JP2000255807A - 画像形成装置における用紙除湿装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 積載されて乾燥しにくい用紙の除湿を効率よ
く行う。 【解決手段】 用紙収容部１２内のカセット２１の周囲
の湿度を湿度センサ４１で検出し、カセット２１に積載
された用紙量を検出する。検出した湿度と用紙量、さら
には用紙サイズに基づいて用紙全体の吸湿量を推定し
て、ヒータ４０のワット数およびオン時間を決定する。
ヒータ４０を作動させて除湿動作を開始し、積載された
用紙のうち乾燥しにくい中間にある用紙からも水分を除
去する。湿度が所定値よりも下がると、動作を停止し、
所定値以上のときは再度ヒータ４０のワット数およびオ
ン時間を決定して、除湿を続行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファックス等の画像形成装置の用紙収容部に収容さ
れている積載された用紙の除湿を行うための用紙除湿装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】一般
に周囲の湿度が高いと用紙は湿気を吸収する。この吸湿
した用紙を用いて画像形成を行うと、例えば用紙にしわ
や角折れが発生する、整合ローラなどの箇所で用紙に適
切なたわみ量が得られない、用紙の搬送性が低下する、
定着や転写が不十分となる、といったさまざまな問題が
発生する。このように、用紙の含水率が画像に大きな影
響を及ぼすので、用紙が吸湿しているような場合には除
湿することが非常に好ましい。

【０００３】そこで、用紙を除湿するための従来技術と
して、例えば特開平７−５３０７５号公報に用紙除湿装
置が記載されている。給紙トレイの下部に加熱装置を配
し、この給紙トレイの最上位の用紙における中央部と周
辺部に対して、それぞれ含水率を検出するセンサを接触
させて、用紙の異なる領域での含水率を測定している。
そして、この測定結果に基づいて、上記加熱装置（ヒー
タ）への通電を制御して、加熱装置による除湿作用を最
適な条件で行っている。

【０００４】また、特開昭５８−１２５０７４号公報に
記載された用紙除湿装置では、直接用紙の含水率を測定
するのではなく、画像形成装置内の湿度を湿度センサで
検出している。そして、湿度センサの検出結果に基づい
て、加熱部材を備えた搬送手段における用紙の搬送速度
を制御することによって、用紙を適切に加熱し除湿を行
っている。

【０００５】しかしながら、積載された用紙が吸湿して
いる場合、周囲の空間に近い所は乾きやすいが、積載し
た用紙のうち中間の用紙は乾燥するのに時間を要する。
また、表面に近い部分が乾いて、センサで検出される用
紙周囲の湿度や最上位の用紙の含水率が適切値と判断さ
れても、中間の用紙は高含水状態である。

【０００６】したがって、上位の用紙だけを使用して複
写する場合には差し支えないが、中間の用紙まで使用し
て複写する場合には、複写を中断して、用紙が適切な含
水率になるのを待たなければならない。そのため、積載
された中間の用紙をも適切な湿度にする作業はできるだ
け早急に実施されなければならないが、前述のように各
従来技術では、用紙量を全く考慮していないため積載さ
れた用紙全体の吸湿状態を把握できておらず、中間に吸
湿した用紙が存在するような状況に対して対応すること
ができない。また、用紙が補給されたとき、用紙の状態
や周囲の環境が変わるが、このような場合にも迅速に対
応することができない。

【０００７】本発明は、上記に鑑み、用紙が積載されて
いるとき中間の用紙を早期に除湿して、大量ジョブの画
像形成に対応可能であるとともに、用紙が補給されたと
きにも迅速に除湿できる用紙除湿装置を提供することを
目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、用紙収容部に収容されている用紙全体の吸湿量を
推定して、これに基づいて除湿手段の出力を制御するこ
とにより、積載されている用紙の中間にある用紙からも
水分を除去して除湿を行うものである。そのために、用
紙を積載して収容する用紙収容部内の湿度を検出すると
ともに用紙収容部に収容されている用紙量を検出して、
全体の用紙の吸湿量を推定し、これに基づいて除湿手段
の出力を制御する。

【０００９】すなわち、用紙が積載されて収容されてい
ると、中間にある用紙は乾燥しにくいので、用紙の周囲
の湿度だけに基づいて除湿を行うと、中間の用紙から水
分が完全に除去されていないのにもかかわらず、適正な
湿度に達したと判断されてしまうおそれがある。そこ
で、用紙量も考慮して除湿手段の出力を制御すると、用
紙量に応じて除湿手段の出力が調整される。例えば用紙
量が多ければ全体の吸湿量が多いことになり、出力を高
めに設定し、少なければ低めに設定することにより、中
間の用紙からも十分に水分を除去することができ、積載
された用紙の除湿を迅速かつ確実に行える。

【００１０】ここで、同じ程度に用紙が吸湿していても
用紙サイズが異なっていると、全体的に見れば吸湿量が
異なるので、さらに用紙サイズを加味して除湿手段の出
力を制御するようにするとよい。すなわち、同じ用紙量
であっても用紙サイズが大きければ吸湿量が多く、除湿
手段の出力を高めに設定し、小さければ低めに設定す
る。これによって、積載された用紙に対する除湿をより
一層確実に行うことができる。

【００１１】そして、除湿手段の動作により用紙の吸湿
量は減少していくので、周期的に湿度の検出を行って、
この減少具合を判断し、これに基づいて除湿手段の出力
を小さくしていくとよい。したがって、現状に合った的
確な除湿を行うことができ、不必要な出力を抑制でき
る。

【００１２】また、給紙に伴って用紙が少なくなってい
くと、用紙収容部に用紙を補給することがある。そこ
で、このような場合、除湿手段を動作させて、除湿を行
う。これによって、吸湿した用紙が補給されたり、ある
いは外部から湿った空気が流入してきたとしても、用紙
を迅速に除湿することができる。このとき、除湿手段の
出力は、用紙補給前後での用紙収容部内の湿度の変化に
基づいて決定されたり、あるいは用紙補給量に基づいて
決定される。なお、湿度の変化および用紙補給量の両方
から出力を決定してもよい。さらに、補給時間が長くな
ると、外部から湿った空気が流入してきて用紙が吸湿す
る可能性が大となるので、補給時間も加味すれば、より
適性な出力が得られる。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の用紙除湿装置を備えた画
像形成装置の実施形態を図面に基づいて説明する。本実
施形態の画像形成装置は、ファックス機能、プリンタ機
能を有するデジタル画像形成装置（デジタル複写機）で
ある。

【００１４】（デジタル複写機の全体構成）図１に示す
ように、デジタル複写機の機構としては、大きく分けて
原稿読取り装置としてのスキャナ部１とレーザ記録部２
とから構成されている。

【００１５】スキャナ部１は、透明ガラスからなる原稿
載置台３、原稿載置台３上へ自動的に原稿を供給搬送す
るための両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）４、原
稿載置台３上に載置された原稿の画像を走査して読み取
るための原稿画像読み取りユニット、すなわちスキャナ
ユニット５から構成されている。

【００１６】ＲＡＤＦ４は、所定の原稿トレイ上に複数
枚の原稿を一度にセットしておき、セットされた原稿を
１枚ずつ自動的にスキャナユニット５の原稿載置台３上
へ送給する公知の装置である。そして、このＲＡＤＦ４
は、オペレータの選択に応じて原稿の片面または両面を
スキャナユニット５に読み取らせるように、片面原稿の
ための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路
切り換え手段などから構成されている。

【００１７】スキャナユニット５は、原稿面上を露光す
るランプリフレクタアセンブリ６と、原稿からの反射光
像を電気的画像信号に変換する光電変換素子（ＣＣＤ）
７に導くための第１反射ミラー８ａを搭載した第１走査
ユニット５ａおよび第２、第３反射ミラー８ｂ、８ｃを
搭載した第２走査ユニット５ｂ、反射光像をＣＣＤ７上
に結像するための光学レンズ体９から構成される。第１
走査ユニット５ａは原稿載置台３に沿って左から右へ一
定速度Ｖで走行し、第２走査ユニット５ｂはＶ／２の速
度で同一方向に走行するように走査制御される。

【００１８】これにより、スキャナ部１では、ＲＡＤＦ
４とスキャナユニット５の関連した動作によって、原稿
載置台３上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、
原稿載置台３の下面に沿ってスキャナユニット５を移動
させて、原稿載置台３上に載置された原稿の画像を１ラ
イン毎に順次ＣＣＤ７に結像させて、原稿画像を読み取
る。

【００１９】原稿画像をスキャナユニット５で読み取る
ことにより得られた画像データは、後述する画像処理部
ヘ送られ、各種処理が施された後、メモリに一旦記憶さ
れ、出力指示に応じてメモリから画像データをレーザ記
録部２に出力して、電子写真プロセス部１０において感
光体ドラム１１上に可視画像として再現した後、用紙上
に画像を転写してトナー像を形成する。

【００２０】このレーザ記録部２は、用紙収納部１２、
給紙搬送部１３、レーザ書き込みユニット１４および画
像を形成するための電子写真プロセス部１０を備えてい
る。レーザ書き込みユニット１４は、メモリから読み出
した画像データまたはパーソナルコンピュータ等の外部
機器から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を
出射する半導体レーザ、レーザ光を等角速度偏向するポ
リゴンミラー、等角速度偏向されたレーザ光が電子写真
プロセス部１０の感光体ドラム１１上を照射する点が等
速度で感光体ドラム１１上を走査するように補正するｆ
−θレンズ等を有している。電子写真プロセス部１０
は、周知の態様に従い、感光体ドラム１１の周囲に帯電
装置１５、現像装置１６、転写装置１７、剥離装置１
８、クリーニング装置１９、除電装置を配置し、さらに
感光体ドラム１１の下流側に定着装置２０を配置して構
成される。

【００２１】用紙収納部１２は、複数のカセット２１お
よびマルチ手差しトレイ２３を有しており、さらにこれ
ら用紙収納部１２から送り出され画像が記録された用紙
の裏面側に画像を記録させるための両面複写ユニット２
４が備えられている。給紙搬送部１３は、用紙収納部１
２から感光体ドラム１１と転写装置１７との間の転写位
置に用紙を搬送するために、給紙ローラ、搬送ローラ、
レジストローラを備えている。

【００２２】この用紙収納部１２における各カセット２
１には、用紙がサイズ毎に積載されて収容されており、
操作者が所望するサイズの用紙が収容されているカセッ
ト２１を選択すると、そのカセット２１内の用紙束の上
から１枚ずつ送り出され、搬送経路２５を経由して順次
電子写真プロセス部１０へ向けて搬送される。

【００２３】定着装置２０より用紙搬送方向下流側に
は、用紙排出路２６が設けられており、この排出路２６
は後処理装置２７へ通じている搬送路２８と、両面複写
ユニッ卜２４へ通じている搬送路２９とに分岐してい
る。

【００２４】レーザ書き込みユニット１４および電子写
真プロセス部１０において、メモリから読み出された画
像データは、レーザ書き込みユニット１４によってレー
ザ光線を走査させることにより感光体ドラム１１の表面
上に静電潜像として形成され、現像装置１６のトナーに
より可視像化されたトナー像は用紙収納部１２から搬送
された用紙の表面上に転写装置１７により静電転写さ
れ、定着装置２０によって定着される。

【００２５】このようにして画像が形成された用紙は定
着装置２０から搬送路２８を介して後処理装置２７へ送
られたり、あるいは搬送路２９を介して両面複写ユニッ
ト２４へと選択的に搬送される。後処理装置２７に送ら
れた用紙は、必要に応じてソートあるいはステープル処
理等の所定の処理が施され、第１排出卜レイ３０または
第２排出卜レイ３１にスタックされる。また、両面複写
ユニット２４に送られた用紙は、ここで反転され再び電
子写真プロセス部１０に搬送されて、用紙の裏面に画像
が形成され、定着後排出される。

【００２６】（デジタル複写機のシステム構成）このデ
ジタル複写機における上記の各種ユニット等の機構部お
よび読み取られた原稿画像情報に画像処理を行う画像処
理部は、メイン中央演算処理装置（ＣＰＵ）により各ユ
ニット毎に搭載されたサブ中央演算処理装置（ＣＰＵ）
との連携を取りながら動作管理される。

【００２７】図４に示すように、このシステムは、大き
くは操作パネルを管理制御するオペレーションパネルボ
ード１００と、各ユニット等を管理制御するマシンコン
トロールボード２００と、原稿画像を電気的に読み取り
電子データとするＣＣＤボード３００と、ＣＣＤボード
３００にて電子データ化された原稿画像に対して所定の
画像処理を施すメイン画像処理ボード４００と、このメ
イン画像処理ボード４００にて処理された画像情報に対
してさらに所定の画像処理を施すサブ画像処理ボード５
００と、さらにサブ画像処理ボード５００にインターフ
ェイスを介して接続されたその他の拡張ボード群６００
（プリンタボード、ＦＡＸボード、機能拡張ボード）と
から構成されている。

【００２８】以下、各ボード毎に管理制御している内容
について説明する。オペレーションパネルボード１００
は、基本的にサブ中央演算処理装置（ＣＰＵ）１０１に
より制御されており、操作パネル１０３上に配置された
ＬＣＤ表示部１０４の表示画面、各種モードに関する指
示を入力する操作キー群１０５からの操作入力などを管
理している。そして、操作キー群１０５から入力された
データ、ＬＣＤ画面に表示させる情報など操作パネルに
おける各種制御情報を記憶しておくメモリ１０２が設け
られている。

【００２９】これにおいて、サブＣＰＵ１０１は、メイ
ン中央演算処理装置（ＣＰＵ）４０１と制御データ通信
を行い、デジタル複写機の動作指示を行う。また、メイ
ンＣＰＵ４０１からデジタル複写機の動作状態を示す制
御信号をサブＣＰＵ１０１へ転送することで、操作パネ
ル１０３のＬＣＤ表示部１０４を通して機器が現在どの
ような状態にあるのかといった動作状態を表示するよう
になっている。

【００３０】マシンコントロールボード２００は、サブ
ＣＰＵ２０１により制御されており、ＡＤＦ、ＲＡＤＦ
などの自動原稿送り装置４、スキャナユニット（読取ス
キャナ部）５、画像情報を画像として再現する電子写真
プロセス部１０、画像が記録される用紙を用紙収納部１
２から電子写真プロセス部１０へ向かって順次搬送する
給紙搬送部１３、画像が記録された用紙を反転させて用
紙の両面に画像が形成されるように用紙を反転搬送する
両面複写ユニット２４、画像が記録された用紙に対して
ステープルなどの後処理を行う後処理装置（フィニッシ
ャー）２７などを管理している。

【００３１】ＣＣＤボード３００は、ＣＣＤ７、ＣＣＤ
７の駆動回路（ＣＣＤゲートアレイ）３０２、ＣＣＤ７
から出力されるアナログデータのゲイン調整などを行う
アナログ回路３０３、ＣＣＤ７のアナログ出力をデジタ
ル信号に変換して電子データとして出力するＡ／Ｄ変換
器３０４などから構成され、制御管理はメインＣＰＵ４
０１により行われている。

【００３２】メイン画像処理ボード４００は、メインＣ
ＰＵ４０１により制御され、ＣＣＤボード３００から送
られてきた原稿画像の電子データをもとに、画像の階調
性を所望の状態で表現できるように、シェーディング補
正、濃度補正、領域分離、フィルタ処理、ＭＴＦ補正、
解像度変換、電子ズーム（変倍処理）、ガンマ補正など
多値の画像データの状態のまま処理を施す多値画像処理
部４０２、処理が施された画像データあるいは処理の手
順管理など各種制御情報を記憶させておくメモリ４０
３、処理が施された画像情報でもって画像を再現するた
めにレーザ書き込みユニット（ＬＳＵ）１４側へデータ
を転送制御するレーザコントロール部４０４などから構
成される。

【００３３】サブ画像処理ボード５００は、メイン画像
処理ボード４００とコネクタ接続され、メイン画像処理
ボード４００上のメインＣＰＵ４０１により制御された
２値画像処理部５０１、画像処理の施された２値画像情
報、あるいは処理上での制御情報などを記憶管理するメ
モリ５０２ａを制御するゲートアレイ５０２、複数枚の
原稿画像情報を記憶管理しておき、複数枚の原稿画像を
繰り返し所望部数の数だけ読み出して複数の複写物を生
成するためのハードディスク５０３ａ、このハードディ
スク５０３ａを制御するゲートアレイ５０３、外部イン
ターフェイスとしてのＳＣＳＩ５０４、このＳＣＳＩ５
０４を制御するゲートアレイなどから構成される。

【００３４】また、２値画像処理部５０１は、多値画像
情報を２値画像に変換する処理部、画像を回転する処理
部、２値画像の変倍処理を行う２値変倍（ズーム）処理
部などから構成され、さらにファックス画像を通信手段
を介して送受信することができるようにファックスイン
ターフェイスも備えている。

【００３５】拡張ボード６００としては、パーソナルコ
ンピュータなどから送られてくるデータをプリンタモー
ドとして出力可能とするためのプリンタボード６０１、
デジタル複写機の編集機能を拡張してデジタル複写機の
特徴を有効活用するための機能拡張ボード６０２、デジ
タル複写機の読取スキャナ部５から読み込んだ原稿画像
を相手先に対して送信したり、相手先から送られてきた
画像情報をファックスモードとして出力することを可能
にするファックスボード６０３などがある。

【００３６】以下、デジタル複写機の画像処理として、
コピー、ファックス、プリンタの各モードでの画像デー
タの処理、画像データの流れについてさらに詳しく説明
する。

【００３７】（コピーモード）ＲＡＤＦ４の所定位置に
セットされた原稿は、１枚ずつスキャナユニット５の原
稿載置台３上へと順次供給され、原稿画像はスキャナユ
ニット５により順次読み取られ、８ビットの電子データ
としてメイン画像処理ボード４００へ転送される。メイ
ン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子デ
ータは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理
部４０２上で所定の処理が施される。そして、８ビット
の電子画像データにガンマ補正などの処理を行い、レー
ザコントロール部４０４を介してレーザ書き込みユニッ
ト１４へ送られる。これにより、読取スキャナ部５にて
読み取られた原稿画像は、レーザ記録部２によって階調
性のあるコピー画像として出力される。

【００３８】（コピーモードにおける電子ＲＤＨ機能）
上記と同様にＲＡＤＦ４の所定位置にセットされた原稿
は１枚ずつ供給され、原稿画像が順次読み取られて、８
ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００
へと転送される。そして、この電子データは、８ビット
の電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定
の処理が施された後、メイン画像処理ボード４００側の
コネクタ４０５からサブ画像処理ボード５００側のコネ
クタ５０５を介してサブ画像処理ボード５００側に送ら
れ、２値画像処理部５０１の多値２値変換部において誤
差拡散などの処理と共に８ビットの電子画像データから
１ビットの電子画像データに変換される。このようにし
て変換された１ビットの電子画像データは、原稿１枚毎
にハードディスク５０３ａなどのディスクメモリへ転送
されて一時的に記憶管理される。

【００３９】なお、８ビットの電子画像データを誤差拡
散などの処理を含めて１ビットの電子画像データに変換
しているのは、単に多値２値変換を行っただけでは画質
的に問題があるので、画質の劣化が少なくなるように配
慮するためである。また、画像の記憶容量なども考慮し
ている。

【００４０】ＲＡＤＦ４にセットされた原稿の全てが読
み取り処理されると、先程一時的にハードディスク５０
３ａに記憶された１ビットの電子画像データををゲート
アレイ５０３の制御により指定された部数の数だけ繰り
返し読み出して、読み出された１ビッ卜の電子画像デー
タは、再度コネクタ４０５、５０５を介してメイン画像
処理ボード４００へ送られ、ガンマ補正などの処理を行
い、レーザコントロール部４０４を介してレーザ書き込
みユニット１４へ送られる。これにより、スキャナ部１
にて読み取られた原稿画像は、レーザ記録部２から階調
性のあるコピー画像として出力される。

【００４１】上記のように、全ての原稿画像が読み取ら
れてから画像群を所望する部数の数だけ繰り返し読み出
すようにして説明したが、１部目の画像出力は所定分の
画像が準備できた段階で順次出力するように構成するこ
とも可能である。

【００４２】（プリンタモード）パーソナルコンピュー
タなどのネットワーク接続された外部機器から送られて
きた画像は、プリンタボード６０１上でページ単位の画
像として展開された後、インターフェイスであるＳＣＳ
Ｉ５０４から一旦サブ画像処理ボード５００側へ転送さ
れ、ハードディスク５０３ａなどのメモリへ記憶され
る。

【００４３】なお、プリンターボード６０１上でページ
画像として展開された画像は、サブ画像処理ボード５０
０側に送られるが、ページ画像には２値画像処理を行わ
ず、ハードディスク５０３ａに一時記憶されるだけであ
る。また、一旦記憶されたページ画像がハードディスク
５０３ａから読み出される時も、ページ画像に対する２
値画像処理は行わない。

【００４４】そして、ハードディスク５０３ａに一時記
憶された画像情報は、所定のページ順となるようにハー
ドディスク５０３ａから読み出されながらメイン画像処
理ボード４００へ送られて、ガンマ補正を行い、レーザ
コントロール部４０４からレーザ書き込みユニット１４
にて画像を再現するよう画像の書き込みが制御される。

【００４５】（ファックスモード）ファックスモードに
は、相手先に対する原稿の送信と、相手先からの原稿の
受信に対する処理がある。まず相手先に対する原稿の送
信について説明すると、ＲＡＤＦ４の所定位置にセット
された送信原稿は、１枚ずつ原稿載置台３上へ順次供給
され、送信原稿の画像はスキャナユニット５により順次
読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処
理ボード４００へ転送される。

【００４６】メイン画像処理ボード４００に転送された
８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データと
して多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。
そして、この８ビットの電子画像データは、次にメイン
画像処理ボード４００側のコネクタ４０５からサブ画像
処理ボード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像
処理ボード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の
多値２値変換部において誤差拡散などの処理と共に８ビ
ットの電子画像データから１ビットの電子画像データに
変換される。

【００４７】このようにして２値画像化された送信原稿
は、所定の形式で圧縮され、メモリに記憶される。そし
て、相手先との送信手続きを行い、送信可能な状態が確
保されると、メモリから読み出された所定の形式で圧縮
された送信原稿画像はファックスボード６０３側へ転送
され、このファックスボード６０３上で圧縮形式の変更
など必要な処理を施して、相手先に対して通信回線を介
して順次送信される。

【００４８】次に、相手先から送信されてきた原稿画像
の処理について説明する。相手先から通信回線を介して
原稿画像が送信されてくると、ファックスボード６０３
での通信手続きを行いながら相手先から送信されてくる
原稿画像を受信すると共に、所定の形式に圧縮された状
態の受信画像は、サブ画像処理ボード５００の２値画像
処理部５０１に設けられたファクシミリインターフェイ
スから２値画像処理部５０１へと送られ、圧縮伸長処理
などを施して、ページ画像として送信されてきた原稿画
像を再現する。

【００４９】そして、ページ単位の画像として再現され
た原稿画像は、メイン画像処理ボード４００側へと転送
され、ガンマ補正を行い、レーザコントロール部４０４
からレーザ書き込みユニット１４によって画像を再現す
るよう画像の書き込みが制御される。

【００５０】以上の構成から分かるように、画像情報に
所定の処理を施す画像処理部は、主としてスキャナ部１
から読み取り入力された原稿画像を多値の画像情報とし
て処理するメイン画像処理ボード４００と、このメイン
画像処理ボード４００により多値画像情報として処理さ
れた原稿画像情報に対して２値化処理など所定の処理を
施したり、外部インターフェイスを介して接続された機
器から送られてきた画像情報に対して所定の処理を施し
た後、メイン画像処理ボード４００の多値画像処理部４
０２側へ転送したりするサブ画像処理ボード５００とに
よって構成されている。

【００５１】また、メイン画像処理ボード４００のレー
ザコントロール部４０４では、画像をレーザ書き込みユ
ニット１４によって感光体ドラム１１上に再現させるた
め、レーザ書き込みユニット１４の画像情報の書き込み
を制御する。

【００５２】そして、メイン画像処理ボード４００のＣ
ＰＵ４０１は、サブ画像処理ボード５００も管理制御し
ているので、それぞれの処理部において連続して処理さ
れる画像全体の流れを管理でき、データおよび処理の流
れもスムーズになり、画像データが失われることもな
い。

【００５３】この構成により、スキャナ部１から読み取
り入力された原稿画像は、多値画像として原稿が有する
画像の特徴を損なうことなくレーザ記録部２からコピー
画像として再現可能とされ、大量の原稿を電子ＲＤＨ機
能などを用いて高速出力処理する場合には、サブ画像処
理ボード５００、ハードディスク５０３ａなどを用いる
ことで可能となる。

【００５４】さらに、ファックス、プリンタなど外部機
器からの画像情報に対する処理および出力、ファックス
に限ってはさらに多値画像処理が施された、すなわち原
稿画像の特徴が保たれた送信原稿に対する２値化処理な
ど、デジタル複写機として備えられたデジタルの特徴機
能に合わせて画像情報に適切な処理を施すことが可能な
構成となっている。さらにまた、画像処理部を分散させ
ることで、デジタル複写機のバリエーション（ラインナ
ップ）を多種多様揃えることが可能となり、ユーザーの
要望に合わせたデジタル複写機を設置することができ、
また設置後もユーザーの要望に合わせてシステム展開を
簡単に図ることが可能となる。

【００５５】（操作パネル）図３はデジタル複写機にお
ける操作パネルを示した図である。この操作パネル１０
３の中央部分には、タッチパネル式のＬＣＤ表示部１０
４が配置されており、その周囲に各種モード設定の操作
キー群１０５が配置されている。

【００５６】このＬＣＤ表示部１０４の画面上には、常
時各種モードを選択するための基本スタート画面が表示
されており、必要に応じて所望するモードの指示に関す
るエリアを指で直接押圧操作すると、各種モードを選択
指示できるように液晶画面が順次遷移する。その表示さ
れた各種モードの中からユーザーの所望する機能が表示
されている領域を指で触れることにより編集機能が設定
される。

【００５７】上記操作パネル１０３の各種操作キーにつ
いて簡単に説明すると、まずＬＣＤ表示部１０４の略中
央部にはデジタル複写機の外観図が表示されており、Ｌ
ＣＤ表示部１０４の下方にはコピー濃度を設定するコピ
ー濃度設定キー１１０、用紙サイズを設定する用紙サイ
ズ設定キー１１１、複写倍率を設定する倍率設定キー１
１２が設けられている。

【００５８】そして、両面複写モードキー１１３は両面
複写モードに移行させて処理モードを設定するための設
定画面に液晶表示画面を遷移させる。キー１１４はソー
タ、ステープルなどのアウトプットモードの指示画面に
液晶表示画面を遷移させる。設定確認キー１１５は現在
設定されているモードの内容を確認する。また特別機能
モードキーは原稿画像を編集する編集モード設定画面に
液晶表示画面を遷移させる。

【００５９】さらに、操作ガイドキー１１６は操作方法
などのガイダンス情報を画面に表示させる。キー１１７
は操作ガイドキー１１６の操作によりＬＣＤ表示部１０
４上に表示されたガイダンス情報を上下方向にスクロー
ルさせてガイダンス情報全体を表示確認するキー、テン
キー１１８は複写枚数などの数値情報を入力する。割り
込みキー１１９は現在処理中の複写モードに新たな複写
モードを割り込ませて処理させる。クリアキー１２０は
テンキー１１８などにより入力されている条件をクリア
する。オールクリアキー１２１はデジタル複写機の状態
をすべてクリアして標準の状態に復帰させる。スタート
キー１２２はこれらキーにより設定されたモードにおい
て処理の開始を指示する。ファックスのときに操作する
入力部１２３の左側に配置されたキー群１２４はファッ
クスモード、プリンタモード、コピーモードにデジタル
複写機を切り換えて動作させるためのモード切り換え用
キーである。

【００６０】ここに示した操作パネルおよびその操作パ
ネル上に配置される各種キーはあくまでも一例であり、
デジタル複写機に搭載される各種機能により操作パネル
上のキーが異なってくることは言うまでもない。

【００６１】そして、ＬＣＤ表示部１０４は、ドットマ
トリックスの液晶表示部とその表面を覆うように積層配
置されたタッチパネルから構成される。タッチパネル
は、この液晶表示部の面積よりも大きいものが採用され
ており、液晶表示部の周囲に印刷された複数のボタン群
をも覆い液晶表示部に表示されたキー以外にも、この印
刷されたボタンを操作指示することも可能である。この
液晶表示部の略中央には、デジタル複写機の外観図が表
示されている。簡単に外観図を説明すると、中央のデジ
タル複写機の右側部分および下側部分にはデジタル複写
機に用紙を供給する給紙部の外観図が表示されている。
またデジタル複写機本体の外観図を構成する左側部分に
はデジタル複写機から出力された用紙に対してステープ
ルなどの処理を施す後処理装置の外観図が表示されてい
る。そして、液晶表示部に表示された外観図の画面を確
認しながらタッチパネルを操作すると、操作された外観
図の位置に対応したデジタル複写機のモードの設定画面
に移行する。

【００６２】（用紙除湿装置）本発明のデジタル複写機
には、用紙収容部１２のカセット２１に積載されて収容
された用紙を除湿するための用紙除湿装置を備えてい
る。用紙収容部１２は、キャビネット内において電子写
真プロセス部１０とは分離された空間を形成しており、
この空間内にカセット（トレイ）２１が着脱自在に装着
されている。

【００６３】用紙除湿装置は、用紙の水分を除去して除
湿するための除湿手段と、用紙収容部１２内の湿度を検
出する湿度検出手段と、用紙収容部１２に収容されてい
る用紙の量を検出する用紙量検出手段と、除湿手段を制
御する制御部とを備えている。この制御部は、マシンコ
ントロールボード２００のＣＰＵ２０１を利用してもよ
く、あるいは専用のマイクロコンピュータを用いてもよ
く、いずれの場合でもマシンコントロールボード２００
によって管理される。

【００６４】除湿手段としてはヒータ４０が用いられ、
それぞれのカセット２１の直下に配されている。そし
て、湿度検出手段は、一般的な湿度センサ４１が用いら
れ、用紙収容部１２内のカセット２１の周囲の湿度を検
出できるように用紙収容部１２内にあればよく、その設
置位置については限定されるものではない。ここで、カ
セット２１内に収容されている用紙の一部の吸湿量を直
接的に検出することが考えられるが、この場合には、そ
の用紙についての正確な吸湿量は判明するが、この結果
に基づいて収容されている用紙全体の吸湿量を推測する
には誤差が大きくなる。例えば、用紙はカセット２１内
に鉛直方向に積載されて収納され、最上位から給紙され
る構成となっていることが多い。この最上位の用紙は外
気に触れているので乾燥しやすい。一方、積載された用
紙のうち中間にある用紙は周囲を他の用紙により覆われ
ることになるので、非常に乾燥しにくい。すなわち、積
載された用紙の吸湿量はその位置によってばらつきがあ
るため、最上位の用紙の吸湿量を実際に計測しても、中
間の用紙の吸湿量がどのようになっているかを判定でき
ず、全体的な用紙の乾燥を適切に行うことができない。
これに対して、用紙収容部１２内の雰囲気の湿度は、除
湿を行うにつれて適宜変化する。例えば、ヒータで加熱
していくと、最上位の用紙だけでなく中間の用紙からも
水分が蒸発することになるので、徐々に雰囲気の湿度が
上昇する。これによって、用紙の一部の吸湿量を直接測
定するよりも用紙全体の吸湿量をより正しく推測するこ
とができるので、湿度センサ４１は雰囲気の湿度を検出
する構成であることが好ましい。なお、湿度センサ４１
は、用紙収容部１２内に１つだけ配置しているが、各カ
セット２１の周囲にそれぞれ配置してもよい。

【００６５】用紙量検出手段は、用紙がカセット２１内
で鉛直方向に積載されて収納されているので、鉛直方向
の高さを測定することによって用紙量（用紙収容量）を
検出するものであり、例えば距離センサ、位置センサを
用いるとよい。あるいは用紙を積載したときカセット２
１にかかる圧力や重量から用紙量を検出するものでもよ
く、圧力センサ、重量センサを用いてもよい。

【００６６】そして、制御部は、カセット２１内の用紙
を単に加熱するのではなく、上記の各検出手段によって
検出されたカセット２１の周囲の湿度および用紙量に基
づいてヒータ４０の出力制御を行っている。すなわち、
上述したように、カセット２１内では用紙は鉛直方向に
積載されて収容されているので、上方の用紙は乾燥し易
いが、中間の用紙はなかなか乾燥しない。それゆえ、単
に周囲の湿度のみあるいは上方の用紙の吸水率のみを検
出して、この検出結果に基づいて加熱するだけでは全体
の吸湿量を把握できていないため、効果的な除湿を行う
ことができない。そのため、湿度の他にさらに用紙量を
検出して、除湿の制御に用いている。

【００６７】このように、湿度に加えて用紙量を検出す
ることによって、収容されている用紙全体の吸湿量をほ
ぼ把握することができる。したがって、最上位の用紙が
乾いているような場合であっても、中間の用紙がまだ吸
湿していることを想定してヒータ４０による加熱を制御
することができる。その結果、大量の用紙に画像形成を
行うような大量ジョブの場合でも、中間の用紙を適切に
除湿することができるので、吸湿した用紙を使用したと
きの画像への悪影響を排除でき、より一層良好な画像形
成が可能となる。

【００６８】ここで、さらに用紙の吸湿量をより正確に
把握するために、カセット２１に収容されている用紙の
サイズを検出することが好ましい。例えば、Ｂ５サイズ
の用紙とＡ３サイズの用紙とが同程度に吸湿していたと
しても、水分量として見た場合、サイズの大きいＡ３サ
イズの用紙の方が明らかに多量の水分を含んでいること
になる。通常、複写機等では、複数のサイズの用紙を用
いるので、用紙収容部１２内の湿度および収容されてい
る用紙量に加えて、少なくとも用紙のサイズも検出し
て、これらに基づいてヒータ４０の制御を行うことが好
ましい。なお、サイズ検出手段は、用紙サイズを光セン
サやマイクロスイッチによって直接的に検出したり、あ
るいはカセット２１の大きさから用紙サイズを検出して
もよく、複写機等には通常備えられているので、これを
利用すればよく、用紙サイズが的確に検出されるもので
あれば特に限定されるものではない。

【００６９】次に、上述したパラメータに基づいて除湿
ヒータ４０の出力を制御しているが、その具体的な制御
方法について図４、５のフローチャートに基づいて説明
する。まず、ステップ（以下ステップをＳとする）１と
して、カセット２１内における用紙収容量Ｖを測定す
る。次に、Ｓ２として、用紙収容部１２内における雰囲
気の湿度Ｈを測定する。そして、Ｓ３として、上記Ｖと
Ｈと好ましくは用紙サイズとから、ヒータ４０の制御条
件を決定する。具体的には、ヒータ４０のワット数Ｗ１
と連続オン時間ｔｌとを決定する。例えば、湿度Ｈが高
いほどワット数Ｗ１を大きく、オン時間ｔ１を長くし
て、ヒータ４０の出力を大とする。また、用紙収容量Ｖ
が多いほど同じ湿度でも全体の吸湿量は多くなるので、
ワット数Ｗ１を大きく、オン時間ｔ１を長くする。さら
に、用紙サイズが大きいと、小さい場合よりもワット数
Ｗ１を大きく、オン時間ｔ１を長くする。

【００７０】次に、Ｓ４として、ヒータ４０を連続加熱
するためのタイマーＴをｔ１にセットする。その後、Ｓ
５として、ヒータ４０をワット数Ｗ１でオンし、タイマ
ーＴをスタートさせる。次に、Ｓ６として、ヒータ４０
を作動させて除湿を行っている間に湿度を検出するサン
プリング周期を別のタイマーＵで計測するために、この
タイマーＵを所定時間ｕ１にセットしスタートさせる。
このｕ１がサンプリング周期であり、ｔ１とｕ１とを比
較すると、ｔ１＞ｕ１となる。

【００７１】上記タイマーＵがアップしたか否かをＳ７
で判定する。アップしていなければアップするまで判定
を繰り返す。アップしていれば、Ｓ８として、湿度セン
サ４１により用紙収容部１２内の雰囲気の湿度Ｈを測定
し、メモリに格納する。格納された湿度が所定値以下で
あるか否かをＳ９で判定する。所定値以下であれば、用
紙は十分に乾燥しているので、Ｓ１０でヒータ４０をオ
フして一連の除湿動作を終了する。

【００７２】一方、湿度Ｈが所定値以上であれば除湿が
不十分であるので、ヒータ４０による加熱を継続し、Ｓ
１１でタイマーＴがアップしているか否かを判定する。
アップしていなければ、Ｓ６に戻り、タイマーＵでサン
プリング周期ｕ１を計測する以降のプロセスを繰り返
す。アップしていれば、Ｓ１２として湿度Ｈを測定して
メモリに測定値を格納する。そして、この湿度Ｈが所定
値以下であるか否かをＳ１３で判定する。所定値以下で
あれば、Ｓ１０に進み、ヒータ４０をオフして一連の動
作を終了する。

【００７３】一方、所定値以上であれば、Ｓ１４とし
て、再びヒータ４０による除湿を繰り返す制御に入る。
すなわち、Ｓ１４で、Ｓ３と同様に、用紙収容量ＶとＳ
１３での湿度Ｈと好ましくは用紙サイズからヒータ４０
のワット数Ｗ２と連続オン時間ｔ２とを決定する。この
ワット数Ｗ２と連続オン時間ｔ２とは上記検出結果から
適宜決定されるが、通常Ｓ３において決定したワット数
Ｗ１と連続オン時間ｔ１よりも小さい値となっている。
これは、先に時間ｔ１だけ除湿処理を行っているので、
用紙からはある程度水分が除去されているためである。
このＳ１４以降、Ｓ１５ないしＳ２０まではＳ４ないし
Ｓ９と同様なので、その説明は省略する。なお、Ｓ１７
でタイマーＵがセットされるサンプリング周期ｕ２は上
記ｔ２よりも短い周期となっている。

【００７４】Ｓ２１では、Ｓ２０での湿度Ｈの判定結果
が所定値以上である場合であり、タイマーＴがｔ２経過
してアップしたか否かを判定する。アップしていなけれ
ば、Ｓ１７に戻り、サンプリング周期ｕ２による湿度検
出のプロセスを繰り返す、アップしていれば、Ｓ２２で
湿度Ｈを測定して測定値を格納する。格納された測定値
が所定値以下であるか否かをＳ２３で判定し、所定値以
下であれば、Ｓ１０に進み、ヒータ４０をオフして一連
の動作を終了する。所定値以上であれば、Ｓ１４に戻
り、再び除湿動作を繰り返す。

【００７５】上記タイマーＵでは湿度Ｈを検出するサン
プリング周期を計測しているが、湿度センサ４１により
頻繁に湿度を検出しても、湿度は急激に変化しないの
で、それをヒータ４０の制御に効率的に用いることがで
きない。それゆえ、所定時間ｕ１またはｕ２で周期的に
湿度Ｈを検出するようにする。

【００７６】上記Ｓ１４では、先にヒータ４０による除
湿を行っているので湿度変化の履歴が判っているが、Ｓ
３では除湿動作開始時であるので、例えば複写機の電源
スイッチがオフされているなどして湿度変化の履歴が不
明である。しかしながら、雰囲気の湿度Ｈ、用紙収容量
Ｖ、さらには用紙サイズの各情報によって用紙全体の吸
湿量をほぼ推測できる。すなわち、実験などにより各情
報に対する吸湿量データを求めておけばよく、この吸湿
量に基づいて湿度の飽和状態からヒータ４０のワット数
Ｗ１やオン時間ｔ１を決定することができる。さらにこ
の決定値で除湿を実行した後、十分に除湿がなされない
場合でも、除湿動作中に検出する湿度Ｈによってヒータ
４０の出力を調整できるようになっているため、より確
実な除湿を行うことができる。

【００７７】ところで、画像形成を行っていると、収容
している用紙の残量が少なくなった場合、まだ内部に用
紙が残存していても、ジョブの都合上、用紙を追加して
補給することがある。このような場合、補給される用紙
が十分に乾燥されていればよいが、乾燥しておらず吸湿
している場合には、除湿しなけばならない。

【００７８】そこで、この用紙の補給時における除湿の
制御について、図６、７に示すフローチャートに基づい
て以下に説明する。まず、Ｓ３１として、トレイ（カセ
ット）が装着されていることを検知するトレイ装着検知
手段によってオンからオフになっているかを判定する。
このトレイ装着検知手段は、トレイがキャビネットに装
着されていればオンするようなマイクロスイッチとさ
れ、公知のものである。オンのままであれば、すなわち
トレイが装着されていれば、用紙の補給が行われておら
ず、このＳ３１を繰り返す。一方、オフとなっていれ
ば、すなわちトレイが装着状態から引き出されていれ
ば、Ｓ３２としてオフとなっている時間をタイマー等の
計時手段によって計測する。この計時結果が用紙の補給
時間となる。そして、Ｓ３３として、トレイ装着検知手
段がオフからオンになったかを判定する。オフのままで
あればトレイが引き出され用紙補給が継続されている
か、あるいはトレイが正しく装着されていないかである
ので、トレイが正しく装着されるまでこのＳ３３を繰り
返す。一方、オンとなっておれば、すなわちトレイが正
しく装着されておれば、Ｓ３４に進み、計時を終了して
測定時間をメモリに格納する。

【００７９】そして、Ｓ３５で、用紙収容部１２内の湿
度Ｈ１を測定する。次にＳ３６で用紙積載量（用紙収容
量）Ｖ１を測定する。この用紙積載量Ｖ１と、トレイ装
着検知手段がオフとなる以前の用紙積載量Ｖ０とから、
Ｓ３７で補給された用紙量（用紙補給量）ΔＶを算出す
る。

【００８０】その後、さらに、Ｓ３５で測定した湿度Ｈ
１と、トレイ装着検知手段がオフとなる以前の湿度Ｈ０
とをＳ３８で比較して、湿度変化を求め、この湿度変化
量ΔＨが所定値以下であるか否かをＳ３９で、上記Ｓ３
４でメモリに格納した用紙補給時間である測定時間ΔＴ
が所定時間以下であるか否かをＳ４０で、上記用紙補給
量ΔＶが所定量以下であるか否かをＳ４１でそれぞれ判
定する。ここでは、湿度Ｈ１とＨ０との比較を先に行
い、用紙補給量ΔＶが所定値以下であるか否の判定を後
に行う。この判定結果に基づいて、Ｓ４２またはＳ４３
で、ヒータ４０のワット数Ｗとオン時間ｔとを決定す
る。これらの決定に用いられるパラメータを以下に示
す。

【００８１】 判定結果 パラメータ 〔ΔＨ〕 〔ΔＴ〕 〔ΔＶ〕 〔ワット数Ｗ、オン時間ｔの決定〕 (1) 超 （判定せず） →ΔＨ・ΔＶ・用紙サイズ（Ｓ４２） (2) 以下 超 （判定せず）→ΔＨ・用紙サイズ（Ｓ４３） (3) 以下 以下 超 →ΔＨ・用紙サイズ（Ｓ４３） (4) 以下 以下 以下 → 決定しない（制御終了） (1)の場合、湿度変化量Ｈが所定値を超えていれば、用
紙補給時間ΔＴ、用紙補給量ΔＶが所定値／所定量以上
であってもなくてもヒータ４０による除湿が必要である
ので、用紙補給量ΔＶについては考慮しなくてよい。た
だし、確実な除湿を行うためには、全用紙の吸湿状態を
より正確に把握することが好ましいため、ヒータ４０の
ワット数Ｗとオン時間ｔの決定には、パラメータの１つ
として用紙補給量ΔＶを用いる。

【００８２】(2)の場合、湿度変化量ΔＨが所定量以下
であるが、用紙補給量ΔＴが所定量以上である場合、ト
レイが長時間引き出されていたことになるので、外気の
状態によっては、トレイ中に先に収容されていた用紙が
吸湿しているおそれがある。この場合、用紙補給量ΔＶ
が所定量以上であってもなくても用紙全体のトータルの
吸湿量は大きくなる。この場合は、元からの用紙と補給
された用紙とを合わせた用紙全体を考慮してヒータ４０
のワット数Ｗとオン時間ｔを決定する必要がある。そこ
で、ワット数Ｗ、オン時間ｔの決定に際しては、パラメ
ータとして湿度変化量ΔＨと用紙サイズのみを用いる。

【００８３】(3)の場合、湿度変化量ΔＨが所定値以下
であり、用紙の補給によって用紙収容部内の雰囲気の湿
度は大幅に変化しなかったことになるが、補給された用
紙の量が多ければ、個々の用紙の吸湿量が小さくても、
トータルした用紙の吸湿量は大きくなる。この場合も、
元からの用紙と補給された用紙とを合わせた用紙全体を
考慮してヒータ４０のワット数Ｗとオン時間ｔを決定す
る必要がある。そこで、ワット数Ｗ、オン時間ｔの決定
に際しては、パラメータとして湿度変化量ΔＨと用紙サ
イズのみを用いる。

【００８４】(4)の場合、湿度変化量ΔＨも用紙補給量
ΔＶもともに所定値／所定量以下であれば除湿すべき程
度に湿度が上昇していないことになる。しかも、用紙枚
数が少ないので、(3)の場合のように用紙全体の吸湿量
を考慮する必要がない。そのため、除湿を行う必要がな
く、制御を終了する。

【００８５】除湿が必要な場合は、次にＳ４４に進み、
ヒータ４０のオン時間を計測するタイマーＴをオン時間
ｔにセットする。これ以降Ｓ４５ないしＳ５３は、前記
Ｓ４ないしＳ１３と同様であるので、その説明は省略す
る。

【００８６】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多く
の修正および変更を加え得ることは勿論である。例え
ば、用紙収容部内の用紙を全体的に除湿しているが、各
カセットの周囲に配した湿度センサにより個別にヒータ
を制御して、それぞれのカセット内の用紙の除湿を行っ
てもよい。

【００８７】また、湿度センサを設けずに収容されてい
る用紙量だけから用紙全体の吸湿量を推定して、ヒータ
を制御してもよい。すなわち、あらかじめ用紙量ごとに
任意の湿度における吸湿量を測定しておき、このときの
用紙を除湿するのに要するヒータの出力を実験的に求
め、用紙量とヒータの出力との関係を表すテーブルを作
成して、メモリに入れておく。なお、ヒータの出力とし
て最大値に設定しておくと、不完全な除湿を防げる。そ
して、用紙量を検出したとき、このテーブルからヒータ
の出力を決定して、これによって用紙の除湿を行う。し
たがって、湿度センサなしでも適切な除湿を行えるの
で、湿度の検出誤差に左右されずに確実に用紙から水分
を除去することができ、しかも制御が簡単となる。この
とき、用紙サイズを考慮に入れて、ヒータの出力を決定
してもよい。

【００８８】除湿手段として、除湿剤と送風機を設け、
用紙収容部内に空気の流れを生じさせて、除湿剤により
水分を吸着するようにしてもよい。この場合、定着装置
で発生する熱を利用して、温風を用紙収容部内に供給す
ると、効率的な除湿を行える。

【００８９】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明に
よると、用紙収容部に収容されている用紙量に基づいて
用紙全体の吸湿量を推定することにより、除湿手段の出
力を制御しているので、吸湿量に見合った除湿手段の的
確な出力が得られ、効率よく用紙の除湿を行うことがで
き、積載された用紙のうち中間の用紙からも水分を迅速
かつ確実に除去することができる。特に、用紙が積載さ
れて大量に収容されている場合の除湿に適しているの
で、大量コピー等のように用紙を一度に大量使用する場
合において乾燥のために画像形成を中断する必要がなく
なり、画像形成動作のスピードアップを図れる。

【００９０】さらに、用紙量だけでなく用紙のサイズも
考慮に入れると、用紙全体の吸湿量をより精度よく推定
することができるので、積載されて乾燥しにくい用紙に
対して適切な出力によって除湿が行われ、除湿動作の時
間短縮を図れる。また、除湿動作中の湿度に基づいて出
力を調整することにより、除湿動作の自由度が増し、現
状に即した除湿を行うことができるようになり、除湿手
段の無駄な出力を低減でき、省エネルギーとなる。

【００９１】そして、用紙が補給された場合でも、補給
された用紙の吸湿量を推定して、除湿手段の出力を制御
するので、補給された用紙に対しても迅速に除湿を行う
ことができる。したがって、吸湿された用紙が補給され
たときに早期に対応することができ、画像形成の途中で
除湿のために中断することがなくなる。このとき、補給
前後の湿度の変化、用紙補給量、さらには補給に要した
時間を考慮して、除湿手段の出力を調整することによ
り、除湿の効率がよくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のデジタル複写機の全体構
成図

【図２】同じくシステム構成図

【図３】操作パネルを示す図

【図４】除湿動作のフローチャート

【図５】除湿動作のフローチャート

【図６】用紙を補給したときの除湿動作のフローチャー
ト

【図７】用紙を補給したときの除湿動作のフローチャー
ト

【符号の説明】

１２ 用紙収容部 ４０ ヒータ ４１ 湿度センサ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙を積載して収容する用紙収容部を備
   え、該用紙収容部から用紙を給紙する画像形成装置にお
   いて、用紙の水分を除去する除湿手段と、前記用紙収容
   部に収容されている用紙量を検出する用紙量検出手段
   と、該用紙量検出手段からの検出結果に基づいて前記除
   湿手段を制御する制御部とを備えたことを特徴とする用
   紙除湿装置。
2. 【請求項２】 用紙を積載して収容する用紙収容部を備
   え、該用紙収容部から用紙を給紙する画像形成装置にお
   いて、用紙の水分を除去する除湿手段と、前記用紙収容
   部内の湿度を検出する湿度検出手段と、前記用紙収容部
   に収容されている用紙量を検出する用紙量検出手段と、
   前記湿度検出手段および用紙量検出手段からの検出結果
   に基づいて前記除湿手段を制御する制御部とを備えたこ
   とを特徴とする用紙除湿装置。
3. 【請求項３】 用紙を積載して収容する用紙収容部と、
   用紙のサイズを検出するサイズ検出手段とを備え、該用
   紙収容部から用紙を給紙する画像形成装置において、用
   紙の水分を除去する除湿手段と、前記用紙収容部内の湿
   度を検出する湿度検出手段と、前記用紙収容部に収容さ
   れている用紙量を検出する用紙量検出手段と、前記湿度
   検出手段、用紙量検出手段およびサイズ検出手段からの
   検出結果に基づいて用紙全体の吸湿量を推定して前記除
   湿手段を制御する制御部とを備えたことを特徴とする用
   紙除湿装置。
4. 【請求項４】 湿度検出手段は除湿手段の動作中に周期
   的に湿度の検出を行い、制御部は前記湿度検出手段から
   の検出結果に基づいて除湿手段の出力を小さくしていく
   ことを特徴とする請求項２または３記載の用紙除湿装
   置。
5. 【請求項５】用紙収容部に用紙が補給されたとき、制御
   部は除湿手段を動作させることを特徴とする請求項１、
   ２または３記載の用紙除湿装置。
6. 【請求項６】 制御部は用紙補給前後での用紙収容部内
   の湿度の変化に基づいて除湿手段の出力を決定すること
   を特徴とする請求項５記載の用紙除湿装置。
7. 【請求項７】 制御部は用紙補給前後での用紙収容部内
   の湿度の変化および用紙補給量に基づいて除湿手段の出
   力を決定することを特徴とする請求項５記載の用紙除湿
   装置。
8. 【請求項８】 用紙補給に要した時間を計測する計時手
   段が設けられ、制御部はこの補給時間に基づいて除湿手
   段の出力を決定することを特徴とする請求項６または７
   記載の用紙除湿装置。