しながら
駆動モータ７０の駆動を制御している。

【００５４】すなわち、滞留検出センサ３１から滞留検
出信号が出力されていない状態において制御部１００
は、継続的にスプロケット５６を正転させる。これによ
り、貯留部２０に貯留されたパチンコ遊技球Ｐが連続的
に返却通路３０へ揚送されるようになる。

【００５５】一方、例えば遊技者がシャッタ３２を上動
操作しないために返却通路３０にパチンコ遊技球Ｐが滞
留され、該パチンコ遊技球Ｐが滞留検出センサ３１の配
置位置にまで達すると、滞留検出センサ３１によってパ
チンコ遊技球Ｐを検出する時間が連続するようになり、
所定時間の経過後、該滞留検出センサ３１から制御部１
００に対して滞留検出信号が与えられる。滞留検出信号
が入力された制御部１００は、直ちにスプロケット５６
を停止させ、貯留部２０から返却通路３０へのパチンコ
遊技球Ｐの揚送を中止するべくモータ駆動回路１０３に
制御信号を与える。その後、例えば、遊技者がシャッタ
３２を上動操作して返却口３３からの返却を開始する
と、返却通路３０におけるパチンコ遊技球Ｐの滞留状態
が解消され、滞留検出センサ３１からの滞留検出信号が
消滅する。滞留検出信号が消滅すると、制御部１００
は、直ちに駆動モータ７０を正転させ、貯留部２０から
返却通路３０へのパチンコ遊技球Ｐの揚送を再開するべ
くモータ駆動回路１０３に対して制御信号を与える。

【００５６】こうした滞留検出センサ３１の検出結果に
基づいて駆動モータ７０の回転制御を行う計数装置によ
れば、余り玉として一度に返却するパチンコ遊技球Ｐの
多少に関わらず、予め設定した個数だけパチンコ遊技球
Ｐを載置することのできる返却通路３０を適用するだけ
でその機能を十分に満足することができる。例えば、パ
チンコ遊技球Ｐを１０個だけ載置することのできる返却
通路３０を適用した場合にも、上述した駆動モータ７０
の回転制御を１０回行えば、余り玉として合計１００個
のパチンコ遊技球Ｐを返却することが可能になる。この
結果、返却通路３０を小型化し、さらには計数装置全体
の小型化を図ることが可能となる。

【００５７】上述した処理を終了した制御部１００は、
玉情報および表示部１０５の表示をクリアして待機状態
となる。

【００５８】以上説明したように、上記計数装置によれ
ば、スプロケット５６の最下部で受け取ったパチンコ遊
技球Ｐを返却通路３０まで揚送することができるため、
貯留部２０よりも下方となる部位にスプロケット５６を
配置するためのスペースが不要となり、装置本体１の全
高を可及的に低く構成することが可能となる。これによ
り、装置本体１の全高を増大させることなく返却通路３
０の返却口３３およびホッパ４０をそれぞれの最適位置
に設けることができ、返却口３３を介したパチンコ遊技
球Ｐの返却操作、並びにホッパ４０を介したパチンコ遊
技球Ｐの投入操作をいずれも向上させることが可能にな
る。

【００５９】しかも、一対のスプロケット構成部材５７
を互いに接合させてスプロケット５６を構成するように
しているため、個々の形状を単純化してその成形コスト
の低減を図ることが可能になる。

【００６０】さらに、パチンコ遊技球Ｐをスプロケット
５６と揚送案内面５５との会合部に導入するための導入
通路５２が下方に移動可能であるため、パチンコ遊技球
Ｐがスプロケット５６との間に噛み込まれた場合に、こ
れを自動的に解除することができる。これにより、駆動
モータ７０に過大な負荷が加わる事態を未然に防止する
ことが可能となる。

【００６１】また、制御部１００が返却玉計数センサ６
２のカウント結果に応じて駆動モータ７０の回転制御を
行うようにしているため、スプロケット５６を正確に制
御することが可能となり、例えばスプロケット５６の過
回転に起因した余り玉の過返却を防止できるようにな
る。

【００６２】さらに、滞留検出センサ３１の検出結果に
基づいて駆動モータ７０の回転制御を行うようにしてい
るため、余り玉として一度に返却するパチンコ遊技球Ｐ
の個数に関わらず、返却通路３０を小型化し、さらには
計数装置全体の小型化を図ることが可能となる。

【００６３】なお、上述した実施の形態では、装置本体
に向かって主通路の右方に貯留部および返却通路を設け
るようにしているが、これらの配置態様は任意に変更す
ることが可能である。また、計数装置にレシート発行器
を付設し、このレシート発行器のスイッチ操作に応じて
余り玉の返却操作を行うようにしているが、計数装置に
スイッチを設け、このスイッチの操作に応じて余り玉の
返却操作を行うようにしてももちろん構わない。なお、
計数装置に付設するものとしては、上述したレシート発
行器に限らず、例えば、玉情報、並びに店番号や発券番
号等の情報を磁気記憶するカードを発行するものでも良
い。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
揚送案内面とスプロケットとの協働により、貯留部にお
いてスプロケットの最下部で受け取った遊技球を返却通
路に揚送することができる。したがって、貯留部よりも
下方となる部位にスプロケットを配置するためのスペー
スが不要となり、遊技球計数装置の全高を増大させるこ
となく、遊技球の投入操作や遊技球の返却操作といった
遊技者に対する各種操作性を十分に確保できるようにな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る遊技球計数装置の一実施形態を示
す正面一部破断図である。

【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。

【図３】図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。

【図４】図１におけるＩＶ−ＩＶ線断面図である。

【図５】図１に示した計数装置の外観を示す斜視図であ
る。

【図６】図４における矢視ＶＩ図である。

【図７】図１に示した計数装置の要部を示すもので、
（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。

【図８】（ａ）は図１に示した計数装置に適用するスプ
ロケット構成部材の端面図、（ｂ）はスプロケット構成
部材の斜視図、（ｃ）はスプロケット構成部材を互いに
接合してスプロケットを構成する状態を示す断面図であ
る。

【図９】貯留部と返却通路との間におけるスプロケット
の配置態様を示す拡大平面図である。

【図１０】図１に示した貯留部の動作を示すもので、
（ａ）は通常状態を示す図、（ｂ）は遊技球がスプロケ
ットとの間に噛み込まれた状態を示す図である。

【図１１】図１に示した遊技球計数装置とレシート発行
器とを示すブロック図である。

【図１２】スプロケットの回転方向と速度を示すタイミ
ングチャートである。

【図１３】従来の遊技球計数装置を示すもので、（ａ）
は断面平面図、（ｂ）は断面側面図である。

【符号の説明】

１０ 主通路 １１ 投入計数部 １２ 分岐レーン １３ 投入量計数センサ １４ 湾曲案内壁 ２０ 貯留部 ２１ 集積用案内部材 ２２ 案内プレート ３０ 返却通路 ３１ 滞留検出センサ ３２ シャッタ ３３ 返却口 ３４ ストッパ用舌片 ３５ 水平軸 ４０ ホッパ ４１ 開口 ５０ 揚送手段 ５２ 導入通路 ５４ 揚送案内部材 ５５ 揚送案内面 ５６ スプロケット ５７ スプロケット構成部材 ５８ 払出ガイド ６０ 払出舌片 ６１ 払出案内面 ６２ 返却玉計数センサ ６４ コイルバネ ６８ ボス部材 ７０ 駆動モータ ７１ 出力軸 １００ 制御部 １０３ モータ駆動回路 １０４ ディップスイッチ １０５ 表示部 ２００ レシート発行器 ２０１ 制御部 ２０２ 全部スイッチ ２０３ ディップスイッチ ２０４ プリンタ ２０５ 返却スイッチ Ｐ パチンコ遊技球

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 計数した後の遊技球を貯留する貯留部
   と、 少なくとも始端部が前記貯留部の最低部よりも上方に位
   置し、かつ終端部に返却口を有した返却通路と、 を具備し、前記貯留部に貯留した遊技球の中から所定個
   数の遊技球を前記返却通路に揚送した後、前記返却口を
   介して返却するようにした遊技球計数装置において、 凹弧状を成し、前記貯留部の最低部から前記返却通路の
   始端部へ至る揚送案内面と、 周面を前記揚送案内面に対向させた状態で水平軸回りに
   回転可能に配設し、該揚送案内面との間において前記貯
   留部に貯留した遊技球を前記返却通路に揚送させるスプ
   ロケットと、 を設けたことを特徴とする遊技球計数装置。
2. 【請求項２】 前記スプロケットは、その軸心に直交す
   る面に対して互いに同一形状となる一対のスプロケット
   構成部材を具備し、これらスプロケット構成部材を相互
   に接合することによって構成したものであることを特徴
   とする請求項１記載の遊技球計数装置。
3. 【請求項３】 前記貯留部における少なくとも前記スプ
   ロケットと前記揚送案内面との会合始端に至る部分に導
   入通路を下動可能に設けたことを特徴とする請求項１ま
   たは請求項２記載の遊技球計数装置。
4. 【請求項４】 前記返却通路における前記返却口の近傍
   に移動可能に配設し、通常状態において前記返却通路か
   ら前記返却口への前記遊技球の通過を阻止する一方、移
   動させた場合に前記返却通路から前記返却口への前記遊
   技球の通過を許容する通過規制手段と、 前記返却通路に遊技球が滞留されているか否かを検出す
   る滞留検出手段と、 前記滞留検出手段の検出結果に基づいて動作し、前記返
   却通路に遊技球が滞留されている場合に前記スプロケッ
   トの回転を停止させるスプロケット駆動制御手段と、 を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいず
   れか一項に記載の遊技球計数装置。
5. 【請求項５】 前記スプロケットの回転によって前記貯
   留部から前記返却通路へ揚送された遊技球を計数する揚
   送計数手段と、 返却すべき遊技球の個数と、前記揚送計数手段の計数結
   果との差を求め、この差が所定の値を下回った場合に前
   記スプロケットを減速し、さらに前記差がゼロに達した
   時点で前記スプロケットを逆転させるスプロケット回転
   制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１から請
   求項４のいずれか一項に記載の遊技球計数装置。