JP2000127447A - インクジェット記録装置及びインクジェット記録装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーニング動作に伴うインク吸引量を低減
し、インクカートリッジ交換後のユーザの手間を軽減す
る。 【解決手段】 インクカートリッジの交換からクリーニ
ングが指示されるまでの印字処理履歴に基づいて通常ク
リーニング処理よりクリーニング効果の高い強力クリー
ニング処理を行うか否かを判別し、強力クリーニング処
理を行うように構成しているので、印字処理履歴に対応
させて適切なクリーニング処理を行うので、各ユーザの
判断により不必要なクリーニングがなされることによる
インク吸引量の増加を抑制するとともに、インクカート
リッジ交換後のユーザの手間を軽減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置及びインクジェット記録装置の制御方法に係り、
特にインクカートリッジを交換後におけるクリーニング
技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置には、インクを
格納するためのインクカートリッジの交換後に、印刷動
作を確実なものとし、かつ、記録ヘッド内に確実にイン
クを満たすべく、自動的にクリーニング動作を行うもの
が知られている。クリーニング動作とは、記録ヘッドの
ノズルの目詰まりを防止し、インク流路内の気泡を除去
するために、記録ヘッドのノズルから非印刷領域に配置
されたキャップ内にインクカートリッジ内のインクタン
クからインクを吸引する動作をいう。

【０００３】のようなクリーニング動作を行う場合、記
録ヘッドをキャップで封止し、気密状態にし、ポンプに
よってキャップ内を負圧にする。これにより記録ヘッド
からインクがキャップ側に吸引される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
クリーニング動作を行う場合、クリーニング回数が増加
したりするなどの理由により、インクの吸引量が増加す
るとインクカートリッジの印字寿命が短くなってしまう
とともに、実際の印刷に用いられない廃インク量が増大
してしまいランニングコストが上昇してしまうという問
題点があった。

【０００５】また、インク残量のチェックのために、ソ
フトウェア的にインク使用量を推定することによりイン
ク残量をカウントする方法も行われているが、必ずし
も、実際のインク残量と一致するわけではない。

【０００６】この場合において、ソフトウェア的に検出
したインク残量が実際のインク残量よりも少ない場合に
は、記録ヘッド内に形成されているインク流路内のイン
クが残っているため、インクカートリッジ交換後のクリ
ーニング動作のためのインク吸引量は微量であり問題は
生じない。

【０００７】しかしながら、ソフトウェア的に検出した
インク残量が実際のインク残量よりも多い場合には、通
常印刷の段階で、記録ヘッド内に形成されているインク
流路内のインクがなくなってしまい、インクカートリッ
ジ交換後のクリーニング動作のためには、大量のインク
吸引が必要となる。

【０００８】このような場合には、ユーザがマニュアル
操作により複数回のクリーニング動作を行わせる必要が
あり、ユーザの手間及びクリーニングに要する時間がか
かるという問題点があった。

【０００９】そこで、本発明の目的は、クリーニング動
作に伴うインク吸引量を低減し、インクカートリッジ交
換後のユーザの手間を軽減することが可能なインクジェ
ット記録装置及びインクジェット記録装置の制御方法を
提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１記載の構成は、交換可能なインクカートリ
ッジを有するインクジェット記録装置において、クリー
ニングの開始を指示するためのクリーニング指示手段
と、前記インクカートリッジの交換から前記クリーニン
グ指示手段により前記クリーニングが指示されるまでの
印字処理履歴に基づいて通常クリーニング処理よりクリ
ーニング効果の高い強力クリーニング処理を行うか否か
を判別する判別手段と、前記判別の結果に基づいて、前
記強力クリーニング処理を行う強力クリーニング手段
と、を備えたことを特徴としている。

【００１１】請求項２記載の構成は、請求項１記載の構
成において、前記強力クリーニング手段は、前記通常ク
リーニング処理時に吸引されるインク量よりも多い予め
定めたインク量を吸引することにより前記強力クリーニ
ングを行うことを特徴としている。

【００１２】請求項３記載の構成は、請求項２記載の構
成において、前記強力クリーニング手段は、前記印字処
理履歴に基づいて、前記強力クリーニング時のインク量
を設定する強力クリーニングインク量設定手段を備えた
ことを特徴としている。

【００１３】請求項４記載の構成は、請求項１ないし請
求項３のいずれかに記載の構成において、前記インクカ
ートリッジの交換時にクリーニング処理を行う交換時ク
リーニング手段と、前記交換時クリーニング手段による
クリーニング処理後にセットされ、前記強力クリーニン
グ処理後にリセットされる交換後クリーニングフラグ手
段と、前記判別手段は、交換後クリーニングフラグ手段
のセット中になされた印字処理量が予め定めた印字処理
量未満のうちに前記クリーニングの開始が指示された場
合に、前記強力クリーニングを行う旨の前記判別を行う
ことを特徴としている。

【００１４】請求項５記載の構成は、請求項１ないし請
求項３のいずれかに記載の構成において、前記インクカ
ートリッジの交換時にクリーニング処理を行う交換時ク
リーニング手段を備え、前記判別手段は、前記交換時ク
リーニング手段によるクリーニングが行われた後になさ
れた印字処理量が予め定めた印字処理量未満のうちに前
記クリーニングの開始が指示された場合に、前記強力ク
リーニングを行う旨の前記判別を行うことを特徴として
いる。

【００１５】請求項６記載の構成は、請求項４または請
求項５に記載の構成において、前記印字処理量は、印字
ライン数であることを特徴としている。

【００１６】請求項７記載の構成は、請求項４または請
求項５に記載の構成において、前記印字処理量は、総印
字量であることを特徴としている。

【００１７】請求項８記載の構成は、請求項４または請
求項５に記載の構成において、当該インクジェット記録
装置における記録媒体は、テープ状記録媒体であり、前
記印字処理量は、前記テープ状記録媒体における印字済
みのテープ長さであることを特徴としている。

【００１８】請求項９記載の構成は、請求項４または請
求項５に記載の構成において、当該インクジェット記録
装置における記録媒体は、シート状記録媒体であり、前
記印字処理量は、印字済みの前記シート状記録媒体の枚
数であることを特徴としている。

【００１９】請求項１０記載の構成は、請求項１ないし
請求項９のいずれかに記載の構成において、前記クリー
ニング指示手段は、ユーザが手動操作により前記クリー
ニングを指示するマニュアルクリーニング指示手段を備
えたことを特徴としている。

【００２０】請求項１１記載の構成は、交換可能なイン
クカートリッジを有するインクジェット記録装置の制御
方法において、クリーニングの開始を指示するためのク
リーニング指示工程と、前記インクカートリッジの交換
から前記クリーニングが指示されるまでの印字処理履歴
に基づいて通常クリーニング処理よりクリーニング効果
の高い強力クリーニング処理を行うか否かを判別する判
別工程と、前記判別の結果に基づいて、前記強力クリー
ニング処理を行う強力クリーニング工程と、を備えたこ
とを特徴としている。

【００２１】

【発明の実施の形態】次に図面を参照して本発明の好適
な実施形態について説明する。

【００２２】［１］ インクジェット記録装置の要部概
要構成 図１に、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録
装置の要部概略構成を示す。

【００２３】インクジェット記録装置１００は、印刷対
象であるロール状に形成されたテープ状記録媒体１と、
テープ状記録媒体１を搬送するための搬送力を付与する
ための搬送ロール２と、搬送ロール２に対向配置され、
テープ状記録媒体１の搬送時にテープ状記録媒体を押さ
えるための押さえロール３と、後述の記録ヘッド２２を
テープ状記録媒体の搬送方向とは直交する方向に駆動す
るためのキャリッジ４と、記録ヘッド２２による印刷時
にテープ状記録媒体を所定の張力で保持するとともに、
テープ状記録媒体１を搬送するための搬送力を付与する
ための保持搬送ロール５と、印刷済みのテープ状記録媒
体１を切断するためのカッタ６と、保持搬送ロール５に
対向配置されテープ状記録媒体１の搬送時にテープ状記
録媒体を押さえるための押さえロール７と、備えて構成
されている。

【００２４】この場合において、テープ状記録媒体１と
しては、例えば、裏面側に剥離紙に覆われた粘着層を備
えたものなどが用いられるが、粘着層および剥離紙を有
しないテープ状のシートであってもよい。

【００２５】［２］ 印刷機構周辺の構造 次に図２を参照して、印刷機構周辺の構造について説明
する。

【００２６】図２に、インクジェット記録装置１００の
印刷機構周辺の構造を示す。

【００２７】図２に示すように、キャリッジ４は、ガイ
ド部材２６に沿って移動可能に支持されている。また、
キャリッジ４は、タイミングベルト２０を介してキャリ
ッジ駆動モータ２１に接続されており、キャリッジ駆動
モータ２１が回転すると、キャリッジ４は、タイミング
ベルト２０の動きに伴って図中矢印で示す方向（図１に
おける紙面垂直方向）に移動することができるようにな
っている。この構成により、キャリッジ４は、保持搬送
ロール５の上方の領域であって、テープ状記録媒体１に
対して印刷を行う印刷領域と、印刷領域より図中右側に
ある非印刷領域とを含んだ領域を移動可能になされてい
る。

【００２８】キャリッジ４のテープ１と対向する面に
は、インクを吐出するノズル開口列を備えた記録ヘッド
（インクジェット記録ヘッド）２２が配設されている。
また、キャリッジ４には、インクカートリッジ２３が装
着されており、インクカートリッジ２３から記録ヘッド
２２にインクが供給され、圧電素子や発熱素子等により
加圧されて記録ヘッド２２のノズル開口列からインクが
吐出されることによって、印刷等が実行されるようにな
っている。

【００２９】キャリッジ４の移動可能領域における図中
右端側の非印刷領域には、キャッピング装置（キャップ
部材）２４が配設されている。キャッピング装置２４
は、記録ヘッド２２のノズル開口列を封止するキャップ
部を有しており、電源オフ時などには、キャリッジ４は
キャッピング装置２４の上方に配置され、記録ヘッド２
２のノズル開口列がキャッピング装置２４により封止さ
れ、気密状態とされる。

【００３０】また、キャッピング装置２４は、ポンプ
（吸引ポンプ）２５に接続されている。ポンプ２５は、
後述するポンプ駆動モータ（図３参照）により駆動され
ており、記録ヘッド２２のノズル開口列を封止している
時にポンプ２５がキャッピング装置２４内を負圧に作用
させることにより、記録ヘッド２２内のインクをキャッ
ピング装置２４側に吸引することができる。また、記録
ヘッド２２のノズル開口列を封止していない時、すなわ
ち、ノズル開口列が開放されている時にチューブポンプ
２５がキャッピング装置２４内を負圧に作用させること
により、キャッピング装置２４内のインクを吸引（空吸
引という）することができる。なお、ポンプ２５とし
て、いわゆるチューブポンプを用いていたが、ピストン
ポンプ、蛇腹ポンプ等の吸引ポンプを用いるように構成
することも可能である。

【００３１】［３］ 制御系の構成 次に、インクジェット記録装置１００の制御系の構成に
ついて図３を参照して説明する。

【００３２】インクジェット記録装置の制御系は、図示
しなＣＰＵやＲＯＭ等を備え、ＲＯＭに記憶された制御
プログラムに基づいて、後述のプリンタコントローラ３
２、テープ送りモータドライバ３３およびポンプモータ
ドライバ３４介して記録ヘッド２２、テープ送りモータ
３５およびポンプモータ３６等の各部を制御し、印刷動
作やクリーニング動作などを実行する制御部３１と、記
録ヘッド２２の動作制御を行うためのプリンタコントロ
ーラ３２と、テープ送りモータ３５を制御し、テープ状
記録媒体１の送り量を制御するテープ送りモータドライ
バ３３と、記録ヘッド２２のクリーニングを行うポンプ
モータ３６の駆動制御を行うためのチューブポンプモー
タドライバ３４と、を備えて構成されている。

【００３３】［４］ インクジェット記録装置の動作 ［４．１］ 概要動作 次に、インクジェット記録装置１００のインクカートリ
ッジ交換後の所定期間におけるクリーニング動作につい
て説明する。

【００３４】図４に概要動作フローチャートを示す。

【００３５】インクカートリッジ交換がなされると、自
動的にインクカートリッジ交換時のクリーニングが実施
される（ステップＳ１）。

【００３６】例えば、ポンプモータ３６によるインク吸
引量を０．３グラムに設定してクリーニングを行う。

【００３７】そして、クリーニングが終了すると、イン
クカートリッジ交換フラグがセットされる（ステップＳ
２）。

【００３８】次に通常の印字処理を行い（ステップＳ
３）、マニュアルクリーニングスイッチが押されたか否
かを判別する（ステップＳ４）。

【００３９】ステップＳ４の判別において、マニュアル
クリーニングスイッチが押されていない場合には（ステ
ップＳ４；Ｎｏ）、再び処理をステップＳ３に移行し、
印字処理を行う（ステップＳ３）。

【００４０】ステップＳ４の判別において、マニュアル
クリーニングスイッチが押された場合には（ステップＳ
４；Ｙｅｓ）、当該マニュアルクリーニングスイッチが
押されるまでにステップＳ３の印字処理において予め定
めたパス数以上の印字処理が行われたか否かを判別する
（ステップＳ５）。この場合において、パス数とは、記
録ヘッドのスキャン回数に相当し、例えば、予め定めた
パス数として、８０パスを設定しておく。

【００４１】ステップＳ５の判別において、マニュアル
クリーニングスイッチが押されるまでにステップＳ３の
印字処理において予め定めたパス数以上の印字処理が行
われた場合には（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、インクカー
トリッジ交換に起因する印字不良ではないと考えられる
ので、通常クリーニングを実施後（ステップＳ６）、イ
ンクカートリッジクリーニングフラグをリセットして処
理を終了する（ステップＳ７）。

【００４２】通常クリーニングとしては、例えば、ポン
プモータ３６によるインク吸引量を０．５グラムに設定
してインク吸引を行う。

【００４３】ステップＳ５の判別において、マニュアル
クリーニングスイッチが押されるまでにステップＳ３の
印字処理において予め定めたパス数未満の印字処理しか
行われていない場合には（ステップＳ５；Ｎｏ）、イン
クカートリッジ交換に起因する印字不良であると考えら
れるので、強力クリーニングを実施後（ステップＳ
８）、インクカートリッジクリーニングフラグをリセッ
トして処理を終了する（ステップＳ７）。

【００４４】強力クリーニングとしては、例えば、ポン
プモータ３６によるインク吸引量を２．０グラムに設定
してインク吸引を行う。

【００４５】この結果、不必要に強力クリーニングがな
されることがなく、廃インク量を低減でき、クリーニン
グ効率を向上させることができるとともに、必要な場合
には強力クリーニングが自動的になされるため、ユーザ
の操作の手間を軽減できる。

【００４６】［４．２］ 詳細動作 次に図５の処理フローチャートを参照して実施形態のマ
ニュアルクリーニングスイッチが押し下げられた場合の
詳細動作について説明する。

【００４７】ユーザによりマニュアルクリーニングが指
示されると、制御部３１は、現在印字中か否かを判別す
る（ステップＳ１１）。

【００４８】ステップＳ１１の判別において、印字中で
ある場合には（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、印字データ
をそのまま保留し（ステップＳ１２）、キャリッジ４を
非印刷領域内のホーム位置（キャップ２４に対応する位
置）に所定の移動速度により移動する（ステップＳ１
３）。そして、キャリッジをロックし（ステップＳ１
４）、処理をステップＳ１５に移行する。

【００４９】一方、ステップＳ１１の判別において、印
字中ではない場合には（ステップＳ１１；Ｎｏ）、イン
クカートリッジ交換クリーニングフラグ（Ｉ／Ｃ交換Ｃ
Ｌフラグ）がセットされているか否かを判別する（ステ
ップＳ１５）。

【００５０】このインクカートリッジ交換クリーニング
フラグは、インクカートリッジを交換した場合に、自動
的にクリーニングがなされた後にセットされるものであ
る。

【００５１】ステップＳ１５の判別において、インクカ
ートリッジ交換クリーニングフラグがセットされている
場合には（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、インクカートリ
ッジ交換クリーニングフラグがセットされてからの印字
処理が８０パス以上であるか否かを判別する（ステップ
Ｓ１６）。なお、８０パスというのは一例であり、適宜
設定することが可能である。

【００５２】ステップＳ１６の判別において、インクカ
ートリッジ交換クリーニングフラグがセットされてから
の印字処理が８０パス未満である場合には（ステップＳ
１６；Ｎｏ）、インクカートリッジ交換に起因して、印
字不良が発生しているものとして、クリーニングカウン
タＫＫ＝２とし（ステップＳ１７）、強力クリーニング
に対応するインク吸引量（例えば、２．０グラム）に設
定し（ステップＳ１８）、ポンプモータドライバ３４を
介してポンプモータ３６を駆動し、強力クリーニングを
行う（ステップＳ３０）。

【００５３】そして、インクカートリッジ交換クリーニ
ングフラグをリセットし（ステップＳ３１）、処理を終
了する。

【００５４】ステップＳ１５の判別において、インクカ
ートリッジ交換クリーニングフラグがセットされていな
い場合には（ステップＳ１５；Ｎｏ）、電源オン後にな
された印字処理が１パス以上か否かを判別する（ステッ
プＳ１９）。

【００５５】ステップＳ１９の判別において、電源オン
後になされた印字処理が１パス未満の場合には（ステッ
プＳ１９；Ｎｏ）、ダミークリーニング処理を行い、す
なわち、実際のクリーニングは行わずに処理を終了する
（ステップＳ２９）。

【００５６】ステップＳ１９の判別において、電源オン
後になされた印字処理が１パス以上である場合には（ス
テップＳ１９；Ｙｅｓ）、前回のクリーニング後になさ
れた印字処理が１パス以上か否かを判別する（ステップ
Ｓ２０）。

【００５７】ステップＳ２０の判別において、前回のク
リーニング後になされた印字処理が１パス未満の場合に
は（ステップＳ２０；Ｎｏ）、ダミークリーニング処理
を行い、すなわち、実際のクリーニングは行わずに処理
を終了する（ステップＳ２９）。

【００５８】ステップＳ２０の判別において、前回のク
リーニング後になされた印字処理が１パス以上である場
合には、前回のクリーニング後になされた印字処理が１
０００パス以下か否かを判別する（ステップＳ２１）。

【００５９】ステップＳ２１の判別において、前回のク
リーニング後になされた印字処理が１０００パスより多
い場合には（ステップＳ２１；Ｎｏ）、クリーニングカ
ウンタＫＫ＝１とし（ステップＳ２２）、第１段階の
（最も軽度の）通常クリーニングに対応するインク吸引
量（例えば、０．５グラム）に設定し（ステップＳ２
３）、ポンプモータドライバ３４を介してポンプモータ
３６を駆動し、第１段階の通常クリーニングを行う（ス
テップＳ３０）。

【００６０】そして、インクカートリッジクリーニング
フラグをリセットして（ステップＳ３１）、処理を終了
する。

【００６１】ステップＳ２１の判別において、前回のク
リーニング後になされた印字処理が１０００パス以下で
ある場合には（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、クリーニン
グカウンタＫＫの値（＝１、２または３のいずれか）を
判別する（ステップＳ２４）。

【００６２】ステップＳ２４の判別において、クリーニ
ングカウンタＫＫ＝１の場合には、クリーニングカウン
タＫＫ＝２とし、第２段階の（中度の）通常クリーニン
グに対応するインク吸引量（例えば、１．０グラム）に
設定し（ステップＳ２６）、ポンプモータドライバ３４
を介してポンプモータ３６を駆動し、第２段階の通常ク
リーニングを行う（ステップＳ３０）。

【００６３】そして、インクカートリッジクリーニング
フラグをリセットして（ステップＳ３１）、処理を終了
する。

【００６４】ステップＳ２４の判別において、クリーニ
ングカウンタＫＫ＝２の場合には、クリーニングカウン
タＫＫ＝３とし（ステップＳ２７）、第３段階の（最も
重度の）通常クリーニングに対応するインク吸引量（例
えば、１．２グラム）に設定し（ステップＳ２８）、ポ
ンプモータドライバ３４を介してポンプモータ３６を駆
動し、第３段階の通常クリーニングを行う（ステップＳ
３０）。

【００６５】そして、インクカートリッジクリーニング
フラグをリセットして（ステップＳ３１）、処理を終了
する。

【００６６】［５］ 実施形態のまとめ 以上の説明のように本実施形態によれば、同一のマニュ
アルクリーニングボタンが操作された場合であっても、
マニュアルクリーニングボタンが押されるまでの動作履
歴に応じて、クリーニング状態を変更し、最も最適な条
件でクリーニングを行わせることができる。

【００６７】すなわち、印字処理履歴に対応させて適切
なクリーニング処理を行うので、各ユーザの判断により
不必要なクリーニングがなされることによるインク吸引
量の増加を抑制するとともに、インクカートリッジ交換
後のユーザの手間を軽減することができる。

【００６８】［６］ 変形例 ［６．１］ 第１変形例 上記説明においては、記録媒体として、テープ状記録媒
体を用いるラベルプリンタに適用した場合について述べ
たが、これに限らず、Ａ４やＢ５といったサイズのカッ
ト紙に対して印刷を行うタイプのインクジェット記録装
置に適用することも可能である。

【００６９】［６．２］ 第２変形例 また、圧力制御方式や熱制御方式など公知の種々の記録
方式を用いたインク吐出方式の記録装置に適用すること
が可能である。

【００７０】［６．３］ 第３変形例 上記説明においては、ユーザがマニュアル操作によりク
リーニングを指示する場合についてのみ説明したが、ド
ライバユーティリティなどのソフトウェア制御によりク
リーニングが指示された場合についても、同様に適用が
可能である。

【００７１】［６．４］ 第４変形例 上記説明においては、インクカートリッジ交換クリーニ
ングフラグがセットされてからの印字処理が８０パス以
上であるか否かを判別し（ステップＳ１６）、８０パス
未満の場合には、パス数に関係なく、一定のインク吸引
量で強力クリーニングを行っていたが、強力クリーニン
グに段階を設け、パス数（印字処理履歴）に応じてイン
ク吸引量を設定するように構成することも可能である。

【００７２】より具体的には、図５におけるステップＳ
１７〜ステップＳ１８の処理を、図６に示すステップＳ
１７’〜ステップＳ１８Ｄのように構成する。

【００７３】すなわち、インクカートリッジ交換クリー
ニングフラグがセットされてからの印字処理が８０パス
以上であるか否かを判別（ステップＳ１６）し、インク
カートリッジ交換クリーニングフラグがセットされてか
らの印字処理が８０パス未満である場合には（ステップ
Ｓ１６；Ｎｏ）、インクカートリッジ交換に起因して、
印字不良が発生しているものとして、クリーニングカウ
ンタＫＫ＝２とする（ステップＳ１７’）。

【００７４】そして、インクカートリッジ交換クリーニ
ングフラグがセットされてからの印字処理が１〜３０パ
ス、３１〜６０パスあるいは６１〜７９パスのいずれで
あるかを判別する（ステップＳ１８Ａ）。

【００７５】ステップＳ１８Ａの判別において、インク
カートリッジ交換クリーニングフラグがセットされてか
らの印字処理が１〜３０パスである場合には、最も強力
な強力クリーニングが必要であると判別し、最も強力な
強力クリーニングに対応するインク吸引量（例えば、
３．０グラム）に設定し（ステップＳ１８Ｂ）、チュー
ブポンプモータドライバ３４を介してポンプモータ３６
を駆動し、強力クリーニングを行う（ステップＳ３
０）。

【００７６】また、ステップＳ１８Ａの判別において、
インクカートリッジ交換クリーニングフラグがセットさ
れてからの印字処理が３１〜６０パスである場合には、
次に強力な強力クリーニングが必要であると判別し、次
に強力な強力クリーニングに対応するインク吸引量（例
えば、２．５グラム）に設定し（ステップＳ１８Ｃ）、
ポンプモータドライバ３４を介してポンプモータ３６を
駆動し、強力クリーニングを行う（ステップＳ３０）。

【００７７】さらにステップＳ１８Ａの判別において、
インクカートリッジ交換クリーニングフラグがセットさ
れてからの印字処理が６１〜８０パスである場合には、
通常の強力クリーニングが必要であると判別し、通常の
強力クリーニングに対応するインク吸引量（例えば、
２．０グラム）に設定し（ステップＳ１８Ｄ）、チュー
ブポンプモータドライバ３４を介してポンプモータ３６
を駆動し、強力クリーニングを行う（ステップＳ３
０）。

【００７８】このように強力クリーニングにおいても、
印字処理履歴に応じて、より適切な強力クリーニング処
理を行えるので、各ユーザの判断により不必要なクリー
ニングがなされることによるインク吸引量の増加を抑制
するとともに、インクカートリッジ交換後のユーザの手
間を軽減することができる。

【００７９】［６．５］ 第５変形例 以上の説明においては、印字処理履歴としての印字処理
量を印字ライン数（印字パス数）としていたが、上記実
施形態のように記録媒体として、テープ状記録媒体を用
いる場合に、印字処理履歴としての印字処理量をテープ
状記録媒体における印字済みのテープ長さであるように
構成することも可能である。

【００８０】［６．６］ 第６変形例 また記録媒体として、カット紙等のシート状記録媒体を
用いる場合には、印字処理履歴としての印字処理量を印
字済みのシート状記録媒体の枚数であるように構成する
ことも可能である。

【００８１】［６．７］ 第７変形例 また、印字処理履歴としての印字処理量を総印字量であ
るように構成することも可能である。

【００８２】

【発明の効果】本発明によれば、インクカートリッジの
交換からクリーニングが指示されるまでの印字処理履歴
に基づいて通常クリーニング処理よりクリーニング効果
の高い強力クリーニング処理を行うか否かを判別し、強
力クリーニング処理を行うように構成しているので、印
字処理履歴に対応させて適切なクリーニング処理が行
え、各ユーザの判断により不必要なクリーニングがなさ
れることによるインク吸引量の増加を抑制するととも
に、インクカートリッジ交換後のユーザの手間を軽減す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態のインクジェット記録装置の概略構
成を示す図である。

【図２】 実施形態のインクジェット記録装置における
印刷機構の周辺を示す斜視図である。

【図３】 実施形態のインクジェット記録装置の制御系
の構成を示すブロック図である。

【図４】 実施形態のインクジェット記録装置によるク
リーニング動作の概要処理フローチャートである。

【図５】 実施形態のインクジェット記録装置によるク
リーニング動作の詳細処理フローチャートである。

【図６】 第４変形例のインクジェット記録装置による
クリーニング動作の要部詳細処理フローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…テープ状記録媒体、 ２…搬送ロール、 ３…押さえロール、 ４…キャリッジ、 ５…保持搬送ロール、 ６…カッタ、 ７…押さえロール、 ２２…記録ヘッド、 ２４…キャッピング装置、 ２５…ポンプ、 ３１…制御部、 ３３…テープ送りモータドライバ、 ３４…ポンプモータドライバ、 ３５…テープ送りモータ、 ３６…ポンプモータ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 交換可能なインクカートリッジを有する
   インクジェット記録装置において、 クリーニングの開始を指示するためのクリーニング指示
   手段と、 前記インクカートリッジの交換から前記クリーニング指
   示手段により前記クリーニングが指示されるまでの印字
   処理履歴に基づいて通常クリーニング処理よりクリーニ
   ング効果の高い強力クリーニング処理を行うか否かを判
   別する判別手段と、 前記判別の結果に基づいて、前記強力クリーニング処理
   を行う強力クリーニング手段と、 を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のインクジェット記録装置
   において、 前記強力クリーニング手段は、前記通常クリーニング処
   理時に吸引されるインク量よりも多い予め定めたインク
   量を吸引することにより前記強力クリーニングを行うこ
   とを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のインクジェット記録装置
   において、 前記強力クリーニング手段は、前記印字処理履歴に基づ
   いて、前記強力クリーニング時のインク量を設定する強
   力クリーニングインク量設定手段を備えたことを特徴と
   するインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載のインクジェット記録装置において、 前記インクカートリッジの交換時にクリーニング処理を
   行う交換時クリーニング手段と、 前記交換時クリーニング手段によるクリーニング処理後
   にセットされ、前記強力クリーニング処理後にリセット
   される交換後クリーニングフラグ手段と、 前記判別手段は、交換後クリーニングフラグ手段のセッ
   ト中になされた印字処理量が予め定めた印字処理量未満
   のうちに前記クリーニングの開始が指示された場合に、
   前記強力クリーニングを行う旨の前記判別を行うことを
   特徴とするインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載のインクジェット記録装置において、 前記インクカートリッジの交換時にクリーニング処理を
   行う交換時クリーニング手段を備え、 前記判別手段は、前記交換時クリーニング手段によるク
   リーニングが行われた後になされた印字処理量が予め定
   めた印字処理量未満のうちに前記クリーニングの開始が
   指示された場合に、前記強力クリーニングを行う旨の前
   記判別を行うことを特徴とするインクジェット記録装
   置。
6. 【請求項６】 請求項４または請求項５に記載のインク
   ジェット記録装置において、 前記印字処理量は、印字ライン数であることを特徴とす
   るインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 請求項４または請求項５に記載のインク
   ジェット記録装置において、 前記印字処理量は、総印字量であることを特徴とするイ
   ンクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 請求項４または請求項５に記載のインク
   ジェット記録装置において、 当該インクジェット記録装置における記録媒体は、テー
   プ状記録媒体であり、 前記印字処理量は、前記テープ状記録媒体における印字
   済みのテープ長さであることを特徴とするインクジェッ
   ト記録装置。
9. 【請求項９】 請求項４または請求項５に記載のインク
   ジェット記録装置において、 当該インクジェット記録装置における記録媒体は、シー
   ト状記録媒体であり、 前記印字処理量は、印字済みの前記シート状記録媒体の
   枚数であることを特徴とするインクジェット記録装置。
10. 【請求項１０】 請求項１ないし請求項９のいずれかに
    記載のインクジェット記録装置において、 前記クリーニング指示手段は、ユーザが手動操作により
    前記クリーニングを指示するマニュアルクリーニング指
    示手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装
    置。
11. 【請求項１１】 交換可能なインクカートリッジを有す
    るインクジェット記録装置の制御方法において、 クリーニングの開始を指示するためのクリーニング指示
    工程と、 前記インクカートリッジの交換から前記クリーニングが
    指示されるまでの印字処理履歴に基づいて通常クリーニ
    ング処理よりクリーニング効果の高い強力クリーニング
    処理を行うか否かを判別する判別工程と、 前記判別の結果に基づいて、前記強力クリーニング処理
    を行う強力クリーニング工程と、 を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置の制
    御方法。