JP2000189618A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】払出用の遊技球を貯留するためのタンクを備え
てなるパチンコ機等の遊技機において、球詰まり等の不
具合の抑制を図る。 【解決手段】パチンコ機１は、外枠２及び前面枠３を備
えており、その前面枠３の前面内周には、ガラス扉枠４
が開閉自在に設けられている。前面枠３の後面には、遊
技盤５が着脱可能に装着されている。この遊技盤５の前
面には、普通入賞口６、可変入賞装置７、作動口８、可
変表示装置９等が配設されている。パチンコ機１の裏側
上部には、タンク及び球払出装置が設けられる。上流側
はタンク側に接続され、下流側は少なくとも払出出口側
に着脱可能に接続される連結通路を設けるとともに、該
連結通路の下流側の接続状態を検出する接続状態検出手
段を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ機等の遊
技機に係り、特に、払出用の遊技球を貯留するためのタ
ンクを備えてなる遊技機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、遊技機の一種として、複数種類の
図柄等を、予め定められた配列で変動表示するための特
別図柄表示装置（可変表示装置）を備えたパチンコ機が
知られている。

【０００３】この種のパチンコ機では、可変表示装置で
の変動表示停止時の表示図柄（停止図柄）に応じて、リ
ーチ状態を経た後に遊技者に有利な状態となる「特別遊
技状態」、リーチ状態を経た後に特別遊技状態とはなら
ない「外れリーチ状態」、又は、リーチ状態を経ず、か
つ、特別遊技状態ともならない「外れ状態」が発生させ
られる。停止図柄には、特別遊技状態を発生させるため
の特別遊技図柄（大当たり図柄）、外れリーチを発生さ
せるための外れリーチ図柄、及び、外れ状態を発生させ
るための外れ図柄がある。

【０００４】前記のようなパチンコ機では、遊技球が、
可変表示装置の下方に設けられた作動口に入賞すること
等によって、可変表示装置において、図柄の変動表示が
開始される。また、上記特別遊技図柄、外れリーチ図
柄、及び、外れ図柄の中から、遊技状況に応じた停止図
柄が選択され、その選択された停止図柄で前記変動表示
が停止させられる。そして、大当たり図柄で停止した場
合には、特別変動入賞装置が遊技者にとって有利な状態
（大当たり状態）となるように切換えられる。より詳し
くは、前記作動口の下部等に設けられた大入賞口が開放
される等によって、遊技者は大量の景品球を獲得するこ
とが可能となる。

【０００５】このような大入賞口をはじめとする入賞口
（作動口や一般入賞口等も含む）に遊技球が入賞した場
合、そのことに基づいて、パチンコ機本体の裏側に設け
られた球払出装置が作動させられる。より詳しくは、図
１７に示すように、パチンコ機本体１０１の裏側には、
機構盤１０２が側部にて回動（開閉）可能に装着されて
いる。この機構盤１０２には、各種入賞口に入賞した遊
技球（入賞球）が導かれる図示しない入賞球集合部が設
けられているほか、その上部においてタンク１０３が設
けられている。このタンク１０３は、パチンコ機の上方
に設けられた図示しない球補充装置により適宜補充され
る遊技球を貯留するためのものである。そして、該タン
ク１０３に貯留された遊技球は、タンク１０３の下方に
設けられたタンクレール１０４に導かれるようになって
いる。

【０００６】また、機構盤１０２には、前記タンクレー
ル１０４に接続されてなる１列又は複数列よりなる供給
通路１０８が設けられ、該供給通路１０８の途中に球払
出装置１０５が設けられている。この球払出装置１０５
は、コントローラからの制御信号に基づいて、一列（又
は複数列）に整列された景品球（遊技球）を所定個数ず
つ（例えば、一般入賞口及び始動入賞口に入賞した場合
には６個ずつ、可変入賞装置に入賞した場合には１５個
ずつ）、供給通路１０８を経てパチンコ機本体１０１表
側の上受皿（場合によっては下受皿）に払い出すように
なっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、上記
機構盤１０２に関して、機構盤を分割したりする等によ
り、供給通路の一部を他の部位から分離可能とすること
が考えられている。つまり、かかるパチンコ機では、当
該供給通路の一部を含む機構盤（部分機構盤）を回動さ
せる（開く）ことにより、固定状態にある機構盤の供給
通路と離間させることができ、その部分機構盤を元の状
態まで回動させる（閉じる）ことにより、固定状態にあ
る機構盤の供給通路と連通（接続）させることができ
る。

【０００８】しかしながら、上記のようなパチンコ機で
は、部分機構盤の開閉動作の繰り返し等によって、部分
機構盤と、固定状態にある機構盤との位置合わせがうま
くいかなくなるおそれがある。これにより、部分機構盤
の供給通路と、固定状態にある機構盤の供給通路とが適
切に接合しあわないという事態が生じるおそれがある。
そして、この場合には、供給通路にずれが生じ、遊技球
が詰まってしまって、払出しが適切に行われないおそれ
がある。特に、たとえ少しでも機構盤１０２におけるス
ペースの有効活用を図りたいという要請のある昨今で
は、供給通路の幅も狭く設定される傾向にあり、かかる
点で、球詰まり等の弊害はより一層起こりやすいと考え
られる。

【０００９】また、部分機構盤の供給通路と、固定状態
にある供給通路とが適切に接合しあわないという事態が
生じた場合であっても、その接続状態は、実際に見てみ
ないことにはその状況を把握することができないのが実
状である。そのため、上記のような不具合を速やかにか
つ円滑に解決する手段が求められている。

【００１０】本発明は、上述した問題に鑑みてなされた
ものであって、その目的は、払出用の遊技球を貯留する
ためのタンクを備えてなるパチンコ機等の遊技機におい
て、遊技球払出に際しての球詰まり等の不具合の抑制を
図ることのできる遊技機を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその
作用等についても説明する。

【００１２】手段１．遊技球を貯留するためのタンク
と、前記タンクに貯留された遊技球を、所定個数ずつ遊
技者側に設けられた払出出口に払い出すための球払出装
置とを備えてなる遊技機であって、上流側は前記タンク
側に接続され、下流側は少なくとも前記払出出口側に着
脱可能に接続される連結通路を設けるとともに、該連結
通路の下流側の接続状態を検出する接続状態検出手段を
設けたことを特徴とする遊技機。

【００１３】上記手段によれば、タンクに遊技球が貯留
され、該貯留された遊技球が、球払出装置によって、所
定個数ずつ遊技者側に設けられた払出出口に払い出され
る。

【００１４】さて、本遊技機では、連結通路が設けられ
る。連結通路の上流側は、前記タンク側に接続され、下
流側は少なくとも前記払出出口側に着脱可能に接続され
る。従って、連結通路の下流側が払出出口側に接続され
た場合、タンクに貯留された遊技球は、球払出装置の動
作に基づいて、連結通路を通って、払出出口側へと払い
出されることとなる。

【００１５】かかる連結通路の下流側は、払出出口側に
着脱可能となっているため、当該下流側が、払出出口側
にきちんと接続されている場合もあれば、そうでない場
合もある。これに対し、本遊技機では、接続状態検出手
段によって、連結通路の下流側の接続状態が検出され
る。このため、連結通路の下流側が、払出出口側にきち
んと接続されているのか、そうでないのか、また、場合
によっては他の部位に接続されているのかといった検出
結果を認識することが可能となる。そして、その認識に
基づいた適切な処置をとることも可能となる。

【００１６】手段２．上記手段１において、前記連結通
路の下流側は、前記払出出口側、又は、遊技者が視認不
能若しくは操作不能な外部側に接続可能となっているこ
とを特徴とする遊技機。

【００１７】上記手段２によれば、連結通路の下流側を
外部側に接続することにより、タンクに貯留された遊技
球を連結通路を通過せしめて、外部側に導出することも
可能となる。そのため、連結通路の下流側を外部側に接
続することで、タンク内等の遊技球を全て排出（いわゆ
る球抜き）することができる。また、前記接続状態検出
手段によって、連結通路の下流側が、払出出口側に接続
されているのか、外部側に接続されているのか等が検出
されうる。

【００１８】手段３．上記手段１又は２において、前記
タンクに対し、又はタンクの近傍に前記球払出装置を設
けることにより、前記タンク及び前記球払出装置を一体
化させてなるユニットを構成したことを特徴とする遊技
機。

【００１９】上記手段３によれば、遊技球を整列させる
ためのタンクレールやその他の通路等がない分、全体と
してコンパクト化が図られる。また、タンクユニットが
遊技機の裏側に配設された場合には、裏側のスペースの
有効活用が図られる。

【００２０】手段４．上記手段３において、前記ユニッ
トに対し、回路基板を設けたことを特徴とする遊技機。

【００２１】手段５．上記手段４において、前記回路基
板は、各種装置を駆動制御するための制御基板、並び
に、制御基板及び検出手段との間で信号を中継的に送信
又は受信するための中継基板の少なくとも１つによって
構成されていることを特徴とする遊技機。

【００２２】手段６．上記手段１〜５において、前記連
結通路はほぼ直線状であることを特徴とする遊技機。

【００２３】手段７．上記手段１〜６において、前記球
通路は、可撓性及び伸縮性の少なくとも一方を有してい
ることを特徴とする遊技機。

【００２４】手段８．上記手段１〜７において、前記球
払出装置は、円滑に遊技球を払出すための球崩し機構を
備えていることを特徴とする遊技機。

【００２５】手段９．上記手段８において、前記球崩し
機構は、遊技球を移動させるための羽根を有する回転体
と、該回転体を回転させるための駆動手段（ステップモ
ータ等）によって構成されていることを特徴とする遊技
機。

【００２６】手段１０．上記手段９において、前記回転
体は正逆転可能であることを特徴とする遊技機。

【００２７】手段１１．上記手段１〜１０において、前
記接続状態検出手段による検出結果の少なくとも一部
を、報知するための報知手段を設けたことを特徴とする
遊技機。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下に、パチンコ遊技機（以下、
単に「パチンコ機」という）を具体化した一実施の形態
を、図面に基づいて詳細に説明する。

【００２９】図１に示すように、パチンコ機１は、外枠
２及び前面枠３を備えており、その前面枠３の前面内周
には、透明なガラス板が取着されてなるガラス扉枠４が
開閉自在に設けられている。

【００３０】前記前面枠３の後側（ガラス扉枠４の奥、
外枠２の内側）には、樹脂製のミドルプレートＭ（図２
参照）が設けられている。該ミドルプレートＭは、前面
枠３に着脱自在に設けられていてもよいし、前面枠３と
一体形成されていてもよい。そして、該ミドルプレート
Ｍに対し、遊技盤５が着脱可能に装着されている。

【００３１】この遊技盤５の前面には、普通入賞口６、
可変入賞装置７、作動口８、可変表示装置９、内レール
１０Ａ、外レール１０Ｂ等が配設されている。ここで、
内レール１０Ａ及び外レール１０Ｂは、遊技球発射装置
Ｕにより発射された遊技球Ｂを遊技盤５の上部に案内す
るためのガイド部材である。また、前面枠３等には、上
受皿１２及び下受皿１３（これらは払出皿を構成する）
が設けられている。

【００３２】可変表示装置９は、液晶ディスプレイ（Ｌ
ＣＤ）よりなる表示画面を備えている。表示画面には左
図柄列、中図柄列及び右図柄列の３つの表示列が表示さ
れる。各図柄列は複数の図柄によって構成されており、
これら図柄が各図柄列毎にスクロールされて表示画面に
表示されるようになっている。

【００３３】可変入賞装置７は、通常、遊技球Ｂが入賞
できない状態又は入賞し難い状態になっている。より詳
しくは、作動口８に対し遊技球Ｂが入賞することに基づ
いて、遊技盤５の中央部に配設された可変表示装置９の
図柄がランダムに変動する。そして、停止した図柄が特
定の組み合わせ（例えば「７」「７」「７」のゾロ目）
であることを必要条件に、可変入賞装置７の大入賞口が
所定時間、所定回数だけ開いて、遊技球Ｂが入賞しやす
い状態（大当たり状態）になるよう構成されている。

【００３４】なお、遊技球発射装置Ｕにより発射された
遊技球Ｂは、遊技盤５の上部に案内された後、遊技盤５
面に沿って落下する。このとき、前記一般入賞口６、可
変入賞装置７、作動口８に遊技球Ｂが入賞することに基
づいて、上受皿１２（場合によっては下受皿１３）に対
し所定数の景品球が払い出されるようになっている。本
実施の形態では一般入賞口６及び作動口８への入賞によ
る景品球の払出し個数は６個／入賞球であり、可変入賞
装置７への入賞による景品球の払出し個数は１５個／入
賞球である。ただし、これらはあくまでも例示であっ
て、上記数値に何ら限定されるものではない。

【００３５】併せて、パチンコ機１の裏側には、遊技球
Ｂ（景品球又は貸球）を遊技者に対し払出すための機構
が設けられている。本実施の形態においては、この払出
し機構に主たる特徴があるため、次には当該機構につい
て詳述することとする。

【００３６】図２，３，４に示すように、パチンコ機１
の裏側上部には、正面側（遊技者側）から向かって左側
において、遊技球Ｂを貯留するためのタンク２１が設け
られている。より詳しくは、外枠２の上部裏面には、タ
ンクホルダ１６が固定されている。タンクホルダ１６の
左右両側には、支持レール１７が奥行方向に延びるよう
に設けられているとともに、その背面には開口部１８が
形成されている。また、外枠２の上部下面には、板バネ
状のストッパ１９が取着されている。一方、タンク２１
の両側には、前記支持レール１７に対応したフランジ２
２が一体形成されている。

【００３７】そして、外枠２の前方から後方（奥行方
向）に向けて、フランジ２２が支持レール１７に沿って
押し込まれることにより、タンク２１は、タンクホルダ
１６に取着される。このとき、押込時には撓んで平面状
になっていたストッパ１９が元の状態に復元することに
より、取着後のタンク２１の前方側への移動が規制され
るようになっている。逆に、ストッパ１９を押し上げて
（平面状にして）、タンク２１を引き出すことにより、
タンク２１は、容易に取り外し可能となっている。

【００３８】なお、前記押込に際し、外枠２（島に設置
された状態）の上方に設けられた球補充装置ＨＳのレバ
ーＨＬが前記開口部１８から突出するまで回動されるこ
とにより、球補充装置ＨＳによる遊技球Ｂの補充が可能
な状態となる。さらに、タンク２１が取着された状態に
あっては、タンク２１の後壁は、遊技盤５の裏面側から
後側に突出するようにして設けられた役物（例えば可変
表示装置９）よりもさらに後側に位置している。

【００３９】前記タンク２１の底部は、傾斜面となって
おり、遊技球Ｂは側部（図２の左側部、図５の右側部：
一般的なパチンコ機とは逆）に向かって案内されるよう
になっている。また、底部の裏面側には、当該タンク２
１に遊技球Ｂが貯留されているか否かを検出するための
タンク内球検出スイッチ（図示略）が設けられている。
このタンク内球検出スイッチは、フラットスイッチ（近
接スイッチ）によって構成されており、当該スイッチの
上部に遊技球Ｂが存在する場合にオン信号を、遊技球Ｂ
が存在しない場合にオフ信号を払出制御基板に出力する
ようになっている。そして、オフ信号が出力された場合
には、後述するステップモータ３３の駆動が停止され、
遊技球Ｂの払出しが行われないようになっている。ま
た、場合によっては、タンク２１内に遊技球Ｂを補充す
る必要が生じたとして、球補充装置ＨＳに対し、遊技球
Ｂの補充信号が出力されるようになっている。

【００４０】また、タンク２１の側壁に隣接するように
して、該タンク２１に貯留された遊技球Ｂを所定個数ず
つ払い出すための球払出装置２３が設けられている。本
実施の形態では、これらタンク２１及び球払出装置２３
が一体となっており、タンクユニットＴＵを構成してい
る。

【００４１】さて、図５，７に示すように、球払出装置
２３は、景品球払出部２４と貸球払出部２５とを備えう
る。景品球払出部２４は、上述したように各種入賞口
６，７，８に遊技球Ｂが入賞した場合に作動する。一
方、貸球払出部２５は、プリペイドカード等が用いられ
た場合において、所定数の貸球を遊技者に対し払出す場
合に作動する（例えば１００円の投資につき２５個ずつ
の貸球の払出しが行われる）。上記のような構成は、主
としてプリペイドカードを用いる、いわゆるＣＲ機にお
いて主として採用される。一方、プリペイドカードを用
いない、いわゆる現金機の場合は、主として図１０〜図
１２に示すように、景品球払出部２４のみが備えられ
る。

【００４２】両払出部２４，２５はそれぞれほぼ同等の
構造をなしており、図５，６，７，８，９に示すよう
に、両払出部２４，２５は、取付部材２６、案内部材２
７、カバー部材２８、中継基板２９、カラー３０、スク
リュ３１、シャフト３２及びステッピングモータ（以
下、ステップモータと称する）３３等をそれぞれ備えて
いる。タンク２１の側壁には、ネジ穴を有する複数のボ
ス２１ａが突出形成されており、該ボス２１ａに対し取
付部材２６の孔２６ａが位置合わせされた状態で、取付
部材２６はタンク２１にねじ止め固定されている。取付
部材２６は、スクリュ３１によって案内されてくる遊技
球Ｂを下方へ導くための通路２６ｃを有している。ま
た、取付部材２６には、スイッチホルダ２６ｂが形成さ
れ、該スイッチホルダ２６ｂに払出検出スイッチＳＷ
（図８参照）が設けられる。該スイッチＳＷにより、遊
技球Ｂの通過が検出されるようになっており、遊技球Ｂ
が通路２６ｃを通過するたびに、該スイッチＳＷはオン
信号を払出制御基板に出力するようになっている。

【００４３】また、案内部材２７の両側には、テーパ面
２７ａが形成され、これにより、遊技球Ｂが中央部（ス
クリュ３１）の方へ寄せられるようになっている。かか
る案内部材２７をはじめとして、カバー部材２８、中継
基板２９等は、前記取付部材２６に取付けられている。
なお、案内部材２７の下部には切り欠き溝（図示略）が
設けられており、これにより、ゴミ等の異物が排出され
るようになっている。

【００４４】スクリュ３１は、それぞれ図に示すように
配列され、通常は内側に向かって（相対向するように）
それぞれ回転するようになっている。ステップモータ３
３は、払出制御基板のＣＰＵから出力されるパルスに基
づいて、複数段の速度でスクリュ３１を正逆回転させる
ことができるようになっている。また、スクリュ３１
（回転体）は、シャフト３２によって、ステップモータ
３３と反対側の案内部材２７において軸支されている。
これにより、遊技球Ｂの重みによって、ステップモータ
３３のうちのスクリュ３１を支持する部位に負荷がかか
りすぎてしまうのが抑制されるようになっている。

【００４５】スクリュ３１の外周には螺旋状の凸部が一
体形成されており、該凸部間に遊技球Ｂが案内されるよ
うになっている。また、スクリュ３１が回転することに
より、凸部に接しうる遊技球Ｂ及びその上方や上流側に
ある多くの遊技球Ｂが動かされ（崩され）、これによ
り、球噛み、球詰まり等の不具合が防止されるようにな
っている。すなわち、スクリュ３１、ステップモータ３
３等により、遊技球Ｂを円滑に払出すための球崩し機構
が構成されている。

【００４６】さらに、中継基板２９は、メイン基板、発
射制御基板、払出制御基板、及び電源基板等（これらの
うちの少なくとも１つ）及び各種検出スイッチ等に対
し、電気的に接続されており、各基板及び各種検出スイ
ッチとの間で信号を中継的に送信又は受信するためのも
のである。中継基板２９の少なくとも１つの端子は、カ
バー部材２８に形成された開口部から露出した状態とな
っており、該露出した端子に対し、他の基板等の端子を
容易に接続させることができるようになっている。

【００４７】さて、このように構成された払出部２４，
２５は、主としてＣＲ機の場合には図５に示すように、
それぞれが並列状態でタンク２１側壁のボス２１ａに取
着される。一方、主として現金機等の場合には、図１０
に示すように、１つの払出部２４のみがタンク２１側壁
中央のボス２１ａに取着される。そして、その両側には
一対のスペーサ３４が取着される。図１０〜１２に示す
ように、これらスペーサ３４には、タンク２１内の遊技
球Ｂを中央に寄せ集めるためのテーパ面３４ａが形成さ
れている。なお、上述のとおり、本実施の形態のパチン
コ機１は、ＣＲ機にも現金機にも対応可能となってお
り、各払出部２４，２５もスクリュ３３の向きを変える
だけで適宜共用することができるようになっている。

【００４８】さて、本実施の形態では、図２，３に示す
ように、前面枠３の裏面側下部には、機構盤３５が回動
可能（開閉可能）に取着されている。図１３に示すよう
に、この機構盤３５には、払出通路３６と、導出通路３
７とが設けられている。払出通路３６は、前記上受皿１
２の開口部及び上部の第１開口部３６ａ間を連通するも
のであり、導出通路３７は、パチンコ機１の外部（但
し、遊技者による視認及び操作不能な位置）へと導出す
るための下端の開口部及び上部の第２開口部３７ａ間を
連通するものである。

【００４９】そして、常には、図２，３に示すように、
球払出装置２３の各払出部２４，２５の出口（タンク
側）と、第１開口部３６ａ（払出出口側）とを接続する
ようにして、連結通路を構成するコイルバネ３８が設け
られている。当該コイルバネ３８は、前記各払出部２
４，２５に対応して設けられており、ほぼ直線状をなし
ている。また、該コイルバネ３８は、上端側（各払出部
２４，２５側）ほど大径となっており、下端側ほど小径
となっている。このため、遊技球Ｂが各払出部２４，２
５から落下してきた場合には、コイルバネ３８の途中に
おいて、周囲の一部に当たり、そこから回転しながら螺
旋状に落下し、結果的に落下速度が弱められる（落下速
度の増大が抑制される）ようになっている。さらに、コ
イルバネ３８の下端部は、払出通路３６の第１開口部３
６ａのみならず、第１開口部３６ａへの接続を解除した
上で、導出通路３７の第２開口部３７ａにも接続可能と
なっている（これについては後述する）。

【００５０】図１３，１４，１５に示すように、払出通
路３６の第１開口部３６ａ近傍及び導出通路３７の第２
開口部３７ａ近傍には、それぞれ前記コイルバネ３８下
端部の接続状態を検出するための接続検出手段４１，４
２が設けられている。接続検出手段４１，４２は、基端
部が回転可能に軸支されたアーム４３，４４、板バネ４
５，４６及び図示しない接点を備えたスイッチ部材４
７，４８等によって構成されている。そして、常には、
板バネ４５，４６の付勢力によって、アーム４３，４４
が払出通路３６、導出通路３７内にそれぞれ突出した状
態となっており、スイッチ部材４７，４８の接点は、電
気的に非導通状態となっている。これに対し、コイルバ
ネ３８の下端部が払出通路３６の第１開口部３６ａ又は
導出通路３７の第２開口部３７ａに差し込まれた場合に
は、アーム４３又は４４が板バネ４５又は４６の付勢力
に抗してコイルバネ３８によって押され、接点が電気的
に導通状態となる。

【００５１】また、遊技盤５の上部のコーナー飾りには
第１のランプＬ１及び第２のランプＬ２といった報知手
段が設けられている（図１参照）。そして、接続検出手
段４１により、コイルバネ３８の第１開口部３６ａへの
接続が検出された場合には、第１のランプＬ１が点灯
し、また、接続検出手段４２により、コイルバネ３８の
第２開口部３７ａへの接続が検出された場合には、第２
のランプＬ２が点灯する。これにより、コイルバネ３８
の接続状況が外部から視認できるようになっている。

【００５２】なお、図２に示すように、コイルバネ３８
が第１開口部３６ａ（払出通路３６）に接続された状態
にあって、上受皿１２上の遊技球Ｂが満杯で上受皿１２
の開口部が塞がれているような場合には、コイルバネ３
８を通過した遊技球Ｂは、払出通路３６の分岐路（図示
せず）を通って、下受皿１３の開口部の方へ案内される
ようになっている。

【００５３】また、遊技球Ｂを清掃したり、内部点検等
を行ったりする場合には、タンク２１等内の全ての遊技
球Ｂを抜き出す必要が生じる（これを「球抜き」と称す
る）。この球抜き時においては、図１５に示すように、
コイルバネ３８の下端部が導出通路３７の第２開口部３
７ａに接続される。そして、この状態で、前記ステップ
モータ３３を駆動させることにより、タンク２１等の内
部の遊技球Ｂは全て導出通路３７を通ってパチンコ機１
の外部へと導出されるようになっている。

【００５４】次に、本実施の形態の作用及び効果につい
て説明する。

【００５５】本実施の形態では、払出通路３６及び導出
通路３７に接続検出手段４１，４２を設け、コイルバネ
３８の第１開口部３６ａ又は第２開口部３７ａへの接続
状況を検出できるようにした。このため、通常時及び球
抜き時等において、コイルバネ３８の下端側の接続状況
を把握でき、その状況に確実に対処することができる。
その結果、遊技球Ｂの払出に際しての球詰まり等の不具
合の抑制を図ることができる特に、本実施の形態では、
遊技盤５に接続状況を報知するためのランプＬ１，Ｌ２
を設けた。そのため、通常の遊技中においても、前面枠
３等を開放させなくともランプＬ１，Ｌ２の点灯状況を
見るだけで外部から接続状況を確認することができる。
その結果、仮にコイルバネ３８が第１開口部３６ａや第
２開口部３７ａから抜けてしまったり、抜けそうになっ
たりした場合には、速やかに対処することができる。ま
た、コイルバネ３８が第２開口部３７ａに接続されたま
ま遊技が行われてしまうことによって払出が行われない
といった事態を回避することができる。

【００５６】さらに、本実施の形態では、コイルバネ３
８の下端部を第２開口部３７ａ（導出通路３７）に接続
するだけで、容易に球抜きを行うことができる。

【００５７】さらにまた、本実施の形態では、球払出装
置２３が、タンク２１に対し一体的に設けられており、
全体としてタンクユニットＴＵとなっている。このた
め、遊技球Ｂを整列させるためのタンクレールやその他
の通路等がない分、全体としてコンパクト化が図られ
る。

【００５８】また、タンクユニットＴＵは外枠２の上部
に位置しており、従って、球払出装置２３も上部に位置
することとなる。また、球払出装置２３の各払出部２
４，２５の払出出口と、払出通路３６等とを接続する遊
技球通路（コイルバネ３８）をパチンコ機１裏側の側部
においてほぼ直線状に配設せしめることとした。そのた
め、遊技球を整列させるための機構を備えた球払出装置
を側部に設けていた従来技術に比べて、パチンコ機１裏
側のスペースが非常に広いものとなる。その結果、パチ
ンコ機１裏側において、例えば、可変表示装置９の大型
化を図る等、今までにはないスペースの有効活用を図る
ことができる。

【００５９】さらに、本実施の形態では、前記タンクユ
ニットＴＵ（タンク２１）の側面に対し、中継基板２９
が設けられる。従って、当該中継基板２９については、
遊技盤５等に直接設けられることがないため、その分、
パチンコ機１の裏側が整然としたものとなり、さらにス
ペースの有効活用が図られる。

【００６０】また、中継基板２９の端子も外部に露出し
ているため、端子の着脱作業が比較的容易に行われる。
その結果、作業性の飛躍的な向上を図ることができる。

【００６１】加えて、本実施の形態では、球払出装置２
３の各払出部２４，２５の払出出口と、払出通路３６等
とを接続する連結通路を主としてコイルバネ３８によっ
て構成することとした。このため、遊技球Ｂの最終的な
落下速度を弱めることができ、部品の損傷を抑制するこ
とができる。特に、コイルバネ３８は下端側ほど小径と
なっているため、上記作用効果がより確実に奏される。
また、コイルバネ３８は可撓性及び伸縮性を有すること
から、球払出装置２３の各払出部２４，２５の払出出口
と、第１、第２開口部３６ａ，３７ａとの間に若干の位
置ずれが生じたとしても、その位置ずれを吸収すること
ができる。

【００６２】加えて、本実施の形態によれば、タンク２
１（タンクユニットＴＵ）が外枠２の上部に取付けられ
ている。このため、タンク２１の取付状態の著しい安定
化を図ることができる。また、タンク２１が遊技球Ｂで
満杯状態となったとしても、タンク２１は強固な外枠２
に取付けられているため、外枠２がタンク２１からの応
力によって撓んだりすることがない。

【００６３】また、外枠２は、前面枠３やミドルプレー
トＭや機構盤３５等とは異なり、開閉（回動）されな
い。そのため、タンク２１に多くの遊技球Ｂが貯留され
ている場合であっても、遊技球Ｂがポロポロこぼれてし
まうという事態が生じにくい。併せて、タンク２１が取
着された状態にあっては、タンク２１の後壁は、遊技盤
５の裏面側から後側に突出するようにして設けられた役
物（例えば可変表示装置９）よりもさらに後側に位置し
ている。そのため、仮に、タンク２１に貯留されていた
遊技球Ｂがこぼれて落下したとしても、こぼれた遊技球
Ｂが役物に当たってしまうことがない。従って、役物を
落下する遊技球Ｂから保護する必要がなくなり、場合に
よっては、役物カバーを省略することができる。

【００６４】さらには、遊技盤の裏面側の機構盤にタン
クが設けられていた従来技術と比較して、遊技盤５の裏
面側の上部に機構盤３５を設ける必要がない。従って、
その分だけ遊技盤５の裏面側のスペースを有効に活用す
ることができる。例えば、従来タンクが設けられていた
部位にコーナー飾り用のランプ基板等を配備することも
可能となる。

【００６５】また、本実施の形態によれば、外枠２には
タンク２１を保持するためのタンクホルダ１６が設けら
れており、該タンクホルダ１６に対し、タンク２１が着
脱可能に設けられる。従って、点検時や修理時、場合に
よっては、球抜き時等において、タンク２１を容易に取
り外すことができる。その結果、作業性の著しい向上を
図ることができる。

【００６６】併せて、本実施の形態における球払出装置
２３には、球崩し機構が設けられているため、従来の如
く遊技球を一列に整列させる必要がなく、タンクレール
等の部材を設けなくともほぼ確実に球噛み、球詰まり等
の不具合を防止することができる。特に、本実施の形態
では、球崩しに何らかの支障が生じたような場合にはス
クリュ３１を逆回転させることにより、球崩しを促進す
ることができる。このため、上記作用効果がより確実な
ものとなる。

【００６７】また、本実施の形態では、両払出部２４，
２５を、それぞれほぼ同等の構造とすること、ボス２１
ａに取着される構成とすること、及び、一方２４又は２
５のみを設ける場合にはスペーサ３４を設けること等に
より、ＣＲ機にも現金機にも対応できる。また、両払出
部２４，２５を、それぞれほぼ同等の構造とすること
（スクリュ３３の向きが異なるだけ）で、適宜共用する
ことができる。従って、生産性に優れ、コストの著しい
低下を図ることができる。

【００６８】尚、本発明は上述した実施の形態の記載内
容に限定されるものではなく、従って、発明の趣旨を逸
脱しない範囲で、例えば次のように実施してもよい。

【００６９】（ａ）上記実施の形態では、スクリュ３１
は、それぞれ図７に示すように配列され、通常は内側に
向かってそれぞれ回転するようになっていたが、配列及
び回転方向については、何ら限定されるものではない。
例えばスクリュ３１を共にパチンコ機１の表側に向けて
回転させてもよいし、スクリュ３１は共に外側に向かっ
て回転させてもよい。

【００７０】（ｂ）上記実施の形態では、タンク２１及
び球払出装置２３を一体化してタンクユニットＴＵとし
たが、タンクの近傍に球払出装置を設け、これらをタン
クユニットとしてもよい。

【００７１】（ｃ）タンク２１及び球払出装置２３を離
間させて配設することとしてもよい。

【００７２】（ｄ）上記実施の形態では、球払出装置２
３を構成する要素として取付部材２６、案内部材２７、
カバー部材２８、中継基板２９、カラー３０、スクリュ
３１、シャフト３２及びステップモータ３３を採用した
が、これらのうち一部を省略してもよい。また、スクリ
ュとシャフトとが一体となったものを採用してもよい。
また、他の回転体を用いてもよい。さらには、ステップ
モータに代えて、他の駆動手段を用いてもよい。

【００７３】（ｅ）上記実施の形態では、タンクユニッ
トＴＵを外枠２のタンクホルダ１６に設けることとした
が、直接外枠２に設けてもよい。また、タンク２１を着
脱可能としたが、着脱不能に固定してもよい。さらに、
タンク２１をミドルプレートＭや前面枠３に設けること
としてもよい。

【００７４】（ｆ）上記実施の形態では、球払出装置２
３の各払出部２４，２５の払出出口と、払出通路３６等
とを接続する連結通路をコイルバネ３８で構成すること
としたが、他の手段（単なる筒や、内部に突起のある
筒、蛇腹状のホース等）にて構成することとしてもよ
い。

【００７５】（ｇ）本発明は、上記実施の形態とは異な
るタイプのパチンコ機にも適用できる。従って、可変表
示装置９等のないパチンコ機や、他の役物を備えたパチ
ンコ機にも応用できる。また、本発明は、パチンコ機以
外にも雀球、アレンジボール、遊技球を遊技媒体とした
スロットマシン等の遊技機にも応用可能である。

【００７６】（ｈ）タンクユニットＴＵに対し、中継基
板２９以外の他の回路基板（メイン基板、発射制御基
板、払出制御基板、電源基板等）を設けることとしても
よい。また、かかる中継基板２９を設けない構成として
もよい。

【００７７】（ｉ）コイルバネ３８に隙間を設けるよう
にしてもよい。かかる構成とすることにより、コイルバ
ネ３８間の隙間から、釘やゴミ等の異物を落下させるこ
とができる。

【００７８】（ｊ）報知手段としては、上述したランプ
Ｌ１，Ｌ２以外にも、音声等を発する手段を採用しても
よい。また、接続状態が遊技を行うのに不適切な場合に
は、遊技球Ｂが発射されないような構成としてもよい。

【００７９】（ｋ）接続検出手段４１、４２として、他
の構成を備えたものを用いてもよい。例えば、払出通路
３６や導出通路３７にフォトセンサを設けておき、コイ
ルバネ３８等が差し込まれた場合に、そのことが検知さ
れるようにしてもよい。

【００８０】（ｌ）払出通路３６のみに接続検出手段４
１が設けられる構成としてもよい。

【００８１】（ｍ）導出通路３７を省略してもよい。

【００８２】（ｎ）上記実施の形態では、ＣＲ機等の場
合には、２本のコイルバネ３８を用いることとしたが、
１本で構成してもよいし、途中で合流させるようにして
もよい。

【００８３】（ｏ）上記実施の形態では、コイルバネ３
８を第１開口部３６ａ又は第２開口部３７ａに差し込む
ことにより接続するようにしたが（連結通路の下流側
と、払出出口側の通路とを重なり合わせるようにして接
続したが）、コイルバネ３８の下端部と開口部３６ａ又
は３７ａとを当接させ、別途の連結手段（例えばクラン
プ等）で連結させることとしてもよい。要するに、タン
ク２１内の遊技球Ｂを、コイルバネ３８を通過せしめて
払出通路３６等へと案内できるような構成となっていれ
ばよい。

【００８４】（ｐ）コイルバネ３８を第１開口部３６ａ
及び第２開口部３７ａにそれぞれ接続しておくととも
に、コイルバネ３８の途中に切換弁等を設けてもよい。
この場合、切換弁にて第１開口部３６ａ又は第２開口部
３７ａへの接続状態を切換可能とするとともに、その接
続状況を切換弁の操作状況等に基づき検出できるように
してもよい。

【００８５】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
払出用の遊技球を貯留するためのタンクを備えてなるパ
チンコ機等の遊技機において、遊技球払出に際しての球
詰まり等の不具合の抑制を図ることができるという優れ
た効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図
である。

【図２】パチンコ機の前面枠を開放した状態を示す斜視
図である。

【図３】パチンコ機の外枠等と、タンクユニットとを示
す分解斜視図である。

【図４】（ａ）は外枠に対しタンクユニットを取付ける
際の断面図であり、（ｂ）は取付後の状態を示す断面図
である。

【図５】タンク及び球払出装置を示す分解斜視図であ
る。

【図６】球払出装置を示す分解斜視図である。

【図７】球払出装置の部分平面図である。

【図８】図７のＡ−Ａ線断面図に相当する図である。

【図９】図７のＢ−Ｂ線断面図に相当する図である。

【図１０】１つの払出部のみを設けた状態を示すタンク
ユニットの分解斜視図である。

【図１１】１つの払出部のみを設けた状態を示すタンク
ユニットの部分平面図である。

【図１２】図１１のＣ−Ｃ線断面図に相当する図であ
る。

【図１３】機構盤の一部を示す分解斜視図である。

【図１４】コイルバネを第１開口部に接続した状態を示
す模式図である。

【図１５】コイルバネを第２開口部に接続した状態を示
す模式図である。

【図１６】コイルバネを第２開口部に接続した状態を示
す外枠等の斜視図である。

【図１７】従来技術におけるパチンコ機を示す背面斜視
図である。

【符号の説明】

１…遊技機としてのパチンコ機、２…外枠、３…前面
枠、５…遊技盤、９…可変表示装置、１６…タンクホル
ダ、１７…支持レール、１９…ストッパ、２１…タン
ク、２２…フランジ、２３…球払出装置、２４…景品球
払出部、２５…貸球払出部、３１…スクリュ、３３…ス
テップモータ、３４…スペーサ、３５…機構盤、３６…
払出通路、３６ａ…第１開口部、３７…導出通路、３７
ａ…第２開口部、３８…コイルバネ、４１，４２…接続
検出手段、Ｂ…遊技球、ＨＳ…球補充装置、Ｍ…ミドル
プレート、ＴＵ…タンクユニット。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 遊技球を貯留するためのタンクと、 前記タンクに貯留された遊技球を、所定個数ずつ遊技者
   側に設けられた払出出口に払い出すための球払出装置と
   を備えてなる遊技機であって、 上流側は前記タンク側に接続され、下流側は少なくとも
   前記払出出口側に着脱可能に接続される連結通路を設け
   るとともに、該連結通路の下流側の接続状態を検出する
   接続状態検出手段を設けたことを特徴とする遊技機。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の遊技機において、 前記連結通路の下流側は、前記払出出口側、又は、遊技
   者が視認不能若しくは操作不能な外部側に接続可能とな
   っていることを特徴とする遊技機。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載の遊技機におい
   て、 前記タンクに対し、又はタンクの近傍に前記球払出装置
   を設けることにより、前記タンク及び前記球払出装置を
   一体化させてなるユニットを構成したことを特徴とする
   遊技機。