JP2000236576A - データ配信システム及び情報配信センタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】移動通信端末が情報配信センタからデータをダ
ウンロードする際、移動通信端末の利用者が、実際のダ
ウンロード前に通信費用を知り得るようにする。 【解決手段】移動通信端末１からのダウンロード要求に
応じて情報配信センタ４は、要求されたデータのデータ
容量Ｐｎ、通信回線の通信速度Ｖ、及びダウンロードを
実行する日時情報に基づく日時別課金条件Ｋを認識し
（Ｓ５５０，Ｓ５６０，Ｓ５８０）、これらを通信費用
計算式［Ｌｎ＝Ｐｎ／Ｖ×Ｋ］に代入して、通信費用Ｌ
ｎを計算する。なお、通信速度及び日時別課金条件Ｋ
は、ユーザ情報として登録されている、ユーザ個別の電
話会社との契約条件に基づく。そして、その計算結果を
移動通信端末１へ通知する（Ｓ６１０）。移動通信端末
１では、その計算結果の通知を受信し（Ｓ３４０）、ダ
ウンロード要求をしたデータ毎に通信費用を表示する
（Ｓ３５０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば通信型ナビ
ゲーション装置などのような移動通信端末へ、情報配信
センタからデータを配信するシステムと、そのデータ配
信システムに用いて有効な情報配信センタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば通信型カーナビゲーション
装置においては、例えば携帯電話や自動車電話などを介
してインターネットなどの情報通信網と接続し、情報配
信センタに配信要求したデータを取得（ダウンロード）
できるようになっている。なお、携帯電話などを接続す
ることによって情報配信センタと接続できる点を考えれ
ば、例えばノートパソコンやＰＤＡなどの携帯性のある
情報ツールも、携帯電話などと合体することでこの「移
動通信端末」として構成される。逆に電話機として考え
られるものでも、データをダウンロードできる機能を持
たせればよい。つまり、通信機能とダウンロード機能が
あれば、ここで話題にしている移動通信端末に含まれ
る。

【０００３】このような移動通信端末が情報配信センタ
から配信されたデータをダウンロードする場合、通常
は、配信対象のデータ自体の供給価格に対する支払いに
加え、ダウンロードに際して要した通信費用についても
支払いをしなくてはならない。上述した供給価格につい
てはダウンロード前に知ることができるので、ユーザと
してはその価格を参考にして購入するかどうかを判断で
き、購入する場合にはダウンロードを指示すればよい。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、通信費
用については、実際にダウンロードされた後でなければ
ユーザ自身がその費用を把握することができない。その
ため、ダウンロードした後で通信費用を知らされ、予想
外に高額の費用となっていることにとまどってしまうこ
とも考えられる。つまり、従量制課金がなされる通信回
線の場合には、情報配信センタから配信するデータ量が
多くなればなるほど通信費用も高額となるからである。
ユーザがデータ購入を検討する際の費用面で実質的に問
題となるのは、データの供給価格だけでなく、そのデー
タをダウンロードするのに要する分も含めた全費用であ
る。その全費用がどの程度になるのかが前もって判って
いればダウンロードをしないという選択もできるが、デ
ータの供給価格だけが判る状況では、通信費用を自分で
予想するしかない。

【０００５】このように通信費用については自己判断が
要求される現状において、特に、無線通信回線を利用す
る移動通信端末の場合には、一般の有線通信回線を利用
する場合に比べて通信費用が高額であることが問題とな
る。例えば通信費用がデータ量に比例すると想定した場
合、配信データのデータ量が２倍になれば当然ながら通
信費用も２倍となるが、ここで通信費用の単価（例えば
１秒あたりの費用）が相対的に高い無線通信回線の場合
に問題が顕著となる。具体的に言えば、例えば有線電話
回線を用いている場合には１月での通信費用の総額が３
千円程度のものが２倍になって６千円程度になったの
と、仮にその１０倍の費用がかかると想定した無線通信
回線を用いた場合に３万円が６万円になったのでは大き
な違いがある。

【０００６】もちろん上述した１０倍は仮定の話であ
り、また金額に対する感覚も個人差があるため一概には
言えないが、現状の一般的なユーザの感覚としては無線
通信回線を利用した場合の通信費用が相対的に高額であ
るとの印象を抱いている。したがって、データ購入時の
ユーザの意志決定における通信費用については、相対的
に安価な有線通信回線を用いた場合に比べ、相対的に高
額な無線通信回線を用いた場合の方がはるかにウェイト
が高いと考えられる。

【０００７】また、利用する無線通信回線の違い、利用
時間帯で通信費用を変更している場合には利用時間帯の
違い、そしてユーザ毎の加入条件の違いなどによって、
同じデータをダウンロードする際の通信費用も異なる。
そのため、他人が同じデータをダウンロードした場合の
通信費用を知り得たとしても、その通信費用を自分の場
合にそのままあてはめることができない状況が多い。

【０００８】したがって、データのダウンロード前に概
略的でもよいので、必要となる通信費用についてユーザ
が知ることのできるシステムの構築が期待される。本発
明は、上述した問題点を解決するためになされたもので
あり、情報配信センタから配信されるデータを移動通信
端末にてダウンロードできるデータ配信システムにおい
て、移動通信端末の利用者が、実際のダウンロード前に
通信費用を知り得るようにすることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達成するためになされた請求項１記載のデータ配信シ
ステムは、情報配信センタと移動通信端末とが、無線方
式での双方向通信可能且つ従量制課金のなされる通信回
線を介して接続されて構成され、しかも、移動通信端末
からの配信要求に応じた配信用データを情報配信センタ
から配信するよう構成されている。

【００１０】そして、情報配信センタにおいては、通信
回線の従量制度に基づき、配信要求に応じた配信用デー
タを配信要求元の移動通信端末へ配信する際に必要な通
信費用を計算する。その計算した通信費用は、配信用デ
ータの配信に先だって配信要求元の移動通信端末へ通知
される。一方、移動通信端末の報知手段は、情報配信セ
ンタから通知された通信費用を利用者に報知する。した
がって、移動通信端末の利用者は、配信要求した配信用
データを実際にダウンロードする前にその通信費用を知
ることができる。

【００１１】このように通信費用がダウンロード前に判
れば、その通信費用を勘案して、実際にデータをダウン
ロードするかどうかを判断できる。つまり、例えば通知
された通信費用が自分の考えていた額とかけはなれて高
額であった場合には、データのダウンロード自体を取り
やめるという選択もできる。

【００１２】なお、通信費用の通知から実際のダウンロ
ードに至る手順としては、例えば移動通信端末の利用者
が所定のダウンロード指示操作をすることによって、移
動通信端末から情報配信センタへその旨がアップロード
され、情報配信センタはそれに応じて実際に配信用デー
タを配信することが考えられる。また、ダウンロードし
ない場合のユーザの意志表示の仕方としては、所定のダ
ウンロード不実行指示操作すればよい。あるいは、所定
時間何も操作しないと自動的にダウンロードを実行しな
いと判断するような構成を採用しても良い。

【００１３】なお、配信データ自体に供給価格が設定さ
れている場合には、情報配信センタから、その供給価格
を通信費用と共に移動通信端末へ通知するとよい。ユー
ザがデータ購入を検討する際には、通信費用とデータの
供給価格を含めた全費用を考慮する。したがって、移動
通信端末の利用者が、実際のダウンロード前に、通信費
用に加えてデータ供給価格も把握できれば、より適切な
判断ができる。つまり、例えばデータの供給価格はやや
高いと感じているが、通信費用が考えていたよりも安価
であれば、総合的な費用検討の結果、データ購入に踏み
切ることもできる。逆に、データの供給価格は安価だ
が、通信費用が考えていたよりも高額であれば、総合的
な費用検討の結果、データ購入をしないという判断もで
きる。

【００１４】ところで、通信回線が従量制課金を採用し
ているといっても、その従量制課金システムも一律では
なく多数の種類があるのが一般的である。例えば携帯電
話システムを考えてみると、利用者の加入する電話会社
の違いによっても通信費用体系が異なるし、さらには同
じ電話会社であっても加入条件の違いによって通信費用
体系が異なる。例えば割引率の高くなる曜日や時間を指
定したり、通信方式や通信速度を指定する、といったよ
うなことである。したがって、より正確な通信費用の通
知の観点からすれば、請求項３に示すように、情報配信
センタは、移動通信端末から、通信回線を利用する際に
従量制課金に関して適用される個別の条件をアップロー
ドしてもらい、その条件に基づいて通信費用の計算を行
うことが好ましい。これはデータ配信の要求と共にアッ
プロードすれば足りる。

【００１５】なお、以上説明したデータ配信システムに
おける移動通信端末としては、例えば通信型カーナビゲ
ーション装置として知られているように、移動体である
車両に搭載されるものであってもよい。この場合は、例
えば既存の携帯電話や自動車電話などを介して情報配信
センタと接続することとなるが、この通信機能を内蔵し
たナビゲーション装置であってもよい。また、人間が携
帯するような端末であってもよい。通信機能を内蔵した
ノートパソコンやＰＤＡなどの携帯性のある情報ツール
も移動通信端末として採用可能である。

【００１６】また、配信用データとしては種々考えられ
るが、請求項５に示すように、移動通信端末が少なくと
も地図表示可能なナビゲーション装置である場合には、
その移動通信端末が地図表示に用いるための地図データ
であることが考えられる。ナビゲーション装置の場合、
例えば予め全国地図を準備しておくのではなく、使用頻
度の高い地域の地図だけを準備しておき、それ以外の地
図データについては必要となった時点でダウンロードす
ることが考えられる。また、地図データ自体が更新され
る可能性があるため、更新後の地図データをダウンロー
ドするという利用方法もある。また、これ以外にも請求
項６に示すように、移動通信端末にて実行する処理のた
めの種々のアプリケーションプログラムをダウンロード
することも考えられる。例えばユーザ同士の対戦型ゲー
ムやスタンドアローン型ゲームのプログラムなどが挙げ
られる。

【００１７】一方、この様なシステムに用いられる情報
配信センタは、次の様に構成することができる。例え
ば、請求項７に示す情報配信センタは、無線方式での双
方向通信可能且つ従量制課金のなされる通信回線を介し
て移動通信端末と接続されており、移動通信端末からの
配信要求に応じた配信用データを配信する情報配信セン
タにおいて、通信回線の従量制度に基づき、配信要求に
応じた配信用データを配信要求元の移動通信端末へ配信
する際に必要な通信費用を計算し、当該計算した通信費
用を、配信用データの配信に先だって配信要求元の移動
通信端末へ通知することを特徴とするものである。

【００１８】この場合、請求項８に示すように、配信デ
ータ自体に供給価格が設定されている場合、その供給価
格を通信費用と共に移動通信端末へ通知するようにして
もよい。また、請求項９に示すように、移動通信端末か
ら、通信回線を利用する際に従量制課金に関して適用さ
れる個別の条件をアップロードしてもらい、その条件に
基づいて通信費用の計算を行ってもよい。さらに、請求
項１０に示すように、移動体に搭載され、少なくとも地
図表示が可能なナビゲーション装置として構成された移
動通信端末に対して、当該移動通信端末が地図表示に用
いるための地図データを配信用データとして配信するよ
うにしてもよいし、請求項１１に示すように、移動通信
端末にて実行する処理のための種々のアプリケーション
プログラムを配信用データとして配信するようにしても
よい。

【００１９】これらの情報配信センタの作用・効果につ
いては、上述したデータ配信システムとしての説明中で
述べているので、ここでは繰り返さない。もちろん、本
発明のデータ配信システムを実現するに際しては、この
情報配信センタにだけ限られるものではなく、その目的
・作用・効果を共通とするものであれば上述の装置とは
異なる装置を用いたものも含むことはいうまでもない。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明が適用された実施例
について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の
形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発
明の技術的範囲に属する限り、種々の形態を採り得るこ
とは言うまでもない。

【００２１】図１を参照して、実施例のデータ配信シス
テム及び利用する電話事業者側設備の構成を説明する。
図１において、移動通信端末１と情報配信センタ４が本
実施例のデータ配信システムであり、基地局２と公衆回
線網３が電話事業者側設備である。基地局２と公衆回線
網３、情報配信センタ４と公衆回線網３とは有線で接続
されており、一方、移動通信端末１は、基地局２との間
で無線通信を行うことにより公衆回線網３に接続され
る。したがって、このような電話事業者側設備を介し
て、移動通信端末１と情報配信センタ４とは双方向通信
が可能となっている。また、この電話事業者側設備を使
用することによって、いわゆる従量制の課金がなされる
システム（従量制課金システム）が構築されている。

【００２２】まず、情報配信センタ４について説明す
る。図１に示すように、情報配信センタ４は、通信装置
４１、ユーザ認証確認手段４２、通信費用計算手段４
３、データダウンロード手段４４、データ再送手段４５
及びデータベースＤＢを備える。なお、図１における情
報配信センタ４の構成の内、通信装置４１以外は、情報
配信センタ４の機能を表すものであり、ハード的には、
コンピュータや記憶装置等からなる周知のコンピュータ
システムにて実現される。また、データベースＤＢに
は、配信用データとして種々のデータが蓄積されてい
る。例えば、移動通信端末１であるナビゲーション装置
が地図表示に用いるための地図データである。ナビゲー
ション装置の場合、例えば予め全国地図を準備しておく
のではなく、使用頻度の高い地域の地図だけを準備して
おき、それ以外の地図データについては必要となった時
点でダウンロードするという利用方法が想定される。ま
た、地図データ自体が更新される可能性があるため、更
新後の地図データをダウンロードする必要性もある。も
ちろん、これ以外にも種々のアプリケーションプログラ
ムであってもよい。

【００２３】本システムにおいては、情報配信センタ４
に対して事前にユーザ情報登録のされている移動通信端
末１に対してデータをダウンロードする場合に限って、
通信費用の通知を行う。そのため、ユーザ認証確認手段
４２は、移動通信端末１からダウンロード要求があった
場合に、ユーザ情報を送信してもらい、その送信された
ユーザ情報がデータベースＤＢに登録されている内容と
合致するかどうかを確認する。

【００２４】通信費用計算手段４３は、ユーザ認証確認
手段４２にて認証確認ができた場合に、ダウンロード要
求のあったデータを要求元の移動通信端末１へダウンロ
ードした際に要する通信費用を計算する。この計算に際
しては、データ容量、通信速度あるいは利用時期（利用
時間帯）などを参照する。そして、計算された通信費用
は通信装置４１を介して要求元の移動通信端末１へ通知
される。

【００２５】データダウンロード手段４４は、通信費用
計算手段４３にて計算され、移動通信端末１へ通信費用
が通知された後、移動通信端末１からデータを実際にダ
ウンロードしてよいとの確認が取れた場合に、ダウンロ
ードを実行する。その際、所定の誤り検出情報を付加す
る。

【００２６】データ再送手段４５は、移動通信端末１か
らデータ再送要求があった場合に、データの再送を行
う。次に、移動通信端末１について説明する。図２に示
すように、本実施例の移動通信端末１は、車両に搭載さ
れた通信型ナビゲーション装置として構成されており、
車両の現在位置を検出する位置検出器１２と、各種道路
交通情報を収集するため、ラジオアンテナ１６ａを介し
てＦＭ放送信号を受信したり、道路近傍に配置されたＶ
ＩＣＳ（Vehicle Informationand Communication Syste
m：道路交通情報システム）サービス用の固定局から、
電波ビーコン信号及び光ビーコン信号を受信するＶＩＣ
Ｓ受信機１６と、無線電話回線を介して情報配信センタ
４との間でデータ通信を行う通信装置１８と、利用者が
各種指令を入力するための操作スイッチ群が設けられた
リモコン（図示せず）からの信号を入力するリモコンセ
ンサ２０と、地図データ入力器２２と、外部メモリ２４
と、計器板（インパネ）に表示画面が埋め込まれ、スピ
ードメータやタコメータ等の表示の他、地図表示画面や
ＴＶ画面等の各種表示を行うための表示装置２６と、リ
モコンセンサ２０を介して入力される各種指令に従い、
位置検出器１２，ＶＩＣＳ受信機１６，通信装置１８，
リモコンセンサ２０，外部メモリ２４，表示装置２６の
制御を行うことにより各種処理を実行するナビ制御回路
３０とを備えている。

【００２７】ここで、位置検出器１２は、ＧＰＳ（Glob
al Positioning System） 用の人工衛星からの送信電波
をＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の位置，方位，
速度等を検出するＧＰＳ受信機１２ａと、車両に加えら
れる回転運動の大きさを検出するジャイロスコープ１２
ｂと、車速センサや車輪センサ等からなり車両の走行距
離を検出するための車速センサ１２ｃと、地磁気に基づ
いて絶対方位を検出するための地磁気センサ１２ｄとを
備えている。そして、これら各センサ等１２ａ〜１２ｄ
は、各々が性質の異なる誤差を有しているため、互いに
補完しながら使用するように構成されている。なお、精
度によっては、上述したセンサ等１２ａ〜１２ｄの中の
一部のみを用いて構成してもよく、また、左右操舵輪の
回転差などから得られる車両のステアリング角を累積し
て方向を求めるセンサ等を用いてもよい。

【００２８】また、地図データ入力器２２は、位置検出
の精度向上のためのいわゆるマップマッチング用デー
タ、地図データ及び後述する施設データを含む各種デー
タを入力するための装置である。記憶媒体としては、そ
のデータ量からＣＤ−ＲＯＭを用いるのが一般的である
が、例えばＤＶＤやメモリカード等の他の媒体を用いて
も良い。地図データは、交差点等の複数のノード間をリ
ンクにより接続して地図を構成したものであって、それ
ぞれのリンクに対し、リンクを特定する固有番号（リン
クＩＤ）、リンクの長さを示すリンク長、リンクの始端
と終端とのｘ，ｙ座標、リンクの道路幅、および道路種
別（有料道路等の道路情報を示すもの）のデータからな
るリンク情報を記憶している。

【００２９】表示装置２６はカラー表示装置であり、そ
の画面には、位置検出器１２にて検出した車両の現在地
を示すマークと、地図データ入力器２２より入力された
地図データと、更に地図上に表示する案内経路、名称、
目印等の付加データとを重ねて表示することができる。
また、この表示装置２６は本発明の「報知手段」にも相
当し、詳しくは後述するが、情報配信センタ４から送信
されてきた通信費用などの情報を表示することもでき
る。

【００３０】なお、本実施例の移動通信端末１は、リモ
ートコントロール端末（以下「リモコン」と称す）を介
してリモコンセンサ２０から目的地の位置および、必要
に応じて高速道路等の特定の経路の指定（すなわち通過
点の指定）を入力すると、現在地からその目的地までの
最適な経路を自動的に選択して案内経路を形成し表示す
る、いわゆる経路案内機能も備えている。このような自
動的に最適な経路を設定する手法は、ダイクストラ法等
の手法が知られている。なお、この案内経路の設定・表
示については本発明の主要な特徴部分ではないので、詳
しい説明は省略する。

【００３１】一方、外部メモリ２４は、ナビゲーション
関連処理を実行する際のメモリ部分として機能し、ＶＲ
ＡＭなどを備えている。ＶＲＡＭとしては、高速アクセ
スが可能なものを採用することが好ましい。また、制御
回路３０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭからなる周知のマ
イクロコンピュータを中心に構成されており、位置検出
器１２からの各検出信号に基づいた車両の現在位置、地
図データ入力器２２を介してＣＤ−ＲＯＭなどから読み
出した現在位置付近の地図、ＶＩＣＳ受信機１６や通信
装置１８を介して獲得した各種交通情報等を表示画面上
に表示したり、各種状況や環境の変化に応じて、表示画
面に表示すべき情報を適宜切り換える表示制御処理等を
実行する。

【００３２】以上説明した本データ配信システムにおい
て実行される処理内容について、図３〜図６を参照して
説明する。まずユーザ情報を登録するための処理につい
て説明する。上述したように、本システムにおいては、
情報配信センタ４に対して事前にユーザ情報登録のされ
ている移動通信端末１に対してデータをダウンロードす
る場合に限り、通信費用の通知を行う。そのため、その
機能を利用するためには、予めユーザ情報を情報配信セ
ンタ４側に登録しておく必要がある。

【００３３】その登録内容は、図３に示すように、以下
の〜である。 ユーザの氏名 機種固有の番号…移動通信端末１を構成するナビゲー
ション装置自体に通信機能が内蔵されている場合（つま
り図２の通信装置１８が内蔵タイプの場合）には、ナビ
ゲーション装置自体の機種固有の番号となる。一方、ナ
ビゲーション装置は別体の携帯電話や自動車電話をこの
通信装置１８として援用する場合には、その携帯電話や
自動車電話の機種固有の番号となる。

【００３４】パスワード…これはユーザが個別に設定
できる。 電話番号 電話会社加入条件…ユーザ自身が加入している電話会
社との加入条件であり、基本的には従量制の課金システ
ムであるため、単位時間（例えば１秒）あたりの料金が
例えば曜日や時間帯によって異っている。例えば土曜
日、日曜日の方が月曜日から金曜日までよりも料金が安
いとか、深夜料金がさらに安いといったような条件であ
る。また、通信時間は通信速度によっても異なるため、
通信方式及び通信方式についても登録内容とする。

【００３５】続いて、ユーザ情報の登録手順について図
４を参照して説明する。図４は、移動通信端末１にて実
行されるユーザ情報登録処理を示すフローチャートであ
る。本処理が開始されると、Ｓ１１０（Ｓはステップを
表す）〜Ｓ１５０に示すように、ユーザ情報である氏
名、機種番号、パスワード、電話番号、電話会社加入条
件について、ユーザの入力に応じた登録を行う。ユーザ
は、リモコンを操作することでこれらのユーザ情報の入
力を行うことができる。

【００３６】そして、これら入力されたユーザ情報は、
内容確認のため表示装置２６に表示されるので、ユーザ
はリモコンを操作して内容の正誤を入力する。移動通信
端末１としては、その入力に基づいて登録内容が正しい
か否かを判断し（Ｓ１６０）、誤っていれば（Ｓ１６
０：ＮＯ）、Ｓ１１０へ戻って氏名登録処理からやり直
す。一方、内容が正しければ（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、次
回から同様のユーザ情報を入力する手間を省くため、ユ
ーザ情報を外部メモリ２４へ記録しておく。

【００３７】次に、情報配信センタ４と接続する（Ｓ１
８０）。この接続処理については、Ｓ１７０での処理が
終了した後、移動通信端末１が自動的に行うようにして
もよいし、あるいはユーザがリモコンによって情報配信
センタ４との接続を指示した場合に、その指示入力をト
リガとして行ってもよい。

【００３８】情報配信センタ４と接続ができたら、Ｓ１
７０にて外部メモリ２４へ記録したユーザ情報を情報配
信センタ４へ送信する（Ｓ１９０）。情報配信センタ４
は、移動通信端末１から送信されたユーザ情報を受信す
ると、事前にユーザが例えば書面などを用いて情報配信
センタ４へ登録しておいた機種番号及びパスワードとの
照合を行う。そして、その照合の結果、送信されたユー
ザ内容が正しければユーザ情報をデータベースＤＢ（図
１参照）に登録し、移動通信端末１へ登録許可した旨を
送信する。一方、送信されたユーザ内容が正しくなけれ
ば、移動通信端末１へ登録を許可しない旨を送信する。

【００３９】したがって、図４のフローチャートに戻
り、情報配信センタ４から登録許可した旨を受信した場
合には（Ｓ２００：ＹＥＳ）、正常に終了し、登録許可
しない旨を受信した場合には（Ｓ２００：ＮＯ）、異常
終了する。なお、登録許可されて正常終了した場合、登
録許可されないで異常終了した状態のいずれも、その状
態がユーザに判るように表示装置２６に表示したり、図
示しないＬＥＤなどを点灯・点滅させたりすることが好
ましい。

【００４０】なお、例えば電話会社への加入条件などが
変更した場合には、図４の処理に従って修正すればよ
い。次に、移動通信端末１から情報配信センタ４へダウ
ンロードを要求し、その要求に応じたデータが情報配信
センタ４から移動通信端末１へダウンロードされるまで
の処理について、図５，６を参照して説明する。

【００４１】まず、ユーザのリモコン操作により入力さ
れるダウンロード要求指示に基づいて開始されるダウン
ロード要求処理においては、Ｓ３１０にて情報配信セン
タ４と接続してダウンロード要求する。なお、この要求
は、所定のデータを特定して行う。もちろん、複数のデ
ータを特定することもできる。したがって、例えば移動
通信端末１の表示装置２６にダウンロード可能なデータ
を一覧表示するなどし、その中からユーザによって指定
されたデータについてのダウンロード要求を行うことと
なる。なお、さらに、ダウンロードを実行しようとする
日時を指定することもできるようになっている。つま
り、日時指定をしなければ即座にダウンロードを実行
し、指定すればその指定日時にダウンロードを実行する
のである。

【００４２】一方、このように移動通信端末１からのダ
ウンロード要求があると、情報配信センタ４側では、そ
の要求信号を受信することにより、ダウンロード受付処
理が起動され、ダウンロード要求を送信してきた移動通
信端末１に対して、ユーザ情報の送信を指示する（Ｓ５
１０）。このため、移動通信端末１側では、ダウンロー
ド要求後、情報配信センタ４から送信されてくるユーザ
情報の送信指示を受信すると（Ｓ３２０）、Ｓ３３０に
移行して、図４のＳ１７０にて外部メモリ２４へ記録し
たユーザ情報を情報配信センタ４に送信する（Ｓ３３
０）。

【００４３】また、このように移動通信端末１から情報
配信センタ４にユーザ情報が送信されると、情報配信セ
ンタ４側では、このユーザ情報を受信し（Ｓ５２０）、
その受信したユーザ情報がデータベースＤＢに登録され
ている内容と一致するかどうかを判断する、図１におけ
るユーザ認証確認手段４２としての処理を実行する（Ｓ
５３０）。

【００４４】移動通信端末１から受け付けたユーザ情報
が登録内容と合致している場合には（Ｓ５４０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ５５０〜Ｓ６００に示す通信費用の概略計算処
理を実行し、Ｓ６１０にてその計算結果を移動通信端末
１へ通知してからダウンロード受付処理を終了する。一
方、ユーザ情報が登録内容と合致していない場合には
（Ｓ５４０：ＮＯ）、Ｓ６２０へ移行して通信費用の計
算を実行しない旨の通知を移動通信端末１へするだけで
本処理を終了する。

【００４５】それでは、Ｓ５５０〜Ｓ６００の通信費用
の計算処理について説明する。Ｓ５５０では要求された
データのデータ容量Ｐｎを認識し、続くＳ５６０では通
信速度Ｖを認識する。この通信速度ＶはデータベースＤ
Ｂに登録されているユーザ情報中から取得する。続い
て、ダウンロードを実行する日時情報を取得する（Ｓ５
７０）。これは、移動通信端末１から送信されてきたダ
ウンロード要求中にダウンロードの指定日時があればそ
れも取得し、なければ情報配信センタ４が備える時計機
能から得た現在時刻に基づき、以下説明する移動通信端
末１との間の所定のやりとりが終了して即座にダウンロ
ードを実行した場合の予想時刻を取得する。

【００４６】Ｓ５８０では、Ｓ５７０で取得した日時情
報に基づき、該当する日時別課金条件Ｋを認識する。こ
の日時別課金条件ＫもデータベースＤＢに登録されてい
るユーザ情報中から取得する。そして、続くＳ５９０で
は、Ｓ５５０，Ｓ５６０，Ｓ５８０にてそれぞれ認識し
たデータ容量Ｐｎ、通信速度Ｖ、日時別課金条件Ｋを、
通信費用Ｌｎを計算するための式［Ｌｎ＝Ｐｎ／Ｖ×
Ｋ］に代入して、通信費用Ｌｎを計算する。

【００４７】ダウンロード要求されたデータが１〜ｚま
であるとすると、このＳ５５０〜Ｓ５９０の処理を、ｎ
＝１→ｚまで同様に実行して、各データについての通信
費用を計算する（Ｓ６００）。Ｓ６００での各データに
ついての通信費用の計算が終了すると、Ｓ６１０へ移行
して、その計算結果を移動通信端末１へ通知する。

【００４８】一方、移動通信端末１では、上述したＳ６
１０での計算結果の通知あるいはＳ６２０での計算しな
い旨の通知を受信する（Ｓ３４０）。そして、その通知
内容を表示装置２６へ表示する（Ｓ３５０）。この表示
を見たユーザはその内容に応じて次のような操作を行
う。

【００４９】つまり、Ｓ６１０にて計算結果が通知され
た場合、表示装置２６には、ダウンロード要求をしたデ
ータ毎に通信費用が表示される。なお、これまでの説明
では特に言及しなかったが、データ自体の供給価格があ
る場合には、その供給価格についても情報配信センタ４
から移動通信端末１へ送信し、表示装置２６に合わせて
表示する。したがって、ユーザは、供給価格及び通信価
格を参考にして実際にダウンロードさせたいデータを選
択する。この選択処理はリモコンを操作して行う。

【００５０】一方、Ｓ６２０にて計算しない旨が通知さ
れた場合、表示装置２６には、ダウンロード要求をした
データ毎に供給価格のみが表示される。したがって、通
信費用については判らない。もちろん、通信費用は判ら
なくても実際にダウンロードさせたいデータを選択して
もよいし、あるいはダウンロード自体を実行しないよう
にする操作をしてもよい。

【００５１】Ｓ３６０では、このようなユーザからの指
示入力を受け付け、ダウンロードの実行指示である場合
には（Ｓ３７０：ＹＥＳ）、選択されたデータについて
のダウンロード実行指示を情報配信センタ４へ送信する
（Ｓ３８０）。そして、その後に情報配信センタ４から
送信されてくるデータを受信して外部メモリ２４へ蓄積
する（Ｓ３９０）。一方、ダウンロードを実行しない旨
の指示である場合には（Ｓ３７０：ＮＯ）、その旨を情
報配信センタ４へ送信する（Ｓ４００）。

【００５２】移動通信端末１からダウンロードを実行し
ない旨の指示が送信された場合、情報配信センタ４では
そこでダウンロードに係る処理を終了するが、ダウンロ
ード実行指示が送信された場合には、図６に示すダウン
ロード実行処理に移行する。図６のダウンロード実行処
理では、まずダウンロード実行日時かどうかを判断す
る。上述したように、ユーザからのダウンロードの実行
日時の指定がある場合には、その指定日時になるまで待
機する。一方、ダウンロードの実行日時の指定がない場
合には、即座にダウンロードを実行しても良いので、こ
のＳ７１０にて肯定判断され、Ｓ７２０にてダウンロー
ドを開始する。なお、図１を参照して情報配信センタ４
の機能について説明した際にも述べたが、データダウン
ロード手段４４は、このダウンロードの際に誤り検出情
報を付加する。つまり、情報配信センタ４から送信すべ
き全てのデータが正常に移動通信端末１側へダウンロー
ドされたかどうかを確認するために、ダウンロード用デ
ータ（配信用データ）をユニークな生成多項式に代入し
た結果の値をダウンロード用データに添付して送信す
る。

【００５３】このダウンロード用データを受信する移動
通信端末１側では、実際に受信したデータを、情報配信
センタ４にて用いたのと同じ生成多項式に代入した結果
と比較する、ＣＲＣチェックなどの所定の誤りチェック
を実施し、その結果を情報配信センタ４へ送信する。

【００５４】したがって、情報配信センタ４では、ダウ
ンロード終了後（Ｓ７３０）に、移動通信端末１から送
信された誤り訂正結果を受信して、誤りの有無を判断す
る（Ｓ７４０）。Ｓ７４０での判断にて誤りがなけれ
ば、そのまま本ダウンロード実行処理を終了する。一
方、誤りがあった場合には、データを再送するかどうか
を判断し、（Ｓ７５０）、再送する場合にはＳ７２０へ
戻ってダウンロードを再実行する。再送しない場合に
は、処理を中断して（Ｓ７６０）、終了する。

【００５５】なお、Ｓ７５０での再送するかしないかの
判断については、情報配信センタ４から移動通信端末１
に対して、ダウンロードしたデータに誤りがあったので
再送するかどうかを問い合わせ、移動通信端末１からの
返答に応じて判断すればよい。つまり、移動通信端末１
の表示装置２６において、データ誤りが発生した旨及
び、再送するかしないかを指示して欲しい旨を表示す
る。ユーザからの指示入力に応じて情報配信センタ４へ
返答すればよい。

【００５６】以上説明したように、本実施例のデータ配
信システムにおいては、情報配信センタ４においては、
電話事業者側設備である通信回線の従量制度に基づき、
移動通信端末１からのダウンロード要求（配信要求）に
応じたダウンロード用データ（配信用データ）を要求元
の移動通信端末１へ配信する際に必要な通信費用を計算
する。その計算した通信費用は、ダウンロード用データ
の配信に先だって要求元の移動通信端末１へ通知され、
表示装置２６に表示される。本実施例ではデータの価格
（供給価格）も共に表示される。

【００５７】したがって、移動通信端末１の利用者は、
要求したダウンロード用データを実際にダウンロードす
る前にその通信費用を知ることができるため、その通信
費用を勘案して、実際にデータをダウンロードするかど
うかを判断できる。つまり、例えば通知された通信費用
が自分の考えていた額とかけはなれて高額であった場合
には、データのダウンロード自体を取りやめるという選
択もできる。

【００５８】また、データ自体に供給価格が設定されて
いる場合には、その供給価格も共に表示される。ユーザ
がデータ購入を検討する際には、通信費用とデータの供
給価格を含めた全費用を考慮するので、実際のダウンロ
ード前に、通信費用に加えてデータ供給価格も把握でき
れば、ユーザとしてはより適切な判断ができるため好ま
しい。

【００５９】また、本実施例のシステムでは、従量制課
金に関して適用される個別の条件を移動通信端末１から
情報配信センタ４へアップロードし、その条件に基づい
て通信費用の計算を行っている。従量制課金を採用する
通信回線であるといっても、その従量制課金システムは
一律ではなく多数の種類があるのが一般的である。した
がって、このような個別条件に基づけば、ユーザ毎の事
情に対応したより正確な通信費用の通知ができる。

【００６０】以上、本発明の一実施例について説明した
が、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、
種々の態様をとることができる。例えば、上記実施例で
は、ダウンロードしない場合のユーザの意志表示として
は、所定のリモコン操作を想定したが、所定時間何も操
作しないと自動的にダウンロードを実行しないと判断す
るような構成を採用しても良い。

【００６１】また、本発明のデータ配信システムにおけ
る移動通信端末１としては、上述した実施例のような通
信型のナビゲーション装置以外にも、人間が携帯するよ
うな端末であってもよい。例えば通信機能を内蔵したノ
ートパソコンやＰＤＡなどの携帯性のある情報ツールも
移動通信端末として採用可能である。

【００６２】また、配信用データとしては、ナビゲーシ
ョン用の地図データだけでなく、移動通信端末１にて実
行する処理のための種々のアプリケーションプログラム
をダウンロードすることも考えられる。例えばユーザ同
士の対戦型ゲームやスタンドアローン型ゲームのプログ
ラムなどが挙げられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例のデータ通信システムの概略構成を表
す構成図である。

【図２】 移動通信端末の構成の一例を表すブロック図
である。

【図３】 ユーザ情報の登録内容を示す説明図である。

【図４】 移動通信端末におけるユーザ情報の登録手順
を示すフローチャートである。

【図５】 移動通信端末におけるダウンロード要求処理
及び情報配信センタにおけるダウンロード受付処理を示
すフローチャートである。

【図６】 情報配信センタにおけるダウンロード実行処
理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…移動通信端末 ２…基地局 ３…公衆回線網 ４…情報配信センタ １２…位置検出器 １２ａ…ＧＰＳ受信機 １２ａ…センサ等 １２ｂ…ジャイロスコー
プ １２ｃ…車速センサ １２ｄ…地磁気センサ １６…ＶＩＣＳ受信機 １６ａ…ラジオアンテナ １８…通信装置 ２０…リモコンセンサ ２２…地図データ入力器 ２４…外部メモリ ２６…表示装置 ３０…ナビ制御回路 ４１…通信装置 ４２…ユーザ認証確認手
段 ４３…通信費用計算手段 ４４…データダウンロー
ド手段 ４５…データ再送手段 ＤＢ…データベース

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B089 GA25 GB03 JA33 JB07 JB22 KA15 5K025 AA05 AA08 BB02 CC01 DD06 EE18 JJ02 JJ10 JJ12 JJ18 5K067 AA29 BB03 BB04 BB21 BB36 DD23 EE02 EE10 EE16 FF04 FF23 GG01 GG11 5K101 KK02 LL12 MM07 NN48 PP03 TT06

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】情報配信センタと移動通信端末とが、無線
   方式での双方向通信可能且つ従量制課金のなされる通信
   回線を介して接続されており、前記移動通信端末からの
   配信要求に応じた配信用データを前記情報配信センタか
   ら配信するデータ配信システムにおいて、 前記情報配信センタは、 前記通信回線の従量制度に基づき、前記配信要求に応じ
   た配信用データを配信要求元の前記移動通信端末へ配信
   する際に必要な通信費用を計算し、当該計算した通信費
   用を、前記配信用データの配信に先だって前記配信要求
   元の移動通信端末へ通知可能であり、 一方、前記移動通信端末は、 前記情報配信センタから通知された通信費用を利用者に
   報知する報知手段を備えていること、 を特徴とするデータ配信システム。
2. 【請求項２】前記請求項１に記載のデータ配信システム
   において、 前記情報配信センタは、 前記配信データ自体に供給価格が設定されている場合、
   その供給価格を前記通信費用と共に前記移動通信端末へ
   通知すること、 を特徴とするデータ配信システム。
3. 【請求項３】前記請求項１又は２に記載のデータ配信シ
   ステムにおいて、 前記情報配信センタは、 前記移動通信端末から、前記通信回線を利用する際に前
   記従量制課金に関して適用される個別の条件をアップロ
   ードしてもらい、その条件に基づいて前記通信費用の計
   算を行うこと、 を特徴とするデータ配信システム。
4. 【請求項４】前記請求項１〜３のいずれかに記載のデー
   タ配信システムにおいて、 前記移動通信端末は移動体に装備されていること、を特
   徴とするデータ配信システム。
5. 【請求項５】前記請求項４に記載のデータ配信システム
   において、 前記移動通信端末は少なくとも地図表示が可能なナビゲ
   ーション装置であり、前記情報センタから配信する配信
   用データは、当該移動通信端末が地図表示に用いるため
   の地図データであること、 を特徴とするデータ配信システム。
6. 【請求項６】前記請求項１〜５のいずれかに記載のデー
   タ配信システムにおいて、 前記情報センタから配信する配信用データは、当該移動
   通信端末にて実行する処理のためのアプリケーションプ
   ログラムであること、 を特徴とするデータ配信システム。
7. 【請求項７】無線方式での双方向通信可能且つ従量制課
   金のなされる通信回線を介して移動通信端末と接続され
   ており、前記移動通信端末からの配信要求に応じた配信
   用データを配信する情報配信センタにおいて、 前記通信回線の従量制度に基づき、前記配信要求に応じ
   た配信用データを配信要求元の前記移動通信端末へ配信
   する際に必要な通信費用を計算し、当該計算した通信費
   用を、前記配信用データの配信に先だって前記配信要求
   元の移動通信端末へ通知すること、 を特徴とする情報配信センタ。
8. 【請求項８】前記請求項７に記載の情報配信センタにお
   いて、 前記配信データ自体に供給価格が設定されている場合、
   その供給価格を前記通信費用と共に前記移動通信端末へ
   通知すること、 を特徴とする情報配信センタ。
9. 【請求項９】前記請求項７又は８に記載の情報配信セン
   タにおいて、 前記移動通信端末から、前記通信回線を利用する際に前
   記従量制課金に関して適用される個別の条件をアップロ
   ードしてもらい、その条件に基づいて前記通信費用の計
   算を行うこと、 を特徴とする情報配信センタ。
10. 【請求項１０】前記請求項７〜９のいずれかに記載の情
    報配信センタにおいて、 移動体に搭載され、少なくとも地図表示が可能なナビゲ
    ーション装置として構成された前記移動通信端末に対し
    て、当該移動通信端末が地図表示に用いるための地図デ
    ータを前記配信用データとして配信すること、 を特徴とする情報配信センタ。
11. 【請求項１１】前記請求項７〜１０のいずれかに記載の
    情報配信センタにおいて、 前記移動通信端末に対して、当該移動通信端末にて実行
    する処理のためのアプリケーションプログラムを前記配
    信用データとして配信すること、 を特徴とする情報配信センタ。